Cristo de las Alturas tiene fecha para regresar al cráter del Volcán de Agua

El Cristo de las Alturas, imagen traída a Guatemala en la década de 1970 está siendo restaurada y subirá al Volcán de Agua próximamente.

Ingrid Reyes

24 de agosto de 2024 | 16:11h

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Imagen de la preparación del Cristo de las Alturas al ser descendido del Volcán de Agua el pasado 19 y 20 de julio. (Foto Prensa Libre: cortesía Francisco Martínez)

El sacerdote Benedicto Revilla, trajo a Guatemala una imagen de un Cristo crucificado y la misma fue entregada a una familia en Antigua Guatemala y luego llevada al Volcán de Agua, lugar donde ha estado desde 1976.

En 1976, un terremoto sacudió Guatemala. Los pacientes del antiguo hospital de la ciudad colonial fueron trasladados de emergencia al estadio municipal Pensativo y allí pasaron cerca de cuatro meses mientras continuaban las réplicas. Se consiguieron en préstamo carpas de circo locales para su resguardo y a ese lugar se trasladó la imagen del Cristo para acompañar a quienes se recuperaban del fenómeno natural.

Después de este momento, vecinos de la ciudad colonial y de Santa María de Jesús se unieron para reunir materiales y la mano de obra, dirigidos por el maestro de obras Pablo Patán, crearon un santuario en el cráter del volcán en el que se resguardara la imagen, que incluyó un albergue para los excursionistas.

Parte de la misión y el mensaje que Revilla quería enviar con esta imagen era el ecumenismo —unión entre todas las iglesias cristianas—, y quienes lo conocieron dicen que era de gran inspiración para él.

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La imagen durante estas décadas estuvo en la cima y por el clima y exposición fue dañándose. Durante 2024 un grupo de profesionales entusiastas y exalumnos del Colegio La Salle y quienes en su adolescencia acompañaron al Cristo a la cima, se organizaron para bajar la imagen y procurar su restauración.

La misma bajó a Santa María de Jesús y a la ciudad colonial el pasado 19 y 20 de julio. Más de 800 personas acompañaron el cortejo que necesitó de casi un centenar de asistentes que subieron el volcán para bajar a Jesús en una plataforma creada para ella.

Retrasos en la restauración

Al momento de que la imagen bajó tenía planificado estar en la Casa del la Cultura de Antigua Guatemala hasta el 31 de julio y que después fuera restaurado, pero regresó dos días antes de esta fecha a Santa María de Jesús.

El Consejo Nacional para la Protección de la Antigua Guatemala publicó este lunes 29 de julio un comunicado en el que da a conocer que de acuerdo al polígono de máxima protección establecido en el decreto 60-69 del Congreso de la República, el municipio de Santa María de Jesús no se encuentra comprendido en la jurisdicción que compete a esta entidad de La Antigua Guatemala. “Dicha jurisdicción corresponde al Ministerio de Cultura y Deportes de Guatemala”, dice el documento.

Además de comentar que no se había recibido por parte de partircular o institución ningún tipo de solicitud relacionada a la restauración de la imagen, por lo cual no dan ningún tipo de opinión técnica, evaluación del estado de conservación, propuesta de intervención, autorización o convenio que responsabilice a esa institución para la realización de la resturación mencionada.

Como parte de los últimos puntos se invitaba a los responsables de la imagen y ejecutores a proporcionar información.

El Ministerio de Cultura y Deportes también emitió un comunicado el martes 30 de julio. En el mismo describía que en un acto de fe, devoción y buena voluntad, la comunidad ha movilizado esta valiosa imagen para su restauración, pero aclaran que, “la imagen del Cristo de las Alturas o Cristo de la Salud, no está incluida actualmente en la Nómina de Registro de Bienes Culturales Patrimoniales conformada y protegida por la Dirección de Registro de Investigación de la Dirección General del Patrimonio Cultural y Natural.

Además que no se ha había recibido ninguna solicitud formal de la comunidad ante esa última dependencia y a la fecha no se ha ingresado ningún expediente en la Direción General del Patrimonio Cultural y Natural en la que se solicite la aprobación de un proyecto de intervención y restauración de la imagen, según los procedimientos establecidos.

También aclararon estar en disposición de llevar a cabo el proceso de registro de la imagen, así como ofrecer asesoría en el proceso de conservación y restauración.

#IMPORTANTE | El Ministerio de Cultura y Deportes informa a la población en general. pic.twitter.com/vJD2sx7NX0

— Ministerio de Cultura y Deportes de Guatemala (@McdGuate) July 30, 2024

La restauración

Organizadores se comunicaron con la redacción de Prensa Libre para comentar que con asesoría legal se logró determinar que el Cristo al ser de propiedad privada no requiere de permisos especiales para su restauración, la cual ya comenzó a nivel privado con un restaurador profesional.

También comentaron que la fecha propuesta para el regreso del Cristo será el sábado 30 de noviembre en la que se espera el acompañamiento de la población. Actualmente se están trabajando también en el remozamiento del lugar donde estará la imagen.

El Templo de Cobán de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días abre las puertas

Del 25 de abril al 11 de mayo el Templo de Cobán estará abierto para el público en general que podrá recorrerlo y ver cómo es en el interior.

Julio Román

22 de abril de 2024 | 16:35h

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Así luce el exterior del Templo de Cobán, Alta Verapaz, que tendrá puertas abiertas del 25 abril al 11 de mayo. (Foto Prensa Libre: Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días)

El tercer Templo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, ubicado en Cobán, Alta Verapaz, abrirá sus puertas al público en general del 25 de abril al 11 de mayo, en donde se brindará la oportunidad a las personas de participar en recorridos en el interior del recinto.

Según la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, los templos son edificios sagrados diseñados para ayudar a los hijos de Dios a sentirse cerca de Él y de Su Hijo, Jesucristo.

Las jornadas de casas abiertas en los templos de todo el mundo se llevan a cabo antes de una dedicación formal del edificio y tienen como objetivo compartir el espacio sagrado del Templo con toda la comunidad.

Se menciona que una vez que el templo es dedicado, la entrada está reservada para los miembros de la Iglesia, pero durante la casa abierta, todas las personas son bienvenidas a disfrutar de esa casa que los miembros de la iglesia consideran como sagrada y también para que vean los hermosos jardines que hay.

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El nuevo templo está ubicado en la 4a avenida 4-48, de la zona 8, Barrio Bella Vista, Cobán, Alta Verapaz.

La jornada de puertas abiertas será desde el jueves 25 de abril hasta sábado 11 de mayo de 2024.

Los horarios para visitar el Templo de Cobán serán de lunes a jueves de 9 horas a 19 horas y los viernes y sábados de 8 horas a 20 horas. Los domingos no se atenderá y el recinto permanecerá cerrado.

La entrada es gratuita y las puertas abiertas incluyen un breve recorrido por el templo, que tiene una duración aproximada de una hora, por lo que se recomienda usar zapatos cómodos y vestimenta modesta.

Se menciona que no se permiten animales de servicio en el templo y se solicita a los visitantes abstenerse de fumar en todas las áreas del templo, que incluye edificios, jardines y terrenos.

Dedicación del Templo de Cobán

El Templo de Cobán, Guatemala será dedicado el domingo 9 de junio de 2024, en dos sesiones (10:00 a.m. y 1:30 p.m.) por el élder Dale G. Renlund, del Cuórum de los Doce Apóstoles.

Las sesiones de dedicación se transmitirán a todas las unidades del distrito del Templo de Cobán, Guatemala, informó la Iglesia.

El presidente de la Iglesia, Russell M. Nelson, anunció el Templo de Cobán durante la Sesión General de Mujeres de la Conferencia General de octubre de 2019.

Tras el anuncio, la construcción del templo comenzó en el 2020 después de que el huracán Eta azotara la región. Derivado de las restricciones del covid-19 la asistencia a la ceremonia de la palada inicial fue limitada.

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Estructura, diseño y edificio

El tamaño de la propiedad es de 2.1 hectáreas y cuenta con un edificio de 8 mil 772 pies cuadrados y con una altura de 80 pies, incluyendo la aguja. La arquitectura fue a cargo de Mallol Arquitectos.

La estructura del templo cuenta con paredes y techos de hormigón in situ. Los acabados en el exterior con estuco y detalles de granito en la línea del techo, cimientos, puertas y ventanas exteriores.

Tiene piedra exterior e interior y mármoles crema marfil combinado con emperador claro y rojo alicante e incluye el borde superior de la pila bautismal.

La madera contiene caoba guatemalteca con herrajes de bronce y acabados antiguos y además vidrio artístico y una ilu

Templos en Guatemala

El Templo de Cobán será el tercero en funcionamiento en Guatemala. El Templo de la Ciudad de Guatemala, Guatemala, dedicado en diciembre de 1984, fue el primer templo construido en Centroamérica. El Templo de Quetzaltenango, Guatemala, fue dedicado en diciembre de 2011.

Guatemala tiene otros tres templos anunciados: el Templo de Miraflores, Ciudad de Guatemala, Guatemala (en construcción) y los Templos de Huehuetenango y Retalhuleu, para un total de seis en todo el país.

Los primeros misioneros de la Iglesia de Jesucristo llegaron a Guatemala en 1947 y en la actualidad en el país hay más de 290 mil Santos de los Últimos Días en más de 430 congregaciones.

“Los Santos de los Últimos Días consideran los templos como una Casa del Señor, un lugar donde se puede sentir el amor y la paz de Dios,  donde se puede aprender más sobre el plan de Dios para Sus hijos y el evangelio de Jesucristo, donde se pueden hacer promesas con Dios y unir a las familias en esta vida y en la venidera por medio de ordenanzas sagradas”, se lee en la comunicación de la Iglesia.

Ben-Hur, la película que cuenta la historia Cristo, pero apenas lo muestra

Este clásico del cine, tradicional de Semana Santa, cuenta la historia de Judá Ben-Hur, quien lucha contra la tiranía del Impero Romano, y en paralelo relata la vida de Jesús.

Buena Vida

31 de marzo de 2024 | 13:51h

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Ben Hur es un filme de 1959 protagonizado por Charlton Heston (Judá Ben-Hur), Stephen Boyd (Messala), Jack Hawkins (Quinto Arrio, cónsul romano), Haya Harareet (Esther, hija de Simónides), Martha Scott (Miriam, madre de Ben-Hur), Hugh Griffith (Jeque Ilderim), Finlay Currie (Baltasar) y Frank Thring (Poncio Pilatos), entre otros.

Este drama histórico, épico y romántico dura 212 minutos, pero solamente una vez aparece Jesús de espaldas y no habla.

Bajo la dirección de William Wyler y producida por Sam Zimbalist para la Metro Goldwyn-Mayer, la película está ambientada en la provincia romana de Judea, en tiempos del emperador Tiberio.

La historia

Es un tiempo convulso y se teme un levantamiento sobre el poder romano.

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Judá Ben-Hur es un príncipe de Judea, un hombre rico y creyente que se reencuentra con su amigo de infancia, Messala, jefe militar de Jerusalén, que acaba de tomar el control. Ben-Hur ve en su amigo una esperanza para su pueblo, mientras que Messala espera que su viejo amigo le señale a los enemigos judíos de Roma, a lo cual se niega Ben-Hur. Entonces Messala se encoleriza y rompe la relación.

Cuando una piedra cae del balcón de la casa de Ben-Hur y casi mata al gobernador, Messala traiciona a su amigo y lo envía a él y a su madre y hermana a prisión. Ben-hur jura entonces recuperar su libertad para vengarse.

Mientras esto ocurre, en paralelo la película muestra la vida de Jesús, pero casi no lo muestra y no se escucha tampoco su voz. La razón es por una normativa británica de la época en que se grabó (1957-1958), que restringía la representación física y vocal de Jesús en el cine, a menos que fuera el personaje principal de la película.

El actor Claude Heater interpretó a Jesús, pero no aparece más que unas cuantas veces en toda la película. Y tampoco aparece en los créditos principales del filme.

Más de 20 premios

Ben-Hur recibió 29 premios y 13 nominaciones, según indica IMDB. Entre ellos, once premios Óscar como Mejor Película, Director, Actor, Actor de reparto, Diseño de producción, Fotografía, Diseño de vestuario, Efectos visuales, Montaje, Banda Sonora y Sonido.

El filme también obtuvo tres premios Globos de Oro en las categorías de Película dramática, Dirección y Actor de Reparto.

El mayor presupuesto de su época

Más de 15 millones de dólares tuvo la película Ben-Hur en aquel entonces. 200 artistas y obreros trabajaron en los decorados que incluían frisos y estatuas. Se contrataron más de 200 costureras para fabricar los trajes.

En el rodaje se emplearon más de 200 camellos, 2 mil 500 caballos y unos 10 mil extras.

Por si desea ver esta película, la puede encontrar en Claro Video, Apple TV y Google Play Películas.

¿Molesta que Jesucristo sea guapo?

La reciente publicación del cartel de Semana Santa de Sevilla 2024, una obra del artista Salustiano García, ha levantado polémica ante una representación de Jesús de Nazaret tras la resurrección.

La discusión gira en torno a la feminización de la figura, así como a la supuesta sexualización del trabajo. El óleo sobre lienzo de estilo realista muestra, centrada, la figura de Jesús limpio, desnudo con el paño de pureza, o perizonium, y con las tres potencias (los tres rayos de luz que tiene sobre la cabeza) sobre un fondo monocromático rojo. Las únicas marcas de martirio visibles son una pequeña reminiscencia en el costado tras la lanza y la llaga en su mano izquierda.

Dos maneras de representación

Las representaciones de Jesucristo a lo largo de la historia del arte, tanto en las bellas artes como en la literatura, se dividen en dos extremos y categorías estéticas distintas: una que se distancia de la idea de belleza platónica (conocida como el Christus infirmus, indecorus) y otra que se acerca a ella (conocida como Christus formosus, speciosus).

Aquellas que siguen la primera opción muestran a un Cristo más terrenal y desprovisto de riquezas, destacando el sufrimiento de su martirio durante la Pasión, lo cual resalta su virilidad y masculinidad. Por otro lado, las representaciones que optan por un Cristo idealizado muestran un aspecto juvenil y adolescente, en línea con el ideal griego de belleza del atleta y el efebo, una belleza apolínea que se caracteriza por la belleza estética, la armonía y la proporción corporal.

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Esta segunda corriente, que dota a la figura de una apariencia europea, es la más extendida globalmente por motivos de colonización a través de la evangelización, ya que si se atiende a los rasgos fisonómicos típicos de Oriente medio, es probable que la apariencia se aleje de este canon.

En poemas como “The Dream of the Rood” (“El sueño de la cruz”), de autoría desconocida, Jesucristo es retratado como un guerrero heroico y la palabra escrita es suficiente para retratar y proyectar los valores de la figura.

No obstante, en el arte visual surge una necesidad de reflejar la valentía, la bondad y la divinidad a través de rasgos físicos. Así, se sirve del estándar corporal del arte grecorromano para dotar a la figura de Jesús de un aura de heroísmo, valentía y bondad, en oposición con la figura del demonio. Ambas representaciones son resultado de la necesidad de clasificación en base a la apariencia física de una persona y la tradicional relación bondad/belleza y maldad/fealdad.

La fusión de los géneros

La representación artística de Jesús también ha implicado la unificación de la dualidad biológica de los sexos. Pero desde ciertas disciplinas científicas, como la teratología, esto se relaciona con lo monstruoso, ya que en un mismo cuerpo se fusionan dos estados que en principio son contradictorios.

La figura de Jesús está estrechamente ligada al estado intermedio y su correspondiente fusión –tierra/cielo, divinidad/humanidad, mujer/hombre, Padre/Hijo–. Esto se ha reflejado en la historia del arte a través de diversas obras. Por ejemplo, la Trinidad trifacial, de autoría anónima, encarna las tres figuras del milagro cristiano –Padre, Hijo y Espíritu Santo–, mientras que Salvator Mundi (1500), de Leonardo Da Vinci, presenta una ambigüedad de género en un Jesús de carácter andrógino, donde la barba viril se combina con un pecho sugerentemente femenino.

De manera similar, Cabeza de Cristo (1940), de Warner Sallman, presenta facciones tradicionalmente femeninas, con ojos marcados y pómulos rosados. Este proceso incluso llega a la androginia, ya que se representa la integración de los sexos en Jesús. Como afirma el historiador francés Alberto Malet en Personne et Amour dans la Théologie trinitaire de Saint Thomas d’Aquin (1956), “Cristo había unificado completamente los sexos en su propia naturaleza, pues al resucitar no era ni macho ni hembra, aunque había nacido y muerto con sexo masculino”.

Jesús se hace carne

El realismo presente en la obra de Salustiano genera una serie de efectos en su recepción.

La tradición de la cartelería de Semana Santa se ha centrado principalmente en obras que, o bien de manera pictórica dejan patente que se trata de un retrato, o bien presentan la escultura fotografiada en el contexto de la calle y entronizada, donde se refuerza el carácter inanimado de Jesús.

No obstante, Salustiano elimina el contexto y cualquier indicio de barniz que pudiera evidenciar la naturaleza inerte de un Jesús esculpido o retratado. Con ello logra superar lo que se conoce como el “valle inquietante” –esa sensación de extrañeza e incomodidad que provocan los muñecos, los maniquíes o cualquier escultura hiperrealista–.

La visión de Jesús según Salustiano es la del Dios cristiano como una persona de carne y hueso que incluso se toca el pecho. La mano de Dios, que tradicionalmente se encuentra en posición ascendente, tal y como lo representara Rafael en Cristo bendiciendo (1505-1506), ahora reposa sobre su propio torso y señala la herida para enfatizar su carnalidad, su presencia en la tierra.

Laura Blázquez Cruz, Investigadora en el departamento de Filología Inglesa, Universidad de Jaén

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

De acuerdo con teólogos y líderes religiosos cristianos, la importancia de esta fecha estriba en su valor filosófico y en la ruptura de la misma naturaleza humana.

El origen de la palabra Navidad apunta al “día en que se celebra el nacimiento” de Jesucristo y el “tiempo comprendido entre ese día y el de Reyes”, según la Real Academia Española.

De acuerdo con la Biblia, este evento es, sobre todo, un recordatorio de cómo Dios depositó y encarnó su divinidad en el cuerpo de un hombre. Su llegada se describe en los evangelios escritos por los apóstoles Mateo y Juan, así como Marcos y Lucas.

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Según refiere el teólogo Tulio Pérez Romero, obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Santiago de Guatemala, la Navidad no solo habla del nacimiento de Jesús en Belén, Nazareth, sino que también hace alusión al misterio de su encarnación. “No celebramos el cumpleaños de Jesús, sino que se ha hecho como nosotros para salvarnos”, destaca.

La llegada de Dios a la Tierra es entendida como una vida de entrega a otra dimensión espiritual, así como al sacrificio. La promesa por la llegada de Jesús llevará a que el hombre transforme la vida espiritual de otras personas, y termine entregando su vida para salvar a la humanidad de los pecados que ha cometido, a través del arrepentimiento y el perdón por los males obrados.

Distintos ángulos

Para el también teólogo Samuel Berberian la Navidad debe verse como un hecho excepcional. “Ha sido el único momento en el que una virgen —María— ha dado a luz. Hay que pensar en el desprestigio que pudo haber tenido por no estar casada. Luego de que el ángel Gabriel le dijera que tendría un niño, se sometió al proceso, aunque no lo comprendiera”, puntualiza.

El académico hace énfasis en que la importancia del nacimiento de Jesús se relaciona, además, con la forma en que el mundo occidental ha medido su historia. El nacimiento es, según Berberian, un nuevo tiempo, puesto que a partir de la llegada del Mesías se mide el tiempo antes y después de Cristo.

La fe en la promesa de Dios a través de la vida de Jesús ha impulsado la propagación del cristianismo en todo el mundo, con lo cual la Navidad también es motivo de regocijo porque celebra el nacimiento y la encarnación de Dios. Pese a la diversidad de confesiones en la cristiandad, casi todas coinciden en lo anterior.

“Nos unimos a las tradiciones de todas las religiones con las que compartimos creencias. Eso es ensalzar la misión y divinidad de Jesús”, expresa Estuardo Sazo, élder —figura de autoridad— de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

En Guatemala, donde hay numerosas comunidades cristianas, como en otros muchos países, la época navideña se vive con el mismo fervor, aunque sus prácticas y actividades varíen. Mientras que la Iglesia católica hace énfasis en el evangelio del apóstol Juan sobre el nacimiento, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días rescata lo escrito por Lucas, Mateo y Marcos.

“Estamos conectados en la misma tradición. Creemos que la Biblia es la escritura sagrada, de tal manera que creemos en todos los relatos de la natividad y las profecías del nacimiento del Salvador que están inscritos en los evangelios”, añade Sazo.

Aunque estas coincidencias de fondo persisten, también es cierto que la conceptualización de la Navidad puede variar. Un factor significativo al respecto se relaciona con las interpretaciones sobre la fecha en la que Jesucristo nació, según el Nuevo Testamento. Jarrod Guzmán, líder de la iglesia Adventista en el área metropolitana, subraya que la Biblia establece el nacimiento de Jesús como un hecho. Sin embargo, en la misma no se indica la fecha en que ocurrió.

“En Lucas se menciona que cuando Jesús nació había pastores. Que estuvieran al aire libre quiere decir que era una época en la que se podía pastorear. También podemos ver otros detalles como el censo que hizo el imperio romano en ese entonces, y en el que tenían que participar José y María. El censo no se hacía en época invernal, sino en septiembre y octubre, por la movilización que implicaba para las personas que tenían que ir a su lugar de origen. —Por eso— es muy difícil considerar el nacimiento de Jesús en una época invernal”, expone el religioso.

El ministro de culto de la Iglesia de Dios Evangelio Completo La Hermosa, Luis Fernando Castellanos, manifiesta que en la Iglesia evangélica tampoco se ubica una fecha precisa del nacimiento de Jesucristo. “La Biblia no dice con exactitud que sea el 25 de diciembre, pero se celebra con base en el calendario gregoriano y la fiesta judía”, agrega.

De acuerdo con registros históricos, el hecho de que la Navidad se celebre el 25 de diciembre se debe a que durante el siglo III —después de que el imperio romano se convirtió al cristianismo—, Constantino I estableció el 25 del duodécimo mes como la fecha para conmemorar la llegada de Jesucristo al mundo.

De esa cuenta se estableció la Navidad, del latín nativitas, que significa “nacimiento”. Pese a que las fechas de conmemoración varían según las diferentes confesiones del cristianismo, la devoción es la misma. “Más allá de la fecha, debemos recalcar el nacimiento de Cristo”, remarca Castellanos.

Celebrando la calidez

Si bien la celebración de la Navidad se ha reafirmado como el 25 de diciembre por la influencia católica, otras vertientes del cristianismo acogen la fecha llevando a cabo acciones de solidaridad. De acuerdo con Guzmán, es preciso sumarse al momento de sensibilidad de la época para que los creyentes puedan “proyectarse a la sociedad”, aunque no compartan la fecha en sí.

Los adventistas celebran actividades que van desde compartir alimentación hasta jornadas de recolección de ropa abrigada y ponchos, que entregan a grupos postergados en la época de frío. Las visitas a hogares de ancianos y orfanatos son parte de las iniciativas en este mes. “Desde nuestra literatura se aconseja que esta época no sea tanto para recibir, sino para dar”, dice Guzmán.

Por su parte, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días organiza jornadas y proyectos de involucramiento social. “La manera de celebrar la Navidad es tratando de emular el ejemplo del Salvador. Invitamos para que de una forma humana y sensible, más hermanos puedan compartir”, apunta Sazo.

Por ello, el 1 de diciembre su iglesia dio inicio a la campaña Ilumina el Mundo, un proyecto que impulsa distintas formas de manifestar la bondad. A través del proyecto Ilumina el Mundo, esta comunidad religiosa recomienda 50 acciones de solidaridad, que incluye hacer donaciones en máquinas electrónicas ubicadas en distintos puntos, para organizaciones benéficas como Guatemala Próspera y Funsepa.

La reflexión también se reaviva en esta época. En el caso de las confesiones evangélicas, la Navidad celebra la llegada de Jesús. En la Iglesia de Dios Evangelio Completo La Hermosa, a la cual pertenece Castellanos, se desarrolla desde hace seis décadas una obra de teatro inspirada en el evangelio de Lucas.

Si bien no es una adaptación del pasaje sobre el nacimiento de Jesús en sentido estricto, el episodio es recreado mediante una historia que fusiona el relato bíblico con situaciones del presente, con el propósito de resaltar cómo se ha olvidado el significado de la venida y encarnación de Dios.

La puesta en escena, que involucra a la comunidad de la IDEC La Hermosa, induce a reflexionar sobre la vida de Jesús. “La importancia que La Hermosa le da al nacimiento de Cristo es porque reconocemos que él es el centro”, subraya Castellanos.

La figura de un Jesús recién nacido acompaña a los católicos el 25 de diciembre en los hogares de sus feligreses, así como en los templos. En altares y maquetas se representa el nacimiento de Jesús, a partir del Adviento hasta inicios de enero, en el Día de Reyes.

El obispo Pérez Rivera indica que junto a los nacimientos, la celebración litúrgica católica ha ido promoviendo costumbres o tradiciones que ayudan a comprender mejor la Navidad. “Las costumbres tienen que ver con la piedad del pueblo. Por ejemplo, las posadas que anteceden a la celebración o las novenas”, refiere.

Asimismo, dice que en Navidad se ofician cuatro homilías. Agrega que estas actividades religiosas deben estar orientadas a la formulación de preguntas sobre la fe en Jesús. “La primera debe ser quién es este niño que nace de la pobreza a quien adoran los magos y los pastores, y la segunda, a qué viene. Viene a salvarnos. Si entendiéramos que la Navidad es esto, las iglesias estarían más concurridas que las tiendas”.

El jerarca católico concluye con que la historia del nacimiento de Cristo en un establo de Belén también podría ser una lección de pobreza contra el consumismo de estos tiempos, que ayude a involucrarnos con quienes tienen menos.

Él creía que Abe había favorecido a esa institución religiosa en Japón.

Aunque la policía de ese país no ha revelado el nombre de la organización religiosa, la Family Federation for World Peace and Unification (Federación Familiar para la Unificación y la Paz Mundial, nombre usado en la actualidad por la Iglesia de la Unificación) confirmó que la madre de Yamagami era miembro de la misma.

Tomihiro Tanaka, responsable de esa organización en Japón, confirmó que la mujer se había unido en 1998, que luego se marchó y que regresó este año.

De acuerdo con la prensa japonesa, la madre de Yamagami vendió su casa y sus tierras hace más de dos décadas para hacer una donación por unos US$700.000.

La Iglesia de la Unificación asegura que todas las donaciones son voluntarias.

Aunque no están del todo claras las razones por las que Yamagami consideró que Abe favoreció a la Iglesia de la Unificación, sí se sabe que el fallecido exmandatario japonés llegó a participar como conferencista pagado en uno de los muchos eventos organizados por ese grupo.

Por otra parte, en junio pasado, Akihiko Kurokawa, líder del partido NHK de Japón, calificó a la Iglesia de la Unificación como un “culto antijaponés” y culpó al abuelo materno de Abe, el ex primer ministro Nobusuke Kishi, de haber permitido la llegada de esa organización al país en 1958.

Pero, ¿cuál es el origen de esta institución y por qué ha causado polémica?

De Corea para el mundo

La Iglesia de la Unificación fue creada en 1954 en Corea del Sur por Sun Myung Moon.

Es una variación de la teología cristiana que se basa en la idea de que, al pecar, Adán y Eva le fallaron al plan divino y que el mundo necesita un nuevo mesías que vendría a ser el propio Moon.

Según sus creencias, la pérdida de la gracia divina se debió a que Eva mantuvo relaciones sexuales ilícitas con el diablo en el plano espiritual, lo que llevó a la posterior caída de Adán y a que toda la humanidad terminara replicando el linaje de satán.

La Iglesia de la Unificación considera la familia como la piedra fundacional de la sociedad y del desarrollo espiritual, por lo que otorga gran importancia al matrimonio y, de hecho, es conocida mundialmente por organizar grandes bodas multitudinarias.

Desde Corea del Sur está institución pasó a Japón y, a finales de la década de 1950, comenzó a moverse a Occidente, donde durante décadas fue tachada como una “secta”.

Logró instaurarse en Estados Unidos, donde Moon se radicó en la década de 1970, y también desde la década de 1980 ha tenido presencia en varias países de América Latina, especialmente en Brasil.

Moon visitó en varias ocasiones Argentina, donde se reunió con políticos destacados, incluyendo al expresidente Carlos Menem.

Fe y negocios

La Iglesia de la Unificación es conocida por su capacidad para captar recursos económicos, labor en la que ha tenido mucho éxito en Japón donde, según los expertos, se origina en torno al 70% de los fondos que ha manejado y que se estiman en centenares de millones de dólares.

De hecho, un exmiembro de alto rango de esa institución llegó a decirle a The Washington Post que entre las décadas de 1970 y 1980, Moon llevó a Estados Unidos desde Japón unos US$800 millones.

Parte de esos recursos han procedido de la venta de objetos religiosos con supuestos poderes espirituales fabricados por empresas pertenecientes a la familia Moon, pero sobre todo de las llamadas “ventas espirituales”.

A través de este mecanismo les solicitan a las personas donaciones económicas para “ayudar a elevar el espíritu” de sus seres queridos fallecidos.

Según han dicho personas que pertenecieron a esa organización, sus miembros en Japón revisan los obituarios y luego visitan las casas de los deudos para decirles que la persona fallecida se había comunicado con la Iglesia y había pedido que su familia buscara dinero del banco para donarlo y así lograr su elevación espiritual.

Estos mecanismos de recolección de fondos han derivado en varias demandas judiciales en Japón, en las cuales centenares de personas afectadas han sido recompensadas en los tribunales.

Elgen Strait, un exmiembro de esa organización, comentó al diario británico The Telegraph sobre la presión que existe allí para hacer donaciones.

“Hay un concepto presente en toda la organización según el cual tu posición espiritual se ve afectada directamente por la cantidad de dinero que das. En Estados Unidos se espera que des 10% de tus ingresos antes de impuestos cada mes. En Japón, es 30%. Pero eso es solamente para empezar”, apuntó.

Moon, quien en 1982 fue encarcelado en EE.UU. por evasión fiscal, se convirtió también en un hombre de negocios que, según estimaciones, tenía una fortuna de unos US$900 millones cuando falleció en 2012 a la edad de 92 años.

Entonces poseía inversiones en un equipo de fútbol, en una fábrica de autos, una fábrica de armas y en el diario The Washington Times, entre otros negocios.

Poder que atrae

Durante décadas, Moon y la Iglesia de la Unificación buscaron vincularse con políticos y figuras reconocidas a las que invitaban como conferencistas de pago a los diversos eventos que organizaban.

Según los expertos, esto formaba parte de una estrategia para lograr mayor credibilidad al vincularse con figuras reconocidas.

Así, por ejemplo, en la misma conferencia en 2021 en la que participó el ex primer ministro Abe llamada “Rally of Hope” también estuvieron presentes Donald Trump y el ex primer ministro de Canadá Stephen Harper.

Exmandatarios estadounidenses como Gerald Ford y George H.W. Bush participaron en conferencias de esa organización a mediados de la década de 1990, así como el exmandatario soviético Mijaíl Gorbachov y el humorista Bill Cosby.

Según le dijo a The Washington Post el investigador Larry Zilliox, quien ha dedicado años a investigar a Moon, el objetivo de estas contrataciones es claro.

“Ellos le pagarán a cualquiera que les dé legitimidad. Los grandes nombres atraerán a los nombres más pequeños, que son la gente que les puede ayudar con sus iniciativas locales”, apuntó.

Desde la muerte de Moon, su viuda, Hak Ja Han Moon, quedó al frente de la Iglesia de la Unificación, mientras que dos de sus hijos están a cargo de organizaciones más pequeñas.

Aunque en 2012 la organización dijo que contaba con unos tres millones de fieles en todo el mundo, expertos creen que esa cifra es excesiva.

Distintas estimaciones ubican el número real entre los 50.000 y los 600.000 miembros.

Ocurre el fenómeno llamado sincronismo: los dioses aborígenes tienen ahora la figura de los santos de los conquistadores. Esa es la razón principal —por ejemplo— de las flores en los altares. Se ha mantenido por cuatro siglos y medio y ha permitido la convivencia pacífica. Históricamente coincide su inicio con la revolución luterana, a partir de la cual el término católico (universal) ya no es sinónimo de cristiano, al abrirse la posibilidad a grupos cristianos no necesariamente católicos. Surgen las ahora conocidas como iglesias evangélicas históricas, caracterizadas por sus semejanzas de forma con el catolicismo. Los luteranos y anglicanos, por ejemplo, tienen rituales similares en la forma, y las diferencias radican en la interpretación de los textos.

Por causas políticas, el enfrentamiento religioso intercristiano da origen a guerras religiosas muy sangrientas, inusitadas y prolongadas, durante unos dos siglos y medio. Se debe mencionar a la política, desde la separación de los príncipes alemanes opuestos al poder de Roma, ciertamente desbordado y con numerosas muestras de corrupción material, y personal de las autoridades religiosas. Al llegar el siglo XIX, en el horizonte político mundial surge un país potencialmente poderoso: Estados Unidos, donde nacen otros grupos religiosos, como los llamados mormones, y se multiplican aquellos encabezados por nuevos intérpretes muy suigéneris de la Biblia y sus mensajes. A finales de ese siglo en Guatemala se abre la libertad de cultos y llegan iglesias evangélicas históricas.

Sus integrantes son valientes, al llegar a un país católico y con gran influencia de las etnias indígenas, caracterizadas por su afianzado factor religioso propio, al cual se ha agregado el impuesto por los misioneros. La convivencia se mantiene, y políticamente el catolicismo es aliado del status quo, los evangélicos actúan poco en este campo. La Union Church, en la Plaza España, recibe a feligreses de todas las denominaciones, en un caso ejemplar de unidad entre ellas y de coexistencia con el catolicismo. La aceptación es mutua y nadie habla de divisiones, hasta el aparecimiento de la Teología de la Liberación, una interpretación suigéneris al acercar el mensaje de Cristo a las teorías de Marx.

Está en su apogeo la guerra interna, y en las áreas rurales obliga en muchos casos a los campesinos a identificarse como protestantes como forma de salvar su vida. El informe Rockefeller, de 1969, había señalado la urgencia de Estados Unidos en apoyar la protestantización latinoamericana como forma de evitar las exigencias sociales católicas. La lógica militar señala: católico, proguerrillero; evangélico, persona confiable. De ese país emana el dinero para financiar a las numerosas agrupaciones. Paralelamente se presenta el interés de estos grupos religiosos por participar políticamente. Se manifiesta primero con Ríos Montt y luego con Serrano, ambos excatólicos. Pasa el tiempo y toca el turno a las nuevas tendencias estadounidenses: las megaiglesias. Ese es el tema del próximo artículo.

Este último, un monje agustino que mediante la lectura de las Escrituras descubre que la forma de vida y enseñanzas de los que estaban llamados a proclamar el evangelio era totalmente opuesta a las verdades que encontró en ella. La corrupción eclesiástica y la falta de piedad provocaban que el pueblo viviera una religión de superstición y normas externas sin fundamento.

Como protesta, escribe sus 95 tesis proponiendo una vivencia apegada a las Escrituras antes que la tradición. Al clavarlas en las puertas de la iglesia en Wittemberg, Alemania, le trajo serias consecuencias, llegando incluso a ser condenado a muerte. A pesar de ello se mantuvo firme y cuando fue obligado a retractarse declaró lo siguiente: “Yo estoy sujeto a las Escrituras y mi conciencia es cautiva a la Palabra de Dios. Yo no puedo y no retiro nada… aquí me quedo, mi postura es inmovible; que Dios me ayude.”

500 años después, es considerado como uno de los sucesos más significativos en la historia de la humanidad, pues marcó la identidad teológica, histórica, intelectual, económica y política de Alemania, Europa y los países occidentales. Permitió la formación de valores sobre los cuales se han construido las sociedades libres, dio un impulso a la educación, dando inicio a una era de progreso y civilidad alrededor del mundo.

De manera que no puede ser visto como un evento sin relación alguna con nuestro presente. ¿Cuál es la relevancia que tuvo en la sociedad? El acceso a las Escrituras a todo ser humano y en su propia lengua hace que el pensamiento del hombre sea transformado a la luz de la verdad divina, proveyéndole un sentido de libertad y de justicia. A partir del conocimiento bíblico se aprende a valorar al ser humano por haber sido creado a imagen y semejanza de Dios, devolviéndole la dignidad sin distinción de sexo, raza o color.

A nivel político promovió la separación entre Iglesia y Estado, evitando con ello el desarrollo de la fe personal, sin mediaciones o influencia política. A la vez permitió el desarrollo de las ciencias para el bien social. El surgimiento de la democracia como un sistema de gobierno, instituyendo el voto y la responsabilidad ciudadana, es producto de la Reforma.

A nivel económico, motivó la abolición de la usura, como fuente de enriquecimiento de la burguesía. Le dio al hombre una perspectiva distinta del trabajo, presentándolo como una bendición, un nuevo sentido de su vocación o profesión. Max Weber, en su estudio La concepción Luterana de la profesión, señala que “…el contenido más honroso del propio comportamiento moral consistía, precisamente, en la conciencia del deber en el desempeño de la labor profesional en el mundo. Esa es la ineludible secuela del trabajo”, incorporándole una dimensión de fe al trabajo, como una forma de adorar a Dios en la vida.

A nivel cultural democratizó la enseñanza, puesto que era un privilegio de los sacerdotes; promovió la labor educativa para superar el analfabetismo, con la motivación de que se pudiera leer las Escrituras, fomentando la creación de escuelas y universidades. Se liberó la creatividad en las artes y las ciencias, encauzándolas hacia nuevos horizontes.

La Reforma permitió la libertad de conciencia por encima de los dogmas o todo aquello considerado socialmente correcto pero que está en contra de los valores divinos. Celebremos los 500 años y defendamos esta herencia de fe

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Es más, él no se muestra en los grandiosos espectáculos de ciertos cultos de efectos especiales, de facción de milagros, de sonidos estridentes y, naturalmente, de inversión económica artística capaces de lograr un buen nivel de “quema de adrenalina”. Al profeta Elías en el Horeb no se mostró Dios en una tormenta capaz de “quebrantar las piedras” ni un terremoto: se le insinuó presente en la brisa suave. Tampoco a Pedro, tan seguro de sí mismo, se le hizo posible imitar a su Señor “caminando sobre el agua” —si bien Jesús parece concederle un poco de lo “extraordinario”—, sino más bien Pedro llegó a conocer más profundamente a su Maestro cuando este le tendió la mano para salvarlo: “a Dios se le conoce más por su misericordia que por su poder” (Papa Francisco).

El tema tiene su importancia: la frase latina “non est Deus in tremendum (no está Dios en lo impactante, en lo tremendo)” aplica contra la búsqueda de ese Dios en espectáculos que llenan más la emoción en paridad a discotecas, teatros, megacines, etc. Con tanta razón el Papa Francisco denuncia una “espiritualidad mundana” que en el fondo hace del culto a Dios una proyección de ego de los propios logros, tomando las palabras del Papa en el sentido no solo del apego a lo material, sino al efecto de buscar y construir “idolatrías” en lugar de espacios de verdadero encuentro con Dios.

Un “ídolo” (de la raíz griega “id” es decir, lo propio, como el idioma, la identidad, la idea) busca la imagen de sí mismo, en el caso del predicador, o de la comunidad, que se dice “bendecida” pues en su espectáculo casi hace bajar a Dios del cielo (¡!).

Dos anotaciones deja la Buena Noticia: 1) El rostro verdadero de Dios es más accesible de lo que se piensa: está en lo creado aun cuando allí se revela un autor maravilloso, capaz del “intelligent design” que la ceguera del ateísmo insiste en negar contra toda evidencia: ese ateísmo que se dice “humanista”, olvidando que la definición de “humano” (del latín “humus” o “tierra”) alude a la obra creadora de Dios. Será más fácil y sobre todo más acertado buscarlo en las buenas relaciones familiares, en la silenciosa construcción del Reino, en las “personas”, sobre todo las más sencillas en su condición, media vez, claro, se cumpla lo aconsejado por otra Santa Teresa, la de Calcuta: “Colocarse a su lado, antes que sobre ellas”; 2) La tentación de lo espectacular arruina el rostro de la Fe verdadera: se prefiere al Dios del monte Sinaí, con truenos y relámpagos, en lugar del Crucificado del monte Calvario, totalmente desposeído de gloria “mundana” pero capaz de salvar en la fuerte sencillez del amor.

Que el modelo de María en su “Asunción” de lo sencillo a la gloria celebrada estos días en miles de localidades mundiales sea una escuela de búsqueda del Dios grande en lo “pequeño y cotidiano”, evitando tentaciones de “caminar sobre el agua” y estridencias del ego espectacular.

“En la sencillez de tu labor ordinaria, en los detalles monótonos de cada día, haz de descubrir el secreto, para tantos escondido: el amor” (S. Josemaría Escrivá, Surco 489).

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Aseguró que la paz es tanto un don de Dios como un trabajo de los hombres y manifestó: “es un bien que hay que construir y proteger dentro del respeto del principio que afirma la fuerza de la ley y no la ley de la fuerza.

Y a continuación pidió la ” !paz para este amado país¡“, un deseo que extendió ” en particular para Palestina e Israel, Siria, Libia, Yemen, Irak, para el Sudán del Sur; ¡paz a todos los hombres de buena voluntad!

El papa Francisco llegó el viernes a Egipto para una visita de dos días en la que participará en una conferencia internacional para la paz con líderes musulmanes con el fin de enviar un mensaje de reconciliación entre las religiones.El Airbus de la compañía italiana Alitalia en el que ha volado el pontífice aterrizó en el Aeropuerto Internacional de El Cairo tras despegar del aeropuerto romano de Fiumicino tres horas antes.
El Pontífice fue recibido nada más bajar las escaleras del avión por el primer ministro egipcio, Sherif Ismail, y por varias autoridades políticas y eclesiásticas egipcias.
Desde el aeródromo, se dirigió al palacio presidencial donde o recibió el presidente de Egipto, Abdelfatah al Sisi; y seguidamente, acudirá a la universidad islámica de la prestigiosa institución suní de Al Azhar, donde está previsto que envíe un mensaje de aproximación entre las religiones y de rechazo a la violencia en la conferencia para la paz.

El viaje del pontífice tiene lugar tres semanas después de los atentados contra dos iglesias coptas en Tanta y en Alejandría, en el norte de Egipto, en los que fallecieron al menos 46 personas y que fueron asumidos por el grupo terrorista Estado Islámico (EI).
El Papa defiende que el diálogo es el instrumento tanto para superar el recurso a la violencia que ilustran esos atentados como para acabar con las diferencias entre los mismos cristianos.
En la conferencia, Francisco hablará a sus participantes después de la intervención del gran imán de esa institución, el jeque Ahmed al Tayeb, con quien ha conseguido un acercamiento que supera el enfriamiento de relaciones que marcó el polémico y célebre discurso que el papa Benedicto XVI pronunció en la ciudad alemana de Ratisbona en 2006.
Además, se reunirá en la capital egipcia con el papa copto, Teodoro II, y coincidirá con el patriarca de Constantinopla, Bartolomé.
Asimismo, Francisco se encontrará con representantes de la reducida comunidad católica del país, de unas 250 mil personas; los coptos, por su parte, suman entre un 10 y un 12 por ciento de los casi 90 millones de egipcios.

Al final del día, y con Teodoro II, se desplazará a la Iglesia de San Pedro, donde ambos pronunciarán una oración ecuménica por las víctimas de los atentados contra cristianos de los últimos meses, y se trasladará finalmente al acomodado barrio cairota de Zamalek para alojarse en la nunciatura vaticana.
De hecho, se han reforzado las medidas de seguridad durante los últimos días en esa zona, que se ubica sobre una isla en el río Nilo y donde se encuentran muchas otras embajadas extranjeras, incluida la de España y de varios países latinoamericanos.
Francisco pronunciará un total de cinco discursos: en la conferencia internacional de paz; en su encuentro con las autoridades; en su visita al papa copto ortodoxo Teodoro II; en la homilía de la misa del sábado en el Estadio del Ejército del Aire egipcio y ante el clero y los religiosos católicos.

La salida el sábado está prevista a las 17 horas locales en un vuelo de la compañía Alitalia que llegará al aeropuerto romano de Ciampino una tres horas y media más tarde.
Francisco es el segundo papa que visita Egipto, tras el viaje que Juan Pablo II hizo en 2000, y en su pontificado ha reiterado que no hay una “guerra de religiones” a propósito de los numerosos atentados reivindicados por el Estado Islámico. 

El hecho de que “la mayor parte de los habitantes del planeta se declaren creyentes”  debería provocar “un diálogo entre las religiones”, dice el Papa.

“Muchos piensan distinto, sienten distinto, buscan a Dios o lo encuentran de diversa manera”, reconoce el Papa que desea difundir a través de ese medio de comunicación la petición del mes: “que el diálogo sincero entre hombres y mujeres de diferentes religiones conlleve frutos de paz y justicia”.

El video muestra también a una mujer, a un sacerdote, a un rabino, a un musulmán, que afirman su creencia en Buda, en Dios, en Jesucristo, en Alá, y sostienen en sus manos un símbolo de la propia religión: una estatuilla de Buda, un candelabro de siete brazos, una figurilla del Niño Jesús, un rosario musulmán.

El video muestra luego imágenes de Francisco en el Muro de las Lamentaciones de Jerusalén con el rabino Abraham Skorka y el profesor musulmán Omar Abboud y también en el Santo Sepulcro con el patriarca ortodoxo de Constantinopla, Bartolomé.

Francisco, que ha visitado una mezquita y un templo budista, el próximo 17 de enero entrará por primera vez a la sinagoga de Roma, un gesto a favor del entendimiento entre las diferentes religiones.

Los videos de Francisco, en los que hablará siempre en español, serán grabados por el Centro Televisivo Vaticano, estarán disponibles en 10 idiomas y serán distribuidos a través de Twitter, Facebook, Instagram y YouTube.

Según los datos del Centro Pew, actualmente existen 1.600 millones de musulmanes en todo el planeta, mientras que los cristianos suman 2.170 millones de seguidores, una diferencia que se estrechará en cuatro décadas.

El estudio calcula que para 2050 los cristianos serán algo más de 2.900 millones de personas, mientras que los musulmanes, con un incremento porcentual mucho mayor, superarán los 2.700 millones.

Según estas proyecciones, el islam será practicado entonces por un 29,7 % de la población mundial, mientras que el cristianismo lo profesará el 31,4%.

Con la excepción de los budistas, todos los principales grupos religiosos crecerán en número para 2050, pero algunos de ellos lo harán a una velocidad menor que el propio crecimiento poblacional del planeta, asegura el estudio.

En América

En cuanto a Latinoamérica, el estudio prevé que los cristianos seguirán siendo el grupo religioso más grande en las próximas décadas, experimentando incluso un crecimiento del 25 % de 2010 a 2050, de 531 millones a los 666 previstos para entonces.

No obstante, la investigación también apunta a que en la región, el mayor incremento porcentual se producirá entre aquellos que se dicen aconfesionales, al alcanzar una subida del 44 %, pasando de 45 millones en 2010 a 65 millones en 2050.

Por otra parte, las predicciones del estudio afirman que las religiones populares se incrementarán en Latinoamérica un 43 %, pasando de los 10 millones de miembros a los 14 millones.

El informe advierte que en gran parte de América Latina se ha producido un considerable cambio del catolicismo al protestantismo.