Soluciones con tecnología avanzada para optimizar la gestión hídrica

Grupo Corporativo FUNDEA y SIUCOM en colaboración con aliados estratégicos como AGRITEQ, GUATIQUE, SUCCESO y GREMIA, realizaron el conversatorio Agua Inteligente para un Futuro Sostenible, donde reunieron a líderes de diversos sectores para explorar soluciones innovadoras que optimicen la gestión hídrica, utilizando tecnologías avanzadas y estrategias de adaptación climática.

Vida Empresarial

19 de septiembre de 2024 | 14:20h

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El Grupo Corporativo FUNDEA con más de 32 años de experiencia en el financiamiento de los sectores agrícola y pecuario del país; y SIUCOM, líder en investigación sobre medición pluvial, análisis de suelos, agua y cambios climatológicos, facilitaron este espacio de diálogo con el objetivo de fomentar la colaboración y promover acciones conjuntas que permitan enfrentar los retos actuales del agua, destacando la importancia de transformar la gestión hídrica en una oportunidad para el desarrollo sostenible y resiliente de la economía.

El vital líquido enfrenta una creciente escasez en muchas regiones debido al cambio climático y la contaminación. Para garantizar su disponibilidad a largo plazo, es fundamental una gestión inteligente que optimice su uso. Por lo que la tecnología juega un papel clave al permitir la recolección y análisis de datos precisos, lo que facilita decisiones informadas y eficientes.

 “El principal objetivo del evento fue promover el uso inteligente del agua a través de la medición, análisis y monitoreo de las precipitaciones, para convertir los desafíos climáticos en oportunidades de negocio sostenibles”, detalló Judith Véliz, Directora de Negocios y Mercadeo de FUNDEA.

En este conversatorio incluyeron conferencias sobre estrategias de adaptación climática en Guatemala y la aplicación de tecnologías inteligentes para una gestión eficiente del agua. Además, se llevó a cabo un panel de expertos en temas clave como economía, gestión hídrica, banca, sostenibilidad, microfinanzas y educación.

“Sin información precisa, no podemos tomar las mejores decisiones. Nuestra solución tecnológica IoT permite la medición en tiempo real de parámetros ambientales, brindando datos clave para una gestión hídrica eficiente”, argumentó Hugo Alejandro Villavicencio, gerente general de SIUCOM.

Entre los invitados destacados se encontraban Jorge García Chiu, representante de la Gremial de Empresas para el Manejo Integral del Agua, y Aymé Sosa, del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), quienes aportaron valiosas perspectivas sobre la gestión integral del agua y sus implicaciones en el desarrollo sostenible del país.

Agua Inteligente para un Futuro Sostenible no solo hizo un llamado a la acción, sino que también buscó aumentar la conciencia ambiental en las estrategias empresariales, impulsando un desarrollo más sostenible desde el punto de vista social, económico y ambiental.

Política Nacional de Riego requiere Q3 mil millones para atender 45 mil hectáreas

El Maga presentó un plan de irrigación para el período 2024-2033, cuya ejecución dependerá de que el gobierno tenga fuentes de financiamiento.

Rosa María Bolaños

20 de abril de 2024 | 05:00h

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El Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (Maga) presentó ayer la Política Nacional de Riego para el período 2024 – 2033, que se compone de cuatro ejes y según la entidad se necesitarán Q3 mil millones en cuatro años.

Los ejes indicados contemplan acelerar y expandir el acceso a la tecnología de riego, y entre otros objetivos incluye adicionar 45 mil hectáreas, en busca de disminuir la dependencia de los cultivos de la época de lluvia y aumentar la producción en diferentes áreas del país, garantizar la seguridad alimentaria y promover crecimiento económico sostenible en el área rural, expusieron las autoridades.

El ministro de Agricultura, Maynor Estrada, explicó que en el país existen 3.9 millones de hectáreas de superficie cultivable en las que podría desarrollarse agricultura con riego, pero en la actualidad solo 12% cuenta con esos sistemas de irrigación. “Al 2022 había 65 mil hectáreas con sistemas de riego invertidos por el Estado durante 67 años, pero el reto es de 45 mil hectáreas en este período”, agregó.

En qué consiste

El plan de trabajo se basa en cuatro objetivos específicos:

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1. Incrementar la cobertura actual de hectáreas irrigadas, en este en particular proponen llevar riego para 45 mil hectáreas en 4 años para la producción agrícola.
2.  Afianzar la sostenibilidad ambiental a mediano y largo plazo de los sistemas de riego y de las fuentes de agua que los provisionan, con acciones para protección y conservación del suelo en las tierras asociadas a los sistemas de riego implementado mediante esta política, y la protección de agua en los sistemas de riego que la compongan, con inversión pública y participación comunitaria.
3. Fortalecer la institucionalidad pública asociada al riego, como el Maga, con inversión en fortalecer las dependencias e implementar mecanismos.
4. Fortalecer las estructuras de gobernanza asociadas a sistemas de riego a nivel local: se trabajará con asociaciones de productores beneficiarias del riego, mejorar sus capacidades, incluyendo para la autogestión de recurso hídrico. Este trabajo asociativo ayudará avanzar en la implementación de los proyectos se agregó.

Sin fondos

Luego se indicó que la política y su plan de inversión requieren apoyo para ser financiados, por lo que espera que pronto se tengan los fondos. “Ahora lo que estamos esperando también es el apoyo en el presupuesto nacional porque este es un esfuerzo público” con el gabinete de gobierno y la disposición del apoyo de los gobernantes para que faciliten esta labor, dijo el ministro.

El viceministro de Desarrollo Económico y Rural, Nick Estrada, añadió que la nueva política nacional prioriza territorios estratégicos que presentan altos niveles de pobreza, mucho potencial agrícola y una brecha de eficiencia y tecnología, por lo que se iniciará en las áreas del Corredor Seco.

Para ello se ha evaluado el país a través del déficit hídrico y en el país existen tres zonas principalmente diferenciadas como la costa sur con menor déficit; la región media que es Corredor Seco que es la de mayor déficit hídrico; y el norte que es más estable.

De los Q3 mil millones mencionados, el ministro dijo que son alrededor de Q2 mil 700 millones para la política en mención y la adición de hectáreas para irrigación, mientras que el viceministro dijo que Q300 millones son para la preinversión.

Modelos o tecnología

De acuerdo con el documento presentado, se busca aprovechar tanto el agua superficial como subterránea y el almacenaje o cosecha de agua de lluvia, para lo cual se establecerán pequeños embalses para uso de varios productores, además del aprovechamiento de reservorios, pero la modalidad se deberá adaptar dependiendo del área del país de que se trate porque se debe considerar el tipo de suelo.

El ministro Estrada criticó que en los últimos 4 años, fueron asignados Q770 millones para riego, pero de estos, alrededor Q660 millones se destinaron a un solo departamento y no se priorizaron áreas vulnerables.

La vicepresidenta de la República, Karin Herrera, dijo que esa política es uno de los logros de los 100 días, entre otros temas de apoyo a productores, pero mencionó que hay una tarea pendiente muy importante ya que se tiene que avanzar en el tema de la Ley de Aguas.

“Sé qué es un tema muy sensible, pero también muy importante; aquí los invito a que hagamos el esfuerzo de construir de una manera colectiva y consensuada entre todos los sectores, para lograr ese fruto que tanto hemos anhelado por décadas”.

La política y el plan de inversión fueron desarrollados con apoyo técnico de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), a través de la Iniciativa Hand in Hand, se indicó.

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Al respecto, el representante de FAO en Guatemala, Rafael Zavala, refirió que la agricultura con riego representa solo 20 % de la superficie mundial cultivada pero aporta el 40% de la producción, mientras permite mayor diversificación de productos.

Según datos que citó, al 2050 se prevé que haya 9 mil 200 millones de personas y la producción de alimentos tendrá que aumentar 60%, pero deberá hacerlo con menos uso de agua.

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El programa de reforestación incluye la producción de 200 mil árboles en viveros que están siendo plantados durante este año. El Instituto de Cambio Climático trabaja en conjunto con entidades locales, como municipalidades, comunidades y el Centro Universitario de Suroccidente de la Universidad de San Carlos de Guatemala.

Los árboles han sido plantados desde mayo y la siembra se completará en agosto, de acuerdo a las temporadas adecuadas para desarrollar los programas de reforestación en el país.

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“Una de nuestras prioridades es el cuidado de los bosques y las reforestaciones, que son esenciales para el ciclo del agua, ya que los bosques mantienen la estructura del suelo y contribuyen a mantener el caudal de los ríos”, indicó Rosa María de Frade, directora de Asuntos Corporativos de cbc.

Puntualizó que se trata de una alianza fundamental para los objetivos de largo plazo relacionados con el manejo óptimo de las cuencas y el cuidado del agua.

Para la implementación del programa y las distintas reforestaciones, se ha contado con la participación y el apoyo del Instituto Nacional de Bosques, la Comisión Nacional para la Reducción de Desastres (CONRED), el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, la Autoridad para el Manejo Sostenible del Lago de Amatitlán y personal del ICC y Voluntarios de cbc.

Otra de las prioridades del acuerdo es la protección del bosque del Cerro Pecul, el cual contiene la parte alta de la cuenca del río Sis-Icán que es fuente de agua para varios municipios de Suchitepéquez. Entre las actividades a implementar se incluye el monitoreo y vigilancia del bosque, así como prevención de incendios forestales.

“Ambas instituciones creen que el cuidado de los recursos naturales es tarea de todos los sectores y estamos trabajando para impulsar acciones concretas con los actores locales en beneficio del medio ambiente”, agregó Alex Guerra, director del Instituto de Cambio Climático.

Finalmente, se anunció la incorporación de cbc como Miembro Adherente del ICC, ya que ambas entidades tienen el deseo de continuar desarrollando acciones conjuntas en el mediano y largo plazo para contribuir al manejo adecuado de los recursos hídricos en el país.

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En el evento participaron 20 panelistas de Honduras, Puerto Rico, Belice y Guatemala, quienes impartieron temas sobre la importancia de mantener libre de contaminación las aguas del mar Caribe y leyes que deben de regular dicha problemática.

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Carlos Tenas, presidente del Instituto de Derecho Comparado del Caribe (Indecar), promotor del congreso, manifestó que el objetivo del evento fue reconocer y establecer a través del intercambio, diagnóstico y análisis técnico jurídico, el estado en que se encuentran los recursos naturales de la región del Caribe y de esta cuenta contar con experiencias que coadyuven al mejoramiento y conservación de los ecosistemas de la zona, considerando la importancia ecológica y económica los países del área caribeña.

Agregó que otro de los propósitos del congreso fue conocer la legislación vigente en los países del gran Caribe y resultados innovadores en pro de los diferentes ecosistemas, así como identificar las diferentes problemáticas y proponer medidas de mitigación al daño ambiental, emulando las buenas experiencias de los países que conforman la zona del Caribe. 

“Para nadie es un secreto que vivimos en una zona de alto riesgo, donde las tormentas, huracanes, tsunamis, terremotos, ocurren con frecuencia, a esto agregamos la contaminación que todos los países de esta área desechamos hacia el mar Caribe, por lo que es importante la creación de un frente común que nos incluya a todos para tratar este problema. Este espacio brinda los primeros pasos para lograrlo”, agregó.

El oceanógrafo puertorriqueño Miguel Gerardo Figuerola Hernández manifestó que se debe conocer y entender la importancia de la protección de los sistemas de arrecifes en la región del Caribe, pues son una forma de vida que mantienen un enorme ecosistema que aporta a la protección de diversas especies marinas y que actualmente se encuentran en riesgo ante la contaminación que se produce.

Añadió que muchos arrecifes en el área del golfo de Honduras y Belice se encuentran en peligro, por la contaminación que emana de las cuencas de varios ríos que desembocan en el mar Caribe, por lo que es de vital importancia tomar acciones de urgencia para frenar la contaminación.

“Son retos enormes, pero aún hay oportunidad de mitigar estas problemáticas, que afectan a nivel biofísico, socioeconómico y jurídico de las naciones. Los arrecifes son ecosistemas que están bajo del mar y las personas se olvidan que están allí y la zona del Caribe cuenta con la segunda barrera más grande del planeta, por lo que hay que protegerla”, añadió.

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Futuro incierto 

Oswaldo Calderón, técnico de la Fundación para el Ecodesarrollo y la Conservación (Fundaeco), expresó que los gobiernos se han olvidado del tema ambiental y que se han concentrado mucho en la obra gris, por lo que los ríos se han convertido en desagües y el mar en una fosa séptica, condenando a un futuro incierto a las generaciones venideras.

Detalló que la contaminación de la basura a través del Motagua ha afectado también el área protegida de Punta de Manabique, dañando sistemas remanentes de protección de especies y afectando zonas de recarga hídrica, por lo que se deben aplicar los castigos correspondientes que están enmarcados en la ley y que, a pesar de ello, los mismos no se emplean por intereses desconocidos.

“Fundaeco apoya este tipo de congresos para que se logren conformar propuestas que logren rescatar lo que parece perdido en el tema ambiental, los juristas pueden aportar en base a la ley mecanismos que se empleen a favor de los recursos naturales”, manifestó.

Pese a que confirmaron su participación, el Ministro de Ambiente Sidney Samuels y autoridades superiores del Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap) no asistieron al congreso.

Otras propuestas

• Ordenamiento territorial en base a las áreas protegida

• Reservas de recuperación pesquera

• Control de la impunidad en el Caribe

• Buscar la restauración ecológica

• Reforzar las normas de derecho marítimo aplicables en la protección del medio ambiente

La desaparición de los ríos parece pasar inadvertida para las autoridades municipales y ambientales. “Es un problema por falta de autoridad y de educación”, expresó Villatoro, quien junto a sus amigos de infancia nadaba en eso ríos en el verano, cuando salían de la escuela.

Villatoro refirió que en cada puente se perciben olores fétidos, debido a la descomposición de desechos sólidos.

Por la ciudad pasan los Ríos Cuyumpá, Zacumá, Naranjo, Selegua, San Lorenzo, Cambotillo, La Viña y las Culebras, estos fueron afluentes de agua cristalina antes de la década de 1950, algunos sobrevivieron años, sin embargo, su deterioró fue progresivo hasta llegar al extremo que hoy en día que son desagües.

Bonifacio Castillo, concejal segundo de la comuna de Huehuetenango, recuerda que en su infancia aprovecharon para bañarse en las pozas del río Minerva, recuerda que había un lugar conocido como el chorro, donde disfrutaron en su niñez, realizaron actividades de pesca y buscaron pájaros, panorama que se ha terminado.

El ecologista Rolando Gómez, de la Fundación para la Conservación y el Ecodesarrollo, señaló que en Huehuetenango el ser humano ha terminado con ecosistemas completos, y los ríos, que son indicadores de calidad de vida, por la pureza de su agua, son reflejo del descuido en  que se encuentra la naturaleza.

“Se ha matado vida acuática, flora y fauna que subsiste del agua de los manantiales. Tener contacto con los drenajes ha sido letal para la diversidad de especies de anfibios, peces y flora. El impacto llega a ser irreversible porque no se tiene cómo recuperar la vida que se ha perdido”, manifestó.

Para Rubén Herrera, de la Asamblea Departamental en Defensa de los Recursos Naturales, los arroyos se secan y las consecuencias son críticas, porque ya no hay agua superficial. “Antes había lagunas orgánicas que eran no solo reservorio, se usaron para paseos comunitarios donde los vecinos tuvieron una sana distracción en contacto con la naturaleza”, criticó.

Herrera lamenta que la cantidad de viviendas que se construyen de manera desordenada en la ciudad y los cerros periféricos utilizados por inmobiliarias limitan el bosque y con ello la producción de oxígeno y la generación de agua que alimente a los ríos.

Sin planes concretos

Luis Arturo Meza Ochoa, delegado de la Secretaría General de Planificación de la Presidencia, explicó que los ríos locales han dejado de existir desde que se les devuelve el agua utilizada, sin  tratamiento, y porque desapareció su caudal.

Agregó que se deben medir los caudales de aguas servidas, las descargas a los afluentes que provocan ese flujo y contar con estudios que permitan conocer los costos de  preinversión para construir plantas de tratamiento.

Meza Ochoa indicó que en el sistema de Consejos de Desarrollo se ha priorizado la inversión en cuatro rubros —en agua y saneamiento, salud y educación— y se espera construir sistemas de drenajes.

“Rescatar los ríos es una utopía. Se busca dar un tratamiento mínimo, pero  no es la solución”, dijo.

El concejal II  Bonifacio Castillo señaló que por parte de la Asociación Nacional de Municipalidades se les ha obligado a elaborar estudios, para luego construir plantas de tratamiento en los 10 desfogues de drenajes sin tratamiento. No obstante, reconoce que hay descontrol.

Propuestas

El diputado Mario Taracena comentó que debido a que en el Congreso había más de 26 iniciativas, se decidió pedirle a la experta  Colom y a otros especialistas tratar de delimitar un solo proyecto, del cual ya existe un borrador que se debe presentar a la sociedad para evitar que se politice.
Taracena refirió que Colom tiene que reunirse con los 48 Cantones de Totonicapán y población del oriente del país para sensibilizar a la gente. “Técnicamente, la ley avanzó muchísimo. Ahora la parte social nos falta. En la última reunión se le pidió programar esto, y hay una oenegé que lo va a financiar para que no haya partidos políticos ni políticos de por medio”, indicó.
Afirmó que, aunque “es una ley muy importante para el país y es urgente”, es “bien complicada y hay que darle mucho cabildeo”.
Según Taracena, el borrador que se trabajó “no tiene papá. Yo lo hice institucionalmente como presidente del Congreso. Pero sí quiero hablar claro que no es la ley de Taracena, es una ley institucional, de Estado. No queremos que tenga ningún color de partido”, manifestó.
Colom comentó que la Comisión Extraordinaria de Recursos Hídricos les pidió extraer lo mejor de las iniciativas del Congreso y de otros países. Indicó que en el contenido del borrador se trata el sistema de información y planificación, de derechos y obligaciones, de protección de agua con normas para la contaminación, de los cánones por el uso del agua. Además, se establece un régimen económico donde se grava el uso de agua por metro cúbico.
“Introdujimos en esa propuesta un régimen de mediación de conflictos, porque es evidente que hay muchos”, afirmó.
También se incorporó un capítulo de reconocimiento del acceso de agua y saneamiento como un derecho humano, así como sanciones e infracciones.
Magaly Arrecis, analista del Instituto de Problemas Nacionales de la Universidad de San Carlos, comentó que por medio del Grupo Cuatro, la comisión del Congreso y la Asamblea Social y Popular se efectuaron 24 sesiones de Diálogos por el Agua en el país de donde surgió una propuesta.
Aseveró que durante el ejercicio varios temas fueron recurrentes, como la escasez de agua, la contaminación, el acceso y administración del agua, y que es necesario que exista una entidad autónoma que se encargue del control, pero que no sea ningún ministerio.
El Viceministro comentó que el año pasado presentaron la iniciativa del Ejecutivo, que incluye lo mejor de otras que están en el Legislativo y que varios expertos y sectores opinaron sobre la misma, incluso Colom. En esta, se considera que el ente rector debe ser la cartera de Ambiente.
Nils Leporowski, presidente de la Cámara del Agro, comentó que sabe que el sector privado tiene una propuesta que van a presentar.

Discusión

Óscar Stuardo Chinchilla, presidente del Congreso, informó que uno de los temas de agenda es la ley de aguas y que convocará para dialogar pues hay varias iniciativas, entre ellas la del Ministerio de Ambiente. Añadió que se podría presentar una sola propuesta.
Leocadio Juracán, congresista de Convergencia, refirió que la propuesta que salió de los Diálogos por el Agua es legítima, técnica y científicamente calificada y que van a presentarla este año. Recordó que en el 2016 entregaron una que se diferencia porque fue consensuada con varios actores.
El viceministro Alonso Alfonzo manifestó que la iniciativa del Ejecutivo pretende fortalecer las cuencas y que haya autoridades para ello.
“Va a tener sus detractores, como todo; pero en el caso nuestro no tenemos ningún interés político en la ley. El presidente no presenta la ley por figurar, sino porque es una necesidad para el país”, afirmó.

No se oponen a norma

Jeremías Álvarez, presidente de los 48 Cantones de Totonicapán durante el 2016, señaló que ellos no se oponen a la ley, solo piden que se respete el modo de vivir y la manera en que conservan el agua en esa región.
Resaltó que ellos se encuentran abastecidos de agua porque se encargan de preservar y limpiar el bosque.
Nils Leporowski, presidente de la Cámara del Agro, refirió que han estado a favor de la normativa, pero que sea “técnica y no  politizada”. Señaló que la norma se debe separar en agua de riego, domiciliar y  de desecho.
Comentó que el año pasado, en las mesas técnicas de cuenca, tuvieron avances en el manejo de agua.

Esta es la primera de seis pilas comunitarias que se construyen en la Mancomunidad Copanch’orti’, Chiquimula, en el marco del proyecto Mesoamérica sin Hambre, que cuenta con el apoyo de  la Agencia Mexicana de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AMEXCID), de la FAO y del proyecto Agricultura Climáticamente Inteligente (ACI).
 
Jorge Espinoza, vicealcalde de Jocotán, destacó el apoyo y la coordinación del Ministerio, de las autoridades locales y de la FAO para lograr construir esta pila comunitaria que permite a las familias de la localidad contar con agua sin tener que caminar una o dos horas desde el manantial.
 
Por su parte, David de Paz, presidente del Consejo Comunitario de Desarrollo (Cocode), agradeció que se estuviera colaborando con una comunidad tan lejana, ya que para llegar a la misma se requiere caminar más de media hora.
 

Reutilización del recurso hídrico

Como apoyo a las comunidades participantes en los proyectos mencionados, las instituciones identificaron nacimientos de agua, la cual es almacenada en el repositorio de la pila que es utilizada por la comunidad, primordialmente para lavar la ropa. Un total de 37 familias se verán beneficiadas por la nueva infraestructura.
 
La pila tiene incorporado el sistema de filtro de aguas grises, cuyo objetivo es hacer un tratamiento de agua para reutilización del líquido residual proveniente del lavado de prendas de vestir o del servicio doméstico.
 
Esta agua es tratada por un filtro que separa los detergentes y otros productos químicos que pueden dañar las siembras, y se reutiliza en riego para producción agrícola. Con esta obra, además, 34 familias que se benefician producirán unos 1 mil almácigos de café como resultado de la reutilización del recurso hídrico. Los almácigos se producirán con fines comerciales, y sus ganancias fortalecerán la economía familiar y con ello la seguridad alimentaria y nutricional de las familias productoras.
 
La práctica de reutilización de aguas grises para riego y producción agrícola tiene como objetivo implementar prácticas de adaptación al cambio climático, así como la optimización del recurso hídrico en la zona del Corredor Seco, afectado por el fenómeno de El Niño.

Es la primera vez que el estado obliga a grandes números de tenedores de antiguos derechos de agua a recortar el uso del líquido. Afectará a miles de granjeros.

La medida adoptada por la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos muestra que California está aplicando restricciones a cada vez más usuarios a fin de reducir el uso de agua durante la actual sequía, que se ha extendido por cuatro años.

“Estamos ahora en el punto en que la demanda en nuestro sistema está superando el suministro para incluso los tenedores de derechos hídricos más viejos“, dijo Caren Trgovcich, vicedirectora de la junta de recursos hidrológicos.

La orden es válida para agricultores y otros cuyos derechos al uso de agua fueron reivindicados hace más de un siglo. Muchos de esos agricultores afirman que el estado no tiene autoridad para ordenar los recortes.

-Hay pocos medidores de agua-

Las reducciones son cumplidas básicamente sobre la base del honor, porque hay pocos medidores de agua o sensores instalados para monitorear el consumo.

California ya ordenó recortes en el uso de agua a ciudades, poblados y muchos otros agricultores.

Un grupo de granjeros con derechos antiguos llegó a un arreglo con el estado para recortar voluntariamente el uso de agua por 25% y evitarse de esa forma recortes obligatorios en el futuro.

La cuenca del río San Joaquin va desde la Sierra Nevada hasta la Bahía de San Francisco y es una fuente clave de agua para granjas y comunidades en el área.

Miles de granjeros con derechos hídricos más recientes y menos seguros recibieron ya órdenes de cesar todo el bombeo de agua de las cuencas del San Joaquin y el Sacramento. Esos granjeros están acudiendo a otras fuentes, como pozos, represas y el costoso mercado libre.

Algunos granjeros han creado sus operaciones comerciales sobre la base de acceso casi garantizado al agua.

Jeanne Zolezzi, una abogada de dos pequeños distritos de irrigación en el área de San Joaquin, dice que planea acudir a la corte la semana próxima para frenar la medida de la junta.

Dijo que sus clientes incluyen pequeñas granjas familiares con cultivos permanentes, como albaricoque y almendra, sin el respaldo de pozos subterráneos o represas locales a las que puedan acudir cuando no puedan bombear agua de ríos y arroyos.

Sequías sin precedentes

Uno de los casos más recientes es el de California, Estados Unidos, en donde han adoptado amplias restricciones, sin precedentes, sobre la forma en que la gente y las empresas pueden usar el agua debido a la intensa sequía que padece el estado y que ya ha entrado en el cuarto año.

La Junta de Control de los Recursos Estatales de Agua aprobó normas que obligan a las ciudades a limitar el riego en propiedades públicas y alientan a los propietarios de viviendas a permitir que su césped se seque. Los objetivos del ahorro obligatorio de agua están dirigidos a cientos de agencias locales de manejo del líquido y ciudades, aunque no está claro qué tipo de castigo enfrentarán los que no ahorren lo suficiente.

El gobernador Jerry Brown ha propuesto multas de hasta US$10 mil para los que se comporten peor, pero el plan requiere aprobación legislativa.

Similar situación enfrenta Honduras, país en donde se encuentra a punto de colapsar la represa Los Laureles, la cual abastece de agua a más del 30% de la capital hondureña, con más de un millón de habitantes.

No se debe olvidar que el fenómeno afectó el año pasado a Guatemala donde miles de unas 700 mil familias que viven en el corredor seco padecieron por la falta de lluvias perdiendo en algunas regiones el 95 por ciento de las siembras.

También en el Caribe

Algo similar ocurre en Cuba, en donde la sequía afecta el abastecimiento de agua a comunidades y plantas agrícolas.

En un reportaje publicado en radiohc.cu el periodista Roberto Morejón documenta que la sequía en ese país se “se manifiesta de forma pronunciada con secuelas severas en una parte importante del territorio nacional y los consiguientes daños económicos y perjuicios a la distribución de agua para el consumo humano y otros fines”.

Morejón también cita que aisladas lluvias se registraron a comienzos de abril en la provincia de Santiago de Cuba, pero no beneficiaron a los reservorios que muestran un panorama que no se veía desde el 2004.

“Los embalses locales estaban llenos sólo en una tercera parte y fue imperativo redoblar las inversiones como la ejecución de conductoras emergentes, perforación de pozos, distribución de agua en camiones cisterna y la extensión de ciclos de suministro”.

Si bien los cubanos han tenido un respiro en el cruce de los ciclones desde 2012, las etapas de aridez se presentan cada vez más agudas y obligan a un esfuerzo económico superior y al aumento de las ansias por la proximidad de la temporada lluviosa, concluye el reportaje.

En Puerto Rico también hay alarma por la escasez del líquido que ha llevado a sus principales embalses a los niveles más bajos y a punto de llegar a una crisis.

Este viernes el embalse, Carraízo, en Trujillo Alto, está a solo 0.75 metros para alcanzar el nivel de control, el cual es el último segmento que permite el uso del embalse a través de ya con un plan de racionamiento.
 
Se espera que la próxima semana la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA), anuncie los detalles del plan de racionamiento que se establecerá entre unos 200 mil clientes que se surten del embalse en Carolina, Trujillo Alto y sectores de San Juan.
 
Al menos otros cuatro embalses también son monitoreados porque cada vez disminuyen su caudal.

La preocupación es tal que según una publicación del medio El Nuevo Dia,  las autoridades de Economía dispusiero poner precios tope al agua embotellada ya que las ventas han subido por lo menos un 30 por ciento.

Sao Paulo al borde de la crisis social

Aunque la situación descritas en los párrafos anteriores ilustra los alcances de la crisis por la sequía en América, el caso de Brasil es uno de los que más ha acaparado la atención mediática, al punto de temer un caos social por la gravedad de la situación.

El pasado miércoles las autoridades sanitarias informaron de un brote de dengue con foco en Sao Paulo, donde culpan a la sequía, que ha forzado a familias a almacenar agua al descubierto.

Los contenedores de agua sin protección y las bolsas de basura son unos de los principales criaderos de los mosquitos transmisores del dengue.

En un reportaje publicado en el diario español El País, la periodista María Martín señala que la región metropolitana de Sao Paulo, con casi 20 millones de habitantes “atraviesa la peor crisis hídrica de los últimos 84 años y acaba de inaugurar la temporada seca con aún menos agua en sus presas que en 2014, cuando comenzaron las primeras restricciones de suministro y las autoridades reconocieron la gravedad del problema”.

El desafío es tan serio que, por primera vez, la crisis ha entrado en la agenda de los militares, cita la nota.

Paulo Massato, responsable del abastecimiento de la región, expresó en una conferencia de prensa, citada en el reportaje de Martín, que en el peor de los escenarios “sería el terror, no habría alimentación, no habría electricidad”.

“Sería un escenario de fin de mundo. Son miles de personas y puede desatarse el caos social. No sería solo un problema de desabastecimiento de agua, sería mucho más que eso”, añadió el funcionario.

En un país donde las personas se bañan más que cualquiera en el mundo, —según estudios, los brasileños se duchan 12.2 veces por semana, en promedio—, debido al intenso calor de la mayoría de sus estados la limitación del agua supone una asfixia para sus habitantes.

“Si hay cortes graves de agua, si la gente no se puede duchar, no hay duda de que tendremos un impacto social. Habría un caos social”, pronosticó el historiador Flavio Elder.

Aunque la situación afecta más a Sao Paulo, es probable que el mal se extienda a estados emblemáticos de Brasil como Río de Janeiro.

Cambio climático

Mientras la situación de la sequía en el mundo parece agravarse, la secretaria general adjunta de Asuntos Humanitarios de la Organización de Naciones Unidas, Valerie Amos, aseguró este miércoles en Guatemala que el “número de crisis a nivel mundial está creciendo parcialmente debido al cambio climático”.

“Está creciendo el abismo entre las necesidades humanitarias y los recursos disponibles, y no porque los donadores hayan dejado de dar, sino por la frecuencia con la que se registran las emergencias, que sobrepasa los recursos”, añadió Amos.

La necesidad incrementa, al igual que la población mundial, pero al mismo tiempo lo hace la demanda de recursos naturales como el agua.

“Si las guerras hoy en día son por el petróleo, mañana serán por el agua”, es un dicho que se acostumbra decir entre los ambientes críticos y de análisis, de momento no hay algún enfrentamiento bélico por la situación, no obstante, de continuar la tendencia de irregularidad de las lluvias la aseveración cada vez estará más cercana.

*Con información de sitios oficiales de internet y agencias AP/AFP/EFE

Las causas más recurrentes de enfrentamientos son la falta de distribución, el desvío de ríos o la ausencia de límites territoriales por falta de catastro.

Marco Legal

El marco legal actual que regula el acceso y propiedad del agua no aclara sobre límites ni señala delitos por apropiación indebida; al contrario, se contradice.

Por ejemplo, la Constitución de la República que data de 1985, en su artículo 128 dice: “El aprovechamiento de las aguas (…) está al servicio de la comunidad y no de persona particular alguna.

Sin embargo, el Código Penal que fue aprobado en 1932, dice en el Capítulo V, Propiedad de las aguas, Artículo 579: “Son de dominio privado las aguas pluviales que caigan, las aguas continuas y discontinuas que nazcan en dichos predios, las aguas de lagunas y aguas subterráneas”.

Por su parte, el Código Municipal vigente desde el 2002 dice en el Capítulo V, artículo 68: “Competencias propias del municipio. Abastecimiento domiciliario de agua potable”.   

Conflicto entre comunidades

En San Marcos y Huehuetenango es recurrente encontrar conflictos por el uso del agua. En los municipios de Tajumulco e Ixchiguán las comunidades llevan años de disputas por los nacimientos de agua. Los enfrentamientos han dejado muertos y heridos.

Sumado a ello, los límites territoriales no están muy claros entre comunidades, y muchas veces se sobreponen. Es la debilidad catastral la que impide definir qué le pertenece a cada municipio.

Minería

El Código Civil establece que “Los concesionarios de pertenencias mineras (…) tienen la propiedad de las aguas halladas en sus labores”.

Un caso particular fue el de la mina Marlin, que obtuvo licencia de extracción de oro y plata en San Marcos, y también comenzó labores de perforación para la extracción de agua, ya que necesita un millón 36 mil litros diarios. La empresa obtuvo agua con su tecnología y limitó los pozos de las comunidades limítrofes de Sipacapa y San Andrés Ixchiguán. Por ese motivo se realizó un juicio en el Tribunal Latinoamericano de Aguas (TLA) y se logró una condena moral en el 2006.

Desvío de ríos

Las plantaciones de caña de azúcar y palma africana requieren riego constante, por lo que los terratenientes construyen diques de contención y desvían los ríos para captar el líquido y regar sus plantaciones.

Intentos de legislar

La falta de voluntad política y los intereses particulares han impedido que se apruebe una Ley General de Aguas que permita regular el uso y acceso a los recursos hídricos. El desconocimiento en materia ecológica y las políticas contradictorias entre ministerios causan tropiezos para proteger los recursos hídricos y no permiten su correcta administración.