Árboles y techos derruidos, habitaciones revueltas. La casa del fallecido actor estadounidense Johnny Weissmüller, el más popular de los intérpretes de Tarzán, sobresale entre las ruinas que dejó el huracán Otis en el puerto mexicano de Acapulco recientemente.

Emplazada en lo alto de un acantilado en la costa del Pacífico, de intenso color fucsia, la vieja casona fue el refugio del “rey de la selva” hasta 1984, cuando murió a los 79 años.

Weissmüller quedó cautivado con Acapulco cuando grabó Tarzán y las Sirenas en 1948, el último filme en el que interpretó al rey de la selva.

La película incluye una escena con el héroe lanzándose al mar desde la célebre Quebrada, una tradicional y riesgosa maniobra que intrépidos clavadistas realizan como espectáculo para los turistas.

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El entusiasmo de Weissmüller con el balneario creció cuando el también célebre actor John Wayne le propuso adquirir el hotel Los Flamingos, según relata el portal Museo Virtual de Acapulco.

Pronto el lugar se convirtió en un refugio de Hollywood en el Pacífico mexicano.

Elizabeth Taylor, Lana Turner, Orson Welles y Errol Flynn se sumaron a Wayne y Weissmüller y organizaron fiestas memorables hasta el amanecer, a escondidas de los paparazzi, apunta Travesías, otro portal especializado.

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“El ruido constante de las eternas fiestas era demasiado para Johnny, por lo que el actor decidió entonces construirse una casa apartada del resto de las demás habitaciones”, añade la publicación virtual, en referencia a la casa redonda, ambiente del hotel que fue muy dañado por el huracán.

Ahí murió Weissmüller, cuyos restos descansan en el cementerio Valle de la Luz de Acapulco.

Casa destruida

Durante años, la casa ha sido un atractivo turístico del puerto, que vivió una época dorada especialmente en las décadas de 1950 y 1960, cuando el jet set internacional se daba cita en sus lujosos hoteles.

Pero la furia de Otis, que barrió Acapulco el pasado miércoles 25 de octubre como un huracán de la más alta peligrosidad, con saldo de 46 muertos y 58 desaparecidos, arrebató el brío señorial de la casona destrozando techos, mobiliario y vegetación.

Ese día “estaban el recepcionista y el velador. Vivieron muy feo esto, pensaron que iba a ser pura agua, y no, fue una ráfaga de puro viento”, relata a la AFP Víctor Manuel Hernández, jefe administrativo del hotel Los Flamingos.

“Tuvieron que sostener la puerta con fuerza porque destrozó todo. Tumbó los árboles, rompió los ventanales, los cuartos los destruyó por dentro. La alberca, que la estábamos remodelando, está destrozada”, describe Hernández.

Mezclados, escombros y vegetación invaden los viejos pero primorosos pasillos y jardines exteriores de la otrora mansión de Weissmüller, quien tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.

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Un letrero de loza que dice “Casa Tarzán” aún cuelga sobre las paredes, donde también se observa un afiche de Tarzán And The Amazons, una de las películas de la zaga protagonizadas por el artista de origen alemán y que se rodaron en las décadas de 1930 y 1940.

Como esta, otras 274 mil viviendas y 600 hoteles resultaron afectados por el ciclón en esta ciudad de 780 mil habitantes que depende del turismo.

“Lo que es ‘La Casa de Tarzán’, la redonda, quedó totalmente destruida”, añade Hernández.

La huella del jet set

Las cautivadoras vistas panorámicas desde el hotel, que presume ubicarse en el punto más alto del acantilado, se han visto trocadas por la destrucción de las mansiones vecinas y la infraestructura en general.

La huella del jet set en Acapulco no se limitó a estrellas de Hollywood.

Allí pasaron su luna de miel el presidente estadounidense John F. Kennedy con Jacqueline y se filmaron escenas de una película de Elvis Presley, aunque “El Rey” del rock jamás pisó el puerto.

Sus playas también inspiraron al músico-poeta Agustín Lara a escribirle canciones de amor a la diva del cine mexicano María Félix y son emblemáticos los atardeceres en su principal bahía.

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Pero la ciudad también experimentó una decadencia a medida que se ampliaban los cinturones de miseria alrededor del centro turístico, y luego con la irrupción de cárteles del narcotráfico ávidos de controlar el puerto.

A Los Flamingos solo han podido regresar de momento diez de sus casi 40 trabajadores, pues la movilidad y las comunicaciones siguen colapsadas.

“Está triste la situación, pero hay que ser positivo”, afirma el mánager del hotel.

William Lara, protagonista de la serie Tarzan: The Epic Adventures, falleció junto a su esposa, Gwen Shamblin Lara, fundadora de una iglesia que vinculó el cristianismo con la pérdida de peso, y otras cinco personas después de que la avioneta en la que viajaban se estrellara en EE. UU., informó este domingo la congregación.

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Lara, también conocido como Joe Lara y quien había nacido en 1962 en San Diego (California), encarnó a Tarzán en la serie transmitida entre agosto de 1996 y mayo de 1997. Interpretó ese personaje también en 1989, en la cinta Tarzan in Manhattan.

Durante su carrera participó en producciones realizadas en países como Sudáfrica, Bulgaria y Rusia, indicó el portal de información de la industria cinematográfica IMDb, que destacó que además era piloto y un buceador certificado.

En un comunicado en su página web, la iglesia Remnant Fellowship confirmó hoy el “inesperado fallecimiento” de sus siete líderes.

El departamento de bomberos y rescate del condado de Rutherford informó el sábado que el pequeño avión había salido ayer del aeropuerto de Smyrna, en Tennessee, con rumbo a Palm Beach, en Florida.

La aeronave, una Cessna 501, se estrelló en el lago Percy Priest poco después de despegar, según el informe.

Además del matrimonio Lara, los otros ocupantes de la aeronave eran Jennifer J. Martin, David L. Martin, Jessica Walters, Jonathan Walters y Brandon Hannah, señaló el grupo de bomberos y rescate, y apuntó que se presumía que “todos” habían fallecido.

En el lugar del siniestro se encontraban este domingo distintas agencias trabajando en la investigación y en la recolección de los restos del aparato.

Remnant Fellowship describió en su comunicado a los fallecidos como “las mejores y más amorosas” personas y calificó lo ocurrido como una “horrible tragedia”.

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Además, indicó que los hijos de su fundadora, Michael Shamblin y Elizabeth Shamblin Hannah -que Gwen Shamblin Lara tuvo junto a su primer esposo, David Shamblin-, tienen la intención de continuar su sueño.

Consultado por Efe, un portavoz de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, en inglés) indicó que están investigando el siniestro y que emitirán un informe preliminar en aproximadamente dos semanas.

“La Investigación completa tardará uno o dos años en culminar”, agregó el portavoz, que no suministró detalles sobre lo ocurrido ni la condición de los ocupantes del avión.

Tras recibir una llamada telefónica, los agentes de policía se dirigieron a la casa del actor en California, Estados Unidos, y hallaron muerta a Valerie Lundeen Ely, de 62 años, “con múltiples heridas provocadas por un arma blanca”.

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Las autoridades informaron que acorralaron a su hijo, Cameron Ely, de 30 años, fuera de la casa, y lo mataron a balazos por considerarlo una amenaza.

Según informes, Ely, de 81 años, no sufrió heridas durante el ataque en la lujosa residencia de un suburbio de Santa Bárbara.

“Los agentes registraron la residencia y el área circundante en busca de Cameron Ely”, señaló un comunicado de la policía local.

“Durante la búsqueda, se localizó al sospechoso afuera de la casa”.

“Representaba una amenaza y, en respuesta, cuatro agentes dispararon sus armas de servicio al sospechoso, hiriéndolo fatalmente”, añade.

Actor y escritor

Ron Ely es conocido mayormente por interpretar a Tarzán en la serie de televisión que se transmitió originalmente por NBC entre 1966-68 y se retransmitió por muchos años en América Latina.

Tarzán era un personaje de ficción criado por chimpancés en la selva africana, tomado de un libro de Edgar Rice Burroughs escrito en 1914.

Ely también fue protagonista de la película “Doc Savage: The Man of Bronze” (1975).

Lundeen había sido Miss Florida. La pareja tiene otros dos hijos: Kirsten y Kaitland.

Según reseñan medios estadounidenses, Cameron Ely estudió en el prestigioso internado Philips Exeter Academy en Nuevo Hampshire, y luego en la Universidad de Harvard.

Ely se ausentó del mundo del espectáculo entre 2001 y 2014, para regresar más tarde a la televisión con un papel en la película “Expecting Amish”.

También escribió dos novelas de acción: “Night Shadows”, en 1994, y “East Beach” un año después.

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Añade que la declaración de la oficina del alguacil del condado de Santa Bárbara no ha identificado a ninguno de los involucrados, pero afirma que un anciano discapacitado que vivía en la casa fue llevado a un hospital para su evaluación.

La muerte de la mujer y del sospechoso se registraron la noche del martes 15 de octubre en la cuadra 4100 de la Calle Mariposa, en Hope Ranch, un suburbio con casas lujosas.

T52 añade que las autoridades informaron que una llamada al 911 después de las 20 horas informó acerca de un problema familiar y luego los agentes encontraron a una mujer que habría sido víctima de un aparente homicidio.

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El informe de la Policía señala que los agentes localizaron a un sospechoso en la propiedad y dispararon en respuesta a una amenaza no especificada.

Añade que en el violento incidente no resultó herido Ron Ely, mejor conocido por su interpretación de Tarzán en la serie de 1966 de NBC con el mismo nombre y por su papel principal en “Doc Savage: El Hombre de Bronce”.

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La historia del hombre que quedó huérfano de niño y se crió en la selva ha inspirado  24 novelas, 52 películas, más de 30 series de dibujos animados y casi 500 cómics. Ahora Hollywood tomó el reto de acercar el personaje a las nuevas generaciones.

Alexander Skarsgard fue el elegido para meterse en la piel del  rey de la selva, al igual que lo hizo Elmo Lincoln, Ron Ely, Miles O’Keefe o Christopher Lambert. Pero  el nombre más ligado a  Tarzán en el séptimo arte es el de Johnny Weissmuller, cuyos gritos se escucharon en la jungla en  12 películas.

La actriz Margot Robbie fue seleccionada para el papel de su amada Jane.

Para esta producción  Warner Bros. invirtió US$180 millones, según el sito especializado Box Office Mojo. La mayoría de las escenas se rodaron en Inglaterra.

La trama

Lejos de la historia que se conoce, La leyenda de Tarzán presenta al personaje años después de dejar la jungla de África y vivir en Londres junto a Jane. Él regresa al Congo como emisario del Parlamento británico sin saber que es parte de un plan para hacerse con los diamantes de la zona.

Curiosidades

• Para interpretar  al personaje del rey de los simios habían varios candidatos, comoTom Hardy, Charlie Hunnam y Henry Cavill, al final se eligió a Alexander Skarsgard.
• Previo al rodaje el protagonista se sometió  durante tres meses a una dieta y rutina de ejercicios rigurosa para alcanzar el físico de Tarzán.
• La actriz  Emma Stone rechazó interpretar el papel de Jane, la pareja del protagonista.
• En la  cinta se eliminó una escena gay, un beso entre Tarzán y el personaje Leon Rom.

*Con información de EFE

En la lista de remakes está Tarzán, que tendrá como protagonista al actor Alexander Skarsgård. La historia está a cargo de Edgar Rice Burroughs y ocurre años después de que Tarzán fue  trasladado a la civilización pero vuelve al Congo en una misión comercial. 

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