En la Academia de Geografía e Historia de Guatemala fui invitado a participar en la Mesa Redonda en homenaje al Académico Numerario Alfredo Guerra-Borges (1925-2016), como comentarista acompañando a los Académicos Jorge Luján Muñoz y Regina Wagner Henn.

Guerra-Borges publicó el libro Geografía Económica de Guatemala (1959,1973). Lo hizo en dos tomos. En el tomo I continúa tratando sobre La Tierra, y proporciona antecedentes históricos sobre la forma en que cultivaban los mayas campesinos, hasta llegar y explicar lo ocurrido en 1952-1954 con la Reforma Agraria de Guatemala que impulsó el Presidente Jacobo Árbenz Guzmán. Fue el Decreto 900 del Congreso de la República. El autor, activo participante en el segundo gobierno revolucionario, cubre hasta una década después de dicha reforma agraria y analiza la forma en que se resolvió el tema por los gobiernos posteriores.

Energía Eléctrica también es de especial interés. Proporciona antecedentes históricos que arrancan a finales del siglo XIX. Hace una reseña histórica de la Empresa Eléctrica de Guatemala, S. A., que durante la primera parte del siglo XX se desarrolló en sólo tres departamentos: Guatemala, Sacatepéquez y Escuintla, en donde sigue trabajando ya entrado el siglo XXI.

El último gran proyecto que menciona el libro es el proyecto hidroeléctrico Jurún Marinalá, impulsado por el Presidente Jacobo Árbenz, aunque no lo concluyó él, y entró en operación en 1969, quince años después de la renuncia de dicho presidente. El Capítulo tiene un Apéndice sobre el potencial hidroeléctrico del Río Usumacinta, en el que señala que de llevarse a cabo sea de propiedad mancomunada guatemalteco-mexicano, en la que la cuenca guatemalteca aporta más del 60% del caudal aprovechado.

El libro termina con tres anexos. En Recursos Forestales del Departamento del Petén (I), señala que: “el gobierno ha contratado ya estudios de factibilidad de las principales carreteras que es necesario abrir”. Estas carreteras conectarían con Cobán y el Océano Atlántico.

Recursos del Subsuelo (II), trae datos interesantes sobre la exploración de petróleo que se inició en Guatemala de 1900 a 1922. Seguidamente trata de los recursos mineros de Guatemala en dos áreas seleccionadas (página 392), que son el área 1 en la región de Chiquimula, y en el área 2 en la región de Huehuetenango. Luego trata específicamente sobre la explotación del níquel, que en la época de la publicación del libro, ya se encontraba operando la empresa Exmibal, subsidiaria de la Hanna Mining Co. Finalmente proporciona datos complementarios sobre producción minera, de plomo, zinc, cobre y jadeíta.

Primeros Resultados de la Investigación Censal sobre uso de la tierra en 1964 (III), basado en el Censo Agropecuario de ese año, señala que en las dos décadas previas “han tenido lugar cambios significantes, en algunos aspectos, en cuanto a uso de la tierra”. Página 407.

En el Tomo II de Geografía Económica de Guatemala, del mismo autor, inicia con Irrigación (X), describiendo tres proyectos (El Jícaro, San Cristóbal Acasaguastlán, El Tempisque). Además trata de proyectos de gran riego, y de proyectos en Asunción Mita, La Fragua, Monjas y Salamá.

Agricultura I (XI), trata sobre cultivos temporales: el maíz; el arroz; el trigo. Incluye dos Apéndices: el primero Economía Triguera de Guatemala. El segundo, Evolución Histórica del Cultivo del Maíz, Frijol, Arroz y Trigo.

Agricultura II (XII), de nuevo trata sobre cultivos temporales: sorgo o maicillo; papa; algodón; tabaco; ajonjolí; tomate; y maní o cacahuate.

Luego de varias reuniones del mandatario con su Gabinete, por fin dio a conocer el proyecto de reforma agraria, el cual fue sometido a consideración.

Decreto 900

La Reforma Agraria, bastión del gobierno de Árbenz

Luego de haber sido revisado y aprobado por el Gabinete, se procedió a hacerle correcciones de estilo, previo a su envío al Congreso de la República, por medio de folletos, para conocimiento general.

Roberto Banjul, ministro de Economía, al ser consultado dijo que el proyecto estaba bien elaborado y que no era el fantasma al que tanto se le temía. Agregó que las organizaciones industriales y demás entidades estaban interesadas en conocer el estudio, que no dañaba los intereses de nadie.

Entregan ley en el Congreso

El 10 de mayo de 1952, el Organismo Ejecutivo, presidido en ese entonces por Árbenz Guzmán, envió al Congreso de la República el proyecto de ley, el cual sirvió para dar vida a la reforma agraria, la cual serviría para distribuir en mejor manera las tierras. En aquel momento, muchos terrenos estaba abandonados, y es por ello que Árbenz envió el proyecto, para que se procediera a su estudio, y si todo marchaba bien, fuera aprobado.

Esta ley sería considerada como una de las metas más importantes de su gobierno, debido a que tenía que cubrir demandas del movimiento revolucionario de octubre de 1944.

Extracto de Ley Agraria

“Considerando: que es un objetivo fundamental de la revolución de octubre la realización de un cambio sustancial en la modalidades del derecho sobre la tierra y en las formas de explotarla, esto para superar el atraso económico de Guatemala y mejorar el nivel de vida de las grandes masas de la población; que la concentración de la tierra en pocas manos no solo desvirtúa la función social de la propiedad sino que produce una considerable desproporción entre los muchos campesinos que no la poseen, no obstante su capacidad para hacerla producir, y unos pocos terratenientes que las poseen en cantidades desmedidas y sin cultivarlas en toda su extensión o en proporción que justifique su tenencia; que conforme al artículo 90 de la Constitución, el estado reconoce la existencia de la propiedad privada y la garantiza como función social sin más limitaciones que las determinadas en la ley por motivos de necesidad o utilidad pública o de interés nacional.

Que la expropiaciones y nacionalizaciones de los bienes elementales como indemnización de guerra debe ser el primer paso para modificar las relaciones de la propiedad agraria y para introducir nuevas reformas de producción en la agricultura; que las leyes dictadas para asegurar el arrendamiento forzoso de las tierra…”

Campesino adversan ley

El 6 de junio de 1952, los campesinos de “El Semillero”, Tiquisate, Escuintla, adversaron el proyecto de reforma agraria, por medio de una carta abierta al presidente Árbenz, en la cual manifestaban que la reforma los dañaría, debido a que eran pobres y humildes, “alejados de la política y que viven de sus siembras y sus animalitos”.

Según ellos, les cayó como bomba la noticia de la promulgación de la reforma agraria, porque, segúne ellos, les quitarían el disfrute de las tierras, las cuales ocupaban sin pagar un centavo, pues pertenecían a una compañía, la cual supuestamente los favorecía.

Los campesinos dijeron entonces que vivían tranquilos en sus ranchos y que eran ayudados por los terratenientes quienes le compraban el producto de lo cultivado, y que las cosechas era lo único con lo que contaban para agenciarse de dinero.

El 20 de junio de 1952

el presidente Árbenz acudió a la comisión de estudios agrarios del Congreso, donde le entregaron el Decreto 900, el cual dio vida a la Reforma Agraria.

Esto provocó que los terratenientes y los empresarios de la bananera United Fruit Company manifestaran su descontento por dicha ley, debido a que siempre se opusieron a la Revolución de Octubre, porque ésta favoreció a los más desprotegidos de Guatemala, y la elite guatemalteca se manifestaba en contra de

Árbenz Guzmán.

Contra viento y marea, él comenzó la reforma agraria, uno de sus más ambiciosos proyectos. Según él, iba a ser de gran beneficio para los más pobres del país, debido a las expropiaciones de grandes extensiones de tierra, que serían repartidas a los campesinos que que las trabajaban.

Uno de los discuros de Árbenz contra la United Fruit Company. (Video: Youtube)

Es objetivo fundamental de la revolución de octubre  un cambio en el derecho de propiedad sobre la tierra y en las formas de explotarla, para superar el atraso  y mejorar el nivel de vida de la población, así lo establecía uno de los considerandos del proyecto presentado al congreso.

Toma de posesión

Ábenz: "Nuestro delito es haber iniciado una reforma agraria que afectó los intereses de la UFCO"

Desde el comienzo de su gestión, Árbenz promovió la reforma agraria como la solución al atraso económico del país, ya que facilitaría la inversión de nuevos capitales en la agricultura. 

Además, buscó eliminar la propiedad feudal en el campo a través de la expropiación de las tierras ociosas de los grandes latifundios.

Para ello, el gabinete de Gobierno fue convocado a varias reuniones especiales cuya  finalidad fue tratar el proyecto  impulsado por  Árbenz.

Fue necesario, también, integrar una comisión con los ministros de Relaciones Exteriores,  Agricultura y Hacienda, la cual se dedicó al estudio del proyecto, el cual, luego de las correcciones de estilo, fue enviado al Congreso.

En  los considerandos del proyecto de ley se podía apreciar

De proyecto a ley

El  10 de mayo de 1952, el Ejecutivo envió al Congreso el proyecto de ley de reforma agraria, para su aprobación.
Tras varias deliberaciones, el Legislativo  aprobó el decreto 900 Ley de Reforma Agraria, el 17 de junio de 1952.
La norma nació entre asentimiento y detractores; estos últimos la vieron como una amenaza a sus intereses.

Tal fue  el caso de la trasnacional United Fruit Company, con inversiones económicas en el país. Para que no le expropiaran grandes extensiones de tierras sin cultivar,  motivó que  el Departamento de Estado de EE. UU. se opusiera a la reforma agraria.

La presión causó la desestabilización del régimen de Árbenz, al punto de provocar su caída el 27 de junio  de 1954.

Entretanto, el decreto 900 fue derogado el 27 de julio de 1954 y sustituido por un estatuto agrario.

La versión políticamente correcta de la historia de Guatemala se divide en cuatro etapas o períodos, dos claros o buenos y dos oscuros o malos. En la primera etapa, antes de la Conquista, todo sería paz y amor entre las naciones ancestrales de Guatemala, con tierra para todos, igualdad, libertad, fraternidad y justicia. Prevalecía el amor y cuidado de la madre naturaleza, la igualdad de género, libertad de culto, servicios de salud, educación, seguridad y justicia para todos. El egoísmo, la explotación y la maldad eran inexistentes.

La segunda etapa inicia con la Conquista, es toda oscura y reina el mal; es la patria del criollo, que dura cuatro siglos. La tercera etapa inicia en Octubre de 1944, cuando regresa la claridad de la luz, la bondad y la justicia social revolucionaria, se impone la igualdad y la felicidad. Esta etapa de luz dura apenas una década y llega a un trágico final en 1954, con un golpe de Estado propiciado por la CIA y fuerzas reaccionarias, dando inicio al cuarto período, oscuro, donde reina la injusticia que prevalece hasta el presente. Si tan solo Guatemala pudiera regresar a la etapa uno, o a la tres, triunfarían el bien y la justicia.

La semana pasada circuló una iniciativa de ley, titulada Ley de Tierras, con la firma de tres diputados. Presentaron la iniciativa para conmemorar el 65 aniversario del decreto 900, Ley de 1952. La justificación de la propuesta sería que “es una vergüenza para el país que más de 10 millones de personas se encuentren entre la pobreza y pobreza extrema y un millón de niños desnutridos”.

Esta propuesta de reforma agraria, calco actualizado del decreto 900 de 1952, sería la respuesta. Ojalá fuera así de fácil y certero. La pobreza extrema y la desnutrición son una tragedia, remediable en el tiempo, pero no con una “reforma agraria” de este corte.

Continúan viendo la problemática con el prisma del “clamor por la tierra” de la teología de la liberación, en lugar de entenderlo como el “clamor por una vida mejor”.

Esta es la verdadera dicotomía, entre la expropiación y repartición de tierras, o la modernización y extensión de la actividad económica para crear empleo y elevar el nivel de vida, como respuesta a la pobreza. Los millones de chapines que han migrado al norte no lo han hecho en busca de tierra, sino persiguiendo el sueño de un mejor nivel de vida. Las economías más prósperas y avanzadas del planeta no alcanzaron su condición confiscando y repartiendo tierras o persiguiendo el espejismo de la soberanía alimentaria.

La Ley de Tierras, al igual que el decreto 900, contempla la nacionalización de propiedades y el otorgamiento de usufructo vitalicio a campesinos de parcelas de hasta 25 manzanas para producir el tan ansiado progreso rural y la soberanía alimentaria. La propiedad sería del Gobierno y no de los campesinos.

¿En dónde ha funcionado esto? ¿Qué efectos imprevistos tendría resucitar el decreto 900? Sería altamente disruptivo a la inversión y la economía formal, provocando fuga de capital y talento, desempleo e incertidumbre. Las invasiones, enfrentamientos y conflictividad social se incrementarían exponencialmente.

La clase política y la burocracia serían las encargadas de implementar esta “reforma”, creando enormes avenidas de discrecionalidad, abuso, clientelismo y corrupción.

La reforma agraria suena romántica, pero no es la solución a los problemas económicos y sociales de Guatemala. Es una receta para profundizar la tragedia de la pobreza que impera en el país, un retroceso que la alejaría aún más de las oportunidades del siglo que vivimos.

Definitivamente Guatemala se encuentra en este momento en una encrucijada, en la acepción de la Real Academia Española, que dice: Situación difícil en que no se sabe qué conducta seguir. Por supuesto que no se sabe, no existe una política de Estado para hacer producir lo ya repartido, que sería la verdadera y efectiva reforma agraria.

Grupos apuestan a la educación y otros la bloquean, otros tienen como objetivo el desarrollo y otros lo impiden por la fuerza, y la verdad es que las metas que un día se trazaron para colocarnos entre los 10 países de América Latina con más altos índices de desarrollo humano y de progreso, sencillamente se vieron frustrados por conceptos erróneos y objetivos de políticos corruptos, de gobiernos pusilánimes que siguieron permitiendo actos al margen de la ley.

Desde 1954 a la fecha se han repartido más de dos millones de hectáreas de tierra, gobierno tras gobierno, vieron una solución por la vía de la repartición de tierra, repartición que se llevó a cabo por medio del poder coercitivo del Estado. Como resultado, en vez de mejorar, la pobreza aumento, se destruyeron unidades productivas de gran envergadura y nunca se recuperaron los ingresos que tenía en país como resultado de los impuestos que pagaban muchas empresas, y más aún, los sueldos de los trabajadores decrecieron , para los que de alguna forma siguieron empleados, mientras miles sencillamente ya no tuvieron ingresos, lo repartido tiene más de un 70% de deserción. ¿Entonces seguirá esa repartición inútil?

Hay que resaltar un dato, lo repartido a la fecha es en millones de hectáreas, mucho mayor que el área de las siembras a las que se acusa de latifundios. Si sumamos lo cultivado de caña, de café, de hule, de cardamomo, de banano, de plátano y de pastizales, no se llega al millón de hectáreas. Por supuesto, los grupos que siguen empecinados en la Reforma Agraria de decreto 900 de los ideólogos de Árbenz, José Manuel Fortuny, Alfonso Bauer Paiz, Alfonso Martínez Estévez, Carlos Manuel Pellecer, que fueron quienes manejaron al presidente, pues él no tenía más en la mente que expropiar a las fruteras, que en su mejor época llegaron a tener nada más el 11% de las tierras aptas para ese cultivo, el resultado es hasta la fecha desastroso, grandes aéreas de cultivo fueron destruidas y parte de ellas son maizales que no dejan ni para la subsistencia.

Desde luego, la mentira sigue siendo el común denominador de los que promueven las invasiones; por ejemplo, oí decir a un líder campesino: En Sayaxche, la selva se había talado para sembrar palma, le pregunté ¿Usted conoció de aquí hasta el Altar de los Sacrificios hace 40 años? ‘Ante su respuesta negativa, le conté que todo eso eran enormes áreas de la palma conocida como corozo y no había tal selva, ahora hay palma aceitera, la cual genera empleo y beneficio para la población,

Al final esa política agraria sigue causando los niveles de subdesarrollo que la izquierda necesita para que cale su discurso. Hoy vimos las dramáticas cifras que nos presentan los analistas, dos de cada 10 empleados aportan al IGSS, 70% está en la informalidad, de los cuales el 80% está en el subempleo y la explosión demográfica sigue causando innumerables cambios y ajustes sociales que presionan cada vez más sobre nuestros recursos naturales, en 40 años hemos cuadriplicado la población, lo que ha causado la pérdida de grandes extensiones de bosques y cada día se incrementará, inútilmente, el eterno clamor por la tierra

induagro@yahoo.com

En el marco del Día Internacional de la Mujer, alrededor de mil personas, entre ellas muchas mujeres indígenas ataviadas con una pañoleta morada, marcharon desde la Corte Suprema de Justicia hasta el Parque Central para defender los derechos de las mujeres.

Reclamamos, aseguró Lesbia Morales, del Comité Campesino del Altiplano, la “aprobación de la ley de desarrollo rural integral”, una norma en la que llevan más de una década trabajando.

Esta reforma tiene como prioridad el acceso de los campesinos a la tierra, una de los requisitos inexcusables para lograr la plena igualdad de las mujeres en Guatemala.

Hasta ahora, señalan los campesinos, los campos están en manos de grandes terratenientes y empresas cuyas prácticas productivas terminan esquilmando los recursos medioambientales.

Por eso, reclaman una ley que regule el impacto medioambiental de prácticas como las de la minería.

En la marcha se podían leer pancartas contra la violencia de género, “no más asesinatos de mujeres” , y reclamando la igualdad salarial.

Asimismo, los manifestantes aplaudieron la resolución del caso “Sepur Zarco” , en la que fueron condenados un teniente coronel retirado y un exparamilitar por los delitos de lesa humanidad, desaparición forzada y asesinato, durante el conflicto armado interno.

Unos 250 campesinos decidieron invadir las referidas fincas a finales de diciembre de 1995, con el argumento de la falta de tierra para vivir y cultivarla; sin embargo, los propietarios de las fincas invadidas iniciaron acciones legales ante el Juzgado Primero de Primera Instancia de Sololá.

Trascurrieron los días, hasta que el 20 de febrero un juez local pidió ayuda a las fuerzas de seguridad para hacer cumplir la orden de desalojo de los invasores.

Al lugar también acudieron representantes  de la Misión de las Naciones Unidas para Guatemala (Minugua), Gobernación Departamental  y de la Procuraduría de los Derechos Humanos.  Seis funcionarios de Minugua fueron retenidos y un vehículo fue dañado por los inconformes.

Los hechos

A las 9 horas del 20 de febrero los representantes de los campesinos se reunieron con autoridades para negociar la salida. Sin embargo, a las 11 horas los campesinos fueron informados por sus representantes de que no habían llegado a ningún acuerdo y que de inmediato serían desalojados del lugar. Esa situación provocó que se caldearan los ánimos y que se provocara un enfrentamiento.

Finalmente, los campesinos abandonaron la finca Santo Tomás y el FRI procedió a desmantelar las viviendas improvisadas.

A las 13 horas, el contingente policiaco fue movilizado a la finca La Providencia, para desalojar al otro grupo de invasores, donde sei s funcionarios de Minugua fueron  retenidos y liberados 90 minutos después.

A las 1 4. 3 0 horas se produjo  otro  enfrentamiento entre campesinos y fuerzas de seguridad; al final fueron desalojados.

Según el entonces vocero de Minugua, Carlos Urrutia, los incidentes se produjeron debido a la tensión que generó la presencia policiaca en el lugar.

Además, aclaró que los funcionarios de Minugua en ningún momento fueron retenidos; lo que ocurrió fue que los campesinos cerraron la puerta de entrada a la finca La Providencia, para impedir el ingreso de la Policía.

El funcionario de Minugua admitió que un vehículo de la misión fue dañado por los labriegos.

Invadirán otra vez

Los campesinos desalojados de las fincas mencionadas afirmaron que volverían de nuevo a ocupar las dos fincas, y demandaron del Gobierno una solución a la falta de acceso a la tierra, indicó un funcionario de una organización defensora de derechos humanos, que pidió no ser identificado.

Dijo que la situación de los campesinos es precaria y que las autoridades de Gobierno deben adoptar medidas urgentes para solucionar el conflicto agrario, de lo contrario, pueden ocurrir graves incidentes.

Los campesinos estaban dispuestos a ofrecer sus vidas por el reclamo de tierra que llevan a cabo, añadió.

Invasión en Ocós

Unos mil 500 campesinos invadieron ese mismo 20 de febrero terrenos del entonces parcelamiento La Blanca, Ocós, San Marcos, los cuales reclaman como área de reserva para la ampliación del centro urbano destinado a la construcción de viviendas.

El corresponsal en esa región dijo entonces que el presidente del comité para compra de tierras, Juan López y López, afirmó que los invasores mantenían reclamos de esos terrenos desde 1953, cuando se creó el parcelamiento La Blanca.

Las parcelas que reclamaban los labriegos estaban identificadas con los números 62, adjudicada a Manuel Rodas; 63, Pablo Alfaro; 64, Vicente Barrios; 89, Carlos Galindo, y la 90-A, a Carlos Melgar. También reclamaban  la parcela 61 que fue adjudicada.

Raíz social

La invasión de tierras es un problema que Guatemala arrastra desde hace más de un siglo. La marcada diferencia entre la minoría que posee la mayor parte de tierra cultivable y la mayoría que no posee sale a relucir siempre que estallan los conflictos agrarios.

Sumado a ello, fenómenos sociales como la migración también ha causado durante los últimos 50 años el aumento de invasión de tierras. En forma paralela han surgido asentamientos humanos como una reacción social ante la falta de vivienda digna.

Desalojados del Polochic carecen de servicios básicos. (Video: tomado de Youtube)