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VPH y cáncer de cérvix: Guatemala enfrenta muertes prevenibles pese a vacuna disponible

Guatemala reporta cientos de muertes por cáncer de cérvix cada año, pese a que la vacuna contra el VPH está disponible en el sistema público.

Ana Lucía Ola

14 de septiembre de 2025 | 15:00h

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Imagen ilustrativa del cáncer de cérvix, enfermedad que afecta a más de mil mujeres cada año en Guatemala. Una de cada dos diagnosticadas puede morir. La vacuna contra el VPH en niñas es una forma de prevenirlo. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

Si se reúne en una habitación a 10 personas adultas, es probable que nueve estén infectadas con el virus del papiloma humano (VPH), del que existen más de 200 serotipos, aunque no todos son de alto riesgo. Aproximadamente 15 están relacionados con algún tipo de cáncer, entre ellos el de cérvix, el segundo más frecuente entre las guatemaltecas.

Al ser la infección de transmisión sexual más común, el VPH representa un problema de salud pública, y la vacunación en mujeres y hombres se convierte en una estrategia costo-efectiva para evitar su propagación.

En Guatemala se detectan cada año cerca de mil 761 nuevos casos de cáncer de cérvix, y la mitad de las mujeres diagnosticadas fallece, según datos del Observatorio Mundial de Cáncer, de la Organización Mundial de la Salud (OMS), correspondientes al 2022.

De acuerdo con el médico Héctor Manuel Cortez, residente de oncología ginecológica en el Instituto de Cancerología (Incán), el VPH es un virus ubicuo; es decir, está presente en todo el mundo. Es muy específico en su especie: solo infecta a los humanos y se transmite exclusivamente por actividad sexual.

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Este agente infeccioso puede producir lesiones benignas, como verrugas genitales, y también malignas, que provocan anomalías celulares que pueden evolucionar en cáncer. Los serotipos 16 y 18 son los más oncogénicos.

Cortez explica que una persona puede estar infectada con el VPH, pero si su sistema inmunitario es competente, puede no enfermar; sin embargo, continúa siendo portadora y puede infectar a otra. Si esa otra persona tiene inmunosupresión —defensas bajas—, el virus se aprovecha y provoca la infección, que, de no atenderse a tiempo, puede derivar en cáncer.

Las primeras manifestaciones del virus, tanto en mujeres como en hombres, son las verrugas cutáneas o algún lunar que antes no estaba en los genitales externos. No genera dolor, hemorragia ni disfunción sexual, por lo que la única manera de detectar y rastrear el virus es mediante la prueba de ADN del VPH.

Al cáncer de cérvix se le conoce como una enfermedad de los pobres, pues su prevalencia y mortalidad se asocian a condiciones socioeconómicas desfavorables, al bajo acceso a servicios de salud y a la escasa educación. Además, en estas poblaciones las mujeres suelen tener más hijos, y un mayor número de embarazos constituye un factor de riesgo, no por el embarazo en sí, sino por la cantidad de relaciones sexuales que llegan a tener.

Problema histórico

En el siglo pasado, eran altas las probabilidades de que las mujeres diagnosticadas con cáncer de cérvix murieran. Cuando se desarrollaron estrategias más eficaces y eficientes para detectar la enfermedad, la mortalidad comenzó a reducirse, señala Cortez. Hoy se cuenta con el Papanicolau y la prueba de ADN, que se practica en células del cuello uterino.

Pese a que los métodos existen y la población tiene acceso a ellos, las mujeres guatemaltecas siguen muriendo, y las barreras culturales son parte de la explicación: no asisten a los servicios de salud, creen que es un proceso doloroso, sienten vergüenza de ser examinadas por un médico, enfrentan la negativa de sus parejas para que se hagan la evaluación, le restan importancia al problema o tienen información errónea sobre el VPH.

El papanicolau, por ejemplo, es una prueba de detección a un precio accesible  que permite a los médicos identificar lesiones no visibles al ojo humano. Mientras más temprano se realice, mayor es la posibilidad de curación. “Si detectamos el cáncer en una etapa muy avanzada, las posibilidades de curación se reducen al 15  o 20 por ciento”, dice Cortez.

Tomando en cuenta este escenario, el ginecooncólogo considera la vacunación contra el VPH en niñas y niños como la medida de prevención más acertada para evitar la diseminación del virus.

Prevención sencilla

El Ministerio de Salud mantiene la vacunación contra el VPH para mujeres de entre 9 y 18 años, y varones de entre 9 y 10 años. La razón: la vacuna ofrece mayor beneficio en quienes no han iniciado una vida sexual, y son quienes están en mayor riesgo.

La vacunación está disponible  todo el año en los servicios de salud, y en centros educativos, entre marzo y agosto. Aunque el fármaco está disponible, las barreras culturales limitan el alcance en la población objetivo, ya que algunos padres no están anuentes a que sus hijos se vacunen, pues no comprenden la importancia de la prevención.

Aplicar la vacuna en personas adultas no es tan efectivo como hacerlo en edades tempranas. Estudios demuestran que no hay diferencia significativa entre vacunar o no a quienes ya tienen una vida sexual activa. La tasa de prevención puede bajar hasta 40%.

Un aspecto importante es la inmunidad de rebaño; es decir, que entre más personas estén vacunadas, menor será la posibilidad de que el VPH se propague. Incluso, quienes no están vacunados pueden beneficiarse de forma pasiva, al recibir anticuerpos en forma indirecta.

Cortez recomienda que las niñas de entre 9 y 14 años reciban dos dosis, para alcanzar el nivel óptimo de protección, y las mayores de 15 años deben recibir tres.

Existen tres tipos de vacuna: la nanovalente, que protege contra nueve serotipos; la tetravalente, contra cuatro; y la bivalente, contra dos. Todas ofrecen protección contra   los serotipos 16 y 18, que son los que tienen la mayor incidencia en formar tumores y cáncer. 

La estrategia del Ministerio de Salud es vacunar a grupos de niñas nacidas en el mismo año. Se sigue el esquema aprobado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que establece una dosis. Para el 2024 se vacunó al cien por ciento de las niñas que cumplieron 15 años —nacieron en el 2009—; se inmunizó a 173 mil 156. Este año, el 89% de las nacidas en el 2010 —que han cumplido 15 años— han sido vacunadas, lo cual equivale a 158 mil 847, según datos oficiales. La vacunación de varones se implementó el año pasado.

Al 18 de agosto, el Ministerio de Salud tenía disponibles 180 mil 188 dosis en los servicios de la red pública; además, había 385 mil 160 almacenadas, según reportó el Departamento de Asistencia Técnica en Medicamentos, Equipos Clínicos, Biológicos y Productos Afines.

El presupuesto asignado por esa cartera para la adquisición del biológico en el 2025 es de Q43 millones. Las vacunas se compran por medio del Fondo Rotatorio de la OPS.

Uno de los principales retos que enfrenta Salud para alcanzar a una mayor población con la dosis del VPH es que los padres  lleven a sus hijos a vacunar, especialmente en áreas con baja cobertura. El personal salubrista hace esfuerzos para llegar a las comunidades más alejadas y también se trabaja en promoción, educación y campañas masivas sobre los beneficios de la vacuna. Además, el Ministerio   articula acciones con el Programa de Salud Escolar, el Ministerio de Educación y las organizaciones de padres de familia, para alcanzar a las niñas que deben protegerse.

La meta para el 2030

La Organización Mundial de la Salud (OMS) propuso como meta  para el 2030  reducir la incidencia del cáncer de cérvix a cuatro casos por cada cien mil mujeres en el mundo. Esto sería posible con la estrategia 90-70-90.

Faltan cinco años para la fecha establecida por la OMS, y Cortez considera lejano que Guatemala cumpla con esta.

Sin embargo, se hacen esfuerzos. El Ministerio de Salud mantiene la vacunación de niñas, y el Proyecto Success permitió hacer pruebas para detectar el VPH a más de 50 mil mujeres en los servicios de salud pública. Se utilizó la autotoma como estrategia para la detección, y la ablación térmica como tratamiento ambulatorio para pacientes con lesiones.

¿Cómo funciona?

Se entrega un kit de autotoma que incluye un hisopo o cepillo especial. Las mujeres recogen en su hogar la muestra vaginal, la colocan en un tubo especial, y   se analiza posteriormente en un laboratorio.

De acuerdo con el ministro de Salud, Joaquín Barnoya, esta es una alternativa al papanicolau, que funciona en países de alto ingreso, pero que en Guatemala no es culturalmente aceptado. La autotoma, en cambio, permite llegar a zonas rurales y de difícil acceso, y evita a las pacientes someterse a un examen con espéculo, que puede resultar incómodo.

El proyecto se ejecutó con el apoyo del Ministerio de Salud y los resultados revelaron que el 18% de las mujeres tenía un VPH de alto riesgo. El 93% de ellas recibió tratamiento.

Distintos escenarios

Cuando una mujer es diagnosticada con cáncer de cérvix, puede enfrentarse a cuatro realidades, según el estadio de la enfermedad:

• Estadio uno: hay posibilidad de practicar una cirugía  y la cura  es posible en el 95% de los casos.
• Estadio dos: la operación ya no es  opción. Se requiere un tratamiento más intensivo, con quimioterapia y radioterapia. Las posibilidades de curación alcanzan el 70%.
• Estadio tres: la paciente debe someterse a quimioterapia y radioterapia, y la probabilidad de curación se reduce al 40%.
• Estadio cuatro: ya no es posible curar la enfermedad, y solo se pueden ofrecer cuidados paliativos, una terapia de mantenimiento enfocada en evitar el dolor.

El médico considera que  si las mujeres estuvieran informadas sobre las consecuencias del VPH, esta realidad sería distinta. El cáncer no solo tiene un impacto económico en los hogares, sino también reduce la esperanza de vida por mortalidad prematura y puede dejar en la orfandad a muchos niños.

Segunda oportunidad

Cada año, Azucena se sometía al papanicolau, como parte de su control ginecológico, y   cada vez el resultado era normal. La vida le cambió en mayo del 2024, cuando, al someterse a la prueba, presentó una leve hemorragia.

El médico sospechó que se trataba de un pólipo cervical —crecimiento anormal de tejido—, por lo que decidió esperar el resultado del examen. El estudio arrojó que “tenía una pequeña inflamación”, pero recomendaba otro control.

En octubre, Azucena se practicó de nuevo el examen. La decisión del ginecólogo de entregarle el resultado personalmente —y no enviárselo por WhatsApp, como antes— encendió las alarmas para esta mujer de 49 años. “Su resultado salió mal, tiene cáncer”, le dijo el médico.

La noticia sacudió el mundo de Azucena. Sabía lo que implicaba: por más de 20 años ha sido enfermera en las Verapaces y, durante su carrera, ha visto a muchas mujeres enfrentarse a la enfermedad; algunas con éxito, otras no. Sin embargo, la explicación del especialista, quien le aseguró que lo superaría, le dio ánimo. “Yo no me voy a morir de cáncer, me voy a morir de otra cosa”, pensó.

Le hicieron una biopsia que confirmó el diagnóstico. Para entonces, ya era diciembre. Gracias a su trabajo, Azucena mantenía buena relación con varios ginecólogos, quienes la apoyaron en el proceso. Varios la examinaron, pero coincidían en que el cuello uterino se veía sano. No encontraban explicación para los resultados previos, que confirmaban un cáncer de cérvix.

 Una luz

En enero del 2025 buscó la opinión de un oncólogo ginecológico. Tras estudiar su caso y hacerle más pruebas, este le recomendó una histerectomía total. El costo era elevado. “No sabía si me iba a infartar por el problema de salud o por el precio que me dio el doctor”, recuerda.

Decidió buscar una segunda opinión. Logró contactar a una especialista en la capital, pero no había espacio hasta en tres meses. Un milagro ocurrió: una paciente canceló su cita y así fue atendida pocos días después.

En la clínica expuso su caso y explicó que otro médico había sugerido una histerectomía total. Tras evaluarla, la ginecóloga concluyó que el problema podía resolverse con un Cono Leep —un método poco invasivo y altamente efectivo que puede evitar la progresión a un cáncer invasivo—.

Mientras gestionaba atención privada, Azucena también trataba de ingresar a los servicios del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) de su localidad. Para su sorpresa, el día que obtuvo la cita, su expediente fue trasladado a la capital.

El ginecólogo que la atendió coincidió en que era candidata para un Cono Leep. Los estudios previos fueron suficientes para que programaran el procedimiento para la semana siguiente. Fue intervenida y ahora lleva una vida normal.

Azucena está convencida de que una actitud positiva influye en un buen pronóstico.

Su consejo para las mujeres es que se hagan un chequeo ginecológico cada año, para detectar cualquier anomalía. Si el resultado es positivo para cáncer, que busquen una segunda opinión y se traten a tiempo. A los padres, recomienda vacunar a sus hijas contra el virus del papiloma humano (VPH), principal causa de cáncer de cérvix. “La prevención es importante”, recalca.

Todo sobre las semanas de embarazo: síntomas, desarrollo y consejos para cada fase

Durante las semanas de embarazo, tanto la madre como el bebé requieren ciertos cuidados importantes para su bienestar.

María Alejandra Guzmán

4 de septiembre de 2025 | 05:57h

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Todas las semanas de embarazo son cruciales para el desarrollo de una nueva vida. (Foto Prensa Libre: Freepik)

Contar las semanas de embarazo puede causar emoción, pero también preocupación por la salud de la madre y el bebé. En ese sentido, acudir a los chequeos médicos correspondientes es necesario para cuidar de ambos.

De acuerdo con Medline Plus, la mayoría de los embarazos duran entre 37 y 42 semanas, aunque algunos se prolongan un poco más.

Los especialistas mencionan que, si un proceso de gestación excede las 42 semanas, este se considera postérmino y ocurre en la minoría de los casos. Sin embargo, aclaran que la mayoría de los bebés postérmino nacen sanos.

De acuerdo con la ginecóloga Mónica Colindres, el embarazo se divide en tres trimestres, y cada uno abarca casi 14 semanas.

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¿Cómo se cuentan las semanas de embarazo?

El conteo de las semanas de embarazo inicia a partir del primer día de la última menstruación, explican Colindres y el médico Sergio Aguilar, del Hospital de Ginecoobstetricia del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS).

Aguilar añade que el conteo se realiza de esta manera porque no se sabe cuándo ocurrió la concepción con exactitud. El profesional indica que un embarazo dura en promedio 40 semanas, que se agrupan en trimestres. Esto permite comprender los cambios en el cuerpo de la madre y el desarrollo del bebé.

Desarrollo del bebé por etapas

De acuerdo con Aguilar y Colindres, esta es la evolución del bebé durante cada etapa del embarazo.

Primer trimestre del embarazo

• Se forman los órganos principales, que incluyen corazón, cerebro y pulmones, comenta Aguilar.
• Alrededor de la quinta semana, hay estructuras como el saco vitelino, indica Colindres. De acuerdo con la Clínica Universidad de Navarra, este saco tiene como función principal la nutrición del embrión.
• Durante la octava semana, Colindres afirma que brotan las extremidades. Antes de la décima semana ya hay latido en el embrión, agrega la especialista.
• En esta etapa, es vital que la madre se alimente con una dieta rica en ácido fólico.

Segundo trimestre

• “El bebé crece rápido, sus movimientos se hacen más fuertes y la madre suele sentirlos alrededor de la semana 20 o 22”, afirma Aguilar. El profesional añade que el feto desarrolla sentidos como el oído y puede reaccionar a sonidos.
• Según Colindres, entre la semana 14 y la 16 duplica su tamaño y peso. La madre ya puede sentir leves movimientos del bebé, pero es hasta la vigésima semana que se experimenta la sensación de pataditas en el vientre.
• Entre la semana 18 y la 22, Colindres indica que los genitales están formados y ya se puede determinar el sexo del bebé.
• El bebé muestra rasgos faciales definidos alrededor de la semana 22.

Tercer trimestre

• Se perciben movimientos fetales más pronunciados. También se detectan movimientos respiratorios. El desarrollo neurológico continúa en este trimestre.
• Aguilar y Colindres aseguran que, en esta etapa, el bebé gana mucho más peso: “El bebé aumenta de peso y madura sus pulmones y cerebro”, comenta Aguilar.
• Colindres agrega que en la semana 32 se registra desarrollo pulmonar. Comenta que en esta etapa se terminan de calcificar los huesos, excepto el cráneo.
• Asimismo, órganos como el hígado y el riñón se desarrollan y pueden observarse de forma más detallada en los exámenes.
• Entre la semana 37 y la 40 se alcanza la madurez fetal: “Se acomoda para el nacimiento, generalmente con la cabeza hacia abajo”, dice Aguilar.

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Cambios en la madre

Síntomas principales

En cada trimestre, la futura madre experimenta diversos síntomas. De acuerdo con los especialistas, estos son algunos que podrían presentarse durante cada etapa:

1. Primer trimestre: náuseas, alteración del olfato, sueño, cansancio, mayor necesidad de orinar, dolor de cabeza, rechazo a algunos alimentos y sensibilidad mamaria. En ese sentido, Colindres comenta que el primer síntoma es la amenorrea.
2. Segundo trimestre: aumenta el tamaño del abdomen, la piel luce más brillante, algunas mujeres observan manchas en su rostro y aparición de la línea morena en el abdomen.
3. Tercer trimestre: el crecimiento del bebé causa más cansancio, dolor de espalda, hinchazón en pies y tobillos, dificultad para dormir y acidez, indica Aguilar.

Colindres añade que otros síntomas pueden ser micción frecuente, inflamación en las piernas y retención de líquidos, entre otros.

Cuidados durante el embarazo

La recomendación esencial es que la futura madre acuda a todos sus chequeos médicos. Estos son otros consejos que sugieren los especialistas para que la gestación llegue a buen término

1. Anote sus controles periódicos y acuda a ellos. Hasta la semana 32 deberá asistir cada cuatro semanas con su ginecólogo de cabecera. Después de ello, los controles son quincenales.
2. De ser posible, monitoree su presión arterial y glucosa cada semana.
3. Cuide su dieta. Mantenga una alimentación balanceada rica en frutas, verduras, proteínas y granos integrales.
4. En cuanto al ejercicio, las actividades permitidas son moderadas: caminatas, aeróbicos, yoga y natación. Sin embargo, debido a que cada condición es distinta, recuerde consultar con su médico sobre las mejores opciones.
5. Hidrátese adecuadamente.
6. Consuma los suplementos que indique su médico. Estos pueden ser ácido fólico, hierro y vitaminas, pero dependerá de lo que el especialista sugiera.
7. Evite alcohol, cigarro, drogas y automedicación.
8. Duerma bien y busque una posición cómoda, de preferencia sobre el lado izquierdo.
9. Considere su salud emocional: apoyo familiar, hablar de miedos y dudas, buscar ayuda si hay ansiedad o depresión.
10. Ante cualquier inquietud, consulte con su especialista de confianza. Esto es clave para un embarazo saludable y exitoso.

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¿Para qué sirve el magnesio en las mujeres?

El magnesio es un mineral esencial para la salud femenina, con múltiples beneficios que se extienden desde la adolescencia hasta la menopausia.

Belinda S. Martínez

10 de junio de 2025 | 08:00h

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El magnesio es un mineral que participa en más de 600 reacciones en el organismo.

Según la doctora Madelaine Milagro Castellanos, especialista en medicina interna y jefa de residentes del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS), el magnesio “participa en funciones esenciales como la contracción muscular, transmisión nerviosa, formación de huesos, regulación hormonal y producción de energía”.

Castellanos destaca que el magnesio es especialmente importante en etapas como la adolescencia, el embarazo y la menopausia, debido a los cambios hormonales que experimentan las mujeres.

Se encuentra de forma natural en alimentos como las verduras de hoja verde oscura —acelgas, espinacas—, frutos secos, semillas, cereales integrales, aguacate, chocolate negro y plátano, entre otros.

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¿Por qué es importante el magnesio en las mujeres?

Las mujeres tienen requerimientos específicos de magnesio, que varían según la etapa de vida. Las necesidades diarias oscilan entre 310 y 320 mg, influenciadas por factores como la edad, el embarazo, la lactancia, la actividad física y el uso de medicamentos.

La deficiencia de magnesio es más común de lo que se piensa y puede tener consecuencias significativas. A corto plazo puede causar fatiga, calambres, ansiedad e insomnio; a largo plazo, puede derivar en osteoporosis, hipertensión, migrañas, trastornos hormonales y enfermedades cardiovasculares.

Castellanos recomienda considerar la suplementación de magnesio si se presentan los siguientes síntomas:

• Calambres musculares frecuentes
• Fatiga constante
• Insomnio persistente
• Ansiedad
• Síndrome premenstrual (SPM) intenso
• Migrañas frecuentes

Beneficios del magnesio en la salud de la mujer

De acuerdo con el sitio de salud femenina FemmeUp, entre los beneficios del magnesio en las mujeres se encuentran los siguientes:

Alivio del síndrome premenstrual (SPM)

El magnesio equilibra los neurotransmisores que afectan el estado de ánimo y reduce la retención de líquidos. Las mujeres con SPM presentan concentraciones menores de magnesio en sangre, ya que las hormonas sexuales esteroides modulan sus niveles a lo largo del ciclo menstrual.

Reducción de síntomas de la menopausia

Gracias a su función reguladora de hormonas como el estrógeno, el magnesio contribuye a disminuir dolores musculares, sofocos y cambios de humor. Estudios indican que el óxido de magnesio puede reducir la frecuencia de los sofocos hasta en un 41.1% por semana. Además, ayuda a fijar el fósforo en los huesos, previene la osteoporosis y estimula la acción de la vitamina D.

Mejora del rendimiento físico

Es esencial para la energía muscular, mejora el rendimiento físico y reduce el cansancio y la fatiga, especialmente en personas mayores.

Elevación del estado de ánimo

Al intervenir en la función de los neurotransmisores, regula los niveles de serotonina y cortisol, favoreciendo el bienestar y reduciendo el estrés.

Prevención de migrañas

El déficit de magnesio se relaciona con las migrañas. La suplementación con 1 gramo puede reducir la frecuencia e intensidad de los episodios.

Mejora del sueño

Relaja los músculos y la mente, facilita el sueño y contribuye a la regulación de la melatonina.

Alivio de problemas estomacales

El carbonato de magnesio actúa como laxante suave y neutraliza la acidez estomacal. El cloruro de magnesio atrae agua al intestino y ablanda las heces.

Mejora de síntomas del síndrome de ovarios poliquísticos (SOP)

Las pacientes con SOP suelen presentar bajos niveles de magnesio, lo que se relaciona con resistencia a la insulina, problemas cardiovasculares, diabetes e hipertensión. La suplementación ayuda a mitigar estos síntomas.

Diversos estudios también demuestran que el magnesio regula la glucosa, previene la diabetes tipo 2, reduce la presión arterial y disminuye el riesgo de enfermedades inflamatorias.

¿Cuándo y cómo tomar magnesio?

La ingesta diaria recomendada es de 240 mg en adolescentes y adultos. Es importante considerar que un consumo elevado de calcio puede interferir con su absorción.

Según Castellanos, la elección del horario depende de la necesidad específica:

• Por la noche: si se desea mejorar el sueño o reducir el estrés
• Por la mañana: si se busca un mejor rendimiento físico

Además, se recomienda ingerirlo junto con alimentos para facilitar su absorción y tolerancia.

No obstante, es indispensable consultar con un profesional de la salud, ya que un consumo excesivo puede ocasionar efectos secundarios como:

• Diarrea
• Náuseas
• Malestar general

¿Cuáles son los síntomas de la menopausia y qué se necesita en esta etapa de la vida?

La menopausia es una etapa natural en las mujeres, y cada una podría vivirla de manera distinta. ¿Cuáles son los síntomas más representativos y las recomendaciones para atravesar esta fase?

Ingrid Reyes

13 de enero de 2025 | 05:00h

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Una vez que has pasado por 12 meses consecutivos sin un período menstrual, oficialmente ha llegado a la menopausia, y el período de la perimenopausia. (Foto Prensa Libre: Pexels)

“Hablar de la menopausia sigue siendo un tema tabú que puede generar vergüenza en muchas mujeres o intimidar a los hombres. Además, existe información equivocada en redes sociales. Cuando hablamos de cómo afrontar la menopausia, es primordial comprender de qué se trata”, dice la psicóloga Lea Echeverría.

“La menopausia no es solo un tema de las mujeres, es una realidad social que aborda cuestiones más profundas de igualdad de género y derechos. Históricamente, los problemas de salud de las mujeres, incluida la menopausia, han sido marginados o ignorados, reflejando disparidades más amplias en el acceso y tratamiento de la atención médica”, explica Talia Leibovitz, profesora colaboradora de los Estudios de Ciencias de la Información y de la Comunicación de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC).

Leibovitz, como parte de su iniciativa para dar a conocer más sobre este tema, creó una aplicación gratuita llamada Kala, uno de los ocho proyectos finalistas de la última edición de SpinUOC, el programa anual de emprendimiento de la universidad. En esta aplicación se encuentra información detallada sobre cada uno de los síntomas, y se aclaran algunas ideas relacionadas con estos cambios en la mujer.

¿Qué pasa en el cuerpo con la menopausia?

La menopausia es un proceso normal de la vida y ocurre a medida que envejecemos. “Pero quizá la palabra envejecer no siempre es bien recibida. Pareciera que, a veces, este término provoca miedo. Sin embargo, es un proceso que no podemos evitar”, dice Echeverría.

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Mónica Rosales, ginecóloga de Camip 3 Zunil, del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social, explica que la menopausia se confirma cuando las mujeres tienen dos años completos de no menstruar. El climaterio es la transición que se da antes de que llegue la menopausia y es una etapa que dura casi cinco años, representando diferentes cambios. La edad promedio de la menopausia ocurre entre los 40 y los 59 años.

Al período de climaterio también se le llama perimenopausia. Durante este tiempo, los ovarios producen menos hormonas, como el estrógeno y la progesterona. Estas son las hormonas que regulan el ciclo menstrual; es decir, sin estas hormonas, el cuerpo ya no libera un óvulo cada mes.

La médica sugiere que, ante todos los cambios hormonales, se lleve una alimentación equilibrada y se haga ejercicio con regularidad. También es importante evitar el consumo de bebidas alcohólicas, drogas, tabaco o cualquier otra sustancia que altere el cuerpo.

Durante la menopausia se podría subir de peso con mayor facilidad, por lo que el ejercicio debe ser parte de los hábitos de vida. Reducir el estrés es otra de las recomendaciones.

Tratamientos

Algunas mujeres buscan atención médica para los síntomas del climaterio, pero otras toleran los cambios o simplemente no presentan molestias.

“Hay pacientes que pueden mejorar tomando isoflavonas (sustancia semejante al estrógeno elaborada por algunas plantas, como la soya). Esto es una manera natural de ayudar al cuerpo”, expresa Rosales. La médica también comenta que, según cada paciente, para algunas será recomendable utilizar una terapia de reemplazo hormonal, la cual actúa de manera más rápida.

La terapia de reemplazo también es recomendada a mujeres que enfrentan una menopausia quirúrgica al pasar por una histerectomía (una cirugía mayor que consiste en extirpar el útero de una mujer) y cuando se retiran los ovarios. “Es importante valorar el caso de cada persona porque algunas de las implicaciones de utilizar esta terapia son que, en algunos casos, se relaciona con cáncer o problemas cardiovasculares”, agrega Rosales.

¿Cuáles son los síntomas del climaterio y la menopausia?

Algunas mujeres presentan diferentes molestias como los siguientes:

• Períodos menstruales irregulares
• Sofocos o calores, esto se da por la disminución de estrógenos y a todas se les presenta
• Cambios en el estado de ánimo
• Disminución de la fertilidad
• Cambios en el deseo sexual
• Pérdida de densidad ósea
• La reducción de los niveles de estrógeno puede causar cambios desfavorables en los niveles de colesterol

Mitos y dudas de la menopausia

La psicóloga Lea Echeverría habla acerca de las creencias principales sobre la menopausia. Aclara que durante este proceso habrá alteraciones emocionales y cognitivas, las cuales es importante comprender como parte del proceso.

• Las redes de apoyo podrían ayudar a aliviar la carga porque las mujeres se sienten escuchadas y confortadas. Otras podrían necesitar acompañamiento psicológico durante esta etapa.
• “Mi vida útil como mujer llegó a su fin”. Esto es un mito, ninguna mujer deja de ser útil por su capacidad de menstruación, su capacidad sexual o porque es o no madre, esposa, viuda, soltera u otras definiciones. Somos útiles a medida que comprendemos la productividad. En cada proceso de vida, cuando existe amor de la familia, de la pareja o de las amigas, pero principalmente en nosotras mismas, aprendemos a tratarnos con gentileza y a reconstruirnos o muchas veces reinventarnos con nuevas etapas de la vida. Esto hará que los momentos íntimos regresen y que disfrutemos este nuevo proceso con amor, respeto y armonía.
• La menopausia es un proceso gradual que puede durar varios años. No se habrá alcanzado por completo hasta que no haya tenido su período durante 12 o 24 meses. Durante este tiempo previo, se recomienda seguir usando anticonceptivos si no desea quedar embarazada.
• La menopausia no puede prevenirse ni evitarse.
• No existen tratamientos para la menopausia, pero sí formas de controlar algunos síntomas.
• Se puede tener calidad de vida durante la menopausia.

¿A los cuántos días puedo saber si estoy embarazada?

Si desea saber si está embarazada, es importante esperar un lapso adecuado para realizar la respectiva prueba diagnóstica.

María Alejandra Guzmán

4 de agosto de 2024 | 16:51h

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Para saber si está embarazada, puede efectuar pruebas tanto caseras como de laboratorio. (Foto Prensa Libre: Freepik)

La noticia de un futuro bebé puede generar toda clase de sentimientos, dependiendo de las circunstancias alrededor de dicho proceso de gestación. Si desea saber si se encuentra embarazada, es vital esperar un tiempo prudencial para ello.

Existen diversas pruebas caseras que se encuentran en el mercado. Sin embargo, muchos expertos aconsejan realizar pruebas de sangre disponibles en laboratorios para confirmar o descartar un embarazo, ya que estas suelen ser más precisas.

En cualquier caso, debe consultar previamente a su médico cuál es la prueba diagnóstica más efectiva para verificar si está embarazada o no.

En general, uno de los primeros síntomas del embarazo es la ausencia de la menstruación. Sin embargo, los especialistas afirman que esto puede ir acompañado de náuseas, mareos, dolores de cabeza, vómitos, entre otros.

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¿A los cuántos días puedo saber si estoy embarazada?

Si desea saber si está embarazada, puede realizarse una prueba de embarazo después de tres o cuatro días de retraso menstrual, ya que de ahí en adelante, una prueba de este tipo puede resultar positiva, según el doctor Gustavo Batres, ginecobstetra guatemalteco.

En cualquier caso, si el resultado es negativo y usted no está convencida de ello, puede repetir la prueba de cuatro a cinco días después de la primera prueba, según lo que sugieren otras fuentes especializadas.

En cuanto a la prueba de embarazo de orina, los expertos de Medline Plus sugieren que estas se realicen de una a dos semanas después del retraso, ya que para detectar un embarazo necesitan altas concentraciones de la hormona HCG.

¿Cuáles son los síntomas de embarazo?

• Retraso menstrual
• Falta de energía/fatiga
• Hinchazón y sensibilidad en los senos
• Orina frecuente
• Náuseas y vómitos
• Antojos

Otros síntomas de embarazo menos frecuentes

Además de los síntomas comunes, la Clínica Mayo enumera otras señales poco frecuentes pero que también podrían ser indicio de un embarazo, entre las cuales se encuentran:

• Alteraciones en el estado de ánimo: Se puede experimentar más emotividad y sensibilidad emocional debido a los cambios hormonales que produce un embarazo.
• Manchado leve: De acuerdo con los especialistas, este se conoce como sangrado de implantación y puede ocurrir unos 10 a 14 días después de la concepción. A veces ocurre alrededor de la fecha del período menstrual, pero no todas las mujeres lo experimentan.
• Hinchazón abdominal: La hinchazón en el área del abdomen también puede ser un síntoma de embarazo.
• Otros: otros síntomas pueden ser calambres uterinos, estreñimiento, cambios en el sentido del gusto e incluso congestión nasal, debido al incremento en los niveles hormonales del organismo.

Si usted experimenta uno o varios de estos síntomas, consulte inmediatamente a su ginecólogo para que le brinde la orientación necesaria al respecto.

¿Qué exámenes de salud necesita mamá?

Un buen regalo es que mamá dedique un espacio a fortalecer su cuerpo y a realizar los exámenes básicos para monitorear su estado de salud.

Ingrid Reyes

30 de abril de 2024 | 07:33h

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Una alimentación equilibrada y el ejercicio son fundamentales para una salud estable. (Foto Prensa Libre: Nathan Cowley/Pexels)

En mayo se tienen muchos regalos y salidas para celebrar a mamá y también es un mes oportuno para que ella tome un espacio para evaluar su salud.

La Organización Mundial de la Salud explica que la salud de las mujeres está influenciada por la biología relacionada con el sexo, el género y otros determinantes sociales. Las mujeres también son más longevas que los hombres.

En 2016, la esperanza de vida mundial al nacer era de 74.2 años para las mujeres y de 69.8 años para los varones.

Las enfermedades no transmisibles y las cardiovasculares provocan más problemas en las mujeres.

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Por lo que respecta al cáncer, el de cuello uterino y el de mama son los más frecuentes, y el carcinoma pulmonar, es la principal causa de defunción.

“Es importante estar protegida para distintas enfermedades que se que pueden prevenir”, dice la médico Alejandra Massoc, gerente de Asofarma.

Massoc insiste en que las medidas prevenibles se lleven también a toda la familia. “El ejercicio y la alimentación saludables son medidas que también llevan a una vida más saludable”, agrega.

Otro de los consejos que ofrece la médico es buscar pasar momentos alegres y pensamientos positivos son fundamentales cuando se busca una buena salud.

Las evaluaciones más importantes

Cada año es importante incluir una serie de exámenes de orina, sangre y otros que su médico considere importantes. Considere programarlos para prevenir cualquier enfermedad y complicación porque conocer el estado de salud a través de un diagnóstico profesional permitirá tomar acciones oportunas.

Esta rutina evita que problemas de salud se vuelvan crónicos y aumenta las posibilidades de tratamiento y cura. Aquí un listado de algunos de los principales:

• Glucosa y presión arterial:  si hay diabetes o presión arterial estos monitoreos deben ser constantes para mantenerse controlado y para evitar otras complicaciones.
• Mamografía: se recomienda hacerlo después de los 40 años. Mayo Clinic explica que este examen es una radiografía de las mamas. Se puede utilizar para el examen de detección del cáncer mamario o con fines diagnósticos, como para investigar síntomas o hallazgos inusuales en otra prueba por imágenes.
• Papanicolau o citología vaginal:  esta evaluación toma células por raspado en la abertura del cuello uterino y luego estas se examinan en un microscopio. La paciente se acuesta sobre una mesa y coloca las piernas en estribos, se coloca un instrumento llamado espéculo dentro de la vagina para abrirla ligeramente y realizar el proceso. Se recomienda hacerlo desde los 21 años, o bien tres años después de comenzar la vida sexual activa.
• Densitometría ósea: el estudio de elección para evaluar la densidad mineral ósea es una densitometría ósea. El mismo debe de realizarse en mujeres por arriba de los 65 años de edad, o en mujeres postmenopáusicas menores de 65 años que tengan algún factor de riesgo como fracturas pasadas, tabaquismo, uso de alcohol, historia familiar de fractura de cadera, entre otros, dice la médico Gladys Cruz Solano, endocrinóloga, Miembro de la Asociación de Endocrinología, Metabolismo y Nutrición de Guatemala.
• Endoscopía y colonoscopía: se usan para buscar la presencia de cambios (como tejidos hinchados e irritados, pólipos o cáncer) en el intestino grueso (colon) y el recto. El ideal es hacerlo a partir de los 55 de edad, o bien antes cuando existen antecedentes en la familia.

La mejor rutina

Los expertos describen que el ejercicio es quizá uno de los medicamentos más baratos que influyen en el cuerpo.

Samantha Clayton, vicepresidenta de Rendimiento Deportivo y Educación Física Mundial en Herbalife Nutrition, explica que todos somos personas con preferencias propias, especialmente cuando se trata de ponerse en forma. Todos tenemos un tipo de cuerpo único (a menos que tenga un gemelo idéntico), y así también tenemos necesidades y metas diferentes.

“Para algunos, un entrenamiento de 30 minutos es perfecto. Otros necesitan una sesión más larga en el gimnasio para lograr sus metas de condición física”, expresa. La experta recomienda que la cantidad de ejercicio que necesita depende de su meta general.

Existen diversas fuentes que recomiendan 150 minutos de ejercicio semanal (aproximadamente 30 minutos cinco veces a la semana) para la pérdida de peso y el bienestar general. Esto se clasifica como actividad física de moderada a intensa.

Las metas inteligentes y realistas tendrán un mejor resultado, según lo que se desee. Clayton agrega que limitar su régimen de entrenamiento intenso de tres a cuatro días de la semana, permitiendo uno o dos días de descanso es una gran idea.

Los expertos además invitan a las personas a probar diferentes ejercicios y formas de moverse.  Algunos gustarán de bailar, otros caminar, nadar u otros deportes que le despierten y le motiven.

La menopausia suele comenzar a principios o mediados de los 40, pero también puede producirse antes. En término medio, las mujeres tienen la última menstruación, conocida en medicina como menopausia, a principios de los 50.

Sin embargo, cada cuerpo tiene un ritmo diferente, por lo que la duración y los síntomas de este cambio hormonal son variados.

¿Cómo pueden saber las mujeres que ya ha empezado la menopausia? Un vistazo a los cambios en la menstruación puede ayudar, analizando estos factores: 

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• ¿La duración del ciclo menstrual fluctuó en los últimos meses?
• ¿Los períodos fueron de distinta duración o intensidad?
• ¿Hubo épocas más largas sin menstruación?
• ¿El estado de ánimo se desplomó en los últimos seis a doce meses, en comparación con antes?
• ¿Se ha sufrido insomnio?
• ¿Disminuyeron la concentración y el rendimiento?
• ¿Surgen sofocos de vez en cuando?

La Sociedad Alemana de Menopausia indica que, cuantas más de estas preguntas se respondan con un “sí”, mayor será la probabilidad de que la mujer haya entrado en la menopausia.

Quienes padezcan los síntomas de forma severa pueden acudir a un ginecólogo. Según la entidad alemana, entre un tercio y la mitad de las mujeres se sienten gravemente afectadas durante la menopausia.

Durante la consulta, el ginecólogo recopilará tu historial médico, realizará un examen físico, es posible que te indique la necesidad de hacer pruebas o procedimientos y te brindará la asesoría necesaria. Es por ello que la Unidad de la Mujer, de Hospital El Pilar, ofrece un servicio integral para atender las necesidades ginecológicas en todas las etapas de vida. Como parte de su innovación, “este año se implementa el cuidado de la mujer embarazada, en sus etapas pre y post natal”, indica el Dr. Federico Ranero, director médico de dicha Unidad.

La consulta ginecológica en cada etapa 

Primeras menstruaciones

La pubertad y adolescencia son etapas de muchos cambios internos y externos en el cuerpo de una mujer. La consulta ginecológica es recomendable “en una jovencita que tiene nueve años o menos y ya está empezando a tener desarrollo sexual o cuando empiece a menstruar, si presenta dolor, molestias, mucho sangrado o le está provocando problemas”, indica el Dr. Carlos Taracena, médico ginecólogo de la Unidad de la Mujer de Hospital El Pilar.

En algunos de estos casos se le puede realizar un “ultrasonido abdominal para evaluar cómo está el útero y los ovarios, y ver cómo podemos ayudarles”, agrega el Dr. Taracena. Por otro lado, si la adolescente llega a los 16 años y no ha menstruado, debe consultar al especialista en ginecología, al igual que si pasa de los 20 años y tiene problemas de acné por causa hormonal.

El cuidado de la mujer adulta

Los principales motivos de consulta en esta etapa de la mujer son desórdenes menstruales, dolor y sangrados abundantes. La consulta ginecológica es una excelente medida para prevenir o detectar a tiempo enfermedades propias de la mujer. Algunos indicadores de alarma podrían ser sangrado, dolor, problemas mamarios, salida de líquido por los pezones e infecciones.

Otros motivos de consulta frecuentes al ginecólogo por parte de mujeres adultas son la anticoncepción o planificación familiar. En ambos casos se recomienda buscar un tratamiento por lo menos tres meses previos a una vida sexual activa. “En ese periodo se empieza a dar un suplemento para prepararse al embarazo”, indica el Dr. Taracena.

En el embarazo

Sin duda esta es una de las etapas en las que debes estar en estrecha relación con tu ginecólogo para orientarte y llegar al parto sin complicaciones. Estas visitas al especialista se establecerán dependiendo de la edad de la mujer y el tiempo de embarazo.  Algunos parámetros indicados por el Dr. Taracena son:

• Después de la semana 6: se recomienda la primera consulta para evaluar la vitalidad fetal. Dependiendo del tiempo de gestación, algunas veces se deja ver el bebé y otras no. El primer ultrasonido confirma la existencia del nuevo ser y sus latidos.
• Entre las semanas 11 y 13: suele practicarse el ultrasonido genético y tamizaje para prevenir situaciones complejas.
• Entre las semanas 16 y 17: se evalúa el comportamiento del cuello uterino y si puede haber algún riesgo durante el trabajo de parto.
• Entre las semanas 20 a la 24: se realiza un ultrasonido para revisar todas las estructuras del bebé, si tuviera algún riesgo para prepararse previo al nacimiento.
• A partir de la semana 25: las citas son de control, pueden requerirse pruebas de glucosa por el riesgo de diabetes gestacional, evaluaciones por el crecimiento y asegurar la existencia de líquido amniótico. En las últimas semanas se evalúa que el bebé llegue al término y se dan las indicaciones para el trabajo de parto.

Preparación pre y post parto

En la Unidad de la Mujer de Hospital El Pilar se cuenta con todo el quipo necesario para evaluar a las pacientes prenatales, laboratorios, ultrasonido y otras pruebas requeridas. “Tenemos todo para poder atender a las pacientes a la hora del parto, cesárea, cuidado posparto, asesores de lactancia materna y pediatras”, agrega el Dr. Taracena.

Al llegar la menopausia

Así como la menstruación genera muchas dudas, la menopausia también implica una serie de cambios hormonales que impactan la vida de la mujer. En esta etapa el cuerpo sufre alteraciones y es importante que recibas orientación adecuada para afrontar las manifestaciones de la perimenopausia y la menopausia, como periodos menstruales irregulares, sofocos, problemas de sueño y cambios en el metabolismo, entre otros.

“En las mujeres en postmenopausia evaluamos cómo están, cuánto tiempo ha pasado desde la menopausia, ya que pierden protección de sus ovarios, suelen requerir prevención de fracturas osteoporóticas, de problemas por colesterol o triglicéridos, de infartos y algunos otros síntomas”, indica el Dr. Taracena.

Las mujeres en postmenopausia no deben sangrar, si eso sucediera debe consultar inmediatamente con el ginecólogo porque podría tratarse de una lesión cancerosa, advierte el ginecólogo. Para todos los casos en que se sospeche de alguna enfermedad, la Unidad de la Mujer cuenta con pruebas como papanicolau, colposcopia con diferentes tinciones y biopsias, mamografía, ultrasonido pélvico y mamario, así como cualquier tipo de laboratorio con marcadores tumorales.

Además, en la atención a la mujer postmenopáusica se pueden ofrecer estudios de densitometría ósea, tratamientos preventivos y asesoría para el autocuidado.

La atención multidisciplinaria a la mujer en cualquier etapa de su vida es posible gracias al apoyo de otras áreas de Hospital El Pilar, como Oncología y la Unidad Materno Infantil, con salas de operaciones y personal capacitado para realizar cirugías de mínima invasión, histeroscopia y cirugía intrauterina, entre otras.

Para más información acerca de los servicios ginecológicos en cualquier etapa de la mujer, paquetes de maternidad y preventivos que se ofrecen en la Unidad de la Mujer, de Hospital El Pilar, comunícate a los teléfonos 2378-5038 o 2279-5000, extensión 1400.

Los factores que conducen a los resultados desiguales para hombres y mujeres en Stem son complejos y variados, dice Unicef, “algunos pueden ser más influyentes en una etapa de la vida que otros. Esta disparidad comienza en las aulas desde edades tempranas y abarca ámbitos tan amplios como la investigación, el desarrollo de las carreras profesionales y el acceso a los empleos generados en estas áreas, o el uso que se hace de los productos generados en las áreas Stem”.

Entre los Stem destacan las ciencias médicas y todo lo que se desarrolla en su universo.  Maritza España, es la primera mujer en presidir la  junta directiva del Colegio de Médicos y Cirujanos de Guatemala, comparte que eligió su carrera porque vio ciertas necesidades en su lugar de origen Ipala, Chiquimula, así que se inclinó por este camino que no es solo científico sino de servicio social.

“Motivo a las mujeres a seguir esta carrera aunque es bastante exigente en lo académico, físico y mental, también trae muchas satisfacciones”, agrega España.

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La médica España comparte que el principal reto como mujeres en esta carrera es que ellas mismas se sientan capaces, así como el mantener los valores, principios y la ética en todo momento para ejercer a lo largo de la vida.

Invita a las nuevas generaciones de hombres y mujeres a unirse a esta carrera porque en Guatemala siguen existiendo muchas necesidades en la salud de la población.  En la actualidad existen cerca de 18 mil médicos colegiados, de los cuales 45% son mujeres y 55% hombres.

“Antes existían pocas mujeres, pero poco a poco ha ido creciendo en número, lo cual ejemplifica mejores oportunidades para ellas, casi estamos llegando a la mitad y es una gran oportunidad para las mujeres a nivel del país y afortunadamente hay más universidades y facultades en diferentes departamentos del país que han ingresado profesionales y tenemos mujeres de diversas especialidades “, agrega España.

Más necesidades

Cuando se estudia una especialidad quiere decir que después de graduarse como médicas, las mujeres pasan más años invirtiendo en su preparación para diferentes ramas como ginecología, nefrología (especialista en riñones), gastroenterología, cirugía, medicina interna, oncología, entre otras.

Considerando la cantidad de pacientes crónicos renales en pleno 2023 (casi un 10% de la población mundial podría padecer esta enfermedad), la cantidad de profesionales en el área es aún escasa, especialmente en mujeres nefrólogas, y esto también repite en otras enfermedades presentes en la población guatemalteca.

Michaelle Toledo,  médica y cirujana con especialidad en nefrología, nombrada directora médica nacional de  Sumédica-Fresenius Medical Care, a partir de abril de 2022, tiene a su cargo la supervisión de las clínicas. Ella comenzó su carrera como profesional del área hace más de cinco años, como nefróloga de la unidad de Quetzaltenango.

Comparte que entró en esta carrera para ayudar en los problemas de salud serios que existen en el país, “siempre pensé en ayudar al más necesitado y la idea de especializarse es dar una ayuda más específica, la enfermedad renal crónica es de mucha prevalencia y antes nadie quería ver al enfermo renal por las múltiples patologías y problemas de salud que presenta”, describe Toledo.

Por su parte, Lidia Gabriela Girón Xiquitá, ginecobstetra y ultrasonografista de Aprofam, comenta que ella desde niña, casi a sus 10 años sintió el llamado después de tener el ejemplo de su mamá, quien trabajaba como enfermera.

“Miraba las curaciones y veía como ella ayudaba a aliviar no solo el dolor físico sino también daba un acompañamiento emocional y esto ayudaba a los pacientes porque tenían una esperanza y por eso elegí estudiar medicina”, recuerda.

En su carrera ha tenido muchas experiencias y se siente afortunada de tener un diagnóstico oportuno y salvar vidas.  Como mujer y médica describe que considera uno de los mayores retos para ella y sus colegas el estarse actualizando constantemente para irse perfeccionando  sin olvidarse de seguir en los papeles de hermana, amiga, hija, mamá y otros roles que desempeñamos”, comenta.

Como un mensaje a las mujeres guatemaltecas, Girón expresa “no importa la profesión que tengamos, todas son importantes y el hecho de ser mujer no quiere decir que no podamos alcanzar nuestras metas, todo lo podemos hacer”.

Además, agrega que es importante que como mujeres nos eduquemos en la salud para detectar tempranamente señales de alarma y consultar lo más pronto posible, sin dejar atrás los chequeos anuales.

Los cambios a todo nivel

Muchos hombres tienen posiciones de poder y liderazgo y también están llamados a ser parte del cambio convirtiéndose en coaches de vida y establecer metas, trabajar en pro del cambio positivo para mayor igualdad en los diferentes ámbitos, dice Claudio Terra, director de transformación de negocios para Latinoamérica, de Pfiezer, en el  foro Mujeres por la Salud.

Florencia Truchi, líder en innovación y transformación dice que como sociedad se requiere definir mejor las normas del juego para asegurar igualdad de género y un entorno propicio.  En Pfizer, por ejemplo han implementado licencia de paternidad a los hombres, de manera que tomen un rol distinto junto a su pareja para el recibimiento de un nuevo miembro de la familia. “No es una acción sobre las mujeres que trabajan aquí, pero sí es sobre el ecosistema femenino que da la posibilidad que ellos tomen un rol activo en este momento”, agrega.

“Es necesario que cada uno como individuos o como miembros de algo más grande influenciemos en otros aspectos que no están directamente vinculados, pero que podrían influir en herramientas para modificar a nuestro círculo”, dice Truchi.

Incluso dentro del mismo hogar podemos romper estereotipos y necesitamos estar dispuestos a una crítica inicial, agrega Marcela Rivera, gerente de proyectos especiales en Huli, una empresa conformada por  jóvenes costarricenses, que desarrollan plataformas tecnológicas en la nube que facilitan la conexión entre pacientes, médicos y hospitales.

Ella misma se atrevió a pensar diferente cuando en 2017 teniendo una bebé de nueve meses fue asignada para abrir la empresa en México.  Por un momento dudó que la reciente maternidad se lo permitiría, pero su pareja le acompañó en este proceso para estar juntos en la crianza de su hija y en aquellos momentos cuando ella no podría, él estaba presente.

Pero los síntomas siguieron apareciendo, a veces más fuertes. El dolor en la espalda se extendió a su abdomen. Se sentía cansada constantemente, pero le resultaba incómodo acostarse. “Tienes esa sensación de que tienes que ir al baño”, explica.

Esto la mantenía despierta. Y la incapacidad para dormir empeoró la fatiga, lo que dificultó cumplir con su ajustado horario de trabajo.

Wairimu siente que sus médicos no la escucharon. Le dijeron que sus infecciones urinarias podrían deberse al sexo, aunque no estaba teniendo relaciones sexuales.

Los médicos parecían tener prisa por hacer suposiciones y recetar diferentes antibióticos, pero estos no resolvieron el problema.

Wairimu simpatiza con los seis médicos que vio a lo largo de los años, quienes cree que no tenían suficiente capacitación en infecciones urinarias recurrentes. Así que tuvo que buscar su propia información, rastreando en internet, donde encontró historias de personas en situaciones similares.

Esto la llevó al grupo de defensa de pacientes Live UTI Free (“Vive libre de ITU”), donde ahora trabaja.

Frustración

Wairimu comenzó a cambiar su dieta para ver qué mantendría sus síntomas a raya. Cuatro años después, el problema no ha desaparecido, pero los síntomas son más manejables.

Hacer consultas médicas una tras otra. No ser tomado en serio. Tratamientos que funcionan solo a corto plazo, si es que funcionan.

Estas son las experiencias compartidas por Wairimu y otras personas que experimentan “ITU complicadas”, definidas como aquellas que conllevan un mayor riesgo de fracaso del tratamiento, con un estimado de 250.000 casos por año solo en Estados Unidos.

Muchos pacientes, médicos e investigadores están frustrados porque no ha habido más avances en la lucha contra las infecciones urinarias regulares ni contra las formas más complicadas, pero mantienen la esperanza de un cambio.

Infección poco comprendida

Los síntomas de una ITU incluyen dolor o ardor al orinar, ganas frecuentes o repentinas de orinar, orina turbia, con sangre o maloliente, dolor en la espalda o en la parte inferior del abdomen y fiebre o escalofríos.

Por lo general, esto es causado por E. coli.

Muchas otras bacterias también pueden ser culpables, pero hay investigaciones limitadas sobre estas, e incluso sobre cepas más raras de E. coli, según Jennifer Rohn, directora del Centro de Biología Urológica del University College London, en Reino Unido.

Una ITU puede causar cistitis o inflamación de la vejiga, explica Chris Harding, urólogo del Hospital Freeman y la Universidad de Newcastle en Reino Unido. Hay otros tipos de ITU, pero la cistitis es la más común.

Las infecciones urinarias en general son extremadamente comunes y afectan al menos a la mitad de las mujeres en algún momento de sus vidas. Son especialmente frecuentes entre las mujeres jóvenes sexualmente activas y las posmenopáusicas, dice Rohn.

La genética, las hormonas y la anatomía entran en juego. Las mujeres y las niñas se ven especialmente afectadas porque tienen uretras más cortas que los hombres y, por lo tanto, las bacterias pueden llegar a la vejiga con más facilidad.

Si bien las ITU se clasifican como una enfermedad infecciosa, no son contagiosas. Sin embargo, la bacteria responsable puede transmitirse de persona a persona durante las relaciones sexuales.

Pero los hombres pueden contraer una ITU especialmente cuando son mayores. En los geriátricos, las infecciones urinarias son el tipo de infección más común.

A nivel mundial, las infecciones urinarias afectan a aproximadamente 150 millones de personas cada año, pero este problema ya generalizado seguramente se volverá aún más común a medida que el mundo envejece.

“Es una razón muy importante por la que las personas mayores terminan en el hospital”, explica Rohn.

Parte normal de “ser mujer”

Debido a que las infecciones urinarias son comunes y generalmente no presentan complicaciones, muchos médicos las descartan como una parte normal de ser mujer. Pero con esa actitud se corre el riesgo de banalizar los casos más graves, que son numerosos.

Una estimación es que, al igual que Wairimu, el 25% de las mujeres con al menos una infección urinaria tendrán infecciones urinarias recurrentes: al menos dos en seis meses o tres al año. Muchas tienen aún más.

Además de las infecciones urinarias recurrentes, cada vez hay más conciencia de las infecciones urinarias crónicas, a veces denominadas infecciones urinarias a largo plazo o incrustadas.

Esencialmente, algunas personas viven con síntomas constantemente. Sin embargo, casi no hay reconocimiento oficial de esta condición.

Detección

Incluso las infecciones urinarias relativamente sencillas se pasan por alto. Los métodos típicos para diagnosticar infecciones urinarias son pruebas de orina con tiras reactivas y cultivos de orina, pero estos no son lo suficientemente sensibles como para ser confiables.

En cambio, las pruebas moleculares de nueva generación son casi demasiado sensibles y detectan cualquier patógeno incluso si no está relacionado con el problema. Pero son caros.

Las pruebas de orina tradicionales son baratas, pero a menudo son engañosas. La prueba de cultivo de orina, que consiste en hacer crecer la bacteria a partir de una muestra de orina en el laboratorio, se desarrolló en la década de 1950 con mujeres embarazadas que tenían infecciones renales.

En otras palabras, una prueba estándar para las infecciones urinarias se deriva de investigaciones obsoletas que ni siquiera eran específicas de las infecciones urinarias.

Educación desactualizada

Al igual que con las pruebas, la educación médica sigue estando desactualizada. Harding aprendió cuando era estudiante de medicina que la vejiga era un ambiente estéril. Este concepto erróneo popular ha generado confusión sobre cómo interpretar la evidencia de bacterias en la vejiga.

Hasta el día de hoy, Rohn da conferencias a estudiantes de medicina que creen, incorrectamente, que la orina es estéril.

Si bien los investigadores son conscientes de lo inadecuado de las pruebas, esta información “no se filtra en la práctica clínica”, dice Carolyn Andrew, directora de la Campaña sobre las Infecciones Crónicas del Tracto Urinario (Cutic), un grupo de defensa de los pacientes en Reino Unido.

Diagnóstico erróneo

Al igual que muchas personas que padecen infecciones urinarias crónicas, Andrew fue mal diagnosticada al principio.

Cuando comenzó con los síntomas, las pruebas de ITU resultaron negativas y a Andrew se le diagnosticó cistitis intersticial (CI) o síndrome de dolor vesical. Los tratamientos para la CI fueron dolorosos y empeoraron las cosas.

Al año siguiente, cuando vio a un especialista, finalmente fue tratada por infecciones urinarias crónicas. “Gracias a Dios que alguien me está escuchando”, recuerda haber pensado. Se necesitarían casi cuatro años de antibióticos para eliminar la infección, pero Andrew está agradecida.

Andrew cree que un diagnóstico basado en síntomas en lugar de pruebas ineficaces le habría dado algunas respuestas.

Rohn señala que el diagnóstico basado en los síntomas es especialmente de sentido común para las personas con infecciones urinarias recurrentes, ya que pueden reconocer sus propios indicadores corporales.

“Tal vez podamos comenzar a tomar a las mujeres y sus síntomas más en serio”, dice Rohn.

“Tormenta perfecta”

Rohn cree que una “tormenta perfecta” de percepciones explica por qué las infecciones urinarias han sido tan descuidadas: “Es una enfermedad de mujeres. También afecta a los ancianos. Y está ahí abajo”, dice.

“También se percibe como algo menor“, señala Rohn. Debido a que las infecciones urinarias no suelen ser fatales, no atraen los mismos niveles de financiación y atención que otras infecciones. Pero las infecciones urinarias pueden causar la muerte por sepsis o infección renal.

“La gente no se da cuenta de que las infecciones bacterianas son muy peligrosas si no se tratan adecuadamente”, explica.

Estas infecciones pueden ser no solo peligrosas, sino que también pueden dañar profundamente la vida personal y profesional de las personas afectadas.

Andrew vivió con dolor y presión constantes en la vejiga antes de que finalmente recibiera tratamiento por una infección urinaria crónica.

En su trabajo con Cutic, ha visto personas tan desesperadas que piden que les quiten la vejiga.

El dilema de los antibióticos

Para aquellas personas que tienen la suerte de ser diagnosticadas con precisión con una ITU, el tratamiento puede ser un campo minado.

En Kenia, a Wairimu le recetaron antibióticos casi indiscriminadamente.

En Reino Unido, el tiempo estándar de antibióticos para el tratamiento de infecciones urinarias en mujeres dura tres días. Para los hombres, cuyos casos se consideran automáticamente complicados, el plazo predeterminado es de siete días. La disparidad es frustrante para algunos.

Rohn cree que el período estándar de tres días, con la lista limitada de antibióticos que se ofrecen, no es suficiente para muchas mujeres.

Una razón clave de la duración limitada del tratamiento es la preocupación por la resistencia a los antimicrobianos. Esto está justificado, pero con demasiada frecuencia la preocupación por la administración antimicrobiana descuida a las personas que sufren, argumenta Rohn.

Una paradoja es que un tratamiento de primera línea insuficiente de las infecciones urinarias puede hacer que estas infecciones se vuelvan crónicas o recurrentes, con bacterias tenaces escondidas dentro de las biopelículas.

En estos casos, en última instancia, se pueden requerir más antibióticos.

Para las infecciones urinarias recurrentes, los pacientes a menudo se tratan con ciclos más prolongados de antibióticos. Esto le sucedió a Andrew, quien se sumergió entre la atención médica pública y privada antes de encontrar alivio.

Muchos otros no tienen los recursos o el nivel de educación para persistir en la busca de una mejor atención.

Perspectivas de cambio

Se están realizando varios esfuerzos para mejorar el diagnóstico y el tratamiento de las infecciones urinarias.

En respuesta a la pérdida de efectividad de los antibióticos, los investigadores están tratando de reutilizar los medicamentos existentes o aumentar su penetración en los tejidos donde se necesitan.

El año pasado, la compañía farmacéutica GSK también informó de resultados prometedores de pruebas para un nuevo antibiótico oral. Si se aprueba, sería el primero desarrollado en más de dos décadas para tratar infecciones urinarias no complicadas.

Dado el enorme problema de las superbacterias resistentes a los medicamentos, también se necesitan alternativas a los antibióticos.

Harding ofrece a los pacientes suplementos de estrógeno vaginal como una opción sin antibióticos, pero hay signos prometedores de que los antisépticos también podrían funcionar y también hay varias vacunas contra las ITU en desarrollo.

La investigación básica también tiene un papel importante en la comprensión del tracto urinario.

Rohn dice que “los modelos de ratones han reinado de manera suprema” en la investigación de las infecciones urinarias durante muchos años, a pesar de que los ratones tienen funciones urinarias diferentes a las de los humanos.

A diferencia de los humanos, los ratones no almacenan orina durante mucho tiempo. Ni siquiera contraen infecciones urinarias de forma natural.

En lugar de confiar únicamente en modelos basados ​​en ratones, Rohn y sus colegas diseñaron un modelo 3D de una vejiga humana que puede imitar el estiramiento y el flujo del órgano real y programarse con orina real.

“Es muy emocionante ahora estar en un momento en que el modelado humano está entrando en un renacimiento”, dice Rohn con entusiasmo.

Mientras tanto, una mayor conciencia sobre las ITU, y la voluntad de tomarlas en serio, podría ayudar a aliviar el sufrimiento de mujeres como Wairimu y Andrew, que han tenido que luchar durante años para encontrar respuestas.

Este artículo fue publicado en BBC Future. Haz clic aquí para leer la versión original (en inglés).

Reynoso explicó que, en su mayoría, los diagnósticos de un tumor canceroso provienen referidos de otras unidades, pero al momento de ingresar a Oncología se tiene una serie de pasos a seguir previo al tratamiento del paciente:

1. Se realiza una biopsia.
2. Se recolectan los estudios previos.
3. Se hacen otros estudios complementarios en torno a la ubicación y tamaño del tumor.
4. Se arma un caso para discusión con los médicos afines al hallazgo.
5. Se plantean opciones de tratamiento y una ruta a seguir.
6. Se le informa al paciente sobre los tratamientos sugeridos y la opción más oportuna, para que este tome la mejor decisión.
7. Se procede con el tratamiento.

En la Unidad de Oncología se realizan de manera rutinaria todos los procedimientos que involucran atención del más alto nivel. De acuerdo con el oncólogo Reynoso, lograr un tratamiento de éxito depende de la coordinación de los doctores involucrados en conjunto con el paciente y quienes le rodean. 

El Hospital El Pilar cuenta con áreas para la atención de pacientes de oncología y de la salud de la mujer. Algunos servicios son:

• Evaluación de pacientes con estudios de investigación clínica de Fase III
• Farmacéuticos a cargo de almacenaje y preparación de fármacos oncológicos
• Laboratorio clínico y biológico
• Equipo de patología diagnóstica
• Centro de diagnóstico por imágenes
• Quirófano de Oncología
• Intervención de pacientes con dolor
• Radiorerapia con acelerador lineal
• Venoscan

Así fue la historia de Rita Santizo, un caso de éxito de superación de cáncer de mama, pues gracias a una mamografía de rutina le detectaron la enfermedad y recibió tratamiento inmediato, el cual le salvó la vida.  

“Durante el tratamiento se experimentan muchas emociones, entre las que destacan el miedo y la incertidumbre, por lo que lo ideal es estar acompañada de un grupo de médicos que se interesen por tu bienestar”, agrega Rita.

Rita también relata que “con un cáncer HER2, tuve que pasar por cuatro quimioterapias, 18 distintos tratamientos, radioterapia y una operación parcial de mama donde se me extirparon ganglios”. En la actualidad, Rita mantiene sus chequeos médicos.

A aquellas personas que se enfrentan a un diagnóstico de cáncer, Rita aconseja que “no pierdan un día, ni uno solo, porque es un camino largo, hay que preparar fuerzas, emociones y valentía”.

Servicios médicos indispensables

Hospital El Pilar cuenta con áreas médicas orientadas a la atención oncológica. Algunos servicios son:

• Terapia física y rehabilitación
• Dermatología oncológica
• Diseño de tratamientos oncológicos y hematológicos
• Preparación y administración de fármacos citotóxicos, de inmunoterapia, terapias blanco, productos hemoderivados
• Toma de aspirado de médula ósea
• Toma de biopsia de hueso
• Punción lumbar
• Punción lumbar con administración de terapia intratecal

Comunícate con Hospital El Pilar 

Unidad de la Mujer

Teléfono: 2378-5038

Unidad de Oncología

Teléfono: 2279-5000 Ext 2640

De acuerdo con el oncólogo Giovanni Reynoso, los síntomas dependen del órgano primario donde se esté albergando el tumor y existen alertas según cada tipo de cáncer.

Síntomas generales

La prevención y la detección temprana son fundamentales para luchar contra el alarmante aumento de la incidencia de esta enfermedad. Entre los síntomas que podrían presentarse están:

•     Pérdida de peso desmesurado
•     Falta de apetito consecutivo
•     Cansancio extremo
•     Pérdida de hemoglobina (anemia)

Alertas según tipo de cáncer

•     Llenarse rápido al comer poco, habla de un posible cáncer de esófago o estómago.
•     Heces con sangre recurrente, podría ser cáncer de recto o colon.
•     Algún bulto en la mama, podría indicar cáncer de seno. 
•     Tos crónica por más de cuatro semanas o con sangre, un posible cáncer pulmonar.

Por último, la ginecóloga y oncóloga María Dolores Molina asegura que, para un tratamiento óptimo, la detección temprana de cualquier tipo de cáncer ginecológico es vital.

Atención médica indispensable para estos casos

El Pilar cuenta con áreas especializadas para la atención de pacientes de oncología y de la salud de la mujer. Algunos servicios son:

• Consulta de especialistas en cáncer y enfermedades hematológicas
• Médicos internistas
• Médicos hematólogos
• Cirujanos oncólogos
• Ginecólogos oncólogos
• Medicina del dolor
• Nutrición clínica
• Psicología oncológica
• Estética en oncología
• Braquiterapia
• Banco de sangre

Comunícate con Hospital El Pilar 

Unidad de la Mujer

Teléfono: 2378-5038

Unidad de Oncología

Teléfono: 2279-5000 Ext 2640

El control integral del cáncer abarca la prevención, la detección precoz, el diagnóstico y tratamiento, la rehabilitación y los cuidados posteriores.

La importancia de una buena atención 

Para Irma Corado, la experiencia con el cáncer de cérvix no fue algo que surgiera en un examen de rutina, ya que se dio cuenta de la enfermedad tras pasar por un sangrado que la llevó a la emergencia de un hospital, donde perdió la matriz. Al despertar de la operación, el médico que la atendió le explicó que tuvo cáncer, pero que con la operación se había erradicado.

Sin embargo, Irma seguía sintiendo mucho dolor. Buscando una segunda opinión en cuanto pasó el período de post operación, la paciente le pidió a su esposo consultar a la ginecóloga y oncóloga María Dolores Molina, pues ella ya tenía su historial clínico.

Tras una serie de pruebas, la doctora Molina confirmó que el cáncer continuaba en su organismo, pues el tumor se encapsuló y creció durante esos 40 días de recuperación de la cirugía.

Luego de la evaluación de la terna médica de Hospital El Pilar, la paciente decidió seguir el tratamiento sugerido por los especialistas, quienes recomendaron quimioterapia, radioterapia y braquiterapia. Estaban planificadas cinco sesiones de quimioterapia, pero la cuarta la dejó en cuidado intensivo y, aunque logró salir con éxito, los doctores decidieron suspender la quinta.

Aunque hay momentos en que los ánimos se vienen abajo, Irma aconseja a todas las mujeres que pasan por situaciones similares, tratar de mantenerse positivas en todo momento, pues “la actitud ayuda mucho durante el tratamiento, lo mantiene a uno”. Para la familia de Irma, el 9 de diciembre de 2021 es una fecha memorable, pues fue cuando los médicos le confirmaron que está libre de cáncer. “Mis hijas hasta pidieron el día libre, para acompañarme a tocar la campana”, comentó Irma.

Atención a la mujer

La Unidad de la Mujer de El Pilar presta los servicios de biopsia por trucut de mama, baaf de mama, biopsia excisional, colposcopia con toma de biopsia, vaginoscopia con toma de biopsia, vulvoscopia con toma de biopsia, legrado endocervical y electrocirugía o electrofulguración.

“Entre las herramientas de vanguardia con las que cuenta la Unidad de la Mujer de Hospital El Pilar están la tecnología diagnóstica y terapéutica, ultrasonido mamario, mamógrafo digital, equipo de radioterapia más eficiente con menos riesgo de toxicidad por radiación y por supuesto un grupo multidisciplinario para la evaluación de los casos”, Dra. María Dolores Molina, ginecóloga y oncóloga.

La Corte Interamericana de Derechos Humanos (CorteIDH) condenó a El Salvador por la criminalización de una mujer que buscó servicios de salud reproductiva en medio de una emergencia obstétrica.

Manuela, el nombre que se le ha dado al caso para proteger la identidad de la mujer, murió en 2010 de cáncer linfático, esposada a una cama de hospital, después de dos años de sufrir todo tipo de violaciones, según falló la CorteIDH este martes.

Era una mujer analfabeta y de escasos recursos económicos que vivía en una zona rural junto con su familia, que incluía a dos hijos pequeños.

El 27 de febrero de 2008 fue atendida en el Hospital San Francisco Gotera, una población en el este del país, donde el personal médico concluyó que había tenido una preeclampsia grave posparto, complicada por una anemia producida por una pérdida considerable de sangre.

La médica que la atendió presentó una denuncia ante las autoridades judiciales en contra de Manuela ya que su cuadro médico mostraba la existencia de un parto.

El 28 de febrero de 2008, la policía allanó la casa de Manuela y encontró en una fosa séptica un cuerpo de un recién nacido muerto. Manuela fue detenida ese mismo día por el delito de “homicidio en perjuicio de su hijo recién nacido”.

Y en agosto de ese mismo año, Manuela fue condenada a 30 años de prisión por el delito de homicidio agravado.

El Estado, responsable

En el fallo notificado este martes a las partes, la CorteIDH, con sede en Costa Rica, declaró responsable internacionalmente al Estado de El Salvador por las violaciones a la libertad personal, las garantías judiciales, igualdad ante la ley, el derecho a la vida, a la integridad personal, a la vida privada, y a la salud, en perjuicio de Manuela, así como la violación al derecho a la integridad personal, en perjuicio de los familiares de esta mujer, según informó la agencia de noticias Efe.

Es la primera vez que una corte internacional señala directamente los obstáculos que enfrentan las mujeres para acceder a servicios de salud reproductiva en El Salvador, uno de los pocos países en el mundo que todavía penalizan bajo cualquier circunstancia la interrupción voluntaria del embarazo.

“Desde que entró en vigor la penalización absoluta del aborto en El Salvador, se ha criminalizado a mujeres que han sufrido abortos espontáneos y otras emergencias obstétricas. En muchos casos estas mujeres son procesadas y condenadas por homicidio agravado, por lo que la condena es de entre 30 y 50 años de prisión”, explicó la CorteIDH en el fallo.

“La mayoría de las mujeres procesadas por estos hechos tienen escasos o nulos ingresos económicos, provienen de zonas rurales o urbanas marginales y tienen baja escolaridad. Los hechos del presente caso se enmarcan dentro de dicho contexto”, agregó.

La CorteIDH concluyó que la imposición de la prisión preventiva fue “arbitraria” y violó el derecho a la presunción de inocencia, y que en el proceso judicial contra Manuela la defensa pública “actuó en detrimento de los derechos e intereses de ella, dejándola en estado de indefensión”.

Los jueces también comprobaron la falta de una debida investigación, que se basó en “prejuicios y estereotipos negativos de género”.

‘No deberían haber sanción penal’

Al referirse a la pena de 30 años de prisión, la CorteIDH señaló que las emergencias obstétricas, por tratarse de una condición médica, no pueden generar automáticamente una sanción penal, y advirtió que la aplicación de la pena por homicidio agravado en este caso resulta “claramente desproporcionada”.

Adicionalmente, la Corte tuvo por demostrado que la denuncia presentada por la médica que la trató incumplió la obligación de mantener el secreto profesional y de proteger los datos personales sensibles.

La Corte ordenó al Estado salvadoreño, entre otras cosas, a realizar un acto público de reconocimiento de responsabilidad internacional, regular la obligación de mantener el secreto profesional médico y la confidencialidad de la historia clínica, desarrollar un protocolo de actuación para la atención de mujeres que requieran atención médica de urgencia por emergencias obstétricas, y adecuar su regulación relativa a la dosimetría de la pena del infanticidio.

Se extiende a América Latina y el Caribe

Un comunicado de las organizaciones colitigantes del caso de Manuela publicado este martes después de conocerse el fallo sostiene que los obstáculos que existen en ese país para acceder a salud reproductiva dan origen a violaciones de derechos a la vida, a la salud, a las protecciones y garantías judiciales, a estar libre de discriminación y violencia de género, entre otros.

“Por fin se hizo justicia. El Salvador deberá asumir su responsabilidad por la muerte de Manuela, reparar a su madre, a su padre y a sus hijos e implementar varias medidas estructurales para que ninguna otra mujer repita su caso”, dijo en un comunicado Catalina Martínez Coral, directora regional del Centro de Derechos Reproductivos, una de las organizaciones colitigantes ante la CorteIDH.

“La decisión de la Corte también reconoce derechos que deben ser aplicados en América Latina y el Caribe”, agregó.

“Debido a la ley que prohíbe el aborto en todos los casos, El Salvador impone duras sanciones penales a las mujeres y al personal médico. Así se motiva el encarcelamiento injusto de muchas mujeres luego de complicaciones y pérdidas naturales de sus embarazos.

Por su parte, Morena Herrera, de la Colectiva Feminista para el Desarrollo Local, dijo que la historia de Manuela “es una historia triste” pero que representa “un cambio”.

“Se convierte en un camino de justicia y esperanza para todas las mujeres de América Latina y el Caribe que son criminalizadas por eventos obstétricos”, explicó.

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Pese a admitir que algunos países han vacunado a las embarazadas, alertó que menos de la mitad de los países en América Latina y el Caribe han dado pautas para inmunizar a esta población.

Etienne recordó que las madres gestantes “tienen un riego más alto de desarrollar síntomas más graves de covid” y enfrentan, en caso de contagiarse, más posibilidades de tener a los niños “de manera temprana o, incluso, prematura”.

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La funcionaria puntualizó que las vacunas aprobadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) “son seguras” durante el embarazo y destacó que las madres lactantes pueden transmitir inmunidad al bebé.

Según la OPS, hasta ahora más de 270 mil mujeres embarazadas han contraído la enfermedad en el continente americano, de las cuales unas 2 mil 600 (el 1%) ha muerto a causa del virus.

Etienne advirtió que el riesgo “es especialmente alto en México, Argentina y Brasil”, países que “conjuntamente representan el 50% de las muertes por covid” entre mujeres embarazadas en la región.

A su vez, en México y Colombia, el virus “se ha convertido en la causa principal de muerte materna” en lo que va de este año.

“En las últimas tres décadas, América Latina y el Caribe lucharon para reducir la mortalidad materna, pero ahora, la pandemia amenaza con borrar 20 años de ganancias por las cuales luchamos mucho”, sentenció Etienne, que advirtió también sobre la interrupción durante la pandemia de la atención médica a madres y neonatos.

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Bajan las infecciones en América del Sur

Por otra parte, la directora de la OPS puntualizó que durante la última semana se registraron alrededor de 1.5 millones de casos y más de 22 mil muertes relacionadas con la pandemia en el continente.

“Hoy estamos viendo casi el doble del número de infecciones que se registraron en esta época el año pasado”, apuntó Etienne.

En América del Norte, Canadá informa de un aumento de los casos nuevos, mientras las hospitalizaciones se mantienen al alza en Estados Unidos.

En el Caribe, los positivos se han reducido, aunque se reporta un avance de las muertes “en muchas islas”, entre ellas San Martín, Jamaica y Puerto Rico.

Costa Rica, Guatemala y Belice, en Centroamérica, experimentan un repunte en los contagios.

Las infecciones han seguido disminuyendo en América del Sur, con excepción de Venezuela, donde, según Etienne, hay “un leve aumento en casos”.

El director de emergencias en salud de la OPS, Ciro Ugarte, explicó durante la conferencia que han disminuido así mismo las muertes atribuidas a covid-19 en “casi todos los países” de Sudamérica.

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Vacunación: desigualdad inaceptable

Con respecto a la vacunación, la directora de la OPS advirtió que apenas el 28 % de la población en América Latina y el Caribe han completado su esquema de inmunización.

La funcionaria aseguró que no se puede olvidar que “una cuarta parte de los países” del continente americano aún no han alcanzado a vacunar al 20 % de sus habitantes, y, “en algunos lugares, la cobertura es mucho más baja”.

“Nos preocupa principalmente aquellos países miembros que están rezagados porque no tienen dosis disponibles”, sentenció.

Mencionó, por ejemplo, a Guatemala y Nicaragua, cuya cobertura está todavía “por debajo” del 10%”; mientras que en Venezuela solamente “el 11% de las personas han sido vacunadas”.

En Haití, asolada el pasado 14 de agosto por un terremoto que causó más de 2.200 muertes, “menos del 1 % de la población ha recibido protección” contra el virus, detalló Etienne.

“Esta desigualdad es inaceptable. La OPS está ayudando a canalizar las donaciones de los países con exceso de dosis, pero necesitamos más vacunas para salvar vidas en los rincones más golpeados de América Latina y el Caribe”, afirmó.

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No obstante, aunque a una de cada ocho mujeres se le diagnosticará cáncer de mama en algún momento, en la actualidad, solo una minoría aprovecha las medidas relacionadas con el estilo de vida que pueden reducir las posibilidades de desarrollar la enfermedad, y, en grupos con un riesgo mayor que el promedio, son muchas menos las que toman medicamentos que pueden ayudar a prevenirlo.

Parte del problema podría deberse a la confusión provocada por los informes constantes de pruebas contradictorias acerca de lo que aumenta (o reduce) las posibilidades de que una mujer desarrolle cáncer de mama, que van desde los medicamentos que utiliza hasta los alimentos y bebidas que consume. Otro factor inhibidor es el tiempo limitado que los médicos pueden dedicar a evaluar el riesgo de una mujer de padecer cáncer de mama y a explicar los sacrificios complejos que implica la prevención del cáncer de mama.

En el informe más reciente publicado en la revista JAMA, expertos de la Universidad de California, campus San Francisco, revisaron pruebas convincentes de dos tipos de medicamentos que por lo general se recetan después del tratamiento del cáncer de mama y que también pueden ayudar a prevenir el cáncer en algunas mujeres que aún no padecen esta enfermedad. Un tipo consiste en dos medicamentos, el tamoxifeno y el raloxifeno, que inhiben la acción del estrógeno en tejidos selectivos. El otro consiste en tres inhibidores de la aromatasa, el anastrozol, el exemestano y el letrozol, que reducen los niveles de estrógeno en circulación que podrían estimular el desarrollo de los distintos tipos de cáncer de mama sensibles al estrógeno.

El hecho de que una mujer considere la posibilidad de usar esos medicamentos depende en parte de su estilo de vida y su historial médico. Aunque algunas mujeres podrían decidir ignorar la evidencia existente y seguir haciendo lo que disfrutan independientemente del riesgo asociado, los expertos señalan que las mujeres deberían ser capaces de, al menos, ponderar sus conductas con base en un riesgo mayor de padecer cáncer de mama. También deben tomar sus decisiones con base en su historial médico personal y los padecimientos que existen en su familia, la cual también puede ser propensa a la enfermedad.

El consumo de alcohol es un ejemplo típico. Incluso una pequeña cantidad de alcohol (menos de un trago al día) puede aumentar el riesgo de padecer cáncer de mama, y cuanto más beba una mujer, mayores serán sus probabilidades de desarrollar esta enfermedad. Una amiga que hace poco recibió tratamiento para cáncer de mama en etapa temprana dejó de beber vino, lo cual derivó en una pérdida de peso que también podría reducir su riesgo de padecer un tipo de cáncer de mama nuevo o recurrente.

Por otro lado, el consumo moderado de alcohol, y de vino en particular, se asocia con un riesgo menor de padecer enfermedades cardiovasculares, por lo que, si las enfermedades cardiacas tienen mayor presencia en tu familia que el cáncer, puedes tomarte ese vaso de vino diario; sin embargo, en el caso del tabaco, fumar no es beneficioso para la salud, sino un riesgo para tus senos, así como todos tus órganos principales y tu vida.

Otro riesgo de padecer cáncer de mama que se puede modificar es el sobrepeso, en especial después de la menopausia, cuando la grasa corporal se convierte en la principal fuente de hormonas que fomentan el cáncer. La buena noticia es que las dos acciones que pueden ayudarte a perder el exceso de peso (una dieta saludable y actividad física habitual) también te protegen contra el cáncer de mama y reducen el riesgo de padecer enfermedades cardiacas.

Muchas mujeres mayores se enfrentan a otra decisión confusa y controvertida: si deben o no someterse a terapia hormonal, para contrarrestar los síntomas de la menopausia que alteran la vida, y durante cuánto tiempo. Salvo que tengas antecedentes de cáncer de mama, el consejo actual para las mujeres que no se han sometido a una histerectomía consiste en someterse a una terapia hormonal combinada (es decir, con estrógeno y progestina) únicamente durante el tiempo necesario para controlar los síntomas, pero no más de unos cuantos años.

Un estudio reciente, publicado el 28 de julio en la revista JAMA, describió los efectos a largo plazo en el riesgo de padecer cáncer de mama en 27 mil 347 mujeres posmenopáusicas a quienes se les asignó al azar tomar un remplazo hormonal o no. Más de dos décadas después, los autores, dirigidos por Rowan T. Chlebowski del Centro Médico de la Universidad de California en Los Ángeles, revisaron el estado de salud de las mujeres que participaron.

En las 10 mil 739 mujeres que no tenían útero y que no corrían riesgos al tomar estrógeno por sí solo (por lo general, se añade progestina para prevenir el cáncer cervicouterino), la terapia hormonal menopáusica redujo significativamente el riesgo de desarrollar cáncer de mama y morir. No obstante, en las 16 mil 608 mujeres que sí tenían útero y tomaron la terapia hormonal combinada, la incidencia de cáncer de mama fue significativamente mayor, aunque no hubo un aumento en el riesgo de morir a causa de la enfermedad.

Al respecto de estos resultados, Christina A. Minami, cirujana especializada en cáncer de mama del Hospital Brigham and Women’s, y Rachel A. Freedman, oncóloga del Centro Oncológico Dana-Farber, escribieron que “es poco probable que los nuevos hallazgos provoquen que la terapia hormonal se utilice con el único propósito de reducir el riesgo de cáncer de mama”.

No obstante, Freedman señaló: “Si trato a una paciente que está sufriendo mucho por los síntomas de la menopausia y es candidata para la terapia solo con estrógeno, estos hallazgos garantizan que su riesgo de padecer cáncer de mama no aumentará con el tiempo”.

También existe la posibilidad de tomar un medicamento diario para evitar un posible cáncer de mama en mujeres con un riesgo elevado y que aún no han desarrollado la enfermedad. Jeffrey A. Tice, internista de la Universidad de California en San Francisco, sugirió que los médicos de las mujeres usen una de las calculadoras existentes de evaluación de riesgos para determinar la probabilidad de que la paciente pueda desarrollar cáncer de mama en los próximos cinco o diez años.

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos llegó a la conclusión de que los beneficios del medicamento superan los riesgos para las mujeres posmenopáusicas con un tres por ciento de probabilidades o más de recibir un diagnóstico de cáncer de mama en un plazo de cinco años.

Tice y Yiwey Shieh sugirieron en la revista JAMA que, a partir de los 40 años, las mujeres más jóvenes con un historial familiar de cáncer de mama relevante y aquellas que han tenido muestras precancerosas en una biopsia de mama deberían considerar la terapia con medicamentos preventivos. Tice afirmó que las mujeres que se encuentran en el cinco por ciento en mayor riesgo de padecer cáncer de mama para su edad también podrían considerar el beneficio de la terapia preventiva y sus posibles riesgos, entre los que pueden estar los coágulos de sangre o la pérdida de densidad ósea, dependiendo del fármaco que se utilice.

“Cinco años de terapia pueden reducir el riesgo de desarrollar cáncer de mama hasta 20 años”, informó.

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La maquillista profesional agregó que para la boda de la mujer al finalizar su trabajo ella se vio al espejo y rompió en llanto, por lo que pensó que no le había gustado, pero me respondió: “Sí me gustó, lo que pasa es que cuando me vi en el espejo maquillada me recordé que en este cuerpo cancerígeno todavía vive una mujer”.

A partir de ese entonces, Espinoza decidió apoyar a todas las mujeres que se enfrenta a esa enfermedad y es como surge la Asociación Amándote, por medio de la cual se imparten talleres gratuitos sobre maquillaje, pintura, fotografía, autoestima y sexualidad.

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En los últimos cuatro años, la Asociación ha organizado talleres en los que se ha capacitado a más de cien mujeres, con el objetivo de elevar la autoestima de cada una de ellas”.

Según la activista, para emprender la iniciativa debió capacitarse con expertos en el tema y ahora cuenta con el apoyo de donantes, pues gracia a sus aportes es posible hacer los talleres.

Mercedes Müller, quien también forma parte de la Asociación Amándote, dijo que es satisfactorio ver el entusiasmo con el que trabaja las mujeres que acuden a las actividades que organizan durante el año.

“Ellas lo que encuentran con nosotros es un acompañamiento, un momento en donde sentirse libres, una mujer lo que quiere es evitar lastimar a su familia, pues ya de por sí es difícil llevar la enfermedad, aquí ellas logran sacar lo que sienten. En los talleres ellas van solas, eso es lo que pedimos para romper ese vínculo que tienen con el cuidador y estando en el taller ellas cambian completamente y se olvidan de la palabra cáncer como un sinónimo de muerte”, afirmó Müller.

Kimberly Woods, de 38 años, es una de las cien mujeres que han recibido los talleres. La primera vez que lo hizo estaba en la fase final de los ciclos de quimioterapia, por lo que le ayudo a seguir en el tratamiento.

Woods está a punto de terminar sus estudios a nivel superior. “No estamos solas, existen muchas mujeres al igual que yo que nos apoyamos en la Asociación Amándote, donde con toda la labor que ellas hacen nos sentimos amadas completamente, las invito a conocer más de esta hermosa organización”, dijo Woods.

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Reyna Cruz, otra de las mujeres asistentes a los talleres, dijo: “yo disfruto mucho cada vez que vengo, salgo llena de energía, llena de positivismo y uno conoce a personas con un corazón grande que nos han apoyado en este proceso uno sale con una gran sonrisa, nos llenamos de mucho amor, si estás atravesando por esta situación no los duden, asistan que a mí me han ayudado mucho.

Próximo taller

Ámate a ti misma, sedúcete y ama a la mujer en el espero, es el nombre del próximo taller que se llevará a cabo el próximo viernes 28 de junio en Café Saúl de la zona 10.

El taller es gratuito y si está interesada en recibirlo puede comunicarse al número telefónico 59306282.

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Mónica Espinoza dijo: “el nombre del taller es muy sugestivo, Sedúcete y ama a la mujer en el espejo, porque no importa cómo estés, no importa cómo te veas, ámate tal y como estás, este es el mensaje del próximo taller que será impartido por la sexóloga Yosahandi Alcalá.

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Pero este procedimiento no solo tiene detrás la historia de solidaridad de una persona que decidió someterse a una cirugía que solo beneficiará a otro.

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La joven estadounidense de 36 años, que vive con VIH desde las seis semanas de nacida, se convirtió en la primera paciente viva con esta condición en donar uno de sus órganos vitales.

“Es emocionante ver que alguien con esta enfermedad (que hace 30 años era una sentencia de muerte) es capaz de darle vida a otra persona”, le cuenta a BBC durante una entrevista telefónica Mundo el doctor Dorry Segev durante una entrevista telefónica.

Él es el experto en cirugía de trasplantes que estuvo a cargo de este procedimiento sin precedentes. “Esto demuestra cuánto hemos avanzado en el tratamiento del VIH”.

Hasta 2013, era ilegal en Estados Unidos que una persona con esta condición donara alguno de sus órganos, incluso si ya había fallecido.

Durante mucho tiempo, el doctor Segev vio morir a decenas de pacientes VIH positivos que esperaban un trasplante. Mientras tanto, los hospitales se veían obligados a desechar esos mismos órganos necesitados por ellos.

Luego de mucha investigación científica y una batalla legal para revertir una situación que Segev consideraba injusta, el doctor logró que el Congreso aprobara la Ley de Equidad en la Política de Órganos y VIH, conocida como HOPE, firmada por el expresidente Barack Obama.

Desde entonces, decenas de pacientes han recibido órganos, aunque exclusivamente de donantes fallecidos.

Infectada por una transfusión de sangre

En un artículo que escribió recientemente para la plataforma Positive Aware, Martínez afirmó que solo desde 2018 más 80 pacientes con VIH han podido recibir donaciones de órganos de otros fallecidos con la misma condición.

“El próximo hito en el trasplante de VIH a VIH es demostrar la seguridad de la donación en vida, ahora que sabemos que los riñones VIH positivos del donante fallecido son seguros para las personas que viven con la enfermedad”, escribió.

Por complicaciones de salud, Nina Martínez necesitó una transfusión de sangre a un mes y medio de nacida. En 1991, a los ocho años de edad, sus padres descubrieron que durante aquella transfusión la niña se había contagiado de VIH.

Más de dos décadas después, su deseo de convertirse en la primera donante viva con la enfermedad llegó cuando una persona cercana a ella (y que ha decidido permanecer en el anonimato) supo que necesitaría un riñón producto de una falla renal.

Fue entonces que descubrió que el hospital Johns Hopkins de Baltimore, Maryland, se había convertido en el primer centro de trasplantes aprobado para evaluar posibles donantes vivos de riñón con VIH.

“Decidí someterme a una evaluación de donantes. No tenía dudas de que quería hacerlo“, dijo Martínez en su artículo.

Este lunes la cirugía se completó con éxito y el personal del centro médico confirmó a BBC Mundo que tanto donante como beneficiario se encuentran bien.

Antes de someterse a la cirugía, Martínez ha pasado años ejerciendo un fuerte activismo para tratar de demostrar que, incluso cuando un paciente con VIH es capaz de mantenerse saludable bajo la medicación adecuada, en muchas ocasiones termina teniendo complicaciones ajenas al virus que por mucho tiempo no pudieron solucionarse con una trasplante proveniente de alguien en sus mismas condiciones.

La joven mantiene un perfil activo en redes sociales y organizaciones que abogan por los derechos de las personas que viven con la enfermedad en Estados Unidos, donde asegura que aún existen estigmas hacia estos pacientes, de los cuales hay al menos 1,2 millones en el país, según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

¿Complicaciones a largo plazo?

De no haber podido recibir la donación, el beneficiario al que ayudó Martínez habría tenido que someterse a diálisis al menos tres veces por semana, con lo que hubiera aumentado su riesgo de fallecer, comenta Sergev.

El especialista, quien trabaja directamente con el hospital Johns Hopkins, asegura que las personas que viven con VIH son particularmente susceptibles a las afecciones renales.

“La razón por la que un trasplante como el de Nina no se había hecho antes es que, históricamente, el tratamiento con antirretrovirales ha causado daños severos a los riñones”.

Después de un estudio con más de 40.000 personas viviendo con VIH en 2018, Sergev y su equipo encontraron que en la era moderna de la terapia con estos medicamentos, si el virus se logra mantener en control, no tiene por qué haber una repercusión negativa en estos órganos.

“Si los pacientes son saludables en general, pueden donar órganos a otros necesitados y seguir gozando de buena salud”.

Sobre los efectos a largo plazo que podría desencadenar para la donante vivir con VIH y un solo riñón, el médico explica que, independientemente de si una persona es VIH positivo o negativo, un riñón debería ser suficiente para sostener las funciones renales durante toda la vida.

“En raras ocasiones, si una persona con un solo riñón sufriera de una enfermedad renal, esta se desarrollaría mucho más rápido. Por eso nos aseguramos cuidadosamente de que los donantes no tengan una historia clínica o familiar de problemas en los riñones”.

Nina Martínez era una persona particularmente saludable para convertirse en donante, dice.

“Corre maratones y está increíblemente en forma. Ella es la imagen de lo que es vivir con VIH en 2019”.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) advirtió este martes de los riesgos que suponen estos tratamientos que se han puesto de moda en Estados Unidos y que pueden costar entre US$8.000 y US$12.000.

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El plasma es la porción líquida de la sangre que contiene los factores que permiten su coagulación, anticuerpos y otras proteínas, pero no las células blancas ni rojas.

La “terapia” se practica como una transfusión normal, por vía intravenosa, en la que el paciente recibe el plasma de un donante, generalmente más joven, bajo la creencia de que puede beneficiarse de sus plaquetas enriquecidas.

Antes de administrase el plasma en el receptor, la sangre pasa por un proceso de desinfección que incluye un centrifugado y distintos cambios de temperatura para separar los componentes del plasma de los del resto de la sangre.

Los riesgos

Estas terapias se anuncian para tratar enfermedades como el alzhéimer, el párkinson, la esclerosis múltiple, el estrés post-traumático y la pérdida de memoria, pero la FDA ha advertido en su comunicado de que no hay pruebas que sostengan su eficacia.

“El plasma no está aprobado por la FDA para tratar afecciones como el envejecimiento normal o la pérdida de memoria. Además, no se han realizado estudios fehacientes que muestren el beneficio clínico de la administración de plasma de donantes jóvenes y existen riesgos de seguridad asociados”.

Y es que, dice la agencia, si existen algunos beneficios, éstos son mucho menores que los peligros que entraña. Entre los más destacados cita:

• Infecciones: las dosis de plasma que se administran son elevadas y aunque se analiza para detectar agentes infecciosos, siguen existiendo riesgos de transmisión de bacterias.
• Alergias: las transfusiones de plasma están muchas veces relacionadas con reacciones alérgicas graves como la anafilaxis, que puede provocar urticaria y bloquear las vías respiratorias.

• Problemas respiratorios: ocasionalmente, la transfusión de plasma pueden causar lesiones pulmonares agudas.
• Complicaciones cardiovasculares: a veces, una transfusión puede causar una sobrecarga del sistema circulatorio, haciendo que el cuerpo se inflame y dificultando al respiración. Las personas con alguna cardiopatía preexistente tienen más probabilidades de experimentar complicaciones.

Regulación

Por último, la agencia aclara que estos tratamientos con plasma están pensados para pacientes con afecciones muy específicas que acuden a centros que cumplen con las regulaciones de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos y supervisados por un médico.

Todos los demás representan un riesgo, concluyen.

Los tratamientos con plasma llevan unos años de moda en Estados Unidos y desde 2015 empezaron a aparecer en América Latina, donde el más frecuente es el tratamiento con Plasma Rico en Plaquetas (PRP), que supone la autotransfusión de tu propio plasma tratado y despojado de agentes infecciosos.

Ya hace tres años, la Asociación Argentina de Hemoterapia e Inmunohematología lanzó una advertencia por los riesgos de infección que suponen este tipo de terapias.