Enojada ante la perspectiva de ver su futuro desaparecer, Adela (el nombre que le hemos puesto por su seguridad) protagonizó una extraordinaria protesta en solitario frente a la Universidad de Kabul mientras invocaba palabras del Corán.

El domingo 25 de diciembre, Adela se paró en la entrada sosteniendo un cartón con una palabra poderosa escrita en árabe: “iqra” o “lee”. Los musulmanes creen que esta fue la primera palabra revelada por Dios al profeta Mahoma.

“Dios nos ha dado el derecho a la educación. Necesitamos temer a Dios, no al Talibán que quiere quitarnos nuestros derechos”, dijo la mujer al servicio afgano de la BBC.

“Sabía que trataban muy mal a los manifestantes. Les pegan, usan armas -han usado tásers y cañones de agua contra ellos- pero aún así me paré frente a ellos”, agregó.

“Al principio no me tomaron en serio. Luego un hombre armado me pidió que me marchara”.

Primero Adela se negó a irse y se quedó en su posición, pero su pancarta llamó la atención de los guardias armados a su alrededor.

Mientras agarraba el cartón, se dirigió a un miembro del Talibán.

“Le pregunté si podía leer lo que tenía escrito”, dice.

No respondió, así que Adela siguió más allá: “¿No puedes leer la palabra de Dios”?

“Se enfadó y me amenazó”.

Le quitaron la pancarta y la forzaron a irse tras 15 minutos de su manifestación en solitario.

Mientras protestaba, su hermana mayor la esperaba en un taxi y le tomaba fotos y videos de la protesta.

“El taxista tuvo miedo del Talibán. Le pedía a mi hermana que dejara de grabar. Temiendo problemas, le pidió que saliera del carro”, dijo Adela.

Incremento de restricciones contra mujeres

El Talibán retomó el poder de Afganistán en 2021 tras la retirada de tropas occidentales lideradas por Estados Unidos.

Primero prohibieron a las adolescentes el acudir a escuelas secundarias. En septiembre, veteron ciertas asignaturas universitarias y les dijeron que solo podían elegir universidades dentro de sus provincias.

Y el 20 de diciembre impidieron todo acceso a la universidad para las mujeres, provocando condena internacional.

Pocos días después, les prohibieron trabajar en organizaciones humanitarias internacionales y locales.

Las mujeres, especialmente las universitarias, han estado protestando desde entonces.

Algunas usaron el eslogan “mujeres, vida, libertad” que se popularizó en las manifestaciones recientes en Irán.

Funcionarios de la Universidad de Kabul, donde hay cuatro facultades lideradas actualmente por mujeres, dijeron a la BBC que las profesoras mujeres no tenían permitido entrar al campus ahora.

Llamado a los hombres

Protestar contra el Talibán no es fácil para mujeres como Adela. Quiere que los hombres muestren un coraje similar, aunque puede venir con un alto costo.

“Durante mi protesta, un hombre joven quiso grabarme para apoyarme. Lo golpearon fuerte”, dice Adela.

Un profesor rasgó sus diplomas en vivo en televisión para mostrar su descontento y otras fuentes dicen a la BBC que más de 50 profesores universitarios han dimitido como forma de condena.

Uno de los que dimitió dijo dar marcha atrás en su decisión tras ser golpeado por el Talibán.

Sin embargo, Adela piensa que para las mujeres afganas es vital que los hombres afganos se unan a su lucha.

“Hay pocos hombres en Afganistán con nosotras. En Irán, los hombres se unieron a sus hermanas y apoyaron los derechos de las mujeres. Si nos unimos juntos para pelear por el derecho a la educación, seremos exitosos al 100%“, dice Adela.

Rechazo continuo

También hay bastante presión externa sobre el Talibán.

El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas dijo este martes que el veto de niñas y mujeres a la educación “representa un incremento en la erosión del respeto a los derechos humanos y las libertades fundamentales”.

Pero los líderes talibanes parecen imperturbables. El ministro de Educación, Nida Mohammad Nadim, fue citado en el periódico The Guardian diciendo que las decisiones no se revertirían “incluso si nos arrojan una bomba atómica”.

Adela está igualmente determinada.

“Si no puedo volar, correré. Si no puedo correr, daré pasos lentos. Si tampoco puedo hacerlo, me arrastraré. Pero no detendré mi lucha, mi resistencia”, dijo.

Adela dice que puede contar con el apoyo y el aprecio de sus amigos.

“Eres muy valiente y todos estamos contigo”, le dicen.

Adela también cree que las mujeres en Afganistán hoy en día están mejor situadas para ganar esta lucha que en generaciones anteriores.

“No queremos volver a la edad oscura de hace 20 años. Somos más valientes que las mujeres de esa época, porque estamos más educadas y conocemos nuestros derechos”, dijo.

La recomendación, emitida por el Ministerio de la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio y que circula en las redes sociales, pide también a los conductores que acepten mujeres en sus vehículos sólo si llevan “velo islámico”.

“Las mujeres que viajen más de 72 km no pueden realizar el viaje si no están acompañadas por un miembro cercano de la familia”, declaró a la AFP el portavoz del Ministerio, Sadeq Akif Muhajir, quien precisó que el acompañante debe ser un hombre.

Desde su llegada al poder en agosto, los talibanes impusieron diversas restricciones a las mujeres y niñas, a pesar de las promesas iniciales de que su régimen sería menos estricto que el primero que duró de 1996 al 2001.

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Durante su primer gobierno, los talibanes obligaron a las mujeres a llevar el burka. Sólo podían salir de casa acompañadas por un hombre y no se les permitía trabajar ni estudiar.

Cuando regresaron al poder en agosto pasado, los talibanes, que necesitan el reconocimiento de la comunidad internacional y la ayuda humanitaria, habían declarado que serían más abiertos que durante su anterior etapa.

“Vemos cada día un poco más quiénes son de verdad los talibanes, cuáles son sus puntos de vista en materia de derechos de las mujeres, y es una imagen muy, muy oscura”, dijo a la AFP Heather Barr, de la ONG Human Rights Watch .

“Prisioneras”

“Esta nueva orden va sobre todo (…) más lejos en convertir a las mujeres en prisioneras”, añadió Heather Barr.

El Ministerio de la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio anunció otras medidas, por ejemplo, la prohibición de escuchar música en los vehículos.

No está claro de momento hasta qué punto estas recomendaciones se llevarán a la práctica, pero el sábado los talibanes habían levantado barreras en algunos puntos de la capital, Kabul, para informar a los automovilistas.

Esta directiva se produce unas semanas después de que el ministerio pidió a las televisiones afganas no difundir “telenovelas y culebrones con mujeres”, y que se aseguraran de que las periodistas llevaran “velo islámico” en pantalla.

Los talibanes no precisan tampoco qué entienden por “velo islámico”, si se trata de un pañuelo o si abarca también el rostro, ya que la mayoría de las mujeres afganas lucen prendas que cubren mucho más.

Al mismo tiempo, se han dado otros gestos de signo contrario. En varias provincias, las autoridades locales aceptaron abrir las escuelas a las niñas, aunque muchas de ellas siguen sin poder asistir.

A principios de diciembre, un decreto en nombre del líder supremo del movimiento, el mulá Hibatullah Akhundzada, pedía al gobierno que hiciera valer los derechos de las mujeres, aunque no mencionaba el derecho a la educación.

El respeto de los derechos de las mujeres es una de las condiciones impuestas por los donantes internacionales para que regrese la ayuda humanitaria a Afganistán.

Este país, uno de los más pobres del mundo, se encuentra en el borde del hundimiento económico. La ONU alertó de una cercana “avalancha de hambre”, ya que considera que 22 de los cerca de 40 millones de afganos pueden sufrir una ausencia “aguda” de alimento este invierno.

Khalid Payenda, quien fuera el último ministro de Finanzas de Afganistán antes de la caída del país en manos de los talibanes, habla por primera vez de aquellos días.

En una entrevista con la BBC, el funcionario contó su visión de lo que sucedió en agosto pasado y expresó su punto de vista sobre lo que considera las causas principales del fracaso del anterior gobierno, respaldado por EE.UU.

Según dijo, dos errores fueron tratar de construir unas fuerzas armadas a la imagen de las de Estados Unidos -basadas en una fuerza aérea sólida- y la incapacidad de contrarrestar una fructífera estrategia que usaron los talibanes de ofrecer garantías a quienes no los combatieran.

Pero también, dijo, está el hecho de que los supuestos 300.000 miembros que formaban el ejército afgano, en realidad, no existían.

Eran, en su criterio, “soldados fantasma”.

“Nunca tuvimos un ejército de ese tamaño. La forma en la que se hacía la contabilidad era preguntarles a los jefes de las regiones cuántos soldados tenían y, con base en eso, calcular los gastos y los salarios, y esos datos siempre estaban inflados”, contó.

De acuerdo con Payenda, los generales agregaban nombres de personas que no existían a las listas oficiales para poder embolsarse sus salarios.

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Según estimó, las fuerzas afganas tendrían en realidad entre 40.000 y 50.000 miembros y el resto eran “números inflados”.

“Y también hubo deserciones [y] soldados caídos en combate que nunca fueron contabilizados como bajas porque algunos de los comandantes se quedaban con sus tarjetas bancarias”, dijo.

Cifras imprecisas

Los talibanes tomaron rápidamente el control de Afganistán en agosto, cuando las fuerzas estadounidenses se retiraron después de 20 años en el país.

Aunque inicialmente se creía que el número de talibanes (unos 60.000 o 70.000) era inferior a la de los militares, ahora se cree que el número real de las fuerzas armadas era en realidad mucho menor.

Un informe de 2016 del Inspector General Especial de EE.UU. para la Reconstrucción de Afganistán (Sigar) afirmó que ni Washington ni sus aliados afganos sabían “cuántos soldados y policías afganos existen realmente, cuántos están de hecho disponibles para el servicio o, por extensión, la verdadera naturaleza de sus capacidades operativas “.

En un informe más reciente, Sigar expresó “serias preocupaciones sobre los efectos corrosivos de la corrupción… y la cuestionable precisión de los datos sobre la fuerza real del ejército”.

Corrupción extendida

Payenda, que dimitió y abandonó Afganistán a medida que avanzaba el grupo islamista, contó que las tropas afganas, además de inferiores en número, también estaban desmoralizadas.

A muchos soldados, según dijo, no se les pagaba a tiempo y los gobiernos locales en ocasiones se quedaban con sus sueldos.

Señaló también que había líderes de milicias respaldadas por el gobierno que hacían “doble inmersión”: cobraban su salario del gobierno y luego también aceptaban pagos de los talibanes para rendirse sin pelear.

“Todo el sentimiento era: ‘no podemos cambiar esto (la corrupción). Así es como funciona el parlamento, así es como funcionan los gobernadores’. Todo el mundo diría que la pirámide está podrida desde la cima, lo que significa que la cima está involucrada en esto”, dijo.

Contó que la corrupción estaba tan extendida que en varias ocasiones tuvo que lidiar tanto con funcionarios del gobierno como con candidatos a cargos públicos que pedían coimas para ellos y para sus seguidores.

“Tuve un congresista que vino y me dijo: ‘acabamos de tener elecciones. Tengo que pagar US$1 millón a otros congresistas y a mi grupo para poder volver a ganar la jefatura de esta comisión en el Parlamento'”, recordó.

No obstante, indicó que no creía que el expresidente Ashraf Ghani fuera “financieramente corrupto”.

En respuesta a las acusaciones de corrupción dentro del Ministerio de Finanzas, que él mismo dirigía, Payenda dijo que se hicieron cosas mal allí, “pero en estos temas, absolutamente no”.

El exministro consideró que Occidente fue responsable “en parte” de algunos de los fracasos en Afganistán, aunque describió la participación de Estados Unidos y la OTAN en el país como “una gran oportunidad perdida”.

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No es que en Afganistán no existiera la pena de muerte con el gobierno pasado, pero ahora que los talibanes  han regresado al poder, las ejecuciones también regresaron a las plazas públicas con la misma brutalidad con que la horrorizaron al mundo hace más de dos décadas.

Entre actuar moderadamente para no asustar a quienes se mueven tímidamente entre bambalinas para reconocerlos, y aterrorizar sin pudor para dejar claro a los afganos quién manda ahora, los talibán sin duda están eligiendo la dos.

En la ciudad de Herat, hasta hace poco una de las urbes más liberales de Afganistán, los verdugos no encontraron mejor cadalso que dos excavadoras. De las palas pendieron este martes, enfrente a una multitud, los cuerpos de tres presuntos asaltantes que, según con vicedelegado del gobierno Mawlawi Shir Ahmad Muhajir, habían tratado de entrar en la propiedad de un individuo, en el distrito de Obe, pero no pudieron consumar el hecho. Esta sí que fue justicia express.

La lección fue, de hecho, más para los curiosos que para los supuestos asaltantes, quienes no lograron conocer su condena, puesto que cuando fueron colgados ya estaban muertos.

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Los había abatido el propietario de la finca, en una nueva muestra de cómo, rápidamente, Afganistán se está convirtiendo en el salvaje oeste, con la única diferencia, si acaso, es que ahí el cuatrero es la autoridad.

La bebé afgana fue entregada por encima de un muro a soldados estadounidenses en el aeropuerto de Kabul durante las tareas de evacuación de la capital de Afganistán.

En esa oportunidad, el portavoz del Cuerpo de Marines de EE. UU, Jim Stenger, explicó que ese bebé “fue reunido con su padre y está a salvo en el aeropuerto”.

40 días después

Más de un mes ha pasado desde que el desesperado padre del bebé imploró a los marines que rescatara a su hija.

Medios internacionales como Infobae han replicado la entrevista que dio el padre, de nombre Hameed la cadena estadounidense CBS.

La bebé se llama Liya y, luego de 8 semanas de vida, tendrá Marine como segundo nombre, como un homenaje a los soldados que la rescataron.

El padre cuenta en la nota periodística que su esposa e hija fueron víctimas de robo de documentos y de dinero por parte de los Talibanes, por lo que no lograron pasar al aeropuerto, junto a cientos de personas en la caótica jornada.

El primer abrazo

“Pensé que la bebé moriría aplastada”, dijo el padre, quien suplicó a un marine que levantara a la niña, a pesar de la valla alambrada.

Esa fue la primera vez que Hameed sostuvo a su hija. La entregó a un soldado para ponerla a salvo y procedió a buscar a su esposa, en el caos que provocó la multitud.

Si volviera a encontrarse con el Marine, el padre lo buscaría para abrazarlo, confesó.

EE. UU. inició la retirada de sus tropas de Afganistán en mayo, pero se vio obligado a acelerar la evacuación de los estadounidenses que quedaban en Afganistán y de sus aliados tras el rápido avance de los talibanes, en agosto.

Tras la llegada al poder del Talibán en Afganistán, pasó de ser una exitosa profesora a pensar en el suicidio.

De vivir en la pacífica ciudad montañosa afgana de Bamiyán a escapar por tierra a Pakistán, para finalmente llegar a Chile como refugiada gracias a su hermana.

“Estaba desesperada, tan llena de miedos e incertidumbres que dejaba una ventana abierta en el tercer piso de la casa donde me acogieron (en Kabul, la capital). Si los talibanes querían llevarme, yo me lanzaría para quitarme la vida“, cuenta Zainab a BBC Mundo en Santiago.

Zainab, de 33 años, nació en Irán. En 2003, a los 15 años, llegó a Afganistán, país de sus padres. A los 19 la casaron con un hombre al que no amaba y del que se divorció en 2017.

Mujer de clase media acomodada, estudió Psicopedagogía en la Universidad de Kabul y un máster en Psicología en Chipre.

Y en apenas 10 días de agosto, coincidiendo con la retirada de tropas estadounidenses tras 20 años en el país, el Talibán recuperó el país.

Entonces Zainab sintió la amenaza que suponía también para ella el retorno del radicalismo. Especialmente porque era una mujer que daba clases en la universidad y en una escuela construida por Estados Unidos.

“Daba cursos de Comunicación sin Violencia, de cómo proteger a los niños del abuso sexual”, recuerda de su trabajo en Bamiyán, una ciudad que era referente cultural y de las artes, paradigma de todo lo que el Talibán condena.

“Mis alumnos son mi gran pérdida. Siento que los abandoné”, reflexiona ya segura en Santiago de Chile.

Atrás quedan ya las amenazas de hace apenas unas semanas.

“Empecé a recibir llamadas de desconocidos a mi celular diciendo que darían mi nombre a los talibanes. También mensajes de texto: ‘Te estamos buscando, te llevaremos a la fuerza y serás nuestra esposa'”, recuerda.

“Cambié tres veces mi número y aun así seguían llegando las advertencias: ‘Vayas donde vayas, te vamos a encontrar'”.

Zainab, divorciada, sin hijos, universitaria y de la etnia hazara, perseguida durante décadas por los radicales, era considerada una infiel.

Por eso decidió huir.

“Antes de ser asesinada, violentada en mis derechos, tomada como botín de guerra o que no me dejarán nunca más enseñar, tomé la decisión de abandonarlo todo y cruzar la frontera hacia Pakistán”, cuenta.

Mientras tanto, su hermana Zahra Habibi, estudiante de Medicina radicada en Chile hace 14 años, movía todos los hilos a su alcance para que Cancillería chilena salvara la vida de Zainab.

Camino de Pakistán

La madrugada del 17 de agosto, Zainab y seis amigos tomaron el bus más barato y desvencijado rumbo a Kandahar, la cuna espiritual y lugar de nacimiento del Talibán.

Habían conseguido el contacto de un traficante de migrantes que los haría cruzar a Pakistán por el paso sureño de Spin Boldak.

“Me puse un vestido largo, modesto, que me cubría hasta los tobillos. Encima, un gran velo que me tapaba casi por completo, excepto los ojos. Debajo tenía puesto un pantalón al que le había cosido por dentro un bolsillo a la altura del muslo para esconder mi pasaporte, el dinero y mi celular”, relata.

En su bolso, solo unas medicinas, dos mudas de ropa, toallas de papel, el cargador del teléfono, agua y galletas.

“Decidimos con mi amigo Mansoor* que seríamos matrimonio. Antes de partir ensayamos decenas de veces preguntas y respuestas, por si nos atrapaban”, cuenta.

“El bus iba lleno de pasajeros de todas las etnias, sentados hasta en el suelo. Los niños más pequeños orinaban dentro. Del techo nos caía polvo. El calor era insoportable. Todos teníamos ganas de vomitar”.

“A ratos corría la cortina de la ventana y veía rastros de violencia por doquier: ropa tirada, zapatos, casquillos de balas, restos de autos-bomba calcinados acompañados siempre del terrible silencio”.

Avanzaban a paso lento por una carretera sorteando enormes baches, destruida por las sucesivas guerras, el peso de los vehículos militares y la metralla. A los costados de la ruta, las montañas, el desierto y los talibanes en sus camionetas siempre vigilantes.

En alto su bandera blanca -del actual Emirato Islámico- que en letras negras reza: “Alá es el único dios y Mahoma es su profeta”.

“Pasamos nueve controles talibanes. Los hombres subían al bus con el rostro tapado. Nos miraban directamente a los ojos, uno por uno, como tratando de reconocer a alguien. Se me cortaba la respiración, sudaba como si me hubieran tirado agua encima, me sentía aturdida”, dice Zainab.

“A los hombres siempre los bajaban del bus para un interrogatorio y las mujeres nos quedábamos arriba. Mi amiga Fareeda* y yo éramos las únicas mujeres con velo. Las demás llevaban burka, con el que solo puedes mirar por una rejilla”.

Once horas después, ya de noche, llegaron a Kandahar.

“Vi un par de negocios pequeños abiertos. No había gente en las calles ni ruido en las casas. Era como si nadie viviera ahí. Nos quedamos unas horas en un hospedaje ruinoso con muy malas condiciones sanitarias. Por fin pudimos prender nuestros teléfonos y contactar a quien nos cruzaría a Pakistán”.

De Kandahar a la frontera

La aduana de Spin Boldak es la más concurrida del país. Conecta Afganistán -sin salida al mar- con la carretera que lleva al puerto pakistaní de Karachi, a orillas del mar Arábigo. Su contacto se encargaría de hacerlos cruzar.

“Los conductores sabían quiénes éramos. Cambiamos una y otra vez de auto -unos pequeños vehículos de tres ruedas, populares en India-. No sabíamos quién nos llevaba ni quién era el encargado. Sólo obedecíamos”, comenta.

“El último conductor les entregó solo a los hombres los papeles falsos que acreditaban su residencia en Pakistán“.

Zainab relata que se pusieron en la fila junto a otros miles de afganos. Familias con niños, enfermos, ancianos. Todos cruzaban a pie la frontera.

De siete horas fue la espera.

“Me dolió escuchar de boca de un soldado pakistaní decir que en su país no hay espacio para los hazaras. Igual que los Talibanes, ellos llevaban látigos hechos de madera. Con eso daban fuertes golpes a los hombres y a veces, a las mujeres, para controlar la multitud”, cuenta.

El 18 de agosto, el grupo de amigos por fin entró a Pakistán.

Mientras, en Chile, su hermana Zahra avisaba a Cancillería del paradero de su hermana y de su condición de migrante ilegal en Pakistán.

La subsecretaria de relaciones exteriores chilena se puso en contacto con el embajador argentino en Pakistán, Leopoldo Sahores, quien puso en regla el estatus migratorio de la académica y la fue a buscar personalmente.

El 7 de septiembre, Sahores entró “a un barrio pobre y muy peligroso de la ciudad de Quetta. Llegó en un auto negro de las autoridades, escoltado por policías”, rememora Zainab, agradecida.

“Él me acompañó al aeropuerto y estuvo conmigo hasta que partí rumbo a Dubái“.

De allí viajó a París y luego, a Santiago.

El pasaje había sido comprado por médicas que integran la asociación chilena “Doctora Mamá”, donde Zahra, la hermana de Zainab, es amadrinada por catorce de sus integrantes.

“En el avión a Chile me sentía inmensamente feliz. Pensaba que aún queda humanidad en el mundo y la pude palpar”.

El 10 de septiembre Chile recibió a su primera refugiada afgana.

“Mi futuro es luminoso”

Varias semanas lleva ya Zainab en Chile.

Se aloja en el departamento de una de las madrinas doctoras de Zahra.

“Chile es muy valioso para mí. El cariño de estas personas me devolvió la motivación de vida. Me enfrento a un desafío lingüístico, para trabajar y vivir aquí. A esta edad, tengo que recuperarme rápido de lo que perdí. Volver a ser independiente y estudiar”, dice ya pensando en el futuro.

Su deseo sigue siendo el de hacer un doctorado en Psicología del Comportamiento, para lo que sueña con ir a un país de habla inglesa porque no sabe español y ve el idioma como una barrera.

“Debo aprovechar cualquier oportunidad de continuar mi educación lo antes posible. Ese objetivo no está olvidado. Es lo primero a lograr”.

“Si no resulta, quiero emigrar a un país que reciba a mujeres afganas vulnerables”, afirma.

“Quiero ser la voz de las mujeres y niñas de mi país. Ayudar a salvar las vidas de víctimas de guerra. Pueden pensar que soy idealista. Pero vi y sentí la amargura de un conflicto sin fin, la discriminación y la extrema violencia”.

De noche, mientras duerme, lo vivido en las últimas semanas le vuelve a la cabeza.

“Me despierto sobresaltada y me digo: tranquila, estás en Chile”.

Zainab quiere ya dejar atrás las últimas semanas de temor.

“Sé que mi futuro es luminoso, porque estoy decidida a que sea así y no estoy sola. Mi más bello sentimiento proviene del orgullo de ver qué gran mujer es mi hermana y de la alegría del reencuentro después de 14 años. Ella salvó mi vida del peor de los destinos”.

* Nombres ficticios

En cuestión de semanas, la unidad de partos en la que Rabia dio a luz a su bebé se había reducido a lo básico. No le dieron ningún analgésico, ni medicamentos, ni comida.

El hospital ardía, con temperaturas que superaban los 43°C. Se cortó la luz y no había energía para hacer funcionar los generadores. “Estábamos empapadas de sudor, como si nos hubiéramos metido a la ducha”, dice la comadrona de Rabia, Abida, quien trabajó incansablemente en la oscuridad para traer al mundo al bebé bajo la luz de un celular.

“Fue una de las peores experiencias de mi vida laboral. Fue muy doloroso. Pero es la misma historia de todas las noches y de todos los días en el hospital desde que los talibanes tomaron el poder”.

El hecho de haber sobrevivido al parto convierte a Rabia en una mujer afortunada. Afganistán tiene una de las peores tasas de mortalidad materna e infantil del mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), con 638 mujeres que mueren por cada 100.000 bebés que nacen vivos.

Antes era peor. Pero el progreso que se logró en atención materna y neonatal desde la invasión liderada por Estados Unidos en 2001 se está desmoronando rápidamente.

“Ahora hay una gran sensación de urgencia y desesperación, realmente siento ese peso”, dice Natalia Kanem, la directora ejecutiva del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), la agencia de las Naciones Unidas para la salud sexual y reproductiva.

El UNFPA estima que, sin apoyo inmediato para mujeres y niñas, podría haber 51.000 muertes maternas adicionales, 4,8 millones de embarazos no deseados y el doble de personas que no podrán acceder a las clínicas de planificación familiar de aquí a 2025.

“Las instalaciones de salud primaria en Afganistán están colapsando… las tasas de mortalidad materna y las tasas de mortalidad infantil aumentarán, lamentablemente”, advierte el doctor y jefe de salud pública Wahid Majrooh, el único ministro que permanece en el cargo desde que Kabul cayó en manos del Talibán el mes pasado.

Majrooh se ha comprometido a luchar por la salud de los afganos, pero enfrenta una dura batalla.

Afganistán, una nación sin salida al mar, se ha quedado todavía más aislada del mundo.

Cuando las tropas extranjeras comenzaron a retirarse, el ascenso al poder de los talibanes condujo al congelamiento de la ayuda extranjera, que financia en gran medida el sistema sanitario de Afganistán.

Los donantes occidentales, incluidos Estados Unidos y grupos como la OMS, explican que experimentaron dificultades para entregar fondos a los talibanes y suministros médicos en el caótico aeropuerto de Kabul.

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El acceso a suministros y medicamentos vitales para la salud reproductiva de las mujeres se está viendo afectado de manera significativa. Es un momento doblemente desafortunado dada la propagación del coronavirus.

“No estamos preparados ante la posibilidad de una cuarta ola de covid-19“, lamenta el doctor Majrooh.

“Pensamos que no sobreviviría”

En la unidad de partos de Abida, la congelación de los fondos significa que tampoco pueden activar su servicio de ambulancia. No hay dinero para gasolina.

“Hace solo unas noches, una madre estaba a punto de dar a luz y solicitó urgentemente una ambulancia porque tenía demasiado dolor. Tuvimos que decirle que buscara un taxi, pero no había ninguno disponible”.

“Cuando al fin logró encontrar uno, ya era demasiado tarde; dio a luz en el auto y quedó inconsciente durante varias horas debido al fuerte dolor y al calor extremo.Pensamos que no sobreviviría. El bebé también estaba en una condición muy peligrosa y no teníamos nada que proveer para ninguno de los dos”, explica Abida.

Afortunadamente, la hija recién nacida de la mujer sobrevivió. Después de tres días recuperándose en el hospital, que sufre una grave insuficiencia de fondos, la mujer fue dada de alta.

“Trabajamos horas extras, día y noche, para remendar el sistema, pero necesitamos fondos”, urge Kanem, quien además es médica. “Incluso antes de los dramáticos acontecimientos de las últimas semanas, una mujer afgana moría al dar a luz cada dos horas“.

El UNFPA está solicitandoUS$29,2 millones como parte de una petición mayor de la ONU de US$606 millones para responder a las necesidades y salvar vidas de las mujeres y niñas afganas.

Confía en que, dada la desesperada necesidad de asistencia humanitaria, se otorgue el libre tránsito para transportar bienes médicos y sanitarios vitales, y desplegar clínicas de salud itinerantes.

Al organismo de Naciones Unidas le preocupa que el riesgo creciente de matrimonio infantil aumente aún más la tasa de mortalidad.

La pobreza en espiral, la preocupación de que las niñas no puedan asistir a la escuela y los temores por los matrimonios forzados entre militantes y niñas o mujeres adolescentes jóvenes agravan el problema. “Si eres una madre joven, tus posibilidades de supervivencia se reducen de inmediato”, apunta Kanem.

Las nuevas restricciones impuestas por los talibanes a las mujeres están paralizando aún más un sistema de salud ya frágil. En muchas zonas de Afganistán, las mujeres tienen que cubrirse el rostro con un niqab o burka.

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Pero son más preocupantes los informes de que se está ordenando a los hospitales y clínicas que solo permitan que el personal femenino atienda a las pacientes.

Una partera, que desea permanecer en el anonimato, le dijo a la BBC que los talibanes golpearon a un médico porque atendía solo a una mujer.

Ella dice que en su centro médico en el este del país, “si una mujer no puede ser atendida por una doctora, el médico solo puede ver a la paciente cuando hay dos o más personas presentes”.

También se ha ordenado a las mujeres que no abandonen sus hogares sin un “mahram”, o acompañante masculino.

“Mi esposo es un hombre pobre que trabaja para alimentar a nuestros hijos, ¿por qué debería pedirle que vaya conmigo al centro de salud?”, denuncia Zarmina, quien está embarazada de cinco meses.

Abida dice que el requisito de un acompañante masculino significa que, incluso con una partera y una clínica de escasos recursos, muchas mujeres como Zarmina no pueden asistir a controles importantes.

Además, muchas trabajadoras de la salud no pueden ir a trabajar.

La OMS calcula que hay 4,6 médicos, enfermeros y parteras por cada 10.000 afganos, casi cinco veces por debajo de lo que considera el “umbral de escasez crítica”.

Es probable que esa cifra sea ahora menor, dado que muchos han dejado de trabajar o han huido del país desde la toma de posesión de los talibanes.

“Si requería cesárea, tendría que hacerla con su propio bisturí”

A fines de agosto, los talibanes pidieron a las trabajadoras de la salud que regresaran al trabajo, pero “se necesita tiempo para recuperar la confianza, para asegurarse de que no se enfrentan a ningún problema”, señala el doctor Majrooh.

“Todo cambió de la noche a la mañana”, dice la doctora Nabizada, una ginecóloga de Kabul que renunció a su trabajo cuando los talibanes entraron en la capital y esperó en vano a las puertas del aeropuerto capitalino durante 24 horas, desesperada por escapar.

Sus antiguas colegas lograron huir de Afganistán o dejar el trabajo para quedarse en casa a salvo.

“Mi vecina tiene 35 semanas de embarazo y necesitaba fijar una fecha para una cesárea. Pero el teléfono de su médico ha estado apagado. Está tan tensa y preocupada y no ha sentido los movimientos de su bebé”, explica.

El personal sanitario público no ha recibido remuneración durante al menos tres meses. Abida es uno de ellos. Sin embargo, incluso sin un salario, espera seguir trabajando durante otros dos meses.

“Decidí hacer esto por nuestra gente. Pero sin fondos, no solo es preocupante para nosotras, sino también para nuestras pacientes. Son muy pobres”, advierte.

“Los afganos escuchan muchas cosas sobre las víctimas de la guerra. Pero pocos hablan sobre cuántas mujeres y bebés son víctimas demuertes vinculadas al partoque son evitables“, dice Heather Barr, directora asociada de la División de Derechos de la Mujer de Human Rights Watch.

En una visita a Kabul en mayo, apunta que un hospital trató de proteger los salarios del personal reduciendo todo lo demás. Muchas mujeres en la sala de parto se vieron obligadas a comprar sus propios suministros para dar a luz.

“Una mujer gastó unos US$26 en cosas como guantes, líquido esterilizante y un tubo para el catéter de la mano. Gastó el dinero que le quedaba y estaba muy estresada porque si necesitaba una cesárea tendría que hacerla con su propio bisturí“, señala Barr.

Pero ahora la escasez de medicamentos y suministros médicos hace que estos solo se puedan comprar en instalaciones de atención médica privadas, una opción inasequible para muchos afganos.

“Vi a otras mujeres embarazadas esperar un día entero por algún tipo de medicamento en nuestra clínica local y regresar a casa con las manos vacías”, dice Zarmina.

“Preferiría dar a luz en casa que en el hospital porque no hay medicamentos ni instalaciones. Estoy preocupada por mi salud y por la de mi bebé“.

Una emergencia sanitara “catastrófica”

En torno al 54,5% de la población de Afganistán vive por debajo del umbral de pobreza nacional, según el Banco Mundial. La mayoría se encuentra en áreas remotas.

“Estamos tratando con comunidades con necesidades extremas y recursos muy insuficientes. Nos enfrentamos a una emergencia sanitaria catastrófica“, alerta el doctor Lodi, que trata a pacientes en aldeas pobres y aisladas de la provincia occidental de Herat.

Desde la toma de posesión de los talibanes, su equipo ha visto un aumento espectacular de desnutrición, anemia, trastornos de salud mental y complicaciones en el parto.

“Antes de que los talibanes llegaran al poder, una clínica de salud me diagnosticó desnutrición y anemia mientras estaba embarazada”, dice Lina, de 28 años, que vive en una pequeña aldea en la provincia de Herat.

Cuando los talibanes tomaron el control de la región, su esposo, un pastor, perdió su trabajo.

Con poco dinero y temiendo a los talibanes, Lina no volvió a visitar la clínica hasta que rompió aguas.

“Mi esposo me llevó allí en burro. Una partera manejó mis complicaciones y pude dar a luz a mi bebé, que tenía un peso bajo al nacer”, explica Lina, quien permanece en casa en “muy malas condiciones” y, sin ingresos, no sabe cómo mantener a su bebé.

Muchos afganos temen que la crisis sanitaria del país se esté agravando hasta un punto sin retorno. Las personas más vulnerables (mujeres embarazadas, madres primerizas y niños pequeños) son las más afectadas.

“La situación empeora cada día que pasa”, advierte Abida, quien ahora realiza su trabajo de partera con una sensación de desesperanza. “Nadie sabe qué será de nosotras”.

Los nombres de los entrevistados fueron cambiados por seguridad. Ilustraciones por Elaine Jung.

Por primera vez desde que llegaron a México el pasado 24 de agosto, cuatro refugiadas afganas de un equipo de robótica aparecieron públicamente este domingo durante un paseo en bicicleta organizado para darles la bienvenida.

Acompañadas de decenas de ciclistas, las jóvenes acudieron con el cabello suelto al monumento a la Revolución, en el centro de la capital, para el recorrido en su honor organizado por autoridades locales y bautizado “México las abraza”.

“Queremos agradecerle a México por darnos tantas facilidades”, dijo a la AFP en inglés una de las integrantes del equipo de investigación, con tapabocas por la pandemia de covid-19 y cuyo nombre se mantiene en reserva por razones de seguridad.

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Este grupo de refugiados, conformado en total por cinco jóvenes y la pareja de una de ellas, fue el primero en llegar a México luego de que los talibanes retomaran el poder en Afganistán a mediados de agosto. En total, México ha recibido a 391 afganos, en su mayoría comunicadores y sus familias.

La vicecanciller mexicana, Martha Delgado, quien gestionó la llegada de las jóvenes, acompañó el recorrido ciclista, tradicional de los domingos en la capital.

“Agradecemos especialmente a la vicecanciller que siempre nos ayuda y ha preparado esto para divertirnos y conocer todo México y familiarizarnos con todo”, añadió la joven afgana, quien junto a sus compañeras posó ante las cámaras con una camiseta que recibió de obsequio.

Las autoridades mexicanas les han otorgado visas humanitarias por 180 días, que podrán renovar o acceder al estatus migratorio que más convenga a sus intereses.

“Afghan dreamers”

Tras recibir un breve homenaje, tres de las jóvenes subieron a las bicis y avanzaron hasta el emblemático Ángel de la Independencia. Su otra compañera hizo el recorrido en bicitaxi, un servicio de transporte informal que se presta en triciclos.

Luego regresaron al templete entre cientos de ciclistas que acuden al turístico Paseo de la Reforma, cerrado al tránsito de vehículos para la tradicional pedaleada dominical.

Luego de la retirada de las tropas de Estados Unidos de Afganistán en agosto, existe el temor de que los talibanes vuelvan a ejercer el terror que marcó al país entre 1996 y 2001 y que obligó a las mujeres a permanecer confinadas en sus casas.

Estas jóvenes son parte de las llamadas “Afghan dreamers” (soñadoras afganas), que ganaron un premio especial en el campeonato mundial de robótica en 2017, celebrado en Washington y adonde pudieron llegar gracias a una intervención de último minuto del entonces presidente estadounidense, Donald Trump.

En plena pandemia, el equipo integrado por una veintena de chicas, algunas de ellas apenas entrando a la adolescencia, creó un novedoso respirador a partir de piezas de automóviles viejos.

Según autoridades mexicanas y organizaciones civiles que las auxilian, las jóvenes han recibido amenazas por parte de fundamentalistas islámicos.

El equipo salió de Afganistán en grupos separados. El paradero de sus familias se mantiene en secreto y las “soñadoras” han creado un fondo para recaudar recursos a fin de ayudar a sus seres queridos.

Una organización civil les dio albergue en un sitio que se mantiene en reserva, según la cancillería mexicana, que tampoco identifica a la asociación.

Cuando arribaron a México, las jóvenes expresaron que esto significó no sólo salvar su vida sino sus sueños. “Nuestra historia no terminará triste por los talibanes”, afirmó entonces la encargada de hablar en nombre del grupo.

Si no puedes ver el video haz clic aquí.

Las comunicaciones están interrumpidas en ese lugar lo que dificulta la obtención de información, pero la BBC tiene pruebas de asesinatos de talibanes a pesar de las promesas de moderación.

Cuando los talibanes llegaron al poder el mes pasado en Afganistán, solo encontraron resistencia en el Valle de Panjshir que ha sido durante mucho tiempo un punto de resistencia al Talibán en Afganistán.

Bajo el mando del comandante de la oposición Ahmad Shah Massoud, la región repelió tanto a las fuerzas soviéticas como a los talibanes en las décadas de los 80 y 90 respectivamente.

Esta vez, el hijo de Massoud, Ahmad, encabezó la resistencia contra los talibanes cuando tomaron el control de Afganistán, pero la semana pasada el grupo militante declaró la victoria en la zona, publicando imágenes de sus combatientes levantando su bandera.

Cuando los talibanes entraron en el valle, animaron a los residentes a continuar con normalidad.

“Deberían salir de sus actividades diarias”, dijo el portavoz talibán, Malawi Abdullah Rahamani.

“Si son comerciantes, pueden ir a sus tiendas. Si son agricultores, pueden ir a sus granjas. Estamos aquí para protegerlos, sus vidas y sus familias”.

Pero en lugar de esto, hay evidencia de violencia y ejecuciones de civiles en las calles.

Las imágenes muestran los mercados que alguna vez estuvieron ocupados ahora están desiertos y hay largas filas de personas que intentan huir de la zona.

Las fuerzas de la resistencia han prometido seguir luchando, y Ahmad Massoud ha pedido un “levantamiento nacional” contra los talibanes.

Ahora la atención se centra en lo que sucederá a continuación en Panjshir, como en otras partes de Afganistán, con los talibanes nuevamente al mando.

Los talibanes permitirán que las mujeres estudien en la universidad, siempre que lo hagan separadas de los hombres, confirmó el domingo el ministro de Educación Superior del nuevo régimen afgano.

“Nuestros combatientes han asumido sus responsabilidades” al recuperar el poder, declaró Abdul Baqui Haqqani en rueda de prensa en Kabul. en la que recalcó la importancia del sistema universitario.

“En adelante la responsabilidad de la reconstrucción del país recae en las universidades. Y tenemos esperanza, porque el número de universidades ha aumentado considerablemente” en comparación con la época del primer régimen talibán (1996-2001), insistió.

“Esto hace que seamos optimistas para el futuro, para construir un Afganistán próspero y autónomo (…) Debemos hacer un buen uso de estas universidades”, añadió.

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También confirmó que el gobierno prohibirá las clases mixtas en las universidades, permitidas por el gobierno derrocado a mediados de agosto.

“No nos plantea ningún problema. Son musulmanes y lo aceptarán. Hemos decidido separar (hombres y mujeres) porque las clases mixtas son contrarias a los principios del islam y de nuestras tradiciones”, dijo.

Según él, la educación mixta fue impuesta por el gobierno prooccidental durante los últimos 20 años pese a que las universidades pedían clases separadas entre mujeres y hombres.

El nuevo gobierno talibán anunció la semana pasada que permitiría a las mujeres estudiar en la universidad, bajo condiciones estrictas: que vistan un velo integral y en clases separadas de los hombres o divididas por una cortina si hay pocas chicas.

El anuncio preocupa a algunas universidades, que afirman que no tienen medios materiales y financieros para adaptarse a la separación por sexo y que esto puede alentar a los estudiantes (acostumbrados a las clases mixtas) a irse del país para estudiar en el extranjero.

También preocupa a la UNESCO, que estimó el viernes que el “inmenso” progreso logrado desde 2001 en La educación en Afganistán está en “peligro” con los talibanes y alertó de los riesgos de una “catástrofe generacional” que podría afectar al desarrollo del país “durante años”.

Para una generación que creció con educación, inversión internacional y esperanza en un futuro democrático aquello debió sonar increíble.

Pero ¿cómo cayó la administración anterior tan rápidamente?

En solo 10 días los talibanes pasaron de tomar el control de una primera ciudad importante a llegar a las puertas de la capital de Afganistán.

Se suponía que la capital sería diferente. La mayoría de los observadores creían que Kabul se mantendría hasta que se pudiera llegar a un acuerdo negociado.

El domingo 15 de agosto todo cambió. En cuestión de horas, el presidente y sus principales funcionarios habían huido.

Los miembros que quedaban del ejército afgano y las fuerzas policiales se quitaron los uniformes y se escondieron.

El gobierno afgano apoyado por Occidente, respaldado por miles de millones de dólares en apoyo militar y entrenamiento durante dos décadas, simplemente se había esfumado.

A través de entrevistas con personas que cuentan con información privilegiada y que estuvieron allí, la BBC reconstruye el relato de las frenéticas y caóticas últimas horas del gobierno de Afganistán.

Sábado 14 de agosto

El estado de animo del círculo íntimo de Ashraf Ghani, el presidente afgano, era de preocupación aunque no de miedo, le dijeron fuentes de alto nivel a la BBC.

Se había elaborado un plan para asegurar la capital y se estaba discutiendo con el general Haibatullah Alizai, el jefe del Estado Mayor del ejército, y el almirante Peter Vasely, el principal oficial militar estadounidense en Afganistán.

Un elemento central del plan eran las negociaciones para detener el avance de los talibanes que se encontraban ya a las puertas de la ciudad.

Sami Sadat, un excomandante del ejército afgano en Helmand, la provincia más grande del país, fue reclutado para encabezar un nuevo equipo de seguridad de Kabul.

El plan era luchar si era necesario, pero lo ideal sería tratar de asegurar un arreglo pacífico con los talibanes.

Si eso no se pudiera lograr, entonces la administración de Kabul quería al menos ganar tiempo para las evacuaciones.

Pero incluso cuando el teniente general Sadat se reunió con su equipo principal, los talibanes se estaban apoderando de la ciudad más grande del norte del país, Mazar-e-Sharif, y estaban comenzando a llegar a la urbe oriental de Jalalabad.

Ambas caían sin apenas luchar. Kabul fue la última.

Ashraf Ghani, un exacadémico y funcionario del Fondo Monetario Internacional (FMI), había sido presidente de Afganistán desde septiembre de 2014.

Los críticos dentro del gobierno afgano nos dijeron que había fallado sistemáticamente a la hora de evaluar con precisión la amenaza de los talibanes durante las últimas semanas de su avance.

Pero sin duda lo primero que tenía en la mente era el destino del expresidente Mohammed Najibullah.

De hecho, Ghani hizo referencia a este momento de la historia cuando más tarde explicó sus razones para huir.

Najibullah fue capturado por el Talibán cuando el grupo se apoderó de Kabul en 1996.

Los combatientes talibanes lo sacaron a rastras del complejo de la ONU donde se refugiaba y lo torturaron.

Después de matarlo, colgaron su cuerpo de un semáforo frente al palacio presidencial.

Domingo 15 de agosto, por la mañana

A medida que amanecía y se multiplicaban los informes sobre los combatientes talibanes llegando a las puertas de la ciudad, la inquietud de los ciudadanos fue en aumento. Comenzaron a formarse colas en los bancos y el aeropuerto.

Pero el círculo íntimo del presidente Ghani todavía creía que la caída ante el Talibán no era inminente.

El personal del Arg, el imponente palacio presidencial del siglo XIX de Kabul, llegó a trabajar como de costumbre.

La confianza se habría visto reforzada por un acuerdo negociado el día anterior por uno de los principales ayudantes del presidente, Salam Rahimi.

Según una fuente cercana a Ghani, Rahimi había estado involucrado en comunicaciones por canal secundario con los talibanes, y había logrado acordar con el grupo que este se abstendría de tomar el control de la ciudad por la fuerza, a cambio de un poder interino compartido.

Esto permitiría continuar en el aeropuerto la evacuación de extranjeros y de aquellos que estaban amenazados.

También ganaría tiempo para las negociaciones que ya estaban en marcha en Qatar para formar un gobierno de unidad.

En un esfuerzo por tranquilizar a los residentes de Kabul, el equipo de Ghani publicó un video el domingo en la página oficial de la presidencia en Facebook, en el que se le veía discutiendo sobre cómo proteger la ciudad con su ministro del Interior y otros funcionarios de seguridad.

Lo mostraba sentado en un escritorio de madera ornamentado, hablando con su ministro por el altavoz del teléfono.

El clip parecía sugerir que un acuerdo con los talibanes era inminente y que se evitaría cualquier enfrentamiento en Kabul.

Pero parece que esto no fue suficiente para tranquilizar a los altos cargos.

Fuentes de la BBC dicen que el presidente tenía problemas para comunicarse con otros miembros de su principal equipo.

Su vicepresidente, Amrullah Saleh, ya había escapado al valle de Panjshir, a unas 48 km de Kabul, mientras que el ministro de Defensa, Bismillah Khan, no pudo ser localizado.

El plan había comenzado a desmoronarse.

Mientras tanto, una docena de políticos afganos de alto nivel se dirigía al aeropuerto para tomar un vuelo comercial a Islamabad.

El grupo incluía al presidente de la Cámara del Pueblo (cámara baja del Parlamento), Mir Rahman Rahmani, y al exvicepresidente Karim Khalili.

Un miembro de la delegación, Shakib Sharifi, funcionario del Ministerio de Agricultura, negaría más adelante que su viaje fue una evacuación.

“Nuestro objetivo era convencer al gobierno paquistaní de mediar y evitar el derramamiento de sangre en Afganistán”, dijo.

Pero el presidente Ghani no quería que se fueran. “Temía que negociaríamos un acuerdo con la ayuda de Pakistán que lo dejaría fuera del poder. Estaba totalmente en contra de que nos fuéramos”, indicó Sharifi.

Los observadores han sugerido que el presidente, quizás ansioso por evitar provocar más pánico, permitió que el presidente de la Cámara del Pueblo abandonara el país.

Sharifi describió haber presenciado una escena de pánico generalizado en la ciudad mientras él y los demás miembros de la delegación se dirigían al aeropuerto.

“Habíamos escuchado que el Talibán estaba en las puertas, pero no pensamos que fueran tan rápidos para entrar a la ciudad”, contó.

“La noche anterior estábamos extremadamente nerviosos y dormimos con nuestras armas al lado”.

“Había colas fuera de los bancos de gente que se apresuraba a sacar los dólares; había colas en el aeropuerto de gente que trataba de entrar; y mucho tráfico”.

El tráfico era tan intenso que el exvicepresidente Khalili, que viajaba separado de los demás, tuvo que salir y caminar los últimos 15 minutos hasta el aeropuerto para llegar a tiempo.

Una vez en el aeropuerto, el grupo recibía actualizaciones periódicas sobre los avances de los talibanes.

“Cada minuto recibimos informes de que los talibanes habían capturado lugares clave en la ciudad. Fue aterrador”.

Dentro del aeropuerto, toda apariencia de orden se había colapsado.

Un reportero de la BBC vio a gente luchando por comprar billetes para los últimos vuelos comerciales que quedaban.

Algunos que ya habían asegurado un billete fueron bajados de la lista, ya que los parlamentarios, cantantes y otras personas importantes llegaron y tomaron sus lugares.

Pronto, los funcionarios fronterizos y el personal de seguridad del aeropuerto comenzaron a desaparecer, dejando sus puestos sin personal y a los pasajeros sin vigilancia.

La gente empezó a precipitarse sobre la pista.

Finalmente, la delegación pudo abordar su vuelo de Pakistan International Airlines. Pero el control de tráfico aéreo ordenó al avión que no despegara y que esperara nuevas instrucciones.

“Nos pareció que los militantes talibanes tomarían el aeropuerto en cualquier momento”, dijo Sharifi.

“Pensamos en formas de defendernos usando lo que teníamos en caso de que subieran al avión. Lo único que yo podía usar que era lo suficientemente pesado era una batería de computadora portátil”.

Domingo al mediodía

De vuelta en el palacio presidencial, la situación también se estaba deteriorando.

Ghani todavía estaba tratando frenéticamente de comunicarse con sus altos funcionarios en los ministerios de Defensa e Interior, con poco éxito.

Un alto funcionario del gobierno le dijo a la BBC: “Parecía que toda la maquinaria del gobierno se había derrumbado y la gente, incluidos los funcionarios de alto rango, se había dividido en grupos. Ninguno de estos grupos sabía nada sobre los demás”.

“Esperábamos algún tipo de orientación del palacio. Pero no llegó nada”.

El círculo alrededor del propio Ghani se estaba volviendo cada vez más pequeño y aislado.

Las únicas otras personas que tomaron decisiones clave con Ghani fueron su asesor de seguridad nacional, Hamdullah Mohib, y su jefe de gabinete, Fazel Fazly, dijeron varias fuentes a la BBC.

Mohib, de 38 años, exembajador afgano en Estados Unidos educado en Occidente, quizás era el asistente más confiable de Ghani.

A pesar de que no tener antecedentes militares o de seguridad, Ghani lo nombró asesor de seguridad nacional en 2018 y lo puso a cargo de decisiones militares cruciales.

Fuentes dentro del palacio nos dijeron que, alrededor del mediodía, Mohib comenzó a presionar enérgicamente para una evacuación.

Una hora antes se habían escuchado disparos fuera del palacio. El propio Ghani se mostró reacio a irse, según los que estaban allí.

Mohib le advirtió al presidente que su vida estaba bajo una amenaza inminente.

“Le dijo que el Talibán estaba en camino y que lo capturarían y lo matarían. Estaba extremadamente preocupado”, señaló un informante del palacio.

Mientras tanto, comenzaba a instalarse en Kabul una sensación de profunda incertidumbre.

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Un residente le dijo a la BBC: “Estaba en la oficina, [y] alrededor de las 14:00 las redes sociales se empezaron a llenar de fotos de combatientes talibanes dentro de la ciudad. Los colegas empezaron a recoger sus cosas para irse”.

“No hablamos entre nosotros. Cuando salí de la oficina, las calles estaban llenas. Las tiendas estaban cerradas. Escuché disparos. Dudé de todos”.

Varias fuentes sugieren que los guardias de seguridad personal del presidente se oponían al plan de que se fuera.

Cuando tres helicópteros llegaron al palacio para llevarse al presidente Ghani, su esposa y sus ayudantes, hubo empujones y gritos entre los que subían a bordo y los guardias que se quedaron.

Los testigos informan que se arrojaron bolsas al suelo cuando las personas subían al helicóptero.

Algunos informes sugirieron que éstas contenían dinero en efectivo que se usaba para pagar a los guardias, aunque ha sido imposible verificar estos recuentos.

El propio Ghani, en un mensaje posterior desde los Emiratos Árabes Unidos, ha negado las acusaciones de que abandonó el país con cantidades sustanciales de dinero.

Alrededor de las 15:30, el presidente Ghani y sus colaboradores más cercanos, incluidos Mohib y Fazly, abandonaron el palacio a bordo de los helicópteros.

Volaron a Termez, Uzbekistán, y luego a Emiratos Árabes Unidos.

Horas más tarde, en imágenes transmitidas por todo el mundo, los combatientes talibanes triunfantes pero claramente sorprendidos fueron fotografiados en el mismo escritorio en el palacio presidencial donde el presidente Ghani había estado sentado unas horas antes.

Un libro que estaba sobre el escritorio durante la conferencia telefónica matutina de Ghani todavía estaba allí, marcado en la misma página, aparentemente intacto.

Pero ahora el Talibán estaba comenzando un nuevo capítulo.

De vuelta en el aeropuerto, otros miembros de alto rango del gobierno esperaban. La noticia de la fuga de Ghani aún no se había filtrado.

“Literalmente, podría contar un par de docenas de funcionarios de muy alto rango, incluidos ministros, sentados y esperando junto a la pista”, declaró un alto funcionario del gobierno.

“Todos se preguntaban unos a otros sobre el paradero del presidente Ghani. Pero parecía que nadie sabía dónde estaba”.

En la explanada, el vuelo PK6250 de Pakistan Airlines que transportaba a Sharifi y al resto de su delegación todavía estaba varado, cuatro horas y media después de que sus pasajeros abordaran por primera vez.

El control del tráfico aéreo civil se había quedado en silencio.

El piloto tuvo que tomar una decisión.

Al otro lado del aeropuerto, en el lado militar, partían continuamente helicópteros Chinook y otros aviones militares estadounidenses.

El piloto Maqsood Bajrani tomó una decisión de último minuto para despegar sin autorización, una acción que luego lo convertiría en un héroe en Pakistán.

Le dijo a los medios locales que simplemente siguió a dos aviones militares que estaban despegando en la pista.

Sharifi describió el alivio de la delegación afgana.

“Estábamos tan felices de haber despegado finalmente, pero al mismo tiempo, tristes porque no sabíamos con certeza cuándo podríamos regresar”.

No sabían en ese momento que el presidente ya había huido.

Unos días después, el presidente Ghani apareció en vivo en Facebook desde los Emiratos Árabes Unidos, donde se le había permitido permanecer por “razones humanitarias”.

Claramente herido por las críticas de que había huido de su país en su hora de necesidad, trató de corregir el hecho.

“No fue mi decisión dejar Kabul. Fue la decisión de mi equipo cercano de seguridad. Si me hubiera quedado, habría habido un derramamiento de sangre”, declaró.

“Y lo que había sucedido hace 25 años en Afganistán iba a suceder nuevamente. Me habrían ahorcado frente a los ojos del pueblo de Afganistán y esto habría sido un terrible desastre en nuestra historia”.

Si bien la velocidad a la que los talibanes tomaron Kabul ese domingo por la tarde sorprendió a algunos, hubo indicios en otras partes del país.

La BBC obtuvo información sobre las negociaciones locales que llevaron a la rendición de una provincia del sur al Talibán.

Una fuente talibán en la provincia de Zabul, en la frontera con Pakistán, dijo que la retirada de Estados Unidos de la provincia en 2014 había dejado al ejército afgano sin apoyo material.

“Cuando las fuerzas estadounidenses llegaron a Zabul, ocuparon puestos de control y bases profesionales. Pero cuando se fueron, el ejército afgano no pudo tripularlos ni suministrarlos. Los talibanes cortaron sus líneas de suministro y les impidieron funcionar”, le dijo a la BBC un miembro de un equipo negociador talibán en el distrito de Shinkai en Zabul.

Los combatientes talibanes, que ya controlaban gran parte del territorio rural, se hicieron cargo gradualmente de los puestos de control, obligando a las fuerzas del ejército afgano a regresar a sus cuarteles.

A mediados de junio de 2021, la situación en Zabul se había inclinado claramente a favor del Talibán.

“Decidimos negociar con una Jirga (asamblea tribal), de acuerdo con nuestras tradiciones locales”, le dijo la fuente a la BBC.

Las negociaciones se llevaron a cabo durante dos días, comenzando el 15 de junio, e involucraron a decenas de representantes de cada lado, encabezados por un comandante talibán local llamado Mukhlis y el vicegobernador de Zabul, Inayatullah Hotak.

Sobre la mesa había dos temas principales: cómo garantizar la seguridad de las fuerzas del ejército afgano y cómo dividir las armas entre los talibanes y los lugareños.

Al día siguiente se llegó a un acuerdo en el que los ancianos aceptaron entregar las fuerzas y las armas del ejército afgano a los talibanes, que les habían garantizado el paso seguro a la capital provincial, Qalat.

Los soldados también recibieron 5000 afganis (alrededor de US$55) cada uno como pago, un arma ligera cada uno para protección personal y suficientes vehículos para evacuar la ciudad.

Juntos, cientos de efectivos del ejército afgano abandonaron Shinkai el 16 de junio para dirigirse a Qalat, bajo la vigilancia de los talibanes.

Nuestra fuente dice que uno a uno, varios cuarteles locales más en Zabul llegaron a acuerdos similares que garantizan el paso seguro.

Días después, Kabul también caería.

Para muchos en Afganistán, el domingo 15 de agosto marcó el punto de inflexión de una vida con promesas a otra vida sin ellas.

Un residente nos dijo que al caer la noche, se dio cuenta de que las cosas habían cambiado para siempre.

“Ahora está oscuro y tranquilo afuera. Es la noche más triste de la historia. Kabul está conteniendo la respiración”.

Con información adicional del servicio afgano de la BBC

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La grabación muestra a un hombre que, en medio de una multitud, eleva a una bebé para que la reciban unos soldados que se encuentran del otro lado de un muro.

Uno de los agentes logra agarrarla de un brazo, la pasa cuidadosamente por encima de unos cables de púas y se la entrega a un colega.

Esa bebé fue uno de los tantos niños que logró ser evacuado, después de que miles de personas intentaran desesperadamente salir del país por la llegada al poder del Talibán, a mediados de agosto.

El teniente coronel Ben Caesar, cirujano del ejército británico, fue parte del equipo médico responsable del cuidado de esa bebé y de los niños que estaban sin sus padres, en la parte del aeropuerto que controlaba Estados Unidos y sus aliados.

“La niña estaba en muy buen estado de salud cuando la recibimos. Obviamente se encontraba un poco estresada por haber sido separada de su familia, por haber estado en manos de extraños”.

Al comparar su condición -señaló- con las de otros niños que fueron cuidados en esas instalaciones en las que funcionaba un hospital, ella se encontraba bien.

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“Como grupo conseguimos calmarla. Uno de mis colegas, la alimentó y la cambió”.

Una vez que se cercioraron de que no tenía hambre y que no requería un cambio de pañal, la mecieron y la pasearon por el hospital hasta que vieron que se sentía más cómoda, “un poco más feliz”.

“Desgarrador”

Caesar tiene un bebé de 14 meses y un hijo de 16 años.

“Tengo un poco de experiencia cuidando infantes”, indicó.

“Para muchos de nosotros que tenemos hijos y fuimos desplegados (en esa misión), obviamente fue desgarrador ver a estos niños angustiados. Pero sabíamos que iban a un mejor lugar y que tendrán una vida mejor”.

La madre y la niña se volvieron a encontrar y abandonaron el país, como sucedió con varias familias que se acercaron al aeropuerto de Kabul.

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“Nuestros colegas noruegos y estadounidenses fueron increíblemente receptivos con los niños, ayudándolos a seguir adelante e ir a Noruega o Estados Unidos, donde muchos se reunieron con sus familias, que habían logrado escapar”, dijo Caesar.

Un gabinete de línea dura, compuesto por importantes figuras del Talibán, algunas de las cuales son conocidas por sus ataques a las fuerzas estadounidenses durante las últimas dos décadas y con una ausencia total de mujeres en puestos de poder.

Así es el nuevo gobierno anunciado este martes por los talibanes para Afganistán.

El gabinete estará dirigido por el mulá Mohamed Hassan Akhund, uno de los fundadores del movimiento, que está en una lista negra de la ONU.

Otra de las figuras claves del nuevo gobierno es Sirajuddin Haqqani, quien fungirá como ministro del Interior y sobre el que pesa una orden de captura del FBI.

Pero ¿qué se sabe del nuevo primer ministro del gobierno talibán y cuáles son las otras figuras clave del mismo?

Hassan Akhund, primer ministro

El mulá Hassan Akhund es uno de los cuatro hombres que fundaron el Talibán en Afganistán en 1994.

Según informó Al Jazeera, Akhund es oriundo de Kandahar, el lugar de nacimiento de los talibanes, y se cree que tiene alrededor de 60 años o posiblemente más.

Jefe del poderoso Consejo de Liderazgo de los talibanes, o Rehbari Shura, fue una figura cercana al primer líder del movimiento, el mulá Mohamed Omar.

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Se desempeñó como ministro de Relaciones Exteriores y vice primer ministro durante el gobierno de los talibanes en Afganistán en 1996-2001.

Está bajo sanciones de la ONU por su papel en el gobierno durante ese período.

Es influyente en el ala religiosa del movimiento, más que en el lado militar.

Su nombramiento es visto como un compromiso, después de informes recientes de rivalidades internas entre algunas figuras relativamente moderadas del Talibán y otras de línea dura.

Akhund es muy respetado dentro del movimiento, especialmente por su líder supremo, Haibatullah Akhunzada, le dijo una fuente del Talibán a la agencia de noticias Reuters.

Sirajuddin Haqqani, ministro del Interior

Sirajuddin Haqqani es otra de las principales figuras del grupo, que está en una lista de los más buscados por el FBI.

Después de la muerte de su padre, Jalaluddin Haqqani, se convirtió en el nuevo líder de la red Haqqani, a la que se le atribuye algunos de los ataques más violentos que se han producido en Afganistán contra las fuerzas afganas y sus aliados occidentales en los últimos años.

La red Haqqani es actualmente uno de los grupos militantes más poderosos y temidos de la región. Algunos dicen que es incluso más influyente que el grupo Estado Islámico en Afganistán.

El grupo, designado por Estados Unidos como organización terrorista, supervisa los activos financieros y militares de los talibanes a lo largo de la frontera entre Pakistán y Afganistán.

Se cree que Haqqani tiene alrededor de 45 años.

Según el perfil del FBI sobre Haqqani, “es buscado para ser interrogado en relación con el ataque de enero de 2008 a un hotel en Kabul (…) en el que murieron seis personas, incluido un ciudadano estadounidense”.

Abdul Ghani Baradar, vice primer ministro

El mulá Abdul Ghani Baradar es fundador de los talibanes.

Fue capturado en una operación conjunta de Estados Unidos y Pakistán en la ciudad de Karachi, en el sur de Pakistán, en febrero de 2010.

Permaneció ocho años en prisión, hasta que fue liberado como parte de un plan para facilitar el proceso de paz.

Ha sido el jefe de su oficina política en Qatar desde enero de 2019. Firmó el acuerdo de Doha sobre la retirada de las tropas estadounidenses en nombre de los talibanes.

Mohamed Yaqoob, ministro de Defensa

Mohamed Yaqoob es el hijo del fundador de los talibanes, el mulá Mohamed Omar.

Saltó a la fama en 2015 cuando, en un mensaje de audio divulgado después de la muerte de su padre, pidió la unidad dentro del grupo militante.

Se cree que tiene poco más de 30 años y actualmente es el líder de las operaciones militares del grupo.

Este lunes, durante una conferencia de prensa en Kabul, el portavoz de los talibanes, Zabihullah Mujahid, dijo que habían tomado control de la provincia de Panjshir.

El valle de Panjshir “fue despejado hoy (6 de septiembre) por completo”, aseguró.

También anunció que el Frente de Resistencia Nacional (FRN), un grupo multiétnico formado por milicias y exmiembros de las fuerzas de seguridad afganas liderados por el guerrillero Ahmad Massoud, se negó a negociar su rendición ante los talibanes.

Además dijo que los lideres que se encontraban en Panjshir en este momento están desaparecidos, por lo que el grupo talibán procedió a incautar las armas que dejaron en un campamento de seguridad.

El hecho se da después de dos semanas de intensos combates en donde los talibanes aseguran que no hubo muertes de civiles pero sí detonaciones y enfrentamientos con armas de alto calibre.

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Sin embargo, mientras se daba esa conferencia de prensa, el jefe de relaciones exteriores del FRN dijo en Twitter que su líder Ahmad Massoud está a salvo. El propio Massoud publicó un tuit confirmando esa información.

“La afirmación de que los talibanes hayan ocupado Panjshir es falsa“, dijo el grupo en un tuit.

Taliban’s claim of occupying Panjshir is false. The NRF forces are present in all strategic positions across the valley to continue the fight. We assure the ppl of Afghanistan that the struggle against the Taliban & their partners will continue until justice & freedom prevails.

— National Resistance Front of Afghanistan (@nrfafg) September 6, 2021

“Le aseguramos al pueblo de Afganistán que la lucha contra los talibanes y sus socios continuará hasta que prevalezcan la justicia y la libertad”, dice el tuit.

El domingo, Massoud dijo en una publicación de Facebook que apoyaba a los clérigos de Kabul que pedían el fin de los combates y dijo estar dispuesto a escuchar las súplicas del pueblo afgano, que solicitaban la finalización de estos enfrentamientos, una vez los talibanes retiraran las tropas de Panjshir y del distrito vecino de Andarab.

“El Frente de Resistencia Nacional está listo para poner fin de inmediato a la guerra para lograr una paz duradera, si los talibanes ponen fin a sus ataques y operaciones militares en Panjshir y Andarab”, dijo Massoud.

¿Por qué es tan importante Panjshir?

Al ser un terreno montañoso y de mucha riqueza mineral, es el lugar perfecto para establecer un campamento de combate y poder subsistir de manera adecuada. Además, su extensión territorial es de más de 144 km, lo cual permite que sea una área bastante grande donde las tropas del Frente de Resistencia puedan movilizarse de manera más segura.

Es importante recordar que esta zona es la única región de las 34 provincias de Afganistán que aún no ha sido tomada por los talibanes.

“La población de este valle montañoso es de unas 100 mil personas, pero es difícil saber cuál es el número exacto de los combatientes de Massoud, aunque sí podemos decir que son miles porque muchos exmiembros del ejército afgano se han refugiado allí”, explica el periodista Zia Shahreyar, periodista del Servicio Persa de la BBC.

Massoud es hijo de uno de los señores de la guerra contra el Talibán más venerados de Afganistán en los 90, Aham Shah Massoud, conocido como el “León de Panjshir”.

Es una pequeña zona de resistencia antitalibán que se niega a rendirse pese a estar completamente rodeada por las fuerzas de los talibanes.

A pesar de los llamados del Talibán para que depongan sus armas, hasta ahora ha habido pocas señales de que lo vayan a hacer.

Al frente de esta resistencia está Ahmad Massoud, el hijo de uno de los señores de la guerra contra el Talibán más venerados de Afganistán en los 90, Aham Shah Massoud, conocido como el “León de Panjshir”.

Massoud hijo lidera ahora el Frente de Resistencia Nacional (FRN), un grupo multiétnico fomado por milicias y exmiembros de las fuerzas de seguridad afganas que, según algunos informes, tiene miles de miembros.

En fotografías publicadas recientemente el grupo parece estar bien organizado, bien armado y entrenado.

Pero es difícil conocer su verdadera fortaleza, como explica Zia Shahreyar, periodista del Servicio Persa de la BBC.

“La población de este valle montañoso es de unas 100.000 personas, pero es difícil saber cuál es el número exacto de los combatientes de Massoud, aunque sí podemos decir que son miles porque muchos exmiembros del ejército afgano se han refugiado allí”, explica el periodista.

En efecto, el exvicepresidente afgano Amrullah Saleh también se unió al FRN y llamó a sus simpatizantes a apoyar a Panjshir. Pero es Massoud quien lidera la resistencia contra el Talibán en el valle.

Nueva resistencia

Así, la historia en esta región parece repetirse.

Cuando los talibanes tomaron el poder en 1996, Panjshir también fue el último reducto de resistencia.

En esa época, el comantande muyahedin Ahmad Shah Massoud, se hizo conocido por liderar con éxito no sólo la lucha para mantener fuera de la región a los talibanes.

También había liderado la resistencia de la región contra la invasión de la Unión Soviética en la década de 1980.

Massoud estuvo al frente de la oposición del gobierno talibán de 1996 a 2001, hasta su asesinato en septiembre de 2001.

Ahora su hijo ha prometido continuar la lucha de su padre desafiando al Talibán.

“Escribo desde el valle de Panjshir hoy, listo para seguir los pasos de mi padre con los combatientes muyahidines que están preparados para enfrentarse una vez más a los talibanes”, escribió Ahmad Massoud en un artículo de opinión publicado en The Washington Post el 18 de agosto, poco después de que los talibanes tomaran Kabul.

“Tenemos provisiones de municiones y armas que hemos recolectado pacientemente desde la época de mi padre, porque sabíamos que llegaría este día”, agrega.

Massoud, de 32 años, se graduó en la Real Academia Militar de Sandhurst en Inglaterra, una de las más prestigiosas del país.

También estudio en el King’s College de Londres y obtuvo una maestría en política internacional en la City University de Londres, según The Spectator.

Y tanto su tesis de licenciatura como su tesis doctoral trataron sobre el Talibán.

“Durante los últimos seis o siete años ha estado en Afganistán, en Kabul, pero ahora que el Talibán entró al país se trasladó a Panjshir, el enclave de su padre, y la única provincia, entre las 32 provincias de Afganistán, que se ha resistido al Talibán”, explica el periodista Zia Shahreyar.

Poder compartido

En una entrevista con la BBC a fines de agosto, el FRN indicó que lo que buscan es un acuerdo de paz con los talibanes que les permita tener voz en el nuevo gobierno.

Pero si eso no se logra, dijo que harán lo que sea necesario para aferrarse a la tierra que siempre ha sido un centro de resistencia.

“Preferimos la paz, damos prioridad a la paz y las negociaciones”, le dijo Ali Nazary, jefe de Relaciones Exteriores de FNR, a la BBC.

“Si esto falla, si vemos que el otro lado no es sincero, si vemos que el otro lado está tratando de imponerse al resto del país, entonces no vamos a aceptar ningún tipo de agresión”.

En última instancia, explica el periodista de la BBC Zia Shahreyar, Massoud y el FNR han dicho que quieren avanzar hacia una forma descentralizada de gobierno en Afganistán, con un sistema de gobierno que represente a todos los diferentes grupos étnicos del país.

“Han dicho que quieren algún tipo de gobierno de poder compartido porque el Talibán no puede representar a todas las partes de Afganistán”, le dice Shahreyar a BBC Mundo.

“Han dicho que su objetivo es defender los derechos democráticos de la gente, los derechos de la mujer, elecciones. Pero también quieren el poder compartido para los grupos no pastunes porque el Talibán es visto predominantemente como un grupo pastún”.

“Afganistán está formado también por otras minorías étnicas, como los tayikos, los hazzara y los baloch, y Massoud y el FNR afirman que representaran a estas voces también”, agrega el periodista.

Hasta ahora, sin embargo, es difícil saber si Massoud y el FRN podrán tener éxito en su lucha de resistencia.

Han dicho que tienen suficientes alimentos y armas, pero los talibanes mantienen rodeada la zona y tienen el control de todas las rutas de abastecimiento hacia Panjshir. Y no se sabe cuánto tiempo podrán resistir.

La pregunta ahora es si Estados Unidos, Europa, o algún aliado en el mundo árabe apoyarán la resistencia.

A principios de este año Massoud se reunió con el presidente de Francia, Emmanuel Macron, aparentemente buscando aliados internacionales a medida que se acercaba la retirada de las tropas de Estados Unidos.

Pero tal como explica el periodista Zia Shahreyar, es poco probable que alguna potencia extranjera quiera volver a involucrarse en un combate armado en Afganistán.

“Desde el punto de vista del apoyo moral, Francia lo ha apoyado mucho recientemente. Pero no estoy seguro si eso se va a traducir en algún tipo de apoyo logístico o militar”.

“Y en cuanto a Estados Unidos, no creo que lo ayuden porque tienen un acuerdo con el Talibán. Además, es muy difícil imaginar que una vez más se involucrarán en otro conflicto armado contra el Talibán”.

“Pero todo dependerá de la situación y de cómo se comporte el Talibán”, afirma el periodista de la BBC.

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“Solo en las zonas de Unaba y Darband de Panjshir, 31 soldados han muerto y los talibanes avanzaron en varios otros frentes de Panjshir, donde el enemigo sufrió grandes bajas”, afirmó este viernes a Efe el portavoz talibán Bilal Karimi.

“El enemigo está rodeado en Panjshir, la situación no está (a su) favor”, agregó, en referencia al Frente Nacional de Resistencia, formado por guerrillas locales y tropas del Gobierno afgano derrocado que se refugiaron en la región durante su retirada.

Los talibanes han solicitado el apoyo de miles de combatientes que se encuentran en varias provincias cercanas para atacar Panjshir, aseguró a Efe una fuente de los islamistas, que pidió el anonimato.

Así, la fuente detalló que los refuerzos procedentes de las provincias vecinas de Kapisa y Parwan están atacando los distritos de Unaba y Rokha; mientras, los combatientes de la provincia oriental de Laghman centran su ofensiva en el distrito de Paryan, y los de la norteña Baghlan, cercan a su vez el distrito de Khinj.

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Por su parte, al menos dos fuentes del Frente Nacional de Resistencia de Panjshir revelaron a Efe que la mayoría de los ataques de los talibanes fueron rechazados, y que los talibanes han sufrido numerosas bajas.

“Los talibanes perdieron cientos de combatientes, dejaron cadáveres en las montañas y se retiraron de algunas áreas”, afirmaron.

Actualmente Panjshir es la única de las 34 provincias afganas que no está bajo el control de los islamistas, después de que el grupo capturara las 33 regiones restantes en menos de dos semanas, culminando el logro con la toma de Kabul el 15 de agosto.

Las fuerzas en Panjshir están dirigidas por el exvicepresidente afgano, Amrullah Saleh, autoproclamado nuevo presidente de Afganistán tras la huida del país durante la toma de Kabul del exmandatario, Ashraf Ghani, y Ahmad Massoud, hijo del difunto comandante afgano Ahmad Shah Massoud, “el león del Panjshir”, una leyenda por haber hecho frente a los soviéticos y a los talibanes.

Panjshir también fue el centro de la resistencia contra el grupo islamista durante el anterior régimen talibán, entre 1996 y 2001, que concluyó con una invasión estadounidense que llegó precisamente esta semana a su fin tras casi dos décadas de guerra.

La noticia falsa comenzó a circular en Twitter y fue difundida por simpatizantes del régimen talibán.

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Un video escalofriante comenzó a circular en los últimos días hasta hacerse viral, se trata de un helicóptero Black Hawk, tripulado por talibanes, sobrevolando la ciudad afgana de Kandahar con una personas colgando.

Las imágenes fueron compartidas por el medio talibán Talib Times, y según aseguraron, se trataba de un vuelo de “¡Nuestra Fuerza Aérea!”, en referencia al uso de una de las tantas aeronaves que dejaron abandonadas los Estados Unidos.

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Crónica.com informó que aunque la publicación no hace mención de las condiciones de la persona que iba colgando, en las redes comenzaron a aparecer publicaciones que indicaban que se trataba de opositor al régimen talibán, que fue ahorcado y luego su cadáver fue “exhibido” por toda la ciudad.

El hecho desató burlas y celebraciones entre los simpatizantes del grupo extremista. Por ejemplo, Usama Mohammadi, un supuesto periodista del Emirato Islámico, también compartió algunas fotografías de esta escena.

Sin embargo, aunque el video es real, la personas es cuestión no está muerta, sino que cuelga de un arnés. Bilal Sarwary, un periodista afgano independiente, publicó en Twitter que el video mostraba a un piloto que había sido entrenado por Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos y un soldado talibán que intentaba instalar una bandera desde el aire.

Otro punto de controversia relacionado con este video es si muestra un helicóptero Black Hawk, ya que Estados Unidos dejó mucho equipo militar cuando se retiró del área, pero muchos de los aviones y helicópteros fueron desmilitarizados y deberían haber quedado inutilizables.

El general Kenneth F. McKenzie sostuvo días atrás que desmantelaron 73 aviones antes de partir.

Este video, sin embargo, parece mostrar un helicóptero Black Hawk que anteriormente estaba siendo utilizado por la Fuerza Aérea Afgana. El Departamento de Defensa de los Estados Unidos aún no realizó comentarios respecto a la filmación.

Antes de que los talibanes tomaran el poder del país, la Fuerza Aérea Afgana estaba operando 167 aeronaves, incluyendo aviones y helicópteros con capacidad de ataque, de acuerdo a datos de finales de junio de la oficina del Inspector General para la Reconstrucción de Afganistán.

Sin embargo, no es claro cuántas de esas 167 fueron tomadas por los talibanes.

La BBC tuvo acceso a imágenes del aeropuerto de Kandahar que muestran muchas de esas aeronaves del ejército afgano estacionadas en la pista. Esas fotografías fueron tomadas seis días después de la llegada del régimen a la ciudad a Kandahar y se pueden ver cinco aeronaves.

En contraste, 16 aeronaves pueden visualizarse en otra imagen satelital tomada el 16 de julio. Lo que significa que muchas de esas naves fueron sacadas del país o trasladadas a otras bases.

El Talibán también capturó las otras nueve bases aéreas, incluyendo aquellas que estaban ubicadas en Herat, Khost, Kunduz y Mazar, pero tampoco queda claro de cuántas aeronaves lograron apoderarse, debido a que no hay imágenes satelitales disponibles.

Entre 2003 y 2016, Estados Unidos suministró al país una enorme cantidad de material bélico: 358 mil 530 rifles de diferente tipo, más de 64 mil ametralladoras, 25 mil 327 lanzagranadas y 22 mil 174 camionetas de combate (conocidas como Humvees), de acuerdo al reporte del propio gobierno estadounidense.

Después de que las fuerzas de la OTAN finalizaran su trabajo en  Afganistán en 2014, el ejército afgano tuvo la misión de garantizar la seguridad del país. Pero, a medida que se evidenciaba la dificultad para luchar contra los talibanes, EE. UU. les entregó más equipos con los que reemplazaron los viejos que ya tenían.

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En ese momento les entregaron 20 mil rifles M16. Y luego, al menos 3 mil 598 rifles M4 y 3 mil12 Humvee. Según el recuento realizado por el medio británico, los talibanes tiene en su poder al menos 3002 vehículos humvees, 3598 rifles M4, y 31 vehículos blindados.

Los talibanes celebraron el pasado martes con disparos al aire, desde el aeropuerto de Kabul, la retirada total de Estados Unidos de Afganistán y el regreso al poder después de dos décadas de guerra.

“ISIS-K aún no hemos terminado con ustedes”.

El presidente de EE.UU., Joe Biden, reiteró este martes sus amenazas contra el grupo radical islámico durante un desafiante discurso en el que defendió, una vez, más, la caótica salida de las tropas de EE.UU. de Afganistán tras casi 20 años de guerra

Durante su primer mensaje a la nación tras el retiro de las tropas, el mandatario aseguró que su país continuará castigando con “duros, e implacables ataques dirigidos” a ISIS-K, responsable de la muerte de unas 170 muertos en un atentado en aeropuerto de Kabul, y extendió su amenaza a otros grupos que quieran atentar contra su país.

“Para aquellos que deseen hacer daño a Estados Unidos, Estados Unidos nunca descansará”, dijo.

“No los perdonaremos, no los olvidaremos, los perseguiremos hasta los confines de la tierra y pagarán el precio máximo”, agregó, en un mensaje que parecía repetir por momentos las mismas frases de sus discursos desde el comienzo de la evacuación en Kabul.

Durante la mayor parte de su alocución Biden trató una vez más de defenderse de las críticas por la forma poco organizada y a contrarreloj en que se dio la salida de las tropas de Afganistán y negó que el plazo del 31 de agosto fuera una “fecha arbitraria”, sino “para salvar vidas”.

“Algunos dicen que deberíamos haber comenzado la evacuación masiva antes y que podríamos haberlo hecho de una manera más ordenada. Respetuosamente no estoy de acuerdo“, señaló.

Biden dijo que cree que incluso si las evacuaciones hubieran comenzado en junio o julio “habría sido también una misión muy difícil y peligrosa”.

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Detrás de las culpas

Como en otros discursos, Biden trató de responsabilizar al gobierno de Donald Trump por iniciar las conversaciones con los talibanes y establecer una fecha para la retirada de las tropas.

Sin embargo, fue su decisión como comandante en jefe seguir el plan establecido por su predecesor.

En su defensa, repitió que no iba a “extender esta guerra para siempre” y que no iba a postergar “para siempre” la salida de las tropas.

“Las opciones eran irnos o escalar la situación”, subrayó.

Biden presentó también durante su discurso lo que parece será su visión sobre política exterior durante su gobierno, en la que no contempla necesariamente el despliegue de tropas y el uso de la fuerza militar.

“No creo que la seguridad de Estados Unidos mejore con el despliegue de miles de tropas y el gasto de miles de millones en Afganistán”, dijo.

“Atacamos a ISIS-K de forma remota días después de que asesinaran a 13 de nuestros miembros del servicio y a decenas de afganos inocentes”, agregó, para después reiterar que la estrategia de Estados Unidos tiene que cambiar y no es necesario que haya tropas en el terreno para combatir el “terrorismo”.

No obstante, aseguró que la defensa de los derechos humanos estará “en el centro de su política exterior”.

En ese sentido, dijo que Estados Unidos seguirá apoyando a los afganos a través de la diplomacia y la ayuda humanitaria.

“La guerra en Afganistán ha terminado”, afirmó.

El principal portavoz de los talibanes, Zabihullah Mujahid, llevó a un grupo de responsables sobre las pistas. Su rostro, normalmente impasible, lucía esta vez una gran sonrisa.

Las fuerzas especiales talibanas, llamadas “Badri 313”, con sus trajes de camuflaje impecable, posaban para las fotos, alzando armas estadounidenses y enarbolando la bandera blanca del movimiento, en la que está escrito en negro el inicio de la “shahada” (profesión de fe islámica).

El aeropuerto civil de Kabul, considerado durante mucho tiempo como uno de los lugares más seguros del país, fue saqueado. En el suelo se podían ver cartuchos vacíos cerca de todos los accesos.

En los 15 días que siguieron a la toma del poder de los fundamentalistas el 15 de agosto, las inmediaciones del aeródromo fueron ocupadas por una inmensa multitud que intentaba desesperadamente subir a uno de los vuelos de evacuación de la comunidad internacional.

Pero muchos más afganos quedaron bloqueados en el exterior de esta zona en una serie de puestos de control de los talibanes. El martes, todas estas barreras en la carretera que lleva al aeropuerto fueron desmanteladas, excepto una.

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La actitud de los fundamentalistas también cambió: ahora mostraban su júbilo dando la mano a los automovilistas y sus pasajeros.

Aeronaves destruidas

Asegurar la seguridad del aeropuerto internacional Hamid Karzai de Kabul es una cuestión clave. Los talibanes no dejan de insistir en que no aceptarán ayuda militar internacional.

En el interior del complejo, había decenas de aviones y helicópteros que Estados Unidos había dado al ejército regular afgano, vacíos, después de que las tropas estadounidenses los destruyeran antes de irse.

Unas 73 aeronaves fueron “desmilitarizadas”, es decir quedaron fuera de servicio, según el jefe del comando central del ejército estadounidense, el general Kenneth McKenzie. “Esos aparatos no volverán a volar”, dijo. “No podrán ser usados”.

Se rompieron los cristales de sus cabinas y se reventaron sus neumáticos.

Unos 70 vehículos blindados MRAP resistentes a las minas antipersonas, de un costo de un millón de dólares cada uno, y 27 vehículos Humvee también fueron inhabilitados al final de la operación de evacuaciones que permitió sacar en dos semanas a unas 123.000 personas, en su mayoría afganas.

El ejército estadounidense también destruyó su sistema de defensa antimisiles C-RAM que detuvo el lunes cinco cohetes disparados por el grupo Estado Islámico contra el aeropuerto.

Hace falta “un procedimiento largo y complejo para desmontar esos sistemas”, explicó el general. “Así que los desmilitarizamos para que no puedan volver a ser usados”.

La incertidumbre sobre qué pasará en Afganistán cuando las tropas internacionales abandonen el país sigue muy presente.

Los medios de comunicación de ese país están siendo objeto de manipulación por parte de los talibanes, que tratan cambiar la imagen que el mundo tiene de ellos.

Este fin de semana, una cadena de televisión afgana vivía momentos de tensión cuando un grupo de soldados talibanes con fusiles de asalto se colocaba detrás del presentador mientras este trataba de tranquilizar a la audiencia, asegurando que no deberían de tener miedo, informó ABC.

Los talibanes celebran este martes 31 de agosto su victoria en Afganistán tras la salida de los últimos soldados estadounidenses, que pone fin a 20 años de una guerra devastadora y abre un nuevo capítulo para este país, marcado por una gran incertidumbre.

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La retirada estadounidense es calificada de éxito “histórico” por los talibanes, que se hicieron con el control de Kabul el 15 de agosto y depusieron al gobierno afgano tras una rapidísima ofensiva en todo el país, informó AFP.

Los estadounidenses intervinieron en Afganistán en 2001, liderando una coalición internacional que tenía por fin derrocar a los talibanes, que se negaban a entregar al líder de Al Qaida, Osama Bin Laden, tras los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos.

“Felicitaciones a Afganistán (…) Esta victoria nos pertenece a todos”, declaró Zabihullah Mujahid, portavoz de los islamistas desde el aeropuerto de Kabul, controlado hasta horas antes por las fuerzas estadounidenses.

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En la ciudad de Kandahar (sur), bastión de los pastunes, etnia a la que pertenecen la mayoría de los talibanes, hubo manifestaciones de alegría en las calles. Sus partidarios invadieron las calles de la segunda ciudad de Afganistán en motocicletas o camionetas, añadió AFP.