La enfermedad causa una producción excesiva de moco en los pulmones y el páncreas, dejando a los pacientes extremadamente vulnerables a las infecciones bacterianas.

En el caso este francés de 47 años, los antibióticos que le habían recetado desde la infancia ya no eran eficaces contra las infecciones incesantes causadas por la Pseudomonas aeruginosa, una bacteria que ahora se clasifica como una superbacteria.

En cambio, Díaz (que no es su nombre real) viajó a Georgia, un antiguo estado soviético a orillas del mar Negro, para someterse a una terapia de fagos, un tratamiento médico que, según él, eliminó sus infecciones en unos días y lo alivió de la fatiga persistente, la tos incesante y la falta de aire que lo atormentó durante décadas.

¿Qué son los bacteriófagos?

Los virus bacteriófagos son aquellos que se aprovechan naturalmente de las bacterias al infectarlas y replicarse dentro de ellas hasta que estallan, matando a su huésped microbiano.

Hay miles de millones de fagos en la Tierra y han evolucionado conjuntamente con las bacterias de las que se alimentaron durante milenios, lo que ayuda a mantener su número bajo control.

Su uso terapéutico fue iniciado por primera vez en 1919 por Felix d’Herelle, un microbiólogo franco-canadiense que utilizó fagos para curar a un niño que sufría de disentería grave.

Sin embargo, el descubrimiento de la penicilina en 1928 y su posterior producción comercial en la década de 1940 desató la era de los antibióticos, reemplazando efectivamente a la terapia con fagos.

El papel terapéutico de los fagos podría haber quedado en el olvido si no hubiese sido por la colaboración entre d’Herelle y George Eliava, un joven científico georgiano que había viajado a Francia en 1923.

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Eliava llegó con el objetivo de estudiar el desarrollo de vacunas, pero en cambio dirigió su atención a los fagos después de conocer a d’Herelle en el Instituto Pasteur.

El joven regresó a Georgia e invitó a d’Herelle a ayudar a establecer el primer instituto de investigación y centro terapéutico del mundo dedicado a los bacteriófagos, justo cuando el país estaba siendo absorbido por la Unión Soviética.

Lamentablemente, como miles de intelectuales de la época, Eliava cayó en desgracia con el régimen de José Stalin y fue ejecutado en 1937.

Pero el patrocinio soviético de la investigación y el desarrollo de fagos terapéuticos continuó en el instituto que Eliava fundó, años después de que el mundo occidental dejara de lado el enfoque.

“La terapia con fagos era parte del sistema de atención médica estándar durante la Unión Soviética”, dice Mzia Kutateladze, directora del Instituto Eliava.

“Dependiendo del estado de salud del paciente y del tipo de infección, los médicos determinarían si usar fagos, antibióticos o una combinación de ambos”.

Sin embargo, el instituto enfrentó graves dificultades en los años posteriores a la desintegración de la Unión Soviética. Algunos investigadores recurrieron a almacenar cultivos de fagos en sus propios hogares para salvarlos.

Pero pronto el instituto jugaría un papel clave en la reintroducción al mundo del alcance y el potencial de la terapia con fagos.

“Pasó mucho tiempo antes de que la gente se convenciera de que los fagos se pueden usar con fines terapéuticos”, asegura Kutateladze. “Pero la resistencia a los antibióticos respalda la necesidad de encontrar alternativas”, añade.

El instituto enfrentó enormes desafíos cuando comenzó a presentar su trabajo internacionalmente a fines de la década de 1990.

Pero en 2001, recibió a su primer paciente extranjero poco después de una conferencia en Montreal: un canadiense que padecía osteomielitis, una infección ósea bacteriana llamada que los antibióticos no habían podido curar.

El tratamiento funcionó y gracias a una avalancha de artículos de noticias que siguieron, pacientes de todo el mundo comenzaron a llegar al Instituto Eliava.

Resistencia a los antibióticos

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha calificado la resistencia a los antimicrobianos (RAM) como una crisis de salud global y estima que hasta 30 millones de personas se verán afectadas para el 2050.

Para los pacientes con fibrosis quística como Díaz, la resistencia a los antibióticos fue la consecuencia inevitable de una prescripción de por vida a las drogas.

“Desde que tenía 7 años hasta los 17… cada tres meses, me bombardeaban sistemáticamente con dos tipos diferentes de antibióticos; este era el protocolo en el pasado”, describe Díaz.

Para cuando tenía 30 años, también había desarrollado tinnitus crónico como efecto secundario del uso continuo de aminoglucósidos, la familia de antibióticos más común que se usa para tratar infecciones por pseudomonas como la suya.

A los 40 años, la resistencia se había establecido y el trasplante doble de pulmón era la única opción que sus médicos en Francia podían sugerir para prolongar su vida.

Después de ver un documental sobre la terapia de fagos del Instituto Eliava en un canal de televisión francés reservó un vuelo.

“Al cuarto día de tratamiento fue como si alguien hubiera eliminado mi enfermedad. Dormí toda la noche por primera vez en años. Es difícil de describir… casi podía sentir el oxígeno corriendo por mis pulmones. Fue increíble“, detalla.

Desde su primera visita, Díaz regresó regularmente a Tbilisi para abastecerse de dosis orales de preparaciones de fagos que han ayudado a mantener bajo control las infecciones posteriores.

Eso fue hasta que se quedó sin fagos en marzo de este año, justo cuando Georgia cerró sus fronteras en su esfuerzo por abordar la propagación del coronavirus.

Tan pronto como se aliviaron las restricciones de viaje, Díaz regresó para otra ronda de tratamiento que, según dijo, alivió de inmediato una tos persistente que había adquirido mientras tanto.

Problemas

Pero su tratamiento no ha estado exento de complicaciones.

Díaz teme perder sus beneficios si se descubre que ha viajado a Georgia para recibir tratamiento, especialmente durante una pandemia.

Agrega que sus médicos personales y un grupo líder de apoyo a la fibrosis quística en Francia también han advertido repetidamente a pacientes como él contra el uso de fagos para el tratamiento, ya que aún no está aprobado para su uso en los países occidentales.

Pero esto no ha detenido a cientos de pacientes extranjeros que buscan tratamientos con fagos en Georgia, con un puñado de agencias de viajes médicos especializados que los atienden.

El francés Alain Lavit y su esposa georgiana Irma Jejeia han estado ayudando a pacientes como Díaz a través de su agencia Caucasus Healing desde 2016.

La mayoría de sus clientes son franceses, y aunque algunos han hablado abiertamente con los medios sobre sus tratamientos con fagos, Lavit dice que los pacientes con enfermedades crónicas como la fibrosis quística prefieren mantener el anonimato debido a las complejas relaciones de por vida que desarrollan con sus médicos en sus países.

“No es ilegal ir al extranjero para recibir tratamiento, pero muchos de los pacientes con fibrosis quística con los que hemos trabajado están preocupados por ofender a sus neumólogos a quienes han visto desde la infancia y la mayoría de los médicos no saben nada sobre la terapia con fagos, por lo que siempre desaconsejan hacerlo”, dice Lavit.

Una cláusula del sistema francés de pensiones por discapacidad, por ejemplo, estipula que los pacientes deben buscar empleo una vez que se recuperen de su enfermedad, lo que dificulta que las personas con enfermedades crónicas informen sobre cualquier mejora en sus síntomas.

“La terapia con fagos no los cura, pero ayuda a su condición”, agrega Lavit.

Regulación

Millones de personas fueron tratadas con fagos en la Unión Soviética, y el Instituto Eliava continúa recibiendo y tratando exitosamente a cientos de pacientes internacionales cada año.

Pero han pasado poco más de dos décadas desde que los científicos occidentales reanudaron la investigación sobre la terapia con fagos y realizaron los ensayos clínicos necesarios para regular su uso como medicamentos terapéuticos.

“Phagoburn” fue el primer ensayo clínico europeo dirigido por Francia de terapia con fagos en heridas por quemaduras infectadas siguiendo estrictas pautas médicas.

Financiado en parte con una subvención de 3,8 millones de euros (US$4,6 millones) de la Comisión Europea, funcionó entre 2013 y 2017, pero se canceló anticipadamente debido a razones que incluyen la imposibilidad de reclutar sujetos de prueba adecuados y problemas en la estabilidad de los fagos preparados.

Además, se necesitaron dos años y una cantidad significativa del presupuesto del proyecto para fabricar fagos de acuerdo con las Buenas Prácticas de Fabricación (BPF) prescritas.

Si bien el ensayo demostró que los fagos ayudaron a reducir la carga bacteriana en algunos pacientes, lo hicieron a un ritmo más lento que el tratamiento estándar.

Esto fue una decepción para los defensores de la terapia con fagos, incluidos los del Instituto Eliava.

“No es solo el fracaso de una prueba… afecta todo el concepto”, dice Kutateladze, quien cree que el tipo de fagos, las dosis prescritas y el método de aplicación en la prueba no se adecuaron a la infección en los pacientes.

“Es muy difícil seguir la forma clásica estándar de aprobación. No es una fórmula química”, agrega.

Los fagos deben coincidir con las bacterias que infectan para obtener resultados más efectivos, dice.

Las preparaciones médicas también deben actualizarse periódicamente, lo que dificulta que cumplan con las pautas occidentales establecidas que se diseñaron para los antimicrobianos convencionales.

“Se trata de biomedicinas y deberían beneficiarse de un estado separado, especialmente porque son naturales”, dice Alain Dublanchat, uno de los principales defensores de la terapia con fagos en Francia, que a menudo ha remitido pacientes a la clínica del Instituto Eliava en Georgia.

Para él, el resultado de Phagoburn hizo aún más difícil para pacientes como Díaz hablar abiertamente sobre cómo los fagos ayudaron a curar sus infecciones en Francia.

“El principal obstáculo parece residir en la posibilidad de producir suspensiones de bacteriófagos que satisfagan a las autoridades sanitarias (francesas)”, opina.

Agrega que la concentración de fagos utilizados en el estudio Phagoburn también se redujo para estar en el lado más seguro de las pautas de fabricación de medicamentos, un hecho mencionado en varios estudios de caso sobre las deficiencias del ensayo.

Uso compasivo de fagos

A pesar del revés de Phagoburn, el papel de los fagos en salvar las vidas del ciudadano estadounidense Tom Patterson y la paciente británica con fibrosis quística Isabelle Carnell-Holdaway de superbacterias mortales fue ampliamente difundido.

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En ambos casos, los fagos fueron especialmente preparados y administrados bajo uso compasivo, cláusula que permite el uso de la medicina experimental como último recurso.

Aunque varios países desarrollados, incluidos Reino Unido, Francia y EE.UU., permiten ahora el uso compasivo de fagos caso por caso, Dublanchet sostiene que esto excluye a muchas personas de recibir el tratamiento que necesitan desesperadamente.

“Parece absurdo esperar hasta que la vida de las personas haya llegado a una etapa precaria antes de que se nos autorice a (tratar) su enfermedad”, analiza.

Bélgica está liderando el camino como el primer país desarrollado en aprobar el uso de fagos como preparaciones magistrales, o medicamentos personalizados que pueden ser preparados por un farmacéutico calificado según la prescripción de un médico.

“En Bélgica, pasamos muchos años discutiendo con los reguladores, pero esto fue un error”, dice Jean Paul-Pirnay, director de investigación del Hospital Militar Reina Astrid (QAMH) en Bruselas.

“A los reguladores les gustaba la terapia con fagos, pero no tenían el poder ni el mandato para cambiar o reemplazar las regulaciones. Fue solo cuando el ministro de salud pública les pidió oficialmente que nos ayudaran que la pelota comenzó a rodar”, detalla.

Pirnay es autor de un documento en el que se describen las recomendaciones para el Marco de Medicina de Fagos Magistrales de Bélgica, incluido un sistema regulador para crear un banco de semillas de fagos probados y certificados necesarios para preparaciones personalizadas.

Él dice que hay planes en curso para exportar esta solución a la Farmacopea Europea o una solución reguladora paneuropea que rige el uso de fagos, pero el covid-19 ha desacelerado el impulso.

Con estos desarrollos, Paul-Pirnay cree que es solo cuestión de tiempo antes de que la terapia personalizada con fagos sea aceptada como una opción de tratamiento estándar en todo el mundo.

Así lo describió en “Phage Therapy in the Year 2035”, mitad artículo científico y mitad trama de ciencia ficción que retrata un futuro sombrío “caracterizado por la superpoblación humana, importantes alteraciones de los ecosistemas, el calentamiento global y la xenofobia”, donde la Inteligencia Artificial ayuda a combatir las enfermedades al hacer coincidir los fagos adecuados a ellos.

Pero 2035 está demasiado lejos para las personas que están enfermas hoy. En la actualidad, unas 700.000 personas mueren cada año debido a infecciones de RAM.

Pirnay dijo que la alegoría futurista se insertó en su artículo para resaltar la urgente necesidad de una solución.

Aunque la OMS ha declarado repetidamente la necesidad de priorizar las alternativas a los antibióticos, nunca ha mencionado oficialmente el potencial de la terapia con fagos.

También hay una creciente demanda por parte de los científicos de fagos para que la OMS ayude a canalizar los fondos muy necesarios hacia más investigaciones clínicas y ensayos de fagos para uso terapéutico.

Aparte de los desafíos regulatorios, los fagos no se pueden patentar porque son productos biológicos.

Esto ha significado que la mayoría de las empresas farmacéuticas han evitado financiar la investigación para desarrollarlos como medicamentos.

Resistencia a los fagos

Las bacterias también pueden desarrollar resistencia a los fagos con el tiempo, un problema que los investigadores de fagos y los médicos han logrado eludir hasta ahora.

Lo hacen aislando nuevos fagos de los miles de millones de muestras disponibles en la naturaleza o entrenando fagos en laboratorios para desarrollar nuevas formas de atacar las bacterias.

Este último es un proceso de coevolución en el que ambos microbios han formado parte durante milenios.

Una nueva investigación ha identificado la inmunidad defensiva llamada sistema Crispr-Cas que las bacterias desarrollan contra los fagos, proporcionando más pistas sobre cómo combatir la resistencia potencial.

Los laboratorios de investigación en países como EE.UU. están trabajando en los fagos modificados genéticamente y la extracción de lisinas, el agente activo en los fagos que matan las bacterias.

Esto a su vez ha despertado el interés de los gigantes farmacéuticos ya que estos métodos pueden patentarse, a diferencia de los fagos naturales que se utilizan actualmente para uso terapéutico.

El año pasado, Johnson & Johnson firmó un acuerdo inicial de US$20 millones con Locus Bioscience para investigar y desarrollar fagos mejorados diseñados con Crispr-Cas3 que podrían destruir los mecanismos defensivos que desarrollan las bacterias.

En medio del zumbido actual de la investigación moderna sin precedentes sobre fagos, el trabajo sólido y serio del Instituto Eliava se está pasando por alto lentamente, pero su contribución a la discusión mundial actual sobre los fagos no se puede negar, dice Pirnay, quien se refiere en broma al hecho de que su equipo incluye dos microbiólogos georgianos y que los llama “Eliava Brussels”.

“El Instituto Eliava debería recibir más crédito por lo que hizo, pero también por lo que todavía está haciendo”, opina.

Colaboración

Dado que los ensayos clínicos para fagos en Occidente son muy pocos y distantes entre sí, el Instituto Eliava ha comenzado a compartir en internet estudios de casos de sus pacientes.

Kutateladze espera que esto pueda ayudar a los demás a enfocar su investigación en asuntos más cruciales.

“En mi opinión, debería haber mucha más colaboración”, dice. “Se ha gastado mucho tiempo y dinero en detalles que ya hemos investigado y documentado”.

El instituto colabora actualmente con el grupo suizo Ferring Pharmaceuticals y la empresa estadounidense Intralytix para investigar y desarrollar fagos para el tratamiento de problemas de salud reproductiva femenina.

También forma parte de un consorcio financiado por la UE para estudiar el uso potencial de fagos en el tratamiento del asma infantil.

Mientras tanto, el Instituto Eliava sigue siendo una de las únicas clínicas del mundo donde los pacientes pueden recibir tratamientos con fagos.

La clínica inició recientemente servicios de consulta en internet para ayudar a los pacientes desesperados que no pueden viajar a Georgia debido al covid-19.

El instituto también ha estado trabajando para actualizar sus instalaciones de producción para cumplir con los estándares de buenas prácticas de fabricación, una tarea desafiante para el instituto, a menudo con problemas de efectivo, pero que Kutateladze espera que en algún momento ayude a facilitar las exportaciones de sus preparaciones de fagos médicos a otros países.

Esta sería la solución ideal para pacientes como Díaz. Él prefiere viajar en persona a Tbilisi para renovar su stock de fagos y evitar que la aduana los intercepte y los elimine, como ha sucedido en el pasado cuando intentó que se los envíen por correo.

“Que la terapia con fagos no sea un tratamiento fácilmente disponible es el mayor escándalo de la medicina moderna”, opina.

Puedes leer este artículo en su versión original en inglés.

Es bastante común que los pacientes que presentan las molestias de intestino asistan al médico en un rango de edad entre los 30 y los 50 años. Las mujeres son el grupo más es afectado.

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Aunque los especialistas refieren que cada vez más jóvenes y niños están siendo diagnosticados con estos síntomas que incluyen el dolor o el malestar abdominal asociado con la alteración de los hábitos intestinales.  En los menores esto se llama dolor abdominal crónico.

No es una condición que  ponga en peligro la vida, el síndrome de intestino irritable, SII, es un trastorno que produce un sufrimiento y el paciente tiene un impacto negativo en la calidad de vida.

Una encuesta en Estados Unidos encontró que la dieta y la elección de alimentos, salir a comer, realizar viajes largos e irse de vacaciones eran significativamente más problemáticos para los pacientes. Casi una cuarta parte de las personas afectadas había perdido compromisos sociales, el 11% había faltado al trabajo, una de cada cuatro personas trabajaba menos horas y el 67% se sentía menos productivo debido a sus síntomas. El número promedio de días de enfermedad que provocaron ausentismo fue de 6,4.  Para algunos esta situación es deprimente.

Los síntomas y tratamientos

Héctor Luna, gastroenterólogo comenta que tiene muchas variables en los síntomas y manifestaciones.  Por lo regular existe una urgencia de defecación después de comer y se manifiesta con un dolor tipo cólico.

Iris Cotto, del Departamento de Toxicología Julio Valladares Márquez, de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacia de la Universidad de San Carlos de Guatemala (Usac), explica que con regularidad los pacientes tienen una alteración en el movimiento del intestino que podría moverse más rápido o más lento y por ello llegan a presentar diarrea o estreñimiento, así como períodos alterados de ambos síntomas.

El experto también comenta que podría confundirse con otras enfermedades y condiciones. Para diagnosticarlo Luna describe que se hace por exclusión, es decir que se tienen que hacer algunas pruebas como la colonoscopia o endoscopia para descartar que sea otra patología o posibilidades como tumores, celiaquía o diverticulos, que tienen en ocasiones síntomas similares.

El típico paciente también se relaciona con una personalidad ansiosa y estresada, hace referencia el médico.  “Un gran número de personas con este patrón de conducta desarrolla el SII”, agrega Luna.

La SII no es un trastorno psiquiátrico ni psicológico. Sin embargo, hay factores psicológicos que pueden intervenir en la persistencia y en la percepción de gravedad de los síntomas abdominales. y contribuir a empeorar la calidad de vida y el uso excesivo de servicios de salud.

Un estudio presentado en India en 30 pacientes diagnosticados encontró puntuaciones de estrés significativamente más altas en ellos y aunque no era en todos, un poco más del cincuenta por ciento de los casos  tenían ansiedad y / o depresión definidas y clínicamente significativas.

No solo el estrés está asociado a su aparecimiento y es posible que se desarrolle después de un episodio de infección intestinal y también podría aparecer luego de cirugía abdominal y/o pélvica o de un suceso fuerte o de cambios en la vida cotidiana.

A continuación se presentan algunos de los síntomas descritos en la literatura médica.  Aunque en ocasiones también se ha relacionado con otras manifestaciones como dolor de espalda, dolores musculares, mareos, fatiga y fiebre, por mencionar algunos.

• Heces duras o grumosas
• Sensación de evacuación incompleta
• Hinchazón
• Presencia de moco en las heces
• Heces sueltas y acuosas
• Urgencia de ir al baño
• Indigestión
• Náuseas
• Saciedad precoz
• Pérdida de apetito
• Acidez
• Vómitos

Al hablar de los tratamientos Luna refiere que el ideal es trabajar de forma integral y hacer diferentes cambios de vida como prestar más atención a los hábitos alimenticios.  El proceso llevará también un acompañamiento farmacológico que ayude a la movilidad del intestino.

Algunos pacientes necesitarán ansiolíticos para que se relajen y no estén tan nerviosos, lo cual complica el cuadro. El SII se controla y algunos llegan a curarse cuando mejora su ritmo de vida.  En algunos debe considerarse apoyo psicológico como hipnoterapia, psicoterapia o terapia de grupo.

La página de Mayo Clinic también explica que el síndrome no produce modificaciones en el tejido intestinal ni aumenta el riesgo de cáncer colorrectal.

La alimentación es fundamental

Es esencial reconocer el papel que los alimentos tienen sobre el tracto digestivo y los órganos que ayudan al proceso de digestión y absorción.   El particular quienes padecen de enfermedades gastrointestinales perciben el beneficio de su dieta para el alivio de los síntomas.

La Organización Mundial de Gastroenterología recomienda la asesoría de un nutricionista para evitar que existan desbalances y la alimentación sea completa.

Está alterado su patrón de evacuación de las heces y no es normal, así como el resto de molestias.  “Con la alimentación y hábitos de vida se puede ayudar al organismo a facilitar estos procesos.

Una alimentación completa,  el ejercicio regular y dormir bien ayudará a mejorar, pero en ocasiones no es sencillo cambiar los hábitos, dice la especialista.  El ideal es incluir los diferentes grupos de alimentos lo más natural posible.

Cotto expresa que todos deberíamos comer de esa manera y es el elemento principal. Lo anterior asegura que se tenga en el cuerpo la cantidad recomendable de fibra para consumir, esta es fundamental en la vida de un paciente con SII.  Entre las buenas fuentes de fibra dietética se incluyen los cereales integrales, frijol, garbanzo, lentejas, raíces, tubérculos, nueces, semillas, verduras y frutas.

Al recibir esta el intestino se esfuerza más  y esto motiva a un mejor movimiento del órgano para que se facilite la digestión. La fibra en sí ayuda al aumento del volumen de las heces y a la disminución del tránsito intestinal y se estudia actualmente sus efectos positivos sobre la reducción de la presión sanguínea, el aumento de la sensación de saciedad, la pérdida de peso, entre otros posibles beneficios.

La recomendación es el aumento gradual de la ingesta de fibra a través de la dieta de 20 a 30 gramos al día. Compartimos una breve tabla para que conozca cuánta fibra tienen los alimentos y que le sirva en su proceso de selección de los mismos.  Por lo regular el consumo de cinco porciones de frutas le ayudará a alcanzar parte de la meta diaria:

• ½ taza de frijoles cocidos (6.5 g de fibra)
•  ½ taza de cereal de salvado de trigo (9.1 g de fibra)
• 1 taza de calabacín, cocido (6.6 g de fibra)
•  1 naranja grande (7.2 g de fibra)
•  1 taza de frambuesa (8.0 g de fibra)
• 1 taza de pasta de trigo integral, cocidos (5.9 g de fibra)
•  1 taza de brócoli, hervido (5.5 g de fibra)

Otro de los puntos que destaca la Asociación Mundial de Enterología es que si bien los consumidores también están recurriendo al uso de suplementos de fibra y laxantes a granel como fuentes adicionales de fibra, el mejor consejo es consumirla en los alimentos.

En su alacena procure que no falten especias como el comino y orégano, así como el té de manzanilla y pericón, que por excelencia son digestivos y ayudarán en ese proceso.

Otro elemento fundamental para ayudar al proceso digestivo es beber suficiente agua, un mínimo de tres litros diarios en adultos.  Sin olvidar consumir una cantidad adecuada de grasas saludables, como aceite de maíz, canola y aguacate.

Cotto motiva a los pacientes a dejar fuera en lo posible las comidas procesadas porque no tienen fibra y en su lugar contienen demasiada grasa.  El ideal es volver al consumo de comida casera e incluir regularmente dentro de la dieta ensaladas, vegetales y frutas.

 Qué alimentos evitar

A los pacientes se les sugiere eliminar de su alimentación los alimentos que irritan la mucosa gástrica.  Entre este grupo están el café, té negro y verde, especies picosas y el chile.

El alcohol también entra en este último grupo porque afecta la motilidad gastrointestinal, la absorción y la permeabilidad intestinal.

Momentos de crisis

Puede consistir tanto en un episodio de diarrea o bien todo lo contrario.

• Diarrea: lo mejor es tomar agua de arroz, no comer tanta fibra por el momento y preferir  alimentos cocidos.
• Estreñimiento: el ideal es aumentar la cantidad de fibra e incluso se podría apoyar de suplementos de linaza molida, semilla de chía y avena.

La vitamina que no puede faltar

Estudios previos han revelado que la deficiencia de vitamina D es prevalente en pacientes con SII.   Para obtenerla es suficiente con recibir 10 minutos diarios de luz solar, así como a través de una alimentación completa.  En la alimentación, la vitamina se encuentra en pescados grasos, hígado de res, queso, huevo, así como por alimentos fortificados como leche, cereales y otros.

Si se desea consumir como suplemento alimenticio es preciso hacerlo bajo seguimiento con un especialista.  Abusar de esta opción podría llevar a signos de toxicidad como náusea, estreñimiento, debilidad, falta de apetito, entre otros, incluso de daño a los riñones o de demasiado calcio en la sangre, lo cual causa confusión y problemas del ritmo cardíaco.

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Todo sucede en su imaginación. “Ese fue uno de los episodios de claustrofobia más fuertes y por el cual busqué ayuda profesional”, dice Arnoldo González (nombre ficticio), quien desde hace cuatro años fue diagnosticado con claustrofobia.

De acuerdo con el psiquiatra Mauricio Aquino, la claustrofobia es un padecimiento psicopatológico que forma parte de los trastornos de ansiedad. Se describe como el miedo que provocan los espacios cerrados, como habitaciones pequeñas, elevadores, túneles, sótanos, entre otros. Este sentimiento no se debe precisamente a las características del lugar, sino a los pensamientos que tiene la persona de lo que le puede suceder. Por ejemplo, no poder moverse o salir, que le falte aire y muera asfixiado.

Lo que se sabe de las causas

González recuerda que desde pequeño le ha tenido miedo a los lugares cerrados. Algunas veces cuando iba en el carro con sus padres le sudaban las manos y pensaba qué podría pasar si las ventanas no se abrieran. “Siempre creí que era normal que de niño se pensara en esas cosas. Cuando hacíamos viajes largos, a otros departamentos, era cuando más nervioso me ponía. No fui de esos pequeños que podían dormir durante el recorrido. Recuerdo que hablaba para distraerme”, comenta el ingeniero industrial.

Cuando tenía 6 años, Arnoldo viajó con su familia a un balneario en Escuintla. Jugaba pelota a la orilla de la piscina cuando de repente cayó en ella. No sabía nadar. Recuerda que cuando abrió los ojos, dentro del agua, vio todo oscuro, luego rápidamente su padre lo sacó y lo consoló para calmarlo. Desde ese momento, hasta antes de comenzar terapia por la claustrofobia, solo podía estar en piscinas sin sumergirse, porque el recuerdo , le causaba sudoración en las manos y nerviosismo.

Después del incidente continuó su vida normal, ya que no iba seguido a las piscinas, creía que podía vivir con el nerviosismo que le causaban.
Su miedo a quedarse en lugares encerrados empeoró 11 años después, cuando en la escuela se quedó encerrado en el baño. Debido a que fue durante clases, no había nadie que llegara a ayudarlo. Según el joven, estuvo alrededor de 40 minutos pidiendo ayuda, hasta que un maestro lo escuchó.

“Durante esos minutos pensé de todo. Desde cómo poco a poco me faltaba el aire y cómo el corazón se me salía de lo acelerado que estaba, hasta cómo me iban a encontrar, porque estaba seguro de que allí me iba a morir. Era como si las paredes del baño cada vez se hicieran más grandes y el espacio en el que me podía mover se hiciera más pequeño.
También recordé el incidente de la piscina, en lo oscuro que estaba debajo del agua. Desde ese momento los espacios pequeños y oscuros me ponen nervioso”, expresa González.

A criterio del psiquiatra Jorge Torres, las causas de este trastorno son idiopáticas, es decir que no tienen una causa común, para cada persona es diferente.
Debido a que pertenece a los trastornos de la ansiedad, su origen también puede ser hereditario, por eventos o situaciones específicas y traumáticas que hayan ocurrido durante la crianza, por ejemplo, encierros en lugares pequeños o secuestros.

Quienes son más propensos a tener claustrofobia son quienes sufren de ansiedad, por lo que, al tener una experiencia poco agradable en un espacio pequeño u oscuro, cuando van a entrar a este tipo de lugares después recuerdan las sensaciones que tuvieron en su momento. Hay quienes la padecen en menor grado, luego de ver una película en donde el protagonista sufre alguna situación de encierro.

Síntomas comunes

Cuando una persona padece de claustrofobia experimenta un aumento considerable de actividad corporal, debido al grado de ansiedad. Se manifestará por medio del incremento de sudoración, mayormente en manos y frente, así como mareos, ritmo cardíaco acelerado, dolor de cabeza y temblor de piernas.

Estos síntomas irán progresivamente en aumento a medida que la ansiedad se retroalimenta de la angustia, miedo y de los pensamientos de tragedia que le impiden moverse, o no poder salir del lugar en el que está encerrado, donde cree que se quedará para siempre. “Aunque la salida se tenga enfrente, la mente se bloquea, porque lo único en lo que se piensa es en qué va a pasar. Quizá solo hay que mover más fuerte el pasador de la puerta, pero uno no lo ve en ese momento”, declara González.

Además, un claustrofóbico presentará una conducta de evitación hacia los espacios cerrados que le recuerden sus experiencias traumáticas o alguna anécdota que alguien más le ha dicho y que le cause intranquilidad, de esta forma se mantendrá alejando de los lugares o situaciones temidas.
En algunos casos, esta evitación puede causar situaciones incómodas tanto en su vida social como en la profesional.

González cuenta que comenzó a trabajar en una empresa como ingeniero industrial desde hace dos años, por lo que ha tenido que verificar varias obras de construcción. En algunas ocasiones ha tenido que subir a elevadores especializados, los cuales se caracterizan por ser más oscuros y pequeños.

“Al inicio, cuando recién comencé a trabajar, no comenté nada en el trabajo de mi claustrofobia por miedo a que me fueran a despedir. Así que tuve que subirme a los elevadores, pero al llegar al piso, siempre estaba pálido, tenía dolor de cabeza y me costaba respirar. Fue hasta la quinta supervisión en la que mis compañeros se dieron cuenta de mi malestar, se asustaron y pensaron que tenía asma, así que tuve que contarles la verdad. Desde entonces siempre que me toca salir —a supervisar—, no subo al elevador y pido que alguien más lo haga. Los evito por cualquier cosa”. manifiesta.

¿Se puede tratar?

Cuando se evitan situaciones y lugares encerrados y se comienza a afectar la vida diaria o laboral, debe considerar ayuda profesional para comprobar a qué se debe y si consiste en claustrofobia. El especialista en salud mental llevará a cabo una serie de cuestionarios estandarizados en donde se evalúa el tipo y número de situaciones que provocan los altos niveles de ansiedad, así como los pensamientos que se derivan de esta.

Lo importante es distinguir si se trata de claustrofobia o si es otra patología con síntomas parecidos como la agorafobia, que consiste en el miedo irracional a espacios abiertos o cerrados, trastornos de ansiedad o episodios paranoicos, entre otros.

El psiquiatra Jorge Torres comenta que este trastorno puede ser afrontarse por medio de tratamientos psicoterapéuticos asociados a algunos fármacos como antidepresivos o antisicóticos. Estos dependerán de las condiciones del paciente, tomando en cuenta su edad, peso y los niveles de ansiedad. Además, deben tomarse bajo prescripción médica.

Luego, la terapia consiste en que el paciente aprenda a controlar la ansiedad por medio de técnicas de relajación, de control de estrés y de respiración. Así como a controlar los pensamientos negativos y predicciones de lo que puede pasar en el lugar, y a enfrentar el miedo irracional y hacer frente a los lugares que se evitan.

El médico traumatólogo y ortopedista Edson Zambrano, jefe de Servicio del Hospital General de Accidentes del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social, con subespecialidad en Ortopedia Pediátrica, explica que las fracturas de brazo son comunes, especialmente en personas de mayor edad, debido a que utilizan el codo para proteger el cuerpo de la caída y sobre el cual recae el peso.

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Zambrano deduce que la fractura que tuvo el presidente pudo haber sido en el extremo distal del radio, que es una de las más comunes en el deporte. El mandatario deberá usar inmovilizador por cuatro o cinco semanas y  tomar analgésicos.

El radio es el hueso más grande de los dos huesos del antebrazo y es el que más se quiebra de la extremidad superior. El extremo del lado de la muñeca se llama extremo distal. Una fractura distal ocurre cuando se quiebra el área del radio cerca de la muñeca. Las fracturas pueden clasificarse con o sin desplazamiento, articulares (extraarticular, completa articular y parcial articular), por su inclinación (espiral, oblicua o transversa) o simple o fragmentaria (en varios pedazos).

Para tratarla se somete al paciente a una intervención quirúrgica en la que se le hace una pequeña incisión en el hueso para colocar desde la parte anterior del antebrazo una placa bloqueada con tornillos para sostener los fragmentos del hueso a fin de que lleguen a consolidarse. En la mayoría de los casos se realiza también con clavos percutáneos de acero para reducir la fractura.

Este tipo de placa es de titanio y no de acero o molibdeno como las convencionales, para que sea de mayor compatibilidad con el cuerpo. Se le llama bloqueada, porque tiene una estructura con agujeros por donde se colocan los tornillos que tienen una rosca que se fusiona con la placa para que quede fija.

La recuperación dependerá del lugar de la fractura, de la edad y el estado de salud del paciente. El antebrazo funciona como un complejo articular con dos huesos, cúbito y radio, que se traslapan uno sobre el otro para lograr la movilidad hacia abajo o hacia arriba. Es fundamental que ambos estén alineados y fijos, explica Zambrano, quien también es profesor especializado en AO (Asociación de Osteosíntesis, en alemán), agrupación internacional de traumatología.

La osteosíntesis es un procedimiento quirúrgico para fijar el hueso con técnicas de mínima invasión y placas.

En cualquier deporte pueden ocurrir caídas y las más frecuentes impactan en la muñeca, parte del cuerpo que reacciona como defensa al caer hacia adelante, aunque la más común en el futbol es en la tibia, dice Zambrano.

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Para determinar el tratamiento adecuado, el diagnóstico debe determinar si la fractura del radio es estable (sin daños a los ligamentos) o una fractura inestable.

Entre los métodos conservadores para tratar una fractura están los yesos moldeados con tres puntos de apoyo con clavos de Ender. En adultos, el 99 por ciento de las fracturas de tercio proximal (cerca del codo), medio (centro) y distal (cerca de la muñeca) se resuelven con cirugía; de lo contrario, hay posibilidad de que no se consoliden los huesos o que se no sea de forma correcta.

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Recuperación

Si se coloca una placa bloqueada en una fractura del extremo distal del radio, se deja un canal de yeso para ajustar los tornillos y se espera que la cicatriz sane en el transcurso de dos semanas. Luego de ese tiempo, se liberan y el paciente no debe cargar peso para evitar el movimiento de los fragmentos. También comienza la fisioterapia para que mejoren los tejidos y calidad de hueso como apretar objetos como esponja o pelotas antiestrés, para que el brazo vuelva a tener fuerza. También se le puede aplicar electroestimulación para que la electricidad contribuya al movimiento del músculo.

Después de cuatro semanas, el paciente debe empezar a hacer movimientos más fuertes. La consolidación completa lleva de siete a ocho semanas, pero también dependerá de la edad, estado de salud y alimentación del paciente. Si el paciente es un adulto mayor, la recuperación podría tomar hasta tres meses y en niños, cuatro semanas. El médico puede recomendar ibuprofeno o acetaminofén para aliviar el dolor y la inflamación.

Casi todos los pacientes tendrán algo de rigidez en la muñeca, que disminuirá después de uno o dos meses después de retirar la enyesadura y mejorará por lo menos durante dos años.

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El paciente debe seguir las indicaciones médicas para evitar complicaciones, al tener cuidado de no volver a caer para que no se abra la herida. Para ayudar a la consolidación del hueso, es importante que adopte una dieta equilibrada, predominante en alimentos ricos en calcio y proteína, especialmente hojas verdes, evitando la comida rápida.

Zambrano indicó que una operación con placa bloqueada podría llegar a costar en un hospital privado unos Q80 mil. Si la placa es convencional, puede tener un valor de Q25 mil.

En el futbol

Entre los futbolistas que han tenido fractura de brazo están Didier Drogba, quien se fracturó el cúbito del brazo derecho luego de chocar con el defensor japonés Marcus Tanaka; el portugués Nani, quien durante un entrenamiento tuvo un traumatismo en la clavícula izquierda, y el mexicano Efraín Juárez, quien cayó sobre su brazo derecho que le causó una grave lesión en el codo. Este último caso es uno de los más impresionantes por la retorcida forma en que quedó su brazo, según quedó atestiguado en las imágenes.

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El experimento, publicado en The Lancet Psychiatry Journal, es la extensión de un piloto que se hizo en 2013.

La profesora Philippa Garety del King's College University de Londres que desarrolló la terapia explicó en el programa Today de la BBC en qué consiste.

“Lo que hicimos al principio fue averiguar qué voz o voces escuchan, cómo son y qué les dicen. Después trabajamos con un software para hacer una representación digital y así la pudieran oír tal y como ellos la describen”.

Una vez que ya tienen la voz, trabajan en la cara del avatar, especificó la experta.

Diálogo de a tres
 

“Es el profesional médico quien pone las palabras en la voz del avatar habiendo aprendido lo que le diría, pero que a su vez actúa como apoyo para el enfermo”.

De esta forma, cuando la voz le dice algo desagradable, el terapeuta ayuda al paciente a lidiar con esa conversación.

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Se anima a los pacientes a que tomen el control, de la conversación diciendo cosas como “No te voy a escuchar nunca más”.

Resultados formidables
 

De hecho, los resultados fueron mejores que en las personas que se sometieron a una terapia común.
Uno de cada cuatro pacientes con esquizofrenia continúa oyendo voces a pesar de tomar medicamentos y asistir a terapia conductual.

En este estudio, 75 personas que llevaban oyendo voces durante más de un año recibieron seis sesiones con el avatar y otras 75 recibieron tratamiento normal.

“Después de 12 semanas, hubo una mejora destacable entre los que lidiaron con el avatar comparado con los otros”.

Esperanza
 

El profesor Stephen Lawrie de la Universidad de Edimburgo dijo que el ensayo fue impresionante y consistente pero se necesitaba más trabajo.

“Estoy muy agradecido por todo el apoyo que he recibido” , agregó.

El ex número uno del mundo, ganador de 14 títulos de Grand Slam en su carrera, Woods fue operado de la espalda a fines de abril por cuarta vez desde 2014.

Como resultado de esa operación, Tiger Woods consume el ansiolítico Xanax, utilizado en particular para tratar trastornos de ansiedad.

El 29 de mayo, fue encontrado dormido al volante de su auto, con motor y luces encendidas, en el lado de una carretera que conduce a Júpiter  (Florida) , donde vive.

Alejado de los campos de golf desde hace 15 meses entre 2015 y 2016 debido a su espalda, y tras intentar un regreso al circuito profesional a finales de 2016 y principios de 2017, tuvo que terminar su temporada después de sólo dos competiciones debido a su espalda.

Ella notó que una parte de sus labios vaginales comenzó a hincharse, tanto como una pelota de golf.

El dolor era muy intenso y cuando fue al médico se enteró de lo que sufría: bartolinitis.

¿Qué es?

Las glándulas de Bartolino están ubicadas a ambos lados de la abertura vaginal.

Su función es segregar fluido que ayuda a lubricar la vagina.

Pero a veces los conductos de estas glándulas se bloquean y el fluido se acumula, lo que produce que se creen quistes y, en algunos casos, genera una infección.

La bartolinitis aqueja aproximadamente al 2% de las mujeres, según estudios citados por la Academia Estadounidense de Médicos de Familia (AAFP, por sus siglas en inglés).

Y sobre todo a mujeres jóvenes.

¿Qué puede provocar?

En un primer momento, la glándula puede inflamarse y no causar dolor.

Si el fluido dentro del quiste se infecta, se puede desarrollar un absceso, es decir, pus rodeado de tejido inflamado.
El dolor puede aparecer al caminar, al sentarse o al mantener relaciones sexuales. 

A Graciela, quien prefirió no revelar su apellido, le causó mucho dolor.

“Es un dolor terrible, como si te pincharan constantemente. Al principio me asusté. Me tomé un calmante y me hice baños de malva para desinflamar”, le explica a BBC Mundo.

Los quistes pueden alcanzar rápidamente un gran tamaño, hasta los seis centímetros.

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Y si el padecimiento es grande, no queda otra opción que pasar por el quirófano.

“Si existe un absceso y hay mucho dolor y fiebre, se considera una urgencia porque no queremos que la infección se haga más grande o se extienda”, describe la ginecóloga Beatriz Stamps de la Clínica Mayo de Estados Unidos.

Pero todo depende de cada situación.

“Muchas mujeres pueden tener los quistes y ni siquiera saben que están ahí. No tienen síntomas”, señala a BBC Mundo.

¿A quiénes afecta? 

“Esas glándulas lo que hacen es producir líquido que ayuda a dar humedad a la vagina y los labios. Y como las mujeres jóvenes tienen más lubricación y más hormonas, entonces las glándulas trabajan más”, detalla Stamps.

“Según avanzamos en la edad, como las hormonas bajan, tenemos menos secreciones, entonces hay menos oportunidad de que salgan esos quistes o abscesos”, añade.

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¿Por qué ocurre?

No se sabe a ciencia cierta qué causa la bartolinitis. Hasta el momento los estudios sobre esta afección no arrojaron resultados.

“Yo estaba tan enojada, y le dije al doctor: si yo soy de cuidarme con la limpieza, ¿cómo puede pasarme esto? Y me dijo que no tenía nada que ver una cosa con la otra. Estas cosas pasan”, relató Graciela.

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Sin embargo, una contaminación por bacteria podría estar relacionada.

“Antes se creía que hasta un tercio de estas infecciones eran causadas por las relaciones sexuales, pero ahora se sabe que ocurren por las bacterias del cuerpo, como puede ser alguna bacteria del ano que contamine los labios” de la vagina, explica la ginecóloga Stamp.

¿Cuál es el tratamiento?

El tratamiento al que se somete el paciente depende de la severidad del caso. Y va desde la administración de antibióticos y analgésicos hasta el drenaje con un catéter o la marsupialización, un procedimiento quirúrgico para terminar con el quiste.

“Hay veces que solo hacemos un drenaje y ponemos un catéter y eso generalmente se hace en el consultorio”. 

“Pero si el absceso está muy grande o la paciente tiene mucho dolor, se lo trata como una urgencia, entonces se realiza una marsupialización: se hace un corte, se abren las orillas de la glándula, se toma el ducto, se lo limpia y se lo ayuda a drenar para que quede abierto”, explica Stamps.

En general, para este tipo de intervenciones se utiliza anestesia general.

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¿La bartolinitis regresa?

Es muy probable que quien ha sufrido la afección pueda volver a padecerla porque el conducto por donde la glándula drena el líquido está afectado.

“La primera vez que me pasó no podía caminar, me llevaron en camilla al quirófano. Ahí me dejé estar un montón porque no sabía. La segunda vez ya estaba más consciente”, señala Graciela.

Aunque también la bartolinitis puede ocurrir en las dos glándulas de ambos lados de la vagina en diferentes momentos.

“El sufrimiento hay que evitarlo, pero a veces uno no tiene experiencia, no sabe qué está pasando. Por eso, hay que ir al médico”, recomienda Graciela.

Esta cámara se caracteriza por ser muy ligera, se coloca a modo de colgante y puede captar hasta 2 mil fotografías que revelarán el día a día del paciente.

A partir de estudios anteriores con evidencias científicas que demuestran que la visualización de imágenes estimula las zonas del cerebro responsables de la memoria autobiográfica  (lóbulo temporal medio e hipocampo), los investigadores han desarrollado un proyecto basado en la visualización por parte del paciente de fotografías que componen su día a día, captadas por una cámara “SenseCam”.

Para el proyecto, que comenzó hace más de cinco años, se utilizó esta cámara creada por Microsoft en 51 personas mayores, la mayoría mujeres, a las que les habían diagnosticado Alzheimer inicial.

Esos 51 personas fueron divididas en tres grupos para practicarles diferentes métodos de estimulación cognitiva durante un mes y medio.

Unos tuvieron que escribir su día a día en un diario, otros realizaron ejercicios de memorización y un tercer grupo desarrolló el método de captar su día a día con la “SenseCam”.

Según la investigadora portuguesa de Coimbra, Ana Rita Silva, la intervención basada en la “SenseCam” fue la más eficaz a la hora de analizar los beneficios en los resultados cognitivos, una vez comparados los tres grupos.

Este método, según los científicos, también reporta unos beneficios pasivos al paciente, ya que no implica esfuerzo y, “además de aumentar el bienestar del paciente, disminuye los síntomas depresivos que afectan al 40 por ciento de los enfermos de Alzheimer en su fase inicial” , dijo Silva.

De esta manera, tras las seis semanas de ensayo, el grupo que usó la SenseCam fue el que más redujo los síntomas depresivos”.

Los investigadores, una vez concluido el estudio, insisten en la importancia de desarrollar intervenciones no farmacológicos para pacientes con este tipo de demencias en fase inicial.

“Hay un consenso creciente acerca de la urgencia de complementar el tratamiento farmacológico con este tipo de actuaciones”, según la investigadora portuguesa.

El precedente de este estudio se desarrolló en 2004 en el hospital Addenbrookes de Cambridge, que usó la “SenseCam”   como complemento a las terapias para pacientes con problemas de memoria o con lesiones cerebrales.

En una paciente diagnosticada con encefalitis límbica  (una infección cerebral que destruyó su memoria autobiográfica) se demostró que la “SenseCam”  ayudó a mejorar notablemente su memoria, ya que, al ver las fotografías, pudo recapitular la mayoría de eventos que realizó seis semanas después de que sucedieran.

Las cremas que contienen alguna sustancia blanqueadora pueden ayudar a atenuar el decoloramiento. Esos productos pueden adquirirse sin receta médica en muchas farmacias. Además, es importante usar de manera continua un protector solar con factor de protección solar de 30 o más en zonas con cicatrices para minimizar las diferencias en el color.

Para las cicatrices que dejan hendiduras en la piel, hay varias alternativas. El objetivo de esos tratamientos es alisar la piel y los dermatólogos se capacitan en estos procedimientos. Por ejemplo, la reparación de la piel con láser, también conocida como rejuvenecimiento con láser, puede ayudar a mejorar el tono y la apariencia de la piel.

En ese procedimiento, el dermatólogo aplica el láser para dañar el colágeno debajo de la piel y estimular el crecimiento de colágeno nuevo y más sano. Otros procedimientos con energía, como las fuentes de luz pulsada y los dispositivos de radiofrecuencia, también pueden aplicarse para ayudar a que las cicatrices sean menos notorias.

En algunos casos, los rellenos del tejido blando, como el colágeno o la grasa, pueden inyectarse debajo de la piel o dentro de las hendiduras de las cicatrices. Las inyecciones de la toxina botulínica, o Botox, también puede aplicarse alrededor de las cicatrices del acné para relajar la piel, reducir su fruncimiento y mejorar su apariencia general. Ambas técnicas se pueden repetir cada cierto tiempo para mantener los resultados.

En las cicatrices más graves, el dermatólogo puede recomendar una abrasión térmica. Esos procedimientos implican extraer la capa superior de la piel para eliminar las cicatrices superficiales y hacer menos aparentes las cicatrices más profundas. Con estas técnicas, la recuperación posiblemente lleve varias semanas o más tiempo.

La cirugía también puede resultar útil en algunos casos. Mediante un procedimiento quirúrgico menor, llamado escisión por punción, el dermatólogo puede extraer individualmente las cicatrices del acné y reparar la herida con puntos o con un injerto de piel. Otra técnica, llamada subcisión, implica introducir agujas debajo de la piel para soltar las fibras debajo de la cicatriz y mejorar su apariencia.

Si bien todos estos métodos han sido autorizados para tratar las cicatrices del acné, cada uno conlleva sus efectos secundarios posibles. Antes de decidir sobre algún tratamiento, consulte los posibles efectos secundarios con el dermatólogo. Reducir o eliminar las cicatrices del acné puede requerir una combinación de tratamientos.

El cantante sintió molestias “de forma violenta” durante el vuelo que partió de Santiago de Chile el 10 de abril al término de la gira, agrega en un comunicado su representante Murray Chalmers.

Al aterrizar en Gran Bretaña, fue inmediatamente trasladado a un hospital donde fue sometido a un tratamiento por “una peligrosa e inhabitual infección bacteriana”, precisó la fuente.

“Después de permanecer dos noches en cuidados intensivos, seguidas de una internación prolongada en el hospital, Elton John fue dado de alta el sábado 22 de abril y ahora guarda reposo en su casa, al seguir la recomendación de sus médicos”, indicó Chalmers.

“Las infecciones de esa naturaleza son poco frecuentes y potencialmente mortales”, aseguró.

Se espera que la estrella pop de 70 años logre recuperarse por completo despuésde la gira que incluyó países como Chile, Brasil y Argentina.

La enfermedad lo obligó a cancelar sus próximos conciertos en Estados Unidos, previstos en Las Vegas y Bakersfield, pero volverá al escenario en Londres el 3 de junio.

“Soy afortunado de tener los seguidores más increíbles y fieles que existen y pido disculpas por decepcionarlos. Estoy muy agradecido al equipo de médicos por su excelencia a la hora de atenderme”, dijo Elton John.

La carrera del ídolo ya lleva cinco décadas y ha recibido innumerables reconocimientos, al haber ofrecido más de 3 mil 500 conciertos y vender más de 250 millones de álbumes en todo el mundo.

De acuerdo con García, la reducción de los casos de esta enfermedad en Guatemala está ligada al nivel de concienciación que se efectúa sobre la detección temprana de tumores. “Esta es la relevancia de las jornadas de prevención”, agregó García.

En el país

Aunque no se tienen estadísticas oficiales, el Instituto Nacional contra el Cáncer (Incán) establece que las mujeres guatemaltecas son más propensas a padecer cáncer de cérvix y de mama, los más comunes en esta población. Le siguen los tumores en la piel y la tiroides.

“El principal factor de riesgo del cáncer de cérvix es el contacto con el virus de papiloma humano, que se transmite por vía sexual. Las causas del cáncer de mama son más complejas e intervienen otros factores, como la herencia, la edad y el estilo de vida”, comentó García.

De acuerdo con las cifras del Incán, el cáncer de próstata es el de mayor prevalencia en los hombres. El segundo y tercer lugar lo ocupan los tumores en la piel y en el estómago, respectivamente.

“El cáncer de próstata está relacionado con la edad —más prevalencia a partir de los 40 años— y su incidencia en más frecuente a medida que el varón envejece”, dijo el médico oncólogo.

En el cáncer de piel, que también afecta a las mujeres, sus causas están vinculadas con la exposición prolongada al sol y al poco o nulo uso a diario de protector solar.

“Los factores de riesgo del cáncer de estómago en los adultos y personas de la tercera edad se relacionan con la alimentación —alto consumo de comida conservada o salitrada, entre otros—. Esta enfermedad en los jóvenes podría aparecer por factores hereditarios”, añadió García.

Estilo de vida

Los tipos de cánceres mencionados anteriormente y otros —como de pulmón, de recto y de colon— también tienen tres factores de riesgo en común: el consumo de tabaco,  la vida sedentaria y la mala alimentación.

A criterio de García, lo más importante es que las personas estén conscientes de que la alimentación también juega un papel relevante en la prevención del cáncer.  Es necesario evitar las grasas saturadas y los alimentos con alto contenido calórico. “Al final, es responsabilidad nuestra lo que nos llevamos a la boca”, concluyó.

Contacto: teléfono: 2417-2100 / www.ligacancerguate.com

Consejos

• Duplicar o triplicar la ingestión diaria de frutas y verduras.
• Consultar con un experto cuáles son los requerimientos semanales de carne, según la edad y la talla.
• Evitar el consumo de tabaco.
• Practicar actividad física moderada y continua, a fin de erradicar el sedentarismo y prevenir la obesidad.
• Las mujeres mayores de 40 años tienen que practicarse una mamografía al año.
• Los hombres mayores de 40 años necesitan practicarse  el examen de sangre para antígeno prostático.
• Tomar en cuenta los antecedentes familiares de incidencia de cáncer. Este puede ser un factor de riesgo.

Se contempla la posibilidad de utilizarla en la fabricación de redes, prendas de vestir -entre las que se incluyen piezas resistentes a las balas- cuerdas, instrumentos musicales y en fibras de vidrio en sensores ópticos, por mencionar solo algunas opciones.

5 proyectos científicos revolucionarios que podrían cambiar el mundo

Y el campo médico no es la excepción. Hay laboratorios en importantes universidades y centros de salud dedicados a explorar las aplicaciones de la seda de araña en aspectos relacionados con la salud.

Se están haciendo experimentos con el uso de este material en implantes cerebrales, suturas, reparaciones óseas, regeneración de cartílagos e injertos de piel, áreas en las que se utiliza la seda de gusano.

“En la mayoría de los casos en los que se plantea su uso, la de araña es mucho mejor que la del gusano, pero es difícil de obtener y de producir en grandes cantidades para que sea viable comercialmente”, le dice a BBC Mundo el profesor Fritz Vollrath, director del Grupo de la Seda de la Universidad de Oxford, en Inglaterra.

Pese a esto, sus propiedades se aprovechan en los siguientes aspectos médicos.

Reparación de nervios

En la Universidad Médica de Hanover, en Alemania, un equipo liderado por el doctor Peter Vogt, director del departamento de Cirugía Plástica, ha utilizado hilos la tela de araña para reparar el daño en tendones y nervios.

La técnica es particularmente útil para el tratamiento de motociclistas que han sufrido algún accidente y, por esa razón, pierden sensibilidad en los brazos y en los hombros.

Las fibras nerviosas van creciendo juntas a través de cientos de hilos de seda de araña que se colocan dentro de las venas de un cerdo.

Efecto curativo

En muchas culturas, quienes trabajan en el campo suelen utilizar la tela de araña para sanar heridas. Es una práctica documentada desde hace muchos años.

¿La razón? Las propiedades antibacterianas que tiene la seda de araña.

Un estudio publicado en la Revista Internacional de Investigación Biomédica y Biológica se refiere a ellas.
“La seda tiene grandes cantidades de vitamina K (utilizada por el cuerpo para coagular la sangre) y puede estimular el sistema inmunitario. También tiene nitrato de potasio, que ayuda en la prevención del crecimiento de hongos y bacterias”.

Tratamientos con medicinas

El equipo del Laboratorio de Arañas de la Universidad de Nottingham, en Inglaterra, desarrolló una técnica para producir seda arácnida con antibióticos, cuyo diseño se adecúa a las necesidades específicas del paciente.

“Logramos adherir una especie de puntos a seda de araña sintética, lo que permite que se le pueda adjuntar cualquier tipo de molécula que se desee, siendo el medicamento una de estas”, le explica a la BBC Sara Goodacre, una de las investigadoras que participó en el proyecto.

La técnica permite que el medicamento se libere en la medida en la que el cuerpo lo necesita. Y como la seda es biodegradable y no le causa ningún daño a las células, según lo que dice Goodacre, no hay que remover nada una vez que el antibiótico se termina.

La idea viene de la práctica del Ohinamaki, en la que los bebés son envueltos en sábanas o lienzos para ayudarles en su desarrollo físico.

Y cada sesión dura aproximadamente 20 minutos.

“El Otonamaki se inventó porque a alguna gente le preocupaba que los bebés se sintieran incómodos o claustrofóbicos cuando los envolvían”, cuenta Orie Matsuo de Kyoko Proportion, una de varias compañías que ofrece la terapia.

“Así que pensamos que si envolvíamos a los adultos de la misma manera, entonces se iban a dar cuenta de lo bien que se siente”, explica.

Y si la opinión de los clientes de la empresa de Matsuo es un buen indicador, el Otononamki está siendo todo un éxito.

“Parece incómodo, pero no se siente para nada así”, asegura un hombre de 40 años que es uno de los clientes de Kyoko Proportion.

“De hecho es todo lo contrario. Y luego pude sentir una mejora en mis hombros y espalda”, le dice a la BBC.

“Se sentía tan bien que casi me duermo. Mi cuello y la parte baja de la espalda estaban completamente relajados”, dice otra cliente.

“Quiero que mi esposo aprenda a hacerlo”, agrega.

No todo el mundo, sin embargo, suena igual de convencido.

“Me parece espeluznante”, dijo sobre la práctica un usuario de Twitter. Otro lo comparó con una película de terror.

¿Terapia alternativa?

Otonamaki fue originalmente inventado por una famosa partera japonesa, Nobuko Watanabe, quien también inventó un cinturón de maternidad que es muy popular en Japón.

Y esta particular forma de masaje es ofrecida sobre todo a mujeres, algunas de las cuales la ven como una alternativa a los masajes tradicionales u otras terapias físicas.

Según Matsuo, el Otonamaki hace más flexibles los músculos de caderas, piernas y hombros.

“Al empujar los hombros y las piernas el cuerpo se endereza y eso elimina el dolor de espalda, espalda baja y articulaciones de cadera”, le dice a la BBC.

“Algunas de nuestras clientas vienen para tratarse la pelvis después del parto. Otras, para corregir piernas torcidas”, cuenta.
Su empresa empezó a ofrecer Otonomaki en 2015 y, hasta la fecha, 70 personas han aprovechado el servicio.

Pero aunque la práctica se está volviendo cada vez más popular, todavía tiene camino por recorrer, incluso en Japón.

“Nunca he escuchado del Otonamaki, ni lo he probado”, dice el director de la Clínica Holística Japonesa Fukumoto, Shimpei Fukumoto.

“Entiendo lo que están tratando de hacer, pero eso no es fisioterapia tradicional”, advierte.

Y Visvanathan Ravi, un fisioterapeuta de la clínica Hallmark Physiotherapy, en Singapur, va incluso más allá.

“Estoy completamente en desacuerdo con ese método. La forma en la que envuelven a la gente puede causar problemas musculares en el largo plazo”, aleta Ravi.

“Y si una persona permanece en esa posición por 30 minutos, estoy seguro que tendrá problemas de columna. No es aconsejable seguir ese tratamiento”, concluye.

Las várices son producidas por una insuficiencia venosa superficial o profunda que provoca que se abulten hacia el exterior de la piel y que, además, pueden producir algunos malestares.

“No todas las várices son sintómaticas. Muchas veces, la persona acude al médico cuando siente molestia o cansancio y  hay edema, pero, probablemente, no se trate de  várices sino de un cóagulo”, comentó Stricker.

Las causas más comunes de su aparición son la obesidad, embarazos recurrentes, pasar mucho tiempo de pie, uso de anticonceptivos, osteoartritis y el paso de los años. También hay factores genéticos. “Hay personas que tiene genética de insuficiencia venosa; es decir, nacen sin las válvulas que ayudan a cerrar las venas y que desencadena hipertensión venosa.
La vena funciona siempre a baja presión para que el corazón no tenga problemas en bombear la sangre”, refirió el experto.

Las várices se catalogan en seis grados: uno, que son las telangiectasias  o “arañas vasculares”; dos, várices; tres, edema e insuficiencia venosa; cuatro,  tobillos oscurecidos e hinchados, y endurecimiento de piernas;  cinco, várices con cicatriz ulcerosa; y seis, úlcera activa.

Intervención

La cirugía endovascular es un tratamiento de ablación de vena en el que se utiliza un láser con intensidad 19-50 —con anterioridad se utilizaba 14-70—.  Este fue estrenado en seis pacientes la semana última en Guatemala.

Este método, además de ser ambulatorio, ha resultado ser más eficaz debido a que causa menos daño a la vena y, por tanto, menos efectos secundarios.

Diagnóstico

Desde hace  unos 15 años se diagnostica la  la patología venosa con dupplex, un ultrasonido que analiza al reflujo de la vena, y que no es invasivo. También se puede utilizar la técnica convencional de pletismografía. Es importante que  el diagnóstico lo haga el médico especialista, para que determine el tratamiento adecuado.

Medias

La elastocompresión —uso de medias especiales— es uno de los tratamientos más indicados para casos de várices que no requieran cirugía. Una media elástica es un dispositivo que tiene distintas presiones  que deben ser definidas por el especialista, según el paciente. También varía la calidad según el país de fabricación.

Prevención

Las personas que están predispuestas a desarrollar várices deben mantener un peso adecuado, hacer ejercicio con regularidad y evitar pasar  mucho tiempo de pie. También se les aconseja  ponerse de puntillas cada 15 o 20 minutos. Se ha demostrado que los zapatos de tacón no agravan este problema.

Contacto

Teléfono 2251-8696

En los ornitorrincos, esta hormona, que normalmente se degrada en cuestión de minutos, también produce el veneno que estos animales utilizan durante la temporada de apareamiento para competir con otros machos, según el estudio de los científicos de la Universidad de Adelaida.

“Descubrimos que los monotremas, nuestros emblemáticos ornitorrincos y equidnas, han tenido cambios evolutivos en la hormona GLP-1 que la hace resistente a la rápida degradación que se ve normalmente en los seres humanos”, dijo el coautor del estudio, Frank Grötzner.

La breve estimulación de la GLP-1 en las personas que padecen diabetes 2 no es suficiente para mantener un adecuado balance en los niveles de azúcar en la sangre y por eso necesitan medicamentos que hagan prolongar sus efectos.

En el caso de los ornitorrincos, durante la temporada de apareamiento se produce un conflicto en las funciones de la GLP-1 en el intestino como regulador de la glucosa y en el veneno que producen para repeler a otros machos, según un comunicado de la universidad.

“Este tira y afloja se ha traducido en cambios dramáticos en el sistema GLP-1”, dijo la coautora del estudio, Briony Forbes, de la Universidad Flinders.

“La función en el veneno ha desencadenado la evolución hacia una forma más estable del GLP-1 en los monotremas. Increíblemente, las moléculas del GLP-1 son altamente deseables como un potencial tratamiento de la diabetes del tipo 2”, señaló la científica.

Si bien esta hormona también se encuentra también en el veneno de los equidnas, estos animales no tienen las espuelas que tienen los ornitorrincos que les permite arrojar grandes cantidades de estas sustancias tóxicas a sus oponentes.

En el primer estudio, dirigido por investigadores del Langone Medical Center de la Universidad de Nueva York, se dio a 29 personas psilocibina, un componente natural de los llamados “hongos mágicos”, una droga ilegal en Estados Unidos.

Todos los participantes en el estudio tenían cánceres en estados avanzados, de pecho, del tracto gastrointestinal o leucemia; y también se les había diagnosticado una grave angustia psicológica como consecuencia de su enfermedad.

Después del tratamiento, 80 por ciento de ellos experimentaron un alivio prolongado de su malestar durante más de seis meses.  Un estudio similar llevado a cabo por investigadores de la Universidad Johns Hopkins, con 50 pacientes, también mostró grandes mejoras en la ansiedad y la depresión.

La mayoría de los pacientes dijeron que su calidad de vida mejoró, y que tenían más energía, mejores relaciones con su familia y que les iba bien en el trabajo.

“Nuestros resultados representan la mayor prueba, hasta la fecha, de beneficios clínicos de terapia con psilocibina”, dijo el investigador principal del estudio, Stephen Ross, también director de los servicios de abuso de sustancias en el departamento de psiquiatría de la Universidad de Nueva York Langone.

“Si unos ensayos más amplios resultan exitosos, podríamos tener disponible una medicación segura, efectiva y no cara -expedida bajo un estricto control- para aliviar la angustia y las crecientes tasas de suicidio entre pacientes de cáncer”, añadió. Los participantes no experimentaron grandes efectos secundarios con este tratamiento.

¿Cuáles son las últimas tendencias para la identificación del VIH/sida?

Esta tiene que ver con la producción de anticuerpos. En el pasado, la detección podía ser un poco tardía, puesto que pasaban unos tres meses para conocer el resultado. Luego las pruebas daban resultados negativos porque no se había generado los anticuerpos para detectar la enfermedad. En la actualidad, gracias a la tecnología, contamos con pruebas mucho más rápidas, de cuarta generación. 

Una vez que la persona está positiva, se necesitan otras pruebas confirmatorias, y luego, otra serie de análisis para determinar el estatus inmunológico del paciente y conocer qué cantidad de virus tiene en la sangre.

¿Cuáles son los últimos avances de tratamiento para esta enfermedad?

El tratamiento de antirretrovirales ha evolucionado desde la década de 1980, con la monoterapia. En la década de 1990 se comenzaron a sintetizar nuevas drogas con la terapia de alta eficacia. Recientemente, el desarrollo de fármacos garantiza alta potencia antiviral con menor cantidad de efectos secundarios.

Según recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), todo paciente que resulte positivo debe iniciar la terapia antirretroviral de inmediato, independientemente de su estatus inmunológico o si son portadores asintomáticos. Es importante que se desarrollen terapias que mantengan la eficacia pero que den mejor perfil de tolerabilidad y menor cantidad de interacciones para que el tratamiento resulte exitoso.

¿Cree que pronto exista una vacuna exitosa contra esta infección?

Todavía el camino es largo porque las vacunas que se han desarrollado no han dado muestras que mantengan eficacia importante; esto se debe al hecho de que el virus tiene gran capacidad de hacer mutaciones. La vacuna que se diseñe tiene que ser capaz de abarcar esta serie de mutaciones. No creo que a corto o mediano plazo esto se logre.

¿Cómo ve el panorama de esta enfermedad en 10 años?

Las metas de Onusida y de la OMS es concretar la estrategia acelarada 90-90-90 para el 2020. El objetivo es que el 90 por ciento de los infectados sea diagnosticado, que el 90 por ciento de ellos reciba tratamiento, y que el 90 por ciento de esta población tenga el virus indetectable, lo que quiere decir que el tratamiento ha resultado eficaz y no va a transmitir la enfermedad.

¿Qué opina del hecho de que la OMS informó que el 40 por ciento de los portadores desconocen su condición?

Si queremos lograr el objetivo 90-90-90, no debemos rendirnos. Es justamente en estos momentos que no debemos abandonar políticas y estrategias para hacia el 2030 se finalice la epidemia del sida y no tengamos ningún caso ni ninguna otra muerte.

Esto se puede lograr con las pruebas de detección tempranas, así como utilizar métodos de protección durante las relaciones sexuales.

“Cuando los pacientes se tienen que acordar de tomar un fármaco a diario o, incluso, varias veces en un día, entonces vemos que la adherencia al tratamiento es cada vez menor. Pero si somos capaces de tomar una única píldora una vez a la semana o una vez al mes, entonces podríamos cambiar nuestra visión sobre la administración de medicamentos”, añadió.

Una única toma

La falta de adherencia a los tratamientos constituye uno de los principales problemas de salud pública en todo el mundo, no solo porque la administración inadecuada de los tratamientos se asocia con una menor eficacia terapéutica para los pacientes, sino porque supone un costo alto, según el sitio abc.es

Este fármaco sabe cuándo debe liberar sus dosis para garantizar no solo que el tratamiento se tome correctamente a diario, sino que se mantiene hasta el final. Un objetivo largamente ansiado y que, según el nuevo estudio, ha sido resuelto por un equipo de médicos, ingenieros biomecánicos, químicos y farmacéuticos.

“Queremos facilitar en la medida de los posible que los pacientes se tomen sus medicaciones durante un periodo prolongado de tiempo”, indicó Traverso.

La cápsula es de pequeño tamaño que, una vez en el estómago, se despliega y adquiere una forma de estrella lo suficientemente grande como para que no pueda atravesar el píloro y llegar al intestino delgado. Todo ello sin interferir con el paso de los alimentos para llevar a cabo la digestión.

Andrew Bellinger, co-autor de la investigación, refirió que “además de mejorar la adherencia, nuestro sistema de administración de fármacos de acción ultralarga también puede reducir los efectos secundarios y mejorar la eficacia farmacológica al suavizar la elevada variabilidad de concentración sérica que suele acompañar a las pastillas diarias”.

Prototipo

Los autores desarrollaron un primer prototipo que contiene el antiparasitario ivermectina, mezclado con diferentes polímeros para permitir una difusión gradual y pausada del fármaco. De acuerdo con los resultados con modelos animales, la cápsula se mantuvo de forma totalmente segura en el estómago y fue capaz de liberar las dosis del fármaco durante más de 14 días.

Un resultado que, trasladado a los seres humanos, evitaría que los pacientes tratados contrajeran la malaria durante estas dos semanas: la ivermectina, además de eficaz frente a diferentes tipos de filariasis –enfermedades tropicales que, como la elefantiasis, son causadas por un tipo de gusanos denominados ‘filarias’– es tóxica para los mosquitos del género Anopheles, por lo que morirían al picar a los pacientes –el fármaco liberado se encuentra en la sangre– sin llegar a transmitir el parásito.

El siguiente paso será mejorar el sistema de difusión para lograr que la liberación del fármaco se mantenga, como mínimo, durante un mes. “Podemos prever otras aplicaciones potenciales mucho más allá de las enfermedades infecciosas, caso de, entre otras patologías crónicas, las enfermedades psiquiátricas, cardiovasculares y renales”, añadió Traverso.