río Motagua

Localizan cuerpo del bombero Kevin Hernández en el río Motagua; presentaba posible herida de bala

Tue, 26 Aug 2025 04:31:25 +0000

Sucesos

Localizan cuerpo del bombero Kevin Hernández en el río Motagua; presentaba posible herida de bala

Kevin Hernández, bombero voluntario de Zacapa, fue hallado sin vida en el río Motagua, tras haber sido reportado como desaparecido desde el domingo.

25 de agosto de 2025 | 22:31h

Kevin Hernández, bombero voluntario de Zacapa, durante una jornada de servicio comunitario. (Foto Prensa Libre: Imagen tomada de Unired Canal 21 en Facebook)

Kevin René Hernández González, de 29 años, bombero voluntario que estaba desaparecido desde el domingo último, fue hallado sin vida en el río Motagua, en el sector conocido como Los Manzanotes, informaron este lunes 25 de agosto las autoridades.

De forma preliminar, se indicó que el cuerpo presentaba un impacto de bala, aunque será el Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif) el que confirme la causa de muerte.

Hernández González pertenecía al Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Zacapa, donde prestaba servicio desde hace varios años. Su desaparición había sido reportada desde la tarde del domingo pasado, y desde entonces compañeros y familiares iniciaron su búsqueda.

La noticia generó consternación entre la población y en la institución, que publicó un mensaje de duelo en sus redes sociales:

“El Comandante Giovanni Cordón, Directorio Nacional, personal administrativo y fuerza activa; nos unimos a la familia Hernández González en estos momentos difíciles. Con el corazón entristecido, rezamos por el reposo eterno de una persona distinguida a la que siempre recordaremos”, dice el mensaje de los socorristas.

El Ministerio Público (MP) y la Policía Nacional Civil (PNC) iniciaron las investigaciones para esclarecer el hecho.

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Con el corazón entristecido, rezamos por el reposo eterno de una persona distinguida a la que siempre recordaremos.
El Comandante Giovanni Cordon, Directorio Nacional, personal administrativo y fuerza activa; nos unimos a la familia Hernández González en estos momentos difíciles. pic.twitter.com/ivV1jFq8Vg
— Bomberos Voluntarios (@BVoluntariosGT) August 26, 2025

Los pescadores que salvan ríos en Guatemala sacando la basura que proviene de zonas urbanas

Sun, 27 Jul 2025 21:00:00 +0000

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Los pescadores que salvan ríos en Guatemala sacando la basura que proviene de zonas urbanas

Debido a la gran cantidad de desechos que terminan en el mar, pobladores ahora se dedican a limpiar el río, como parte de una iniciativa que intenta descartar los desechos.

Andrea Domínguez

27 de julio de 2025 | 15:00h

La iniciativa The Ocean Clean Up, busca que más de mil 300 toneladas diarias de basura no lleguen al mar Caribe por medio del río Las Vacas. Foto Prensa Libre: Oscar Vásquez Mijangos

“A veces, tirar una botella por la ventana parece inofensivo, pero de botellita en botellita tenemos una playa llena de desechos sólidos, todo lo que nosotros mismos generamos”, expone Marcos Dubón, un hombre que tiempo atrás se dedicaba a la pesca, pero ahora invierte su tiempo en limpiar el río Motagua y las playas del Atlántico. El Caribe guatemalteco alguna vez fue sinónimo de paraíso: arenas blancas, aguas turquesas, pesca abundante; pero hoy, en Puerto Barrios, Izabal, la realidad es otra.

Toneladas de plástico reemplazan la arena en las playas. Pero, ¿de dónde proviene toda esa basura? Para entenderlo, hay que remontarse a su origen, lejos del mar, donde los desechos inician su viaje río abajo hasta desembocar en el océano, entre nuestro país y Honduras. El canal principal de esta crisis es el río Las Vacas, altamente contaminado. Con 50 kilómetros de longitud, nace en la zona 16, atraviesa Chinautla, San Pedro Ayampuc, Palencia y San José del Golfo; en esos lugares se han formado basureros clandestinos con desechos que provienen de la Ciudad de Guatemala. El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales calcula que hay más de dos mil basureros ilegales en el país, muchos concentrados en la referida cuenca.

Uno de los mayores focos de contaminación de forma indirecta es el vertedero de la zona 3, que colinda con el cauce del río. En invierno, la salida de aguas del colector más grande de la capital, conocido como RMR —Roosevelt, Mariscal-Reforma—, contribuye de forma significativa a su degradación, arrastrando desechos debido a la lluvia, los cuales terminan directamente en el afluente, señala Juan José Samayoa, director de Alcantarillado de Empagua. A eso se suman las descargas de aguas servidas sin tratamiento que provienen de varias zonas capitalinas, residuos industriales y otros desechos provenientes de viviendas y comercios que no cuentan con infraestructura adecuada para su tratamiento.

Los desechos terminan en el río Motagua, el más largo de Guatemala, con 486 kilómetros de longitud. Atraviesa al menos 14 departamentos y más de 90 municipios, hasta desembocar en el Caribe. A lo largo de su cauce, decenas de ríos y quebradas descargan residuos, agravando el problema que ahora también debe asumir Honduras. “Deja mucho de qué hablar como país. En su momento, Honduras incluso consideró demandar a Guatemala por la basura que llega a sus costas. Si pasara, ese costo saldría de los impuestos de todos nosotros”, comenta Miguel Ángel López, habitante del caserío Los Quineles, la antepenúltima comunidad antes de llegar al mar y fronteriza con Honduras.

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La emergencia ambiental captó la atención de la organización internacional The Ocean Cleanup, que en el 2023 empezó un proyecto de interceptores. Estos son dispositivos colocados estratégicamente para atrapar basura flotante antes de que llegue al océano. Bárbara Derks, gerente de desarrollo de negocios de esa organización en Guatemala, explica que desde mayo de ese año han logrado detener más de 18 mil 500 toneladas de desechos, en su mayoría procedentes del río Las Vacas. “Decidimos actuar tanto al inicio como al final del sistema fluvial, para evitar que el último trozo de plástico llegue al océano”. Para dimensionar dicha tarea, basta con decir que 18 mil toneladas de basura equivalen a llenar un edificio de 34 pisos o un tercio de un estadio de futbol.

En unas cuantas horas, el Interceptor 006 ubicado en el río Las Vacas, capta los desechos suficientes para cargar más de 272 camiones. Foto ¨Prensa Libre: Oscar Vásquez Mijangos

La primera barrera, el Interceptor 006, fue instalada en el río Las Vacas. Su sistema de doble barricada —una de 51 metros y otra de 107 metros aguas abajo— logra captar hasta el 80% de los residuos flotantes, aunque en temporada de lluvia y crecidas, hasta el 30% de la basura puede pasar sin control. Edwin Castellanos, viceministro de Recursos Naturales y Cambio Climático del Ministerio de Ambiente (Marn), dice que “estos interceptores cumplen con remover mucha de la basura que llega a los ríos, pero no es lo ideal. Realmente, esa basura no tendría que haber llegado al río… Funciona un poco como tratar de limpiar la casa mientras alguien la está ensuciando constantemente”.

En Guatemala, desde febrero del 2025, es obligatoria la separación de residuos, según el acuerdo gubernativo 164-2021; sin embargo, la medida aún no tiene impacto real. En el vertedero de la zona 3, trabajadores y autoridades han confirmado que la clasificación no se realiza efectivamente. El sistema, por ahora, está lejos de resolver la crisis de residuos. La Municipalidad de Guatemala asegura que busca corregir el problema para resolver la descarga de aguas del colector; sin embargo, el proyecto lleva más de dos años y medio sin avanzar. El retraso se debe a que la tubería necesaria para redirigir el flujo debe pasar bajo el Cementerio General, declarado patrimonio cultural, y por esa razón el Ministerio de Cultura y Deportes aún analiza el impacto del proyecto, lo que ha impedido avanzar con la obra.

La comunidad de El Quetzalito, con 80 familias y ubicada en la desembocadura del río Motagua, ha sido uno de los puntos más afectados. Durante varios años sus habitantes vivieron rodeados de desechos que llegaban desde otras partes del país. Hoy, se han convertido en la última línea de defensa. “Era un basurero en el que no se podía ni caminar; pero, gracias a Dios y al trabajo, ya se ha visto mejoría”, narra Consuelo Ortega, de 58 años, ahora recolectora de basura. Vestida con gorra, guantes, pantalón bajo el vestido y botas todoterreno. Consuelo dejó de ser ama de casa para convertirse en recolectora de basura en las orillas del río Motagua y su desembocadura.

Gracias al esfuerzo comunitario y al acompañamiento de The Ocean Cleanup, una franja de ocho kilómetros de playa ha sido limpiada en 99%, pero queda mucho por hacer. Limpiar los 55 kilómetros de playa hasta Punta de Manabique, en Puerto Barrios, y Omoa, en Honduras, podría tomar hasta 15 años, según cálculos de la organización. En agosto del 2024 se instaló el proyecto más ambicioso, el Interceptor 021, también conocido como Barricade XL, con una extensión de 158 metros de largo por tres metros de alto. Esa barrera de acero flotante fue diseñada para resistir troncos, crecidas y toneladas de basura, operando como un escudo final antes del mar. “El Motagua es un río muy diferente a Las Vacas. Aquí hay más caudal, árboles grandes, lodo. En Las Vacas llegan avalanchas con mucho plástico y arena. Cada río necesita su propia solución”, explica Derks.

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La contaminación ha transformado la vida de los pescadores. Hoy, pescar es casi imposible. Redes llenas de ropa, bolsas y plásticos llegan al río. Algunos peces mueren atrapados en argollas de botellas o con basura en el estómago. Esbin García y Antonio López dejaron la pesca para recolectar residuos. “Encontramos en los trasmallos un trapo. No sé si las maquilas allá arriba tiran todo el desperdicio, no le puedo decir. Tal vez a un basurero que al llover cae al Motagua. Los trasmallos los sacamos llenos de basura. Pescar nos cuesta más, y solo nos queda el gasto de combustible y el trabajo que nos da limpiar los trasmallos”, explicó García.

“Al tiburón tigre se le han encontrado latas y plásticos grandes. Como ese tiburón es más agresivo, entonces caza lo que mira”, añadió. Antonio López, de 59 años, también dejó la pesca, y sostiene que a los peces los han encontrado aprisionados por las argollas de las botellas de plástico. Ello hace que conforme a su crecimiento se partan a la mitad, una realidad que los pescadores buscan transformar y devolver al río Motagua el esplendor y limpieza que tuvo años atrás.

Aprovechar lo negativo

Los pescadores ahora recogen basura. Junto al Marn y a The Ocean Cleanup, también clasifican los residuos que pueden incluso ser reutilizados por la industria automotriz, construcción y más alianzas que se analizan. Roberto Martínez, gerente de mercadeo de KIA Guatemala, dijo: “No solo está el reto de sacar el plástico de los ríos, sino también qué hacemos con él. KIA ha logrado utilizar plásticos que han sido retirados del océano por The Ocean Cleanup en partes de vehículos que tenemos en producción”. Los interceptores instalados en la desembocadura del Motagua y Las Vacas han logrado frenar parte del daño, pero no son una solución definitiva. “Si no trabajamos en educación, recolección y eliminación de basureros ilegales, él —el monstruo— seguirá creciendo”, advierte Derks.

Río Motagua: 4 municipios proyectan invertir más de Q70 millones en saneamiento y gestión de residuos

Sat, 19 Jul 2025 12:00:00 +0000

ambiente

Río Motagua: 4 municipios proyectan invertir más de Q70 millones en saneamiento y gestión de residuos

Alcaldías impulsan obras clave en zonas como Zacapa, Río Hondo, Estanzuela y San Pedro Carchá, pero algunos de los proyectos aún operan por debajo de su capacidad. Expertos urgen inversión en drenajes y estudios de factibilidad.

Ximena Fernández

19 de julio de 2025 | 06:00h

Siete proyectos buscarán mejorar el estado del Río Motagua y el Río Cahabón. (Foto Prensa Libre: MARN)

Siete proyectos en los municipios de Zacapa, Estanzuela, Río Hondo y San Pedro Carchá buscan la limpieza de las cuencas de dos ríos: el Cahabón y el Motagua. Según Marco Morales, fundador y director general de la empresa Water-co, Zacapa, como departamento, debe lidiar con el mal manejo de desechos de todas las municipalidades de la cuenca alta y media del Motagua.

Jeanne Samayoa, presidenta de Alianza por el Motagua, destaca que el artículo 68 del Código Municipal establece que es responsabilidad de los alcaldes otorgar servicios básicos como el agua y el manejo de desechos sólidos. “Los 340 municipios de la provincia de Guatemala prioricen el tratamiento de aguas negras y el manejo de desechos sólidos de manera responsable”, afirma Samayoa. Esto, según ella, para mejorar las condiciones de los ríos de la región.

Morales insiste en que la limpieza del Motagua debe ser un esfuerzo conjunto entre los departamentos. Específicamente, menciona 95 municipios que tienen algún tipo de impacto en la cuenca: “Son demasiados actores a nivel municipal para ponerse de acuerdo en una acción conjunta”.

Morales subraya que el avance en la limpieza del Motagua no depende solo de contar con las mejores tecnologías, sino de otorgar la inversión necesaria. “Las tendencias en cuanto a esto —el tratamiento de aguas residuales— y el nuevo acuerdo vigente que busca ordenar la clasificación de desechos, son instrumentos de política que se están aplicando en todo el Motagua”.

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Proyectos en Zacapa para el saneamiento ambiental

Según Marco Morales, Zacapa recibe toda la influencia de la cuenca media y alta del río Motagua. Destaca que este afluente arrastra contaminantes desde Quiché, Sololá y la metrópoli de Guatemala. En conjunto, explica, el departamento hereda el mal manejo de aguas residuales y desechos sólidos de esos territorios.

En Estanzuela, Leandro Morales, alcalde del municipio, afirmó que trabajan en la recuperación de una planta de tratamiento de aguas residuales que dejó de operar en 2011. Morales precisó que, desde el 2024, se han invertido más de Q3 millones.

En el caso de Río Hondo, también en Zacapa, se ejecutan obras en una planta de tratamiento de aguas residuales y en otra destinada a desechos sólidos. Así lo indicó Óscar Mata, alcalde de ese municipio. Añadió que planean construir una planta especializada para descargas más intensas, superior a las 15 plantas ya existentes en la localidad. Esta estará ubicada en la aldea Santa Cruz y buscará descontaminar hasta un 80% del agua. El proyecto, con una inversión estimada en Q7.5 millones, beneficiará a más de 1,200 viviendas.

Respecto de la planta de desechos sólidos, Mata señaló que permitirá la separación y tratamiento para generar compostaje. “Esto es para reutilizar lo aprovechable e ir considerando el asunto del relleno sanitario, que también forma parte de la siguiente fase”, afirmó. Esta planta tendrá un costo de Q8.5 millones y capacidad para tratar entre 15 y 20 toneladas de basura diarias. Ambas instalaciones estarán completamente construidas en tres años.

Por su parte, la Municipalidad de Zacapa informa que prevé la construcción de una planta principal de tratamiento de aguas en las orillas del río Grande. Su función será oxigenar el agua para eliminar bacterias y recolectar excedentes útiles para composta. El costo estimado es de Q30 millones, aunque aún no se cuenta con una fuente de financiamiento. La planta debería entrar en funcionamiento en un plazo de dos años.

Proyectos en otras cuencas

Joel Meléndez, encargado de la unidad técnica de servicios públicos de la Municipalidad de San Pedro Carchá, informó que se construyó una planta para el manejo de desechos sólidos con el fin de mejorar la calidad del agua del río Cahabón. Según Meléndez, se trata de la primera planta de este tipo en el municipio, con una inversión total de Q8 millones 200 mil.

Detalló que la planta cuenta con más de 16 cámaras de compostaje, y que semanalmente se obtienen 100 sacos de abono orgánico. No obstante, aclaró que actualmente opera al 20% de su capacidad, debido a la falta de equipo industrial.

Meléndez indicó que se prevé adquirir equipo básico para alcanzar el 50% de capacidad operativa a finales de este año, y llegar al 100% al cierre de la administración.

Además, señaló que está en marcha la construcción de dos plantas de tratamiento de aguas residuales. La primera, ubicada en el barrio Bella Vista, tendrá un costo de Q5 millones y atenderá a 200 familias. La segunda estará en la colonia La Trinidad y costará Q11 millones; dará servicio a 500 familias, según el funcionario.

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Inversión pendiente y prioridades estratégicas

Jeanne Samayoa argumenta que estos proyectos reflejan voluntad política y buscan generar compromisos que trascienden los cuatro años de gestión.

Por su parte, Marco Morales señala que la implementación de soluciones definitivas para la limpieza de ríos como el Motagua aún no es una realidad. “Existen proyectos piloto o casos muy puntuales y aislados”, destaca.

Morales añade que, actualmente, la inversión más inteligente es la destinada a la preinversión, específicamente en estudios de prefactibilidad y factibilidad. Enfatiza que los drenajes representan uno de los principales problemas en las regiones.

Finalmente, Joel Meléndez indicó que, junto con la construcción de plantas de tratamiento, también se están renovando las redes de alcantarillado.

Río Motagua: 11 centros educativos ganan laboratorio de cómputo por reciclar y cuidar el ambiente

Wed, 16 Jul 2025 23:10:56 +0000

comunitario

Río Motagua: 11 centros educativos ganan laboratorio de cómputo por reciclar y cuidar el ambiente

Las escuelas, ubicadas en municipios cercanos a las cuencas del Motagua y Amatitlán, desarrollaron acciones sostenibles que incluyeron acopio de materiales reciclables, siembra de árboles y uso de ecoladrillos.

Ximena Fernández

16 de julio de 2025 | 17:10h

El evento se llevó a cabo en el Zoológico La Aurora, donde se premió a 27 centros educativos.(Foto Prensa Libre: cortesía de Sebastián Portillo)

Once centros educativos que forman parte de las cuencas alta, media y baja del río Motagua ganaron un laboratorio de computación, gracias a su compromiso con el reciclaje y los proyectos enfocados en mejorar la calidad del agua en las cuencas del Motagua y Amatitlán.

Esto ocurrió durante la premiación de la Competencia Nacional EcoAprendiendo por el Agua 2025, celebrada el miércoles 16 de enero, en su tercera edición, en el zoológico La Aurora. La competencia tuvo una duración de cuatro meses y contó con la participación de centros educativos ubicados en las cuencas alta, media y baja del río Motagua. También se unieron escuelas cercanas al lago de Amatitlán.

Durante la competencia se trabajó con 12 municipalidades y 207 centros educativos. Entre los municipios presentes en el evento —y que fueron parte del certamen— figuran Estanzuela, Zacapa, Río Hondo, Cabañas, Comalapa, Santa Cruz del Quiché, Ciudad Vieja, Panajachel y Santa Lucía Milpas Altas.

Las escuelas que comprendieron mejor la importancia del reciclaje y se comprometieron con un plan de sostenibilidad a largo plazo fueron reconocidas con tres premios distintos. El tercer lugar recibió tres ecofiltros por institución; el segundo lugar, columpios elaborados con madera reciclada, y el primer lugar, un laboratorio de computación.

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Escuelas premiadas por proyectos ambientales

Los laboratorios de computación fueron otorgados a 11 escuelas ubicadas en los municipios de Estanzuela, Zacapa, Río Hondo, Ipala, Comalapa, Santa Cruz del Quiché, Ciudad Vieja, Amatitlán, Retalhuleu y El Estor. Según el comunicado oficial, estos laboratorios beneficiarán a 2 mil 413 estudiantes.

Los centros educativos ganadores, agrupados por cuenca, son los siguientes:

Cuenca de Amatitlán

Escuela Rural Mixta Eje Quemado, caserío El Cerro, Amatitlán
Cacería el Cerro, Amatitlán.

Cuenca alta del río Motagua

Escuela Oficial Urbana Mixta Miguel Álvaro López, Santa Cruz del Quiché

Cuenca media del río Motagua

Centro Educativo Técnico Chixot, Comalapa, Chimaltenango

Cuenca baja del río Motagua

Instituto Tecnológico Cooperativa Estanzuela, Zacapa
Escuela Oficial Urbana de Niñas Ismael Cerna, Ipala, Chiquimula
Escuela Oficial Rural Mixta Aldea Santa Cruz, Río Hondo, Zacapa
EOUM Elba Peralta vda. de Olavarrueth (Bambi), Zacapa

Cuenca Guacalate/Pensativo

Escuela Municipal Urbana Mixta, Ciudad Vieja, Sacatepéquez

Cuenca del Pacífico

Centro Educativo para Niños Sordos Región Sur Ruth Villadeleón de Ralda, El Asintal, Retalhuleu

Otras cuencas

Centro Educativo San Antonio Claret Fe y Alegría No. 57, El Estor, Izabal

Además, se entregaron siete sets de columpios elaborados con madera plástica reciclada. Entre los municipios ganadores figuran Amatitlán, Quiché y Panajachel. Las escuelas premiadas, agrupadas por cuenca, son las siguientes:

Cuenca de Amatitlán

Escuela Las Trojes, San Miguel La Aldea, Amatitlán
Escuela Colonia Lupita, Amatitlán

Cuenca alta del río Motagua

Escuela Oficial Rural Mixta, Ixcán, Quiché

Cuenca media del río Motagua

Escuela Oficial Rural Mixta Villas del Quetzal.

Cuenca Guacalate/Pensativo

Green School.

Cuenca del Pacífico

Centro Educativo para Niños Sordos Región de Occidente “Dra. h.c. Elisa Molina de Stahl”.

Otras cuencas

Centro Educativo Josué, Panajachel, Sololá

Edwin Castellanos, el viceministro de Recursos Naturales y Cambio Climático durante el evento. (Foto Prensa Libre: cortesía de Sebastián Portillo)

En tercer lugar, se premió a nueve centros educativos con tres ecofiltros cada uno, con el objetivo de que cuenten con acceso a agua limpia. Entre los municipios beneficiados figuran Chimaltenango, Esquipulas, Jutiapa y Guatemala. Los colegios ganadores, clasificados por cuenca, son los siguientes:

Cuenca de Amatitlán

Colegio Corbán.
Instituto Nacional Mesillas Bajas.

Cuenca alta del río Motagua

Escuela Oficial Urbana Mixta José Joaquín Pardo Gallardo, Chimaltenango

Cuenca media del río Motagua

Colegio María Auxiliadora.
Colegio Experimental Hanley Denning Camino Seguro, zona 3 de la ciudad de Guatemala

Cuenca baja del río Motagua

Escuela Oficial Urbana Mixta 20 de Octubre, Morales, Izabal
Instituto Municipal de Educación Diversificado, Esquipulas, Chiquimula

Cuenca Guacalate/Pensativo

IMED San Pedro Las Huertas, Antigua Guatemala, Sacatepéquez

Cuenca del Pacífico

Escuela Municipal Rural Mixta Barra Jiote, Pasaco, Jutiapa

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Capacitación, recolección y logros alcanzados

Durante el evento, Jeanne Samayoa destacó que fueron capacitados mil maestros de 207 centros educativos en distintos municipios. Los estudiantes que recibieron formación en educación ambiental sumaron 55 mil. Además, Samayoa resaltó la participación de 3 mil 296 padres de familia en procesos de capacitación.

Según explicó durante su intervención, el 95% de los ríos se encuentra contaminado con basura de todo tipo, aguas negras y sedimentos. Entre los planes presentados por Samayoa figura la recuperación de los ríos para el 2034.

De acuerdo con el comunicado oficial del evento, durante la competencia se acopiaron 46 mil 393 libras de material reciclado, distribuidas de la siguiente forma:

8 mil 319 libras de botellas plásticas
13 mil 517 libras de cartón y papel
49 libras de tetrapack
9 mil 938 libras de vidrio
4 mil libras de aluminio
1 mil 50 libras de desechos peligrosos

Asimismo, se sembraron 2 mil 220 árboles y se elaboraron 11 mil ecoladrillos con desechos laminados.

Tres tipos de sector en Guatemala que pueden ser parte de la economía circular

Mon, 09 Jun 2025 13:00:00 +0000

Ambiente

Tres tipos de sector en Guatemala que pueden ser parte de la economía circular

Experta de la Unión Europea reveló que el plástico tiene la oportunidad para impulsar un modelo económico sostenible.

Ximena Fernández

9 de junio de 2025 | 07:00h

El sector textil, plástico y agro podrían ingresar a la economía circular en Guatemala. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Durante el 27 y 28 de mayo se realizó el Foro de Inversiones Motagua, Invirtiendo en Economía Circular. Olga Baus Gilbert, jefa de la Unidad para Latinoamérica y el Caribe de la Dirección General de Asociaciones Internacionales de la Comisión Europea, explicó los sectores más propensos a incorporarse a la economía circular, así como la hoja de ruta y las acciones a corto plazo que se deben desarrollar para limpiar el río Motagua.

Según Baus, Guatemala cuenta con sectores económicos que podrían interesarse en adentrarse en la circularidad. Estos son:

El sector textil.
El sector agro.
El sector del plástico.

Para que la economía circular sea posible en estos sectores, Baus destaca que debe elaborarse una hoja de ruta, la cual debe contemplar los siguientes aspectos: regulación y mejoramiento del entorno guatemalteco para permitir mayores inversiones privadas, promoción de la transferencia de tecnología y conocimiento, y continuidad en los hitos políticos para atraer y fomentar nuevas acciones en la materia.

Baus señaló que el siguiente hito político se llevará a cabo en Colombia, donde se celebrará la cumbre entre la Unión Europea y la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac), en la que se identificarán las acciones que se están tomando y la transición que Guatemala deberá emprender hacia la economía circular.

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Baus destacó que durante el foro sobresalieron empresas interesadas en aportar tecnología de punta que puede contribuir al avance hacia la circularidad. Además, subrayó que es necesario evolucionar hacia una mentalidad menos consumista en la sociedad.

¿Cuáles considera que son los pasos a corto plazo para poder acelerar la limpieza del Motagua?

Desde ya hay legislación y capacitación a la que queremos apoyar.

Se están apoyando también acciones como el foro, que ponen al servicio de todos tecnologías punteras que se pueden analizar, desde ya, cómo aplicar. También hay que tomar en cuenta todas las discusiones para ver qué instrumentos financieros son los más adecuados para los diferentes tipos de acciones que se quieren movilizar.

Creo que, como Europa, podemos ofrecer visitas y exploraciones. Hay también proyectos de innovación que ya están apoyando en el monitoreo y en la identificación de zonas. Con estas plataformas y herramientas se puede ayudar a las municipalidades a monitorear y pensar en las acciones futuras.

Para usted, ¿cuáles son los desafíos que enfrenta Guatemala y cómo podrían llegar a abordarse en un futuro cercano?

Está el desafío de lo que es la limpieza del río en sí, pero también está el desafío del tratamiento de los residuos. Lo que nosotros estamos proponiendo como Unión Europea es que el problema de los residuos, la basura, la contaminación, se trate de una manera en la que se ponga en valor a nivel de la economía, que haya una transición hacia la economía circular, con cadenas de valor que agreguen una demanda de productos hechos con residuos secundarios. En sí, que se llegue a tener una respuesta sostenible.

¿Cómo observa los desafíos políticos en cuestión al desarrollo de este tipo de oportunidades y de inversiones con los procesos burocráticos?

Estos días he oído que el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) está trabajando para proporcionar un crédito, por ejemplo, para operaciones importantes en el sector.

Como Unión Europea hemos estado apoyando en el desarrollo de la estrategia de la economía circular, que es uno de los primeros pasos para poder desarrollar acciones concretas y prácticas, y creo que hay una voluntad política para movilizarse en este sentido.

El diálogo tiene que continuar con el ministerio de Ambiente, pero también a nivel de las municipalidades. Creo que hay municipalidades que están un poco más avanzadas que otras para tomar acciones de invertir en el sector. Entonces se tiene que empezar a trabajar con aquellos que realmente tengan una capacidad y una voluntad de ir hacia adelante.

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Desde el ministerio hay un análisis del Gobierno sobre la basura de las municipalidades y el estado en que se encuentra. Ya cuentan con unas 40 municipalidades en donde creen que hay una oportunidad de una acción más a corto término y que hay cinco comunidades que ya están con proyectos maduros para empezar a actuar.

¿Cuáles considera que son los tres beneficios de haber realizado este foro?

Este foro tiene la gran virtud de que ha puesto en conjunto a una multitud de actores que es necesario que trabajen unidos si se quiere tener realmente un impacto en la recuperación del río Motagua de una manera sostenible. Lo que no queremos es estar aquí limpiando el río cada dos años para volverlo a tener sucio.

Entonces, el foro significa una plataforma para crear alianzas. Tenemos que estar atentos a las que se han creado, pero creo que este es el resultado principal.

El segundo resultado importante es que hemos puesto en evidencia la voluntad, tanto a nivel de las autoridades como del equipo de Europa, de tomarnos en serio una acción conjunta.

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Y el tercer punto exitoso creo que es el hecho de que hemos descubierto tecnologías nuevas y existentes; hemos conocido acciones en las cuales se puede hacer una extrapolación para un beneficio mucho mayor.

¿Se logró algún acuerdo o iniciativa en específico para cumplir el objetivo de limpiar el Motagua y así también incluir inversiones de economía circular en el país?

El foro ha sido un gran facilitador para que los diferentes actores puedan tener alianzas entre ellos. Ahora, de nuestra parte, vamos a tener que analizar los resultados de los encuentros entre las empresas privadas.

El foro se ha estructurado en plenarias, en donde se han explicado oportunidades y se han manifestado discusiones para saber cuáles podrían ser las mejores vías para comenzar a actuar.

Sin embargo, hay una gran parte del fórum que es bilateral, encuentros entre las empresas y entre pares. Y de esto no somos partícipes.

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¿Cuáles son las mayores conclusiones de este foro?

El foro ha puesto en evidencia que hay un desafío en el cual se quiere trabajar de manera articulada y común, además de que existe una voluntad política de parte de las autoridades guatemaltecas para pasar a la acción.

Europa ha demostrado que realmente tiene un compromiso en avanzar en esta iniciativa, con la cual se comprometió la Unión Europea con Guatemala en el foro en la cumbre que tuvo lugar en 2023.

¿Cuál es el siguiente paso después de este foro?

Después de este foro, se necesita, aparte del análisis y los resultados, construir una hoja de ruta común entre las autoridades y todos los miembros del equipo europeo, teniendo en cuenta tanto a las instituciones financieras como a los inversores privados.

Río Motagua: Las 3 zonas más vulnerables a inundaciones y contaminación, según vista satelital

Tue, 03 Jun 2025 12:00:00 +0000

medio ambiente

Río Motagua: Las 3 zonas más vulnerables a inundaciones y contaminación, según vista satelital

Un escaneo con el sistema satelital Copernicus arrojó que más de 29 mil hectáreas en la cuenca baja del Motagua son vulnerables a inundaciones. Las lluvias extremas arrastran desechos sólidos, que impactan la biodiversidad y la salud de las comunidades cercanas al río.

Ximena Fernández

3 de junio de 2025 | 06:00h

Vista satelital del Caribe guatemalteco desde Copernicus Sentinel-2, en la bahía de Amatique y costa norte de Izabal, Guatemala. (Foto Prensa Libre: Cortesía de Cisp).

Desde 2020, se han incrementado las amenazas de inundación en la aldea Los Quíneles, en el municipio de Puerto Barrios. Además, el informe destaca el aumento de aguas fuera de su cauce en otro poblado de Izabal: El Rico, en el municipio de Los Amates, así como los riesgos en los sectores cercanos a la bocabarra del río. Estos son parte de los hallazgos del estudio Aplicación de tecnología espacial radar para detectar zonas de riesgo a inundaciones por efectos de la variabilidad climática en la cuenca baja del río Motagua, Izabal, elaborado por Fonacyt con apoyo de Euroclima.

El estudio subraya que, gracias al análisis de los datos, se logran observar efectos ambientales como el arrastre de basura y desechos sólidos provenientes del río Motagua, a consecuencia de las fuertes lluvias e inundaciones.

Melvyn Teni, representante para Centroamérica del Comité Internacional para el Desarrollo de los Pueblos (CISP), explica que desde hace 18 meses se inició el proyecto para la creación de un centro de monitoreo en las áreas cercanas al río Motagua. Para dicho centro fueron necesarios €20 mil, (unos Q175 mil) que incluyeron equipos, asistencia técnica e insumos.

Según el estudio, las inundaciones en la cuenca baja del río Motagua causan daños en las riberas y en las costas, además de afectar la infraestructura, el sector agrícola y la salud de los habitantes. El informe indica que, dentro del departamento de Izabal, en el área del valle del río Motagua, se observan efectos debido a las lluvias de temporada, los cuales se agravan con eventos extremos como depresiones, tormentas tropicales y huracanes. Estas áreas presentan saturación de suelos y condiciones de mal drenaje.

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A raíz del monitoreo, también se espera impactar la parte baja del río Motagua, especialmente en la conservación y el manejo de sus recursos. Murielle Gurtner, directora del programa de Euroclima Biodiversidad y Ecosistemas, señala que el centro de monitoreo es relevante para conocer el estado de conservación de los recursos naturales, así como la contaminación que se presenta en la cuenca.

Inundaciones y sus efectos

Cada año, el informe asegura que Izabal presenta inundaciones, primordialmente en comunidades cercanas a riberas y la bocabarra del río Motagua. Alrededor de dicho río, hay un área inundada de 29 mil 470 hectáreas, sentencia el estudio. Entre los efectos destacados, está el deterioro de infraestructura, salud, agricultura y el arrastre de desechos sólidos y basura provenientes del río.

Asimismo, se menciona que el municipio de Los Amates presenta una alta escorrentía —niveles de agua que se desbordan del cauce de un río—, la cual afecta toda la cuenca baja del río Motagua, generando amenaza y vulnerabilidad en caso de tormentas o huracanes.

Según el estudio, se establecieron 19 puntos de control en regiones de El Quetzalito, la Bocabarra del río, Los Quíneles, Las Vegas, Tenedores, Puente/Frontera, La Palmilla, Morales, Jimercitos, Champas Corrientes, Cacao y Chachagualía.

De esta forma, el informe determinó que en las áreas de la cuenca baja del río Motagua existe una variabilidad climática que impacta de manera directa, generando eventos extremos como huracanes y aumentando la frecuencia e intensidad de las lluvias, lo que provoca el crecimiento de ríos y el incremento de la humedad en el suelo. Estos factores, junto con la subida del nivel del mar, hacen que las regiones de la cuenca baja del Motagua sean más vulnerables a inundaciones.

Necesidad de gobernanza

El estudio destaca la importancia de la gobernanza en áreas propensas a inundaciones, como la cuenca baja del río Motagua:“La toma de decisiones informadas es crucial para garantizar que las medidas adoptadas para mitigar y adaptarse a los efectos de la variabilidad climática”.

Además, el informe señala que es necesaria la participación de múltiples actores en la gobernanza para asegurar que las decisiones reflejen los intereses y necesidades de las comunidades vulnerables.

Asimismo, menciona que dicha investigación permite la integración de conocimientos locales y técnicos, lo que puede apoyar el análisis de riesgos y mejorar la capacidad de respuesta de los sectores ante desastres.

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“Un enfoque colaborativo en la gobernanza promueve la responsabilidad compartida y la implementación de soluciones más efectivas y sostenibles”, señala el estudio, que agrega que, a partir de una gobernanza conjunta, será posible enfrentar los desafíos de las zonas inundables y otros problemas ambientales.

Un nuevo centro de datos

El centro de datos, según Melvyn Teni, fue realizado en conjunto con la Universidad de San Carlos, que cuenta con instalaciones en el sector.

A partir de los fondos otorgados por Euroclima, se montó una sala de monitoreo y se capacitó a los investigadores de la universidad en el uso del sistema satelital Copernicus para monitorear las aguas y el avistamiento de especies en peligro de extinción. Según Teni, el centro de control se utiliza para supervisar el deterioro y el mantenimiento de las coberturas forestales cercanas al río Motagua.

“Al inicio era para monitorear biodiversidad y el crecimiento de sistemas agropastoriles que se han establecido en la zona. Ahora, a la universidad le están pidiendo que genere otro tipo de información, por ejemplo, sobre zonas susceptibles a inundación para saber dónde sembrar y establecer cultivos”, explicó Teni.

De acuerdo con Gurtner, el proyecto ya se encuentra activo realizando labores de monitoreo. Por su parte, María Emma Orejudo señaló que uno de los puntos principales para el desarrollo de una hoja de ruta es contar con un diagnóstico actualizado sobre el estado actual del río.

Cómo ayudaría establecer una hoja de ruta para que la economía circular logre limpiar el río Motagua

Thu, 29 May 2025 12:00:00 +0000

Medioambiente

Cómo ayudaría establecer una hoja de ruta para que la economía circular logre limpiar el río Motagua

Especialistas destacan la necesidad de leyes, inversión y cooperación para replicar modelos exitosos como el implementado en el río Chiquimulilla.

Ximena Fernández

29 de mayo de 2025 | 06:00h

Expertos resaltan cinco pasos para atraer la economía circular al país y apoyar la recuperación del río Motagua.(Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Durante el segundo día del Foro de Inversiones Motagua, María Emma Orejudo, integrante de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), destacó la importancia de crear una hoja de ruta para lograr la limpieza del río Motagua.

Olga Baus Gilbert, jefa de la unidad para Latinoamérica y el Caribe de la Dirección General de Asociaciones Internacionales de la Comisión Europea, indicó que el siguiente paso, luego del foro realizado el 27 y 28 de mayo de 2025, será la elaboración de una hoja de ruta en común.

Giovanni Barrios, representante del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, afirmó durante el foro que alrededor de 5.4 millones de personas, es decir, más de un tercio de la población, habitan sectores ubicados en los alrededores de la cuenca del río Motagua, considerado uno de los más contaminados de Latinoamérica. Durante el foro también se destacó la posibilidad de crear una planta de tratamiento de agua y acopios de basura.

Tanto Orejudo, de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), como Murielle Gurtner, directora del programa Euroclima, coinciden en que es necesario formular hojas de ruta centradas en gobernanza, diagnóstico e infraestructura, con el fin de atraer inversiones circulares que permitan la limpieza del río.

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¿Cómo limpiar la cuenca?

Según Orejudo, es necesaria la creación de un plan maestro que integre las prioridades, con el objetivo de obtener resultados efectivos.

Un plan maestro específico para una cuenca, debe incluir los siguientes pasos:

Diagnóstico de la situación real del río
Diagnóstico de actividades
Diagnóstico de riesgos e impactos

A partir de esos diagnósticos, Orejudo señala que es posible diseñar un programa que contemple medidas de gobernanza y de participación. Con estos elementos, ya se pueden estructurar proyectos concretos encaminados a la limpieza de la cuenca.

La especialista subraya que en el país es necesaria una gobernanza más clara para atraer proyectos e inversiones, y que dicho esfuerzo debe ser liderado por el gobierno, a través de los ministerios correspondientes.

Por su parte, Baus indica que la hoja de ruta debe enfocarse en la necesidad de establecer una regulación adecuada, así como en la promoción de acciones relacionadas con energía, conocimiento y el establecimiento de hitos políticos.

Durante el foro, Barrios destacó que también se requiere impulsar una priorización estratégica de inversiones mediante bonos verdes o azules, los cuales podrían ser gestionados por el Ministerio de Finanzas Públicas, junto con otras entidades gubernamentales responsables de temas ambientales. A partir de ello, Barrios considera que será posible crear cadenas de bloques que fomenten concesiones de negocios con el sector privado y la academia, a fin de innovar mediante start-ups que permitan alcanzar casos de éxito.

¿Cómo atraer la economía circular?

Gurtner señala que son necesarios cinco pasos clave para atraer proyectos de economía circular al país:

Trabajar en un marco institucional: La necesidad de establecer leyes, políticas públicas y un marco regulatorio que favorezca la atracción de inversiones sostenibles.
Aplicación de la economía circular a nivel territorial: La importancia de capacitar y sensibilizar a los actores locales del sector público.
Infraestructura mediante mayor inversión: Es fundamental desarrollar infraestructura accesible y garantizar la inversión para su mantenimiento.
Integrar la economía circular en el proceso de producción: Para ello, sugiere que las empresas reciban acompañamiento técnico adecuado, en conjunto con la cooperación internacional.
Acompañamiento en la evolución de modelos de consumo: Es preciso sensibilizar a la ciudadanía y apoyar iniciativas de la sociedad civil que promuevan la educación ambiental.

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Guillermo Rodríguez Mahuad, gerente general del Grupo Jealsa en Guatemala —empresa que ha desarrollado proyectos de economía circular en el río Chiquimulilla— coincide en la necesidad de establecer un ordenamiento e implementar nuevas normas.

Rodríguez destaca la importancia de impulsar productos vinculados a los sectores aledaños a la cuenca, con el objetivo de desarrollar proyectos replicables, como los que ya se ejecutan en Santa Rosa.

Para contribuir a la recuperación de cuerpos de agua como el río Motagua y atraer el interés de empresas internacionales o privadas, “se deben tomar en cuenta productos como el limón, que tienen destinos de exportación sumamente grandes y se encuentran en el área del oriente”, explicó Rodríguez.

Proyectos para limpiar el Motagua incluyen planta de tratamiento, acopios y biodigestores

Wed, 28 May 2025 12:00:00 +0000

medioambiente

Proyectos para limpiar el Motagua incluyen planta de tratamiento, acopios y biodigestores

En foro de inversionistas internacionales promovido por la Unión Europea, anuncian primera fase para limpiar la cuenca del Motagua junto a financiamiento del BID por hasta US$250 millones.

Ximena Fernández

28 de mayo de 2025 | 06:00h

Se planean tres proyectos que podrían ayudar a la limpieza del río Motagua. (Foto Prensa Libre: The Ocean Cleanup)

Un préstamo en proceso de aprobación por parte del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) por US$250 millones impulsaría la creación de dos proyectos cuyo eje central será la limpieza del río Motagua. La información la dio a conocer Edwin Castellanos, viceministro de Recursos Naturales y Cambio Climático de Guatemala, durante el Foro de Inversiones Motagua, llevado a cabo este martes.

Según Ignez Tristao, representante del BID en Guatemala, esta es solo la primera fase de un plan llamado “Programa de Saneamiento para la cuenca del río Motagua”.

El río Motagua es uno de los más contaminados en América Latina, según información de Global Gateway, de la Unión Europea. Los problemas que enfrenta la cuenca, según la misma fuente, incluyen altos niveles de contaminación por residuos orgánicos y aguas residuales, deforestación y una débil gobernanza ambiental. Este río es un recurso vital para más del 27% de la población guatemalteca.

Para Castellanos, uno de los proyectos consistirá en la creación de una planta de tratamiento que se encargará de limpiar el agua contaminada que desemboca en el río Motagua. Para dicho proyecto se utilizará la mitad de los fondos, afirmó el funcionario. Tristao mencionó que esta planta se buscará ubicar en las colindancias el río Las Vacas, en el área metropolitana.

Castellanos añadió que el segundo proyecto consistirá en la creación de centros de acopio de basura en distintos municipios. Tristao explicó que esto responde a la necesidad de contar con infraestructura que permita el manejo adecuado de residuos sólidos.

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Asimismo, Melissa Calvo, directora ejecutiva de Biotrash, quien estuvo presente en el foro, señaló que otro proyecto que se está desarrollando de manera local es la creación de biodigestores, los cuales buscan generar energía a partir de la basura que se encuentra en el río Motagua. Según Calvo, este biodigestor ya cuenta con un proyecto piloto ubicado en la Universidad Rafael Landívar (URL).

Una nueva planta

Tristao enfatiza que la planta está diseñada para brindar apoyo desde el área metropolitana, con énfasis en el río Las Vacas, en la zona de Chinautla. Esto se debe a que gran parte de la basura que desemboca en el río Motagua pasa primero por esa zona, según explicó. “Estamos focalizando el área en donde se va a tener un mayor impacto para poder tratar la calidad del agua y retirar los residuos del río”.

Según Nelson Estrada, del BID, el proyecto se encuentra actualmente en análisis en la unidad de Finanzas del banco, para luego pasar al Instituto de Fomento Municipal (Infom), la Secretaría de Planificación y Programación de la Presidencia (Segeplán), y posteriormente al Congreso de la República para su discusión y aprobación final. Estrada asegura que esperan contar con la aprobación del BID a finales de julio para ingresar el proyecto al Legislativo.

Castellanos espera que el préstamo se apruebe este año, con el objetivo de comenzar el proceso de prefactibilidad y factibilidad en 2026 e iniciar la construcción en 2027. Tristao argumenta que dicho préstamo ha sido ampliamente discutido con el Gobierno y con las municipalidades.

“Los municipios en torno de la cuenca se han organizado a través de mancomunidades, entonces, también ya hay una articulación política a partir de esto”, explica la representante del BID, quien menciona que dichas mancomunidades mantienen diálogos con congresistas para que se sensibilicen e informen sobre la necesidad del préstamo. Además, Tristao señala que, dado que el financiamiento se ha gestionado a través de autoridades del Gobierno, ya se han sostenido conversaciones en el Congreso, específicamente con la Comisión de Ambiente.

Tristao también expresa que se buscará apoyo para los estudios de preinversión, ya que estos permitirán ampliar la inversión a todas las zonas necesarias. “Este financiamiento es solo una primera parte, no es todo lo que se necesita. Para lograr lo que queremos, se necesitan más de US$1 mil millones”.

Edwin Castellanos, viceministro de Recursos Naturales y Cambio Climático del Marn, Karin Herrara, vicepresidente del gobierno de Guatemala, Thomas Peyker, embajador de la Unión Europea en Guatemala, Olga Baus Gibert, jefe de unidad para Latinoamérica y Caribe de la dirección de Asociaciones Internacionales de la Comisión Europea; durante la apertura del foro de Inversiones Motagua. (Foto Prensa Libre: cortesía UE)

Nuevos acopios de basura

Además de la planta de tratamiento de aguas, Tristao menciona la necesidad de establecer un sistema integral de recolección de basura, el cual será el segundo proyecto a ejecutarse una vez aprobado el préstamo del BID. Según la funcionaria, se implementará un modelo integral que tendrá como objetivo el reaprovechamiento de los distintos componentes de los residuos, lo que contribuirá a la formalización de los recolectores.

De acuerdo con Marcos Cruz, quien colabora en la parte técnica de los proyectos del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN), se prevé la creación de seis centros de retención de basura en la cuenca media del Motagua. Cruz sostiene que el proyecto será sostenible, ya que permitirá a las municipalidades aprovechar los materiales para su venta y comercialización.

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Tristao afirma que se trabajará con las municipalidades para crear la infraestructura necesaria para la gestión de residuos sólidos. “No es que los vayamos a desplazar”, aclara Tristao en relación con los recolectores. “Lo que se hace es incorporarlos a trabajar en una nueva planta, en un nuevo modelo, y cerrar esas zonas de botadero actuales”.

En las siguientes fases del programa, Tristao explicó que se buscará ampliar el sistema de saneamiento y expandir el modelo de gestión de residuos sólidos al resto del país, especialmente a lo largo de la cuenca, en 96 municipios.

Biodigestores

Los biodigestores son máquinas pequeñas y medianas que pueden instalarse en los sitios donde se generan desechos orgánicos, ya que permiten producir gas y fertilizante orgánico a partir de la propia basura. Así lo indicó Melissa Calvo, quien asegura que esta tecnología podría ofrecer una solución inteligente al problema de la basura orgánica, además de generar energía y fertilizante.

Calvo señaló que el proyecto fue avalado por Swisscontact, la Universidad Rafael Landívar y Biotrash. El prototipo, según explicó, ya está instalado en el campus de la URL y afirmó que se trata de una tecnología que puede escalarse a corto plazo. “Se puede hacer un pequeño biodigestor para pocas libras de basura al mes o biodigestores de mediana a gran escala, donde una municipalidad podría invertir en tecnología por menos de Q250 mil”.

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Calvo sostiene que con un biodigestor se puede erradicar hasta el 50% de la basura orgánica. Además, reduce la huella de carbono. En lugar de desperdiciar recursos, la directora ejecutiva de Biotrash considera que esta tecnología podría convertirse en una herramienta económica.

También afirmó que el proyecto ya está mostrando resultados en su fase piloto y que, en cuestión de meses, se completará la producción. Según Calvo, se dispondrá de aparatos pequeños con un costo aproximado de Q30 mil, medianos por Q250 mil y otros más grandes, destinados a las municipalidades, que tendrán una inversión mayor.

Necesidad de normativas

Jeanne Samayoa, cofundadora de Haciendo ECO Guatemala y presidenta de la Alianza Por la Cuenca del Motagua, expresó que sí existe interés por parte de las empresas en invertir en el país en temáticas ambientales. No obstante, señaló que Guatemala también debe proporcionar los insumos necesarios para que las compañías se sientan seguras al invertir. “Las empresas están listas para moverse rápido si el país se mueve rápido”, afirma Samayoa.

Para las empresas, lo esencial es contar con certeza política, legal e institucional, ya que sus ganancias serán a largo plazo, explicó. Por ello, necesitan garantías para operar sostenidamente y así poder invertir en mayores cantidades, añade.

Según Samayoa, el proyecto más sólido es el préstamo del BID. Sin embargo, afirma que si los alcaldes se movilizan para otorgar concesiones, se podrá mejorar la posibilidad de que las empresas inviertan.

Microplásticos invaden lagos Atitlán y Petén Itzá, alertan expertos

Thu, 10 Apr 2025 00:02:12 +0000

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Altos niveles de microplásticos contaminan los lagos de Atitlán y Petén Itzá, alertan la UE y expertos en conservación ambiental.

ACAN-EFE

9 de abril de 2025 | 18:02h

Vista del Lago de Atitlán, en Sololá, donde se reportan altos niveles de contaminación por plástico. (Foto Prensa Libre: Emilio Chang)

La Unión Europea (UE), junto con un destacado conservacionista y fotógrafo de National Geographic, advirtió este miércoles 9 de abril sobre los altos niveles de microplásticos que afectan a los principales cuerpos de agua de Guatemala, como los lagos de Atitlán y Petén Itzá.

El conservacionista y fotógrafo Sergio Izquierdo reveló, durante una conferencia de prensa, que una reciente investigación, realizada por su fundación Rescue The Planet y dos universidades privadas de Guatemala, evidenció que el lago de Atitlán, el más profundo de Centroamérica y destino turístico de miles de extranjeros, presenta 128.763 microplásticos por cada kilómetro cuadrado de superficie.

El jefe de la misión adjunto de la UE en Guatemala, Mirko Puig, respaldó la investigación que entregó estos hallazgos y aseguró que el objetivo es impulsar una estrategia que impacte en todos los sectores económicos para neutralizar los efectos del cambio climático.

Por su parte, Izquierdo agregó que el lago Petén Itzá registra 150,000 partículas de microplásticos por kilómetro cuadrado. El conservacionista indicó, además, que se han registrado mosquitos con microplásticos en las playas del Pacífico, lo que “es un peligro porque lo transmiten a todo el ecosistema que les rodea”.

Izquierdo explicó que Rescue The Planet realiza campañas de concienciación con más de 50.000 estudiantes de nivel medio para explicar los impactos del microplástico y las herramientas que se pueden aplicar, como el reciclaje y la reducción del uso de plásticos de un solo uso.

El conservacionista advirtió que los costos de la contaminación por plásticos no se detienen en los impactos sobre el ecosistema, sino que se extienden a “costos económicos y de salud”.

A su turno, Puig explicó que existen planes de cooperación con el sector privado y el Gobierno de Guatemala para promover la conservación de la biosfera maya, ubicada en el extremo norte del país, así como para neutralizar la contaminación del afluente del río Motagua.

Izquierdo es conocido en Guatemala por su trabajo como fotógrafo de vida silvestre y cineasta, y ha publicado libros sobre la fauna y el ecosistema del país.

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Tue, 27 Aug 2024 00:40:37 +0000

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La Vicepresidencia de la República informó de la instalación de una nuevo sistema de limpieza en el río Motagua por parte de The Ocean Cleanup, que tiene como objetivo detener la contaminación en el golfo de Honduras.

Hedy Quino

26 de agosto de 2024 | 18:40h

La Organización Ocean Clean Up Project informó de un nuevo proyecto en Guatemala. (Foto Prensa Libre: Vicepresidencia de la República)

La Organización Ocean Clean Up Project informó de un nuevo proyecto en Guatemala, que consiste en la instalación del “Interceptor 21” en el río Motagua para continuar el proceso de limpieza del golfo de Honduras.

La entidad informó que el “Interceptor 006” que se colocó en mayo de 2023 en Guatemala ha obtenido éxito, ya que ha recogido 10 millones de kilos de basura.

Sin embargo, la velocidad de flujo es muy alta, por lo que el “Interceptor 006” no es capaz de retener todo el plástico, por ello se instaló el nuevo “Interceptor 21”.

Con este nuevo proyecto se espera que el golfo de Honduras vuelva a su estado original, limpio y prístino, añadió.

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Inspección

La Vicepresidencia de la República informó que efectuaron una visita a la aldea El Quetzalito en Puerto Barrios, Izabal, para inspeccionar la instalación del sistema en la desembocadura del Motagua.

“Labor realizada por la Organización Ocean Clean Up Project, quien trabaja en coordinación con el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales en la zona, recolectando y manejando los problemas de basura que afectan al Motagua”, indicó.

Limpieza de río Motagua requiere inversión de US$1 mil millones, asegura diplomático de UE

Tue, 05 Mar 2024 00:13:56 +0000

Clima y Medio Ambiente

Limpieza de río Motagua requiere inversión de US$1 mil millones, asegura diplomático de UE

Félix Fernández Shaw, director de la Comisión Europea para América Latina y El Caribe, instó a enfrentar la problemática de la contaminación del río Motagua y trabajar hacia su recuperación.

Leslie Sánchez

4 de marzo de 2024 | 18:13h

El director de la Comisión Europea para América Latina y El Caribe, Félix Fernández Shaw, discutió proyectos de inversión en Guatemala durante una visita oficial. (Foto Prensa Libre: Byron Baiza)

El director de la Comisión Europea para América Latina y El Caribe, Félix Fernández Shaw, se reunió con la vicepresidenta Karin Herrera para dialogar sobre proyectos en los que el ente internacional puede invertir en Guatemala después de la gira que el presidente Bernardo Arévalo tuvo en Europa.

El grupo que visitó el país está integrado por representantes de Estados miembros de Alemania, Francia y España, junto a bancos de desarrollo de la Unión Europea y el Banco Europeo de Inversiones, quienes buscan invertir en proyectos relacionados con electricidad, internet, conexiones e infraestructura.

“Es apoyar al gobierno en la nueva situación política que está viviendo Guatemala porque pensamos que es una oportunidad para todos y también para la Unión Europea Guatemala”, comentó Fernández Shaw.

Uno de los proyectos de mayor interés es la limpieza de la cuenca del Río Motagua, para lo cual sería necesaria hacer una alianza público-privada en la que se inviertan al menos US$1 mil millones de dólares, aseguró el funcionario.

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“No es un problema de dinero, es un problema de juntar los esfuerzos de todo el mundo que tiene dinero y contribuir a la financiación desde las familias que tienen que pensar en que hay que pagar un servicio por la recogida de basuras hasta el gobierno, Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Banco Europeo de Inversiones e inversores extranjeros”, enfatizó.

Agregó que hay algunas entidades internacionales que están preparando una inversión para una planta de tratamiento de aguas residuales, plantas potabilizadoras y plantas de reciclaje.

La Unión Europea mostró su apoyo al nuevo gobierno durante el período de transición, cuando el presidente Arévalo insistía en que se fraguaba un golpe de Estado en su contra.

Además, recientemente la UE sancionó a la Fiscal General Consuelo Porras y otros fiscales por considerar que emitieron acciones en contra de la democracia.

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Director de la Comisión Europea para América Latina está de visita en Guatemala

Mon, 04 Mar 2024 14:25:05 +0000

Política

Director de la Comisión Europea para América Latina está de visita en Guatemala

El funcionario europeo Félix Fernández-Shaw tiene como objetivo identificar inversiones estratégicas, posibles áreas de cooperación y para el rescate de la cuenca del Río Motagua.

Julio Román y Leslie Sánchez

4 de marzo de 2024 | 08:25h

Félix Fernández-Shaw, director de la Comisión Europea para América Latina y El Caribe. (Foto Prensa Libre: UE)

El director de la Comisión Europea para América Latina y El Caribe, Félix Fernández-Shaw, está de visita en Guatemala este lunes 4 de marzo y el martes 5 de marzo, con el objetivo de identificar inversiones estratégicas, posibles áreas de cooperación y también identificar potenciales programas de apoyo al rescate de la cuenca del río Motagua, en el marco de la iniciativa Global Gateway.

En un comunicado de prensa que difundió la delegación de la Unión Europea en Guatemala se menciona que Fernández-Shaw estará acompañado de representantes del Banco Europeo de Inversiones y otros bancos e instituciones europeas e internacionales de desarrollo.

Explican que la UE, mediante su estrategia Global Gateway, “busca apoyar a Guatemala a concretizar inversiones públicas y privadas sostenibles en infraestructuras, conectadas con la doble Transición Verde y digital, promoviendo alianzas entre el sector público y privado”.

Señala que el director Fernández-Shaw tiene previsto reunirse con altas autoridades del país, incluyendo a la vicepresidenta de Guatemala, Karin Herrera, ministros, secretarios de Estado, sector privado europeo y guatemalteco, así como organismos internacionales.

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El río Motagua

También se informa que la visita del director de la Comisión Europea incluye una misión de exploración al río Las Vacas para identificar posibles programas de apoyo al rescate de la cuenca del río Motagua en el marco de la iniciativa Global Gateway.

“Además, durante su visita el Director inaugurará, junto con la ministra de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Maria José Iturbide, el “Encuentro Anual del Programa Regional Euroclima de la Unión Europea”, que reúne a representantes de los 33 países de la región de América Latina y el Caribe. Este encuentro anual se llevará a cabo en Antigua Guatemala y contará con la presencia de otros funcionarios de Gobierno y representantes de organizaciones nacionales e internacionales”, se lee en la información.

Añade que se espera que con la presentación de Global Gateway a las nuevas autoridades, sector privado y opinión pública se incentive las inversiones europeas en Guatemala y se promueva la construcción de infraestructura sostenible que contribuya al desarrollo social y económico del país.

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Quién es el funcionario

Félix Fernández-Shaw es director de la Comisión Europea para América Latina y el Caribe, desde octubre de 2022 y anteriormente fue director de Política y Coordinación de Desarrollo Sostenible en esa misma institución entre abril de 2018 y octubre de 2022, se menciona en la información oficial.

Se detalla que Fernández-Shaw “ha trabajado en la política de desarrollo sostenible y el presupuesto de acción exterior de la Unión Europea desde 2009, incluso como experto en el gabinete de la Alta Representante para la Política Exterior de la UE y vicepresidenta de la Comisión Europea Federica Mogherini (donde también fue responsable de relaciones con Africa, 2014-2018), Jefe de División de Coordinación de la Cooperación al Desarrollo en el Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE), y como diplomático en la Representación Permanente de España ante la UE, incluida la presidencia del grupo de trabajo sobre desarrollo en el Consejo de la Unión Europea”.

Se señala que desde 2000 hasta 2009, trabajó en asuntos de Justicia y Asuntos de Interior en el Ministerio de Justicia de España como director general de Asistencia Jurídica Internacional y Política Legislativa, en el Ministerio de Asuntos Exteriores de España como subdirector general de Justicia y Asuntos de Interior en la UE, y como Consejero de Migración en la Representación Permanente de España ante la UE inició su carrera en la Embajada de España en Rumania. Félix Fernández-Shaw es abogado y diplomático de formación, concluye la información.

“La Cuenca del Rio Motagua grita auxilio”: lanzan alianza que busca rescatar el afluente

Wed, 24 Jan 2024 23:32:22 +0000

Lo que nace como agua cristalina en el Occidente del país se convierte, a su paso por la zona metropolitana del departamento de Guatemala, en un desastre ecológico de grandes dimensiones que no solo afecta al país, sino al vecino Honduras y sus playas. Esa es la conclusión que llevó a diversas organizacione a unirse para rescatar el Motagua.

Especialistas de ambas naciones han alertado que en el mar Caribe “se han formado islas de plástico que se introducen en los arrecifes coralinos e impiden que les llegue la luz del sol, daña flora y fauna, lo que causa un daño a Honduras y a todo el mundo”.

El Motagua, según estudios de organizaciones no gubernamentales, vierte el 7 por ciento del total de plástico que llega a los océanos. Esta es una de varias preocupaciones de las organizaciones que firmaron un convenio el año pasado y lo reafirmaron este enero de 2024.

El 25 de septiembre de 2023, 37 instituciones de gobierno y de cooperación internacional, así como empresas privadas, firmaron el convenio que le dio vida a la Alianza por la Cuenca del Río Motagua.

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Y este 24 de enero de 2024 se lanzó oficialmente el proyecto en presencia de más de 50 representantes de organizaciones que están dispuestos a unir esfuerzos para rescatar uno de los afluentes más importantes del país para la biodiversidad y subsistencia de miles de personas.

“Estamos muy felices y esperamos seguir sumando buenas voluntades”, expresó Jeanne Samayoa, presidente en 2024 de la Alianza.

De acuerdo con la presidenta de la Alianza “el Motagua está gritando auxilio y ese es el llamado a toda la población de Guatemala Es un desastre ambiental. El río Las Vacas está siendo considerado como uno de los más contaminados del país y del planeta. Este llega al Motagua y todo desemboca al final en el arrecife mesoamericano, el segundo más importante del planeta”.

Según Samayoa el arrecife “es seriamente afectado por la costra de basura y aguas negras que llegan desde Guatemala hasta Honduras y todo el Caribe. Es un desastre natural que tristemente nace desde unas cataratas cristalinas y hermosas en Chichicastenango, Quiché”.

“Desde que nace empezamos a enviarle aguas negras, desechos sólidos a lo largo de la cuenca alta de Occidente, en el Altiplano, luego continúa hacia la media, donde recibe los desechos sólidos del área metropolitana del departamento de Guatemala”, explica Samayoa.

El basurero de la zona 3 capitalina, que es uno de los 10 más grandes de Latinoamérica, según estudios de esta Alianza, concentra la basura de 17 municipios guatemaltecos que luego llevan sus desechos hacia el río Las Vacas y el Motagua, el cual recibe más basura de otros departamentos como Zacapa e Izabal, entre otros.

Según Samayoa, “las acciones de la alianza abarcan temas como educación, políticas públicas, infraestructura, limpieza y restauración de ecosistemas y comunicación estratégica”.

La presidenta de esta iniciativa revela que se han organizado en comités en donde han alineado y articulado distintos proyectos que durante años han promovido el rescate y cuidado del río Motagua.

“Tenemos instituciones que llevan muchos años trabajando en el río Las Vacas, en áreas de Puerto Barrios, Izabal y a lo a lo largo de la Cuenca del río Motagua”, explicó Samayoa.

Según la activista, “lo nuevo y novedoso que tiene la Alianza es que junta a todas estas buenas voluntades y los pone al servicio de este proyecto de la Cuenca del río Motagua”.

Según Samayoa buscan que todas las municipalidades, por las que atraviesa el Motagua, sean parte de la alianza.

En la actividad estuvieron presentes representantes de comunas de Izabal, Guatemala, El Progreso y Chiquimula, entre otras.

“Queremos que eso sea como una articulación de los 96 alcaldes para que prioricemos el manejo de desechos sólidos de una forma integral, evitando que llegue a vertederos y que priorice el manejo de desechos líquidos, léase aguas negras y aguas grises, de la mano también del ordenamiento territorial que protejan las riberas y que no se talen árboles.

“Es todo un programa de recuperación del ecosistema”, afirma Samayoa.

La Alianza se ha planteado 10 años para rescatar en alguna medida este afluente.

“Esta alianza transmite un mensaje de acción y de unión. Demuestra con firmeza que es posible trabajar juntos desde los distintos sectores hacia un mismo objetivo”, puntualizó Samayoa.

La contaminación

En un comunicado esta Alianza por la Cuenca del Río Motagua explica que esa fuente de agua “presenta niveles de contaminantes como coliformes, fecales y escherichia coli entre otros”.

Además, revelan que “es crucial recuperarlo para sostener la vida humana y de los ecosistemas, adicionalmente para mejorar la agricultura, el turismo y la economía en general”.

“La presencia de desechos sólidos, principalmente plásticos, es evidente en la cantidad visible flotando”, apuntan.

Sin embargo, añaden, hay una proporción de plásticos que se desintegran en microplásticos que llegan al mar Caribe que impactan a los peces que posteriormente se consumen.

“Estos microplásticos, al no ser expulsados del organismo, plantean riesgos potenciales para la salud, pudiendo provocar problemas renales y gastrointestinales”, enfatizan.

Iguanas de Guatemala: por qué son tan importantes para el medio ambiente y qué las hace estar en riesgo

Wed, 13 Dec 2023 13:00:05 +0000

Ellas tienen un aspecto exótico, de colores y formas que las hacen únicas. Su presencia es importante, pero están en peligro constante, porque son torturadas, cazadas y traficadas.

Guatemala, desde el 2010, forma parte de 20 países megadiversos. “En ese año teníamos el reporte de mil 988 especies de fauna, de las cuales 245 corresponden a reptiles y cinco a especies más conocidas de iguanas”, manifestó Diter Mehlbaum, asesor profesional para la Dirección Regional Altiplano Occidental del Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap).

La institución a la que pertenece es el ente rector en materia de diversidad biológica y es representante para la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (Cites).

Con regularidad, rescatan especies para que regresen a su hábitat. Mehlbaum explica que el tráfico ilegal de vida silvestre es el cuarto negocio que mayores ingresos genera a nivel mundial, después de armas, personas y estupefacientes. Esto se suma a que el crecimiento poblacional también disminuye el hábitat de las iguanas.

En el caso del tráfico, la Ley de Áreas Protegidas establece que quien porte ejemplares vivos o muertos de especies de flora y fauna silvestre será sancionado con prisión de cinco a 10 años, así como con multa de Q10 mil a Q20 mil. Como mascotas, existen lugares que tienen permiso de criarlas en cautiverio, pero recomienda nunca sacarlas de su hogar natural.
Otra noticia es que el Conap está en la gestión de recursos para poner a funcionar un proyecto de un iguanario en San Marcos. Tentativamente, el 2024 podría ser cuando se habilite ese lugar.

Una de las especies rescatadas por Conap y que regresó a su hábitat. (Foto Prensa Libre: cortesía Conap)

Gabriel Reyes, fundador del proyecto educativo Los bichos de Diana, ubicado en Ciudad Vieja, Sacatepéquez, comparte que en un recorrido por el volcán de Agua en diciembre han captado la presencia de un grupo de cuatro quetzales machos y una hembra. También han encontrado, por medio del donativo de cámaras trampa, a animales como tigrillos, ocelotes y tepezcuintles, esto con la finalidad de tener pruebas de lo importante de la zona en la que también vive la iguana verde.

Reyes es parte de una mesa técnica que quiere llevar soluciones a las autoridades, para que se deje de depredar el bosque y ojalá se considere el volcán como parque nacional.

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“Las lagartijas, iguanas y serpientes no son animales emblemáticos para la conservación, y ese es el motor de documentar vida silvestre que sea más carismática para que el Estado y las autoridades locales pongan atención a proteger y conservar el volcán de Agua y también a estas especies incomprendidas”.

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Por ahora, la ley tiene un acuerdo gubernativo de 1956, que considera los volcanes como zona de veda —prohíbe la captura de los animales, para evitar la depredación de los recursos naturales y permitir su reproducción y subsistencia—.

Iguana verde, su nombre científico es Iguana rhinolopha, y le dicen comúnmente iguana dorada, iguana de agua o chiliana. Al crecer, cambia a colores marrones e incluso dorado o verde pálido. (Foto Prensa Libre: Juan Diego González)

La riqueza del Motagua

La bióloga Johana Gil, directora de la Reserva Natural Heloderma (RNH), miembro del Grupo de Especialistas de Iguanas (ISG-IUCN) e investigadora principal de International Iguana Foundation, comparte que RNH tiene como objetivo la conservación del bosque seco y la biodiversidad que habita en él. “Este bosque es uno de los más amenazados y ha sido una lucha reconocer que es un ecosistema relevante en el país”, dice.

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En la RNH viven muchas especies; por ejemplo, 160 especies de aves, ocho especies de anfibios, 50 de reptiles, 50 especies de mamíferos y 20 de murciélagos, así como más de 150 especies vegetales. Comparten en ese bosque que duerme durante la época seca y se transforma durante la época lluviosa en un verde impactante.

Entre las iguanas está la Ctenosaura palearis, de las especies endémicas, es decir, que no se halla en otra parte del mundo. Gil se ha especializado en trabajar con ella y asegura que forma parte de la riqueza del patrimonio del país. Esta se encuentra en peligro de extinción. Además de que su hogar está en riesgo, también es perseguida para el consumo humano. “Apenas quedan mil 500 iguanas de esta especie, y si se las siguen comiendo, van a desaparecer”, agrega Gil. Cuando las iguanas huyen, a veces llegan a casas o lugares en donde las matan, agrega Gil, quien asegura que por ello es primordial la educación, para que las personas conozcan más de ellas y, lejos de atacarlas, las protejan.

En la reserva, Gil lidera un proyecto junto al guardabosques Gilberto Salazar, quienes trabajan en investigación, educación ambiental gratuita y restauración del hábitat de la iguana.

“Nos interesan los niños de los lugares cercanos, porque no tienen prejuicios y son más empáticos y no quieren lastimar a los animales”, dice Gil. Parte de su proyección es llevar playeras gratuitas a los estudiantes del área del Motagua, darles un espacio de expresión a través del dibujo y otras dinámicas divertidas que los acerque a reconocer a las especies y en especial a la Ctenosaura palearis, proyecto que recibe apoyo de International Iguana Foundation (IIF). “El ideal es que los niños al crecer se conviertan en defensores de la naturaleza, se interesen por ella o incluso lleguen a estudiar algo relacionado con ella”, aclara.

Un taller de iguaneros organizado por Reserva Natural Heloderma. (Foto Prensa Libre: cortesía RNH)

“Creamos un grupo de ‘iguaneros’, donde hacemos talleres, vídeos de proyección, así como reforestación con árboles que son reproducidos en la reserva”, comenta. Ellos también han formado un equipo de futbol como parte de las actividades de recreación. Se han hecho tesis de estudiantes universitarios y se dan a conocer los resultados en revistas especializadas.

Iguana Ctenosaura palearis, en la R eserva Natural Heloderma, en el bosque seco del valle del Motagua. Es una especie endémica. (Foto Prensa Libre: cortesía Daniel Ariano)Re

La bióloga comenta que todo esto va de la mano de la comunidad. “Quisiera que no seamos recordados como la generación en que se extinguieron las iguanas”, reflexiona Gil. También existe otro grupo, llamado “Los amigos de las iguanas”, en el que se incluye una red de bosque seco, donde hay otras reservas privadas y vecinos involucrados.

Playas de Honduras reciben menos basura del Motagua, pero pobladores piden soluciones integrales

Sat, 30 Sep 2023 11:00:29 +0000

Cada vez que llueve fuerte los habitantes de Omoa, municipio de Cortés, Honduras, temen que días u horas después, las correntadas de basura del río Motagua inunden sus costas. Un 60 por ciento de la población de este lugar vive del turismo, en restaurantes, empresas de transporte u hoteles.

El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales de Guatemala (Marn) ha resaltado el trabajo que hacen las biobardas de El Quetzalito, que se encuentra a pocos kilómetros de la desembocadura del Motagua, y otra que la organización Ocean Cleanup instaló en Chinautla, sobre el río Las Vacas, que desemboca en el primero. Ambas han evitado que toneladas de desechos sólidos lleguen al mar Caribe.

Esta basura es arrastrada a lo largo de los 486 kilómetros que el río recoge en los 95 municipios de 14 departamentos, desde que nace en las montañas de Quiché. Sin embargo, sectores en Omoa creen que las biobardas solo son un paliativo y demandan que el problema se soluciones desde su origen.

Empresarios hondureños confirman que este año la cantidad de residuos que han llegado a las playas del Caribe de ese país ha disminuido. No obstante, esta merma puede obedecer a que este año el invierno no ha sido tan lluvioso en Guatemala, aseguran. El Insivumeh reporta una baja de las precipitaciones en 40 de sus 46 estaciones meteorológicas a nivel nacional.

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Biobarda se avería

Maribel Umaña, presidenta de la Cámara de Comercio de Omoa, indicó que los desechos continúan llegando a las costas hondureñas, aunque no en la cantidad de otros años; sin embargo, a inicios de agosto la biobarda de El Quetzalito se averió lo que provocó que toneladas de basura llegaran las playas hondureñas.

En su oportunidad el Marn negó que la biobarda haya colapsado. Umaña proporcionó fotografías y videos donde se ve las costas contaminadas con gran cantidad de residuos.

La empresaria afirma que las biobardas son solo un paliativo para la contaminación del Caribe, y que la verdadera solución es controlar la basura desde su origen, producir menos o tratarla de mejor manera.

“El problema persiste”, enfatiza Umaña. “Los residuos pequeños siguen afectando la fauna todo eso no se mide porque no se mira, pero el daño es grande y las consecuencias van a venir”, advirtió.

Las playas se inundaron

El alcalde de Omoa, Rafael Alvarado, dijo que a su parecer el problema sigue igual, y que si este año no ha llegado la misma cantidad de residuos sólidos es porque no ha llovido mucho en Guatemala. Coincidió en que, en agosto, al averiarse al biobarda de El Quetzalito las playas estaban “inundadas” de basura.

De acuerdo con Alvarado, el impacto económico y ambiental sigue siendo “muy fuerte” debido al río Motagua, ya que Omoa cuenta con más de 70 kilómetros de playa y el presupuesto no le alcanza a la comuna para limpiar toda esa extensión. Solo para limpiar los lugares turísticos se gastan más de 100 mil lempiras al mes —unos Q32 mil—, dijo.

Por su lado, Andres Ehrler, vicepresidente de la Cámara Nacional de Turismo de Honduras, explicó que la contaminación que llega del afluente afecta, no solo a Omoa, sino a todo el litoral atlántico de su país, así como a Belice y a la propia Guatemala.

A su consideración, uno de los problemas es que no se le da mantenimiento a las biobardas, por lo cual, cuando llueve mucho estas ceden “y una gran cantidad de basura termina llegando” a las costas hondureñas.

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“Ustedes pueden tener cualquier cantidad de biobardas, pero cuando llega una tormenta no hay biobarda que aguante”, manifestó.

Exigen acciones

Los entrevistados coincidieron en que es momento de pasar de las palabras a la acción.

“Sabemos que hay diálogo a través de la Cancillería, pero creemos que ha sido demasiado tiempo ya el que se han tomado sin tener resultados concretos. Se requieren acciones inmediatas”, señaló Ehrler, quien agrega que la clave está en controlar los depósitos de basura en Guatemala y los basureros clandestinos para evitar que los desechos lleguen a los ríos.

Alvarado lamentó que con las actuales autoridades de Guatemala “no se pudo llegar a un arreglo” y señaló que las reuniones fueron “solo para tomar café”.

“Creo que el Gobierno de Honduras, lo que está esperando, es el cambio de Gobierno —en Guatemala—, no hay mayor información —de los avances del diálogo— porque se espera que pongan a un nuevo ministro de Ambiente” en 2024, expuso.

En agosto pasado la biobarda de El Quetzalito fue a parar hasta Omoa, según empresarios del lugar. El Marn lo negó. (Foto Maribel de Umaña)

Daño ambiental

Ehrler precisó que en el mar Caribe se han formado islas de plástico que se meten dentro de los arrecifes coralinos e impiden que les llegue la luz del sol, lo que causa un daño a Honduras y a todo el mundo. Citó estudios, según los cuales, el Motagua vierte el 5% del total de plástico que llega a los océanos.

“Las autoridades ya deben dejar de seguir platicando y ponerse a trabajar. No podemos seguir teniendo reuniones en las cuales solo dicen que el problema existe, pero sin una acción concreta”, acotó. “El estado de Guatemala tiene una obligación ante el mundo, no solo ante sus ciudadanos ni ante sus vecinos”, concluyó.

Qué dice el Marn

Recientemente el ministro de Ambiente, Gerson Barrios, resaltó el trabajo que se ha hecho para reducir la contaminación del río Motagua y destacó el papel que han jugado las biobardas, que este año han logrado captar el doble de residuos.

“Hemos demostrado con acciones que podemos trabajar en una solución conjunta”, afirmó el funcionario durante la firma de un convenio firmado con diversas instituciones para preservar, recuperar y conservar la cuenta del Motagua el pasado 26 de septiembre.

Entre otras acciones que ha efectuado el Marn, citó la promoción que se hace con todas las comunas del Reglamento para el manejo de residuos sólidos y aseguró que están por terminar una gira que los llevará a los 340 municipios.

“Es muy fácil criticar y decir que no se ha hecho nada por el Motagua. Existen problemas serios, pero creemos que a través de la participación conjunta y organizada podremos ponernos del lado de la solución y no del problema”, puntualizó Barrios.

Acumulación de basura en la costas de Omoa a inicios de agosto cuando colapsó la biobarda de El Quetzalito. (Foto Prensa Libre: Maribel de Umaña)

¿Qué cambios se le piensan hacer al Reglamento para el tratamiento de aguas residuales?

Tue, 12 Sep 2023 11:00:46 +0000

Luis Rodolfo Castro, viceministro del Agua del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, habló con Prensa Libre sobre la situación actual del recurso hídrico en el país.

Las acciones en el río Motagua y posibles cambios al acuerdo gubernativo sobre el manejo de aguas residuales son algunos de los temas abordados en esta charla.

¿Qué abordaje que se le está dando al tema hídrico en nuestro país desde el Ministerio de Ambiente?

Nosotros como Viceministerio del agua estamos conformando mesas técnicas a nivel de cuencas hidrográficas. Hay 38 cuencas en el país y actualmente tenemos 12. Esas mesas técnicas ya están trabajando de manera muy dinámica con sus comisiones, por ejemplo, comisiones de representación, de desechos sólidos, de agua y saneamiento y de riesgo. Se trabajan temas de reforestación, con el Instituto Nacional de Bosques (Inab), y se suman diferentes actores para trabajar en conjunto con el sector público y sector privado todos enfocados a un mismo objetivo.

¿En cuanto a la vigilancia de la calidad del agua, qué trabajo hacen?

En la Dirección de monitoreo y vigilancia del recurso hídrico actualmente estamos con el Acuerdo Gubernativo 236-2006 de descargas de aguas residuales, estamos haciendo revisiones para ver la manera de cómo mejorarlo porque ya tiene 17 años. Lo hacemos en conjunto con otras instituciones como el Ministerio de Salud, de Energía y Minas, Agricultura y diferentes cámaras. Estamos en un proceso en que nos mandan sus propuestas, nosotros la revisamos, entramos en una etapa de debate para al final llegar a un borrador del Reglamento y poder actualizarlo.

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Asimismo, con las municipalidades, el año pasado hicimos un levantamiento de cuántas plantas de tratamiento de aguas residuales hay, cuántas operan y cuántas no, y revisamos cómo están en el tema de sus estudios técnicos de aguas residuales.

¿Qué es lo que se busca reformar del Acuerdo?

Buscamos fomentar las líneas de recarga hídrica y adaptación al cambio climático y en el tema de parámetros, hacerlos específicos para cada industria porque no es lo mismo tener aguas residuales de un municipio que de una industria de palma africana o de banano. Entonces quisiéramos tener un reglamento para cada ente generador y en función de eso exigirles. Un agua doméstica, por darle un ejemplo, representa una demanda bioquímica de oxígeno de 300 miligramos por litro, pero la de un proceso industrial de palma africana tiene representan una carga de 20 miligramos por litro.

Además, en los procesos agroindustriales, las aguas residuales, no necesariamente se tienen que descargar a una quebrada o a un río, sino que pueden ser aprovechadas para hacer un riego o fertirriego y aprovechar los nutrientes para utilizarlos como abono para sus propios cultivos. También pueden aprovechar los subproductos de las aguas residuales uno de ellos el biogás. Es parte de lo que queremos reformar, no solo poner sanciones, sino también incentivos a quienes realicen ese tipo de prácticas.

¿El artículo que habla de la obligación de construir plantas de tratamiento no se piensa modificar?

Al momento existir una reforma, también las municipalidades que cumplan con tener de sus sistemas de tratamiento y tratar el total de sus descargas, pues se podría dar algún tipo de reconocimiento o beneficio, como la exoneración del pago de la licencia ambiental por algún proyecto cuando al invertir estratégicamente en plantas.

¿Según el inventario, cuál es el déficit de plantas de tratamiento en el país?

Tiene el total del inventario de descargas de aguas residuales, que son más de cinco mil solo municipales se está tratando actualmente solo cerca de 30%, o sea, el 70% se está yendo sin ningún tratamiento. Una descarga es una tubería municipal que descarga sus aguas residuales que lanza sus aguas, tratadas o no, hacia un cuerpo de agua.

¿Cómo están las grandes ciudades en este tema?

En la ciudad de Guatemala lamentablemente son muy pocas las plantas de tratamiento que existen, alrededor de seis, las cuales pues no tratan ni siquiera el 30% del total del caudal que se genera. Nosotros, con el tema del río Motagua que es una cuenca muy importante, estamos realizando un trabajo con acompañamiento del Banco Interamericano de Desarrollo, en el cual se están gestionando fondos para construir una planta de tratamiento a nivel metropolitano en la zona norte, que es de donde van todas las aguas residuales al río Las Vacas. El caudal que se tiene que tratar ahí son alrededor de 37 millones de metros cúbicos al año. Y para ello se requiere una inversión de alrededor de US$116 millones. Estamos haciendo la gestión para hacer el perfil del proyecto. Será con fondos del Gobierno, por lo tanto, será el Congreso el que se encargue de autorizar ese presupuesto.

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¿En cuánto tiempo podría estar ya funcionando?

En seis años, y después pasaría la planta a ser operada por parte de la municipalidad. Por lo tanto, nos están pidiendo los avales también para que la municipalidad se comprometa a que, cuando se le entregue, ellos le den mantenimiento.

¿Esa es la única planta de esas dimensiones o podría haber más?

De momento, el Motagua es el priorizado, pero no se descarta de que haya más como en el río Samalá que abarca Quetzaltenango, Totonicapán y Retalhuleu, que esa cuenca se ha visto afectada también por el tema de aguas residuales. Tenemos 12 cuencas en las que trabajamos, pero la del Motagua es la que tienen mayor relevancia por compartirla con Honduras.

Hablando del río Motagua ¿Qué acciones inmediatas se han tomado y cómo está la relación con Honduras?

Tuvimos una reunión bilateral en junio. Nosotros les expusimos cuáles son las acciones inmediatas que hemos realizado por ejemplo las bardas. Hemos logrado captar y evitar que lleguen al mar Caribe más de mil 300 toneladas de desechos. Asimismo, hemos realizado campañas de socialización del Acuerdo 164-2021, que es el de desechos sólidos, en donde cerca de las 96 municipalidades que conforman la cuenca del río Motagua, cerca de 80 de ellas ya cuenta con su plan de manejo para residuos y desechos sólidos comunes.

El lago de Amatitlán también se encuentra altamente contaminado. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Cuando algún municipio quiere construir una planta de tratamiento nosotros, como Ministerio de Ambiente, les damos acompañamiento, les damos recomendaciones en cuanto a tecnología.

¿Qué tal ha estado la receptividad de los sectores hondureños?

Tuvimos muy buena aceptación por parte de ellos y ellos, de hecho, quieren replicar lo que estamos haciendo nosotros. Ellos han visto que en la Bahía de Omoa por estas fechas estaba repleto de basura, desechos plásticos. La semana pasada, el alcalde de Puerto Barrios habló con el alcalde de Omoa y este le dijo que las playas están limpias y han visto la diferencia.

Recientemente se amplió la entrada en vigor del Reglamento para el manejo de residuos sólidos. El de aguas residuales se amplió hasta 2025 ¿Confía usted en que estas serán las últimas prórrogas?

Yo diría que no —será necesario ampliarlos más—, sin embargo, una cosa es la percepción que tenemos acá en el Ministerio y otra es la autonomía municipal entonces. Pero se les hace ver que, en caso de no cumplir, pueden incluir sanciones o procedimientos administrativos. Entonces creo que es los alcaldes que se reeligieron están anuentes a realizar este tipo de inversiones.

¿Cuántas plantas de tratamiento se han construido y cuántas se necesitan?

Son alrededor de 600 a 680 las plantas de tratamiento operan a nivel nacional y se requieren este más de dos mil, aunque no necesariamente tendría que ser así porque pueden unirse varias descargas que es la mejor opción tener una sola planta grande que tener el montón de miniplantas, es más eficiente operar una planta que operar 100 o más.

Solo el 30 por ciento del agua que ensuciamos en Guatemala se trata, según el viceministro del Agua. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Quedan dos meses para la clasificación de desechos y los basureros clandestinos siguen siendo el reto en Guatemala

Tue, 06 Jun 2023 00:08:39 +0000

Este lunes 5 de junio se conmemora el Día Mundial del Medio Ambiente y en Guatemala los basureros clandestinos son el reto para el cumplimiento del reglamento 164-2021 que obliga a la clasificación de la basura.

En el país se estima que cada persona produce al día una libra de basura y mucha de esta termina en basureros clandestinos que contaminan las cuencas de los ríos, lo que origina contaminación hídrica; otra tarea pendiente es el manejo de las aguas residuales.

Con la intención de proteger el ambiente se decretó el Acuerdo Gubernativo 164–2021: Reglamento para la gestión integral de los residuos y desechos sólidos comunes, una herramienta que busca atender el origen de la producción de basura, la cual se produce desde casa, negoció u empresa y que regula la recolección, traslado, tratamiento y disposición final de los residuos y desechos sólidos, es decir obliga a los guatemaltecos a clasificar y separar su basura, los retos para su cumplimiento son grandes.

Quedan dos meses

En agosto 2023 entra en vigencia la segunda fase de este reglamento que estipula que la clasificación debe ser orgánica, multicapa, vidrio, papel y cartón, plástico y metal, con el objetivo que el recolector pueda llevarlos a la disposición final de una mejor manera.

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En el marco del Día Mundial del Medio Ambiente, este 5 de junio se efectuó una conferencia de prensa en el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, donde se abordaron los referidos temas.

Luis Rodolfo Castro, viceministro del Agua, informó que tienen algunos parámetros para ver la calidad del agua y para determinar la contaminación le corresponde a un juez competente.

Añadió que la calidad de agua de los ríos está muy vinculada con el tema de cuántas descargas residuales se tengan y cuántos vertederos clandestinos hay en una cuenca.

Indicó que han efectuado campañas para el cumplimiento del Acuerdo Gubernativo 164–2021 en el tema de los desechos sólidos y el Acuerdo Gubernativo 236-2006 para aguas residuales.

En el caso del río Motagua efectúan diferentes acciones, como el tema de la biobarda donde retienen desechos flotantes; además, gestionan un préstamo para un proyecto que consiste en un sistema de tratamiento de aguas residuales para el área metropolitana y este estará en Chinautla.

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También un sistema de tratamiento de desechos sólidos en Río Hondo, Zacapa, que son puntos estratégicos para minimizar la degradación del río Motagua.

Destacó que en las 38 cuencas del país tienen un trabajo constante para establecer mesas técnicas, el objetivo es dar a conocer las diferentes problemáticas que causan los desechos sólidos, aguas residuales y temas de reforestación.

Para prevenir la contaminación también llevan a cabo acciones en los ríos Samalá, Ocosito, Suchiate y el Achiguate, donde ya tienen los planes de manejo de cuencas y hay plan para integrar comitivas para reforestar y concienciar a la población sobre el manejo de los desechos sólidos y las aguas residuales.

Basureros clandestinos

En el tema de basureros clandestinos, el viceministro Castro indicó que tienen contabilizados unos 1 mil 500, por lo que es importante impulsar el acuerdo 164–2021, pues la intención es que las comunas puedan de alguna manera atender este problema que es histórico, aunque también se debe capacitar a la municipalidades y dotarles de instrumentos y guías para que conozcan la composición de su basura y la cantidad que producen.

Dijo que “todos somos parte de la solución” en el manejo de los desechos sólidos, ya que son responsabilidades compartidas, pero diferenciadas.

Afirmó que todos los incumplimientos tienen asociado un proceso penal y en función de competencia de cada una de las instituciones, ellos como ministerio dan acompañamiento y seguimiento junto al Ministerio Público.

Héctor Espinoza, viceministro de Recursos Naturales y Cambio Climático, respecto de basureros en los que se esté incumpliendo reglamentos, indicó que han recibido denuncias, muchas son por vertederos clandestinos que forman vecinos, que incluso algunos no pagan su extracción de basura.

En otros casos han tenido acercamientos y mesas de trabajo con municipalidades por esto de los desechos sólidos. Además, hay procesos abiertos que implican sanciones.

Resaltó que la Autoridad para el Manejo Sustentable de la cuenca del Lago de Amatitlán (Amsa) ha implementado una planta separadora que va a procesar 50 toneladas de desechos por hora, unas 400 toneladas por día.

Luis Rodolfo Castro, viceministro del Agua, agregó que impulsan acciones en pro del recurso hídrico y uno de los cuerpos de agua más importantes es la cuenca del río Motagua, donde instalaron una biobarda artesanal en Morazán, El Progreso.

En un mes han retenido 40 toneladas de desechos flotantes y luego procesados para su disposición final por medio de alianzas estratégicas.

También sigue la operación de la biobarda en la aldea El Quetzalito, en Izabal, donde atraparon unas 800 toneladas de basura en 2022.

Dijo que hay plazos para cumplir objetivos relacionados con el agua, saneamiento y el medio ambiente a escala nacional.

En la cuenca del río Motagua continúan con la integración de mesas técnicas, de estas hay 10 a escala nacional y se convoca al sector público y privado.

Dijo que trabajan en un borrador, una propuesta de un nuevo cuerpos normativo para dar a conocer a todos los sectores qué se puede hacer para mejorar el tema de las aguas residuales y dar acompañamiento técnico a las municipalidades.

Informó que a las comunas se les ha dado como plazo al 2024 para presentar sus estudios técnicos de aguas residuales y para el 2025 se espera que las municipalidades logren ejecutar los sistemas de tratamiento.

Gerson Elías Barrios Garrido, ministro de Ambiente y Recursos Naturales, dijo que los desechos de origen orgánico puedes ser aprovechados como un abono por medio de técnicas.

Este abono es amigable con el ambiente para hacer jornadas de reforestación, mejorar el suelo y ser usado en cierto tipo de cultivos.

Para leer más: La eterna agonía de los ríos del país

Resaltó que en el vertedero de la zona 3 de la capital se aprovecha el gas metano para generar energía eléctrica. También impulsan los biodigestores a nivel privado y habrá uno en Amsa para aprovechar los residuos que provienen de los rastros.

Resaltó que en el tema del ambiente impulsan la incorporación de paneles solares y el programa en Quiché para la dotación de estufas mejoradas.

Basura en el río Motagua: la barricada Interceptor 006 que The Ocean Cleanup instala para frenar tsunamis de plástico

Thu, 18 May 2023 18:34:29 +0000

The Ocean Cleanup empezó con la construcción de una barda que busca detener las toneladas de basura y desechos plásticos que van desde el río Las Vacas, al río Motagua en Guatemala y finalmente afectan las playas de Honduras.

En redes sociales, la organización publicó que iniciaron el montaje de la barricada denominada Interceptor 006 en Guatemala

Explicaron que el objetivo de esta barda es estar listos y a tiempo para interceptar “los tsunamis de basura” que fluyen por el río Motagua cada temporada de lluvias.

Contaron que basándose en el aprendizaje del año pasado, cuando instalaron una barda similar que no resistió la cantidad de basura, esta vez están haciendo trabajos adicionales para evitarlo.

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Señalan que están colocando 400 toneladas de hormigón para los anclajes y están asegurándolos sobre pilotes de 8 metros de profundidad, los cuales están colocados en la orilla del río para evitar la erosión.

Recuerdan que en el 2022, cuando hicieron la prueba con la primera barda, fijaron los anclajes en el lecho del río, pero ahora lo hicieron a la orilla.

“Regresamos a Guatemala para un segundo intento de detener uno de los desafíos ambientales más serios del mundo con la nueva Barricada Interceptora, cuyo objetivo es detener miles de toneladas de plástico que fluyen desde el río Motagua hacia el mar Caribe”, se menciona en la descripción de un video publicado por The Ocean Cleanup en YouTube.

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Agrega que 2022 probaron la barricada denominada Interceptor Trashfence en un intento por detener el flujo anual desde el Río las Vacas de Guatemala hacia el Río Motagua y de allí hacia el Mar Caribe.

The Ocean Cleanup comenzó a colocar la barricada Intruder 006 que busca frenar toneladas de basura en el río Las Vacas y que luego pasan al Motagua y terminan en las playas de Honduras. (Foto Prensa Libre: The Ocean Cleanup)

Explican que inicialmente lograron contener los desechos, la prueba no tuvo éxito pues la basura desbordó la barrera.

“Pasamos el último año estudiando lo que no funcionó según lo planeado, y ahora implementamos un nuevo Interceptor con un nuevo concepto para terminar el trabajo que comenzamos hace un año”, se lee en el texto.

Based on last year’s learnings, this time we’re pouring 400 tons of concrete for the anchors and securing them on top of 8-meter-deep piles placed on the riverbank (instead of the riverbed, as in 2022) to avoid erosion. pic.twitter.com/ilZfbdTrmF

— The Ocean Cleanup (@TheOceanCleanup) May 17, 2023

“Con la barricada Interceptor en su lugar, creemos que, en última instancia, podemos tener un gran impacto en la contaminación plástica del océano en el Golfo de Honduras y contribuir a aguas más limpias y saludables para la ciudad de Guatemala y la región nacional e internacional en general”, se lee en la información.

Firman convenio

En marzo de 2023 la Municipalidad de Guatemala y la organización The Ocean Cleanup firmaron un convenio para eliminar los desechos plásticos que contaminan el río Las Vacas, el cual estará vigente por los próximos 5 años, tiempo en el que “también explorarán formas de trabajar en conjunto para evitar que más plástico ingrese al río en primer lugar”.

“Desplegamos nuestros Interceptores en algunos de los ríos más contaminantes de la Tierra brindando formas prácticas e innovadoras de evitar que el plástico llegue a los mares y mantener limpios nuestros océanos en áreas donde podemos tener el máximo impacto”, señaló The Ocean Cleanup.

¿Cómo será el Inteceptor 006?

La barricada interceptora ahora será un sistema de dos barreras flotantes “extremadamente resistentes” colocadas a lo largo del río para capturar el plástico de manera eficiente, mientras permite que el agua pase libremente por debajo de la superficie.

El sistema de dos barreras que ha sido explicado en un diseño por computadora explica que una estará colocada aguas arriba con una longitud de 51 metros, y una segunda, aguas abajo con una longitud de 107 metros para capturar todo lo que la primera barrera no puede capturar.

Cada uno de los brazos estará encadenado a dos cimientos de hormigón en la orilla del río y con ello anclar las barreras utilizando cimientos que se encuentran en tierra firme, evitando el riesgo de que se repitan los problemas de erosión.

Los cimientos consisten en grandes anclajes de peso muerto de hormigón, para los cuales se verterá un total de 144 metros cúbicos de hormigón, asegurado mediante seis pilotes de 8.5 metros de profundidad.

Se estima utilizar cadenas con una malla de acero por encima y por debajo de cada uno de los brazos para minimizar las fugas o mejorar la flotación de las boyas.

La Barricada Interceptora ahora se colocará en un lago reservorio de la Hidroeléctrica Río Las Vacas, en Chinautla.

Se ha elegido ese lugar ya que las autoridades de la Municipalidad y The Ocean Cleanup esperan que la velocidad del flujo sea más baja que en la ubicación original, que estaba 500 metros más arriba directamente en el cauce, por lo que las presiones en el sistema disminuirán.

Para diseñar y construir la barricada interceptora, The Ocean Cleanup colaboró con Worthington Products, una empresa con sede en EE. UU. que se especializa en soluciones de control de desechos de ríos.

Para los habitantes de Chinautla, municipio dónde se ubica la Hidroeléctrica Las Vacas y ubicado a 15 kilómetros de la Ciudad de Guatemala, la contaminación no dejará de fluir hasta que no se cierre el vertedero de la zona 3, de donde aseguran que llegan os desechos que contaminan el río.

Juan, de 77 años, nació y creció en ese lugar y sale cada mañana junto a sus tres vacas a recorrer parte del cauce del río en búsqueda de alimento para su ganado; sin embargo, tiene que estar pendiente que estas no coman la basura que hay en el afluente.

“La misma gente tira la basura al río” dice Rigoberto, otro habitante de Chinautla, que lleva 33 años de vivir en el lugar y ha visto como muchos vecinos lanzan sus desechos al río, debido a que no pueden pagar el tren se aseo.

Un equipo de Guatevisión y Prensa Libre efectuó un recorrido este jueves 18 de mayo, en el que se pudo observar varios basureros ilegales; además, se observó que varios camiones llegan a tirar basura sin que ninguna autoridad mantenga vigilancia.

Según Érick, un habitante de Antonio Las Flores, aldea dónde se ubica la hidroeléctrica en la que se instalará la Interceptor 006, se necesita crear conciencia en los hogares y hacer convenios con las autoridades involucradas en el manejo de los desechos.

Verificamos por Usted: ¿Las biobardas son suficientes para limpiar la contaminación del río Motagua?

Wed, 26 Apr 2023 11:00:27 +0000

Con el comienzo de la época lluviosa da inicio una de las temporadas más críticas para el medioambiente en Guatemala. Aunque el agua torna verde el paisaje, al mismo tiempo los ríos se transforman en enormes depósitos de basura que luego transportan hasta lagos e incluso al mar.

De esa forma, la lluvia revela el mal manejo que las municipalidades hacen con los residuos sólidos, así como las prácticas nocivas —incluso ya culturales— de muchos guatemaltecos, que utilizan los barrancos como botaderos de basura, o simplemente la dejan o lanzan en cualquier lugar.

Aunque la contaminación de los afluentes es generalizada en el país, la del río Motagua ha captado especial atención en los últimos años, debido a que el mal manejo de su cuenca —de 486 kilómetros, desde Quiché hasta el Caribe guatemalteco— le ha representado al país problemas con Honduras que han escalado a amenazas de denuncias internacionales.

Alcaldes, legisladores y sociedad civil de los municipios hondureños cercanos a la desembocadura del Motagua señalan que en cada invierno llegan de territorio guatemalteco miles de toneladas de basura hasta sus playas.

En enero de 2020, a pocos días de terminar el gobierno el expresidente Jimmy Morales y el exministro de Ambiente y Recursos Naturales (Marn), Alfonso Alonzo, inauguraron una trampa de desechos, más conocida como biobarda, que se ofreció como la solución a los problemas de contaminación.

“Limpiamos el río Motagua y las playas guatemaltecas. Recuperamos el ambiente y la fauna. Las playas están 100% limpias”, decía la publicidad oficial de ese entonces.

Esta barda, instalada en la comunidad de El Quetzalito, Puerto Barrios, Izabal, a un costo de Q18.5 millones, se averió en 2021, y desde entonces los trabajadores del Marn se las han tenido que ingeniar para captar los desechos. Pero cuando la correntada es muy fuerte es imposible detener la enorme cantidad de basura que el afluente arrastra.

Contaminación en el río Motagua: en qué consiste el ambicioso proyecto de US$200 millones que propone el MARN para sanear afluente

Mon, 06 Feb 2023 22:49:02 +0000

El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) presentó este lunes 6 de febrero la Estrategia Integral de Intervención de la Cuenca del río Motagua, por medio de la cual se plantea un proyecto millonario enfocado en disminuir los niveles de contaminación del afluente que, incluso, ha motivado demandas internacionales en contra de Guatemala.

El plan operativo 2023 del MARN gira en torno a cuatro ejes: fortalecimiento institucional, fortalecimiento municipal, inversión en proyectos estratégicos y educación ambiental y estrategia de comunicación y, de acuerdo con autoridades de esa cartera “nuestros principales están enfocados en la cuenca del río Motagua, el manejo de los desechos sólidos y el impulso a la construcción de las plantas de tratamiento en apoyo a las municipalidades”.

Aseguran que para intervenir la cuenca del Motagua se requiere una inversión de más de US$200 millones, pues ese afluente corre a los largo de 84 municipios de 13 departamentos, en los que viven más de cinco millones de personas.

Las autoridades aseguran que la intervención de “la cuenca del río Motagua es nuestro proyecto insignia y hacer este proyecto representaría el proyecto de gestión ambiental más grande a nivel nacional y centroamericana”, pues este abarca 17 mil 991 kilómetros en el territorio nacional.

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La intervención de la cuenca tendría que atajar los problemas causados por la deforestación que afecta a 66 municipios, erosión (39), incendios forestales (50), disminución de caudales (47), contaminación por desechos sólidos (34) y contaminación por desechos líquidos (22).

Gerson Barrios Garrido, ministro de Ambiente, señaló que “hemos priorizado con las municipalidades para priorizar en dos temas clave, uno el tratamiento de desechos sólidos y dos el tratamiento de aguas residuales”.

Agregó que respecto a desechos sólidos “se han identificado 757 sitios de disposición final, de los cuales 36 son municipales, dos privados y 719 que se han localizado en lugares no autorizados. En el tratamiento de aguas hemos diagnosticado 271 plantas de tratamiento, de las cuales 131 están en funcionamiento y 140 no están en funcionamiento por varios motivos, falta de mantenimiento, falta de operación o algunas unidades que se han olvidado”.

Agregaron que para implementar la estrategia se plantean invertir unos Q700 mil en una campaña de comunicación.

Se informó que se mantiene comunicación con entidades internacionales para el establecimiento de estrategias; además, para obtener los recursos, las autoridades indicaron que aún no tienen claro si serán con recursos propios, financiamientos internacionales o préstamos.