Ricardo Castillo Sinibaldi: “Los grandes proyectos los hacen las personas, no las leyes”

El presidente del Irtra reflexiona sobre la expansión que vive Guatemágica, la necesidad de una menor intervención de gobierno, desde su opinión y la necesidad de tener visión a 50 años.

Ximena Santiago

29 de marzo de 2025 | 06:00h

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El presidente del Irtra, Ricardo Castillo Sinibaldi, indica que un destino para que llegue tener una dimensión como Guatemágica debería invertir unos Q3,500 millones. (Foto Prensa Libre: Érick Ávila)

“Si se quisiera replicar esto del tamaño que nosotros tenemos —la expansión de Guatemágica como destino turístico—, no podrían invertir menos de Q3 mil 500 millones. Imagínese, aquí estamos hablando verdaderamente de desarrollo. Cuando quieren hacer algo bueno, piensen que tienen que gastar dinero y que tienen que hacerlo bien hecho y planeado”.

El presidente del Instituto de Recreación de los Trabajadores (Irtra), Ricardo Castillo Sinibaldi, es contundente al atender a un equipo de Prensa Libre en Retalhuleu.

La visita fue parte de una cobertura relacionada con Guatemágica, el plan en Takalik Abaj para atraer más visitantes, junto a otros proyectos del Irtra, que tienen que ver con un hotel y un centro de convenciones.

Castillo Sinibaldi opina que los grandes proyectos los hacen las personas y no las leyes. Este es un extracto de la conversación con el empresario.

¿Qué le preocupa del capital humano en el departamento de Retalhuleu?
Cuando empezamos a construir, conseguimos muy pocos maestros de obra. Entonces, tuvimos que capacitar a 50 maestros de obra. No había buenos albañiles, los mejoramos y capacitamos a 300 albañiles. Eso fue desde el inicio, y después hemos dejado un programa de capacitación permanente. Entonces, capacitación de meseros, de amas de llaves, de camareras, de trabajadores de jardín, y especializando a cada quien en el manejo de aves, equinos y vacas.

Nos preocupa muchísimo que no encontramos en Guatemala gente calificada para cada uno de esos puestos. Eso es lo que realmente debe preocuparnos. El Intecap está trabajando en muchos campos para que se pueda ver mano de obra calificada y Guatemala pueda producir más barato.

¿Qué debemos acelerar para que las empresas encuentren capital humano?
Es una filosofía de pensar cómo es el desarrollo. Nosotros debemos pensar que, para hacer un desarrollo, debemos tener mano de obra calificada, lugares donde se pueda desarrollar empresas, empresarios que quieran venir a establecerse en esos lugares, leyes que le den ventajas y privilegios a las diferentes actividades, y un gobierno que entienda lo que un país necesita para capacitarse.

¿Cómo ve Guatemágica y el desarrollo turístico en cinco años?
Yo la veo muy positiva, porque los que están en Guatemágica, como están cercanos al Irtra y conocen cuáles son los proyectos, han tratado de hacer inversiones, tienen hoteles nuevos y lugares donde pueden divertirse. Tenemos algo ya en Abaj Takalik y en Champerico, ya hemos ido juntando a muchos para que podamos ofrecer diversiones en el área. Tenemos una finca donde actualmente hay quetzal; pueden ir a ver el quetzal. Entonces, estamos tratando de hacer este lugar mucho más interesante en turismo y recreación. Y eso es lo que estamos ofreciendo, y Guatemágica es, digamos, la organización que está agrupando a todos y tratando de dar las facilidades que pueda tener para que pueda convertirse en un centro de diversión y de capacidad.

¿Qué hace falta desde la acción pública, desde el Ejecutivo y Legislativo, para que toda esta visión de Guatemágica pueda crecer en los próximos 5 años?
No quisiera hablar de cinco años; voy a hablar de 50 años, porque ese es el problema. Desde hace muchos años no hemos tenido la visión del desarrollo. Cuando vino la Revolución del 44, por ejemplo, Guatemala tenía tren, tenía un aeropuerto que era internacional, tenía compañías que cultivaban y exportaban fruta. Y por las políticas que existían, fueron desapareciendo estos. Por ejemplo, el tren: yo creo que es el mejor transporte pesado que puede tener un país. Sin embargo, en Guatemala, ¿qué hicieron? Matar el tren, hasta que se acabó. Y hoy, el presidente actual quiere renovarlo. Va a ser dificilísimo. Todas las líneas del tren están invadidas. Todos los puentes grandes y las líneas se las han robado.

Y después, las carreteras. Antes había carreteras en toda la República, es cierto, de un carril, pero llegaban. Hoy, que se pusieron a hacer de cuatro carriles, ya no se dan abasto unas de ellas, y otras no las han terminado. Entonces, yo no creo que sean tantos recursos, si nos falta intención, deseo de que realmente se realice. Y eso es lo que debemos buscar: que nuestros gobernantes y las personas que están en el desarrollo económico, los representantes del sector privado, se junten y vean eso. Que se den cuenta de que Guatemala necesita unificar criterio para poder desarrollarse, y gente con una mentalidad abierta. Quitarse de políticas y de gente que tenga alguna desviación hacia alguna de ellas, porque eso lo único que hace es dañar.

¿Cuáles cree que son las leyes que dejan avanzar al desarrollo del país?
Las leyes no son las que hacen las cosas, son las personas. Yo nunca he creído que hay que hacer una ley. Mire cuántas leyes tenemos que están ahí, que no las usa nadie. Lo que necesitamos es que tengamos la intención, realmente, de hacer el desarrollo. La intención de que queramos que Guatemala aparezca en los titulares del mundo, pero no como malos, como aparecemos ahora, sino como buenos: como que tenemos buen producto, que tenemos buena gente, que somos atentos, que somos creativos, que damos la bienvenida a la gente.
Entonces, yo creo que entre menos leyes se hagan, menos problemas tenemos.

¿Cree usted que cambiaría algo si tuviéramos un Ministerio de Turismo como tal?
Creo que, si no tuviéramos el Inguat, sería mejor. Entre menos tengamos gente que quiere meterse, va a ser mejor, porque ya empiezan con que tiene que poner tal reglamento y hacer tal cosa. ¿Por qué? Porque existe la institución. El turismo se crea solo. El turismo no lo van a crear así. Vea usted el turismo en el mundo. Las grandes ciudades tienen un turismo per se, ellas tienen su vida. Después, las playas tienen turismo. Los casinos. Los deportes. Y ahora en el mundo están creciendo —el turismo de— los parques de diversión. Eso tiene turismo. Entonces, ¿cómo lo crearon? Lo único es que quisieron hacerlo, pero no necesitaron una ley, no necesitaron de nada de eso.

Desde que nació la Dirección General de Turismo hasta hoy, nunca hemos recibido ninguna ayuda. Lo que hemos recibido es intromisión.

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Industria La Popular recibe galardón 2024 a la Productividad y Competitividad Ricardo Castillo Sinibaldi

Esta noche el Intecap llevó a cabo la premiación y entrega del Galardón a la Productividad y Competitividad “Ricardo Castillo Sinibaldi” a las empresas nominadas.

Urias Gamarro

4 de diciembre de 2024 | 13:39h

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Representantes de la La Industria La Popular recibieron, este 4 de diciembre, el galardón a la Productividad y Competitividad “Ricardo Castillo Sinibaldi” 2024. (Foto Prensa Libre: Juan Diego González)

La Industria La Popular recibió, este 4 de diciembre, el galardón a la Productividad y Competitividad “Ricardo Castillo Sinibaldi” 2024, premiación que cumple 20 años de reconocimiento que entrega el Instituto Técnico de Capacitación y Productividad (Intecap).

Se trata de una retribución a las actividades productivas que realizan las empresas y se considera como base la productividad, innovación, expansión y competitividad en la aplicación de sus procesos, así como la formación y capacitación del personal.

Al respecto, la vigésima edición del Galardón a la Productividad y Competitividad Ricardo Castillo Sinibaldi fue entregado a La Industria La Popular, por ser un grupo empresarial multinacional, que provee marcas de calidad y valor a sus clientes, con un enfoque en el bienestar de sus colaboradores, accionistas y la comunidad; que, a través del dinamismo e innovación, se enfocan en construir un mundo bello, limpio y sano para el bienestar de todas las familias.

Además, Sistemas de Embotelladores (Coca Cola) y GrandBay Painsa, recibieron dos menciones honorificas durante la premiación 2024.

El gerente general del Intecap, Óscar Chinchilla declaró esta noche que reconocer a estos líderes en innovación no solo destaca la importancia de la creatividad y el liderazgo en el ámbito corporativo, sino que también inspira a otras empresas a seguir su ejemplo y trabajar por el bienestar y el avance de Guatemala.

“Esta noche, honramos el esfuerzo, la dedicación y el compromiso de estas empresas, que no solo han alcanzado altos estándares de calidad, sino que también han mostrado un valioso crecimiento y responsabilidad social”, apuntó Chinchilla.

Trayectoria

María Renée Cruz, gerente de mercadeo y comunicación de Intecap, resaltó que, en estas dos décadas, el Galardón ha reconocido a más de 150 empresas nominadas por su excelencia, visión y compromiso. “Cada empresa es un engranaje que da vida a un motor que transforma al país, con lo cual nos sentimos muy orgullosos de estar celebrando este año la vigésima edición de tan distinguido evento”, afirmó la directora.

Durante 52 años de presencia del Intecap, ha formado al talento humano y contribuido a la mejora de los procesos empresariales que hoy hacen posible realizar este importante evento.

 “Entonces, para la institución, cumplir 20 años de reconocer la labor de las empresas de Guatemala marca un hito de prestigio, credibilidad. Sobre todo, un legado e influencia hacia el sector empresarial para realizar otros reconocimientos de esta índole”, expresó Cruz.

Galardón a la Productividad y Competitividad “Ricardo Castillo Sinibaldi”

• Industria La Popular: 2024
• El Roble (aseguradora): 2023
• Samboro: 2021
• Bayer: 2019
• Ingenio La Unión: 2018
• Finca El Edén: 2017
• Cervecería Centroamericana: 2016
• Banco Industrial: 2015
• Aceros Arquitectónicos: 2014
• Supermercados La Torre: 2013
• Agroamérica: 2012
• MAX Distelsa: 2011
• Idealsa: 2010
• Guatevisión: 2009
• Quick Photo: 2008
• Camas Olympia: 2007
• Helados Sarita: 2006
• Casa Santo Domingo: 2005
• IRTRA: 2004

Cambios a Ley del Irtra plantea compras directas

Por no depender del presupuesto del Estado, consideran innecesario seguir la ruta de la ley que rige las compras y contrataciones y que les ha generado atrasos.

Déborah López

14 de marzo de 2024 | 05:30h

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El Irtra es una institución que creó el sector privado hace 62 años, hasta la fecha a recibido más de 94 millones de personas en sus diferentes parques. Xocomil en la imagen. (Foto Prensa Libre: Cortesía Irtra)

Para la sesión plenaria del Congreso programada para hoy, los diputados conocerán por artículos y redacción final el proyecto que reforma la Ley de Creación del Instituto de Recreación de los Trabajadores de la Empresa Privada de Guatemala.

La iniciativa identificada con el número 6314, contempla según explicó el presidente de la entidad, Ricardo Castillo Sinibaldi, tres cambios de fondo. Entre estos, ordenar y actualizar sus procesos de compras, sin embargo, destacó que no es para cambiar ninguno de los fines de la actual legislación.

El artículo de excepción

Ejemplificó que, si se descompone un juego mecánico, habrá que repararlo inmediatamente, pero esto no se puede adquirir de forma ágil porque hay que seguir el proceso que manda la Ley de Compras y Contrataciones del Estado, esto hasta que llegue al momento de la licitación o apertura de plicas según la cotización. Dijo que mientras tanto, el juego estará parado tres meses, “no por culpa de la administración, sino de esta Ley y así, ocurre con todos los insumos.

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Castillo Sinibaldi detalló que por seguir los pasos de la “Ley de Compras” se atrasaron 14 meses en la construcción del parque Xejuyup, en Retalhuleu. Refirió que esta medida derivó en un aumento del 20 por ciento.

En este contexto, una de las claves de las reformas a la Ley, es que la institución se acoja a un artículo de excepción, el cual ya existe en la Ley de Compras, en donde también está incluido el Instituto Nacional de Electrificación (Inde), Banco de Guatemala, Salud Pública y otras entidades, esto para ser más agiles en sus compras, reiteró el presidente del Irtra.

La institución es una de las que no recibe aporte del Gobierno central, gozan de autonomía y su presupuesto generado es principalmente del aporte de los empresarios y de los ingresos de su funcionamiento.

En tanto, dijo que dependen de esta reforma para iniciar a construir un centro de convenciones en Retalhuleu que podría albergar eventos de hasta 15 mil personas; este proyecto aunado a un aeropuerto internacional para que reciba vuelos directos y así generar turismo y aportar desarrollo a esa jurisdicción. Además de otras inversiones.

Ordenamiento de la Junta Directiva

El entrevistado informó que en la época que se formó el Irtra existían dos entidades de comercio, la Cámara de Comercio de Guatemala (CCG) y la Asociación General de Comerciantes (Agecogua), esta última que ya no existe, al igual que la Asociación General de Agricultores (AGA) que representaba el sector agrícola. Por lo que en la actualidad hay sillas vacías en la Directiva.

Ante esto proponen reordenar:

• La silla que corresponde a Agecogua pasaría a la Cámara de Comercio, para sumar 2
• Y de las 2 sillas de la AGA, se eliminaría una y la restante pasaría a la Cámara de Finanzas
• Entonces, de 9 directores actuales pasarían a tener 8: Cámara de Industria con 2 representantes, 2 más de los trabajadores organizados y 1 nombrado por el presidente de la República -con este último aclaró que la única razón es tener un enlace para discutir los temas sin ninguna injerencia administrativa-

Libertad para hacer su presupuesto

El Ministerio de Finanzas anualmente les debe dar una autorización para hacer su presupuesto y de acuerdo con Castillo Sinibaldi “ya no quieren eso”, sino que quede establecido en la Ley, porque el presupuesto lo hacen ellos directamente y no le afecta en nada al Gobierno.

El resto de los cambios son de forma, por ejemplo: el personero de la institución que era el presidente y que ahora sea el representante legal, que la memoria de labores no se presente en diciembre sino en enero, entre otros.

El proceso

El Irtra es una institución que se creó en 1962, como una institución autónoma y que tiene por objeto la creación, fomento y desarrollo de centros de recreación para los trabajadores de empresas y patronos particulares. La iniciativa fue conocida por el pleno en noviembre de 2023 y dictaminada favorablemente por la Comisión de Finanzas del Congreso días después.

El proyecto contempla cambios a 14 artículos de la Ley de Creación del Instituto, así como la adición de dos más. En el plantea que “el Irtra podrá realizar de manera directa, la contratación de obras, bienes, suministros y servicios que adquiera con recursos propios, de igual manera aquellos bienes que enajene, en los mercados nacionales e internacionales”.

Ricardo Castillo: “Queremos agilizar las compras del Irtra e integrar una nueva junta directiva” 

El pleno del Congreso conoce la iniciativa de ley 6314, reformas a la ley del Irtra, y el presidente de la entidad expuso en qué consiste la normativa y cuál es su alcance.

Urias Gamarro

20 de febrero de 2024 | 05:00h

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Agilizar los procesos de compras con miras hacia el futuro y una reestructuración interna en cuanto a la representación en la junta directiva, son solo dos de los principales cambios que se plantean a las reformas a la Ley Instituto de Recreación de los Trabajadores de la Empresa Privada de Guatemala (Irtra).

La referida iniciativa fue presentada en noviembre del 2023 ante el Legislativo y ya pasó por primera y segunda lecturas, por lo que se espera que sea aprobada en las próximas semanas.

Ricardo Castillo Sinibaldi, presidente del Irtra, explicó a Prensa Libre los alcances que se plantean en el pliego de modificaciones.

¿Cómo define usted los servicios que presta el Irtra en la actualidad?

El Irtra es una institución de recreación para los trabajadores de la empresa privada de Guatemala, que se empezó a gestar en la década de 1960. La Cámara de Industria, que fue la promotora, reunió a los sectores representativos de las diferentes partes de la economía del país, para brindarles a los trabajadores, en adición a su salario, en dónde divertirse, y se llegó a la conclusión de que debía ser una institución.

La institución se formó en 1962, por el decreto 1528 Ley de Creación del Irtra, con dos representantes del sector industria; dos del comercio, que uno es de la Cámara de Comercio y el otro de la Asociación de Comerciantes; dos del sector agrícola (y ya estaba emitida la ley cuando ellos dijeron que no participaban, pero están las dos sillas); dos delegados de los trabajadores organizados del sector privado; y un representante del Ejecutivo, que es la única relación que tiene el gobierno con nosotros.

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Pero el presidente de la República no nombra a ningún delegado y no brinda ningún aporte para la operación e inversión del Irtra, por lo que solo es el sector empresarial el que la sostiene y paga.

La Contraloría General de Cuentas, es la que nos fiscaliza desde el primer día y nunca ha habido un reparo a la administración, pues hay una sana administración.

¿Cuál es la trayectoria desde su creación?

Hemos recibido 94 millones 466 mil 643 empleados que es el total de visitantes desde su fundación, pero al principio éramos pequeños y hoy somos grandes. En los últimos 10 años, hemos recibido 37 millones de personas.

El crecimiento en la zona de Retalhuleu es enorme y tenemos al 16 de febrero de este año 5 mil 252 empleados; solo en Reu son 4 mil 68, que es la planilla. Eso quiere decir que hemos cumplido con lo que nos manda la ley, que es servir a los trabajadores de la empresa privada.

El Irtra es una empresa que se dedica a brindar servicios de recreación a las familias con mucha calidad y decencia. Recibimos a los visitantes con mucha alegría para que tengan felicidad, y por eso acuñamos la palabra felicidar, porque eso es lo que hacemos: dar felicidad a las familias. La gran mayoría son empleados de la iniciativa privada y creo que hemos servido a Guatemala.

¿En qué consiste la iniciativa de ley que se está discutiendo?

Es simplemente para ordenarnos y actualizarnos; no es para es para cambiar ninguno de sus fines. Por ejemplo, la Ley de Compras que tiene el Estado, es una normativa que se creó para que el Estado no trabaje y pone muchos obstáculos. Por eso muchas empresas guatemaltecas no le venden al Estado porque para todo se necesita un distribuidor, lo que encarece los productos. Después los trámites de compra, que son de cotización o de licitación, tienen un proceso tan largo, que se tarda hasta cinco meses para poder comprar un artículo.

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Entonces, ¿qué sucede? Si se descompone un juego mecánico nuestro, hay que repararlo inmediatamente, pero no se puede comprar porque hay que seguir el proceso de ley, hasta que llegue al momento de la licitación o apertura de plicas según la cotización. Mientras tanto, el juego estuvo parado tres meses, no por culpa por la administración, sino de las leyes. Y así, con todos los insumos ocurre lo mismo.

Entonces, lo que estamos pidiendo ahora, es poder acogernos a un artículo de excepción, que ya existe en la Ley de Compras, ya utilizado por el Inde, el Banco de Guatemala y otras entidades, para hacer más agiles en nuestras compras. Es lo que estamos planteando en nuestras ampliaciones de ley.  

¿O sea que el Irtra busca poder participar en el articulado de excepción?

Si. Para agilizar las compras, la única forma que tenemos es esa. Nosotros tratamos de que todos nuestros actos sean legales. El crecimiento del Irtra es muy grande y esas son las facilidades que queremos.

¿Cuál es el otro planteamiento en la iniciativa de ley?

Ordenar nuestra junta directiva; porque cuando se formó el Irtra, por el lado comercial estaba la Asociación General de Comerciantes, pero hoy ya no existe, y por eso se dividió entre la Cámara de Comercio de Guatemala y la Asociación, pero hoy está libre esa representación última.

Además, cuando se formó la Asociación General de Agricultores (AGA), era la representante del sector agrícola, pero desde que se creó la Cámara del Agro, ellos perdieron la representación, y la Asociación ya no tienen empresas afiliadas. Hay unas cuatro o cinco personas que manejan eso, pero nada más; no tienen representación, pero tienen una silla en la junta directiva. Entonces, hay que pedirles, con todo el respeto del caso, que se retiren.

De esas dos sillas, estamos pensando pasar una a la Cámara de Comercio, y otra a la Cámara de Finanzas, que es un sector muy fuerte y que aporta mucho, pero que no tiene una representación.

Entonces, queda la silla de los trabajadores y el representante del Ejecutivo, que con ellos hacemos ocho miembros.  Quiero aclarar, que decían que, con esta ley, se quitaba la representación de los trabajadores, pero es mentira.

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Entonces, ¿es una sustitución de miembros de junta directiva?

Es un ordenamiento, realmente. Los demás artículos, son mucho más sencillos. No cambiamos nada y ningún principio de la institución, y simplemente ordenamos lo que nos está molestando, que es no poder comprar ágilmente ni contar con una junta directiva bien integrada.   

Hacia el futuro

El Irtra ya tiene varios planes a futuro, pues con el crecimiento de la población va a aumentar la comunidad empresarial, así como una mayor demanda de usuarios por lo que se necesita crecer en infraestructura:

• Está en remodelación completa el parque de Agua Caliente y estará listo en dos años.
• Se está ampliando el parque Xocomil en Retalhuleu, y se adquirió un nuevo terreno para hacerlo.
• Se compraron nuevos toboganes de última generación para Xocomil.
• También un nuevo parque en Retalhuleu.
• Un centro de convenciones que tenga las condiciones para atender a 15 mil personas en ese departamento.
• Mejorar las vías de acceso para que las personas acudan a los parques.
• La construcción de un nuevo aeropuerto internacional, del que ya se tiene el diseño.

En resumen

Estos son algunos de los aspectos que resaltó el presidente del Irtra, Ricardo Castillo Sinibaldi, sobre las reformas a la Ley:

• La iniciativa de reformas se presentó el 28 de noviembre del 2023, y se ha explicado lo planteado a todas las bancadas del Congreso.
• El 62% del total de los visitantes que llegan a los parques son trabajadores con carné y sus familias.
• En los hoteles, el 84% de los que se hospedan son afiliados.
• A los parques ingresan visitas escolares (6%) y visitantes que pagan su ingreso (7%).   
• Se han creado 15 mil empleos indirectos.

¿Cómo surgió la idea de crear el Irtra?

Por los años de 1960 el sector empresarial pensó que se debía dar a los trabajadores un plus en sus salarios y un empresario me dijo: “Yo he sido obrero y veo que en Guatemala no hay dónde recrearse y no hay muchos lugares ir. Si pueden, las familias van a Amatitlán o al puerto y nada más”. Se hizo un análisis al respecto y se pensó en una institución financiada y administrada por los patronos. Así se creó el decreto 1528 y se empezó a trabajar el 1 de julio de 1962.  Se hizo una entidad realmente autónoma en la que el gobierno no tiene injerencia política ni administrativa y no da un solo centavo. Los recursos provienen de las empresas privadas.

El primer parque fue Amatitlán; el segundo, Aguacaliente (El Progreso), donde se consiguió un terreno donde había nacimientos de agua volcánica y sulfurosa para bañarse.  Tras el éxito alcanzado a través de los años, se pensó en algo más grande en la ciudad de Guatemala y así nació el Parque de la Avenida Petapa.

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¿Cómo se decidieron por los parques temáticos y cómo aprendieron a hacerlos?

En cierto momento nos dimos cuenta de que no había nadie en Guatemala que supiera de recreación o diseñar parques recreativos, así que había que aprender. El Parque Mundo Petapa nos enseñó a hacer recreación, aunque sea con errores por la falta de conocimiento, pero se ha remodelado tres veces y es el parque más exitoso que tenemos.

Posteriormente, pensamos en sacar la recreación y las vacaciones del núcleo central del país. Se analizó en cuál área la empresa privada tenía más trabajadores aparte del área metropolitana y se encontró que era el suroccidente. Entonces, compramos una caballería y media de terreno en Retalhuleu porque también se pensó en construir hoteles y empezamos a diseñar un parque de recreación.

Logramos ingresar a la Asociación Mundial de Parques con sede en Estados Unidos, y fuimos a conocer a los productores de juegos, diseñadores, operadores de servicios, etc. Poco después, me nombraron representante de América Latina y los presidentes de grandes corporaciones como Disney, Universal Studios, Europa Park y otros, fueron muy abiertos con nosotros, así que aprendimos cómo diseñar un parque de diversiones desde su parqueo, entrada, servicios, juegos, lecciones que hemos puesto en práctica y nos ha dado muy buen resultado.

¿Cuántos parques tiene el Irtra?

Actualmente tenemos seis parques funcionando: Amatitlán, Aguacaliente, Mundo Petapa, Xocomil, Xetulul y Xejuyup. Hemos tenido muy buena respuesta, pues el 2019 fue el mejor año, antes de la pandemia, y recibimos 4 millones de personas.

En la historia del Irtra, hemos recibido 87 millones 100 mil personas, cuyo 80% son trabajadores con carné y sus familias, por lo que el propósito se ha cumplido, el 20% restante son personas ajenas a la actividad de la empresa privada y llegan pagando su ingreso.

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También incorporamos hospedaje, y ahora somos el hotel más grande de Guatemala con 800 habitaciones, donde ofrecemos todos los servicios de un resort: piscinas, canchas de tenis, de squash, de ráquetbol, boliche, gimnasios, así como spa, tratamientos de belleza y relajación, aparte de restaurantes donde puede estar seguro de la comida que está recibiendo, está bien seleccionado el proveedor y bien hecha en las cocinas bajo las normas.

¿En los 60 años del Irtra, cuánto se ha invertido para los parques y hoteles y cuáles son los nuevos proyectos? 

En general son unos Q3 mil 500 millones. Pero si hoy se quisiera repetir la construcción de lo que tiene el Irtra en parques y hoteles, tendría que destinarse un mínimo Q5 mil 500 millones.

El negocio de parques de recreación tiene una característica y es que no se pueden quedar estáticos. Ahora, una de las primeras ampliaciones que haremos es en el parque de agua Xocomil, pues adquirimos terrenos a la par y lo ampliaremos, pero vamos a hacer un nuevo parque de agua, con otros tipos de juegos, restaurantes y otros servicios.  Calculamos que la inversión estará entre los Q300 millones y Q350 millones.

Otro parque en el que estamos trabajando es un poquito más agreste, tipo finca, donde se pueda llegar a ver la lechería, las vacas, además tener ovejas, cabritas, venados, montar a caballo y pasear entre la montaña. También estamos pensando en un parque con más mezclas de espectáculos y en otro de tipo deportivo. Hay un programa de inversiones para 25 años.

¿En qué consiste ese plan de inversiones?

Hay presupuestos programados, que pueden cambiar, pero tenemos unos Q1 mil 500 millones para ir invirtiendo en 5 años más o menos. El Irtra ha recabado unos Q6 mil millones de los patronos en sus 60 años de existencia y eso se ha usado en inversión. El funcionamiento lo paga la operación de los parques.

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¿Cuántos empleos están generando? 

Tenemos actualmente 4 mil 627 personas trabajando en empleos fijos hasta el fin de semana pasado, y calculamos que hay unos 15 mil puestos de trabajo indirectos en las áreas de influencia de los parques.

En Retalhuleu se ha generado un polo de desarrollo alrededor del Irtra. ¿Qué nos dice al respecto?

Sí. La Asociación Mundial de Parques otorga el premio Aplauso cada dos años al mejor parque del mundo, y para obtenerlo, como lo hicimos nosotros, se debe cumplir una serie de condiciones: que el parque funcione, que genere impacto en la comunidad, que ofrezca servicios en calidad, comportamiento social aceptable, el desarrollo de las zonas, etc.

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Cuando nosotros llegamos a Retalhuleu había cuatro o cinco hoteles cercanos y hoy hay 46, con empleo para 1 mil 500 personas. También hay empresas de transporte para llevar a los trabajadores, tiendas, restaurantes, etc.

En general, el Irtra paga alrededor de Q11 millones mensuales en salarios, lo que impacta en las áreas comercial, vivienda y otras.

Por otro lado, hoy tenemos un proyecto con el que queremos unir a 3 municipalidades en cuanto a servicios y desarrollo, pues todas quieren hospital, escuela, campo deportivo y hay que coordinarse. Entonces, se busca firmar un convenio con los alcaldes de Santa Cruz Mulua, San Martín Zapotitlán y San Felipe Retalhuleu.  Con caminitos vecinales no se desarrolla nadie. Se necesitan carreteras para que se pueda llevar salud, educación y productos a sus lugares.

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En julio de 1970, la junta directiva del Irtra nombró presidente de esa institución a Castillo Sinibaldi, quien en 1958 conoció el parque de diversiones Disney Land y se planteó la posibilidad de crear un lugar parecido en Guatemala, y desde entonces ha sido bastión importante en el desarrollo del Irtra, según un comunicado.

Para reconocer el esfuerzo de Castillo Sinibaldi, los empresarios y los integrantes de la junta directiva del Irtra organizaron un evento en el Teatro Fantasía de Mundo Petapa, donde hubo presentaciones especiales, entre ellas la del grupo guatemalteco Vocces.

Rafael Vélez Cóbar, en nombre de la junta directiva del Irtra, dijo que ha vivido muchas historias junto a Castillo Sinibaldi, “sobre todo hemos podido notar la pasión que tiene por brindar siempre la más alta calidad en servicios y atención para la recreación y esparcimiento los guatemaltecos, a través de una visión futurista, de innovación y de trabajo constante”.

En tanto, Manuel Valdez Berthet, gerente general del Irtra, manifestó: “conozco desde hace muchos años a Ricardo Castillo Sinibaldi, he trabajado con él y he visto que es un empresario con personalidad, exitoso, mente ganadora, visionario que rompe esquemas, con planes para el futuro, es un líder nato y tiene muy claro cómo se administra una Institución, él siente pasión por el trabajo, tiene convicciones firmes, es claro al expresarse, y practica y exige la honestidad.”

“El nombre de Ricardo Castillo Sinibaldi se asocia siempre con honorabilidad, con éxito y con el concepto de felicidad que caracteriza al Irtra”, dijo Nils Leporowski Fernández, presidente del Cacif.

Añadió: “el sector empresarial organizado también es un aliado para el Irtra. Nos llena de satisfacción saber que los trabajadores pueden disfrutar de ambientes sanos para convivir con sus familias, nos llena de emoción saber que ese entretenimiento es una contribución de las empresas, como una forma de agradecer el esfuerzo de sus colaboradores”.

Además, Alfredo Skinner Klée, vicepresidente de la Cámara de Comercio de Guatemala, expresó que “el camino no es tan importante como la compañía”, al hacer referencia al apoyo que Castillo Sinibaldi ha recibido de su esposa, Beatriz.

“Su vida es un sinónimo de esfuerzo, valentía, sueños, inspiración y excelencia.  El ejemplo que estoy seguro todos los que estamos aquí quisiéramos dejarles a nuestros hijos”, comentó Eduardo Girón Benford, presidente de la Cámara de Industria de Guatemala.

La velada concluyó con un espectáculo especial para deleite de todos los invitados.

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Según su presidente, Ricardo Castillo, la inversión ha sido millonaria y ha necesitado mucha planificación.

Castillo cumple 50 años de estar al frente del Instituto de Recreación de los Trabajadores de la Empresa Privada (Irtra) y en el extracto de esta entrevista habla del trayecto recorrido y de la situación que enfrenta el país ante la epidemia del coronavirus,

¿Cuánto se ha invertido para los parques, atracciones y hostales del Irtra?

Tenemos 58 años de vida. Entre infraestructura, mobiliario, atracciones y hostales hemos invertido alrededor de Q2 mil 500 millones, hemos calculado que si fuera a valor presente podría estar en alrededor de los Q12 mil millones.

Tenemos una política administrativa muy bien definida, aquí no se gasta el dinero por gastarse, todo va bajo un plan, un presupuesto y una acción determinada autorizada.

Lo que hacemos son reservas de dinero para construir nuevos parques, ampliar los existentes y adquisición de nuevos terrenos, para que luego no tengamos que ir a prestarle a los bancos. Nunca le hemos prestado dinero a los bancos, todo lo hemos hecho con nuestro propio dinero, manejado correctamente y sin ningún acto de corrupción.   Con esas reservas le hemos podido pagar a los trabajadores su salario durante todos los meses que no hemos trabajado y se pagó el bono 14. Esa es una demostración que una administración sana, eficiente, honrada, y controlada por la empresa privada da frutos y sale adelante.

¿Qué le representa llegar a 50 años al frente el Irtra?

Para cualquier ejecutivo de cualquier empresa de los niveles que sean, el tener una continuidad de trabajo   significa un gran honor porque quiere decir que los accionistas o los patrocinadores manifiestan una gran confianza en esa persona.  Una de las mejores políticas para la institución es la continuidad de los altos ejecutivos en el desarrollo de la empresa porque el plan maestro que hayan realizado y los ajustes que se logran hacer son un éxito total. Significa el sentirse reconocido, el saber que su trabajo y su administración tuvieron éxito y lo principal para nosotros, el saber que nuestra administración es absolutamente honrada y honorable donde nunca ha habido un reparo de la Contraloría de Cuentas.

¿Cuál es la anécdota que más lo haya marcado dentro de su gestión en el Irtra?

Cuando el Irtra empezó no había nadie que supiera de recreación en Guatemala. El Irtra empezó de cero, aprendiendo lo que se pueda, hacer un trabajo tan grande como hacer parques de diversiones, dar felicidad a la gente, dar prestigio a un país y convertirse en parte del mundo de la recreación es dificilísimo.

Teníamos muy poco dinero, dijimos invirtámoslo lo mejor que podamos y empezamos a hacer algunas inversiones pequeñas pero seguras como el parque en Amatitlán y luego Agua Caliente. Nos quedaba o contratar un profesional en Guatemala que supiera, que no lo encontramos, o contratar una empresa internacional que nos viniera a diseñar los parques cobrándonos un dineral. Nuestra decisión fue una simple palabra: aprendamos y así lo hicimos, nos ayudó mucho afiliarnos a la Asociación Internacional de Parques y Atracciones (IAAPA).

¿Cómo ha crecido el Irtra en visitas y hospedaje?

El dato acumulado de visitas de 1963 y 1964 eran 41 mil 300 personas y el último año (2019) son 83 millones 357 mil personas, incluyendo todos los parques.

El primer parque fue el de Amatitlán. En 1963 tuvimos 8 mil visitantes, el último fin de semana que abrimos (marzo del 2020) llegamos a las visitas acumuladas de 6 millones de personas. En el parque Mundo Petapa hubo algo especial, sucedió el terremoto de 1976, en ese año el presidente Kjell Laugerud nos dijo que si podíamos abrir el parque para estimular a la gente y se abrió sin terminar. Llegaron 6 mil personas y en 2019 fueron 1 millón 331 mil.

Hemos construido los parques de Amatitlán, Agua Caliente, Mundo Petapa, en la región central, y en Retalhuleu hemos construido Xetulul, Xocomil y Xejuyup y un complejo hotelero, con edificios que no pasan de tres hijos para mantener el ambiente y mantener la arquitectura del paisaje y tenemos 770 habitaciones.

¿Cuál es el impacto derivado del covid-19 para el Irtra y qué planes de recuperación e inversión tienen?

Cuando vimos lo que venía dijimos nos van a cerrar, entonces teníamos que calcular que el cierre nos afecte lo menos posible y lo que hicimos fue anticipar la inversión en las seis nuevas atracciones que ya teníamos vistas y contratadas para Guatemala, Xejuyup y Xetulul. Calculamos que antes de fin de año están terminadas todas. Lo que queremos es que si llegamos a abrir el parque rápido, tenerlo todo en magníficas condiciones por eso también hemos hecho un programa de mantenimiento a fondo de edificios y juegos.

Hicimos un análisis por mes, desde marzo a septiembre, acerca de qué nos pasaba si estamos cerrados y podemos llegar a perder alrededor de Q400 millones de marzo a julio. Y de una vez hicimos los protocolos para poder abrir los parques con las condiciones de sanidad y salubridad requeridas y por medio de Asociación Mundial de Parques pudimos conocer los que están haciendo en el mundo, incluso parques como Disney y adaptarlo a nuestro país.

Si mañana dijera el presidente abran los partes, ya sabemos cómo hacerlo. La institución está lista.

Según el número de casos y el comportamiento de la epidemia en el país ¿cree que es momento de abrir  más actividades o de esperar un tiempo más?

Creo que con las pandemias no hay nadie en el mundo que pueda predecir nada. Con la fiebre española, habiendo menos habitantes en el mundo, murieron unos 12 millones de personas y ahora, siendo más población, no se ha llegado al millón de personas, debido a la tecnología la ciencia, los avances ya se han podido tratar. Yo mismo fui infectado, estuve en cuarentena, encerrado, cumpliendo las condiciones, tengo 85 años, no soy un jovencito, y salí.  Entonces uno puede pensar que el problema nuestro en Guatemala, es que nosotros los guatemaltecos no entendemos ni respetamos las normas de seguridad, porque si quisiéramos hacerlo estaríamos de otra forma.

Como va a respetar la gente en Guatemala las normas si hay casos donde se ha perdido el empleo, duermen cuatro en una misma habitación.  No quiero juzgarlo ni me corresponde hacerlo, pero los señores epidemiólogos que están allá, dicen lávese las manos, no se junten, pero qué va a hacer esa pobre gente. Hay casos donde no tienen agua ni luz, esa es la realidad de mi país, y bajo esa realidad tenemos que vivir. Entonces eso (cerrar actividades) es lo peor que pueden hacer.

Ahora le expongo la parte económica, la gente critica que se quiere abrir y la respuesta de los empresarios y nuestra es que somos los primeros en ayudar y donar. Le dije a un alto funcionario, qué es peor: morirse de la pandemia o morirse de hambre, lo cual podría pasar porque (las personas) no tienen dinero cómo mantenerse porque cerraron hoteles, restaurantes, parques de diversiones, y miles de gentes despedidas. No tienen ingresos, pero tienen que comer.

¿Cómo ha manejado el gobierno la crisis en cuestiones de salud, economía y restricciones?

Es difícil juzgar a una persona, y más difícil cuando entra de presidente y le cae el machetazo porque nadie esperábamos que al mes de estar el señor en la presidencia viniera esa pandemia. Él es médico y reaccionó indicando que hay que defender a la gente que no se muera, al principio era duro y efusivo en eso, pero otras personas le dijeron cuidado, si cerras vas a matar la economía, no te van a pagar impuestos, el seguro social y otras cosas y el presupuesto no le va a alcanzar y ya está sucediendo.

¿Qué se podría mejorar?

Él está haciendo lo que bien ha podido. Creo que ahora se puede mejorar porque conocemos más, posiblemente a él le ha faltado alguna gente que le enmarque la realidad del país y le diga: tenés que hacer ciertas cosas. Ahora se ve algo diferente donde dice que la economía se va a desarrollar a base de hacer carreteras, lo cual es verdad es parte importante de levantar la economía. Hay que tratar de que las personas que están activas en la economía del país le den los consejos al presidente porque creo que ahora la actitud de todos ha sido colaboremos.

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El Intecap ha reconocido la necesidad de brindar un galardón a todas aquellas empresas que han promovido la productividad, la innovación, la competitividad y la superación del talento humano que trabajan, por los procesos técnico operativos que buscan el desarrollo del país.

Este año reconoce a Bayer, que ha sido referente para el sector industrial, por ser una empresa multinacional con competencias clave en los ámbitos biocientíficos de la salud y la alimentación.

Con sus productos y servicios contribuyen a encontrar solución a los desafíos fundamentales que plantean el crecimiento constante de la población y el crecimiento de la expectativa de vida, expresaron los organizadores del galardón.

Bayer en Guatemala

La historia de Bayer en Guatemala empezó en 1962 con la fabricación y distribución de productos para la protección de cultivos y sanidad animal.

En 1964 se fundó una segunda empresa, Bayer Farmacéutica Ltda., para la distribución de medicamentos con prescripción médica.

Guatemala es el país con mayor número de colaboradores de Bayer en Centroamérica y El Caribe, con una tercera parte de la planilla regional.

Además, funcionan dos plantas de producción:

• Planta Bayer Amatitlán: Dedicada a la elaboración de innovadoras soluciones para el segmento de campos agrícolas. Opera en el municipio de Amatitlán, Guatemala y exporta a Centroamérica y El Caribe: Cuba y República Dominicana. Además de Venezuela, México, Brasil, Perú y Ecuador.
• Planta Product Supply Consumer Health: Dedicada a la formulación de medicamentos de venta libre (OTC), especialmente analgésicos, antigripales y medicamentos gastrointestinales. Desde donde se exporta a Centroamérica y a los países de El Caribe: Haití, Jamaica, Trinidad y Tobago, Aruba, Barbados, San Martin. Además de México, Canadá, Colombia, Venezuela, Perú, Ecuador, Uruguay y Paraguay.

Menciones honoríficas

Además de nombrar al ganador, el Intecap otorgó menciones honoríficas a Mixto Listo e Ingenio Pantaleón, ya que sus procesos conllevan un enfoque productivo y competitivo para Guatemala.

Las empresas que han sido galardonada durante estos años han sido:

1. Irtra
2. Casa Santo Domingo
3. Helados Sarita
4. Camas Olimpia
5. Quick Photo
6. Guatevisión
7. IDEALSA
8. Tiendas MAX
9. AgroAmérica
10. Supermercados La Torre
11. Aceros Arquitectónicos
12. Banco Industrial, S.A
13. Cervecería Centro Americana, S. A.
14. Finca El Edén
15. Ingenio La Unión

“Para la Institución es un honor galardonar a las empresas que marcaron durante el año la productividad, la innovación y el talento en el sector empresarial y saben que es un elemento clave en el progreso de los guatemaltecos y de nuestro país”, expresó María Renée Cruz Alburez, jefe del Departamento de Mercadeo y Comunicación del Intecap.

Capacitación técnica

El Intecap es una Institución guatemalteca considerada líder en capacitación técnica para jóvenes y adultos. Cuenta con más de 27 centros de capacitación además de delegaciones departamentales, departamentos de servicios empresariales, y más de 70 especialidades además de la Unidad de Formación a Distancia (FAD).

Esta desarrolla la capacitación en los sectores productivos del país como agropecuario, industria, comercio y servicios.

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La distinción honorífica está dirigida a aquellas empresas que a través de la excelencia técnica operativa elevan los estándares de rendimiento en los sectores económicos del país.

El galardón tiene cobertura a nivel nacional y se otorga anualmente.

Este año las empresas nominadas son:

• Bayer
• Corporación Litográfica
• Desarrollos Palo Blanco
• Finca Santa Irene
• Finca Santa Ana
• Gold Grains
• Ingenio Pantaleón
• Mainco
• Mixto Listo

Este reconocimiento lleva el nombre de Ricardo Castillo Sinibaldi, en honor a su director fundador, quien ha sido líder y modelo en la creación y el desarrollo de la Formación Profesional, la Productividad, la Competitividad y la Excelencia.

“Las empresas nominadas son aquellas que han demostrado con sus obras un enfoque de productividad y competitividad, y fueron electas por las Cámaras y Asociaciones de Guatemala que conocen el esfuerzo, la dedicación y la mejora continua de cada una de las que participan en esta ocasión” dijo María Renée Cruz Alburez, jefe del Departamento de Mercadeo y Comunicación.

El próximo miércoles 4 de diciembre, a las 18:00 horas en el Auditórium de la Sede Central del Intecap, se hará entrega de este Galardón, así como, menciones honoríficas a las empresas que sobresalieron en el 2019, informaron los organizadores.

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Castillo participó el 2 de abril en el inicio del Encuentro Latinoamericano 2019 de la Asociación Global para la Industria de Atracciones (IAAPA), acerca de las tendencias de parques de diversiones. Sin embargo, también respondió acerca de su visión de la situación económica y electoral en el país.

¿Cuál es la situación económica y política y qué efecto tiene en la industria de atracciones?

La situación económica está bien, no la veo mal. Se ve en los índices macroeconómicos y los índices de la economía, se ve en cómo está la moneda y el respaldo que tiene está bien.

A mi juicio lo que afecta realmente es la inseguridad y las vías de comunicación.

Esas dos cosas afectan realmente a los parques de diversiones, sobre todo las que están en el interior de la República, pero el resto no lo veo mal.

Nosotros (en el Irtra) no hemos tenido bajas significativas en nuestros parques, estamos en lo normal. Talvez no tenemos el aumento que hubiéramos esperado, pero estamos saliendo un poquito mejor que el año pasado.

En este proceso electoral ¿Cuál es su mensaje a los candidatos y al próximo Gobierno?

Eso es difícil, porque a veces uno en chiste lo puede decir, pero ahora (la elección) es como una ruleta la elección de candidatos.  Habiendo tanto candidato no sabe ni quien va a ganar ni porqué camino van a seguir. Así que yo si lo veo difícil, con las elecciones ahora en Guatemala va a ser complicado para los guatemaltecos, y cómo vamos a salir, no lo sé.

¿Qué acciones serían necesarias que impulse el nuevo Gobierno para mejorar la situación en el país?

Creo que eso ha sido muy claro de parte del sector privado, en la última reunión que hubo del Cacif se dieron algunos puntos donde se habla de que hay que quitar trabas y hacer nuevas leyes, porque usted ve una ley de compras y contrataciones, es una ley que realmente lo que hace es obstaculizar el desarrollo del país.

Hacer promociones en las actividades económicas importantes como el turismo, el turismo es importantísimo y es muy fácil de poder crecer en él y que dé mucho empleo y las cosas que se pueden hacer.

En los casos de seguridad y carreteras que mencionaba, ¿qué acciones implementar porque cada cuatro años se habla de lo mismo, pero no mejora?

Yo a veces digo: lo que hay que tener es valor para hacer las cosas, si no se tiene valor para hacer las cosas no las vamos a hacer.

Entonces en Guatemala, yo le decía un día al Presidente (Jimmy Morales), mire, qué le importa a usted la opinión de las gentes y lo que digan, hagan las carreteras y hagan las cosas, porque está todo el mundo (diciendo): es que no se puede, es que eso es malo.

¿Qué se necesita para mejorar la economía, aparte de la seguridad y carreteras?

Un gobierno debe de tener funcionarios de primera categoría, porque si no se tienen funcionarios que conozca cada uno de sus temas nunca vamos a tener un buen gobierno. Y, eso es lo que ha pasado en muchos de los gobiernos pasados, que los funcionarios no son de primera categoría.

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Jimmy Morales, el presidente electo que toma posesión este 14 de enero, tiene el reto de hacer cambios positivos que fortalezcan la situación económica y social del país.

Y citó los siguientes tres consejos:

• Diferente

Yo lo único que le podría aconsejar al Presidente es decirle que debe lograr hacer un gobierno diferente que los gobiernos pasados.

• Honorabilidad

Tiene que ser un gobierno honorable, honrado, eficiente, creativo, independiente y así puede salir adelante.

• Anticorrupción

Qué la corrupción debe ser combatida desde el primer día de gobierno y que sea drástico y enérgico con las personas que incumplan sus promesas y sus propósitos.

¿Cómo nace el Irtra?

Por los años 1960, Guatemala ya tenía problemas convulsionados. Se acercó un empresario, y preguntó qué hacer por los trabajadores de la empresa privada para no solo darles el salario, sino algo más, como recreación para él y sus familias. Fue así como en 1962 se formó la idea, y se le presentó al presidente Ydígoras Fuentes un proyecto de ley. Es muy bonito, porque es una prestación a las familias en la que el trabajador no paga nada y el patrono mantiene la institución, y el Gobierno no se mete.

¿Cuál fue el primer parque del Irtra?

Amatitlán, en 1963, fue en un edificio del Club Guatemala. Se restauró, y así empezó a funcionar. Aún recibimos unas 180 mil personas al año en este parque, aunque no tiene las condiciones modernas de otros.

¿Cómo se integra usted al Irtra?

En 1963 y el 2 de julio de 1970 me nombraron presidente del Irtra. Yo trabajé desde joven en los negocios de mi familia en la embotelladora La Mariposa y en radiodifusoras. En 1958, viajé a Disneylandia, y cuando vi cómo estaba diseñado, le dije a mi señora que quería llevar eso a Guatemala.

¿Cuál fue el primer parque formal?

Los parques de Retalhuleu. Medio formal el de Petapa, porque lo diseñamos con arquitectos que apenas aprendían lo que era la recreación, y cometimos muchos errores. El primer error que cometimos fue mezclar deporte con recreación. Son dos auditorios diferentes, porque llegaba gente a ver futbol y otros a recrearse.

¿Cómo surge la idea del complejo de parques en Retalhuleu?

La idea fue tratar de sacar de la zona central de Guatemala los parques para algún lugar donde el sector privado tuviera más trabajadores, y el suroccidente era esa región. La idea primordial era que los trabajadores fueran hasta dos días a los parques, y por eso decidimos hacer hoteles.

¿Cómo velan por la seguridad de los juegos mecánicos?

La seguridad de los juegos debe ser exageradamente buena. Hay normas que Estados Unidos y Europa han desarrollado sobre cómo debe ser su mantenimiento, porque los juegos mecánicos son iguales que un avión, las piezas se cambian por tiempo de uso o por tiempo de puesto; se tienen que cambiar estén o no estén buenas.

¿Se ha subido a los juegos mecánicos?

En todos. No hay uno en el que no me haya subido; hasta en una torre me he subido 20 veces.

¿Cómo impactan económicamente los parques de Retalhuleu en el entorno?

Al principio tuvimos problemas con propietarios de hoteles, porque decían que les quitábamos el negocio. Yo les dije que no era así; con los años nos dieron la razón: se han multiplicado los hoteles allí. Esto ha generado un tráfico de nuevas empresas pequeñas para servicios o transporte.

¿Cómo ha sido la gestión del Irtra para usted?

Es el trabajo más bonito que he tenido en mi vida. Es generar, diseñar y operar lugares para dar felicidad a la gente. Eso me ha hecho muy feliz. Uno trabaja no solo para recibir, sino también para dar lo mejor, con creatividad y transparencia.

¿Cómo se maneja la transparencia en el Irtra?

Empieza con la selección de personal. Tenemos auditoría interna permanente. Todas las dependencias deben dar un informe semanal, para saber cuánta gente entra y cómo se gasta.

¿Los recursos que se generan se vuelven a invertir?

El cien por cien de lo que los patronos han pagado está invertido: no se usa para gastos ni operación. El costo de operación lo tiene que originar el parque, y debe ser autosuficiente.

¿Qué proyectos vienen?

Estamos llenos de nuevos proyectos. En Xetutul se tiene espacio disponible para ser ampliado; se está pensando en nuevos juegos. Con el parque de Guatemala, que tiene muy poquito, también estamos planteando cambios. Vamos a quitar la piscina que no se utiliza y construiremos más juegos y una pista de patinaje de hielo.

También estamos haciendo un parque mitad ecológico. Aquí no habrá juegos mecánicos, sino de madera, y un lugar donde tendremos una laguna para pescar, y el hospedaje se hará en carpas. Se prevé la construcción de un teatro vaquero donde cantar; todo estará para el 2017.

En varias entrevistas, Cayo ,como lo llaman sus amigos, ha dicho que la institución ha crecido con la colaboración de las personas que laboran en los parques recreativos, sin importar la edad que tengan.

Acerca de las estructuras y forma de los parques, Sinibaldi, dice haberse inspirado en parques de diversiones de distintos lugares del mundo.

Continúa labor

El empresario asegura que a sus 80 años, su labor continúa día a día con el objetivo de modernizar constantemente estos centros de recreación, ya que son varios los proyectos que aun deben realizarse.

Ha pertenecido a varias asociaciones empresariales del país, entre estas la Cámara de Industria, el Instituto Técnico de Capacitación (Intecap) y el Comité Coordinador de Asociaciones Agrícolas, Comerciales, Industriales y Financieras (Cacif), también fue ministro de Desarrollo en 1992.

Ha recibido galardones nacionales e internacionales, como la Orden del Quetzal en Grado de Gran Oficial y la Estrella Brillante de Taiwán, además fue candidato a la vicepresidencia de Guatemala en el 2007.

Prensa Libre lo nombró Personaje del Año en el 2008. En el 2010 ingresó al Salón de la Fama de la Asociación Internacional de Parques de Atracciones.

El pasado 10 de julio Castillo Sinibaldi recibió un homenaje al cumplir 45 años como presidente del Irtra.

Para conocer sobre nuevos proyectos del los parques recreativos, Ricardo Castillo Sinibaldi, estará como invitado en el programa Diálogo Libre, este viernes 17 de julio a partir de las 15.30 horas.

Los empresarios Pelayo Llarena Cobos y Víctor Suárez Valdés dirigieron palabras de elogio al homenajeado, en las que hicieron referencia a su trayectoria empresarial y destacaron sus cualidades humanas y como emprendedor y líder.

El acto finalizó con la develación de una placa de reconocimiento a Castillo, como “visionario de la recreación y constructor de los proyectos del Irtra que han llevado felicidad a millones de guatemaltecos”, y una escultura en bronce del homenajeado.

Castillo dijo: “Agradezco a los trabajadores del Irtra que comparten conmigo la responsabilidad de hacer las cosas bien, y a los trabajadores de Guatemala que han venido a estas instalaciones que ha recibido a unos 65 millones de personas; solo el año pasado recibimos tres millones y medio. Puedo decirle al sector privado que hemos cumplido con el mandato, hemos cumplido con nuestra obligación”.

Javier Zepeda, director ejecutivo de la Cámara de la Industria, dijo que el equipo de trabajo del Irtra es reflejo de la cultura que Castillo Sinibaldi ha transmitido y que es una entidad que tiene el orgullo de ser única en el mundo, ya que no existe otro modelo como este.

La escultura

Walter Peter, escultor de la estatua, indicó que el diseño y la elaboración de esta fue un proceso de trabajo que le llevó al menos 1 año y 7 meses. “Es la única estatua original de Ricardo Castillo Sinibaldi e intenté que reflejara su esencia, que es bondad y servicio”, dijo Peter.

• Ricardo Castillo Sinibaldi nació en Guatemala el 9 de agosto de 1935.
• Ha pertenecido  a varias asociaciones empresariales del país, entre estas la Cámara de Industria, el Intecap y el Cacif.
• Fue ministro  de Desarrollo en la década en 1992.
• Ha recibido  galardones nacionales e internacionales, como la Orden del Quetzal en Grado de Gran Oficial y la Estrella Brillante de Taiwán.
• Fue candidato  a la vicepresidencia de Guatemala en el 2007, por el Partido Patriota.
• Prensa Libre  lo nombró Personaje del Año en el 2008.
• En el  2010 ingresó al Salón de la Fama de la Asociación Internacional de Parques de Atracciones.