Apenas se escuchan los bajos y los diálogos se pierden en el ruido estruendoso de los efectos: la calidad del sonido de los televisores de pantalla plana no suele ser muy buena.

Las barras y placas de sonido tampoco cumplen siempre las expectativas de mejora, tal y como ha constatado la organización alemana de consumidores Stiftung Warentest en una comparativa actual de 14 dispositivos de alto precio en la edición 8/2022 de su revista “test”.

Para los probadores de productos, un buen sonido no solo significa una buena reproducción de música y voz. Los efectos cinematográficos y los flujos comprimidos a través de Bluetooth también deben implementarse de forma convincente.

Solo ocho barras de sonido (para colocar sobre la mesa del televisor o montar en la pared) y placas de sonido (“soundplates” en forma de base ultrafina para colocar el televisor encima) cumplieron los requisitos mencionados. De ellas, solo siete recibieron la calificación general de “bueno”, ya que además del sonido se tuvo en cuenta el manejo y el consumo de energía.

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La ganadora de la prueba entre las unidades de una pieza fue la placa de sonido “nuPro AS-3500” del fabricante Nubert, seguida del modelo “nuBoxx AS-425 max” de la misma empresa, que además fue el producto de una pieza más económico entre los “buenos”. Según el veredicto, las “soundplates” de Nubert ofrecen “el mejor sonido y una alta presión acústica con bajo consumo”.

En la categoría de dos piezas, es decir, barras de sonido con caja de bajos separada, el “DSP11RA” de LG quedó en primer lugar. El dispositivo de dos piezas más asequible y “bueno” es el “DSP8YA”, que también pertenece a la marca coreana.

En el apartado “Sonido”, los modelos de dos piezas “HW-Q950A” y “HW-Q900A” de Samsung obtuvieron la mejor puntuación. Sin embargo, su elevado consumo de energía hizo que alcanzaran una calificación general inferior a los modelos ya mencionados.

A quién no le ha sucedido alguna vez que le ha costado entender los diálogos de una película. Hay actores y actrices cuya forma de hablar poco clara es una especie de marca registrada. También hay directores que utilizan los diálogos ininteligibles como recurso estilístico.

Según escribe el portal informático alemán “Golem.de”, más allá de estos motivos, las causas de que algunos diálogos de películas y series sean poco o nada comprensibles pueden ser de diferentes índoles.

Los expertos señalan que, en las producciones en lengua inglesa, el problema es evidente desde hace tiempo, pero que ahora, sin embargo, las dificultades de comprensión también se dan cada vez con más frecuencia en las películas y series en otros idiomas.

Según “Golem.de”, un problema muy común a la hora de grabar un sonido cristalino se debe a que hoy en día es difícil colocar los micrófonos de manera que realicen una grabación ideal, es decir, sostenidos a través de una barra por encima de la persona que habla.

El portal explica que esto apenas es posible en producciones con muchos efectos y acción, y que también se suele prescindir de ella por temor a que proyecte sombras. Además, añade, las tomas adicionales “solo” para mejorar el sonido rara vez se hacen por razones de coste.

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El mal sonido no se puede corregir en la postproducción. Los expertos señalan que la variedad de pistas de sonido en las grabaciones digitales no mejora necesariamente las cosas, y que, en el caso del material analógico, el sonido no tenía tantas capas, pero en general era más claro. Hoy, el diálogo tiene que “luchar” con la música, pero también con los ruidos de fondo, para ser percibido.

Por otra parte, por diversas razones, una mezcla de banda sonora que suena perfecta en el estudio de sonido puede no reproducirse correctamente en el cine. Según “Golem.de”, los cines también suelen bajar el sonido debido a los efectos que son demasiado fuertes.

Cuando se disfruta de películas en casa, uno de los problemas es que la pista de audio está comprimida para su transmisión directa, lo que puede conllevar una pérdida de calidad. Por otro lado, está la cuestión de si se cuenta con un receptor AV y los diferentes altavoces que permiten que cada canal de sonido se perciba de manera adecuada.

Aquellos usuarios que se limitan a ver y escuchar a través del televisor y los altavoces integrados tendrán que admitir el hecho de que los efectos y la música son dominantes y dificultan la comprensión de los diálogos.

En aras de mejorar el sonido y la inteligibilidad, una barra de sonido, o “soundbar”, puede ser una solución intermedia entre un costoso sistema de entretenimiento para el hogar y los insuficientes altavoces del televisor.

Las perspectivas

Las personas pueden conectarse con el sonido, la música y la voz de maneras increíblemente poderosas. La música, específicamente, puede generar una memoria fuerte y una potente conexión emocional; una encuesta realizada por PHMG encontró que la mayoría de los consumidores recuerdan mejor los sonidos en un comercial que las imágenes. Los entornos de solo audio (como el Internet de las cosas) también están aumentando drásticamente. Los Podcasts y los altavoces inteligentes, por ejemplo, han explotado como nuevos medios para las noticias y el entretenimiento en el último año.

La esencia

¿Qué significa eso para los vendedores? En el panorama digital moderno, los consumidores están completamente sobrecargados de información, de hecho, las mejores estimaciones indican que son bombardeados con más de 5,000 anuncios por día. Junto con esto, la capacidad de atención de los consumidores hoy en día es menor que la de un pececito casero. El resultado es que los consumidores han comenzado a ignorar y desconectar estos mensajes. Los mensajes comerciales en particular (es decir, los anuncios) son cada vez menos efectivos.

Con el fin de tener éxito en este nuevo entorno, los publicistas necesitan encontrar nuevas formas de romper con todo este desorden. El marketing multisensorial, que involucra la mayoría de los cinco sentidos, será una herramienta esencial y efectiva. Y a medida que el desorden visual y los entornos de solo voz continúan aumentando, las marcas necesitan mostrarse de forma muy diferente, por ejemplo, de forma sonora, necesitan tener estrategias de marca auditiva.

El branding sonoro es una parte muy importante del marketing multisensorial. La búsqueda de audio ya está aquí (Alexa y Google Home), y este espacio solo continuará creciendo a medida que la tecnología en torno a los altavoces inteligentes, el Internet de las cosas y los accesorios en línea (wearables) aumenten la curva. Dado que estos entornos no cuentan con un elemento físico, el branding visual no sirve para nada en estos contextos. Para sobresalir en este tipo de entornos, las marcas necesitarán tener una identidad de marca auditiva y una estrategia de branding sonoro general.

Mi opinión

• Los conocimientos focalizados de la inteligencia artificial permiten a las marcas indagar de forma más profunda en la vida de los consumidores.
• El branding sonoro no es solo un jingle inteligente o un procedimiento de asociación mental para facilitar el recuerdo de algo, es una arquitectura de marca integral que tiene múltiples capas y dimensiones.
• Una marca sonora efectiva llegará a los consumidores de una manera no intrusiva y agradable en diferentes contextos.
• El ADN sonoro de una marca debe tener una arquitectura clara y robusta. Un logotipo visual tiene todo un libro de jugadas de cómo, cuándo y dónde se debe usar, y no hay ninguna razón por la que el audio no deba tener la misma sofisticación. Como ejemplo, el ADN de la marca sonora de Mastercard incluye múltiples elementos que van desde una melodía hasta una firma sonora, un sonido de transacción y más.

Para acortar el cuento

Expresar un sentimiento único de la marca a través de múltiples puertas de percepción, ya sea a través de los ojos, los oídos o incluso el gusto, distingue el carácter de una marca determinada de su competencia y establece una identidad multidimensional firme. Y cuando los consumidores reciben mensajes a través de varios sentidos, son cautivados de forma más profunda y desarrollan una conexión más fuerte con esas marcas.

Bill Chaplin explica que midiendo las frecuencias es posible saber el tamaño de una estrella y su edad.

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Este fenómeno ocurrió a aproximadamente a un billón de kilómetros de la Tierra.

Dos observatorios detectaron el 17 de agosto las ondas gravitacionales —fluctuaciones en el espacio tiempo predichas por Albert Einstein hace más de un siglo— generadas por la colisión.

Y aunque las ondas gravitacionales no emiten sonidos, los científicos pueden convertir sus frecuencias en archivos de audio que podemos escuchar.

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La entidad benéfica Clave, atención a la deficiencia auditiva alerta sobre las lesiones irreversibles que pueden causar estos regalos en la audición de los más pequeños.

Los niños se acercan los juguetes a la cara y no manejan los controles de volumen aunque el juguete lo permita. Esto los convierte en vulnerables ante posibles lesiones auditivas cuando los productos superan los niveles de sonido recomendados, según el sitio abc.es.

Clave recomienda a los padres el uso de aplicaciones gratuitas para medir el nivel de decibelios que producen los juguetes o que consulten el listado que cada año elabora la asociación estadounidense Sight and Hearing.

Este año, han detectado niveles peligrosos en productos de marcas conocidas. Una figura de luchador que emite frases y sonidos que alcanzan los 104,4dB encabeza la lista, puesto que en menos de 15 minutos pueden dañar el oído del niño cuando este se lo coloca cerca del oído. Se trata del luchador de WWE Roman Reigns, el cual recrea sonidos durante el ambiente de una pelea en el ring.

También incluye varios modelos de automóviles a control remoto con luces y sonido o una figura de dinosaurio, para niños de preescolar con ojos que destellan y cuyo poderoso rugido alcanza los 97.5dB.

Recomendaciones

• Clave recomienda elegir aquellos artículos con control de volumen y tomar medidas como quitar las baterías o colocar cinta adhesiva en los altavoces para amortiguar el volumen.
• Es necesario enseñar a los niños a no llevarse los juguetes ruidosos a la oreja mientras juegan, como medida de prevención, y para favorecer hábitos de escucha saludables.
• Los daños auditivos durante los primeros años pueden desembocar en problemas más graves y tener efectos negativos sobre el aprendizaje y el correcto desarrollo del niño.

Esto es lo que dicen al menos quienes cantan loas a las oficinas de planta abierta.

¿Por qué marcamos el ritmo de la música con los pies?

Para otros, este rediseño del espacio laboral que nació hace más de un siglo y se volvió dominante en las últimas décadas, es un infierno.

Gritos, voces estridentes, carcajadas, teléfonos y estornudos… son algunos de los ruidos que a muchos les impiden concentrarse en la tarea que tienen por delante.

Escuchar música conectados a un buen par de auriculares parece a simple vista la mejor solución.

¿Pero nos ayuda realmente a hacer mejor nuestro trabajo? ¿Y qué tipo de música deberíamos escuchar?

Conflicto

“La mayoría de la gente, al menos en condiciones de laboratorio, realiza mejor sus tareas en silencio”, le explica a BBC Mundo Nick Perham, psicólogo de la Universidad de Cardiff, en Reino Unido, que se especializa en el efecto que tiene el sonido en nuestra habilidad cognitiva.

Pero la clave, aclara, está en la interacción entre la tarea a realizar y la naturaleza del sonido.

Si lo que tenemos que hacer “requiere comprender un texto o procesar información semántica, varios estudios muestran que si el sonido de fondo tiene fragmentos que podemos entender, esto es peor que si escuchamos música sin palabras”.

Allí, agrega, “se produce un conflicto entre la información semántica que estamos tratando de entender y la información semántica del sonido que estamos tratando de ignorar”.

¿Qué es ese escalofrío que se siente al escuchar música?

Es decir, en esos casos, escuchar música puede ayudar a nuestra concentración, pero siempre y cuando no tenga letra o sea en un idioma que no comprendamos.

“Escuchar música instrumental resulta tan bueno como trabajar en silencio”, dice Perham.

Sonido blanco

Daniel Levitin, autor del libro Este es tu cerebro bajo los efectos de la música, coincide con Perham.

Cuanto más cautivadora es la música, peor es para la concentración, y si tiene letra, dice Levitin, es terrible para las tareas verbales.

Sin embargo el ruido de fondo no tiene necesariamente siempre un efecto negativo. Si son más de tres voces, los sonidos “se tapan unos a otros y se tornan acústicamente menos variables”

Qué pasa cuando dejamos de escuchar música

“Es una suerte de sonido blanco, un murmullo y, en ese caso, nos distrae menos”, señala Perham.

Tareas mecánicas

En cambio, si el trabajo a realizar es más mecánico, como puede ser el caso de un obrero que efectúa una misma tarea durante horas, escuchar música puede traer beneficios.

“Estudios que se han hecho en fábricas hace varios años notaron que la música puede mejorar el estado de ánimo y los operarios acaban haciendo mejor su trabajo”, dice Perham.

Esto se aplica a tareas que son más físicas y no requieren gran habilidad mental.

Curiosamente, también funciona en el caso de ciertas operaciones quirúrgicas, dicen estudios recientes. Pero no en todo el proceso, señala Levitin, quien da como ejemplo el trabajo de un cirujano que hace una operación cerebral.

“En ese caso, la situación es similar a la de un camionero de larga distancia. Si todo va bien, la tarea en sí (perforar el cráneo) es, de alguna manera, aburrida y repetitiva, con lo cual necesitas algo que te mantenga psicológicamente estimulado”, dice el experto.

Claro que la música debería desaparecer una vez que empieza a trabajar directamente sobre el cerebro.
Otro factor a tener en cuenta es la personalidad de cada uno.

“Hay diferencias individuales, por supuesto, y diferencias entre introvertidos y extrovertidos”, le explica a Perham a BBC Mundo.

“Los extrovertidos se sienten más cómodos en ambientes ruidosos y los introvertidos todo lo contrario”.