Imágenes muestran destrucción en Cebú tras el terremoto en Filipinas

El terremoto fue de magnitud de 6.9, y es ha sido el más letal que ha azotado a Filipinas desde 2013. Se han contabilizado al menos 69 personas fallecidas.

Mariana Torres Ruano

1 de octubre de 2025 | 18:11h

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Al día siguiente del terremoto de 6.9 de magnitud, motoristas pasan sobre grietas de la carretera en Cebu, en el centro de Filipinas, el 1 de octubre de 2025. (Foto Prensa Libre: AFP).

El terremoto ocurrió la noche del martes 30 de septiembre, hora local. El epicentro se registró cerca de la Ciudad de Bogo, en la provincia de Cebú, en el centro de Filipinas. Los daños fueron tan extensos que las autoridades declararon estado de calamidad en el área al día siguiente. La BBC informó que no hay servicio de energía eléctrica ni de agua. El país aún se recuperaba del paso de dos tifones por la región, donde murieron más de 20 personas.

Autoridades locales reportaron daños severos por el terremoto, con personas atendidas en hospitales improvisados en la calle. Según la BBC, los cuerpos de las víctimas fueron envueltos en bolsas y alineados en filas en la vía pública. Además, se registraron grietas y deformaciones en carreteras, así como puentes colapsados y líneas eléctricas dañadas. Los destrozos, junto con las fuertes lluvias, han dificultado el paso de los rescatistas.

Las réplicas del sismo continuaron el miércoles. Las autoridades instalaron cocinas móviles y comenzaron trabajos de restablecimiento de energía para atender a los refugiados.

Hasta el miércoles, las autoridades aún no tenían claro cuántas personas permanecían desaparecidas tras el terremoto. En tanto, se confirmó que 186 personas resultaron heridas y fueron atendidas por voluntarios médicos para evitar la saturación de los hospitales.

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Es posible que el número de víctimas siga en aumento, advirtieron las autoridades locales, ya que esto depende de las revisiones constantes, informó la BBC.

Según un reportaje de la BBC, Filipinas es vulnerable a desastres naturales de este tipo, ya que se ubica en el Cinturón de Fuego, una zona geológica inestable por la gran cantidad de volcanes y terremotos.

El país se encuentra en el borde de una placa tectónica del mismo nombre, que se introduce por debajo de la euroasiática, explicó la BBC. Esa fricción puede provocar que las placas se doblen y luego se rompan de manera repentina. A esto se suma que Filipinas está en la trayectoria habitual de las tormentas tropicales del Pacífico.

Imágenes del terremoto

En redes sociales fueron compartidos videos del momento en que se registró el terremoto.

A magnitude 6.9 #earthquake destroyed a #Catholic church in the Philippines, according to media reports.

The tremors were felt most strongly on the island of #Cebu.

There are no casualty reports yet. Footage is being shared on social media. pic.twitter.com/FBkGiA4277

— News.Az (@news_az) September 30, 2025

Heart-wrenching footage from the Philippines A powerful 6.9 quake rocked Cebu damaging historic churches and forcing residents to flee homes amid booming noises and falling debris. At least 6 confirmed deaths so far.Let's amplify Filipino voices and donate to relief.#earthquake pic.twitter.com/gmxtaExikX

— Saniya Khan (@KhanSaniya07) September 30, 2025

– A 6.9 magnitude earthquake struck off the central Philippines coast, damaging buildings and roads, causing power outages, and prompting rescue efforts to locate victims.

The quake hit at 9:59 PM local time (1:59 PM GMT) off northern Cebu, collapsing a public building and… pic.twitter.com/fhk5A6duYL

— The Informant (@theinformant_x) September 30, 2025

¿Cuál fue el tsunami más grande registrado? Así fue su increíble altura y velocidad

Los expertos aseguran que, hace casi siete décadas, un sismo generó una ola que terminaría convirtiéndose en la más grande de la que se tenga registro en el mundo.

Emilio Dávila

30 de julio de 2025 | 13:46h

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Corea del Sur fue alcanzada por las olas del tsunami en Japón, que llegaron hasta las zonas costeras del país. (Foto Prensa Libre: EFE)

Según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), la agencia científica del Departamento de Comercio de los Estados Unidos encargada de monitorear las condiciones de los océanos y la atmósfera, la palabra tsunami proviene del japonés tsu, que significa ‘puerto’, y nami, que significa ‘ola’.

También conocidos como maremotos, los tsunamis son descritos por la NOAA como un “evento muy complejo” que involucra un grupo de olas en un cuerpo de agua durante algún fenómeno extraordinario, como los terremotos, las erupciones volcánicas, los impactos de meteoritos o las detonaciones nucleares submarinas, entre otros.

Los cálculos de la NOAA indican que el 75% de los tsunamis son provocados por terremotos y que la energía de un maremoto depende de su altura y de la longitud de sus ondas frontales. Por ello, es frecuente que un tsunami que recorre grandes distancias disminuya la altura de sus olas al momento de impactar contra la costa de algún país.

Ante esta situación, y tras las recientes alertas de maremoto en el estado de Hawái —un archipiélago volcánico aislado en el océano Pacífico—, los internautas han comenzado a preguntarse por el tsunami más potente que se haya registrado en toda la historia, el cual, casualmente, también ocurrió en EE. UU. hace casi siete décadas.

Por Kraaiennest – Trabajo propio, CC BY-SA 4.0, Enlace

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El tsunami más grande jamás registrado

Hace 67 años, a las 22.15 horas del miércoles 9 de julio de 1958, un terremoto de magnitud 8.4 provocó el derrumbe del glaciar Lituya, ubicado al noreste del golfo de Alaska. Según el Sistema de Observación de la Tierra, el sismo generó una ola de 524 metros, que se convirtió en la más grande de la que se tenga registro en el mundo.

De acuerdo con el Plan Estatal de Protección Civil ante el Riesgo de Maremotos (PEM, por sus siglas en inglés), el fenómeno del megatsunami en Alaska —el más potente del que se tenga registro— alcanzó una velocidad de más de 200 kilómetros por hora y arrasó con más de diez kilómetros cuadrados del bosque en la bahía de Lituya.

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En este caso, las olas del tsunami en Alaska no fueron provocadas directamente por un movimiento sísmico, sino por el desprendimiento de 35 millones de metros cúbicos de rocas y hielo que se precipitaron sobre el agua desde una altura de casi 600 metros. No obstante, el desprendimiento sí fue causado por un terremoto de magnitud 8.8.

Conforme a lo expuesto por el PEM, las olas del tsunami en Lituya se convirtieron en una “masiva y abrupta cortina de agua” que arrasó con todo a su paso en un periodo muy breve. Afortunadamente, pese a la magnitud de la catástrofe, en ese momento Alaska era el estado con menor densidad poblacional debido a la presencia de glaciares.

Sin embargo, aunque el tsunami de Alaska sí terminó con la vida de cinco personas, los expertos consideran esta cifra extremadamente baja si se compara con los fallecidos que podrían haberse registrado en cualquier otro estado. No obstante, el fenómeno en la bahía de Lituya tuvo implicaciones medioambientales muy importantes.

El tsunami arrasó con grandes extensiones de bosque y ecosistemas costeros, por lo que se especula que la fuerza del maremoto provocó una alteración muy significativa de la fauna y la flora locales, debido a la destrucción de hábitats naturales de numerosas especies. Además, posteriormente comenzó el deshielo de los glaciares en Alaska.

One of the tallest tsunami waves known to science slammed Lituya Bay in 1958. Evidence of the damage the cataclysmic wave did to the surrounding forest is still visible with Landsat. https://t.co/x5X4CZbCM1 #Alaska pic.twitter.com/cNgnjCei6x

— NASA Earth (@NASAEarth) November 23, 2020

Alerta de tsunami en el Pacífico: videos muestran el fuerte oleaje en la costa oeste de EE. UU.

El terremoto en Rusia se ubica como el sexto más fuerte en los registros y es el más intenso desde el 2011, cuando un sismo de magnitud 9.1 sacudió el noreste de Japón.

Emilio Dávila

30 de julio de 2025 | 08:02h

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Vista general de la playa ante la "alta probabilidad" de un tsunami en el Pacífico como consecuencia de un terremoto de 8,8 en Rusia. (Foto Prensa Libre: AFP)

Un fuerte terremoto de magnitud 8.8 en la península rusa de Kamchatka, registrado el 30 de julio de 2025, ha activado la alerta de tsunami en varios países del Pacífico, en especial en los estados de EE. UU. como Hawái, Alaska y California, así como en varias naciones de Latinoamérica —Guatemala, México, Ecuador y Colombia— que vigilan de cerca sus costas del oeste.

De momento, múltiples olas de varios metros han alcanzado las costas del oeste de los Estados Unidos, donde decenas de personas han sido evacuadas. Las autoridades de EE. UU. emitieron alertas de tsunami para varias zonas de Alaska, el archipiélago de Hawái y la isla de Guam, donde se ordenó la evacuación inmediata de las áreas costeras.

El Kremlin, en Moscú, anunció que los terremotos que sacudieron la península rusa de Kamchatka concluyeron sin dejar víctimas, ya que la región está preparada para enfrentar este tipo de desastres naturales. “Gracias a Dios, no hubo muertos”, afirmó el portavoz de la Presidencia rusa, Dmitri Peskov, en una rueda de prensa telefónica.

Por otro lado, se estima que las variaciones en el nivel del mar en las costas del oeste de los Estados Unidos podrían ocurrir durante la mañana de este miércoles 30 de julio, por lo que las autoridades reiteraron que “el monitoreo continúa en tiempo real” para descartar cualquier cambio en los pronósticos para Hawái, Alaska, California y Guam.

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Peligro de Tsunami en las costas del Pacífico

En México, el alcalde de Tijuana, Ismael Burgueño, se sumó al llamado a la calma y confirmó que, de acuerdo con los reportes del Gobierno federal, por el momento no existe una amenaza de tsunami para el país. Por ello, solicitó a los residentes de la zona costera que permanezcan atentos a cualquier eventualidad y reporten anomalías.

Por su parte, el Centro de Operaciones de Emergencia Nacional de Perú informó que se prevé que la altura de las olas en el litoral peruano sea de entre 1.42 y 2.31 metros en las próximas horas. Por ello, el país decidió cerrar 65 puertos, tras la alerta de tsunami en el puerto de La Cruz, ubicado en el extremo norte de la nación sudamericana.

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Asimismo, el Servicio de Prevención y Respuesta ante Desastres de Chile inició la evacuación preventiva por alerta de tsunami en la isla de Pascua, ubicada en medio del océano Pacífico. Esto se debe a que el territorio chileno sería el primero afectado tras el movimiento telúrico en el extremo oriente de Rusia, según las autoridades del país.

En el centro del continente, Centroamérica mantiene una alerta de vigilancia por la posible llegada de olas de entre uno y dos metros de altura. De acuerdo con el Instituto de Geociencias de Panamá, todos los países centroamericanos y algunos sudamericanos seguirán atentos al posible oleaje que podría ser indicio de un tsunami.

El terremoto en Rusia se ubica como el sexto más fuerte jamás registrado y es el más intenso desde diciembre del 2011, cuando un sismo de magnitud 9.1 sacudió el noreste de Japón y provocó un tsunami devastador. Por ello, las olas en el océano Pacífico podrían seguir impactando las costas del oeste de América en las próximas horas.

Según el canal de televisión estadounidense CNN, actualmente hay alertas de tsunami vigentes para Hawái; la costa de California, desde cabo Mendocino hasta la frontera con Oregón; y las islas Aleutianas de Alaska, desde el paso Samalga hasta Attu. Sin embargo, también se han emitido avisos para el resto de la costa oeste de la nación.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, en inglés) de Estados Unidos emitió este miércoles una alerta de tsunami en la costa de Alaska, en Estados Unidos, tras registrarse un terremoto de magnitud 7.2 en el estado.

“Se emite una ADVERTENCIA DE TSUNAMI para partes de Alaska después de que un terremoto de magnitud 7.2 a 50 millas (80 kilómetros) al sur de Sand Point, Alaska, a las 12:38 p. m. (hora Alaska) del 16 de julio”, informó en su perfil de X el NWS.

Según los datos del NWS, el terremoto se originó a unos 87 kilómetros al sur de la ciudad de Sand Point, la más poblada de la isla de Popof -frente a la península de Alaska– alrededor de las 16:37 hora este (20:37 GMT).

Además de Sand Point, otras ciudades de Alaska como Cold Bay o Kodiak también se ven amenazadas por la posibilidad de un tsunami.

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El Servicio Meteorológico Nacional instó a los residentes de la zona a evacuar hacia terrenos más altos o trasladarse a un piso superior de algún edificio. Por ahora no se tiene más información al respecto.

La Universidad Tecnológica de Michigan (MIT) indica que un terremoto es capaz de causar “daños graves” si tiene una magnitud de entre 7 y 7.9

El devastador terremoto de magnitud 7.7 que golpeó este viernes 28 de marzo Birmania dejó al menos 20 muertos y en la vecina Tailandia tres personas fallecieron por el derrumbe de un rascacielos en construcción que dejó atrapados a decenas de obreros.

El epicentro del sismo se situó a 16 kilómetros de la ciudad de Sagaing, en Birmania, a una profundidad superficial de 10 km, indicó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).

La sacudida rompió carreteras, que quedaron surcadas por profundas grietas, derrumbó edificios y arrasó el conocido Puente Ava.

El nivel de devastación obligó a la junta militar que gobierna el país a lanzar un inusual pedido de ayuda internacional y a declarar el estado de emergencia en seis regiones.

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La Unión Europea, Francia e India ya expresaron su disposición a enviar ayuda.

El terremoto, cuyo epicentro se situó cerca de la ciudad birmana de Mandalay, estuvo seguido de una fuerte réplica de magnitud 6.4 unos minutos después y desde entonces continúan los sismos en la zona.

El hospital general de la capital Naipyidó, ubicada a 250 kilómetros del epicentro, recibió a cientos de víctimas.

Un médico de este centro informó a la AFP que por el momento contabilizaron 20 muertos y que hay muchos heridos.

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“Nunca vi nada parecido. Estamos intentando manejar la situación”, indicó un médico.

Ante la saturación del hospital, muchos heridos fueron atendidos fuera del recinto, en el suelo o en camillas improvisadas. Algunas víctimas gritaban de dolor y otras yacían en el suelo, con vías intravenosas en el brazo, mientras eran consoladas por sus familiares.

El jefe de la junta de gobierno Min Aung Hlaing visitó el hospital, constataron periodistas de la AFP.

El inusual pedido de ayuda de los militares birmanos es un indicio de la proporción de los daños y la posible magnitud del balance de víctimas, en un país donde la infraestructura y el sistema de salud está arrasado por cuatro años de guerra civil.

“Ayuda por favor”

El sismo sacudió con fuerza el norte de Tailandia y también la capital Bangkok, a unos 1 mil kilómetros de distancia del epicentro.

Las autoridades tailandesas decretaron el estado de emergencia en la capital, donde un edificio en construcción de más de 30 pisos se derrumbó con decenas de obreros en su interior.

Fuerte sismo sacude Myanmar y Tailandia:
¿qué está pasando?

MINUTO A MINUTO https://t.co/1oM7bRE0K9pic.twitter.com/eYfA0wTxie

— RT en Español (@ActualidadRT) March 28, 2025

El viceprimer ministro, Phumtham Wechayachai, dijo a los periodistas que al menos tres trabajadores murieron y que 81 están atrapados en los escombros, un amasijo de hierros y restos de bloques de cemento.

TERREMOTO EN ASÍA | Un grupo de personas captó el movimiento del agua de una piscina de uno de los edificios más altos de Bangkok, Tailandia, durante el terremoto. pic.twitter.com/ajv8ILEckW

— Mundo en Conflicto (@MundoEConflicto) March 28, 2025

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“Cuando llegué para inspeccionar el lugar, escuché personas pidiendo ayuda'”, declaró a la AFP Worapat Sukthai, subdirector de la policía del distrito de Bang Sue.

“Nunca habíamos experimentado un terremoto con un impacto tan devastador”, afirmó.

“Algo instintivo”

En la capital tailandesa, la población está acostumbrada a los temblores y está entrenada para buscar refugio fuera de los edificios, pero el terremoto de este viernes causó conmoción.

“Estaba comprando en un centro comercial cuando noté algunos indicios de movimiento y salí corriendo”, relató Attapong Sukyimnoi, un corredor de bolsa. “Sabía que tenía que llegar a un espacio abierto, fue algo instintivo”.

Los rascacielos del complejo Park Origin Thonglor en Bangkok, Tailandia, se balancearon de manera impresionante durante el fuerte terremoto de hoy, cuyo epicentro estuvo en Birmania. pic.twitter.com/IDjVg7zRXA

— Noticiero El Salvador (@NoticieroSLV) March 28, 2025

El terremoto también se sintió en la provincia china de Yunnan, limítrofe con Birmania, según el Centro de Redes Sísmicas de China (CENC).

Los terremotos en Birmania son relativamente habituales. Entre 1930 y 1956, seis sismos de magnitud 7 o superior se registraron en la falla de Sagaing, que recorre de norte a sur el centro del país, según el USGS.

El vertiginoso ritmo de desarrollo de las ciudades birmanas, combinado con unas infraestructuras precarias y una deficiente planificación urbanística, hacen el país vulnerable ante terremotos y otros desastres.

| URGENTE: Más de 40 obreros están desaparecidos, tras el colapso de un edificio de gran altura en construcción en la capital tailandesa de Bangkok, como resultado del terremoto de magnitud 7,7 ocurrido este viernes en Birmania. pic.twitter.com/F7C1yf71dQ

— Alerta News 24 (@AlertaNews24) March 28, 2025

Además, Birmania se encuentra sumida en la inestabilidad desde un golpe militar en febrero de 2021 que desencadenó una sangrienta represión y combates del ejército con grupos étnicos armados y disidentes.

| M7,7-6,4 | Este emblemático edificio se balanceó luego que dos potentes terremotos azotaran Bangkok, Tailandia:
pic.twitter.com/ouZyMKVvtN

— Alerta News 24 (@AlertaNews24) March 28, 2025

| #URGENTE: Varios edificios destruidos y colapsados en Myanmar tras el fuerte terremoto de 7.7. Autoridades emitieron alerta de evacuación por posibles réplicas.#Myanmar #Birmania #earthquake pic.twitter.com/ji0NKWz3PP

— Historiente (@historiente) March 28, 2025

Un fuerte terremoto en la remota región china de Tíbet mató a unas 100 personas y derrumbó “muchos edificios”, dijo la prensa estatal tras el sismo, que también se notó en Nepal y partes de India.

Videos publicados por la cadena estatal china CCTV muestran casas destruidas con las paredes derrumbadas y escombros en las calles por las que ya se habían desplegado los equipos de rescate, que daban mantas a algunos supervivientes.

Según el Centro de Redes Sísmicas de China, el terremoto tuvo una magnitud de 6.8 y se ubicó en el condado de Dingri, cerca de la frontera con Nepal. Los servicios geológicos estadounidenses calcularon la magnitud en 7.1.

La televisión CCTV ofreció imágenes de coches sepultados bajo ladrillos o clientes de un supermercado huyendo al exterior mientras la sacudida hace temblar los estantes y caer los productos al suelo.

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Bomberos con uniforme naranja se movían entre los destrozos atendiendo a supervivientes y personas ancianas cubiertas por espesas mantas, según su retransmisión.

“En total, 95 personas murieron y 130 resultaron heridas” por el sismo ocurrido a las 09.05 horas locales, afirmó la agencia de noticias estatal Xinhua, que en un balance anterior informó de 32 víctimas.

Alrededor de 1 mil viviendas sufrieron diferentes grados de daños, había señalado anteriormente este medio.

Sangji Dangzhi, propietario de un supermercado en el condado de Tingri que quedó muy dañado, aseguró que la situación era “muy grave”, con ambulancias trasladando heridos al hospital desde buena mañana.

“Aquí las causas están hechas de tierra con lo que cuando llegó el terremoto (…) muchas casas colapsaron”, afirmó este hombre de 34 años a la AFP por teléfono.

Terremoto de magnitud 7.1 sacude la región del Tíbet, en China, cerca de la frontera con Nepal.

Hasta el momento, se reportan 53 personas fallecidas. Autoridades continúan evaluando daños. #Terremoto #Tíbet pic.twitter.com/24Q1ifOSJv

— Reporte Sierra Norte (@RSierraNorte) January 7, 2025

“Temblores muy fuertes”

CCTV señaló que “el condado de Dingri y sus alrededores experimentaron temblores muy fuertes y muchos edificios colapsaron cerca del epicentro“.

El presidente chino, Xi Jinping, pidió “unos esfuerzos de búsqueda y rescate a gran escala, minimizando las víctimas en la mayor medida posible, reubicando adecuadamente a los residentes afectados y garantizando su seguridad y bienestar en el invierno“, agregó esta cadena.

Xinhua aseguró que “las autoridades locales están contactando a varios poblados del condado para evaluar el impacto del terremoto“.

También enviaron ayuda de urgencia como tiendas de campaña de algodón, edredones y otros materiales para aguantar la ruda meteorología de la zona, agregó la agencia.

Las temperaturas durante el día en Dingri se situaban alrededor de -8 ºC y por la tarde la previsión es que caigan a -18 ºC, según la Administración Meteorológica de China.

Este condado a gran altura en la región del Tíbet tiene una población de unas 62.000 personas y se encuentra en la vertiente china del monte Everest.

Aunque los terremotos son habituales en esta región, el de este martes es el más intenso registrado en un radio de 200 kilómetros en los últimos cinco años, afirmó el centro sísmico chino.

Çin'in Tibet bölgesinde 7.1 şiddetinde #deprem meydana gelmiş. #China #Tibet #TibetEarthquake pic.twitter.com/VhqIEoqYRx

— Leyla Kartop (@LeylaKartop_) January 7, 2025

Zona de terremotos  

El temblor se notó también en la capital de Nepal, Katmandú, situada a más de 200 km del epicentro, y en el asentamiento de Lobuche, cerca del campamento base del Everest.

“Aquí tembló bastante fuerte, todo el mundo está despierto pero no sabemos si hubo daños“, comentó el funcionario gubernamental Jagat Prasad Bhusal en la región nepalí de Namche, cerca del pico más alto del mundo.

El portavoz del Ministerio de Interior nepalí, Rishi Ram Tiwari, dijo que por ahora no se habían reportado daños o muertos, pero que habían desplegado a las fuerzas de seguridad.

Nepal se ubica en una falla geológica donde la placa tectónica Índica presiona la placa Euroasiática, lo que causó la formación de la cordillera del Himalaya y hace que los terremotos sean frecuentes en la zona.

En 2015, casi 9 mil personas fallecieron y más de 22 mil resultaron heridas por un terremoto de magnitud 7.8 en Nepal que destruyó más de medio millón de casas.

Los temblores del sismo de este martes también llegaron al estadio indio de Bihar, pero no hay constancia de heridos.

En enero del año pasado, tres personas murieron y decenas resultaron heridas por un terremoto de magnitud 7 en la zona montañosa en la frontera entre China y kirguistán.

Un mes antes, otro terremoto en el noroeste de China mató a 148 personas y desplazó a miles en la provincia de Gansu.

Este fue el sismo más mortífero en el gigante asiático desde 2014, cuando más de 600 personas murieron en la provincia de Yunnan, en el sudoeste.

Imágenes del terremoto

Un poderoso temblor de magnitud 7 golpeó este jueves la costa del norte del estado de California y generó una alerta de tsunami, informaron responsables de unaa agencia científica de Estados Unidos.

El epicentro del terremoto fue registrado a una profundidad de 10 kilómetros, a casi 100 kilómetros del suroeste de la localidad de Ferndale, detalló el Servicio Geológico Nacional (USGS por sus siglas en inglés).

Debido a las características del sismo, “es posible que se produzcan tsunamis peligrosos en las costas situadas a menos de 300 kilómetros del terremoto”, informó el Centro de Alerta de Tsunamis del Servicio Meteorológico Nacional en Honolulu.

El alerta de tsunami fue emitida desde Davenport, en el norte de California, hasta la localidad de Douglas, en el sur de Oregón.

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Un alerta de este tipo advierte sobre posibles inundaciones y corrientes poderosas, de acuerdo con las autoridades, que recomiendan a las localidades movilizarse a lugares con mayor elevación y alejados de la costa.

Un potente terremoto azotó la mañana del miércoles cerca de Taiwán, donde provocó el colapso de dos edificios y alertas regionales de tsunami que posteriormente fueron rebajadas, informaron las autoridades.

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) señaló que el sismo tuvo una magnitud de 7.4.

Dos edificios colapsaron en la ciudad de Hualien, en el este de Taiwán, donde “se cree que algunas personas están atrapadas“, dijo a AFP un funcionario de los bomberos locales.

“El terremoto fue cerca de la tierra y es poco profundo. Se sintió en todo Taiwán y las islas (…). Es el más fuerte en 25 años“, declaró a periodistas Wu Chien-fu, director del Centro Sismológico taiwanés, en referencia al sismo de magnitud 7.6 de septiembre de 1999 que dejó dos mil 400 muertos.

Según el USGS, el terremoto tuvo su epicentro 18 km al sur de Hualien, con una profundidad de 34.8 km.

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Autoridades de Taiwán, Japón y Filipinas emitieron alertas de tsunami para sus regiones costeras, aunque la amenaza fue rebajada, indicó el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico.

Aún así, el principal aeropuerto de la región de Okinawa, en el sur de Japón, suspendió los vuelos por el riesgo de tsunami.

El terremoto se sintió en todo Taiwán y tuvo varias réplicas, una de ellas de magnitud 6.5 cerca de Hualien, según la agencia meteorológica de la isla.

En la capital Taipéi se suspendió la circulación del metro durante casi una hora, y las autoridades pidieron a los pobladores revisar si había fugas de gas.

“Yo quería salir corriendo pero no estaba vestido. Así de fuerte estuvo“, comentó Kelvin Hwang, huésped de un hotel céntrico.

Imágenes

Videos

| Al menos siete muertos y más de 700 heridos en Taiwán tras el terremoto más poderoso que afectó la isla en 25 añospic.twitter.com/HoT42CQ1Iy

— UHN PLUS (@UHN_Plus) April 3, 2024

Breaking I'm in Taiwan,
and there was just a big earthquake
of magnitude 7.5.
It's still shaking. It's scary.
This video is from Hualien.
Buildings are collapsing. pic.twitter.com/UfaWU8cPIk

— ZUMER (@ZUMER_23) April 3, 2024

| EN VIDEO: Así sorprendía el potente terremoto de la mañana de este miércoles, a los habitantes de Taiwán, a la vez que varias edificaciones se deslomaban. pic.twitter.com/QNIyhgWTb8

— UHN PLUS (@UHN_Plus) April 3, 2024

Imágenes del terremoto en Taiwán desde una carretera

Sale a la luz el video de una carretera en el momento exacto en que el terremoto de 7,5 azotó Taiwán, pillando por sorpresa a los conductores. pic.twitter.com/GI2ubZWeoH

— RT en Español (@ActualidadRT) April 3, 2024

El Ministerio del Interior dijo que más de 1.400 personas están heridas de gravedad y que el mayor número de víctimas se encuentran en las provincias al sur de Marrakech.

El rey Mohammed VI declaró tres días de luto nacional y ordenó alojamiento, comida y otro tipo de ayuda para los supervivientes.

El epicentro del terremoto de magnitud 6,8 se produjo en las montañas del Alto Atlas, a 71 kilómetros al suroeste de Marrakech, una ciudad declarada Patrimonio de la Humanidad y popular entre los turistas.

Muchas otras ciudades también fueron impactadas y se informa que en las zonas montañosas remotas, pueblos enteros fueron arrasados.

Se cree que muchas casas sencillas de adobe, piedra y madera en pueblos de montaña se derrumbaron, pero tomará algún tiempo evaluar la magnitud de la devastación en esas zonas donde los equipos de rescate aún no han logrado llegar.

Las autoridades ordenaron el despliegue de equipos militares en las zonas más afectadas y muchos países han prometido ayuda.

Pero no se sabe cuándo podrán llegar hasta allí los equipos de emergencia ya que muchas de las zonas afectadas por el terremoto son aldeas remotas de difícil acceso.

El corresponsal de la BBC Nick Beake, logró llegar hasta una de esas aldeas, el pueblo montañoso de Moulay Brahim, en el Alto Atlas.

“Las carreteras destruidas y bloqueadas están obstaculizado gravemente las labores de rescate y se han desplegado equipos desde las principales ciudades, especialmente Marrakech, para intentar llegar a las zonas más afectadas con la esperanza de sacar a los supervivientes de entre los escombros”, dice el corresponsal.

“Cuando llegamos (a Moulay Brahim) inmediatamente se hizo claro que habíamos llegado a una comunidad sumida en el dolor por el mortal terremoto del viernes por la noche”, dice el corresponsal.

Informa que mucha gente está acampando en la calle para pasar la noche por temor a réplicas.

Le contaron que tienen una escasez desesperada de comida y agua y algunos pobladores han estado trabajando sin pausa tratando de rescatar a víctimas entre los escombros.

Pero solo hay unas pocas personas tratando de encontrar gente entre los edificios derrumbados. Y no tienen comida, medicamentos ni refugios.

Según el corresponsal “este es un desastre que necesita una respuesta considerablemente mayor y coordinada”.

“Se necesita equipo de levantamiento pesado para que se produzca algún milagro en las próximas horas. No sólo en Moulay Brahim, sino en muchos lugares. Las manos y los martillos no pueden hacer mucho”, dice Beale.

Agrega que las escenas de destrucción y desesperación se están repitiendo en muchas partes de las montañas del Alto Atlas.

“Pero esos lugares son de difícil acceso, con caminos de montaña llenos de rocas y otros escombros, lo que dificulta el acceso de los servicios de emergencia”, dice.

Algunas carreteras también quedaron bloqueadas por deslizamientos de tierra causados por el terremoto, como le dijo al New York Times el director interino en Marruecos de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, Sami Fakhouri.

“La accesibilidad es difícil y esto hará que los esfuerzos de rescate presenten un desafío”, dijo el funcionario.

El gobierno marroquí informó el sábado que 14 carreteras regionales seguían bloqueadas.

Las imágenes aéreas que están surgiendo de las zonas afectadas dan una idea de lo que encontrarán los servicios de emergencia, pero aún es demasiado pronto para calcular cuántas personas han perdido la vida en las zonas más remotas.

Muchos pasan inadvertidos porque son demasiado leves para que podamos sentirlos, o porque ocurren en zonas remotas que no están monitoreadas.

Otros, el que sacudió este viernes Marruecos, causan numerosas víctimas fatales y hacen colapsar edificios enteros.

Construir casas y edificios a prueba de sismos es, obviamente, la mejor estrategia para evitar tanto pérdidas humanas como materiales. Evacuar con antelación las zonas que se verán afectadas —como en el caso de un huracán— también contribuiría en este sentido.

Sin embargo, esto último no puede hacerse —salvo algunos minutos antes— ya que, los sismos, son imposibles de predecir.

¿Por qué? ¿Qué tienen los movimientos telúricos para que los científicos no puedan decir con certeza cuándo ocurrirán?

Ley física

La mayoría de los terremotos se producen por la liberación repentina de la tensión en la corteza terrestre.

Esta tensión se va acumulando gradualmente debido a los movimientos tectónicos, normalmente a lo largo de una falla geológica, explica en su página la Sociedad Geológica de Reino Unido.

Pero resulta imposible predecir cuándo ocurrirá, “básicamente por la forma en que se libera ese estrés”, le explica a BBC Mundo Richard Luckett, sismólogo del British Geological Survey.

“Sabemos que la tensión se está acumulando en las grandes fallas y sabemos dónde están éstas, pero no tenemos modo de saber en qué momento la van a liberar”, dice.

Para ayudarnos a entender el problema, Luckett utiliza el ejemplo de un experimento que normalmente suele hacer para explicar este fenómeno a los niños.

“Si pones un ladrillo sobre un trozo de papel de lija y lentamente retiras el papel con un resorte, el ladrillo se moverá. Puedes repetir este experimento 10 veces, y aunque apliques todas las veces la misma fuerza, verás que el ladrillo se moverá repentinamente después de distintos intervalos de tiempo”, dice Luckett.

“En términos físicos es completamente impredecible“.

Tamaño de la falla

Lo que sí al menos pueden saber los expertos es dónde hay probabilidades de que se produzca un terremoto de gran intensidad, “ya que estos tienen relación con el tamaño de la falla”, aclara Luckett.

No obstante, esto no contribuye a predecir cuál será la intensidad de un terremoto, ya que la presión puede ser liberada en una serie de sismos pequeños o en un terremoto grande.

Los animales que nos pueden advertir

¿Y no hay acaso otros signos, como algún cambio en el clima o en el comportamiento de los animales que nos puedan ayudar a predecir un movimiento telúrico?

“Los sismos no tienen nada que ver con el estado del tiempo y ciertamente no hay una conexión con el cambio climático“, aclara el científico.

“Son sistemas completamente diferentes”.

Pero el caso de los animales es interesante, añade.

Mucho se ha reportado desde hace tiempo de cómo algunos animales muestran un comportamiento distinto ante la inminencia de un terremoto.

Se dice que los perros ladran más o que los animales están más ruidosos en general.

Esto se debe a que “cuando hay un terremoto grande a gran distancia, este provoca distintas ondas que viajan a través de la tierra. Las primeras son muy pequeñas, no hacen daño, y muchas veces ni siquiera las percibimos”, dice Luckett.

“Pero los animales sí”.

Ni ahora ni después

Aún así, tampoco esto es de gran ayuda a la hora de predecir un sismo.

“Los animales sienten estas vibraciones, pero esto ocurre una vez que ya se ha producido el terremoto“, asegura el experto.

“Nos avisan del peligro un poco antes (el tiempo depende de la pausa que se produce entre las ondas pequeñas y las más grandes), de la misma forma que lo hacen las alarmas”.

“Y en este sentido, los dispositivos son más sensibles que los animales”.

En definitiva, el experto cree que no es —ni tampoco será— posible predecir terremotos.

“Lo que si se podrá hacer es pulir la forma de detectar las probabilidades“.

*Este artículo se publicó originalmente en febrero de 2023 y ha sido actualizado tras en terremoto en Marruecos.

En otras, hace que los aguaceros y las tormentas sean más intensos o acelera el ritmo del derretimiento de los glaciares.

Julio de 2023 es una clara ilustración de exactamente esto.

Partes de Europa y Canadá fueron devastadas por incendios forestales, mientras que Pekín registró sus precipitaciones más intensas en al menos 140 años.

Mirando hacia atrás, entre 2000 y 2019, los glaciares del mundo perdieron alrededor de 267 gigatoneladas de hielo por año.

El derretimiento de los glaciares contribuye al aumento del nivel del mar (que actualmente crece aproximadamente 3,3 milímetros por año) y a más peligros costeros, como inundaciones y erosión.

Pero las investigaciones sugieren que nuestro clima cambiante no solo puede influir en los peligros en la superficie de la Tierra.

El cambio climático, y específicamente el aumento de las tasas de lluvia y el derretimiento de los glaciares, también podría exacerbar los peligros debajo de la superficie de la Tierra, como los terremotos y las erupciones volcánicas.

La sequía en Europa y Norteamérica recibió mucha cobertura mediática reciente.

Pero el sexto informe de evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático reveló en 2021 que la precipitación promedio en realidad aumentó en muchas regiones del mundo desde 1950.

Una atmósfera más cálida puede retener más vapor de agua, lo que posteriormente conduce a niveles más altos de precipitación.

Curiosamente, los geólogos han identificado durante mucho tiempo una relación entre las tasas de lluvia y la actividad sísmica.

En el Himalaya, por ejemplo, la frecuencia de los terremotos está influenciada por el ciclo anual de precipitaciones de la temporada de monzones de verano.

Las investigaciones revelan que el 48% de los terremotos del Himalaya ocurren durante los meses más secos previos al monzón -marzo, abril y mayo-, mientras que solo el 16% ocurre en la temporada del monzón.

Durante la temporada de monzones de verano, el peso de hasta 4 metros de lluvia comprime la corteza tanto vertical como horizontalmente, estabilizándola.

Cuando esta agua desaparece en invierno, el “rebote” efectivo desestabiliza la región y aumenta el número de terremotos que se producen.

El cambio climático podría intensificar este fenómeno.

Los modelos climáticos proyectan que la intensidad de las lluvias monzónicas en el sur de Asia aumentará en el futuro como resultado del cambio climático.

Esto podría mejorar el rebote invernal y causar más eventos sísmicos.

El impacto del peso del agua sobre la corteza terrestre va más allá de la simple precipitación; se extiende también a los glaciares.

Cuando la última edad de hielo llegó a su fin hace aproximadamente 10.000 años, el derretimiento de grandes masas de hielo provocó que partes de la corteza terrestre se elevaran.

Este proceso, llamado rebote isostático, se evidencia en las playas elevadas de Escocia, algunas de las cuales se encuentran hasta 45 metros sobre el nivel actual del mar.

La evidencia de Escandinavia sugiere que tal levantamiento, junto con la desestabilización de las placas tectónicas de la región, desencadenó numerosos terremotos hace entre 11.000 y 7.000 años.

Algunos de estos terremotos incluso superaron la magnitud de 8,0, lo que indica destrucción severa y pérdida de vidas.

La preocupación es que el derretimiento continuo del hielo glacial hoy podría tener efectos similares en otros lugares.

¿Qué ocurre con la actividad volcánica?

La investigación también ha encontrado una correlación entre los cambios de carga glacial en la corteza terrestre y la aparición de actividad volcánica.

Hace aproximadamente 5.500-4.500 años, el clima de la Tierra se enfrió brevemente y los glaciares comenzaron a expandirse en Islandia.

El análisis de los depósitos de ceniza volcánica repartidos por toda Europa sugiere que la actividad volcánica en Islandia se redujo notablemente durante este período.

Hubo un aumento posterior en la actividad volcánica después del final de este período frío, aunque con un retraso de varios cientos de años.

Este fenómeno puede explicarse por el peso de los glaciares que comprimen tanto la corteza terrestre como el manto subyacente (la mayor parte sólida del interior de la Tierra).

Esto mantuvo el material que forma el manto bajo una presión más alta, lo que impidió que se derritiera y formara el magma necesario para las erupciones volcánicas.

Sin embargo, la desglaciación y la pérdida de peso asociada en la superficie de la Tierra permitieron que ocurriera un proceso llamado derretimiento por descompresión, donde una presión más baja facilita el derretimiento en el manto.

Tal fusión resultó en la formación del magma líquido que alimentó la actividad volcánica subsiguiente en Islandia.

Incluso hoy, este proceso es responsable de impulsar cierta actividad volcánica en Islandia.

Las erupciones en dos volcanes, Grímsvötn y Katla, ocurren constantemente durante el período de verano, cuando los glaciares retroceden.

Por lo tanto, es factible que el retroceso de los glaciares en curso debido al calentamiento global pueda aumentar la actividad volcánica en el futuro.

De todas formas, el lapso entre los cambios glaciales y la respuesta volcánica es tranquilizador por ahora.

Los impactos de un clima cambiante son cada vez más evidentes, y los fenómenos meteorológicos inusuales se han convertido en la norma y no en la excepción.

No obstante, los impactos indirectos del cambio climático en el suelo, debajo de nuestros pies, no son ampliamente conocidos ni discutidos.

Esto debe cambiar si queremos minimizar los efectos del clima cambiante que ya se han puesto firmemente en marcha.

*Matthew Blackett es profesor de Geografía Física y Peligros Naturales en la Universidad de Coventry, Inglaterra.

Este artículo fue publicado en The Conversation y reproducido aquí bajo la licencia Creative Commons. Haz clic aquí para leer la versión original (en inglés).

Ocurrió a las 3 de la mañana, cuando la población estaba durmiendo, lo que sumó víctimas al desastre.

Su magnitud fue de 7,6 y el epicentro estuvo situado a poca profundidad en una zona muy poblada.

Entre el gran terremoto de Izmit del 17 de agosto de 1999 y el sismo doble que devastó el sureste de Turquía y el noreste de Siria la semana pasada hay muchas similitudes.

Lo que no esperaban muchos turcos es que, 24 años después, la escala de devastación de un nuevo terremoto lograra empequeñecer el que hasta ahora había sido el gran trauma nacional.

Unos 120.000 edificios resultaron dañados o completamente destruidos en 1999, según la Oficina de Naciones Unidas para la Prevención del Riesgo de Desastres, en gran parte por la deficiente construcción y la falta de inspección de las edificaciones.

El gobierno turco de la época fue duramente criticado por la gestión del desastre, y el Partido Justicia y Desarrollo (AKP) supo cosechar esa indignación popular para lograr en 2002 la gran victoria de Recep Tayyip Erdogan quien, 20 años después, sigue en el poder.

Las lecciones de entonces, parecen, sin embargo, haber caído en saco roto.

Qué ocurrió entonces

La tierra tembló durante 37 segundos en el noroeste del país, sacudiendo toda la región del Mármara y algunas de las zonas más industrializadas y pobladas del país.

El epicentro estuvo situado en la región de Kocaeli, cuya capital es Izmit, pero tuvo consecuencias en distritos de Estambul, Golkuk, Darica, Sakarya o Derince.

Fue seguido de otro sismo unos meses después, el 12 de noviembre, en Düzce, a unos 100 kilómetros al este de Izmit, que sumó devastación a la catástrofe. Su magnitud fue de 7,2 y en él perecieron más de 800 personas.

La región se sitúa sobre la peligrosa Falla norte de Anatolia, que en los últimos 100 años se ha ido rompiendo en una serie de terremotos, propagándose en su mayoría de este a oeste. Los científicos advierten que, de toda la falla, solo queda un tramo por romper, el del mar del Mármara, en cuyo estrecho se ubica la mayor de todas las ciudades turcas, la perla del Bósforo: Estambul.

Al igual que los dos terremotos del pasado 6 de febrero, los de 1999 fueron provocados por una falla transcurrente (strike-slip), que potenció el efecto devastador del sismo, registrándose en algunos puntos una intensidad X en la escala sismológica de Mercalli (que va de I a XII), que se considera extrema.

El terremoto fue acompañado de un tsunami en el mar del Mármara con olas de hasta 2,5 metros. Y un incendio desatado en una refinería de petróleo en la zona tardó 5 días en ser sofocado, lo que obligó a desplazar a miles de personas en los alrededores, donde todavía se realizan labores de rescate.

El desastre no solo contribuyó a cambiar el panorama político turco. La normativa de construcción se reforzó tras el terremoto y se creó un impuesto especial de “solidaridad con el terremoto”, para reforzar los edificios.

¿Por qué la devastación de este último sismo ha superado entonces a todo lo visto hasta ahora?

La escala de destrucción del doble terremoto del pasado 6 de febrero ha planteado grandes interrogantes sobre si se podría haber evitado una tragedia de tal magnitud y si el gobierno del presidente Erdogan podría haber hecho más para salvar vidas.

El presidente turco ha admitido errores en la respuesta, pero también pareció culpar del desastre al destino durante una visita a la zona afectada: “Esas cosas siempre han sucedido. Es parte del plan del destino”, dijo la semana pasada.

Más de 30.000 personas se han movilizado durante la emergencia pero, en muchos casos, los equipos de rescate no lograron llegar a las zonas afectadas hasta el segundo o tercer día.

Turquía tiene más experiencia en terremotos que casi cualquier otro país, pero el fundador del principal grupo de rescate voluntario cree que esta vez la política se ha interpuesto.

El papel del Ejército

Tras el terremoto de 1999, fueron las fuerzas armadas las que lideraron la operación. Sin embargo, el gobierno de Erdogan ha tratado de frenar su poder en la sociedad turca.

“En todo el mundo, las organizaciones más estructuradas y logísticamente potentes son las fuerzas armadas; cuentan con medios enormes. En un desastre tienes que usarlas“, aseguró el director de la fundación Akut, Nasuh Mahruki a la BBC.

Sin embargo, esta labor recae ahora en la autoridad civil de desastres de Turquía, conocida por sus siglas en turco como AFAD, que cuenta con un personal de entre 10.000 y 15.000 empleados, y que dispone también de la ayuda de grupos no gubernamentales como Akut, que tiene 3.000 voluntarios.

La emergencia es ahora mucho mayor que en 1999, asegura Mahruki, pero como el ejército ha quedado fuera de la planificación, tuvo que esperar la orden del gobierno: “Esto creó un retraso en el inicio de las operaciones de rescate y búsqueda”.

“Se lo advertí”

Aunque durante años los científicos habían advertido de la posibilidad de que se produjera un gran terremoto, pocos esperaban que tuviera lugar a lo largo de la Falla oriental de Anatolia, que se extiende por el sureste de Turquía, ya que la mayoría de los temblores más grandes han golpeado la falla norte.

Cuando un terremoto sacudió, en enero de 2020, la ciudad de Elazig, al noreste de la zona afectada el pasado 6 de febrero, el ingeniero geológico Naci Gorur, de la Universidad Técnica de Estambul, se dio cuenta del riesgo existente. Incluso llegó a predecir un terremoto posterior al norte de Adiyaman y la ciudad de Kahramanmaras, gravemente afectadas por el último sismo.

“Avisé a los gobiernos locales, a los gobernadores y al gobierno central. Les dije que, por favor, tomaran medidas para que sus ciudades estuvieran preparadas para un terremoto. Como no podemos detenerlos, tenemos que disminuir el daño que generan”, explicó a los periodistas de la BBC Özge Özdemir y Paul Kirby.

Para Mustafa Erdik, uno de los principales especialistas en ingeniería sísmica de Turquía, la dramática pérdida de vidas se ha debido a que no se siguieron los códigos de edificación, y culpa de ello a la ignorancia y la ineptitud en la industria de la construcción.

“Se admite que queda un margen de daños, pero no este tipo de daños, con pisos apilados uno encima del otro como su fueran panqueques”, le dijo a la BBC. “Eso debería haberse evitado y es lo que ha provocado la cantidad de víctimas que hemos visto”.

Se calcula que, solo en Turquía, los muertos superan los 40.000.

La normativa turca en materia de construcción se actualizó en 2018, y prevé que se utilice hormigón de alta calidad, que tiene que ser reforzado con barras de acero acanaladas. Los pilares y las vigas deben poder absorber el impacto de los temblores.

“Debe haber adherencia entre el hormigón y las barras de acero y también un refuerzo de transferencia adecuado en las columnas”, explicó el profesor Erdik, quien cree que, si se hubieran seguido las normas, las columnas habrían sobrevivido intactas y el daño se habría limitado a las vigas.

En cambio, las columnas cedieron y los pisos colapsaron uno encima del otro, lo que causó numerosas bajas.

El misterio del impuesto sobre el terremoto

Una de las grandes preguntas que muchos turcos se hacen hoy es qué pasó con las grandes sumas recaudadas a través de los dos “impuestos de solidaridad con el terremoto” creados después del sismo de 1999.

Estos fondos, que han llegado a aportar más de US$4.600 millones a las arcas estatales, estaban supuestamente destinados a hacer que los edificios fueran resistentes a los terremotos.

Sin embargo, el gobierno nunca ha explicado completamente dónde se ha gastado el dinero.

Planificadores urbanos han denunciado que las normativas no se han respetado en las zonas sísmicas y destacan una amnistía del gobierno en 2018, que permitió que las violaciones del código de construcción se eliminaran con una multa y dejó seis millones de edificios sin cambios.

Las multas han generado millones en impuestos y tasas, pero también “han jugado un importante papel en el derrumbe de los edificios del último terremoto”, asegura Pelin Pinar Giritlioglu, de la Universidad de Estambul.

La planificadora explica que solo en las 10 ciudades actualmente más afectadas se presentaron más de 100.000 solicitudes de amnistía. Además, hubo una alta intensidad de construcción ilegal en la zona.

Política polarizada

La construcción ha sido el gran motor económico turco de las últimas dos décadas y, en su reciente visita a la región del terremoto, el presidente Erdogan prometió a los sobrevivientes que las zonas afectadas serían reconstruidas en tan solo un año.

Muchos de los pueblos y ciudades de las zonas afectadas están dirigidos por su partido gobernante, el AKP.

Pero después de 20 años en el poder, primero como primer ministro y luego como un presidente electo cada vez más autoritario, Erdogan lidera un país altamente polarizado.

La campaña para las elecciones generales que tienen previsto celebrarse en mayo aún no ha comenzado, pero es probable que las esperanzas de Erdogan de unificar el país antes de esas elecciones caigan en saco roto.

Una de las primeras acciones del gobierno en respuesta al terremoto fue el bloqueo temporal de Twitter, que se estaba utilizando en Turquía para ayudar a los rescatistas a localizar a los sobrevivientes. El gobierno dijo que estaba siendo utilizado para difundir desinformación y la policía detuvo a un politólogo por publicar críticas sobre la respuesta de emergencia.

Las secuelas del terremoto de 1999 ayudaron a impulsar a Erdogan al poder, escribió desde su exilio en Alemania el periodista turco Deniz Yucel.

Este último desastre también jugará un papel en la próxima votación, asegura, aunque aún no está claro cómo.

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Cuando Necla Camuz dio a luz a su segundo hijo el pasado 27 de enero, lo llamó Yagiz, que significa “valiente”.

Diez días después, a las 04:17 hora local, Necla estaba despierta y alimentando a su hijo en su casa en la provincia de Hatay, en el sur de Turquía. Poco después quedaron enterrados bajo montones de escombros.

Necla y su familia vivían en la segunda planta de un edificio moderno de cinco pisos en la ciudad de Samandag. Era un “buen edificio”, dice, y hasta entonces se había sentido segura allí.

No podría imaginar que esa mañana toda la zona quedaría destrozada por el terremoto, con edificios dañados y destruidos a cada paso.

“Cuando comenzó el temblor, quería ir donde mi esposo, en la otra habitación. Él quería hacer lo mismo”, cuenta Necla.

“Pero cuando trató de venir hacia mí con nuestro otro hijo, el armario se les cayó encima y les fue imposible moverse.“

Con los minutos, la situación empeoró.

“A medida que el terremoto se hacía más grande, la pared se cayó, la habitación se zarandeaba y el edificio iba cambiando de posición. Cuando paró, no me di cuenta de que había caído un piso hacia abajo. Grité los nombres de mi hijo y mi esposo, pero no hubo respuesta. ”

Necla, de 33 años, se vio recostada con su bebé aún entre sus brazos y sobre el pecho. Un armario que había caído justo a su lado, salvó la vida de ambos al impedir que una gran losa de hormigón los aplastara.

Madre e hijo estuvieron en esta posición durante casi cuatro días.

Día uno

En pijama, recostada entre los escombros, Necla no veía nada, todo era “completamente oscuro”. Tenía que confiar en sus otros sentidos para averiguar qué estaba pasando.

Para su alivio, de inmediato se dio cuenta de que su hijo Yagiz aún respiraba.

Al principio y debido al polvo, a ella le costaba respirar, pero dice que se calmó pronto.

Sentía que había caído encima de varios juguetes, pero no podía maniobrar para ponerse más cómoda. Los escombros también hicieron que se mantuviera caliente.

Aparte del armario encajado junto a ella, la piel suave de su hijo recién nacido y las ropas que ambos vestían, no podía sentir nada más que cemento y escombros.

De lejos, podía escuchar voces. Intentó gritar pidiendo ayuda y golpear el armario.

“¿Hay alguien ahí? ¿Alguien puede oírme?”.

Como eso no funcionó, tomó pequeños cascotes de los escombros que habían caído a su lado. Los golpeó contra el armario con la esperanza de que eso sonara más fuerte, pero con temor de hacerlo con tanta fuerza que se derrumbara la estructura que había sobre ella y su bebé.

Siguió sin tener respuesta.

Necla se dio cuenta de que existía la posibilidad de que nadie viniera. “Estaba aterrorizada”.

Vida bajo tierra

En la oscuridad bajo los escombros, Necla perdió todo sentido del tiempo.

Pensaba que así no era como se suponía que debía ser la vida. “Planeas muchas cosas cuando tienes un nuevo bebé y de repente estás bajo los escombros”, dice.

Aún así, sabía que tenía que cuidar a Yagiz y pudo amamantarlo en ese espacio tan reducido.

No tenía acceso a ninguna fuente de agua o comida. Desesperada, intentó sin éxito beber su propia leche materna.

Necla podía sentir el estruendo de los taladros en lo alto, oír pasos y voces, pero los sonidos, amortiguados por el montón de escombros, se sentían muy lejos.

Decidió ahorrar energía y permanecer en silencio a menos que sintiera que los ruidos del exterior se acercaban.

Pensaba constantemente en su familia: el bebé en su pecho y su esposo y su otro hijo perdidos en algún lugar entre los escombros.

También le preocupaba cómo les había ido a otros seres queridos en el terremoto.

Necla no pensó que lograría salir de los escombros, pero la presencia de Yagiz le dio una razón para mantener la esperanza.

El bebé dormía la mayor parte del tiempo y, cuando se despertaba llorando, ella lo alimentaba en silencio hasta que se calmaba.

El rescate

Después de más de 90 horas, casi 4 días bajo tierra, Necla escuchó los ladridos de los perros. Se preguntó si estaba soñando.

A los ladridos le siguieron unas voces.

“¿Estás bien? Toca una vez para decir sí”, gritó alguien entre los escombros. “¿En qué apartamento vives?”

La habían encontrado.

Los rescatistas cavaron cuidadosamente en el suelo para localizarla mientras ella sostenía a Yagiz.

La oscuridad se rompió por la luz de una antorcha que la deslumbró.

Cuando el equipo de rescate del Departamento de Bomberos del Municipio de Estambul preguntó cuántos años tenía Yagiz, Necla no pudo dar una respuesta certera. Lo único que sabía es que el niño tenía 10 días cuando ocurrió el terremoto.

Después de entregar a Yagiz a los rescatistas, trasladaron a Neclaen una camilla frente a lo que parecía ser una gran multitud. No podía reconocer ninguna cara.

Mientras la trasladaban a una ambulancia, quiso saber si su otro hijo también se había salvado.

Después de los escombros

Cuando llegó al hospital, a Necla la esperaban varios familiares. Le contaron que Irfan, su marido, con el que se había casado hace 6 años, y su hijo, Yigit Kerim, de 3 años, también habían sido rescatados de los escombros.

Aunque a ellos los trasladaron a un hospital en la provincia de Adana, a horas de distancia, al comprobar que habían sufrido heridas graves en las piernas y los pies.

Sorprendentemente, Necla y Yagiz no sufrieron lesiones físicas graves. Estuvieron en observación en el hospital durante 24 horas antes de darles el alta.

Necla no tenía un hogar al que regresar, pero un familiar la llevó de regreso a un refugio improvisado, una carpa azul hecha de madera y lona. Allí hay 13 miembros de su familia. Todos han perdido sus hogares.

En la carpa, la familia se apoya mutuamente. Preparan café en una pequeña hornilla, juegan al ajedrez y comparten historias.

Necla está “tratando” de aceptar lo que le sucedió. Dice que le debe a Yagiz el haberle salvado la vida.

“Creo que si mi bebé no hubiera sido lo suficientemente fuerte para manejar esto, yo tampoco habría podido”, explica.

Su único sueño para su hijo es que nunca vuelva a experimentar algo así.

“Estoy muy feliz de que sea un bebé recién nacido. No recordará nada”, dice ella.

De repente recibe una llamada y Necla sonríe. Desde una cama de hospital, Irfan y Yigit Kerim sonríen y saludan.

“Hola guerrero, ¿cómo estás hijo mío?”, pregunta Irfan a su bebé a través de la pantalla.

Información adicional de Emrah Bulut.

La Secretaría de la Defensa Nacional lamentó la pérdida del can Proteo e indicó: “Cumpliste con tu misión como integrante de la Delegación Mexicana en la búsqueda y rescate de nuestros hermanos en Turquía. Gracias por tu heroica labor”.

El deceso de Proteo ha causado tristeza en internautas, aunque agradecen el sacrificio que hacen los equipos de rescate que varios países han enviado, integrados por perros entrenados y sus amos, también rescatistas.

Según los últimos recuentos de este domingo, al menos 33 mil personas han muerto por los terremotos que causaron destrucción en Turquía y Siria el lunes último.

EN ESTE MOMENTO

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En Turquía, se estima que 29 mil 605 personas han muerto, sumados a los tres mil 575 en Siria.

La búsqueda de víctimas continúa luego de varios días, aunque se esfuman las esperanzas de hallar con vida a más personas.

Sin embargo, los rescatistas han recobrado el aliento y las esperanzas al haber salvado en las últimas horas a niños, adultos y mascotas.

Mensajes de agradecimiento a Proteo

Gracias #Proteo por tu heroica labor, cumpliste la misión #perrito del #EjércitoMexicano #fuerzaturquia #sismo #esperanza pic.twitter.com/bQdgxT3wnH

— @SEDENAmx (@SEDENAmx) February 12, 2023

Lamento el sensible deceso de Proteo , integrante del equipo de rescate de la SEDENA en Turquía . Puso en alto el nombre de México y de nuestro pueblo. pic.twitter.com/3uvaRTrCqy

— Marcelo Ebrard C. (@m_ebrard) February 12, 2023

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“Y ahora llega este terremoto devastador”.

Se estima que unas 23.000 personas han muerto por los terremotos que sacudieron el pasado lunes el sur de Turquía y el norte de Siria. Eneste último país ya hay más de 3.300 fallecidos.

Naciones Unidas estiman que 10,9 millones de sirios en varias provincias noroccidentales se han visto afectados.

Antes de los terremotos, Siria ya era el país con el mayor número de desplazados en el mundo.

15 millones de personas necesitadas de ayuda humanitaria han dejado 12 años de guerra civil.

Partes del noroeste del país están controladas por facciones rivales.

Después de los sismos, la ayuda de países como Irán, Irak, Jordania y Venezuela había llegado a las áreas controladas por el gobierno.

El viernes, Damasco dio permiso para que se envíe ayuda internacional a las víctimas del terremoto en las zonas controladas por los rebeldes, según informaron medios estatales.

Actualmente solo hay un cruce de carretera desde Turquía a Siria, por el que han pasado dos convoyes de la ONU.

A continuación puedes leer la entrevista con Otero y Villar, quien se encuentra en Amán, Jordania.

12 años en guerra y ahora dos terremotos devastadores en el norte del país ¿cómo describen la situación los trabajadores de MSF que se encuentran en Siria?

La situación es dramática, muy complicada. Tras 12 años de guerra, la población dentro de Siria estaba ya en una situación muy vulnerable. Además, vino la pandemia de covid, que afectó también muchísimo a la población y las estructuras de salud.

Después de salir de la pandemia, nos entró una epidemia de cólera que todavía estábamos tratando estas últimas semanas. Nuestros centros de tratamiento de cólera siguen abiertos y después nos llega este terremoto devastador.

El nivel de destrucción dentro de Siria también es muy grande. Ciudades enteras, barrios enteros se han venido abajo, cientos de casas están colapsadas, lo que lleva a miles de personas a estar en la calle.

Ahora, por este terrible terremoto, vemos un desplazamiento más, que se suma a los repetitivos que han habido por la guerra.

La ayuda humanitaria está tardando mucho, todavía hay gente por la calle que no sabe a dónde ir, algunos duermen en sus vehículos.

La situación climatológica es mala. Antes del terremoto estaba nevando, el día del terremoto estaba lloviendo.

Desde la misma noche del terremoto, cuando nos informaron nuestros colegas, que trabajaron enseguida pese al miedo y terror que vivían, hicimos las primeras evaluaciones.

Nuestra primera prioridad fue asegurarnos de que los hospitales tengan suficiente material médico, quirúrgico, medicamentos para tratar a estas miles y miles de personas que están heridas por el terremoto.

Desde las primeras horas, hemos estado apoyando a más de 30 hospitales, maternidades, centros de salud con todo lo necesario para tratar politraumatismos.

Nuestra segunda prioridad es asegurarnos de apoyar también a toda esa gente que está desplazada, estamos yendo a diferentes lugares, distribuyendo kits que contienen colchones, mantas, material de cocina, ropa.

La ayuda humanitaria está tardando, deberíamos ir mucho más rápido en la instalación de campos, tiendas, para esas nuevas personas desplazadas.

Lo que hay dentro de Siria no va a ser suficiente para cubrir todas esas necesidades.

Es muy importante que se abran puestos fronterizos, que se pueda entrar ayuda humanitaria masiva. La respuesta a este terremoto tiene que ser masiva.

La guerra ha generado una situación muy complicada, con estructuras de salud que no funcionan. Las necesidades que había antes del terremoto eran muy grandes.

Hay gente que está viviendo en campos de desplazados desde hace 12 años, en condiciones de insalubridad, con escaso acceso al agua.

La situación en esos campos, que ya era complicada, se agravará más porque vamos a tener a miles de personas que se quedaron sin casa, que van a tener seguramente que unirse a las que están allí.

La situación psicológica de la gente es dramática. Imagínese vivir 12 años en una guerra sin ninguna perspectiva de futuro, de paz, de futuro económico, de estudios para sus niños, de trabajo.

Vivir en la inseguridad, pues en cualquier momento puede haber un ataque, un bombardeo, a pesar de los acuerdos de paz. Eso es una cosa que es recurrente, todos los días hay bombardeos y ataques por ambas partes del conflicto y la gente vive en esa incertidumbre que es terrible.

En MSF estamos intentando también apoyar los aspectos de salud mental en relación al conflicto y ahora aún más, hay que apoyarlos por esta tragedia que están viviendo.

Después de varios días de ocurrido el terremoto, se dice que todavía hay gente en la calle que no sabe a dónde ir.

Así es y debido al número tan importante de réplicas que está habiendo, más de 300 -creo- en estas últimas 24-48 horas, algunas de las cuales son bastante fuertes, personas cuyas casas no se han caído no quieren volver a ellas.

Prefieren quedarse fuera y van a lugares donde se han puesto tiendas de campaña porque les aterroriza que todavía se puedan caer las estructuras.

Algunas estructuras de salud, que ya eran escasas tras tantos años de guerra, quedaron afectadas por el terremoto.

Por ejemplo, una de las maternidades en la que trabajamos la tuvimos que evacuar el mismo día del terremoto.

Tuvimos que sacar a las mamás, a los bebés, a los bebés dentro de las incubadoras para llevarlos a otros sitios y esa maternidad sigue sin funcionar.

Felizmente, otra maternidad, también afectada, la logramos instalar en otro lugar y está funcionando.

Hay que dar una respuesta urgente a este terremoto y a los miles de heridos.

En los hospitales que MSF está apoyando, hemos tratado casi 4.000 heridos, quienes necesitarán tratamiento médico que se va a prolongar en el tiempo.

Pero también tenemos que asegurarnos de que el sistema de salud también siga funcionando para quienes no han sido afectados por el terremoto, pero que necesitan atención médica regular.

Hemos estado respondiendo con los stocks que tenemos dentro del país, que tenemos previstos para este tipo de catástrofes, pero son escasos y van a durar unas semanas.

Tenemos que asegurar que todas las organizaciones que trabajan en el noroeste de Siria puedan entrar la ayuda humanitaria necesaria para poder responder a esta crisis y a la crisis crónica en relación al conflicto.

Parte del área sacudida por los terremotos está bajo control de la oposición y otra del gobierno.¿Qué dificultad le añade la guerra a la respuesta humanitaria que ustedes están tratando de dar?

MSF solo trabaja en las zonas controladas por la oposición.

Infelizmente, a pesar de haber hecho muchísimos pedidos al gobierno de Bashar al Asad para trabajar en las zonas que controla su régimen, todavía no hemos tenido la autorización.

La ayuda humanitaria para el noroeste de Siria está controlada por el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas.

En enero, se votó en el Consejo de Seguridad, la extensión de la resolución para la entrada de ayuda humanitaria por el norte de Siria, en la frontera con Turquía, que es la parte más afectada por el terremoto.

Para toda la ayuda humanitaria hay un puesto fronterizo único, el de Bab al-Hawa.

Consideramos que es insuficiente, tendría que haber más puertas de entrada y aún más ahora con la ayuda humanitaria masiva que se requiere para dar respuesta al terremoto y a las necesidades por la guerra.

Sería indispensable, prioritario que se abriesen más puertas de entrada para canalizar esa ayuda.

¿Qué pasó (con ese cruce) desde el lunes, que fue el terremoto, hasta ayer?

No estaba funcionando, era muy difícil, no se podía entrar ayuda humanitaria a gran escala.

Ayer (jueves) entró el primer convoy de ayuda humanitaria de la ONU, pero no es suficiente.

Es una situación desgarradora para la población que ha sufrido las pérdidas de seres queridos y de sus casas, pero también para los trabajadores de MSF que llevan años en esa zona y que son sirios. ¿Cómo están ellos?

Nuestras operaciones dentro de Siria las manejamos a través de nuestro personal sirio.

Nosotros, los expatriados, estamos gestionando todo desde Jordania, Turquía o Líbano, nuestros empleados, dentro de Siria, son la fuerza, pero están muy afectados.

Durante las primeras horas que siguieron al terremoto, estaban traumatizados, en pánico, y aún así encontraron fuerzas para hacer las evaluaciones de lo que se necesitaba.

No solo era su estrés, sino también el de sus familias. Muchos han perdido parientes, seres queridos.

El impacto psicológico es muy fuerte y por eso tenemos un departamento de apoyo psicológico.

Pero, a pesar del sufrimiento de ellos y de sus familias, también están orgullosos de su labor porque estamos viendo resultados, todos los días estamos entregando medicamentos, kits médicos, kits quirúrgicos para que se pueda atender a los pacientes nuevos y para seguir tratando a los que ya estaban ingresados.

Y vemos un impacto, cuanto más podemos apoyar, más baja la mortalidad de esos heridos.

¿Hay todavía esperanza de encontrar sobrevivientes debajo de los escombros?

Las horas justo después de los de los terremotos son cruciales. Cuanto más rápido se hacen los rescates, más probabilidades hay de sacar a la gente con vida de debajo de los escombros.

Los equipos de rescate dentro de Siria son muy escasos en comparación a lo que se está haciendo en Turquía.

La maquinaria no es suficiente, los equipos de rescate no son suficientes, la gente estaba escarbando, levantando piedras, hormigón, con las manos para poder sacar a la gente que todavía podía estar atrapada debajo de los escombros de sus casas o de los edificios que se han caído y, por supuesto, no es suficiente.

Se habla de unas 1.500 personas desaparecidas.

Cuantos más días pasan, con bajas temperaturas, la lluvia, la deshidratación, infelizmente disminuye mucho la probabilidad de encontrar gente con vida.

En medio de esta situación tan dolorosa, siempre surgen noticias que nos alegran, como encontrar con vida a alguien, reencuentros entre seres queridos. En estos cinco días, nos puede contar algo que los haya emocionado estando en el terreno.

Sí, el otro día nuestros equipos estaban en un lugar donde se produjo un rescate.

Era en una casa que quedaba cerca de un centro de salud donde llevamos medicamentos y material quirúrgico.

Encontraron a una mamá que, desgraciadamente, había muerto, la sacaron, pero justo después hallaron a un niño pequeño entre los escombros, rápidamente lo metieron en la ambulancia y cuando se estaban marchando, encontraron a su hermano.

Llamaron a la ambulancia de vuelta, lo recogieron y volvió a pasar, cuando la ambulancia ya se iba, pudieron sacar al tercer hermano que también estaba debajo de los escombros.

Es desgarrador, la mamá falleció, pero se pudieron rescatar a tres niños.

¿Qué se puede hacer para que llegue más ayuda y más rápido?

Poner a Siria en el foco de la comunidad internacional, darle muchísima atención. Es un conflicto antiguo, pero en este momento crítico, todo el mundo, Naciones Unidas, los gobiernos, tienen que empujar para que las organizaciones que estamos trabajando dentro del país tengamos los medios necesarios para apoyar a los sirios.

En MSF estamos pidiendo que se deje entrar la ayuda humanitaria, que podamos aliviar el tremendo sufrimiento de la población siria.

El drama en Alepo

La ciudad de Alepo, devastada por la guerra, es uno de los lugares más afectados por el terremoto.

MSF no tiene trabajadores allí porque está bajo control del gobierno.

“Esperamos que nos den la autorización para poder apoyarlos porque las necesidades son enormes”, indica Otero y Villar.

Un equipo de la BBC se encuentra en la ciudad, donde se estima que más de 400 personas han muerto.

“Estamos viajando por las áreas afectadas por el terremoto con el permiso del gobierno sirio”, informó el periodista Assaf Abboud.

“Vimos decenas de camiones y vehículos que transportaban ayuda humanitaria y médica”.

“Al ingresar a la ciudad de Alepo, es posible que uno no se dé cuenta de que un terremoto ha golpeado la ciudad porque los edificios nuevos en la entrada no parecen dañados”.

“Pero a medida que nos adentrábamos, era difícil distinguir entre lo que fue causado por la guerra civil de más de una década y lo que fue causado por el terremoto”.

“El ruido de las excavadoras que levantan escombros de los edificios resuena por toda la ciudad”.

El padre Tony O’Riordan, de la organización Servicio Jesuita a Refugiados, le dijo a un progama de la BBC que edificios nuevos se han derrumbado debido al terremoto y otros se han vuelto inseguros “desplazando a la gente por toda la ciudad”.

Señaló que antes del terremoto un compañero de trabajo había descrito la situación en Alepo como un “infierno“.

“Eso fue antes del terremoto, así que si estábamos en el infierno antes del terremoto, ahora estamos en el nivel más profundo del infierno”.

En el último reporte, las autoridades turcas informaron que 8.574 personas han muerto en ese país.

Es difícil conseguir números exactos de Siria, las muertes confirmadas hasta el momento ascienden a 2.662.

Las nuevas cifras surgen en medio de las crecientes críticas públicas al gobierno turco, señalado por responder muy lentamente para llevar asistencia a las zonas afectadas por la tragedia.

El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, declaró que hubo problemas con la respuesta inicial, pero que ahora los operativos se llevan a cabo normalmente.

“Inicialmente hubo problemas en los aeropuertos y las carreteras, pero hoy las cosas se están volviendo más fáciles y mañana serán más fáciles aún”, declaró Erdogan, quien viaja este miércoles al sur del país para visitar la zona del desastre.

“Hemos movilizado todos nuestros recursos”, añadió. “El Estado está haciendo su trabajo”.

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Los daños en las carreteras han hecho más difícil el desplazamiento de asistencia a las áreas rurales y los sobrevivientes han tenido que soportar las frías temperaturas sin refugio.

“Sobrevivimos al terremoto, pero aquí moriremos de hambre o frío”, declaró una persona de 64 años en Antakya, en la provincia de Hatay.

La Medialuna Roja de Turquía señaló que está haciendo todo lo que puede, llevando comida, tiendas y mantas.

En algunas de lar regiones peor afectadas, las familias se quejaron de que la lentitud de los esfuerzos de rescate significa que no han recibido ayuda para retirar los escombros en busca de sus parientes.

En declaraciones al diario Hurriyet, Demirel aseguró: “Por favor, no escriban que ha sobrevivido sin estar seguros de que ha sobrevivido. La gente tiene familia, esperanzas, penas y dolores que van en aumento“.

“Todavía no hay noticias sobre Atsu y Taner Savut. No diría esto si estuvieran en el hospital. Estamos pasando por momentos muy difíciles“, declaró el técnico.

Al parecer, la confusión se pudo deber a algún error de identificación, tal como relató a la prensa el médico del Hatayspor, Gurbey Kahveci.

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“Cuando escuchamos la noticia de que lo habían llevado al Hospital Dortyol fuimos a buscarlo pero no estaba allí. Por el momento y, por desgracia, parece que (el director deportivo) Taner Savut y Christian Atsu no han sido encontrados”, dijo el médico hoy.

El club anunció ayer martes que el futbolista internacional había sido rescatado con vida pero se desconocía su situación.

El delantero, de 31 años y que marcó en su último encuentro el pasado domingo, ha militado también en el Oporto, el Chelsea o el Newcastle, entre otros clubes.

La ciudad de Hatay está a unos 180 kilómetros al sur de la provincia donde tuvo su epicentro el terremoto de magnitud 7.6 que asoló el sureste de Turquía, provocando hasta ahora más de 11 mil 200 muertos en Turquía y Siria.

| El futbolista Christian Atsu está siendo buscando bajo escombros tras el fuerte terremoto ocurrido en Turquía

El ex Chelsea es el futbolista estrella del Hatayspor

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— En el VAR (@EnElVar) February 6, 2023

Con el “Big One” se refieren a un terremoto catastrófico que, según los sismólogos, ya debió haber ocurrido en el sur de California.

Y es que este estado del oeste de EE.UU. es propenso a los terremotos, ya que se ubica sobre una serie de fallas, es decir, regiones donde las placas tectónicas se unen.

La mayor de ellas -y la potencialmente más peligrosa- es la falla de San Andrés, que atraviesa el Estado de norte a sur y se extiende a lo largo de 1.300 kilómetros.

La falla delimita la placa norteamericana de la placa del Pacífico y es una de las más estudiadas del planeta, ya que en su práctica totalidad se encuentra sobre la superficie terrestre.

Sobre ella se asientan los enormes centros urbanos de Los Ángeles, la segunda ciudad más poblada de EE.UU., y San Diego, y 38 millones de personas que viven en sus inmediaciones.

Cuestión de tiempo

La parte media de la falla se rompió hace unos 160 años y la parte norte en 1906, provocando el devastador terremoto de 7,8 grados que destruyó gran parte de San Francisco en 1906 y dejó más de 3.000 muertos.

Pero la que más preocupa a los científicos es la sección sur de la falla, en la que no se ha producido un sismo en cerca de 300 años, pese a que los registros geológicos indican que es la causante de un gran terremoto con una periodicidad de unos 150 años, y en todo ese tiempo ha ido acumulando tensión.

El último gran terremoto que hubo en esa zona data del año 1700, pero no se tienen detalles de cómo ocurrió al carecer de registros en esa época.

En la Conferencia Nacional de Terremotos celebrada en California en 2016, los científicos que participaron ya advirtieron que la sección sur de la falla de San Andrés está “cargada y lista” para provocar un gran temblor.

Un gran riesgo

Sismólogos del Geological Survey de Estados Unidos simularon los efectos de un gran terremoto en California para un programa de estudio.

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Uno de sus modelos de computadora asume que el próximo gran evento en la falla de San Andrés será de magnitud 7,8, que iniciará una ruptura en el sur de California cerca del Mar Salton y luego se disparará hacia el norte a lo largo de la falla para golpear a Los Ángeles.

Los cálculos más conservadores apuntan a que, de producirse un temblor de esa magnitud en esa sección, cerca de 2.000 personas morirían y habría más de 50.000 heridos.

Alrededor del 1% de los edificios en un área de 10 millones de personas colapsarían y alrededor de la mitad de las construcciones en la zona tendrían que ser abandonadas.

Los daños materiales superarían los US$200.000 millones.

Sistema de alerta

La viabilidad de las comunidades después de un evento así depende de la preparación.

En California, gran parte del enfoque en la planificación se ha reflejado en las normas de construcción.

Tras el terremoto de San Francisco en el norte de California se introdujeron nuevas regulaciones, obligando a que se reforzaran estructuras construidas con concreto, muchas de las cuales albergan escuelas y hospitales.

En 2014, la alcaldía de Los Ángeles propuso una normativa similar.

A principios de 2019 comenzó a funcionar ShakeAlert LA, un sistema de alerta temprana de terremotos similar al que existe en países con alta actividad sísmica como Japón o México.

Se trata de una aplicación móvil que avisa a los residentes del condado de Los Ángeles hasta 40 segundos antes de que se produzca un temblor de magnitud 5 o superior. Esto no solo ayuda a alertar a la población, sino también a las autoridades.

Para los expertos, la cuestión no es si la falla de San Andrés se quebrará en el sur de California, sino cuándo lo hará.

*Este artículo se puiblicó originalmente en 2019 y fue actualizado tras los recientes terremotos en Turquía.

La combinación de la intensidad del sismo, su profundidad, su localización geográfica, el tipo de falla que lo generó, su longitud o la potencia de las réplicas magnificaron la tragedia.

Aquí te contamos qué factores multiplicaron la capacidad destructiva del terremoto.

1. Magnitud 7,8

El primer sismo, registrado en las primeras horas del lunes cerca de Gaziantep (Turquía), cuando la gente dormía, fue de magnitud 7,8, que se considera “mayor”.

La magnitud cuantifica “la energía que se libera en el sismo” y, a nivel global, “suelen producirse unos dos terremotos de una magnitud parecida al año, aunque la mayoría se producen bajo el océano o en zonas no pobladas”, explica Stephen Hicks, sismólogo del University College de Londres (UCL).

La magnitud más grande registrada desde que se miden los terremotos fue la del que tuvo lugar en Chile en 1960, que alcanzó 9,5.

Como apunta el geofísico chileno Cristian Farías, “la magnitud es como si vas a un concierto y la banda está tocando con un volumen fijo. Obviamente es el volumen que ellos ponen y es uno solo, igual que el terremoto solo tiene una magnitud”.

Sin embargo, dependiendo de dónde estés en la sala, “vas a tener una experiencia distinta del concierto. Lo mismo pasa con la intensidad. Si tú estás en lugares distintos respecto a donde ocurrió el terremoto, vas a sentir efectos distintos”, añade el profesor de la Universidad Católica de Temuco.

Aquí es donde entra en juego un nuevo factor: la intensidad.

2. Grado IX

El efecto de un terremoto en la superficie de la tierra es lo que llamamos la intensidad, que se mide con la conocida como “escala sismológica de Mercalli”.

Esta escala “estima la intensidad de un terremoto en base a cosas como cuánto se movió el suelo, con qué aceleración se movió, si es que hay edificios que se cayeron o no… el nivel de destrucción”, explica Farías.

La escala se mide en números romanos y va de I a XII.

En el caso del primer terremoto del lunes, varios puntos en Turquía, en torno a las ciudades de Osmaniye, Kahramanmaras, Adiyaman o Malatya, registraron una intensidad IX, que se considera “muy destructivo” e implica, por ejemplo, una destrucción severa de edificios y derrumbes, como desgraciadamente se ha podido observar.

3. Potente terremoto posterior

Aunque lo habitual es que los terremotos vayan seguidos de réplicas de menor intensidad, el segundo terremoto que se sintió el lunes fue de una magnitud muy parecida, 7,5.

Esto es algo que solo suele ocurrir en el 10% de los casos, explica Stephen Hicks, quien recuerda que es imposible saber cuándo o dónde va a ocurrir el siguiente terremoto.

De hecho, el segundo terremoto del lunes ocurrió en una rama diferente de la Falla oriental de Anatolia, que va del sudoeste hasta el noreste.

“Esto recalca la complejidad de intentar hacer predicciones, porque puede que no supieras que existía la falla hasta que finalmente ocurre algo con ella”, señala el profesor de UCL.

El estado de fragilidad en el que habían quedado muchos edificios contribuyó a nuevos derrumbes con el siguiente sismo, aumentando la tragedia.

4. 18 kilómetros de profundidad

El terremoto fue, coinciden los científicos, muy superficial ya que se produjo a tan solo 18 kilómetros de profundidad en la corteza terrestre.

Lo que ocurrió entonces es que “las vibraciones que salieron del terremoto no perdieron la suficiente energía antes de llegar a la superficie, y eso provocó una agitación extrema en la zona que muchos edificios, especialmente los tradicionales de Medio Oriente, no estaban preparados para soportar”, señala Hicks.

5. Falla de 150 kilómetros

El tamaño de la falla, de 150 kilómetros de largo por 25 kilómetros de espesor, fue otro de los factores que contribuyeron a la destrucción.

“Uno tiende a pensar que mientras más larga sea la falla, más ancho también va a ser [el radio afectado], pero en este caso tuvimos una muy, muy larga y muy delgadita, lo que significa que de verdad toda la energía se concentró en las partes superficiales, y eso siempre es muy complicado para cualquier construcción”, explica Cristian Farías.

6. Falla transcurrente (strike-slip)

El tipo de falla que se generó en el terremoto de Turquía y Siria, conocida como falla transcurrente (o strike-slip) también contribuyó a aumentar la destrucción.

Para tener intensidades grandes, señala Farías, “no necesariamente necesitas un terremoto con magnitud muy grande”.

En efecto, el del lunes, de 7,8, no es tan grande en comparación con otros grandes terremotos que han ocurrido en el mundo, como el de Japón en 2011, de 9; el de Alaska de 1964, de 9,2; o el de Chile de 1960, de 9,5.

“Como la escala que los mide es logarítmica, son sismos muchísimo más grandes, pero no siempre tienen la intensidad en algunas zonas que sí generó este”, añade el especialista chileno.

La forma en la que se produjo este sismo, con una falla transcurrente, añadió a su devastación.

Para explicar este tipo de falla, Hicks propone imaginar un papel que se rasga: “se trata de un movimiento horizontal, como el que haces al rasgar un papel. Imagina rasgar ese papel de 400 kilómetros, ese desgarre produce vibraciones que se sienten muy lejos del epicentro de forma muy intensa”.

Farias usa el símil de la masa de pan: “para romper una masa de pan, básicamente, tomamos un trozo y la mueves para acá y otro para allá, ¿cierto? Con la corteza pasa lo mismo, solamente que tienes grandes trozos de roca y si tú mueves uno en respecto al otro, vas a generar esta ruptura dentro de la corteza”, explica.

El problema, señala el geofísico, es que “no solamente el sismo comienza de manera superficial, sino que todo el movimiento es superficial, llegando casi incluso hasta el suelo. Y, entonces, si alguien vive cerca, como pasó en Turquía, la aceleración que produce en el suelo es muy grande. El efecto que se siente es como si recibieras toda la energía de las ondas, pero de inmediato, casi como estar en primera fila en un concierto de heavy metal”.

7. Tipo de construcciones

Y aquí, coinciden los expertos, llega la segunda parte de la destrucción: la capacidad de los edificios para resistir los sismos.

Mientras que en países como Japón o Chile las normas de construcción son muy estrictas debido a la recurrencia de fuertes terremotos, es posible que en Turquía y en Siria muchos edificios no se adecuaran a la normativa.

“En las imágenes que nos han llegado del terremoto se ven edificios que están completamente en el suelo y, al lado, otros que han quedado en pie. Eso sucede porque, seguramente, los que están en pie fueron construidos considerando bien la norma, contemplando todos los escenarios, y los otros no”, aventura Farías.

Existe un desafío constante en los países que tienen grandes terremotos de poder entender estos escenarios y prepararse para ellos “porque el costo lo pagamos con vidas”.

“Los desastres no son naturales”, concluye Farías, “dependen de cómo uno se va preparando ante la amenaza”.

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Gran parte del país se asienta en la relativamente pequeña placa de Anatolia, que está delimitada al norte por la placa Euroasiática y al sur y este por las placas Africana y Árabe, que comprimen el territorio de Turquía, produciendo devastadores terremotos como los de este lunes.

Solo en 2022, la Autoridad de Gestión de Desastres y Emergencias de Turquía registró más de 22.000 sismos en el país.

Como explica a BBC Mundo la sismóloga Arancha Izquierdo, de la Red Sísmica Nacional de España, este bloque de Anatolia, que tiene forma de cuña, “se encuentra en medio de las otras dos placas que, cuando se desplazan y acercan, lo exprimen y hacen que salga disparado hacia el oeste”.

Las placas forman dos fallas, que es como se denomina en el campo de la geología a las fracturas por las que se deslizan los bloques o placas tectónicas.

La conocida como Falla norte de Anatolia ha sido la más activa en las últimas décadas, produciendo sismos tan devastadores como el que tuvo lugar en Izmit en 1999, de magnitud 7,4 y en el que murieron más de 17.000 personas.

Esta falla, además, ha estado en el punto de mira de los científicos porque atraviesa la región de Estambul, la ciudad más poblada del país y donde un terremoto importante podría tener consecuencias trágicas.

La Falla oriental de Anatolia, donde han tenido lugar los terremotos de este lunes, de magnitud 7,8 y 7,5 respectivamente, no había registrado, sin embargo, una actividad importante en los últimos 100 años.

Un peligro latente

Los científicos, no obstante, sabían de su peligrosidad.

El último seísmo importante en la falla, magnitud 7,4, se había producido el 13 de agosto de 1882 con consecuencias catastróficas. Muchos municipios de la zona quedaron devastados y se contabilizaron más de 7.000 muertos solo en la ciudad siria de Alepo. Las réplicas continuaron a lo largo de todo un año, generando muchos más daños.

En este caso, se trata de una falla lateral izquierda, explica a BBC Mundo Joanna Faure Walker, profesora de Geología de terremotos y reducción del riesgo de desastres del University College de Londres,

La parte norte de la falla se mueve hacia la izquierda, mientras que la parte sur se mueve hacia la derecha.

Este tipo de fallas “pueden tener cientos de kilómetros de longitud y, cuanto más larga es la falla, más potentes son los terremotos“, señala la experta.

“La placa árabe se mueve hacia el norte y empuja al bloque de Anatolia hacia el oeste, lo retuerce y subduce hacia el sur, entre los mares Egeo y Mediterráneo”, especifica Faure Walker.

Los científicos coinciden en que es prácticamente imposible saber cuándo o dónde se va a producir un terremoto, aunque a veces hay pequeñas pistas.

“Hay zonas que son muy activas que van rompiéndose, pero otras, como por ejemplo ocurrió con el terremoto de Izmit, en el que podían verse los tramos de la falla que ya se habían roto, y un hueco en el que aún no se había quebrado, que es donde finalmente se produjo”, explica Arancha Izquierdo.

La especialista española lo describe con un ejemplo gráfico: “Es como cuando chascas los dedos, estás acumulando fuerza hasta que salta. Lo mismo sucede con la falla, está comprimida hasta que en un momento salta”.

La dificultad para predecir la frecuencia con la que van a producirse los terremotos, señala Joanna Faure Walker, viene de que el movimiento de estas fallas no es periódico.

“Incluso cuando se dice que el periodo de retorno es, por ejemplo, de 500 años, puede que tengas un terremoto en un espacio de 100 años o de 1000 años, luego 200… es solo un promedio. Por eso hay que tener mucho cuidado cuando se habla de que una falla está ‘durmiente’ o ‘activa’ o algún término de este tipo porque para el público o para los geólogos puede significar cosas muy diferentes”, señala sobre la Falla oriental de Anatolia.

La posibilidad de que se produzcan réplicas es, sin embargo, muy alta. Aunque en este caso, estos seísmos posteriores sí obedecen una regla de la geología, y es que “se vuelven menos frecuentes y más pequeños con el tiempo”, explica la profesora de UCL.

Sin embargo, cuando se produce un terremoto en una de las fallas, al cambiar el estrés al que se someten las otras fallas cercanas, se incrementa la posibilidad de que se produzca otro sismo en una de estas.

A este fenómeno se le llama en Geología la “transferencia de esfuerzos de Coulomb”.

Esto es lo que sucedió, por ejemplo, con el terremoto del 26 de diciembre de 2004 en el océano Índico: tres meses después se produjo otro más al norte. O con el de agosto de 2016 en Italia, que fue sucedido por otro en octubre.

“Y esto puede ser muy peligroso porque ya hay edificios que han sido dañados en el primer sismo y que, quizás, no ha sido inspeccionados y la gente que vive en ellos quizás no lo sabe”, explica Faure Walker.

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