BCIE apoya al país a fortalecer sus sistemas de salud pública

Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) realizó una supervisión técnica a los sitios donde se construyen dos nuevos hospitales regionales en Chiquimula y Sololá.

Vida Empresarial

23 de junio de 2025 | 16:21h

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Ambos hospitales, ejecutados por el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS), se están desarrollando bajo la modalidad Llave en Mano, que permite mayor eficiencia, control de calidad, reducción de tiempos y transparencia en los costos del proyecto, lo que significa que se entregarán completamente diseñados, construidos y equipados, listos para entrar en funcionamiento.

Ambos proyectos representan un avance significativo en el fortalecimiento del sistema de salud pública del país y beneficiarán directamente a más de 945 mil personas, con un impacto indirecto estimado en otros 814 mil habitantes.

“La ampliación de la infraestructura hospitalaria es clave para garantizar servicios médicos más accesibles, continuos y con mayor capacidad resolutiva. Estos nuevos hospitales permitirán fortalecer áreas críticas como neonatología, maternidad y cuidados intensivos, lo que contribuirá significativamente a la reducción de la mortalidad materna e infantil. Invertir en salud es apostar por el bienestar presente y futuro de las comunidades”, manifestó Miguel Almeyda, gerente de país del BCIE en Guatemala.

 Así van

La construcción en Sololá es de un edificio de 5 niveles y con un avance físico del 63%, contará con 240 camas censables y una superficie de 14,543 m². Este tipo de camas son aquellas destinadas a la hospitalización permanente de pacientes, y se consideran un indicador clave para medir la capacidad instalada del sistema de salud. Su incorporación permitirá una mejor planificación de recursos y una atención más oportuna.

Su área de influencia incluirá todo el departamento, así como municipios y comunidades aledañas de otros como Chimaltenango, Quiché y Totonicapán. Entre sus especialidades médicas se contemplan maternidad, neonatología, medicina interna, cirugía y emergencias.

Además, incluirá un área especializada para partos verticales, que funcionará con el acompañamiento de comadronas, respetando prácticas culturales y fomentando una atención más cercana a las comunidades de pueblos originarios del altiplano occidental. Se prevé que la construcción se complete a finales de 2025, la fase de equipamiento en 2026 y puesta en marcha a mediados de 2027.

Por su parte, el nuevo hospital de Chiquimula, alcanza un avance físico del 38%, contará con 189 nuevas camas hospitalarias censables, distribuidas en una moderna infraestructura de 10,503 m², conformada por 4 módulos de 2 niveles cada uno. El nuevo centro sustituirá al hospital actual y brindará servicios médicos especializados en traumatología, ortopedia, cirugía, cuidados intensivos, pediatría, ginecología, entre otros, beneficiando también al departamento de Zacapa.

Estas obras responden al compromiso del BCIE de apoyar a los países de la región en el fortalecimiento de sus sistemas de salud pública mediante inversiones sostenibles y de alto impacto social.

Carreteras, empleo y salud: Cómo le puede afectar que el país tenga cifras desactualizadas

Analistas ven con preocupación que los datos de diversas instituciones en Guatemala, además de que están desactualizados, se centran en medir cobertura antes que el impacto de la gestión pública, lo que podría resultar en proyectos ineficaces para los próximos años.

Ximena Fernández

4 de octubre de 2024 | 06:00h

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Tener al día los datos de la red vial de Guatemala influye sobre la construcción de nuevas vías y el mantenimiento. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Cuando se hizo público el dato 2023 sobre la Red Vial del país en agosto, ya se había elaborado el presupuesto. “Lo más preocupante es que no se tiene una medición anual y recurrente sobre la condición del pavimento (PCI: Índice de Condición del Pavimento), lo cual complica el saber dónde hay que hacer mantenimiento y la dimensión de las intervenciones que hay que realizar” menciona Jorge Benavides, analista económico de Fundesa, donde da un primer ejemplo de indicadores cuya periodicidad pueden afectar la vida de la población.

Aunque existen algunos datos estadísticos actualizados para temas como salud, educación y seguridad, estos solo muestran resultados de la gestión, pero analistas de tanques de pensamiento señalan preocupación de que el estado carezca de medidas a largo plazo sobre el impacto que se ha tenido a partir de esta gestión.

“Para tener datos como pobreza y desigualdad pasaron 10 años antes de ser actualizados. Y, aunque fueron presentados los nuevos resultados de la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida 2023, estos dos puntos no fueron tomados en cuenta para el presupuesto”, continúa Benavides. Asimismo, Paul Boteo, director ejecutivo de la fundación Libertad y Desarrollo, expresa que en Guatemala nunca ha habido medidores de impacto.

“Seamos honestos, en Guatemala no hay evaluaciones de impacto”, criticó Abelardo Pinto, ministro del Ministerio de Desarrollo (Mides), quien explicó que desde el Mides no cuentan con estudios que les permitan ver las fallas de sus programas. Pinto aseguró que los datos específicos para realizar las proyecciones del presupuesto 2025 sí se encuentran actualizados, más estarán en un rediseño de información para obtener los datos, por lo cual, se comenzarán a recopilar durante los próximos años.

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Datos actualizados, pero sin impacto

Para la elaboración del presupuesto, se necesitan datos actualizados de cada ministerio que nutran las proyecciones financieras de este. Según Cristian Cabrera, subgerente técnico del INE, los datos dentro de su sistema —los cuales son recopilados desde los diversos ministerios— se encuentran actualizados hasta el 2023. No obstante, según indicó Benavides, los datos que debe proporcionar cada institución no miden el impacto de la gestión pública de las diversas entidades, lo cual podría generar proyectos poco exitosos para los próximos años. 

Boteo explicó que no son necesarios solo datos estadísticos. Según el director ejecutivo, es necesario contar con un parámetro de medición que indique si los programas sociales están mejorando los puntos clave del país. “Estamos manejando a ciegas”, aseguró Boteo, quien agregó que es necesario una evaluación constante lo cual, según Boteo, a ningún gobierno le ha interesado en desarrollar uno.

Cada unidad ejecutora, explicó, debe preparar sus presupuestos a partir del mes de marzo de cada año. Estos se trabajan a partir de supuestos e indicadores que deben corresponder al año anterior al que se está ejecutando, por lo cual, para el presupuesto 2025, son necesarios los datos de 2023.

Benavides enlistó datos de pobreza y desigualdad, para los cuales, aseguró, pasaron 10 años antes de ser actualizados. Y, aunque fueron presentados los nuevos resultados de la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida 2023, estos dos puntos no fueron tomados en cuenta para el presupuesto. “Lo más importante, es incierto cuándo habrá una actualización para saber si las acciones del Gobierno impactarán o no en reducir la pobreza y la desigualdad”, expresó Benavides.

Añade que desde 2015 no se tiene una actualización de la Tasa de Desnutrición Crónica en niños y niñas menores de 5 años. “Es necesario realizar una versión actualizada de la Encuesta de Salud Materno-Infantil. Este instrumento debe levantarse al menos cada 5 años, lo que permite evaluar la efectividad de las políticas públicas en la cohorte de niños entre 0 y 5 años, quienes son el grupo efectivo para evitar la desnutrición” sugiere.

“En este gobierno, uno esperaría que se pueda desarrollar un sistema de evaluación”, argumentó Boteo, quien indicó que el reto sería comenzar de cero. La elaboración de los programas sería de uno a dos años, según el director ejecutivo, y ponerlos en marcha, sería al final de este periodo de gobierno.

Medición de desnutrición 

Benavides advirtió de que la última medición de Desnutrición Crónica se realizó hace aproximadamente 9 años. Lo cual, según el analista de Fundesa, es necesario realizarse al menos cada cinco años y de esta manera, facilitar la evaluación de efectividad de las políticas públicas de salud.

Según Marlon Figueroa, asistente técnico de administración de la dirección de redes integradas del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS), para el Programa de Prevención de Desnutrición Crónica se necesitan actualizados los datos de población de nativos vivos.

Figueroa indicó que para temas de desnutrición sí se utilizan datos de la jornada del 2015, no obstante, esta se utiliza para levantar los objetivos del gobierno. Figueroa enfatizó que para el programa de desnutrición crónica no se necesitan datos actualizados, puesto que es solamente la prevención de este problema. 

Cabrera señaló que para el tema de desnutrición, se utilizan también los datos de morbilidad extendidos por los centros de salud. “Si un caso de desnutrición nunca llega a un puesto de salud, nunca va a ser registrado”, detalló Cabrera, quien argumentó que ese es uno de los problemas al recopilar los datos de esa manera.  

En el caso de mortalidad, Cabrera indicó que se obtienen los datos de desnutrición a partir de un certificado de defunción emitido por cada médico, para los cuales, se tienen datos hasta el 2022 y será en octubre de este año que saldrán los datos correspondientes del 2023. Estos certificados, expresó Cabrera, son registrados por el Renap y luego enviados al INE para determinar los datos por cada causa de muerte.

Cobertura de educación

Dentro del ámbito educativo, Cabrera indicó que se han recopilado los datos de educación formal, los cuales son conformados por la cantidad de personas inscritas y cantidad de personas graduadas de cada nivel. A partir de esto, el subdirector técnico del INE señaló que se realizan las tasas netas y brutas de la escolaridad.

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Donaldo Carías, viceministro Administrativo del Ministerio de Educación (Mineduc), expresó que se buscan Q25 mil 649 millones para el presupuesto del presente año fiscal, y que, de este monto, el 68% se destina a los salarios de los docentes y empleados administrativos. Además de esto, cuentan con cinco programas de apoyo para los estudiantes para los cuales también se requieren fondos.

Estos cinco programas se basan en los datos de cantidad de matriculados en escuelas públicas durante el año, los cuales están actualizados hasta el 2024. Asimismo, Carías aseguró que sí cuentan con niveles de medición para evaluar el impacto de estos programas de apoyo, los cuales denominó como índices de eficiencia interna. El viceministro del Mineduc mencionó que las tasas de cobertura miden si los programas están funcionando como deberían.

Impacto para el empleo

Según el subgerente técnico del INE, en materia de trabajo, se publicaron los indicadores de comportamiento de ocupación, para los cuales se tiene datos hasta el 2023. Además de esto, Caberera mencionó la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida (Encovi), la cual, según Cabrera, se mantiene con datos estables en el tiempo.  Del mismo modo, Cabrera advirtió que el Ministerio de Trabajo (Mintrab), a través de sus registros, emitió los reportes del empleador, los cuales determinan las características de las empresas formales y cuántas personas se contratan por cada una de estas empresas. 

A esto, Benavides indicó que, si bien se incluyó un módulo de la Encovi, es necesario que se tengan entre tres a cuatro versiones anuales de la Encuesta Nacional de Empleo e Ingresos, puesto que esta es la base para el impacto en la inserción laboral y salarios. Benavides explicó que, aunque en abril del 2023 se anunció el lanzamiento de esta encuesta, de manera continua, todavía no existe información publicada

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Cabrera argumentó que, a partir de octubre, se realizarán encuestas de empleo cada tres meses, por lo que los indicadores dejarán de ser anuales y comenzarán a ser trimestrales.

¿Resultados poco exitosos?

Según el subgerente técnico del INE, desde la institución no saben cuáles son los datos exactos que se recopilan desde sus bases de datos para realizar las proyecciones del presupuesto del siguiente año. Esto debido a que todos los datos que ellos trabajan se encuentran en la web. “Vienen solicitudes específicas”, expresó Cabrera, quien recalcó que dentro de estas peticiones, no se especifica para qué se necesitan los datos solicitados. A pesar de esto, Cabrera puntualizó que los datos se encuentran al día, y que estos no suelen cambiar significativamente con el tiempo.

Benavides expresó que, al planificar el presupuesto con datos desactualizados, no se obtendrán los resultados que se esperan a partir de las acciones que se plantean, puesto que no se puede validar si estas han sido efectivas en el pasado. “En caso de no haber sido efectivas esas acciones, al no tener mediciones de impacto actualizadas, se incrementa la probabilidad de no hacer correcciones a tiempo”, enfatizó Benavides, quien agregó que, debido a esto, la ejecución de proyectos y programas podría no ser exitosa al no realizar las mejoras necesarias. 

“Seamos honestos, en Guatemala no hay evaluaciones de impacto”, criticó Abelardo Pinto, ministro del Ministerio de Desarrollo (Mides), quien explicó que desde el Mides no cuentan con estudios que les permitan ver las fallas de sus programas. Pinto aseguró que los datos específicos para realizar las proyecciones del presupuesto 2025 sí se encuentran actualizadas, más estarán en un rediseño de información para obtener los datos, por lo cual, se comenzarán a recopilar durante los próximos años.

Salud detecta posible caso de contaminación en carne de un supermercado de la capital

Las autoridades de Salud investigan un caso de enfermedad transmitida por alimentos y detectaron hígado contaminado en un supermercado de la capital. Empresa señala que no han sido notificados y que toman acciones internas para garantizar la calidad de sus productos.

César Pérez Marroquín

5 de julio de 2024 | 21:28h

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El Ministerio de Salud reveló un caso de productos cárnicos contaminados en un supermercado de la zona 11 de la capital. (Foto: Hemeroteca PL)

Autoridades del Ministerio de Salud detectaron productos cárnicos contaminados con E Coli en una sucursal de un supermercado de la zona 11 de la capital, luego de que un ciudadano denunciara que sufrió intoxicación por haber consumido hígado de res que supuestamente compro en dicha tienda.

Según un comunicado de Salud, el afectado hizo la denuncia el pasado 27 de junio, por lo que “personal salubrista efectuó una inspección técnica sanitaria en el establecimiento señalado”.

“El equipo procedió el 28 de junio a la toma de muestras de diversos productos cárnicos de este supermercado, incluido el hígado de res, los cuales fueron enviados para análisis al Laboratorio Nacional de Salud. Luego del procedimiento respectivo se tuvo como resultado positivo la posible presencia de E Coli en una de las muestras efectuadas en hígado, sugiriendo contaminación fecal de la misma”, detalla Salud.

Añade que, como parte de las acciones en el presente caso “se solicitó a los encargados del área de embutidos y cárnicos la documentación sanitaria respectiva y notificar al Departamento de Saneamiento Ambiental del servicio de salud encargado de esta vigilancia requerimientos específicos de análisis, entre otras medidas correctoras”.

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En el comunicado la cartera sanitaria señala que es vital mantener las normas sanitarias y contrarrestar los riesgos de enfermedades transmitidas por agua o alimentos.

#ComunicadoMSPAS | El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social informa a la población: pic.twitter.com/oXhPgRPxJw

— Ministerio de Salud Pública (@MinSaludGuate) July 5, 2024

Postura

Ante la publicación del Ministerio de Salud, el supermercado emitió un comunicado en el que señala que, de forma preventiva y mientras se efectúan las averiguaciones ordenaron el retiro del hígado de res; además, detalla que no han sido notificados sobre alguna denuncia por intoxicación alimenticia y que de forma independiente se hacen análisis de los productos y las áreas donde se ubican.

El supermercado le solicita al Ministerio de Salud que les comparta los resultados técnicos de su evaluación, “ya que no hemos recibido dichos resultados”.

“Hemos ordenado a un laboratorio certificado independiente realizar un análisis microbiológico de diferentes muestras de carne y superficies del área de carnicería de la tienda mencionada en la publicación” agrega el documento publicado en las redes sociales de la empresa.

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Añade que, “como una medida de prevención, hemos retirado de todas las tiendas el hígado de res, mientras se investiga el caso en mención”.

También aclaran que “no existe ninguna denuncia activa en relación a casos de intoxicación por E Coli de la que se nos haya notificado”.

Primera promoción de doctoras en Enfermería y Salud Pública

La facultad de Enfermería y Ciencias del Cuidado de la Salud, de la Universidad Da Vinci de Guatemala, graduó a su primera promoción de Doctorado en Enfermería y Salud Pública; carrera que tiene como objeto de estudio la salud de las poblaciones humanas, donde intervienen todos los factores sociales y la implementación de procesos, políticas y estrategias.

Vida Empresarial

13 de abril de 2024 | 23:48h

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Las graduandas de la primera promoción son María Elda Molineros Caal y Rosa María Lucas, en la ciudad capital; y Aracely Salguero, en Puerto Barrios, Izabal. Ellas tendrán las competencias de realizar investigaciones con rigor científico y acorde con el contexto social y enfoque filosófico de la totalidad del ser humano.

El doctorado que comprende de dos años de clases y uno de tesis, está dirigido a los profesionales de enfermería, pues fusiona los conocimientos de Enfermería y Salud Pública, tomando en cuenta que ambas prácticas se desarrollan en el área social integrada. Tiene como eje transversal la investigación; y las Ciencias de la Enfermería y Salud Pública como ejes temáticos.

La mesa directiva que presidió la ceremonia estuvo integrada por el Mgtr. César Alexander Hernández Suarez, Vicerrector; la Licda. Ana María Valenzuela, Secretaria General; el Dr. José Adolfo Reyes Calderón, Prorrector; y la Dra. Rutilia Herrera, Decana de la facultad de Enfermería y Ciencias del Cuidado de la Salud, de la Universidad Da Vinci de Guatemala.

“Este es un programa del doctorado de enfermería y salud pública que la Universidad Da Vinci, que hemos preparado desde hace varios años y ahora sale la primera promoción; y es muy importante para la salud de este país porque tanto la ciencia de la enfermería como de la salud pública aportan condiciones especiales para el bienestar de la ciudadanía”, manifestó la Dra. Rutilia Herrera, decana de la facultad de Enfermería y Ciencias del Cuidado de la Salud, de la Universidad Da Vinci de Guatemala.

La carrera comprende de tres ejes en su programa, que son Investigación, La ciencia de la enfermería y La ciencia de la salud pública. Los cursos están relacionan con los modelos y sistemas de salud de Guatemala y del resto del mundo. Los estudiantes fortalecen su conocimiento de sistemas que los países desarrollados han logrado para tener mejores indicadores de salud, en la enfermería sobre los modelos de atención que reciben los pacientes, tanto en las áreas hospitalarias, comunitarias y en las familias.

Esta facultad tiene programas inéditos, propios de la universidad, como enfermería, fisioterapia, partería, expertas en cuidados de pacientes renales y respiratorios, y otras carreras que se tienen a la vista como especializaciones; todas ellas ponen a la disposición de los guatemaltecos en niveles de técnico, licenciatura, maestría y ahora en doctorado.

Ciudad de Guatemala, 20 junio 2023

El sistema de salud pública de Guatemala está afectado por graves desigualdades. Pese a que la salud es un bien público y el Estado y sus instituciones están obligadas a velar por él, el desfinanciamiento, la falta de personal de base para la atención primaria y especializada, así como el desgaste de recursos humanos y materiales, afectan gravemente la capacidad de respuesta de los servicios del sistema nacional de salud.

Esto, sumado a otros problemas, impacta negativamente el bienestar de las comunidades del país, sobre todo el de los hogares de bajos ingresos que enfrentan múltiples limitaciones para llevar una vida larga y saludable.

Médicos Sin Fronteras (MSF), es una organización médico-humanitaria internacional sin fines de lucro que desde 1984 ha desarrollado proyectos en salud en distintos departamentos de Guatemala. Desde el 2020, MSF implementa proyectos para mejorar la atención médica integral de poblaciones migrantes y personas afectadas por la enfermedad renal crónica, una patología silenciosa y agotadora que impacta la calidad de vida de los pacientes y de sus familias.

La mejora en la salud pública en Guatemala es un gran desafío. El país sigue careciendo de atención de calidad, en particular para las enfermedades crónicas no-transmisibles como diabetes, hipertensión y nefropatía. En el departamento de Escuintla, MSF observa que no existen verdaderas campañas de prevención y educación sobre los factores de riesgo de estas enfermedades, ni tampoco detección precoz ni atención médica adecuada. Los costes de tratamiento en fase terminal representan una barrera de acceso a cuidados médicos. Esta es una situación realmente abrumadora.

Ejemplo de esta realidad fue que, durante el año 2022, de los pacientes referidos por MSF a los servicios de salud por sospecha de enfermedad renal crónica, sólo el 39% regresaron al centro de salud para realizar una prueba de confirmación de diagnóstico. De los pacientes con enfermedad en estadio avanzado, sólo un 32% reporta tener acceso a una primera consulta para el tratamiento de remplazo renal. El sistema nacional de salud no proporciona suficientes recursos para que profesionales capacitados puedan atender la demanda de la enfermedad renal crónica. Tampoco tiene capacidad suficiente para viabilizar la terapia de acuerdo con las necesidades de los pacientes.

Una multiplicidad de barreras impide a los hogares con escasos recursos acceder a la atención médica que necesitan y, de hecho, aun si el acceso fuera posible, las personas enfermas y sus familias están obligadas a “elegir” entre la sobrevivencia económica y los gastos médicos para una terapia adecuada.

MSF reconoce que ha habido algunos avances recientes, como el Acuerdo Ministerial 47-2023 para la regularización e implementación del programa nacional de salud renal, con ejes de acción para el fortalecimiento de la atención preventiva a través de la promoción de hábitos de salud y el fortalecimiento de la terapia de remplazo renal y trasplante. Sin embargo, un largo camino queda por delante y muchos son los asuntos que atender.

MSF solicita al futuro gobierno y su administración, que tome conciencia de las condiciones de vida y necesidades inmediatas de las poblaciones que se encuentran excluidas del cuidado médico. Igualmente, le hace un llamado a priorizar la situación crítica en que se colocan las familias y las comunidades producto de la enfermedad renal crónica: el precio a pagar por un sistema sanitario disfuncional es elevado y de muy largo plazo, ello se medirá en sufrimiento social para toda la población de Guatemala.

La salud pública debe ocupar un lugar prioritario en las campañas políticas y los programas de gobierno para el futuro del país. Es crucial que las autoridades nacionales tomen medidas concretas para acercar los servicios de atención de calidad a los pacientes y ampliar la cobertura de prevención, diagnóstico y tratamiento de estas enfermedades invisibles pero devastadoras. La infraestructura del sistema de salud nacional debe de contar con capacidad de respuesta a los urgentes problemas de salud pública.

Adriana Palomares

Jefa de Misión

MSF México y América Central

CAMPO PAGADO

La pandemia del covid-19 agravó la crisis, con la intermitencia de los servicios las enfermedades se agudizaron entre la población, como también la pobreza y el temor al contagio del coronavirus, y así continúa. Tener acceso a un médico bajo esas condiciones se complica, sin embargo, la telemedicina es una opción y un paso hacia el cambio.

En los centros urbanos no es un concepto nuevo, pero sí en las comunidades más desfavorecidas, y en Cobán, Alta Verapaz la experiencia recién comenzó. En ese departamento comunidades enteras fueron azotas por las tormentas Eta e Iota en noviembre pasado, lo que debitó aún más la atención primaria.

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El pediatra Ricardo Valdez fue uno de los médicos que se acercó en ese momento a los albergues para asistir a las familias afectadas, y es el promotor de acercar la asistencia médica con apoyo de la tecnología a poblaciones rurales del área. Él es residente del cuarto año de la maestría en Pediatría del Hospital Materno Infantil Juan Pablo II, que pertenece a Cáritas Arquidiocesana, organización que en octubre del 2020 lo envió a la Asociación Comunidad Esperanza en Cobán.

Desde ese espacio se ha atendido a más de 1 mil 400 pacientes. Con el apoyo de donantes, la clínica es un modelo de atención enfocada a personas de escasos recursos. La proyección social se ha extendido y actualmente se da asistencia prequirúrgica a niños con labio y paladar hendido de Alta Verapaz y en el sur de Petén, junto a la fundación internacional Tess Unlimited.

En esta labor la clínica también recibe soporte de la Regis University, con sede en Denver, Colorado, Estados Unidos. Esa conexión permitió que Valdez y el equipo de Comunidad Esperanza adquirieran el software Medicloud, que les permite dar atención médica a los pacientes de manera remota, y la opción de recibir la asesoría de especialistas estadounidenses en los casos que así lo requieran. “Ellos pueden tener acceso a nuestra información médica en tiempo real y apoyarnos”, dice el pediatra.

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Este salto a la tecnología también acerca la consulta médica a personas que están en aldeas alejadas de Cobán, esto con el apoyo de auxiliares de enfermería que están en los puestos de salud y facilitan ese enlace. Por ejemplo, en la clínica que se ubica en la aldea Samac, los médicos que están en la cabecera departamental de Alta Verapaz guían a la distancia a las enfermeras para que atiendan a los pacientes. Claro está que para lograrlo la conexión a internet es necesaria.

Cerca de los pacientes

Luego de meses de prueba, el proyecto lo pusieron en marcha el pasado 16 de septiembre, y está enfocado en atender a población de zonas marginales.

Dar asistencia médica con apoyo de la tecnología “puede ser común en áreas con poder adquisitivo, pero llevarla sin costo o con un costo mínimo (a las zonas rurales) es nuestro objetivo”, dice Valdez, ya que el utilizar el sistema informático de forma portátil y llegar a las áreas rurales se convierte en una solución para acercar el servicio de salud a comunidades que de otra manera no serían atendidas, y una herramienta que podría implementarse dentro del Sistema de Salud Pública.

“Sería una excelente opción para el Ministerio de Salud, tenerlo (el recurso) en los centros de salud y que los médicos desde ese lugar puedan atender en los centros de convergencia y puestos de salud a donde solo llegan auxiliares de enfermería o incluso guiarlos en la atención a los pacientes”, menciona el pediatra.

Valdez comenta que este software está disponible para clínicas y servicios de salud y puede usarse en cualquier punto del país, la condición es tener acceso a internet. Por un costo de US$20 mensuales se puede aproximar la atención primaria a la población con apoyo de dicha herramienta.

De acuerdo con el sitio de MediCloud.me, este es un software en línea que facilita el almacenamiento en la nube del expediente médico de pacientes, esto permite que la información sea consultada desde cualquier dispositivo con internet, en cualquier momento y en cualquier parte del mundo.

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Es así como desde la clínica en Cobán, el personal de Comunidad Esperanza puede enlazarse con médicos en Estados Unidos, pero también practicar telemedicina con pacientes en comunidades rurales aledañas, incluso atender a personas que están en otros departamentos.

Desde Cobán, por ejemplo, dan seguimiento al caso de un joven de 30 años que vive en Santa Elena, Petén, y fue diagnosticado con trastorno de la articulación temporomandibular. A distancia se le ha dado seguimiento médico y recibe apoyo psicológico. Ese acercamiento permitió que la semana pasada el paciente fuera evaluado por un cirujano maxilofacial para ser operado.

En la clínica han atendido a más de medio centenar de pacientes, y por videoconsulta también se ha dado asistencia a familias de niños que resultaron contagios con covid-19.

Con dos meses que llevan utilizando el software han creado más de 200 expedientes de pacientes, información que queda almacenada en la nube y que pueden consultar en cualquier momento los médicos en Cobán, y compartirla con los especialistas en Estados Unidos para recibir apoyo en los diagnósticos. Todo ocurre en tiempo real.

Recientemente, Pamela Samayoa, presidenta de la Asociación de Estudiantes de Medicina de la Usac, le pidió al Ministerio de Salud que se haga efectivo el pago de la beca estudiantil de todos los estudiantes de EPS de sexto año ya que por la pandemia se tuvieron que salir de los hospitales, tuvieron que reformar sus rotaciones y en lugar de ser 12 meses de labor, serán solamente nueve.

Los estudiantes proponía al Ministerio de Salud que siguiera garantizando esos servicios, “así como su merecido reconocimiento”, por lo que la cartera “deberá realizar las excepciones pertinentes para asegurar la entrega de las becas, equivalentes al monto de Q1 mil 200 mensuales a todo estudiante que preste servicios de salud contemplados en el Acuerdo Gubernativo 175-2015 para el año 2021 y 2022, independientemente de la temporalidad del servicio prestado, puesto que la pandemia por el covid-19 ha forzado modificaciones temporales de los distintos estudiantes del Ejercicio Profesional Supervisado (EPS) en todo el país”.

Por lo anterior, la cartera sanitaria publicó este lunes 27 de septiembre el acuerdo de normas temporales para el otorgamiento de becas a los estudiantes de EPS del CUM, “que se lleven a cabo a partir del mes de agosto del ejercicio fiscal 2021, hasta el mes de enero del ejercicio fiscal 2023”.
El artículo 1 señala que “se faculta al Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social para que, en los contratos administrativos de otorgamiento de becas que se suscriban con los estudiantes de Ejercicio Profesional Supervisado de Medicina del Centro Universitario Metropolitano (CUM), de la Universidad de San Carlos de Guatemala, a efecto del otorgamiento de las becas estipuladas en el Acuerdo Gubernativo Número 194-86 de fecha 8 de abril de 1986, se estipule como duración de las becas 9 meses”.

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Agrega que, en ese sentido, las autoridades del CUM deben coordinar con las del Ministerio de Salud la forma en que se distribuirá el periodo de 9 meses de duración de la beca, “a efecto de que el estudiante pueda efectuar el Ejercicio Profesional Supervisado tanto en área hospitalaria como en área rural (Puestos de Salud) respecto a dicho periodo, según las necesidades que para el efecto tenga el citado Ministerio”.

En tanto, el artículo 2 refiere que el Acuerdo Gubernativo será aplicable únicamente para los EPS del CUM “que se lleven a cabo a partir del mes de agosto del ejercicio fiscal 2021, hasta el mes de enero del ejercicio fiscal 2023”.

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Mientras que el artículo 3 señala que “en todo lo demás relacionado con las becas a las que se refiere la presente disposición, ya sea en cuanto al monto y cantidades de becas, entre otros aspectos, se estará a lo estipulado en la normativa legal vigente y en el Acuerdo Gubernativo Número 194-86 de fecha 8 de abril de 1986”.

Postura

Al respecto Salud dijo que: “derivado de las disposiciones y medidas preventivas tomadas ante la emergencia sanitaria por covid-19, las prácticas hospitalarias de vieron suspendidas, esto provocó que los estudiantes del el Centro Universitario Metropolitano no pudieran cumplir con el requisito en el tiempo acordado”.

Agrega que “al retomar las prácticas hospitalarias se visualizó que la cantidad de estudiantes designados para prácticas se había duplicado, pues se tenía en este grupo a dos “promociones”, por esta razón se acordó reducir el tiempo de 12 a 9 meses”.

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Agregó que “esta ley es válida únicamente para el Centro Universitario Metropolitano, pues es la única institución que realizó esta modificación, pues el resto de instituciones no tuvo problema con la capacidad para recibir a todos los estudiantes” y que se espera que para enero del 2023 todo regrese a la normalidad.

Escuchamos sobre datos y estadísticas en las noticias, redes sociales, correos electrónicos e interacciones personales. Los “datos” son foco de crítica y sirven como evidencia y fundamento para decisiones relacionadas con el manejo de la pandemia.

Es común mencionarlos en conversaciones casuales, pero pocas veces se conoce de dónde vienen, o aún más importante, su análisis e interpretación muchas veces es superficial, especialmente para el caso de Guatemala.

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Falta mejorar cobertura de pacientes con enfermedades crónicas

Un dato, por definición, es “información sobre algo concreto que permite su conocimiento exacto o sirve para deducir las consecuencias derivadas de un hecho” (RAE, 2021). Es muy común encontrarnos con datos cuantitativos: valores, números, cuentas, etcétera. Estos datos, sin información que les agregue significado, son solo números. Al combinarlos con información adicional podemos también interpretarlos y así llegar a una acción, aunque su verdadero valor es cuestionable si esa información es incompleta o sesgada, intencionalmente o no.

Recientemente ha tenido mucho auge el uso de datos para crear modelos matemáticos y estadísticos que permitan ayudar en la toma de decisiones.

Sin embargo, no se ha tomado en cuenta que los modelos no pueden llenar el vacío ocasionado por la falta de información y no son capaces de generar conclusiones acertadas de manera mágica.

Los modelos nos permiten reproducir de forma simplificada un fenómeno del mundo real para estudiarlo y llegar a alguna conclusión sobre la realidad, pero el valor de su aplicación depende de la información que se use para alimentarlo.

En la era del covid-19, los modelos matemáticos se han utilizado para predecir el incremento en el número de casos positivos y la fecha de las próximas “olas”.

Esta información es importante para estudiar el uso y saturación de los servicios de salud y también para guiar la priorización y distribución de vacunas a nivel mundial. Los datos utilizados para alimentar los modelos vienen de lo que sucede en el mundo real. Sin embargo, los modelos también deben retroalimentar al mundo real para considerarse útiles y así completar un ciclo.

El acceso a la información oportuna es fundamental para la toma de decisiones en cualquier ámbito, pero especialmente en el tema de salud.

Los médicos pueden diagnosticar una enfermedad tomando en cuenta los datos disponibles: signos, síntomas, resultados de laboratorio y pruebas adicionales. De la misma manera, las autoridades de un país deben tomar las decisiones para formular sus políticas con base en la evidencia disponible generada a través de los datos en diferentes ámbitos, especialmente en salud, incluyendo su uso en modelos matemáticos

En noviembre de 2020, el Centro de Estudios en Salud (CES) de la UVG, en coordinación con la oficina regional de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC-CAR), inició el proyecto “Red de modelos de covid-19 y otras enfermedades infecciosas en Centroamérica: Utilizando datos regionales para responder a necesidades locales”. Su objetivo principal es promover la formación y funcionamiento de una red regional de investigadores, estrategas y personal clave que busca compartir competencias y aplicar modelos matemáticos y estadísticos de enfermedades infecciosas que puedan responder a las necesidades locales, especialmente en el marco de la emergencia del covid-19.

En el establecimiento de esta red hemos conocido a profesionales de diferentes países de la región centroamericana que tienen el interés y la disposición para analizar los datos que existen a nivel nacional para generar recomendaciones que guíen la toma de decisiones en salud pública.

En las reuniones de la red, los profesionales han coincidido en que hay dos problemas comunes: la falta de acceso a datos abiertos y de calidad para poder analizarlos, y el establecimiento de un vínculo con las autoridades para que los análisis puedan ligarse a acciones concretas.

Sabemos que existen datos generados a nivel nacional, pero también hay muchas dificultades para poder tener acceso a ellos y analizarlos de manera oportuna. Es esencial tener un acceso abierto a los datos y que estos se encuentren en formatos que permitan su análisis para entender la situación real de salud, especialmente relacionada con la pandemia en Guatemala.

El acceso a datos abiertos y a datos y estadísticas generados por estudios permite contribuir a la búsqueda de soluciones a las crisis por las que atraviesa el país. Además, es fundamental para la toma de decisiones acertadas en salud pública, así como para ejecutar programas de atención.

Monitorear, evaluar y analizar estos datos puede ser un trabajo abordado a través de esfuerzos colaborativos por diferentes sectores de la población, pero es importante también establecer conductos para que los tomadores de decisión puedan usarlos para lograr un beneficio en la salud de los guatemaltecos. Conocer el estado de salud de una población nos permite definir políticas públicas, lineamientos y acciones concretas a seguir para mantener y mejorar la salud de un país.

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Investigadora del Centro de Estudios en Salud de la Universidad del Valle de Guatemala (UVG)

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La pandemia no puede usarse como una excusa para frenar nuestros esfuerzos en el cumplimiento de los derechos de la infancia, sino debe verse como una oportunidad para acelerarlos.”, señaló Carlos Carrera, Representante de Unicef en Guatemala.

Los resultados de la encuesta provienen de un levantamiento realizado en junio pasado y permiten observar ciertas características y tendencias a nivel nacional que indican una mayor afectación socioeconómica en hogares con niñas, niños y adolescentes por la pandemia.

Alejandra Contreras, experta en política Social de Unicef, explicó que estos problemas no son nuevos, pero la pandemia influyó en agravarlos o frenar proyectos que ya incidian de manera positiva.

“Guatemala recibe la pandemia con una situación un poco comprometida, porque hay un rezago en la cobertura de servicios esenciales para la población, especialmente para la niñez y adolescencia”, reconoce Contreras que asegura que “hay una necesidad que las instituciones se reinventen” para evitar daños mayores.

La experta de Unicef reconoce que aunque no se puede medir cuánto tiempo se necesita para recuperar los siete meses que el país ha estado suspendido por la pandemia, sí se debe trabajar en los próximos para iniciar un 2021 con proyectos que puedan aportar soluciones.

“Atrás de cada programa hay una gestión grande de cada ministerio y significa que no podemos perder estos meses. Tenemos octubre, noviembre diciembre para que las instituciones puedan replantear las acciones y que, en enero, con nuevo presupuesto, tener la preparación suficiente para que los niños y niñas tengan los servicios que necesitan”, agregó.

Preocupaciones

Otto Rivera, secretario ejecutivo de la Coordinadora Institucional de Promoción por los Derechos de la Niñez –Ciprodeni- coincidió con las preocupaciones que enumera Unicef.

Rivera señaló también que el derecho a la educación gratuita y de calidad para los menores se vulnera porque se hace uso de servicios como el internet, servicio que no es de libre acceso a toda la población.

Asimismo, agregó que hay darle protección y prioridad a los niños y adolescentes víctimas de violencia intrafamiliar, porque los casos fueron en aumento, pero las denuncias no.
Otro tema que le preocupó al secretario de Ciprodeni es la inversión pública en las niñez y adolescencia, la cual sigue siendo muy baja y debe priorizarse.

Fragilidad institucionalidad

Leonel Dubón, director ejecutivo de la asociación El Refugio de la Niñez, afirmó que desde hace mucho tiempo se ha advertido que la instituciones que están a cargo de la protección y seguridad de los niños, niñas y adolescentes son frágiles, pero la pandemia agravó y visibilizó sus problemáticas y carencias. “No contamos con un verdadero sistema de protección social”, reconoció.

Además, agregó que la Asociación está de acuerdo y comparten las preocupaciones enumeradas por Unicef, pero hay más elementos que se deben agregar, como la institucionalidad y protección de los niños y adolescentes.

“Evidentemente el sistema de salud se vio rebasado, pero nosotros siempre hemos cuestionado la falta de hospitales infantiles, porque no son ni el 10% comparado con los centros hospitalarios generales. La asistencia médica para los niños y niñas es más limitada que para los adultos. Muchas veces son atendidos por médicos generales y no por pediatras”, lamentó.

Dubón resaltó la brecha digital como uno de los mayores problemas en la educación, así como los peligros de la niñez migrante, que se va del país por “no tener recursos de sobrevivencia y termina siendo una especie de migración forzada, porque no hay condiciones para que se desarrollen en el país”.

Problemas de fondo

• Inseguridad alimentaria: Aumento de la desnutrición aguda y crónica. Del 1 de enero al 31 de agosto de 2019 se registraron 11 mil 662 casos de niños menores de cinco años con desnutrición aguda. Para el mismo periodo de 2020, la cifra se elevó a 20 mil 924 niños, según los registros de la Secretaría de Seguridad Alimentaria y Nutricional (Sesán). Así mismo, la encuesta realizada por Unicef reveló que el 50% de los hogares dejó de comprar algún alimento por falta de dinero; el 24% dejó de comer un tiempo o más de comida por falta de alimentos y el 35% está comiendo menos en cada comida por falta de alimento. De igual forma, seis de cada 10 adolescentes y jóvenes encuestados dice que el covid-19 ha dificultado comer saludablemente más que antes. La mayoría dice que la causa es que su familia tiene menos dinero para comprar comida.
• Servicios de salud: Por el temor a ser contagiados, se ha visto un descenso de afluencia en los centros de salud, lo que ha impactado en un aumento de la mortalidad infantil y materna. Entre abril y junio de 2019, se registraron 86 muertes maternas. Para los mimos meses de 2020, esta cifra se incrementó a 103, de acuerdo con el Ministerio de Salud. Así mismo, dos de cada 10 adolescentes y jóvenes encuestados creen que el covid-19 puede generar más conflictos con el acceso a servicios en su comunidad. Comparando datos de cobertura de servicios de salud de los meses de abril, mayo y junio de 2019 con los datos de los mismos meses para 2020, se observa una caída del 31% en la primera visita de cuidados prenatales y del 66% para la cuarta visita; respecto a los partos institucionales, se observó una caída del 24% en el mismo periodo; finalmente, también se registró una disminución del 13% en el número de vacunas suministradas contra la difteria, tétanos y tos ferina.
• Interrupción de clases: A pesar de los esfuerzos para garantizar la continuidad educativa, según la encuesta realizada por Unicef, el 49% de los entrevistados reporta tener hijos menores de 18 años, de los cuales el 81% estudia y el 19% no. Y de los que estudian, el 31% dice no estar recibiendo clases a distancia durante la pandemia. Esta situación amenaza el logro de los aprendizajes y aumenta el riesgo del abandono escolar, lo que puede repercutir en el incremento de la desigualdad y la exclusión en el país. 8 de 10 de adolescentes y jóvenes encuestados opinó que su educación se ha visto afectada por el covid-19.
• Vulnerabilidad a violencia: Los resultados de la encuesta también revelaron que un 50% de las personas consideran que durante la pandemia se ha incrementado la violencia familiar y en específico un 30% considera que la violencia hacia los niños se ha incrementado. Así mismo, dos de 10 de adolescentes y jóvenes encuestados decía resolver los conflictos en su hogar por medio de discusiones fuertes, gritos y golpes. Sin embargo, a pesar del aumento de la violencia, debido a las medidas de confinamiento, ha habido una disminución en las denuncias, lo cual obstruye la lucha por obtener justicia.
• Vulnerabilidad de niñez migrante: Debido a las nuevas medidas de contención del virus, se registró un aumento de niñez migrante retornada. Al 31 de agosto de 2020 han sido retornados 2 mil 229 niños no acompañados, de ellos 869 retornados de Estados Unidos, cifra superior a la de todo el año 2019 (831) y la más alta de los últimos años. Adicionalmente, los temores de virus agravan la discriminación y la violencia existentes para los niños migrantes que regresan, dejándolos doblemente en riesgo. Según la encuesta realizada por Unicef, un 40% de las personas consideran que los migrantes, incluidos niños, sufrieron acoso o discriminación por ser posibles portadores del coronavirus. Y 8 de 10 adolescentes y jóvenes encuestados por U-Report, cree que el covid-19 está generando estigma contra cierto grupo de personas, la mitad considera que el estigma es más dirigido hacía migrantes, refugiados y retornados.

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Cierre de consultas externas afecta a pacientes no covid

Durante la administración pasada, como parte de la reforma al sector Salud, se buscaba tener una “ficha única” para facilitar la atención a los pacientes, la cual contendría el historial médico de cada persona que llegara a consulta en el sector público, en las grandes urbes o en las áreas rurales. Se contemplaba como un instrumento digital que permitiría compartir la información médica de manera inmediata en todos los servicios, con el fin de ahorrar tiempo y recursos en volver a examinar al enfermo y darle un tratamiento adecuado.

La propuesta es retomada por las actuales autoridades del Ministerio de Salud y a partir de esta semana se pondrá en marcha en el Hospital de Santa Lucía Cotzumalguapa, en Escuintla, a través del Sistema del paciente hospitalario.

El lugar recién se inauguró para atender casos con covid-19, y la idea es que sea el proyecto piloto para crear el expediente clínico electrónico de cada enfermo y llevar un control de su evolución hasta darlo de alta.

La siguiente fase es activarlo en los demás hospitales temporales que reciben a pacientes con el nuevo coronavirus, para luego extenderlo al resto de la red hospitalaria y al primero y al segundo nivel de atención, según el viceministro Francisco Coma.

Con ello se busca tener el expediente en formato electrónico de todo el que llegue a cualquier servicio de salud. El personal que lo atienda podrá conocer todo el historial del paciente al ingresar su nombre al sistema desde cualquier dispositivo conectado a internet, donde se almacenará información detallada de las enfermedades que ha padecido, si lo han operado, antecedentes de fracturas, los medicamentos que toma, si es alérgico a algún fármaco o alimento, así como los lugares en donde ha recibido atención dentro del sistema de salud pública.

El viceministro menciona que los médicos también tendrán a la mano los resultados de laboratorio de forma histórica del enfermo, con sus imágenes diagnósticas, y en determinado momento se llegará a manejar a través de este sistema los requerimientos y solicitudes de medicamentos a las farmacias de los hospitales, con las que estarán conectados en línea.

“Como funciona en otras partes del mundo, es que desde que el niño nace en un sistema nacional de salud se le abre su ficha médica única, la cual es para el resto de la vida”, dice el funcionario. Esta facilitará asistir al paciente, independientemente del nivel de atención al que consulte, pues ya no tendrán crearle un informe en cada hospital, centro y puesto de salud donde acuda.

José Luis Ranero, presidente del Colegio de Médicos y Cirujanos de Guatemala, ve como un “adelanto importante” el que comience a utilizarse el expediente médico electrónico en el sistema de salud pública, pues trae ventajas para el seguimiento, control, monitoreo y mejorar el registro estadísticas, que en el tema del covid-19 no han sido eficientes.

¿Por qué implementarlo durante esta época de pandemia? De acuerdo con Coma, esta crisis sanitaria ha mostrado debilidades dentro del sistema de salud pública, pero también ha dejado lecciones, y este es el momento oportuno para implementar el Sistema del paciente hospitalario para agilizar los procesos y mejorar la atención.

“La idea es arrancar de forma escalonada, comenzando con los hospitales covid, porque de alguna manera nos permitirán manejar ordenadamente toda la información, porque no son muy grandes. Este es un proceso de aprendizaje, pero el objetivo es llevarlo a toda la red nacional y que se pueda acceder desde cualquier nivel de atención”, indica el funcionario.

Agrega que durante esta semana el personal del Hospital de Santa Lucía Cotzumalguapa será capacitado para usar el expediente electrónico, y que ya se tiene interconexión con los otros cuatro hospitales temporales, lo que permitirá compartir la información. El reto es que todos los servicios de salud estén en línea, y en ello se trabajará conforme se avance en la implementación del sistema.

Información a la mano

Quienes se encargarán de identificar al paciente de forma electrónica será, en primera instancia, el personal administrativo, que tiene el acercamiento inicial con el paciente en el momento de la admisión a los servicios de salud. Luego corresponderá a los médicos ingresar la historia médica de la persona, mientras que el equipo de enfermería alimentará el expediente con los controles de signos vitales y revisión de rutina.

“La parte más difícil de este proyecto es el cambio de cultura y de la formación a la gente para que comprenda la importancia del manejo del expediente médico electrónico”, dice el viceministro de Hospitales Francisco Coma.

Los beneficios, además de tener el historial clínico del paciente, es que se evitará la acumulación de expedientes en papel, pues no será necesario abrir uno a cada persona que llegue por primera vez a cualquier servicio de salud.

También agilizará el tiempo de consulta al no tener que examinarlos desde cero en cada puesto, centro u hospital al que acudan. Cada profesional involucrado en el cuidado del paciente podrá consultar la información en cualquier momento. La intención es que a través de este sistema también se pueda programar las citas médicas.

A criterio de Ranero, si bien la implementación de este registro es un avance en los servicios de salud pública, y que el país ya va atrasado en usarlo, su eficacia dependerá “del operador”, de las personas que alimenten el sistema con información correcta y clara, para que al momento de la revisión por parte del médicos o personal paramédico se le pueda dar el seguimiento adecuado al enfermo.

Coma reconoce que la utilización del expediente médico electrónico llevará tiempo, es un proceso que hospitales de referencia como el General San Juan de Dios ya comenzaron, pues ya digitalizan el historial de los pacientes, pero al final se debe trabajar en un sistema integrado.

“Estos son los proyectos que debieran de quedarse para siempre. El objetivo es crear proyectos que sean sostenibles en el tiempo, que no sean complicados de implementar y que traigan un beneficio directo a la población”, agrega.

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¿Por qué se complica contratar a médicos para atención del covid-19?

Ellos requieren cuidado médico especializado, y de acuerdo con un informe del Observatorio de los Derechos de la Niñez (Ciprodeni), dentro del Sistema de Salud Pública del país tan solo hay 2.9 pediatras por cada 100 mil niños. El déficit no solo posa por el personal médico, el reporte también evidencia que hay 189 enfermeras y 598 auxiliares de enfermería, y deja evidencia que el recurso humano es insuficiente para cuidar a esta población.

Zulma Calderón, defensora de la Salud de la Procuraduría de los Derechos Humanos (PDH), mencionó que la falta de médicos en el país es un tema que se viene arrastrando de muchos años atrás, y de personal especializado lo es más.

Además, los profesionales de la salud están concentrados en el área metropolitana, en menor proporción se encuentran en Quetzaltenango y Antigua Guatemala.

“Al igual que en las demás especialidades, en las áreas rurales es donde siente la falta del pediatra, donde muchos niños son atendidos por médicos generales, pero no se alcanza a cubrir la especialidad. En áreas urbanas no hay falta de pediatras”, indicó Verónica Gómez, presidenta de la Asociación Pediátrica de Guatemala.

En la atención a covid-19, en las visitas que Calderón ha realizado a los hospitales temporales no hay un área específica para recibir a pacientes pediátricos, y se ha tenido que adaptar un espacio para colocar las cunas y camas con el fin de dar atención a los niños, el personal para asistirlos es escaso, como lo ha sido para tratar a los adultos contagiados.

No se cuenta con la cantidad suficiente de pediatras para atender a toda la población infantil en el país -según el Censo Poblacional hay 5 millones 988 mil 268 niños y adolescentes entre los 0 a 17 años-, pero el panorama podría cambiar, ya que en los últimos años se han aumentado la cantidad de hospitales que están capacitando a médicos pediatras.

Solían formarse en los hospitales San Juan de Dios, Roosevelt y el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS), pero en los últimos años se sumaron el Centro Médico Militar, el Hospital Materno Infantil Juan Pablo II y otros en los departamentos, y cada uno gradúa entre 12 a 15 especialistas, según Gómez.

Niños y el covid-19

Hasta ahora los adultos son la más afectados por el nuevo coronavirus, aunque, la población infantil también es vulnerable a la infección. La ciencia no ha logrado explicar por qué los casos de contagio son menos entre ellos, como tampoco la razón del por qué la enfermedad es menos grave.

El que no sea el blanco principal de la enfermedad ha permitido que los servicios de salud pública no se saturen de niños con covid-19 y que se le pueda dnar una mejor la atención, señaló Calderón, lo que no ha ocurrido con la población adulta.

Los contagios reportados en menores de edad han ocurrido principalmente en niños que están la primera infancia, pues uno de cada tres oscila entre los 0 y 5 años. En total suman 1 mil 370 contagios en este grupo etario. Solo en la población menor de un año hay 510 casos.

Que los casos se den en este grupo etario preocupa a Otto Rivera, director de Ciprodeni, principalmente por la desnutrición crónica que afecta a uno de cada dos niños. Hay otro grupo que está en mayor riesgo, los infantes que padecen cuadros de desnutrición aguda, que hasta el 15 de agosto se contabilizaban 19 mil 945 casos de menores de cinco años, condición que los hace más susceptibles al contagio de cualquier enfermedad, y en caso de infectarse con covid-19, el cuadro podría ser grave e incluso llevarlos a la muerte.

“Al principio se dijo que la niñez y la adolescencia no se vería afectada por covid-19, pero dada las condiciones de desnutrición e insalubridad del país, claro que se ve afectada”, agregó Otto Rivera, director de Ciprodeni.

Es por ello, que el director de Ciprodeni mencionó la importancia de mejorar las condiciones de las áreas pediátricas de los hospitales permanentes, y de abrir áreas pediátricas en los temporales para atender a niños con covid-19, más cuando se prevé que haya una nueva ola de contagios, y que esta tenga mayor repercusión en las áreas rurales, donde se agudiza la desnutrición.

Gómez no descarta que puedan incrementarse los casos de niños contagiados y casos graves en las áreas rurales, donde los infantes están mal alimentados. A lo que Calderón suma que la población en estas zonas no cuenta con información acerca del contagio o de cómo mitigar la pandemia.  “No hemos visto en ningún momento alguna campaña que esté orientada a la población pediátrica, sobre todo en un momento tan difícil como el que enfrenta el país, y cuando tantas personas se están quedando en casa a recibir atención”, agregó la defensora de la PDH.

Muchas familias guardan cuarentena en sus casas debido al contagio del covid-19, y en ellas hay niños, casos que para Ciprodeni es importante identificar y verificar ¿dónde están estos niños? para darles la atención oportuna.

A nivel salud también es oportuno prestar atención a los grupos vulnerables, como niños con problemas renales, tuberculosis, cáncer o VIH, que cada vez son más y quienes al contagiarse con covid-19 su salud podría complicarse.

¿De qué se enferman los niños?

Estos son los padecimientos más comunes entre la población infantil en el país, según el Ministerio de Salud:

Los neonatos suelen enfermarse de:

• Rinofaringitis aguda
• Dolor abdominal y pélvico
• Conjuntivitis
• Dermatitis del pañal
• Sepsis bacteriana del recién nacido
• Ictericia Neonatal
• Candidiasis
• Infecciones agudas de las vías respiratorias superiores
• Onfalitis del recién nacido con o sin hemorragia leve
• Diarrea y gastroenteritis de presunto origen infeccioso

Los niños menores de cinco años padecen comúnmente de:

• Rinofaringitis aguda (resfriado común)
• Amigdalitis aguda
• Diarrea y gastroenteritis de presunto origen infeccioso
• Amebiasis
• Parasitosis intestinales
• Otras infecciones intestinales bacterianas
• Infecciones agudas de las vías respiratorias superiores
• Retardo del desarrollo debido a desnutrición proteico calórica
• Neumonía
• Efectos adversos no clasificados en otra parte

Entre la población entre los cinco y los 10 años se enferman de:

• Rinofaringitis aguda (resfriado común)
• Amigdalitis aguda
• Parasitosis intestinales
• Amebiasis
• Diarrea y gastroenteritis de presunto origen infeccioso
• Infecciones agudas de las vías respiratorias superiores
• Efectos adversos no clasificados en otra parte
• Otros trastornos del sistema urinario
• Otras infecciones intestinales bacterianas

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En el Hospital Nacional “Amistad Japón-Guatemala” aproximadamente 200 pacientes necesitan dicho tratamiento, hasta tres veces por semana. Sin embargo, el nosocomio no cuenta todavía con unidades de hemodiálisis. Por ello, artistas como Nancy Morán, Celeste Nova, Francisco Páez y Kity Falla, entre otros, unieron sus voces en la canción Ángeles Guardianes – Ayúdanos a salvar vidas, para llegar al corazón de los guatemaltecos y recaudar fondos para equipar el hospital.

De acuerdo con el comunicado de prensa de los organizadores, una unidad de hemodiálisis tiene un costo aproximado de 150 mil quetzales. La meta es adquirir 5 o más unidades para el servicio del hospital. Si desea hacer una donación, ingrese al sitio www.gofundme.com/f/angeles-guardianes y llenar el formulario con los datos solicitados.

“Gracias a los que han servido y a los que han permanecido, son como ángeles guardianes para mí. Hoy cuidaré de ti, cuidaré de mí, juntos podremos vivir. Es tiempo de hermandad frente a la adversidad, así juntos vamos a vencer”, dice la canción que fue inspirada en la melodía original del sacerdote maltés Carmelo Refalo.

“El proyecto no tiene que ver con religión, sino con el deseo de poder tocar los corazones de más personas por medio de la música para que se animen a donar y así se pueda equipar el hospital y salvar vidas”, explica Francisco Páez.

Páez comenta que la iniciativa surgió por los sacerdotes misioneros de Malta, el Padre Antón y el Padre Mario, quienes se encuentran trabajando en Izabal y vieron las carencias que se tienen en el departamento, sobre todo en el hospital. Por ello buscaron un lenguaje en el que pudieran llegar a la mayor cantidad de personas y ese fue la música. “Una canción puede enfrentar batallas, levantar el ánimo e incluso llegar a sanar. De esto surge Ayúdanos a salvar vidas”, dice.

Tomando como base la melodía del Padre Carmelo Refalo, el productor guatemalteco Marvin Lima hizo el arreglo musical para esta nueva versión, que se caracteriza por ser más emotiva. Luego se fueron sumando más artistas al proyecto, hasta que se tuvo como resultado “una colaboración multitalento, con el propósito de mover corazones y pedir a la población una ayuda económica”, indica Paéz.

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El 31 de diciembre de 2019 se reportó el primer caso en Wuhan, China y desde entonces los contagios se han esparcido en todo el mundo.

Pese a que la OMS ha tenido mucho cuidado en el manejo de los términos para evitar alarmar a la población innecesariamente, este 11 de marzo decidió declarar a este tipo de coronavirus como una pandemia.

Ahora bien, ¿cuál es la diferencia entre pandemia, endemia y epidemia? Vamos de micro a macro:

La endemia es una infección o virus que está presente en una zona determinada y de manera permanente, en todo momento y puede durar años.

Por ejemplo, la varicela que en muchos países sigue registrando casos todos los años, o la malaria, que en varias partes de África es catalogada como una infección endémica.

Por otro lado, la epidemia es un aumento de casos de una enfermedad, seguido de un punto máximo y una disminución. La epidemia no es permanente y se registra también en una zona determinada.

Como la gripe, que puede ser considerada como epidemia cada año y durante el invierno, donde aumentan los casos considerablemente.

Para finalizar, la pandemia es una epidemia pero que afecta todo el mundo y casi al mismo tiempo.

La palabra viene del del griego pandemos que significa toda la población. Según el director ejecutivo de la OMS, éste es un concepto que se utiliza cuando toda la población del mundo está expuesta a un virus y, potencialmente, una proporción de ellos puede enfermar.

¿Por qué el coronavirus se convirtió en una pandemia?

Según han dicho los expertos de la OMS, la movilidad mundial y el número de viajes facilitó para que el covid-19 traspasara fronteras, reportándose casos en Asia, Europa, Oceanía, África y América en menos de tres meses.

Actualmente no existe una vacuna para el covid-19 ni antivirales que puedan ayudar a tratar los síntomas.

Para evitar el contagio, los médicos mantienen las recomendaciones del lavado constante de manos, taparse la boca con el codo al toser o estornudar y evitar el contacto con personas que pudieran portar el virus.

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Hasta ahora Guatemala no tiene casos confirmados del nuevo coronavirus. Hasta la fecha se han hecho 14 pruebas y todas han dado negativo, según el Ministerio de Salud.

El migrante guatemalteco de 20 años llegó procedente de Miami con sintomatología respiratoria -era asintomático, no tenía secreción nasal, pero sí tenía dificultad para tragar-, por lo que fue ingresado al Hospital de Villa Nueva, el cual fue habilitado para atender casos de covid-19.

En ese centro fue atendido y se le tomaron las muestras para que las examinara el Laboratorio Nacional de Salud, el cual confirmó durante la noche que el paciente sufre influenza tipo B.

Esa persona vino a las 12 horas junto a 89 migrantes más -en total son 84 hombres, tres mujeres y tres niñas- en un vuelo de deportados proveniente de Miami, estado de Florida, Estados Unidos. El vuelo arribó a la Fuerza Aérea Guatemalteca (FAG).

El Instituto Guatemalteco de Migración (IGM) había reportado en Twitter que no había ningún guatemalteco identificado con síntomas de covid-19 en el Centro de Recepción de Retornados y que se mantienen los controles sanitarios, pero el Ministerio de Salud fue el que confirmó que el paciente provenía entre el grupo de migrantes desde Miami.

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El edificio tiene más de 20 años y por falta de mantenimiento hay fallas en los sanitario y duchas, lo que impacta en el proceso de recuperación de los pacientes, pues para hacer uso de esos servicios deben de hacer turnos.

“Mi hija tiene ocho días de estar internada y debe hacer turno para usar las duchas, porque solo dos funcionan. Otro problema es que carecen de aparatos y uno debe hacer los exámenes en entidades privadas, se supone que uno viene a un hospital -público- porque no tiene dinero y siempre hay que gastar”, comentó Gloria Esperanza Ramírez, pariente de una paciente.

El sistema eléctrico es otro de los problemas, pues debido a que el cableado tiene varios años de uso, el voltaje no es estable y causa que los pocos aparatos con lo que se cuenta fallen, como ocurrió con la máquina de rayos equis.

“Llevé a mi hijo al hospital por una fractura en la pierna, pero tuve que pagar Q150 por una radiografía en un lugar privado, ya que el equipo del hospital está en mal estado”, dijo Alejandra Valenzuela, residente de El Semillero.

Otro de los problemas que señalan los pacientes es la falta de atención en el área de laboratorio. “Lo único que uno se salva es de pagar la consulta, porque solo una receta dan”, comentó Rocío Pérez, vecina de Tiquisate.

Parientes de algunos pacientes, quienes deben cuidar de ellos por las noches, se quejan por el viento que entra por las ventanas, pues a estas les faltan vidrios. “Por la madrugada corre aire frío, si nosotros que estamos sanos nos afecta, cómo la pasaran nuestros pacientes”, comentó Erick Gómez, residente de Tiquisate.

Remozarán

Norberto Cuevas Alfaro, director del Hospital Nacional de Tiquisate, comentó que tiene dos años al frente de este nosocomio y que han tenido que solventar muchas de las necesidades, pues asegura que lo recibió en “total abandono”.

Agregó que el año pasado solicitaron a la Unidad de Planificación Estratégica del Ministerio de Salud el remozamiento del edificio. “Los ingenieros de esa dependencia ya vinieron hacer una evaluación técnica, por lo que la reestructuración de todo el hospital está en proceso”, aseguró Cuevas.

Añadió que se hará la remodelación de todas la áreas, incluido el muro perimetral, cableado eléctrico, sanitarios, vidriería, baños, pintura y todo lo relacionado a infraestructura.

Con respecto al abastecimiento de medicamentos, Cuevas dijo que están en 90 por ciento. “El paciente recibe atención médica y sus medicamentos, alguna excepción posiblemente sea que se les dé una receta, pero tenemos un buen abastecimiento de antibióticos, analgésicos, antipiréticos, soluciones intravenosas y todo lo concerniente a equipo médico, como jeringas y alcohol”, aseguró.

Agregó que el aparato de rayos equis hubo un problema por el flujo de voltaje el 15 de diciembre del año pasado y que por falta de repuestos no ha sido reparado; además, dijo que el hospital cuenta con un equipo digital, que fue donado por la embajada de Japón, pero este también se dañó, aunque técnicos trabajan para restablecer el servicio.

El facultativo dijo que, dada la importancia del hospital, a largo plazo se planifica la construcción de una emergencia y un intensivo pediátrico y de adultos.

En este nosocomio laboran 276 personas y trabaja con un presupuesto que supera los Q30 millones al año.

El señor apenas tiene energías para dar un paso tras otro y se demora en ir al sanitario lo que uno tarda en darse una buena ducha. A pesar de eso, es afortunado porque muchos a su edad, en este país, no tienen la posibilidad de acudir a las clínicas de un hospital privado, económico, pero privado, como es el caso.

Entre el niño y el anciano estamos, decía; tal vez, tratamos de alejarnos de la condición del niño y de evitar llegar a la situación del adulto mayor. Puede que a eso se refiriera Brecht en su poema El cambio de rueda: “Estoy sentado al borde de la carretera, el conductor cambia la rueda. /No me gusta el lugar de donde vengo. /No me gusta el lugar adonde voy. /¿Por qué miro con impaciencia el cambio de rueda?” (1953)

En algunas culturas, la ancianidad es recompensada con el cetro, con el arribo a lo más alto de la jerarquía. A partir de allí se es venerable hasta la muerte. En otras culturas no se engarza la edad a la sabiduría, pero a los mayores se les brinda bienestar, óptimos servicios de salud y paseos por el mundo. Conocí al abuelo japonés de una amiga, que poseía los dos atributos. Veneración y bienestar. También conocí a un adulto bastante mayor, cercano a los 100 años de edad, alegre, nada místico ni rezador, holandés; aun cuando estaba serio tenía en la cara pintada una sonrisa pícara y auténtica. A esa edad no se puede fingir. Andaba en zapatos tenis, ropa holgada como deportista y comía cereales, sin babear. Llegó a esa edad con la fortuna de ser, como dicen los gringos, un viejo clean. A eso aspiramos, a llegar limpios, sin fastidiar a nadie y saludables. Imposible.

La dicha en la adultez será consecuencia de haber llevado una vida desarrollada en un hábitat cordial. No por gusto la palabra cordial viene del sustantivo corazón (cordis). El bienestar o el calvario dependerá de la situación de cada país. El nuestro es hostil con los mayores. En este país, la gente muere joven. Japón tiene un rango de ancianidad de 42 por ciento; Holanda, de 24 por ciento, y Guatemala, del 7 por ciento. Ese porcentaje que llega a la vejez, ese 7 por ciento lo hace con esfuerzos desgarradores, como podemos constatarlo en las calles y los hospitales públicos. Si son pobres, como la mayoría, los ancianos carecen de atención médica y es impensable que viajen durante un par de semanas a bordo de un crucero.

Se pensará que es injusto comparar a Guatemala con dos países desarrollados. Hagámoslo, entonces, con Cuba, país al que algunos odian aun cuando tiene altos índices de salud y cero analfabetismo. Para empezar, su extensión territorial es muy parecida a la nuestra (Cuba tiene un área de 110,860 km²; Guatemala, 108,889 km²). El rango de ancianidad cubano es del 20 por ciento y sus habitantes tienen una esperanza de vida de casi 80 años (Japón, 85). Mundialmente, Cuba ocupa el puesto número 12 en servicios de salud, cercano a Estados Unidos, Suecia, Suiza, Francia, Holanda y Alemania (Guatemala ocupa el puesto 101).

Ya vuelve el anciano. Ya se llevaron al niño. Y bueno, los datos los tomé, entre suceso y suceso, de la página de la CIA (World FactBook 2017). Perdonarán ustedes la referencia.

@juanlemus9

Entre los años 1965 y 1967, el Instituto de Nutrición de Centro América y Panamá (INCAP) confirmó la deficiencia de vitamina A en la población guatemalteca, causando problemas de salud como la ceguera en niños entre uno y siete años. 

Posteriormente, en 1974, el Benemérito Comité Pro-Ciegos y Sordos de Guatemala, hizo un llamado sobre los efectos de dicha deficiencia nutricional relacionados con afecciones a la vista, como reducción en la capacidad visual y deterioro en la conjuntiva y córnea de ojo. 

De esta cuenta, el trabajo científico aportado por el INCAP y el apoyo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), respaldaron la decisión firme del Gobierno para establecer la fortificación obligatoria del azúcar con vitamina A. Medio siglo después, los datos reafirman el éxito del programa: la ceguera infantil se redujo de un alarmante 26% a menos del 0.3%, según la Encuesta Nacional de Micronutrientes (2009-2010). 

Además, la fortificación del azúcar ha contribuido a mejorar el sistema inmune de los guatemaltecos y su estado nutricional. 

Hasta la fecha, la fortificación del azúcar con vitamina A se continúa implementando bajo el acuerdo gubernativo 021-200, aplicándose tanto a productores nacionales, como a importadores. 

EL AZÚCAR COMO VEHÍCULO PARA VITAMINAR 

De acuerdo con Omar Dary, PhD en nutrición y fortificación de alimentos en salud pública, “los programas de fortificación de alimentos se basan en utilizar un producto alimenticio procesado por industrias formales y centralizadas, y que son consumidos regularmente por poblaciones a riesgo de inadecuaciones nutricionales. Estos productos se utilizan como vehículos de micronutrientes para alcanzar a las poblaciones vulnerables”. 

De esta manera, se determinó que “el azúcar garantiza el alcance a los lugares más remotos y a las poblaciones más vulnerables”, agregó Manuel Rodríguez Pumarol, representante del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) para Guatemala. 

El Dr. Dary añadió que “la idea es sacar provecho de productos inocuos y bien procesados, y sobre todo de sus sistemas de distribución ya existentes y confiables, y que no tienen costo para los gobiernos. El objetivo nunca ha sido aumentar el consumo de estos productos seleccionados con propósitos de salud pública”. En este sentido, en Guatemala también se fortifican productos de consumo diario como sal, harina refinada de trigo y harina nixtamalizada de maíz. 

Es importante destacar que, para el éxito del programa, los consumidores también juegan un papel importante al informar se y seleccionar los productos adecuados, en las cantidades necesarias. En este sentido, Josefina de Trabanino, directora de la Liga del Consumidor, explicó que esta organización “brinda las herramientas para que el consumidor pueda informarse y revise en el etiquetado el nombre del producto, fecha de vencimiento, nombre de la empresa y el logotipo del azúcar, que es el ojito, para que el consumidor tenga la seguridad de adquirir bien sus productos”

UN PROGRAMA QUE UNE ESFUERZOS DE VARIOS SECTORES 

El programa de fortificación del azúcar con vitamina A, que ha colocado a Guatemala como un caso de éxito en la fortificación de alimentos, ha sido el resultado de la alianza entre varios sectores. “Tenemos al Estado, con el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social; Asazgua, como representante del sector privado; la academia y universidades; tenemos al INCAP y nosotros como UNICEF. Ha sido una iniciativa con múltiples actores que hemos logrado coordinar de una manera eficiente para generar un impacto”, agregó Pumarol. 

Alfredo Vila, presidente de la Asociación de Azucareros de Guatemala (Asazgua), comentó: “Este programa es un modelo exitoso que demuestra que cuando la ciencia, la voluntad política y el compromiso del sector productivo se unen, se pueden alcanzar resultados trascendentales, sostenibles y de impacto real para la población”. 

Desde el punto de vista nutricional, Carolina Martínez, coordinadora del Laboratorio de Bioquímica Nutricional, del Departamento Técnico de Nutrición y Micronutrientes del INCAP, hizo énfasis en la importancia del respaldo científico para toda estrategia de salud pública. “Debe estar respaldada por un marco técnico sólido, que integre información actualizada (investigaciones, estudios, evaluaciones, entre otros), el criterio especializado de expertos y mecanismos de evaluación continua. Este enfoque permite diseñar intervenciones eficaces, equitativas y sostenibles, orientadas a mejorar de manera integral el bienestar nutricional de la población”. 

La fortificación del azúcar con vitamina A sigue siendo una medida eficiente para prevenir problemas de salud como la ceguera infantil. Ante lo cual, Martínez plantea: “El verdadero desafío consiste en mantener el programa vigente, incorporando los ajustes necesarios y favoreciendo las acciones que garanticen su eficiencia y sostenibilidad”. 

La información generada mediante evaluaciones nutricionales actuales indica persistencia de otras deficiencias nutricionales de interés en salud pública, como la vitamina B12 y el zinc, ante lo cual podría considerarse la fortificación de alimentos como una solución a largo plazo.

LIDERAZGO DE GUATEMALA EN LA FORTIFICACIÓN DEL AZÚCAR

El éxito de la fortificación del azúcar con vitamina A, motivó que el programa fuera replicado en otros países como: 

• El Salvador 
• Honduras 
• Nicaragua 
• Costa Rica 
• Malawi 
• Zambia 
• Nigeria 
• Mozambique

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Reos consiguen traslados aunque solo tienen males menores

El personal tiene planificado reunirse hoy para acordar la postura que tomarán, pues ya se les hizo llegar una circular en la que se les indica que deben atender a los reos.

Aunque al Hospital ya llegaban personas bajo custodia, el temor de los médicos es que el aumento en este tipo de consultas los coloque más en riesgo.

“Uno de los privados de libertad se escapó con un tubo intercostal —se utiliza para drenar los pulmones— y llegó a refugiarse a la sala de labor y partos”, relató una médica, sobre un suceso que ocurrió hace poco más de un mes. El reo logró escapar.

Según los médicos, la consulta externa se incrementó en el Hospital, pues se atiende a unos 300 pacientes a diario, debido a que no hay consulta externa en el  Roosevelt.

Jorge Mario Arriaga, subdirector médico del Hospital Nacional de Amatitlán,   confirmó que el personal tiene temor por la  la falta de seguridad, pues solo cuentan con un agente de la Policía Nacional Civil y   dos soldados.

Arriaga  también reconoció que la atención médica a los privados de libertad es un derecho y  una obligación, pero se oponen a los traslados por el peligro que eso representa.

Los pacientes que acuden a ese  hospital para recibir atención médica comparten  ese temor.

Una de las pacientes pidió que se habilite un centro de atención en la cárcel, para evitar la llegada de los reos al  hospital, pues temen ser víctimas de un atentado.

Sin certeza

El vocero del Sistema Penitenciario (SP), Rudy Esquivel, dijo a Prensa Libre que no tiene conocimiento de los traslados al Hospital Nacional de Amatitlán y que, de ocurrir, la decisión no es del SP, sino que se trata de  una orden judicial que se debe cumplir.

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 Esquivel también recordó que no todos los reclusos que acuden a los hospitales son responsabilidad del SP.  “Hay menores en conflicto con la ley penal y los que son responsabilidad de la Policía Nacional Civil”, aseguró.

El vocero reiteró que el porcentaje de traslados   es bajo y aseguró  que  este año se han dado 70 mil atenciones en salud, primaria y preventiva, a  reos.

Historias insipiradoras

Josie y Teresita decoran cuartos de pequeños pacientes

Que su madre biológica haya dado a luz ya se consideraba un milagro, pues si bien estaban unidas, sus cerebros crecieron separados, un fenómeno que ocurre una vez cada dos millones de nacimientos.

El 25 de julio pasado arribaron a sus 16 años de edad, pero la fiesta de María Teresa será mañana. Una celebración que se cumple a pesar de los presagios médicos que le auguraban  pocos meses de vida tras las separación.

“¡Te extrañaré!”

Teresita sufre parálisis cerebral, pero Cajas sabe que es capaz de sobreponerse a adversidades como la del 2005.  

Su bebé agonizaba por una septicemia -enfermedad infecciosa- y los especialistas le dijeron que se despidiera de ella. 

Él, médico de profesión, sabía que los monitores a su alrededor evidenciaban que la vida de la pequeña se extinguía.

Cajas tomó de la mano a Laura —su pequeña hija biológica, con síndrome de Down— y le pidió que se despidiera de su hermanita. Laura, en inglés, le dijo: “¡Hermana, no te vayas; voy a extrañarte!”. Y el sorprendido papá de Teresita presenció otro milagro porque la niña abrió los ojos para seguir viendo a Laura, con quien tiene una peculiar relación.

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“En realidad es ella la que llegó a nuestras vidas para cuidarnos, es quien merece los elogios”, aseguró su padre.

Un vals memorable

Siguiendo la tradición estadounidense cuando las jóvenes cumplen 16 años, su familia sabe que con permiso de conducir o sin él irá a todas partes en su infaltable silla de ruedas, la misma que conduce el médico Cajas, el orgulloso padre con quien bailará una vez más el interminable vals de la vida.

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María Esperanza Castañón, de 28 años, madre de los gemelos que nacieron entre la tierra en un cultivo de maíz a eso de las 11 horas del martes último, fue capturada por agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) y luego fue trasladada a la unidad de Maternidad del hospital, para que recibiera atención postparto.

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Se justifica

Al ser consultada, Castañón afirmó que no fue su intención que el parto ocurriera como finalmente se registró, entre la milpa, pues todo estaba planificado para que una comadrona la atendiera el 31 de este mes, según sus empíricas cuentas.

“Yo iba hacia el campo de futbol porque allí termino el desfile y tenía que recoger a mi hijo. Me dieron ganas de orinar e ingresé al terreno —en medio de la milpa—, pero en eso empezó a salir mi niño. Lo raro fue que no sentí ningún dolor. Me asusté cuando sentí que venía otro y no tuve nada que hacer porque yo sabía que estaba para el 31 de julio”, aseguró.

Entre lágrimas, afirmó que se arrepiente de haber salido de su casa, porque al regresar al terreno junto a su hijo que había desfilado, no localizó a sus recién nacidos. “Yo regresé junto a mi niño, pero ya no encontramos nada. Me dijo que mejor nos fuéramos a la casa”, aseguró Castañón.

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Para controlarle la hemorragia, propia del parto, el juez de Paz de San Lorenzo ordenó que María Esperanza Castañón permanezca bajo custodia policial en el hospital y en horas de la tarde espera tener en sus brazos a su hijo sobreviviente para alimentarlo por primera vez.

Mientras tanto sus otros dos hijos, de 7 y 10 años, bajo la coordinación de la Procuraduría General de la Nación (PGN) fueron entregados momentáneamente a una familiar, ya que el padre de los gemelos la abandonó y es alcohólico.

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El día del hecho

El martes último, vecinos escucharon llantos e ingresaron al campo para ver que sucedía. El hallazgo los horrorizó: se trataba de dos niños que al parecer tenían minutos de haber nacido, ambos tenían el cordón umbilical y placenta.

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De inmediato dieron aviso a la PNC, que constató que uno de los dos recién nacidos ya había fallecido.

“Es un parto gemelar y prematuro. El bebé que sobrevivió está estable en lo que cabe”, dijo en esa ocasión Cali Fuentes, directora del CAP (Centro de Atención Permanence).

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“Que Dios se apiade de esa mujer, espero que el bebé que está vivo se salve y confiamos en que Dios lo proteja y cuide de él”, añadió Alexander Maldonado, otro vecino.