Ángel de la Guarda: oración católica y por qué se celebra el 2 de octubre

El cristianismo reconoce a los ángeles como protectores e intercesores que acompañan a cada persona en su camino a lo largo de la vida.

Ingrid Reyes

2 de octubre de 2025 | 16:21h

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El ángel de la guarda es un figura en quien se ha creído un acompañante de los seres humanos. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

¿Qué es un ángel de la guarda, también conocido como ángel custodio? En el calendario de celebraciones católicas se les recuerda cada 2 de octubre.

“Ángel de mi guarda, dulce compañía, no me desampares ni de noche ni de día. No me dejes solo, que me perdería…”

Esta es la tradicional oración guatemalteca al conocido ángel de la guarda que se acostumbra a rezar por las noches, aunque existen diferentes versiones en el mundo.

El sacerdote Wilson Lopera, de Telavid, explica que los ángeles son mensajeros de Dios a favor de los seres humanos. “En este día quisiera que reconociéramos a los ángeles no solo como seres bellos que están en el cielo, sino también como ángeles en la Tierra. Son quienes nos traen buenas noticias, nos protegen, nos sanan y nos defienden”, agrega Lopera.

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El religioso señala que distintos pasajes de la Biblia los mencionan e invita a recordar que en la niñez es frecuente que la imagen del ángel de la guarda acompañara las cunas de los más pequeños. “Las madres, ante la imagen del ángel de la guarda, nos estaban resguardando”, expresa.

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El sacerdote, en una misa dedicada a estos seres celestiales, también reconoció las acciones de quienes ayudan a los demás y se convierten en ángeles humanos. “Existen personas buenas y limpias que Dios coloca en el cruce de nuestros caminos para que no perezcamos: ángeles de carne y hueso que, con una ayuda, un consejo o una oración, nos hablan sobre el mal que nos puede dañar o la bendición que podemos alcanzar”, agregó.

La palabra ángel viene del término griego angelos, que significa “mensajero”. Manuel Chilín, párroco de Comunidad Parroquial de Nuestra Señora de los Remedios, El Calvario, explica que aparecen en la Biblia desde el libro del génisis hasta el Apocalipsis.

“En la Biblia aparecen con diferentes misiones, por ejemplo San Miguel lucha contra el demonio y el Arcángel Gabriel, que anuncia a María que será la madre de Dios. Y el arcángel Rafael, cuyo nombre significa medicina de Dios”, expresa.  En las escrituras también se habla de aquellos ángeles que desobedecieron a Dios y no utilizaron bien su libertad.

¿Qué es un ángel de la guarda?

“Los santos ángeles custodios son espíritus puros creados por Dios para el amparo y la ayuda de los fieles. Toda persona tiene junto a sí un ángel como tutor y protector, que vela por su bien y su salud espiritual y física. Son los mediadores de los mensajes divinos: iluminan, acompañan y custodian en la verdad y el bien a cada persona desde su bautismo; son amigos fieles, atentos, intercesores, intérpretes y caritativos desde el momento de la concepción hasta la hora final del encuentro con Dios”, se explica en el misal diario Pan de la Palabra.

El sitio ACI Prensa refiere que en el 2014 el papa Francisco (1936-1925) expresó, durante una homilía en la Casa de Santa Marta, que el ángel de la guarda sí existe y que es un compañero que Dios otorgó a cada persona para toda la vida.

“Echar a nuestro ángel del camino es peligroso, porque ningún hombre ni ninguna mujer puede aconsejarse a sí mismo. Yo puedo aconsejar a otro, pero no puedo aconsejarme a mí mismo. Está el Espíritu Santo que me aconseja, está el ángel que me aconseja. Por eso tenemos necesidad. Esta no es una doctrina sobre los ángeles un poco fantasiosa: no, es realidad. Lo que Jesús, lo que Dios ha dicho: ‘Yo envío un ángel ante ti para custodiarte, para acompañarte en el camino, para que no te equivoques (Éxodo 23:10)’”, expresó el sumo pontífice recién fallecido.

San Basilio (c. 330-379) afirmó: “Todo fiel tiene junto a sí un ángel como tutor y pastor, para llevarlo a la vida”, en referencia al ángel custodio que, como confirma la tradición, vela por el bien y la salud espiritual de cada persona.

La Biblia menciona la existencia de los ángeles y cómo, en momentos cruciales de la historia de la salvación, ellos han aparecido con el propósito de cumplir una misión especial dada por Dios. Son criaturas como nosotros, pero gozan de una condición particular: no son seres corpóreos y, por lo tanto, no están sometidos a las leyes que regulan la materia, el tiempo y el espacio. Son criaturas espirituales y, como tales, poseen inteligencia.

Los ángeles custodios son los espíritus celestiales de los que habla el Salmo 90: “A sus ángeles ha dado órdenes Dios para que te guarden en tus caminos”; y de los que da cuenta el Evangelio cuando, por ejemplo, Jesús dice: “Cuídense de despreciar a cualquiera de estos pequeños, porque les aseguro que sus ángeles en el cielo están constantemente en presencia de mi Padre celestial” (Mateo 18,10).

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Chilín comenta que la religión católica no considera la angeología  en la que existen ángeles que no se mencionan en la Biblia o se les da un poder determinado.

En el lado esotérico

La terapista emocional Brenda de Arocha explica que ha investigado e impartido talleres desde hace 20 años sobre la existencia de los ángeles y los siete arcángeles, así como algunas herramientas para conocer más sobre ellos.

Entre estos se encuentran el arcángel Miguel, relacionado con la lucha contra el mal; el arcángel Rafael, considerado protector de los enfermos, y el arcángel Gabriel, quien anunció a María su concepción. La especialista también asegura que al profundizar en la espiritualidad de los ángeles, las personas se sienten acompañadas. En esta dinámica, se invita a la oración.

Según las creencias, los ángeles están en todas partes y cada persona cuenta con la protección y custodia de uno de ellos. De Arocha menciona también a los arcángeles Uriel, Jofiel, Shamuel y Zadkiel, cada uno asociado a una intención específica.

Dentro de la tradición, los ángeles se organizan en jerarquías que incluyen querubines, arcángeles y serafines, según la Enciclopedia Ser Integral. Tendencias milenarias, del Grupo Editorial Norma. En la misma obra se indica que no se conoce el sexo de los ángeles ni se sabe si son femeninos o masculinos. En la Biblia tampoco se especifica si tienen alas.

Oraciones a la Virgen de la Asunción

Oraciones a la Virgen de la Asunción, patrona de la Ciudad de Guatemala, y solemnidad que celebra su día este viernes 15 de agosto.

Lucrecia Choy

15 de agosto de 2025 | 15:21h

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Procesión de la Virgen de la Asunción de 2025, que se celebra en Guatemala cada 15 de agosto. (Foto Prensa Libre: Erick Ávila)

La patrona de la Ciudad de Guatemala es la Virgen de la Asunción por eso este viernes 15 de agosto es feriado en la Ciudad de Guatemala.

La solemnidad de la Asunción de la Santísima Virgen María fue fijada en el 15 de agosto ya en el siglo V, con el sentido del “Nacimiento al Cielo”, o en la tradición bizantina, “Dormición” de nuestra señora, explica Vatican News.

En 1950, el papa Pio XII se proclama el dogma dedicado a María Asunta al cielo en cuerpo y alma.

El hecho de que María esté ya en el cielo en cuerpo y alma es para nosotros un motivo de alegría, de felicidad, de esperanza, anota Vatican News.

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Oraciones a la Virgen de la Asunción

Oración a María Asunta

Oh María Inmaculada Asunta al cielo,

tú que vives bienaventurada en la visión de Dios:

de Dios Padre que te hizo alta criatura, de Dios Hijo que quiso

ser generado como hombre por ti y tenerte como madre,

de Dios Espíritu Santo que en ti realizó la concepción humana del Salvador.

Oh María purísima,

Oh María dulcísima y bellísima,

Oh María, mujer fuerte y reflexiva.

Oh María, pobre y dolorosa,

María, virgen y madre,

mujer humanísima como Eva, más que Eva;

cercana a Dios en tu gracia, en tus privilegios,

en tus misterios,

en tu misión, en tu gloria.

Oh María asunta a la gloria de Cristo en la perfección completa

y transfigurada de nuestra naturaleza humana.

Oh María, puerta del cielo,

espejo de la Luz divina,

santuario de la Alianza entre Dios y los hombres,

deja que nuestras almas vuelen tras de ti

deja que se eleven tras tu radiante camino

transportadas por una esperanza que el mundo no tiene, la de la dicha eterna.

Consuélanos desde el cielo, oh Madre misericordiosa,

y por tus caminos de pureza y esperanza guíanos un día al encuentro feliz contigo

y con tu divino Hijo nuestro Salvador Jesús. ¡Amén!

(San Pablo VI)

Tomada de Vatican News

Oración por la Asunción de la Virgen

Alégrate y gózate Hija de Jerusalén

mira a tu Rey que viene a ti, humilde,

a darte tu parte en su victoria.

Eres la primera de los redimidos

porque fuiste la adelantada de la fe.

Hoy, tu Hijo, te viene a buscar, Virgen y Madre:

“Ven amada mía”,

te pondré sobre mi trono, prendado está el Rey de tu belleza.

Te quiero junto a mí para consumar mi obra salvadora,

ya tienes preparada tu “casa” donde voy a celebrar

las Bodas del Cordero:

• Templo del Espíritu Santo

• Arca de la nueva alianza

• Horno de barro, con pan a punto de mil sabores.

Mujer vestida de sol, tu das a luz al Salvador

que empuja hacia el nuevo nacimiento

Dichosa tú que has creído, porque lo que se te ha dicho

de parte del Señor, en ti ya se ha cumplido.

María Asunta, signo de esperanza y de consuelo,

de humanidad nueva y redimida, danos de tu Hijo

ser como tú llenas del Espíritu Santo,

para ser fieles a la Palabra que nos llama a ser,

también como tú, sacramentos del Reino.

Hoy, tu sí, María, tu fiat, se encuentra con el sí de Dios

a su criatura en la realización de su alianza,

en el abrazo de un solo sí.

Amén.

Tomada de Aciprensa

¿Cuándo es el día de la Virgen de Guadalupe?

La Virgen de Guadalupe es una de las advocaciones marianas más celebradas en Latinoamérica por numerosos feligreses católicos.

María Alejandra Guzmán

9 de diciembre de 2024 | 10:30h

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Dentro de esta tradición, muchas personas se reúnen para pedirle prosperidad y otras bendiciones a la Virgen de Guadalupe. (Foto Prensa Libre: Juan Diego González)

En Latinoamérica, se venera a la Virgen de Guadalupe desde que se registra la aparición de esta advocación al beato Juan Diego. De acuerdo con Catholic.net, se considera la Patrona de México y la Emperatriz de las Américas.

De acuerdo con este sitio católico, la Virgen se apareció a Juan Diego en 1531 en el cerro de Tepeyac. Según la fe católica, la Virgen pidió que se construyera una iglesia en su honor en dicho lugar.

En nuestro país, uno de los templos erigidos en su honor es el Santuario de Guadalupe, ubicado en la 1 avenida y 8 calle de la zona 1 capitalina.

Durante su celebración, varios católicos visitan este templo para venerar a la Virgen de Guadalupe a través de rezos, cantos y procesiones.

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¿Cuándo es el día de la Virgen de Guadalupe?

El día de la Virgen de Guadalupe es el 12 de diciembre, según el calendario católico oficial. Según el sitio católico EWTN, la Virgen se apareció en tres ocasiones a Juan Diego entre el 9 y 10 de diciembre. Sin embargo, el tío de Juan Diego enfermó de gravedad el día 11 de ese mes y este fue en busca de un sacerdote.

En el camino, se encontró nuevamente con la Virgen de Guadalupe, pese a que había intentado esquivarla. Cuando ella le preguntó a Juan Diego hacia donde se dirigía y él le respondió que su tío estaba enfermo, la Virgen exclamó: “¿No estoy yo aquí que soy tu madre?”. Acto seguido, su tío se recuperó, de acuerdo con lo mencionado en el sitio católico.

Desde entonces, la celebración en su honor se mantiene vigente y varios feligreses le rezan, no solamente en su día, sino en cualquier ocasión del año. Asimismo, la creencia católica sostiene que la Virgen es hacedora de milagros y cualquiera de sus fieles puede buscarla para que les asista espiritualmente.

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Este es un proyecto de Tourism and Society Think Tank que busca reunir y promover los destinos de turismo religioso y conectar a viajeros con destinos de todo el mundo. Además, promueve la compresión y el aprecio de las diversas tradiciones y prácticas religiosas.

La Red busca:

• Asesorar y colaborar con los destinos para que estén preparados para recibir a los turistas y/o creyentes.
• Organización de eventos y festivales religiosos en los destinos que componen la Red. Estos eventos pueden atraer a peregrinos y turistas interesados en la cultura religiosa y las tradiciones locales.
• Desarrollo de acciones con los destinos religiosos encaminados a la conservación adecuada y promoción de la sostenibilidad. Esto incluye la gestión responsable de residuos, la conservación del patrimonio cultural y la promoción del respeto hacia los lugares sagrados, entre otros.

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En este contexto, el Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) aprovechó la ocasión para presentar un plan destinado a diversificar y expandir la oferta turística al incorporar una opción adicional para aquellos que deseen visitar el país.

El director general del ente regulador del Turismo, Harris Whitbeck, manifestó que la oportunidad que presenta el turismo religioso desempeña un papel fundamental en la promoción y preservación de la herencia cultural y espiritual de Guatemala.

“Ser parte de la Red Mundial de Destinos de Turismo Religioso es de suma importancia, ya que permitirá diversificar y ampliar la oferta turística, así como posicionar al país como un destino de referencia para aquellos viajeros que buscan experiencias únicas en entornos sagrados y tradiciones vivas”, comentó.

El Inguat reporta que el historial de viajeros no residentes que visitaron Guatemala por motivos religiosos en los últimos cinco años tuvo un incremento de 2018 a 2019.

Pero también se observó una disminución por los efectos de la pandemia del covid-19 que afectó el total de llegadas y como consecuencia impactó este segmento. En tanto que para el 2021 y 2022 se mostró una recuperación del 3% sobre el total de viajeros que visitaron el país.

Esquipulas, Capital Centroamericana de la Fe

De acuerdo con el Plan Estratégico de Turismo Religioso de Guatemala 2024-2030 elaborado por el Inguat, en Guatemala, se reconocen diversos sitios de interés turístico religioso, uno de ellos es la ciudad santuario de la Basílica de Nuestro Señor de Esquipulas que resguarda la imagen del Cristo Negro, cuya importancia geográfico-espiritual se vincula con los hechos de ser reconocida como la Capital Centroamericana de la Fe.

Datos del Inguat, dan cuenta que Esquipulas, Chiquimula, la visitan anualmente 4 millones de personas y no menos de 1.5 millones de visitas son al Santuario del Cristo Negro, sobre todo durante las festividades del 15 de enero, período en el cual recibe entre 150 mil y 200 mil peregrinos.

La última encuesta de gastos realizada por el Inguat, arrojó las siguientes cifras:

• 40% fueron visitantes excursionistas y el 60% turistas
• El 64% fueron turistas de El Salvador, 24% de Honduras, 7% de México, el 2% de Belice y el 1% de Estados Unidos
• La estadía promedio fue de 2 noches.
• El 93% realizó el viaje acompañado por un grupo compuesto por 8 personas en promedio, y el 7% viajó solo
• 8 de cada 10 personas ya habían visitado Esquipulas
• 5% visitó otros lugares de Guatemala
• 95% visitió solo Esquipulas
• US$30.67 (Q239.53) fue el gasto promedio por persona
• US$292.54 (Q2 mil 284.74) fue el gasto grupal

Semana Santa en Guatemala

La Semana Santa es uno de los acontecimientos más notables del país, con procesiones, vigilias, marchas fúnebres, gastronomía de temporada y creación de tapices de flores y altares; también el adorno de fachadas de casas y edificios contribuye al ambiente festivo.

En Guatemala, la Semana Santa engloba una serie de actividades y elementos comunes que varían de una región a otra. Las prácticas y tradiciones asociadas a esta semana se han transmitido a las generaciones más jóvenes durante siglos, a través de la participación en el evento y en los preparativos, y por otros medios.

El país cuenta con la nominación de Semana Santa en Guatemala como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad otorgada por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en 2021.

Desde el aspecto turístico, la Semana Santa es una de las actividades más importantes en donde se dinamiza la economía nacional a través de las visitas que realizan los viajeros a los diferentes destinos y quienes hacen uso de los diferentes servicios de la cadena de valor del turismo.

Los datos hasta abril de 2023 indican que en Guatemala el turismo alcanzó el 90% de recuperación respecto del período prepandemia, en donde la Semana Santa constituyó a este impulso:

• 2 millones 971 mil 889 turistas nacionales, un incremento del 8% en relación con 2022
• 134 mil 291 turistas internacionales, 81% de aumento respecto al año anterior
• Un total de 3 millones 106 mil 180 turistas, reflejando un 15% de incremento comparado con 2022

Además, en La Antigua Guatemala se cuenta con un producto turístico consolidado, denominado Ruta del Peregrino Santo Hermano Pedro, en el que se lanzaron dos versiones de la Guía Digital El Pregón, para Semana Santa de 2022 y 2023.

Para el producto El Pregón, el ente regulador cuenta con mediciones de las descargas que se realizan a través de código QR. Los organizadores observaron que las descargas no solo se realizan en Semana Santa, también en los siguientes meses, por lo que ven una oportunidad de implementar ese tipo de mediciones a los nuevos productos que se desarrollen.

No solo Esquipulas y La Antigua Guatemala

Para Mark Rogers, presidente de la Gremial de Touroperadores de Guatemala, el país cuenta con una riqueza cultural y religiosa enorme y “en lo único que se ha puesto más énfasis es en Esquipulas”, razón por la que reciben a muchos turistas en ese destino.

Sin embargo, enfatizó que “Guatemala tiene mucho más que ofrecer” como destino de turismo religioso, por ejemplo, las iglesias de las diferentes jurisdicciones que tienen estructuras interesantes y mucha historia, como Chichicastenango, Quiché; Quetzaltenango, Sololá, entre otras.

Así como Semana Santa pasa en La Antigua Guatemala, esta festividad también se celebra con sus particularidades en muchos lugares del altiplano, ejemplificó.

“Si bien es cierto no tienen la magnitud de las procesiones de La Antigua, pero ellos también tienen su fervor religioso que puede atraer a turistas y que puede ser explotado”, agregó el entrevistado quien ve con buenos ojos esta noticia, “pues a nivel mundial es un segmento que ha crecido enormemente”.

Por su parte, Rolando Schweickert, presidente de la Cámara de Turismo de Guatemala (Camtur), confirmó que el turismo religioso es un mercado muy fuerte por el hermano Pedro en La Antigua Guatemala y por el Cristo Negro de Esquipulas.

Coincidió con Rogers que Guatemala tiene mucho más potencial para este segmento, también destacó el tema de las iglesias, pues hay muchos turistas que se dedican a visitar y conocer estos recintos de espiritualidad pues cada uno tiene sus significados, de hecho, hay tours diseñados para conocer templos en el país.

Durante la prédica de inicio de año 2024, el pastor reunió en el escenario una imagen de la Virgen de Guadalupe, patrona de México para los católicos, y una figura de la Santa Muerte utilizada en otros cultos.

El sermón, que inicialmente parecía transcurrir sin problemas, tomó un giro controvertido cuando el pastor decidió destruir la figuras religiosa, capturado en el video que luego se volvió viral.

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Controversy in Mexico after a Pastor from the Monte Sion Baptist Church, in Tamaulipas, Mexico before the faithful of the Church decided to gather an image of the Virgin of Guadalupe, patron saint of Mexico for Roman Catholics and the image of “Santa Muerte”, pic.twitter.com/8Cx2VQN8Vm

— NATO VS KREMLIN (@eduinfotech101) January 6, 2024

Con una hacha en mano, rompió la imagen de la Virgen de Guadalupe, generando la ovación del público presente.

El video, compartido en redes sociales, ha causado indignación en la comunidad católica a nivel mundial.

La Virgen de Guadalupe es una figura venerada, conmemorada cada 12 de diciembre por los católicos, y su destrucción ha sido considerada ofensiva.

Aunque la mayoría de los mexicanos son católicos, la diversidad religiosa ha aumentado en el país con la llegada de comunidades mormonas, judías y budistas.

El incidente ha provocado varias posturas acerca del respeto interreligioso y ha desencadenado un acalorado debate en redes sociales.

Medios mexicanos informaron que la congregación a la que pertenece el pastor es originaria de Estados Unidos, pero cuenta con una sede en México.

La reacción en línea ha sido mixta, con algunos condenando la falta de respeto del clérigo y otros defendiendo su derecho a expresar sus creencias.

Citando “fuentes católicas”, el periódico aseguró que para lograr liberar al joven de la posesión demoníaca, este había tenido que ser sometido a “entre 20 y 30 exorcismos”, durante los cuales había “entrado en un griterío, vociferando groserías y frases en latín -un idioma que nunca había estudiado-, cada vez que el sacerdote llegaba al punto climático del ritual”.

Un tiempo después, no muy lejos del lugar donde había ocurrido todo esto, un joven llamado William Peter Blatty oyó la historia por primera vez mientras estaba estudiando en la Universidad de Georgetown.

En 1971, cuando Blatty ya se dedicaba a trabajar como escritor y guionista de cine, con algunos éxitos como “La Pantera Rosa”, publicó su novela “El exorcista”, en la que se basaría la película del mismo nombre que redefiniría el género del terror, creando una de las historias más emblemáticas del cine moderno.

Sorprendentemente, a pesar del inmenso éxito de la novela y la película, de cuyo estreno se cumplen 50 años, y del impacto que estas tuvieron sobre la cultura popular de la época, la identidad -y la historia- verdadera del joven que inspiró la obra de ficción se mantuvo en la oscuridad.

Rasguños y sillas que se mueven

Los reportes de prensa de 1949 decían que el joven de 14 años identificado como Roland Doe (Doe es un apellido genérico que se usa en EE.UU. para mantener el anonimato de las personas) empezó a escuchar extraños sonidos que provenían de las paredes de su habitación, apenas unos días después de la muerte de una familiar cercana.

“La tía Tillie”, cuentan documentos de la Universidad católica de St. Louis, en Misuri, “era particularmente cercana al muchacho. Algunos reportes aseguran que fue ella quien lo introdujo a la tabla de Ouija, un juego concebido en el siglo XIX, cuando el espiritualismo se convirtió en un fenómeno religioso”.

Los sacerdotes de la Universidad de St. Louis fueron quienes llevaron a cabo los exorcismos.

Según la prensa de la época, la familia creía que los intentos del chico por contactar a su tía a través de la Ouija habían sido el desencadenante de los fenómenos paranormales que estaban experimentando: aseguraban que veían sillas moviéndose solas, que la cama Roland se sacudía de manera extraña y que los pisos tenían marcas profundas sin explicación, como si alguien arrastrara muebles pesados.

Al ver que ni médicos, psicólogos o psiquiatras podían ofrecer respuestas satisfactorias sobre lo que estaba sucediendo, la madre del joven acudió a su pastor luterano Luther Miles Schulze, quien le recomendó visitar a la comunidad católica de Washington dada la experiencia que la Iglesia católica tiene con casos de posesión demoníaca.

La práctica de exorcizar demonios en la Iglesia es casi tan antigua como la religión misma: los testamentos mencionan cómo el mismo Jesús ordenaba a los demonios que abandonaran los cuerpos de los poseídos, y desde 1614, la Iglesia tiene unos parámetros específicos para llevar a cabo el ritual (que fueron revisados y modificados en 1999).

Una carta que Schulze le envió al Departamento de Parapsicología de la Universidad de Duke lo presenta a él como uno de los testigos de los fenómenos que la familia de Roland estaba reportando: “Las sillas se movían junto a él, y una lo lanzó lejos. Su cama se sacudía cada vez que estaba en ella”.

“Un día excelente para un exorcismo”

La búsqueda de los familiares del joven los llevó a la ciudad de St. Louis, en Misuri, donde entraron en contacto con la comunidad jesuita de la universidad.

El sacerdote Raymond Bishop se interesó en la historia del joven y la llevó a las autoridades de la institución, quienes le autorizaron hacer una visita para comprobar de primera mano lo que estaba ocurriendo. Bishop comenzó a llevar un diario de sus visitas, el cual luego quedó en manos de la universidad.

Según cuenta el sacerdote en sus escritos, la cama de Roland se estaba sacudiendo cuando lo vio por primera vez, pero cesó de hacerlo cuando la bendijo e hizo la señal de la cruz con agua bendita.

Esto lo llevó a buscar la ayuda del cura de la iglesia de la universidad, un experimentado sacerdote llamado William H. Bowdern.

“Bowdern, de 52 años y veterano de la II Guerra Mundial con vasta experiencia de enseñanza y pastoral, visitó a Ronald dos días después. Durante la visita, Roland sufrió dos largos rasguños con la forma de la cruz, mientras que objetos como el agua bendita, volaban por las habitaciones”, se lee en una recopilación de los hechos hecha por la Universidad de St. Louis.

Según la universidad, Bishop y Bowdern hicieron una solicitud al arzobispo de St. Louis para llevar a cabo un exorcismo y la autoridad eclesiástica aprobó el ritual.

“El poder de Cristo te obliga”

Los diarios de Bishop cuentan detalles de los casi dos meses de rituales que los sacerdotes llevaron a cabo entre marzo y abril de 1949.

“Se continuaron las oraciones del exorcismo y R (Roland) convulsionó violentamente, luchando con su almohada y sus ropas de cama. Los brazos, piernas y cabeza de R tuvieron que ser controlados por tres hombres. Las contorsiones revelaban fuerza física más allá del poder natural”.

“R escupía en el rostro a los que lo sostenían y oraban. Escupía a las imágenes religiosas y a las manos de los sacerdotes. Se estremecía cuando lo rociaban con agua bendita. Luchó y gritó en una voz diabólica y aguda.”

La Universidad de St. Louis cuenta que los rituales se llevaron a cabo en diferentes lugares, “buscando aliviar el tormento del muchacho”. Bishop narra eventos extraños en los diferentes lugares en los que estuvieron: en un centro de retiro, Roland intentó arrojarse por un barranco luego de que lo hubieran bendecido rociando agua bendita en la entrada.

Bishop también cuenta que el día de Pascua, luego de que lo hubieran trasladado al hospital universitario, Ronald se despertó alterado, mientras Bowdern continuaba con el ritual del exorcismo. En su diario, narra un intercambio entre Bowdern y Roland que llama la atención.

Bowdern, en un momento del rito, le exigió al demonio que se identificara y que abandonara el cuerpo del chico, a lo que Roland, con la voz distorsionada, habría respondido: “Él (Roland) sólo tiene que decir una palabra más, una pequeña palabra, quiero decir una GRAN palabra. Nunca la dirá. Siempre estoy en él. Puedo no tener siempre mucho poder, pero siempre estoy en él. Nunca dirá esa palabra”.

Bishop cuenta que luego de eso, pocos minutos antes de la medianoche, oyeron una voz distinta que salía de Roland, diciendo: “¡Satán! ¡Satán! Soy San Miguel y te ordeno Satán, y a los otros espíritus malignos, que abandonen el cuerpo en el nombre de Dominus, inmediatamente. ¡Ya! ¡Ya! ¡YA!”.

Cuando Roland se despertó, les dijo a los sacerdotes que el arcángel San Miguel había luchado una gran batalla para salvarlo y había vencido: “Se ha ido”.

¿Quién era Roland Doe?

Las autoridades eclesiásticas de St. Louis cerraron el caso sin dar declaraciones públicas sobre el tema, buscando proteger la identidad de Roland. Sin embargo, en agosto de 1949 el pastor luterano de la familia habló con el diario The Washington Post, que luego publicó la historia que terminaría llegando a los oídos de William Peter Blatty.

Pero a pesar de lo llamativo que fue el caso cuando se publicó y el masivo éxito que lograron tanto el libro como de la película inspiradas por este, Roland logró mantenerse en el anonimato.

A lo largo de los años, diferentes autores que investigaron lo sucedido identificaron a Ronald como un hombre nacido en 1935 en el estado de Maryland, que trabajó como ingeniero aeroespacial para la NASA.

En 2021, varios medios en EE.UU. aseguraron que el hombre había fallecido en 2020 poco antes de cumplir 86 años de edad.

Aunque ha habido muchas especulaciones sobre los hechos que ocurrieron en esos dos meses de 1949, las voces de dos de sus protagonistas pueden dar algunas luces.

En su libro de 1974 “El Diablo, Demonología y Brujería”, el historiador Henry A. Kelly obtuvo un testimonio directo del padre Bowdern, quien le dijo que la orden de llevar a cabo el exorcismo le había llegado directamente de las autoridades eclesiásticas, y que él había cumplido con su labor.

“Pero, ¿cuáles eran esas señales de posesión que llevaron a las autoridades eclesiásticas de St. Louis a acudir a un exorcismo? La respuesta del padre Bowdern fue simple y directa: no había señales de posesión diabólica reportadas u observadas, antes de que comenzaran los exorcismos”, explicó Kelly en su libro.

Para Kelly, las investigaciones previas del caso fueron deficientes y fenómenos como el de las cosas que se movían pudieron haber tenido explicaciones diversas. Lo que es peor, la falta de supervisión médica durante los rituales siembra dudas sobre la veracidad de los testimonios de los diarios de Bishop.

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En el Antiguo Testamento es la fiesta de la cosecha, que se daba al terminar la cosecha de cebada y antes de comenzar la de trigo. Luego, los israelitas la unieron a la Alianza en el Monte Sinaí, 50 días después de la salida de Egipto, detalla el sitio Catholic.net.

“Pentecostés” viene de la palabra “penta” que significa cincuenta. Para los creyentes católicos significa 50 días después de la resurrección de Jesucristo por lo que es una de las celebraciones más importantes del año, después de la Pascua.

El día que se lleva a cabo depende de la fecha en que se celebre la resurrección de Jesús, por lo que cada año se festeja en diferente día y mes. Este 2023 se llevará a cabo el domingo 28 de mayo.

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“También es una celebración que aparece en el texto bíblico, en el libro de Hechos de los Apóstoles, capítulo 2. Es la fiesta del Espíritu Santo, que viene 50 días después de la resurrección de Jesucristo. El texto indica que sobre los apóstoles y la Virgen María hubo un soplo y aparecieron unas lenguas de fuego. Empezaron a hablar en otros idiomas y lenguas, de tal manera que todos los presentes de diferentes regiones entendieron el mensaje de Jesús. A partir de allí comienza la predicación y evangelización de la iglesia, porque antes estaban escondidos, pero con la venida del Espíritu Santo comenzaron a predicar”, explica el sacerdote Manuel Abac.

Por ello, se dice que Pentecostés para la iglesia católica es la conmemoración del descenso del Espíritu Santo sobre los Apóstoles de Jesús y, de cierta forma, marca el nacimiento de la iglesia.

Ese domingo, en la celebración de Pentecostés, se lee dicha lectura. Hechos 2:1-11

Al llegar el día de Pentecostés, estaban todos reunidos en un mismo lugar. De repente vino del cielo un ruido como el de una ráfaga de viento impetuoso, que llenó toda la casa en la que se encontraban.

Se les aparecieron unas lenguas como de fuego que se repartieron y se posaron sobre cada uno de ellos; quedaron todos llenos del Espíritu Santo y se pusieron a hablar en otras lenguas, según el Espíritu les concedía expresarse.

Había en Jerusalén hombres piadosos, que allí residían, venidos de todas las naciones que hay bajo el cielo. Al producirse aquel ruido la gente se congregó y se llenó de estupor al oírles hablar cada uno en su propia lengua.

Estupefactos y admirados decían: “¿Es que no son galileos todos estos que están hablando? Pues ¿cómo cada uno de nosotros les oímos en nuestra propia lengua nativa?  Partos, medos y elamitas; habitantes de Mesopotamia, Judea, Capadocia, el Ponto, Asia, Frigia, Panfilia, Egipto, la parte de Libia fronteriza con Cirene, forasteros romanos, judíos y prosélitos, cretenses y árabes, todos les oímos hablar en nuestra lengua las maravillas de Dios”.

Catholic.net enfatiza que no es una fiesta autónoma y no puede quedar sólo como la fiesta en honor al Espíritu Santo. Sino que es el segundo domingo más importante del año litúrgico en donde los cristianos tienen la oportunidad de vivir intensamente la relación existente entre la Resurrección de Cristo, su Ascensión y la venida del Espíritu Santo.

De acuerdo con el sacerdote Manuel Abac, este domingo también se reza por las advocaciones. Es decir, por los futuros sacerdotes y las ofrendas que se reciben ese día van destinadas para sostener a los seminaristas.

Pero mirando atentamente, encontramos un símbolo que las conecta: el halo, esa aura alrededor de la cabeza de una figura sagrada expresa su gloria o divinidad y se puede ver en el arte de todo el mundo.

Hay muchas variantes, incluidos los halos rayados (como el de la estatua de la Libertad) y los halos llameantes (que aparecen en el arte islámico otomano, mogol y persa). Pero el más distintivo y omnipresente es el halo circular de disco.

¿Por qué se inventó este símbolo?

Se ha especulado con que originalmente podría haber sido un tipo de motivo de corona.

Alternativamente, puede haber sido un símbolo de un aura divina que emana de la mente de una deidad.

Quizás fue un simple adorno decorativo.

Otra teoría, un poco más divertida, es la de que dice que deriva de las placas protectoras que se fijaban en las estatuas de los dioses para proteger sus cabezas de los excrementos de los pájaros.

Investigar la función del halo circular original en el arte religioso solo nos remonta al siglo I a.C.

No había aparecido en ninguna religión anterior y, sin embargo, se convirtió en una pieza siempre presente en la iconografía religiosa en Eurasia en unos pocos siglos.

Es probable que haya evolucionado a partir de tradiciones artísticas muy tempranas.

En el antiguo Egipto, la deidad solar Ra se mostraba comúnmente con un disco circular que representaba el sol, aunque este estaba por encima de su cabeza en lugar de detrás.

Por su parte, algunos artefactos de la ciudad de Mohenjo-daro (en el valle del Indo), creados en la década de 2000 a. C., presentan lo que parecen auras radiadas.

Sin embargo, en este caso aparecen alrededor de los cuerpos completos de las figuras sagradas, en lugar de solo en sus cabezas.

Del mismo modo, en el arte de la antigua Grecia hay representaciones ocasionales de coronas de luz radiadas que rodean las cabezas de los héroes mitológicos para sugerir sus poderes divinos únicos.

Pero el distintivo halo circular del disco es una invención de una fecha posterior y presumiblemente el resultado de ideas religiosas únicas.

Los primeros ejemplos de un halo de disco provienen del año 300 a. C. en el arte religioso del antiguo Irán.

Resplandor del sol

Parece haber sido concebido como un rasgo distintivo de Mitra, deidad de la luz en la religión zoroástrica.

Se ha cuestionado que el concepto de gloria divina (conocido como ‘Khvarenah’) en el zoroastrismo está íntimamente relacionado con el resplandor del sol, y que el halo era el medio pictórico de relacionar esta cualidad con Mitra, tal como lo había sido para el dios Ra.

En términos de historia del arte, la gran velocidad a la que el halo del disco migró a través de las culturas lo hace particularmente digno de mención como pieza de iconografía religiosa.

En la década de9l 100 d.C., un par de cientos de años después de su creación, se podía ver en lugares tan remotos como la ciudad tunecina de El Djem, la ciudad turca de Samosata y la ciudad paquistaní de Sahri-Bahlol.

En la década del 400, los halos se habían incrustado en el arte cristiano en Roma y en el arte budista en China.

De alguna manera, en cuestión de unos pocos siglos, se habían convertido en el símbolo religioso universal de la divinidad de Eurasia.

Entonces, ¿cómo se extendió la influencia del halo por el mundo y entre religiones?

El movimiento inicial de esta pieza de iconografía religiosa es hacia el este y el oeste desde su lugar de nacimiento en Irán, a manos de algunos de los imperios más poderosos del pasado.

En el siglo I d.C., los indo-escitas (nómadas de Irán) y los kushans (de Bactria, Afganistán) invadieron las regiones al sureste, es decir, los territorios que ahora están cubiertos por los actuales Pakistán, Afganistán y el norte de India.

Ambos imperios, que estaban impregnados de la antigua historia cultural iraní, trajeron monedas que representaban a Mitra con un halo.

Este dios joven con su resplandor divino tenía un atractivo obvio para un número creciente de personas alrededor del Hindú Kush.

Tanto es así que la iconografía de Buda, incluso desde las primeras representaciones visuales de él, como el relicario de Bimaran (que podría datar de finales del siglo I d.C.), lo muestran con un halo mitraico.

Mientras tanto, Mitra también se estaba ganando los corazones del invasor Imperio Romano hacia el oeste, a medida que el mitraísmo se convirtió en una religión romana importante.

Mitra influyó más tarde en la iconografía de otra deidad romana: Sol Invictus (el “sol invicto”).

Ambos dioses combinaban gráciles cuerpos masculinos con poderes divinos, vinculados al resplandor y la autoridad del sol, por lo que eran adorados por los miembros más poderosos de la sociedad, especialmente los emperadores romanos.

El emperador Constantino (306-337CE) reconoció el poder iconográfico del halo, por lo que él y sus sucesores se lo apropiaron arrogantemente y lo usaron en representaciones artísticas de sí mismos.

Después, con la creciente aceptación del cristianismo en el Imperio Romano, los artistas comenzaron a representar a Jesús con un halo, ahora considerado como el símbolo más alto de la autoridad aprobada por Dios.

Esta nueva llegada a la iconografía cristiana se produjo alrededor del año 300 d.C., más de dos siglos después de su aparición en el budismo.

Fue una señal de la metamorfosis del cristianismo de una religión marginada a una estructura de poder oficial en Occidente.

El halo se ha quedado en el arte cristiano desde entonces, aunque ha sufrido alguna adaptación a lo largo de los años.

A veces se puede ver a Dios Padre coronado con un halo triangular, a Jesús con un halo en forma de cruz y a los santos vivientes con un halo cuadrado.

El budismo, el jainismo y el hinduismo coexistieron pacíficamente en India en el primer milenio d.C., y las tres religiones compartieron ideas e iconografía artística, incluidos los halos.

Las primeras representaciones esculpidas de halos en el arte religioso indio provienen de los dos grandes centros de producción artística, Gandhara (en la frontera de Pakistán y Afganistán) y Mathura (a 90 millas al sur de Delhi).

Intercambio de ideas

En la antigüedad tardía y la Edad Media, Gandhara se encontraba en el centro de una inmensa red de rutas comerciales que se extendía hasta China en el este y el Mediterráneo en el oeste.

Los monasterios budistas aparecieron a lo largo de los cruces clave de las carreteras comerciales para servir como versiones religiosas de los caravasares, es decir, un tipo de posadas en oriente destinada a las caravanas.

Ofrecían un lugar para que los comerciantes descansaran, oraran y se recuperaran, y se convirtieron en los trampolines desde los que el budismo se extendió por tierra hasta China, donde los artistas replicaron la iconografía de la religión.

En el año 500 d.C., aparecieron halos en el arte en Corea y Japón, indicando la llegada del budismo también a estas regiones.

La misma diseminación ocurrió para el hinduismo, que se extendió por Asia a través de rutas comerciales terrestres y marítimas, trayendo actitudes religiosas y estilos artísticos a Indonesia, Malasia y otros territorios del sudeste asiático.

Estas arterias comerciales de gran extensión, que unieron el este y el oeste en la antigüedad tardía y la Edad Media, a menudo se conocen como las “Rutas de la Seda”, en honor a los artículos de lujo que se transportaban por ellas.

Pero junto a mercancías exóticas, estas rutas también transportaron religiones, conocimientos e iconografía.

El halo circular de disco es un icono de este dinámico intercambio de ideas que existió en un pasado lejano.

Comenzó su vida como un signo zoroástrico de la divinidad solar, pero se extendió por Eurasia a través de antiguos imperios y redes comerciales que conectaban los límites del mundo conocido

En el siglo XXI, también es un poderoso recordatorio del patrimonio cultural compartido de la humanidad.

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Fue por ello que en el 2019 se emprendió una investigación sobre esta pintura, resguardada en el Museo de San Francisco El Grande, Antigua Guatemala, en donde reposan los restos del santo, que llegó a Guatemala en 1649 e intentó infructuosamente ingresar en órdenes religiosas, pero su compromiso de amor a Dios y al prójimo lo llevó a fundar un hospital de convalecientes, hogares para la atención de indigentes y huérfanos y a crear la Orden de Belén o Belemita.

En colaboración con el especialista en arte colonial Gustavo Ávalos Austria, se hizo un estudio según el cual este es el retrato más fidedigno e importante; primero, porque coincide con las descripciones físicas que del santo hicieran contemporáneos coloniales. Además, tiene detalles que solo podría conocer un artista anterior a 1717, fecha en la cual fue destruida la Ermita del Calvario, en cuya construcción colaboró el Hermano Pedro. Existen también algunos rasgos estilísticos pictóricos que ubican esta obra en los años siguientes a su fallecimiento, acaecido el 25 de abril de 1667.

Por acercarse su festividad, según el santoral de la Iglesia, que se conmemora un día antes, por la coincidencia con la fiesta del Apóstol San Marcos, se presenta este análisis de la pintura atribuida a Francisco Antonio de Montúfar y Colindres Puerta, quien nació en 1657 y murió en 1713.

*Miembro numerario de la Academia Guatemalteca de Historia