Los comerciantes del parqueo de La Terminal de Retalhuleu se enfrentaron a miembros de la Asociación de Comerciantes cuando los trabajadores de la comuna desarmaban sus puestos de ventas de productos diarios, lo cual provocó un pequeño enfrentamiento entre los vendedores.

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Según la comerciante Micaela López, son al menos 25 comerciantes los que se instalan en dicho sector y pagan arbitrios a la comuna desde hace 20 años, pero este domingo intentaron desalojarlos.

“No es justo que aprovechen el toque de queda para desarmar nuestras puestos de trabajo, y saben que es lo único que tenemos para subsistir” afirmó López.

No obstante, Edgar Sun, presidente de la Asociación de Comerciantes, indicó que no es un desalojo de las ventas solo es un reordenamiento de los puestos en el mercado. Agregó que a los vendedores ya les habían notificado que iban a ser reubicados.

“Hasta el momento desconozco por qué me agredieron si yo solo vine a ver que todo se dé con normalidad, pero hay personas que se oponen al cambio”, indicó. Durante el pequeño enfrentamiento, la Policía Nacional Civil (PNC) reportó que dos personas resultaron agredidas, pero no quisieron ser trasladas a un centro hospitalario.

Desde febrero, la comuna ha intentado desalojar a los vendedores que están en estacionamientos y calles porque no es el lugar adecuado.  Según la municipalidad el plan de reordenamiento continúa, pero hasta el momento no se ven avances.

De acuerdo al alcalde de Retalhuleu, Pablo Villatorio, se está recuperando los espacios públicos que han estado tomados por muchos años por los comerciantes, y se les ha asignado un lugar adecuado a los comerciantes para que vendan sus productos.

“Hay comerciantes que tienen hasta tres puestos informales en áreas públicas, y ya se les había avisado que si no se quitaban se les iba a decomisar sus cosas; las cuales pueden ir a traer a la sede de la policía municipal. Además, les informo que seguirá el ordenamiento” recalcó Villatoro.

La terminal había quedado en desuso por varios años y los cruceros atracaban en el muelle comercial de la Empresa Portuaria Quetzal (EPQ) y otros cruceros en una zona donde se desembarca graneles. Eso suponía que los barcos mercantes debían esperar en fondo mientras se atendía al crucero.

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La terminal había quedado inhabilitada luego de un incidente con un barco granelero hace algunos años,que daño parte de su infraestructura.

Héctor Recinos, viceministro de Comunicaciones, encargado del área de Puertos y Aeropuertos, informó que en coordinación con el Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat), se empezó a trabajar en la recuperación de la terminal desde el año pasado.

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“La terminal de cruceros era una necesidad para poder descongestionar el muelle comercial de EPQ”, señaló el funcionario.

Recinos explicó que se realizaron inversiones y remodelaciones para ponerla a funcionar en esta temporada de cruceros que recién empieza.

Los trabajos en el Muelle Tipo Duque de Alba, en la Terminal de Pasajeros de Puerto Quetzal, incluyeron la reconstrucción de las bases que sostienen la estructura donde se realizan los amarres de buques y el mantenimiento de la estructura superficial. pic.twitter.com/Mww3xc8yiU

— Portuaria EPQ (@PortuariaEPQ) March 11, 2019

Jorge Mario Chajón director del Inguat, afirmó que el proyecto tiene como objetivo atraer más cruceros para esta temporada y recibir a los turistas en mejores condiciones.

Recordó que la zona donde estaban atracando los turistas era de granel (carbón) y no era la adecuada y había incomodidades, sobre todo por la contaminación que eran expuestos los visitantes.

“Tenemos ya la infraestructura y mejor como estaba antes el muelle”, aseguró.

Chajón dijo que el muelle solo está habilitado para recibir a un crucero, pero se esta estudiando otras alternativas relacionadas a ese tipo de turismo.

Circuito
Recinos dijo que, en la parte de aeropuertos, también se está trabajando en la habilitación de crear un circuito turístico desde Escuintla.

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La idea es que los cruceristas visiten el Parque Nacional Tikal y desde Escuintla puedan viajar hacia Petén (conexión).

“Estamos evaluando con el Inguat empezar a promover esta iniciativa y que en un día los visitantes que lleguen al pacífico guatemalteco visiten Tikal”, dijo el funcionario.

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Juan Francisco Solórzano Foppa, jefe de la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT), confirmó que se trata de una “huelga de brazos caídos” por parte de los gestores, que está impactando las operaciones logísticas de esa terminal y que no permiten la salida de los productos importados.

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“Señores importadores: Sus gestores llevan dos días de huelga de brazos caídos, por lo que la SAT (por medio de la intendencia de aduanas) no puede llevar a cabo la revisión de los contenedores”, indicó el superintendente por medio de un mensaje en Twitter.

En ese mensaje, el superintendente coloca una fotografía de la rampa de revisión de la terminal, donde se observan los contenedores sin ser inspeccionados y sin mayor movimiento.

Otra alternativa que sugirió el superintendente a los propietarios de las mercancías, es que envíen una carta a la intendencia de Aduanas autorizando que la inspección se realice sin la presencia del gestor, para así hacer el levante (retiro de la zona de inspección en rampa).

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Bernardo López presidente de la junta directiva de la Empresa Portuaria Quetzal (EPQ) en Escuintla, explicó que las operaciones son normales en APM Terminals de embarque y desembarque.  “Lo que está sucediendo con los gestores es una situación que deberán de solventar los propietarios de las mercancías con la SAT”, señaló.

López explicó que el barco Sealand Manzanillo descargó mercancías este martes y zarpó esta madrugada.

Los gestores, según el Código Aduanero Uniforme Centroamericano (Cauca) y su reglamento,  son auxiliares de la función pública en los recintos aduaneros, es decir que tienen la facultad de poder trabajar.

Estadísticas de carga

De febrero a diciembre de este año, APM Terminals movilizó 657 mil toneladas métricas y recibió 94 buques. Se han movilizado 72 mil TEUS  —medida para un contenedor de 20 pies—.

La terminal empezó a trabajar el 19 de febrero, luego de mantener un proceso de intervención ordenada por un juez competente.

Mientras conversa, De la Cruz se recuesta en su troquet y se acomoda la gorra, para esperar otro viaje por el que pueda cobrar entre Q3 y Q5, o talvez un poco más si la distancia es larga, a pesar de haber trabajado más de 12 horas en La Terminal.

Este miércoles, De la Cruz dice haber hecho unos 15 viajes en el perímetro del mercado, donde ha cargado papa, tomate y otras verduras, al igual que varios “cargabultos”, a los que ya conoce bien, pero que son su competencia a diario, especialmente los más jóvenes.

“Antes era diferente, se ganaba más. Yo hacía más viajes, pero ahora ya no tengo la misma fuerza, me canso luego”, dice De la Cruz, mientras sonríe con el rostro que evidencia cansancio.

La mayoría de los que trabajan llevando productos en La Terminal, cobran Q3 por trasladar un quintal de cualquier verdura a otro lugar, aunque el precio del viaje puede subir hasta Q30 si la distancia es larga, lo cual, según ellos, “pasa muy de vez en cuando”.

José Sanic tiene 24 años, de los cuales ha dedicado cinco para trabajar en la terminal. La falta de oportunidades en la provincia y la responsabilidad de mantener a una familia hicieron que viajara desde Quiché a la capital para conseguir el sustento. A pesar de estar cansado por cargar bultos con verduras, bromea en su idioma con sus compañeros, con quienes durante el día se ha topado en diferentes calles y callejones de La Terminal, mientras efectúan el mismo tipo de trabajo.

La faena

La mayoría lleva el producto a los locales de los pequeños comerciantes o a los vehículos de los compradores.

Ernesto Suburuj, 35, tiene tres años de trabajar como cargador de bultos. No ha podido conseguir un trabajo más formal en la ciudad debido a su poca preparación académica, al igual que la mayoría.

La jornada de Suburuj comenzó a las 4 horas, y aunque ya son las 16 horas esperan que llegue algún cliente que ofrezca pagar por un viaje largo.

“Lo más que uno gana son Q30 o Q50 al día, a veces Q75, pero termina uno cansado porque hay que hacer más de 20 viajes”, asegura.

Como Suburuj, Sanic y De la Cruz, hay varios jóvenes y personas de la tercera edad a los que se les ve cargar productos en La Terminal para ganarse la vida. Algunos utilizan carretón, otros un troquet o simplemente su espalda.

Ocupados

Durante la mañana el movimiento es tanto en ese mercado que pocos de ellos optan por detenerse para hablar de su trabajo para no perder un viaje, muchos mencionan que el recorrido más largo por el que pueden cobrar hasta Q50 es de la calzada Atanasio Tzul, zona 8, hacia una librería ubicada casi en las afueras de La Terminal, por la zona 9.

Vendedores de La Terminal dicen que sus jornadas comienzan a las 4 horas y terminan hasta por la noche, cuando deben esperar a que llegue el producto, por lo que algunos optan por dormir en sus locales de madera y lámina, para que al día siguiente puedan levantarse temprano y comenzar una nueva jornada.

“Se acostumbra la gente, aquí no se duerme. A las 2 de la madruga siempre descargan producto en cualquier lugar”, asegura Juan Quiché, comerciante de banano.
 

En el 2015, el sistema movilizó 26.1 millones de tm, lo que significó un incremento inusal de 9.2% con respecto al 2014, atribuido a un alza en el movimiento de carga de solidos —minerales—.

Las autoridades son más optimistas para el 2017, y pronostican una recuperación del sector en 2.3%, con el flujo de 25.7 millones de toneladas.

La cifra estaría equiparada con la proyección del crecimiento de la economía que se ubica en los rangos del 3%, según el Banco de Guatemala (Banguat).

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Causas

Los análisis de la CPN confirman que se prevé una disminución en el manejo de granel sólido en la Empresa Portuaria Nacional Santo Tomás de Castilla (Enpornac), en Izabal.

Las autoridades portuarias explicaron que la baja ocurre por una menor producción y transporte de níquel que se extrae de El Estor, Izabal, por una compañía de origen Ruso.

El mineral que se extrae de Guatemala se exporta hacia otros países donde se procesa para la fabricación de acero inoxidable.

• El comportamiento estaría asociado a la caída en la actividad de minas y canteras.

Las autoridades del Banguat prevén que este sector será el único que tendrá un desempeño negativo.

También se explica por la disminución en el desempeño de las exportaciones e importaciones —comercio exterior— como producto de la tendencia a escala mundial que se ha contraido.

Datos al 30 de septiembre señalan que las exportaciones reportan una caída de 4% y las importaciones de 5.2%, según el Banguat.

La CPN informó —que a esa fecha— la carga general reportaba una caída de 4% y los sólidos de 5%, mientras el granel liquido un alza de 4%.

Además el movimiento de TEUs —unidad de medida de capacidad del transporte marítimo en contenedores— registró un incremento de 6% en contenedores.

El total que el sistema portuario transportó para la importación y exportación es de 21.9 millones de toneladas, al 30 de octubre.

Eso significa que en promedio los puertos del país han movilizado 2.2 millones de tm cada mes.

Por puertos

Al 31 de octubre, la Empresa Portuaria Quetzal, transportó mercancías por 10.1 millones de toneladas; la Empornac, 6.5 millones; Puerto Barrios, 2.8 millones y las Boyas de San José —terminal especializada en liquidos— 2.3 millones.

Las estadísticas refieren que por desembarque se han movilizado 12.8 millones de toneladas, mientras que por embarque 9.1 millones.

Mientras tanto, unos 400 vendedores permanecen en locales temporales en el parqueo del mercado. Ellos confían en recuperar las pérdidas causadas por el siniestro en aproximadamente cinco años, aunque con préstamos.

Siniestro

La madrugada del 25 de marzo del 2014, comerciantes fueron alertados de las llamas que consumían sus puestos de venta. Al llegar al lugar, la incertidumbre, la decepción, las lágrimas y la impotencia se apoderaron de ellos al ver la magnitud del fuego, el cual fue apagado en ocho horas.

Sin embargo, a un año de la tragedia la reconstrucción no se ha concluido, según Luis Toscano, subdirector técnico de Desarrollo del Fondo de Desarrollo Social (Fodes), por inconvenientes en los procesos de trabajo, debido a que es un edificio muy antiguo. “A ciencia cierta el tema de las instalaciones es lo que más nos afecta porque nos hemos encontrado con problemas en las vigas al momento de la demolición”, indicó.

Toscano afirmó que, pese a ello, ya hay un importante avance en los trabajos físicos; es decir, demolición de paredes, vigas y columnas, y solo están a la espera de que la empresa guatemalteca encargada de construir el techo metálico lo entregue, para concluir esa fase y las instalaciones puedan terminarse en mayo próximo.

Sin embargo, la presidenta del cómite de vendedores del mercado, Olga Argueta Gómez, refirió que esperan que en seis meses se concluyan los trabajos en el segundo piso para que los afectos se puedan trasladar. “Se nos ha indicado que en abril se entrega el primer techado y, primero Dios, en seis meses más los inquilinos afectados podrán ubicarse de nuevo”, aseguró.

Sin recuperarse

“Nunca imaginé que nos costaría tanto recuperar la mercadería. Por ahora lo único que nos queda es hacer préstamos para continuar con el negocio. En unos cinco años quizá recupero lo perdido”, expresó David Osorio, vendedor de ropa.

En cambio, Carlos Mazariegos optó por abandonar su local y dedicarse a conducir un taxi porque aseguró que ya no podía pedir préstamos para comprar más productos.