Mi experiencia personal, después de los Tratados de Libre Comercio (TLC) con México, Chile, Panamá y Estados Unidos, es que la negociación de varios años ha sido la parte más fácil de todo el proceso.

Lo verdaderamente complicado viene delante, ya que el TPP debe ser ratificado por los poderes legislativos de al menos seis de los países y ya se escuchan muchas voces de oposición al Tratado. El primero, de China, potencia económica que no es parte del Acuerdo y que ve claramente debilitada su posición estratégica en su propio patio.

Las novedades del TPP

Al parecer, la administración Obama ha privilegiado un acuerdo comercial más amplio en cuanto la cantidad de socios (11), el área geográfica (Asia y América) y profundidad de compromisos comerciales y extracomerciales. Para el caso, se profundizan compromisos a los previamente acordados en otros acuerdos, por ejemplo, en temas de patentes farmacéuticas, obligaciones en la preservación del medioambiente, combatiendo el tráfico ilegal de especies en peligro de extinción, mayores compromisos en temas laborales —prohibiendo el trabajo infantil—.

También se mejoran las condiciones para competir en igualdad de condiciones con empresas de capital gubernamental o que reciben subsidios de gobierno.

Uno de los elementos novedosos en el TPP es la introducción de compromisos para respetar la Libertad Digital, concretamente el flujo natural de información y datos entre los diversos socios del Acuerdo.

Efectos en Centroamérica

Sería un tanto ingenuo considerar que el TPP está tan lejano como algunos de sus socios, Vietnam o Nueva Zelanda. Nuestro principal socio comercial —EUA— está reescribiendo reglas comerciales y algunos temas y sectores deben comenzar a poner atención sobre potenciales efectos negativos y oportunidades, entre ellos:

Textiles y Prendas de Vestir; el Tratado elimina de manera inmediata los aranceles a la mayoría de los textiles y prendas de vestir y establece un calendario para productos muy sensibles. Se acordaron Normas de Origen que exigen el uso de hilos y textiles originarios. Sin relación directa, esta semana ya se hacían escuchar en medios de prensa quejas del sector nacional por la crisis en la que se encuentra.

¿Cómo prepararse frente al TPP? Administración aduanera. Se establecieron reglas para mejorar la facilitación comercial, la transparencia en procedimientos aduaneros y garantizar la integridad de las administraciones aduaneras.

Se dispone de medios para evitar trámites engorrosos o innecesarios y pago de fianza cuando la administración aduanera no haya emitido decisión sobre impuestos a pagar. También reglas de juego para evitar que las multas o penalizaciones aduaneras sean emitidas sin transparencia o de manera discriminatoria.

Mecanismos para facilitar más el servicio de correo express y mecanismos de intercambio de información aduanera para evitar el contrabando.

Considerando que Estados Unidos de América es el líder en este proceso, con quien tenemos vigente un TLC, lo lógico es prever que tarde o temprano tendremos la necesidad de incorporar parte de estos nuevos compromisos al CAFTA.

El proceso de modernización de la SAT debe tomar en consideración esta nueva tendencia internacional empujada por nuestro principal socio comercial, que más que una opción es una obligación.

“Lo que sé es que a partir de hoy no estoy a favor de lo que he podido saber sobre eso”, afirmó Clinton respecto del tratado de libre comercio durante una entrevista para la cadena PBS.

“He dicho desde el principio que tenía que ser un acuerdo comercial que cree buenos empleos en Estados Unidos, aumente los salarios y mejore nuestra seguridad nacional y sigo creyendo que ese es el listón que tenemos que cumplir”, dijo la ex secretaria de Estado.

“No creo que vaya a satisfacer el listón que he puesto”, añadió más tarde en referencia al contenido del acuerdo comercial, en el que están involucrados, entre otros, países como Japón, Chile, Perú y México.

La postura de Clinton supone un nuevo giro de la demócrata hacia la izquierda y otro desacuerdo con el Gobierno del presidente estadounidense, Barack Obama, del que formó parte como secretaria de Estado durante su primera legislatura (2009-2013), cuando las negociaciones sobre el TPP ya estaban en marcha.

El TPP, que aún debe ser aprobado en los parlamentos de los 12 países firmantes para entrar en vigor, es un elemento clave de la política exterior de Obama, uno de cuyos objetivos es priorizar la relación con la región de Asia-Pacífico para hacer frente a la influencia de China.

Los defensores del TPP, entre ellos la mayoría republicana que controla hoy el Congreso, argumentan que este acuerdo abre nuevos mercados a los productos estadounidenses y eso repercutirá favorablemente en los trabajadores del país.
Sus detractores, por contra, argumentan que el TPP generará pérdidas de empleos en EE.UU. en beneficio de países con salarios más bajos.

Cuando entre en vigor, el TPP eliminará las tarifas para la importación de vehículos extranjeros si al menos un 45 % está producido en los países de la región, además de liberalizar parte de los sectores agrícolas de naciones altamente proteccionistas como Japón o Canadá.

Los últimos obstáculos de las negociaciones, iniciadas en 2008, versaban sobre el acceso a los mercados de productos lácteos y la nueva generación de biomedicinas.

Las cuotas agrícolas, la automoción, las leyes de propiedad intelectual y los plazos de patentes farmacéuticas fueron algunas de las áreas más problemáticas durante las negociaciones.

En un comunicado emitido desde Atlanta (EE.UU.), donde terminó hoy la última ronda negociadora, el coordinador de justicia económica de la organización, Sam Cossar-Gilbert, afirmó que “hoy es un día triste para nuestro planeta”.
“El TPP -denunció el coordinador- favorece garantías para inversiones corporativas por encima de las garantías para la naturaleza”.

“Los capítulos del TPP sobre obstáculos técnicos al comercio amenazarán el acceso de los reguladores a las herramientas necesarias para regular efectivamente los casi 85.000 productos químicos en el comercio necesarios para proteger la salud humana y el medioambiente”, prosiguió Cossar-Gilbert.

El coordinador también avisó de que “muchas políticas gubernamentales necesarias para abordar el calentamiento global serán objeto de demandas presentadas ante tribunales de inversión internacionales sesgados, poco transparentes y antidemocráticos”.

Con todo, Cossar-Gilbert cree que “la lucha no ha terminado”, pues el TPP “todavía se enfrenta a una serie de desafíos antes de ser ratificado en el ámbito nacional, con un Congreso de EE.UU. hostil, elecciones en Canadá (el 19 de octubre), una acción judicial en Japón y la propagación de una amplia oposición en Malasia”.

“Si están preocupados por el cambio climático y los derechos humanos -agregó-, ahora es el momento de hacerse oír sobre este acuerdo destructivo”.

Las negociaciones para el TTP superaron hoy los últimos obstáculos para crear una zona libre de aranceles que representa alrededor del 40 % del producto interior bruto (PIB) mundial.

Los países integrantes del Acuerdo son EE.UU. y Japón -primera y tercera economía mundial, respectivamente-, así como Australia, Brunei, Canadá, Chile, Malasia, México, Nueva Zelanda, Perú, Singapur y Vietnam.

El acuerdo final, alcanzado tras limar las diferencias entre EE.UU. y Japón, las dos mayores economías de este grupo, pone en vía de aprobación al importante Tratado de Asociación Transpacífico (TTP, por su sigla en inglés).

El acuerdo es resultado de arduas negociaciones desde el miércoles en Atlanta (Georgia, EE.UU.), donde se esperaban solucionar las últimas diferencias técnicas.

Los negociadores habían retrasado el anuncio conocido hoy por diferencias sobre acceso a mercado de productos lácteos y sobre nueva generación de biomedicina.

El acuerdo del TPP, cuyas negociaciones comenzaron en 2008, concentraría a doce economías con salida al océano Pacífico y ha sido remarcado como una señal de la importancia de la región Asia-Pacífico, que cubre el 40 por ciento de la economía mundial.

Los países integrantes del TPP son, además de EE.UU. y Japón, Australia, Brunei, Canadá, Chile, Malasia, México, Nueva Zelanda, Perú, Singapur y Vietnam.

Las diferencias habían sido más fuertes en los sectores agrícolas, de automoción, propiedad intelectual y productos farmacéuticos, entre otros.

El presidente estadounidense, Barack Obama, que ha presionado para que avance este acuerdo y otro con la Unión Europea, alcanzó una importante victoria esta primavera al conseguir que el Congreso acepte el trámite de pactos comerciales por la vía rápida, con lo que sólo podrán aprobarlos o rechazarlos, pero no enmendarlos.

No obstante, no se espera que el pacto pueda someterse a voto en el Congreso hasta el próximo año.

Doce países participan actualmente en las negociaciones, cuatro de ellos, han ratificado ya el Acuerdo de Asociación Económica Estratégica Transpacífico, mientras que ocho países más se han unido a las negociaciones, cuyo texto se encuentra ya en la recta final. Además, han mostrado interés de adherirse en el futuro otros países, siendo estos: Corea del Sur, Taiwán, Filipinas, Laos, Colombia, Tailandia, e Indonesia. Mientras que China está mostrando cada vez más inclinación en participar.

El Acuerdo contiene cerca de 30 Capítulos, y la negociación opera bajo el principio conocido como de “Compromiso Único”, que consiste en que nada está negociado hasta que todo esté negociado. Entre los Capítulos que se están negociando, se encuentran, la Contratación Pública, la Cooperación, la Competitividad, las Pequeñas y Medianas Empresas, la Entrada Temporal de Personas de Negocios, el tema Laboral, y los Asuntos Institucionales.

A las negociaciones de este acuerdo se le critica que se han realizado en un ambiente de mucha confidencialidad a puertas cerradas. Generalmente esto es común en las negociaciones comerciales, los procedimientos se acuerdan entre las partes antes de iniciar las negociaciones, ya que se negocia solo entre gobiernos, y es para evitar que personas ajenas a las negociaciones interfieran en las mismas. Aunque es normal que un cierto grado de discreción y confidencialidad son necesarios para preservar la negociación y alentar a las partes en negociación a estar dispuestos a poner sobre la mesa cuestiones que de otra manera no lo harían.

Por ello, se deben encontrar los mecanismos apropiados de consulta en cada país, para que las partes interesadas no gubernamentales estén debidamente informadas. Uno de estos mecanismos es el llamado “Cuarto Adjunto”, donde se encuentran las organizaciones no gubernamentales. El Cuarto Adjunto, está diseñado como un espacio de consulta, información, diálogo y debate con la sociedad civil acerca de la negociación en curso.

Se espera que este acuerdo, eventualmente, se convierta en la base para una futura negociación del Área de Libre Comercio del Asia Pacífico (FTAAP), por lo cual estará abierto al ingreso de otras economías del Foro de Cooperación Económica de Asia y el Pacífico (APEC, por sus siglas en inglés).

En general, se percibe un sentido de compromiso para concluir las negociaciones cuanto antes, por lo que se considera que se está cerca de contar con el acuerdo, sin embargo, existen algunas dificultades políticas, entre otras, en el caso de los Estados Unidos, el ejecutivo deberá contar con la Ley sobre la Autoridad de Promoción Comercial (TPA), la cual se encuentra en un difícil debate para ser aprobada por la Cámara de Representantes, lo que podría eventualmente presentar un retraso para la conclusión del TPP.

Esta Ley autoriza al Presidente a negociar acuerdos de libre comercio, para ello la administración, somete al final de la negociación, un proyecto de ley al Congreso para su ratificación, que vota con un debate mínimo y sin enmiendas, el proceso debe de tomar no más de 90 días.

Aunque varias cuestiones difíciles siguen aún pendientes, el Acuerdo podrá ser concluido en un corto plazo. Las cuestiones que quedan generalmente para la conclusión de una negociación son probablemente las más sensibles para las partes negociadoras y puede requerir decisiones al más alto nivel político para llegar al final de un acuerdo.