Detrás de esos rostros que muestran el pasar de los años, las miradas del pasado y las sonrisas que disfrutan el presente están esos hombres y mujeres de la tercera edad que encontraron un hogar donde se les brinda amor, compañía, salud y entretenimiento, pero sobre todo una vida digna.

La asociación fue fundada en Valencia, España, en 1873, por Santa Teresa Jornet Ibars, para acoger, cuidar y consolar a ancianos desamparados.

“Las Hermanitas comenzaron su apostolado en Guatemala el 27 de enero del 2008, para dar refugio y atención a personas de la tercera edad sin medios de subsistencia. El hogar estaba en El Granizo, zona 7. Hace dos años se trasladó a Condado El Naranjo”, dice la Madre Celia Rodríguez, encargada del hogar.

Más que un hogar

Esa entidad ofrece un espacio y crea una comunidad humana donde el anciano recibe asistencia física, moral y espiritual, en un ambiente de serenidad y alegría, con la finalidad de mejorar su calidad de vida.

El recinto alberga un aproximado de 150 personas, entre ellos 73 ancianos que reciben cuidado y atención, 25 jóvenes aspirantes a monjas que arriban de la provincia, quienes estudian por la mañana y en la tarde apoyan con el cuidado de las personas de la tercera edad.

“Todos ellos dependen de las Hermanitas, es decir, vivienda, comida, salud y recreación. Además, contamos con 25 empleados y seis monjas que apoyan a la institución”, añade la directora del hogar.

Las instalaciones fueron construidas con apoyo de España; sin embargo, para sostenerse necesitan de ayuda económico para cubrir las necesidades básicas de alimentación, vestido y tratamientos médicos.

“Tenemos algunas empresas que nos apoyan con pan, pollo y verduras, pero hace falta mucho más, desde pagar sueldos y mantenimiento de instalaciones, entre otras cosas. Y lo más importante es el apoyo del voluntariado; los ancianos necesitan que se les visite, que platiquen, jueguen y compartan con ellos”, subraya Rodríguez.

La Organización Mundial de la Salud propone el término envejecimiento activo, que define esta etapa de la vida como un ciclo más de crecimiento personal en la cual se añade “vida a los años y no solamente años a la vida”. Se concluye que la persona debe perfeccionarse continuamente.

El Instituto Nacional de Estadística reportó que en el 2012 había 1 millón 15 mil personas mayores de 60 años en el país, cifra que representa el 7 por ciento de la población total.

Es fundamental tomar en cuenta las diferencias y características de la tercera edad; sin embargo, existe un reto: envejecer correctamente. Hay que saber que se disminuirán unas capacidades, algunas permanecerán estables y otras podrán desarrollarse.

Datos educativos

Prensa Libre lanzará su colección Años Dorados, la cual contendrá información educativa dirigida a personas de la tercera edad, con el fin de aportar conocimientos sobre temas de salud y desarrollo personal, así como sobre actividades que promuevan el entretenimiento, reinserción en la sociedad y mejora de la autoestima. Tendrá secciones de Psicología, Salud, Ejercicios mentales y Jardinería, entre otras.

La información está fundamentada en el aporte de diversos especialistas, quienes están convencidos de la riqueza que este grupo puede aportar a la sociedad y de la importancia de los derechos que tiene de gozar una vida plena.

La colección consta de seis fascículos que se publicarán el último viernes de cada mes, comenzando con el de mañana. Circularán a nivel nacional.

Primer fascículo

• Entre los temas que se podrán encontrar mañana está cómo prepararse para esta nueva etapa en la vida.
• Se incluirá cómo tratar enfermedades de la próstata y síntomas y tratamiento de pérdida auditiva.
• Además, se hablará sobre los beneficios de la arteterapia, como actividad ocupacional.