La cantante y actriz mexicana Lucero reaccionó a un comentario respecto de ella en redes sociales y le respondió a una de sus seguidoras que afirmó que “ya se le notaba la edad”.

Lucero reaccionó luego del comentario y sus seguidores no pasaron por alto lo que respondió a lo indicado por la internauta.

El comentario de su seguidora en Instagram indicaba: “Ahora sí se te nota la edad. No hubieras fruncido los labios, el cuello ufff”.

Lucero le respondió: “¿Se me nota que tengo 53? Espero que sí porque son los que tengo. Y sí, las arrugas son inminentes, las manchas, la flacidez, todo eso llega con la edad”.

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Agregó: “No se cuántos años tengas tú – la internauta- pero deseo que siempre te veas de 17 aunque tengas 60 o más y que nunca tengas arrugas ni nada que se te vea mal y siempre bella eternamente”.

La cantante suele responder a sus fans a través de redes sociales, pero en escasas ocasiones lo hace en situaciones que pueden generar polémica, destacó Univisión.

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Destacó que varios fans de Lucero apoyaron su comentario a través de la opción ‘me gusta’ y hubo seguidores que agregaron más mensajes respaldando su respuesta.

Para introducir el tema quiero relatar la siguiente historia, había una persona que cuando alguien le hacía la pregunta ¿Cómo está? Siempre respondía de la siguiente manera: me siento mal, con enfermedades, triste porque mis hijos ya no están conmigo, con preocupaciones por la crisis del país, en fin, lamentándose por todo lo que le sucedía.  

Siempre se hacía la víctima, además de sentirse inconforme e infeliz por lo que la vida le daba. Nunca fue una persona agradecida.

Aparte exigía que las personas a su alrededor le prestarán atención e hicieran lo que quería. Lo peor de esta persona era que no reconocía sus errores, nunca pedía disculpas o perdón por lo que hacía o decía, no cedía ante las situaciones, ni mucho menos mostraba empatía por los demás. Incluso este personaje expresaba “no necesito de nadie porque para eso tengo dinero”.

Se relacionaba con muchas personas, sin embargo, no le dedicaba tiempo a su familia. No era una persona servicial ni mucho menos acomedida. Se pasaba la tarde viendo las noticias para después contarle a sus allegados lo negativo que había visto. Para terminar el relato debo agregar que llevaba una vida sedentaria.

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Con la narración anterior no es mi deseo juzgar al personaje ni mucho menos hacer una crítica o describir el perfil o padecimiento psicológico, el objetivo es destacar su conducta para sacar a la luz el patrón de comportamiento y cómo este afecta en el período de la vejez.

A qué me refiero, al llegar a la vejez, el sujeto que mencioné con anterioridad pasaba el tiempo en soledad, su queja aumentaba y prestaba más atención a sus enfermedades. Se peleó con su familia al punto que se alejaron y ya nadie deseaba estar a su lado, llegado a este punto comenzó con depresión y perdió el sentido de la vida.  Lo que expresaba esta persona era “me abandonaron, nadie me quiere, solo se acercan por mi dinero, me tratan mal”. Fue tanta la atadura a estos pensamientos que se postró en su cama sin deseos de moverse o comer, con el único fin de dejarse morir.

En este instante, cuando todavía no hemos llegado a la vejez, cuidemos lo que pensamos, decimos, sentimos y cómo reaccionamos para que nuestra vejez se desarrolle en bienestar mental y vida plena.  Cada día debe ser un período para agradecer a la vida, lo que tenemos, para compartir con nuestros seres queridos, para no dejarnos llevar por la negatividad sino más bien exaltar todo lo bueno.

Dediquemos tiempo a meditar, reflexionar y hacer un cambio personal de vida para alimentarnos de energía positiva, la cual será una llama que no se apagará a lo largo de nuestra vida y en la vejez.

Lo invitamos a participar en nuestros talleres de autoconocimiento y vida plena, para más información escriba al WhatsApp 4293-5610. 

Espíritu

André Armas, educador y consejero de bienestar

Nuestro cuerpo se va a deteriorar, pero no permitamos que nuestro espíritu se debilite.

Practicar actividad física, comer mucha verdura y no fumar ni beber alcohol son hábitos que forman parte de un estilo de vida saludable. Y que, indudablemente, pueden reducir el riesgo de padecer numerosas enfermedades.

El consenso al respecto entre la comunidad médica es total. Al igual que también hay acuerdo en que los hábitos poco saludables elevan el riesgo, por ejemplo, de sufrir hipertensión, artrosis, cáncer de pulmón, diabetes y muchas otras enfermedades.

Pero, la pregunta es, ¿vale todavía la pena con 60, 70 u 80 adoptar estas nuevas costumbres?

Cuando los diagnósticos ya están firmes y los hábitos perniciosos están estrechamente ligados a la vida cotidiana, el primer impulso puede ser pensar que “ya no tiene sentido cambiar ahora”.

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Sin embargo, esto es un error, opina la gerontóloga Brigitte Buchwald-Lancaster. “A toda edad es un valor añadido hacer algo por uno mismo”, sostiene esta profesional, médica jefe del Centro para Geriatría Aguda y Rehabilitación Temprana en la Clínica Neuperlach de Múnich.

Esta especialista considera que, lógicamente, es muy difícil revertir por completo las enfermedades que se presentan en la vejez. “Pero tampoco se trata de lograr de esta forma un estado de salud plena”, asevera.

Alimentación y otros cambios

Quien reorganice sus costumbres con edad avanzada puede ganar mayor tiempo de vida. Por ejemplo, a través de un cambio en la alimentación es factible lograr un efecto positivo sobre la expectativa de vida.

Según señala el presidente de la Sociedad Alemana de Geriatría, profesor Rainer Wirth, esto está investigado en profundidad con la dieta mediterránea, que se basa en el consumo de abundante verdura y fruta frescas, poca carne, mucho pescado y aceites de alta calidad.

“Si un joven de 20 años modifica sus hábitos y adopta esta dieta, entonces gana aproximadamente diez años de vida. Si la modificación es emprendida por una persona de 60, seguirá ganando alrededor de ocho años más de vida”, afirma Wirth.

E incluso cuando la persona tenga 80 años, a partir de un cambio de hábitos, pueden lograrse tres años adicionales de vida, añade. Al menos en el promedio calculado estadísticamente, lo que lógicamente implica que para uno puede ser más y para otro, menos.

También puede ganarse mayor tiempo de vida dejando de fumar. Buchwald-Lancaster apunta en este sentido a investigaciones procedentes de Estados Unidos: cuando personas que durante toda su vida fueron fumadoras empedernidas abandonan el hábito entre los 55 y 64 años, pueden ganar en promedio cuatro años de vida.

Pero, mediante la adopción de costumbres saludables, no solamente puede lograrse más tiempo, sino también una mayor calidad de vida.

“Luego de dejar de fumar, por ejemplo, uno se siente mejor, se saborea mejor la comida. La tendencia a las bronquitis crónicas mejora ya tras unos meses”, comenta Wirth. Se refuerza la función pulmonar y se reduce el riesgo de enfermedades vasculares, incluso en la vejez.

Y quien emprenda la lucha contra el sobrepeso probablemente sea compensado con menos dolores. Porque, si la “mochila” del sobrepeso que se lleva a diario se reduce, las articulaciones -como las rodillas- dolerán menos.

Asimismo, un estilo de vida saludable permite mantener durante más tiempo la autonomía en la vejez. Brigitte Buchwald-Lancaster lo explica con el ejemplo del ejercicio físico regular.

“No hay que ser un superdeportista, puede alcanzar con salir a pasear media hora al día. Pero, cuando no se hace absolutamente nada, entonces la musculatura se atrofia”, indica la profesional.

En esos casos, los pasos se vuelven inseguros y se incrementa el riesgo de caídas. “Y, frecuentemente, una caída pone en marcha una espiral descendente. Entonces la persona mayor ya no puede vivir de forma independiente en su casa”, advierte.

Resulta importante que las expectativas sean realistas. “Cuando se tienen enfermedades crónicas graves, entonces naturalmente puede ser difícil percibir la importancia de un cambio, en el sentido de una calidad de vida mejorada”, apunta Wirth.

Y agrega: “Básicamente, creo que en cualquier situación en la que alguien sigue viviendo de forma semiindependiente en casa, un cambio de estilo de vida también supone una mejora de la calidad de vida”.

Pero cambiar las costumbres es algo difícil. Dejar de fumar, modificar la dieta, salir una hora al día… “No se puede trabajar en tres o cuatro cuestiones al mismo tiempo”, observa Wirth.

Porque entonces se vuelve demasiado grande el riesgo de que al final el cambio de hábitos no se concrete, y en plena frustración se regrese al modelo anterior.

Cuestión de enfoque

Por ello, tiene más sentido concentrarse inicialmente en una sola área. “Ya solamente cada uno de estos componentes resulta de alta efectividad”, apunta. Y recomienda fijarse objetivos pequeños y medibles.

Quien quiera moverse más, puede recurrir a la ayuda del contador de pasos de su teléfono inteligente, y aspirar, por ejemplo, a pasar de 2 mil a 5 mil pasos diarios.

Según Buchwald-Lancaster, es más fácil mantener la resolución de “moverse más” si se tiene un grupo con el cual compartir la actividad. Es posible apuntarse a un grupo de gimnasia, de deportes cardíacos o bien a un programa de ejercicios para la prevención de caídas.

Las metas que se ponga cada individuo dependerán de su situación personal de salud. Y también resulta razonable hablar con el médico o médica sobre cualquier cambio drástico a implementar en el estilo de vida.

Porque, “por ejemplo, las dietas demasiado intensas ya no se recomiendan en la vejez, ya que existe el riesgo de desnutrición”, explica Buchwald-Lancaster. Además, junto con los kilos, se pierde masa muscular.

Un mejor enfoque puede ser entonces consumir más proteínas, que desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento de los músculos y, por tanto, de la movilidad en la vejez.

Por cierto: según Buchwald-Lancaster, un estilo de vida sano también incluye ocuparse del bienestar mental. “La actividad y la participación social son importantes para la salud mental”, puntualiza.

Quizás puede ser un buen momento para animarse a tener una mascota en casa. Las personas pueden beneficiarse de ello en términos de salud, como demuestran varios estudios.

“Las personas que se ocupan de una mascota gozan de una mejor función cognitiva, tienen más movilidad, padecen menos enfermedades cardiovasculares”, precisa Buchwald-Lancaster. Para algunos, de hecho, el perro resulta la mejor motivación para salir a pasear cada día.

Con la edad, para muchos llega la sensación de perder algo y eso duele. Pero también hay algo para ganar y está en el interior de la propia persona: tranquilidad, aceptación, satisfacción. Y, con estas sensaciones, también un gran disfrute de las pequeñas cosas de la vida cotidiana.

¿Pero por qué esto lo logran algunas personas mejor que otras? ¿Y cómo es posible ganar algo más de este sosiego en la vida cotidiana?

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¿Qué es la calma en general?

Depende de cómo se interprete el término. “Se puede hablar de bienestar en la vejez, de sentimientos positivos como el descanso o la relajación, pero que no son apasionantes”, afirma la profesora Maria Pavlova, jefa del departamento de Gerontología Psicológica de la Universidad de Vechta, en Alemania.

Asimismo, resulta factible explicar este concepto de manera diferente, “como un fenómeno por el cual algunas personas reaccionan menos intensamente a vivencias negativas”.

¿Se desarrolla automáticamente la calma con la edad?

Por muy lindo que suene: “La serenidad no llega automáticamente con la edad”. Esto es lo que dice el pedagogo y podcaster Bertram Kasper, que se autodenomina estratega de la edad. Porque el grupo de personas mayores es -tal como subrayan repetidamente las investigaciones- heterogéneo.  “Hay grandes diferencias entre individuos”.

El factor decisivo para ir con calma por la vida no es tanto la edad como la estructura de la propia personalidad. “Hay muchos indicios de que las personas tienen continuidad en su personalidad, en sus patrones de reacción”, precisa Pavlova.

Los que siempre han podido ir por la vida relajados y con mucha estabilidad emocional tienen más facilidad para mantener la calma en la vejez, dice también Bertram Kasper. Los que siempre han estado pensando por demás lo tienen más difícil.

¿Qué efectos tiene la edad en la personalidad, sobre todo cuando se trata de enfermedades y pérdidas?

“Envejecer es un ejercicio constante de aceptación”, dice Kasper. Porque es precisamente en esta fase de la vida cuando se hace patente, en forma de enfermedades, fallecimientos y quizá también preocupaciones económicas, que no podemos controlar todos los ámbitos de nuestra vida.

La buena noticia es que, si no se acumulan demasiadas cosas a la vez, las personas mayores pueden superar bien estas experiencias en muchos casos.

“Las pérdidas en el entorno cercano o las enfermedades suelen percibirse como algo natural en la vejez”, indica Pavlova. En psicología se habla de acontecimientos normativos. La gente es más propensa a esperarlos que en sus años de juventud. Pero siguen siendo dolorosos.

Aunque cuando se convierte en demasiado -una enfermedad crónica, acompañada de dolor, y también la muerte de un compañero- puede ser desbordante, como describe Pavlova.

En investigaciones científicas hay indicios de que las personas mayores son menos capaces de hacer frente a esas situaciones de estrés agudo o múltiple que los más jóvenes.

¿Qué rol juega la experiencia de vida?

Puede aportarnos algo que nos ayude a afrontar mejor los retos. “Cuando las personas tienen toda una vida a sus espaldas -toda una vida profesional, por ejemplo- llegan a conocerse bien y a tener una buena noción de sus puntos fuertes y débiles”, analiza Kasper.

Y las personas ya dominan las transiciones y las crisis. “Y han aprendido de eso lo que funciona bien en sus propias vidas y lo que brinda seguridad como individuo. Eso es valioso”, añade.

Se refiere a los llamados “Cinco Grandes”, un modelo de la psicología de la personalidad que describe cinco dimensiones principales de la personalidad.

Una de ellas es la tolerancia, es decir, el grado de empatía y consideración en el trato con otras personas. Según Kasper, aumenta en muchas personas a medida que envejecen. “A medida que me hago mayor, no tengo que demostrarme tanto a mí mismo y no tengo que entrar tanto en discusiones”, precisa.

La escrupulosidad -otra dimensión- también está desapareciendo cada vez más en muchas personas mayores. “Para la serenidad, es bueno que la escrupulosidad disminuya, porque así es más fácil dejar las cosas como están”, dice Kasper.

Entonces se pueden decidir cuestiones como “hoy me quedaré más tiempo en la cama y prescindiré de mi pequeña ronda matutina”, y disfrutarlo.

¿Cómo podemos volvernos más relajados?

Practicar la serenidad suena a algo grande, difícil de alcanzar. Pero como, según Kasper, siempre se refiere a situaciones individuales, puede practicarse una y otra vez a pequeña escala. Por ejemplo, cuando la atención en la cafetería tarda mucho. O cuando uno se mira en el espejo, el pelo, cada vez más fino.

Según Pavlova, para poder distenderse es importante poder distinguir entre situaciones importantes y poco importantes.

“O sea entre situaciones en las que debo pelear, porque pasa algo contra mi voluntad en un ámbito muy relevante para mí, o situaciones que no son tan importantes”, puntualiza.

Esta es una manera inteligente de aplicar la energía. Sin embargo, una percepción para decidir en esta materia no necesariamente se vincula con la edad, indica. Es decir, que ya es posible desarrollarlo con anterioridad.

Finalmente, se trata de aceptar lo que no puede modificarse. Porque eso genera espacios para darle forma a los ámbitos de la vida sobre los cuales uno sí tiene influencia.

La mejor manera de lograrlo es anclarse en el presente, en lugar de perderse en cavilaciones sobre el pasado o el futuro. Bertram Kasper conoce una pregunta que puede ayudar:

“¿Qué es bueno para mí en este momento y qué no lo es?

Quien escuche sus necesidades, puede manejar el aquí y el ahora. Y ahí, tal vez, aguarda la pequeña felicidad que eclipsa todas las sombras durante un breve instante.

Los científicos señalan que estos octogenarios a los que estudian, también llamados “súperancianos”, podrían tener células nerviosas más grandes en sectores del cerebro responsables de la memoria.

Y la causa de ello es que posiblemente estas personas han nacido con estas células, o bien sus neuronas han crecido más o no se han encogido con los años.

De acuerdo al estudio, publicado en la revista Journal of Neuroscience, se necesitan más investigaciones en este sentido que puedan ayudar a luchar contra la demencia.

Sobre todo, los investigadores quieren concentrarse en cómo los cambios en las células nerviosas podrían impactar en la salud de nuestro cerebro. Y se preguntan: ¿ofrecen estas células alguna protección a las personas de edad avanzada o son un simple reflejo de un cerebro saludable?

Autopsias

El principal objetivo del programa de investigación sobre envejecimiento de la Universidad de Northwestern, en EE.UU. -que lleva funcionando más de diez años- es tratar de averiguar qué mantiene la agudeza cerebral cognitiva y cómo puede protegerse de la demencia.

De este programa hacen parte personas que superan los 80 años, han demostrado tener una memoria privilegiada -dentro de los estándares establecidos por los científicos- y están dispuestas a hacerse evaluaciones periódicas.

Además, los participantes deben estar de acuerdo en donar sus cerebros a la ciencia una vez fallezcan.

Basados en múltiples estudios de resonancia magnética realizados en el pasado, los investigadores involucrados en el estudio han llegado a la conclusión que los cerebros de estos “súperancianos” funcionan como el de una persona de 50 años y no refleja los más de 80 que todos tienen.

Y las autopsias de cerebros donados se han focalizado en el corteza entorrinal que controla la memoria.

Los investigadores examinaron seis cerebros de estos “súperancianos”, siete cerebros de adultos mayores promedio, cinco con indicios tempranos de Alzheimer y seis de personas jóvenes que murieron por causas no relacionadas con enfermedades cerebrales.

Y hallaron que los cerebros de los “súperancianos” tenían neuronas más grandes y más saludables que los otros cerebros examinados.

Otro hallazgo documentado por los investigadores es que eran menos propensos a tener depósitos anormales de proteínas, que es común en los cerebros de pacientes con Alzheimer.

Para Rosa Sancho, del equipo Research Alzheimer de Reino Unido, las conclusiones a las que llegaron los investigadores de la Universidad de Northwestern podrían ayudar a encontrar nuevos tratamientos para la demencia.

“Se necesitarán más investigaciones para descubrir exactamente qué hace que estas células cerebrales de los súperancianos sean más grandes y estén mejor protegidas. Por ejemplo, ¿es una característica genética con la que nacen las personas mayores y, de ser así, de qué característica se trata?”, señala Sancho.

Y agrega: “Mientras los investigadores trabajan para comprender cómo detener los cambios en el cerebro que causan la demencia, hay pequeños pasos que todos podemos tomar para mantener nuestro cerebro saludable a medida que envejecemos”.

Hasta el momento se desconoce con exactitud qué causa el Alzheimer, pero existen numerosos aspectos que se cree pueden aumentar los riesgos.

Algunos de ellos, como la edad y la genética, son inevitables, pero otros factores como dejar de fumar, comer saludablemente y hacer ejercicio pueden contribuir a reducir el riesgo.

La investigadora principal de Northwestern, la profesora Tamar Gefen, le dijo a la BBC que planeaban construir una imagen detallada de las personas mayores que estudiaron para comprender más lo que está detrás de estos cerebros no envejecidos.

“Necesitamos estudiar su genética, factores de estilo de vida y logros educativos. También necesitamos capturar su historia y narrativas personales. He tenido la suerte de conocer de cerca a estas personas inspiradoras tanto en la vida como en la muerte”.

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En estos últimos tres años, el síndrome de envejecimiento se ha acelerado exponencialmente. El estrés social originado por la pandemia y la infestación viral, ha vaciado nuestros depósitos de minerales y antioxidantes, haciendo que la reparación celular ya no sea como antes. Y, cuando esto sucede, envejecemos más rápidamente.

Ya vivíamos en una sociedad que iba muy de prisa. Estábamos en el ciclo fatídico (trabajo-deudas a pagar-trabajo), lo que yo llamo el “esquema sicodown”. Y llegó la temporada de temor, estrés sobreañadido y enfermedad, en la cual el cuerpo ha tirado de reservas para mantener el correcto funcionamiento de los sistemas nervioso e inmunológico, y el control del metabolismo.

Para ello, necesita materias primas como zinc, cobre, magnesio y vitaminas E, A y C, además de proteínas, aminoácidos, grasas saludables (omega 3) y carbohidratos de absorción lenta. Aparte de otros minerales, que por su sobreuso comienzan a escasear. Y entonces, el ADN no se puede replicar correctamente, no se forman células nuevas para reponer y aparece el daño o lesión celular. Todo esto va acompañado de disminución del descanso y de poca actividad deportiva y de ocio. Así comienza la catástrofe.

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No deben faltar los cinco minerales grandes:

-Hierro, para la formación de hemoglobina y transporte de oxígeno, aparte de ser cofactor de reacciones químicas y del aumento del sistema inmunológico.

-Zinc y cobre, para formar nuevas células para la salud de la piel, el pelo, el colágeno y la médula ósea, la salud inmunológica y el aumento de la testosterona y la hormona de crecimiento.

-Magnesio: es bueno para el sistema óseo, funcionamiento de enzimas, crecimiento celular, control del potasio, equilibrio ácido básico, sistema inmunológico, absorción y mantenimiento de los niveles de calcio. Sin olvidar a su primo, el manganeso, con poderosa acción antioxidante, catalizador de reacciones bioquímicas enzimáticas y modulador de otros minerales.

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Debiera tomarse un suplemento mineral portador de estos elementos a primera hora de la mañana, con la comida, bajo supervisión médica.

Por otro lado, están los flavinoides y las vitaminas que no deben faltar. La E es antioxidante, reparadora, anticancerígena y antiinflamatoria. El retinol o vitamina A también es reparador antioxidante y regenerador. La C es la reina del organismo. Sin ella morimos, literalmente, pues vigila todo lo que ocurre en el cuerpo, por lo que siempre está en déficit.

Todo esto va unido a una dieta con verduras, frutas, hortalizas, sin azúcar ni edulcorantes de ningún tipo de ningún tipo. Solo tomar el azúcar natural de los alimentos, y abundante pescado blanco o suplementación con omega.

En estos tiempos, la nutrición y la suplementación son claves para la salud. Ante cualquier duda sobre suplementación, consulte siempre a su médico.

Comida

Doctor Luis Montiel

Comer bien no es lo mismo que nutrirse bien.

Basándose en sus estudios de más de dos décadas, dice que es posible retrasar el envejecimiento con unos hábitos sencillos para que tengamos una vida más larga y saludable.

Sinclair cree que pronto será posible hacer esto también con medicamentos, que aún se están probando para este propósito, y dice que probablemente vayamos a lograr ser capaces de revertir el envejecimiento.

El científico, que tiene un doctorado por la Universidad de Nueva Gales del Sur, en Australia, y un posdoctorado del Instituto Tecnológico de Massachusetts, en Estados Unidos, está a cargo de un laboratorio en la Universidad de Harvard donde investiga por qué envejecemos.

Su trabajo le ha valido decenas de premios de asociaciones y entidades científicas. También lo convirtió en una celebridad: ha sido elegido una de las 100 personas más influyentes del mundo por la revista Time y tiene casi 200.000 seguidores en Twitter.

El investigador también posee 35 patentes y ha fundado o está involucrado en varias empresas de biotecnología, algunas de ellas dedicadas a frenar o prevenir el envejecimiento.

El banco Merrill Lynch evaluó en 2019 que esta industria factura ya US$110.000 millones y que que para 2025 alcanzará los US$600.000.

Sinclair también es autor de Lifespan(“Esperanza de vida”), un libro que se convirtió en un éxito de ventas. En el texto argumenta, contrariamente a lo que se piensa, que el envejecimiento no es inevitable.

El científico también considera que debemos cambiar radicalmente la forma en la que pensamos sobre el envejecimiento: en lugar de considerarlo un proceso común y natural, debemos abordarlo como un enfermedad y, como tal, como algo que se puede tratar o incluso curar.

Sinclair dice que solo con un cambio radical en nuestra perspectiva sobre la vejez la humanidad podrá aumentar significativamente su esperanza de vida.

De lo contrario, dice, los avances médicos nos darán solo un par de años más: “Tenemos que hacerlo mejor”.

Esta es una síntesis de la conversación de Sinclair con BBC Brasil.

¿Por qué envejecemos?

Los científicos han identificado las nueve causas principales del envejecimiento y en mi investigación de los últimos 25 años hemos encontrado evidencia de que una de estas causas es la causa de muchas, si no todas las demás, e implica una pérdida de información.

Tenemos dos tipos de información en el cuerpo que heredamos de nuestros padres y que se ven afectadas por el entorno y el tiempo.

Una es la información “digital”, el código genético, y la otra es la analógica, el epigenoma, los sistemas de la célula que controlan qué genes se activan y desactivan.

Es la activación y desactivación de los 20.000 genes de una célula lo que le dice a esta quién es —es decir, le da su identidad— y cómo se supone que debe funcionar.

Pero con el tiempo, el epigenoma comienza a perder información, como le ocurre a los CD por los rasguños, y las células pierden la capacidad de activar los genes correctos en el momento adecuado. Pierden su función.

Creo que esa es la razón por la que envejecemos.

Dices que no necesitamos envejecer. ¿Por qué?

No hay ninguna ley en biología que diga que debemos envejecer. No sabemos cómo detener esto, pero estamos mejorando para reducir la velocidad. Y, en el laboratorio, lo pudimos revertir (el proceso).

Mi punto es que el epigenoma es cambiante.

La forma en que vivimos nuestras vidas tiene un gran impacto en estos rayones en el CD. Hacer las cosas bien puede ralentizar drásticamente el envejecimiento del reloj, y hoy podemos medir ese reloj, tenemos análisis de sangre y saliva para eso.

Estamos encontrando en animales como ratas y ratones e incluso en ballenas y elefantes y en personas que tienen diferentes estilos de vida que el envejecimiento puede ocurrir a un ritmo muy diferente. Y que más del 80% de su salud futura depende de cómo viva, no del ADN.

Hay cosas que los científicos han descubierto al observar a personas que viven mucho tiempo. Estos incluyen comer los tipos correctos de alimentos (un buen lugar para comenzar sería la dieta mediterránea), comer menos calorías y con menos frecuencia. El ejercicio físico también ayuda.

Y hay quienes piensan que cambiar la temperatura corporal con hielo y agua fría es útil en este sentido.

¿Cómo ayuda esto a retrasar el envejecimiento?

La razón por la que los científicos creen que estos hábitos e intervenciones de estilo de vida funcionan es que estimulan las defensas naturales del cuerpo contra las enfermedades y el envejecimiento.

Sentir frío o calor, tener hambre y quedarse sin aliento son formas de activar estas defensas.

En la raíz de estas defensas hay un puñado de genes, y hemos estudiado un conjunto de ellos que controlan el epigenoma y se activan con el ejercicio, con el hambre. Por eso creemos que comer lo correcto y ayunar puede ralentizar el reloj de envejecimiento.

El envejecimiento es la causa de la mayoría de las enfermedades, es con mucho la principal causa de enfermedades cardíacas, el alzhéimer, la diabetes…

Entonces, la idea es que te hace más fuerte y te hace vivir más tiempo.

Un estudio reciente publicado en la revista Nature afirma que existe una tasa invariable de envejecimiento en los primates. Esto apunta en la dirección opuesta a su trabajo e indica que no podemos ralentizar ni detener el envejecimiento.

Hace 200 años la velocidad máxima a la que podía viajar un humano era la velocidad de un caballo.

Hay tecnologías que podemos utilizar para superar nuestra biología. La tecnología resuelve problemas y nos hace mejores que antes.

Somos una especie que innova. Sin tecnología no hubiéramos sobrevivido.

Eso es lo que hemos estado haciendo durante más de un millón de años y también encontraremos tecnologías para superarlo.

Este es el siguiente paso, superar los límites de nuestra salud que hemos heredado.

Hacemos esto todos los días, cuando tomamos una aspirina o nos vestimos. Cambiamos nuestro entorno y también podemos cambiar la química de nuestro cuerpo.

Propones un enfoque diferente del envejecimiento: tratar este proceso como una enfermedad. ¿Por qué?

Una enfermedad es un proceso que ocurre a lo largo del tiempo y resulta en discapacidad y/o muerte. Esto es lo mismo que envejecer.

La única diferencia es que esto, por definición, le ocurre a menos de la mitad de la población. Esta clasificación es arbitraria y debe cambiarse.

El envejecimiento es una enfermedad. Resulta que es común, pero el hecho de que algo sea común y natural no lo hace aceptable.

Eso no lo hace más aceptable que el cáncer. Estamos demostrando que es tratable, que puede ralentizarse y evitar que suceda.

La exclusión actual del envejecimiento como una enfermedad significa que los médicos dudan en recetar medicamentos que potencialmente pueden brindar a las personas muchos años de vida más saludable.

Por lo tanto, debemos declarar que el envejecimiento es una enfermedad o al menos una condición médica tratable.

Esto es muy diferente de nuestra comprensión actual, porque hoy en día vemos al envejecimiento como algo inevitable, pero usted está diciendo que no lo es y que podemos tratarlo, retrasarlo e incluso revertirlo. Es una propuesta radical¿no?

Es radical, pero también es radical volar en avión o usar antibióticos y computadoras.

Este es el camino que debe seguir la humanidad.

Si queremos lograr avances significativos en la medicina y la longevidad, incluso si curamos todas las enfermedades hoy, la mejora promedio en la esperanza de vida será de poco más de dos años. Necesitamos hacerlo mejor.

Antes de continuar, me gustaría que explicara mejor algo que dijo: que, en el laboratorio, pudo revertir el envejecimiento.

Estábamos buscando una forma de poner en cero al epigenoma, de pulir los arañazos del CD.

Observamos muchos genes para ver si podíamos revertir el envejecimiento de manera segura.

No tuvimos éxito durante muchos años e incluso terminamos provocando cáncer en las células del laboratorio.

Pero encontramos tres genes, llamados factores de Yamanaka, que pueden revertir el envejecimiento de manera segura sin que las células pierdan su identidad.

Esto se hizo en células de piel humana y células nerviosas.

Luego lo probamos en ratas con nervios ópticos dañados y pudimos restaurar su visión rejuveneciendo los nervios ópticos.

¿Y podría aplicarse esto en el futuro a los seres humanos?

Hay inversores que creen que sí. Estuve hablando con ellos por teléfono esta mañana.

Los dos años de estudios de seguridad en roedores han sido prometedores y pasaremos a los primeros ensayos en humanos en los próximos dos o tres años para ver si podemos curar la ceguera en las personas.

Hablábamos de cambios en el estilo de vida. Pero se están investigando medicamentos para retrasar el envejecimiento, ¿verdad? ¿Qué ha descubierto la ciencia hasta ahora y qué se está investigando?

Hay moléculas, tanto naturales como sintéticas, que parecen prometedoras para retrasar el envejecimiento y prolongar la vida de los animales e incluso en estudios en humanos.

Y al menos dos de ellas son medicamentos que están en el mercado.

Existe buena evidencia de uno de estos medicamentos, la metformina, que se administra a personas con diabetes tipo 2.

Hay signos prometedores de que las personas con diabetes viven más tiempo que las personas que no padecen esta enfermedad. Un estudio ahora analiza a decenas de miles de personas que han tomado metformina y las tasas de cáncer, enfermedades cardíacas y alzhéimer.

¿Qué buscamos aquí: vivir para siempre?

No (risas). ¿Cuál es el propósito de la investigación médica?

¿Hacer que tengamos vidas más largas y saludables?

Sí, es lo mismo aquí.

La diferencia es que estamos llegando a las raíces de las causas de las enfermedades, en lugar de ponerles un vendaje a esas enfermedades una vez que ocurren.

Y al atacar las causas fundamentales, el impacto será mayor. Y lo será para todo el cuerpo.

No deberíamos simplemente ralentizar el envejecimiento del corazón y dejar que el cerebro envejezca, porque terminamos con más personas con la enfermedad de Alzheimer.

Necesitamos un enfoque que mantenga saludables todas las partes del cuerpo por más tiempo. Y ese es el enfoque que estoy tomando.

¿Cuál sería el impacto de estas innovaciones para la sociedad en su conjunto?

Existen los beneficios individuales de estar sano a los 90 años y más, poder tener múltiples carreras, poder jugar con los bisnietos, no ser una carga para los hijos.

El otro beneficio es económico.

Mis colegas, yo mismo y algunos economistas de Londres estimamos que, únicamente en EE.UU. extender la esperanza de vida en solo dos años agregaría US$86 billones en valor a la economía durante las próximas décadas, y si prolongamos la vida saludable en diez años, serían US$300 billones.

Este valor provendría del hecho de que las personas no están enfermas. En EE.UU., se gastan billones de dólares en atención de enfermedades, como me gusta llamarlo, más que en atención médica. Este dinero puede transformar la sociedad al utilizarse en educación y combatir el cambio climático, por ejemplo.

Esta es una industria que ha sido valorada por Merrill Lynch en decenas de miles de millones de dólares y que pronto podría alcanzar cientos de miles de millones. ¿Por qué se invierte tanto dinero e interés en esto?

Es una de las mayores necesidades insatisfechas del mundo. No hay una persona en el planeta que no se beneficie de estos avances, ni siquiera los niños.

La capacidad de mejorar las defensas naturales del cuerpo contra las enfermedades revolucionaría el mundo y ahorraría miles de millones de dólares en la economía global durante las próximas décadas.

Crearía un mundo que sería tan diferente del de hoy como lo es el nuestro del que existía antes de los antibióticos.

Usted está involucrado con algunas empresas que desarrollan productos y servicios con el objetivo de retrasar o revertir el envejecimiento. ¿No le preocupa que esto pueda hacer que lo vean como alguien que intenta obtener ganancias en este área, en lugar de ser solo un investigador cuyo objetivo es ayudarnos a vivir más y de una forma más saludable?

Mi objetivo es hacer que las personas sean más saludables. Y la única forma de fabricar medicamentos es formar equipos para desarrollarlos.

Eso es lo que estoy haciendo.

¿No podría hacer esto como investigador en lugar de emprendedor?

No. Se necesitan millones de dólares para fabricar un solo fármaco.

Pero ¿no cree que su participación en estas empresas puede hacer que algunas personas sospechen de la ciencia que está divulgando?

Mi ciencia se sostiene por sí sola. Nunca se ha demostrado que esté equivocada.

Desde la perspectiva de los microbiólogos al entrar en años es mejor andarse con cautela, ya que el cuerpo se vuelve más vulnerable a las infecciones. Sucede que el sistema inmunitario se debilita, pierde defensas y eso lleva a que los agentes ingresen más fácilmente al organismo y generen daños.

Las personas mayores están más expuestas a los norovirus y a las Campylobacter y son más susceptibles de desarrollar cuadros más severos de esas enfermedades gastrointestinales, explica el microbiólgo Heribert Keweloh.

Uno de los motivos está en los cambios que se dan en la mucosa estomacal, que es la responsable de liquidar esos agentes con su ácido. Cuando esa mucosa deja de funcionar del todo bien porque, con el paso de los años, aumenta demasiado el pH en el estómago, “muchos gérmenes pasan del estómago al intestino”, dice Keweloh, y allí pueden generar daños.

Por eso el especialista en higiene alimentaria, que además colaboró en un libro sobre las infecciones a edad avanzada, recomienda ser cauto. Él queda atónito cuando ve que una mujer de 90 años de su círculo de amigos come carne cruda. “Esos platos pueden contener gérmenes peligrosos”, advierte, como la listeria, que incluso puede llegar a causar la muerte de una persona mayor, alerta.

La carne de pollo dispara muchas infecciones, “es extremadamente peligrosa”, dice Keweloh. La higiene en la cocina es fundamental, añade. Los cuchillos y las tablas que se usan para cortar deberían lavarse a fondo. Lo ideal, apunta, es colocar todo lo que se haya utilizado para cortar y tratar la carne cruda en el lavavajillas. Lo mismo vale para las manos. O se lavan muy bien o se utilizan guantes de látex al preparar algo con carne.

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Lavar los utensilios es crucial porque los gérmenes pueden quedar en la cuchilla o en la tablita, y si luego los utilizamos para cortar una ensalada, es muy probable que las verduras resulten contaminadas y que los gérmenes pasen a través de esas verduras directamente al cuerpo de los comensales.

Está claro que solo debería servirse carne si está bien cocida, y el especialista recomienda ser cauto también con otros productos crudos como la leche y sus derivados, como el queso de leche cruda y el pescado crudo. Los pescados ahumados y adobados tampoco son la mejor opción para las personas mayores, apunta el especialista, porque “ahumar los alimentos no es suficiente para matar los gérmenes”.

Otro problema que detecta el experto está en los bloqueadores de ácidos, que se utilizan mucho para hacerle frente a la acidez, por ejemplo, pero Keweloh dice que “hacen disminuir aún más la generación de ácido en el estómago”, lo que a su vez deriva en una mayor exposición a las infecciones. A la hora de levantar las defensas, el especialista recomienda comer variado y, sobre todo, con regularidad, ”ya que comer poco también daña el sistema inmunitario”.

Una rutina de actividad física regular, combinada con una dieta que incluya frutas, verduras y otros alimentos saludables, podría ser la clave para que los adultos de mediana edad alcancen una salud cardiometabólica óptima en el futuro, según una nueva investigación que utiliza datos del ‘Estudio del Corazón de Framingham’ publicada en el ‘Journal of the American Heart Association’, revista de la Asociación Americana del Corazón, con sede en Dallas (Estados Unidos).

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Uno de los factores de riesgo más importantes para la salud cardiovascular es el síndrome metabólico, un conjunto de trastornos compuesto por el exceso de grasa alrededor de la cintura, la resistencia a la insulina y la hipertensión arterial. De hecho, la presencia del síndrome metabólico puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y diabetes de tipo 2.

Así, las autoridades sanitarias estadounidenses recomiendan que los adultos realicen al menos 150 minutos de actividad física moderada o 75 minutos de actividad física vigorosa a la semana, como caminar o nadar. Por otro lado, las directrices dietéticas, que se actualizaron en enero de 2021, ofrecen sugerencias sobre patrones alimentarios saludables, objetivos nutricionales y límites dietéticos.

En un análisis de los datos de los participantes en el Estudio del Corazón de Framingham, que comenzó hace más de 70 años en Framingham (Massachusetts, EEUU), los investigadores examinaron los datos de 2,379 adultos mayores de 18 años y su cumplimiento de las dos directrices, tanto la física como la dietética.
Así, observaron que el cumplimiento de una combinación de las dos recomendaciones durante la mediana edad se asociaba con menores probabilidades de padecer síndrome metabólico y de desarrollar afecciones graves a medida que los participantes envejecían en su tercera edad.

“Los profesionales de la salud podrían utilizar estos hallazgos para promover y enfatizar aún más a sus pacientes los beneficios de una dieta saludable y un programa de ejercicio regular para evitar el desarrollo de numerosas condiciones de salud crónicas en el presente y en la vida posterior”, ha expresado la autora del estudio, Vanessa Xanthakis. “Cuanto antes realicen las personas estos cambios en su estilo de vida, más probable será que reduzcan su riesgo de padecer enfermedades asociadas al sistema cardiovascular más adelante”, añade.

Los participantes en el estudio fueron seleccionados de la tercera generación del ‘Estudio del Corazón de Framingham’. Estos, con una edad media de 47 años y con un porcentaje de mujeres del 54 por ciento, fueron examinados entre 2008 y 2011. Los investigadores evaluaron la actividad física mediante un dispositivo especializado conocido como acelerómetro omnidireccional.

El dispositivo, que hace un seguimiento del sedentarismo y la actividad física, se llevó en la cadera del participante durante ocho días. Los investigadores también recopilaron información dietética mediante cuestionarios de frecuencia de alimentos para medir los tipos y niveles de alimentos y nutrientes consumidos.

Así las cosas, los investigadores observaron que, entre todos los participantes, el 28 por ciento cumplía las recomendaciones tanto de las directrices de actividad física como de las dietéticas, mientras que el 47 por ciento alcanzaba las recomendaciones en solo una de las directrices.

Asimismo, los investigadores también vieron que los participantes que siguieron únicamente las recomendaciones de actividad física tenían un 51 por ciento menos de probabilidades de padecer síndrome metabólico, mientras que los participantes que seguían solo las directrices dietéticas tenían un 33 por ciento menos de probabilidades; y los participantes que seguían ambas directrices tenían un 65 por ciento menos de probabilidades de desarrollar síndrome metabólico.

“Cabe destacar que observamos una asociación dosis-respuesta del cumplimiento de las directrices dietéticas y de actividad física con el riesgo de padecer enfermedades cardiometabólicas más adelante en la vida”, ha afirmado Xanthakis. “Los participantes que cumplían las pautas de actividad física tenían un riesgo progresivamente menor de enfermedad cardiometabólica a medida que aumentaba el cumplimiento de las pautas dietéticas”, añade.

Sin embargo, todos los participantes del estudio eran adultos blancos, por lo que los resultados no pueden generalizarse a personas de otros grupos raciales o étnicos. “Se necesitan estudios adicionales con una muestra de participantes multiétnicos”, han reclamado los investigadores.

La mano humana es extraordinaria.

No solo nos permite arrojar, agarrar o recoger cosas, sino que también es un indicativo de salud.

Evaluando la cantidad de fuerza que una persona puede generar con su agarre de manos, los investigadores pueden comprender la fuerza de una persona, conocer la velocidad a la que envejece e incluso diagnosticar ciertas afecciones de salud, como enfermedades cardíacas y cáncer.

La fuerza del agarre se puede medir usando un dinamómetro, con el cual la persona lo agarra de la misma forma que sostendrían un vaso, con el codo echado hacia un lado y colocado en ángulo recto.

Entonces se exprime el instrumento durante unos cinco segundos. La prueba se realiza en ambas manos, normalmente con tres apretones por mano, y entonces se mide la fuerza media.

Los hombres de entre 20 y 30 años poseen la mayor fuerza, mientras que las mujeres mayores de 75 tienen la menor.

En las personas entre 20 y 29 años, el apretón medio es de 46 kilogramos de fuerza en hombres y 29 kilogramos en mujeres. Esta medida decrece hasta 39 y 23,5 kilogramos respectivamente cuando la persona alcanza entre 60 y 69 años de edad.

¿Qué significa tener menos fuerza en las manos?

Algunas investigaciones han mostrado que tener una fuerza de agarre menor que la media si se compara con el mismo género y rango de edad se asocia a un mayor riesgo de fallo cardiovascular. Una fuerza menor indica cambios perjudiciales en la estructura y funciones del corazón.

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De forma similar, un apretón más débil puede predecir una muerte cardíaca, muerte por cualquier otra causa e ingresos en hospitales por un fallo en el corazón.

La fuerza de un apretón de manos también puede ser útil para predecir la supervivencia al cáncer. Aunque la supervivencia se base en otros factores como el tipo de cáncer y el tiempo de diagnóstico, un estudio afirma que sus pacientes tuvieron más posibilidades de superar cáncer de pulmón mientras más fuerte era su apretón.

Ser diagnosticado con cáncer colorrectal, de próstata o pulmón en hombres y mama o pulmón en mujeres está asociado con una reducción de cinco kilogramos de fuerza en la mano en las personas que tienen entre 60 y 69 años.

Este deterioro también se vinculó a un aumento en las posibilidades de morir con cáncer colorrectal en hombres y de mama en mujeres.

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La obesidad también está asociada a un apretón más frágil en una etapa más adulta. La presencia de grasa alrededor de un músculo reduce su eficacia.

Un trabajo reciente mostró que las personas que desarrollan diabetes tipo 2 tienen un apretón de manos más débil. Probablemente, esto está causado por la presencia de grasa en los músculos, haciéndolos menos eficientes y consecuentemente provocando inactividad y empeoramiento muscular.

La fuerza de la mano disminuye con la edad. Mientras el cuerpo pierde masa muscular cuando envejece, también pierde fuerza en su mano.

El envejecimiento provoca una disminución de la masa (y función) muscular, a un ritmo de 1% anual a partir de la mediana edad. Esto puede resultar en una pérdida de hasta el 50% de la masa muscular entre los 80 y los 90 años de edad.

Pero el envejecimiento progresa a diferentes ritmos en las personas.

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Esto significa que la fuerza de agarre podría disminuir por los cambios relacionados con la edad en el sistema nervioso, donde las señales no viajan tan rápido, o por la pérdida de masa muscular en los brazos.

Otro estudio ha demostrado que la fuerza de agarre reducida en los adultos mayores se asocia con una función cognitiva más baja.

Pérdida muscular

La pérdida muscular ocurre en todo el cuerpo cuando desarrollamos ciertas dolencias de salud y envejecemos.

Sin embargo, la fuerza puede ser difícil de medir en varias zonas, de ahí que las manos sean tan importantes. Su habilidad para producir tanto movimientos refinados como potentes les hace ser un buen indicador general de salud.

Cuando enfermamos, incluyendo diabetes, corazón o cáncer, se reduce la habilidad de nuestros músculos de generar fuerza. También se deteriora la funcionalidad y movilidad de los mismos.

Esto resulta de una combinación de factores, como la reducción de la función del corazón de permitir movimientos prolongados, la pérdida de eficiencia y masa muscular y la fatiga.

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Ciertas condiciones de salud también pueden causar fatiga, lo que nos hace menos propensos a movernos y hacer ejercicio, provocando un ciclo de mayor pérdida muscular y disminución de la fuerza.

El cáncer, en particular, puede limitar el funcionamiento de nuestro sistema digestivo, dificultando el consumo de alimentos y reduciendo el apetito.

Los alimentos que comemos, especialmente las proteínas, son importantes para mantener la masa muscular y la fuerza. Sin alimentos adecuados que nos den energía, el cuerpo debe aprovechar sus reservas internas para generarla.

Una de las principales formas en que lo hace es quemando el tejido que no se está utilizando, y el músculo es el combustible favorito para esta situación. La pérdida de masa corporal reduce las reservas naturales del cuerpo y, potencialmente, su capacidad para soportar enfermedades crónicas prolongadas.

Una de las claves para el mantenimiento de la salud y de la fuerza muscular es hacer ejercicio. Los músculos se descomponen si no se usan.

Por ejemplo, es bien sabido que hacer que los pacientes caminen después de una cirugía previene la pérdida de músculos y huesos y reduce la duración de la estadía en el hospital.

De cualquier manera, un fuerte apretón de manos puede ofrecer más información sobre ti de lo que piensas.

Adam Taylor es profesor de anatomía en la Universidad de Lancaster en Reino Unido.

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Científicos descubren proteína que retrasa el envejecimiento

En una entrevista con EFE repasa algunas de sus investigaciones que actualmente hace en la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona y en el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares de Madrid, España.

Para ella  el envejecimiento es el declive funcional de todos los tejidos y órganos del cuerpo; es el factor de mayor riesgo, sin duda, de enfermedades cardiovasculares, cáncer o diabetes.

Añade que comenzamos a envejecer a partir de los 25 años, o antes de los 30 en todo caso. Por ejemplo, existe una pérdida de masa muscular que aparece de manera gradual, aunque luego hay un declive agudo final. “Somos jóvenes por poco tiempo”, resaltó.

Además, las células empiezan a dejar de funcionar como lo hacían en los primeros años de vida. Principalmente, ocurre después de la edad reproductora. Quizás, con el fin de mantener la especie, tras esta edad es cuando, por mecanismos que aún desconocemos, el cuerpo ya no está tan preocupado por mantener la funcionalidad de los tejidos y órganos, y empieza poco a poco un declive, añadió la científica.

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A decir de Pura Muñoz-Cánoves, con el paso del tiempo acumulamos daño que las células del organismo reparan. “Cuando el organismo es joven, es muy fácil deshacerse de los residuos. Lo que empieza a fallar es precisamente esa capacidad de limpieza y esto crea una toxicidad que, a su vez, provoca que las células no puedan lidiar con esas proteínas no funcionales y se genere mayor estrés intracelular”, explicó.

Añadió que este mecanismo por el que se eliminan aquellas proteínas, orgánulos y residuos que no funcionan se llama autofagia -que el equipo de Muñoz-Cánoves estudia-, aunque existen más mecanismos de envejecimiento. A pesar de todo lo que podamos explicar, el envejecimiento sigue siendo un misterio, pero hay causas comunes.

Causas comunes

La investigadora dijo que hay procesos que fallan en cualquier organismo, desde la mosca de la fruta hasta el ratón y humano. Se acumulan defectos en genes, se acortan los telómeros -capuchones que protegen los extremos de los cromosomas-, no se eliminan bien las proteínas defectuosas, falla la maquinaria de las mitocondrias -orgánulos encargados de suministrar energía a las células-, o se acumulan células senescentes (células incapaces de dividirse, no funcionales). Dijo que en general es que los mecanismos normales de la juventud empiezan a errar.

En general hay un envejecimiento gradual progresivo que en la edad geriátrica, a partir aproximadamente de los 80, se acelera.
“Nosotros somos resultado de nuestra genética y epigenética (marcas químicas que controlan la primera). Con lo que heredamos podemos hacer bien poco, pero la epigenética está muy ligada al estilo de vida, a cómo comemos, al ejercicio e, incluso, a la educación. Una y otra hacen que envejezcamos peor o mejor”, expuso la científica.

¿Por qué las mujeres viven más que los hombres?

Pura Muñoz-Cánoves dijo que aún no lo sabemos, aunque se tiende a pensar que el estilo de vida de las mujeres en décadas anteriores fue un poco más saludable. Agregó que ahora que ha habido una mayor igualdad en hábitos y costumbres, también los malos (tabaco, por ejemplo), habrá que ver qué pasa en el futuro en estudios de longevidad.

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“No obstante, faltan en general trabajos comparativos de los dos géneros, aunque ahora ha crecido el interés por hacerlos. En la mayoría de los casos estudiamos ratones machos y esto hay que revertirlo porque las conclusiones son distintas”, detalló.

“Sin entender los mecanismos que fallan no podremos encontrar soluciones farmacológicas. En nuestro caso, hemos probado moléculas en ratones capaces de estimular la maquinaria de limpieza celular”, explicó.

Un equipo de investigadores españoles ha descubierto nuevas funciones de una proteína que pueden ayudar a evitar el deterioro celular y a retrasar el envejecimiento, un hallazgo que puede resultar clave para aliviar algunas enfermedades, como la artrosis.

La artrosis, señala dicha Fundación, es una enfermedad que hoy no tiene cura y afecta a la movilidad y a la calidad de vida de 242 millones de personas en el mundo, donde representa la primera causa de incapacidad permanente.

El estudio es el resultado de la colaboración de tres equipos científicos liderados por Guang-Hui Liu, Juan Carlos Izpisua y Pedro Guillén, quienes han trabajado durante dos años con el objetivo de encontrar las claves que permitan explicar los mecanismos celulares que conducen de forma irreversible al envejecimiento.

Regeneración eficaz de huesos y los cartílagos

El trabajo, cuyas conclusiones se publicaron en la revista Nature, ha comprobado que esa proteína (denominada DGCR8) desempeña funciones que pueden ayudar a regenerar más eficazmente los huesos y los cartílagos, además de contribuir también a reducir la inflamación de un músculo.

La investigación podría ayudar a contrarrestar declives fisiológicos relacionados con la edad, como la artrosis, una enfermedad que no tiene cura y que afecta a la movilidad y a la calidad de vida de 242 millones de personas en el mundo.

Sin embargo, algunos adultos mayores dicen que a partir de los 60 es cuando han tenido vidas más tranquilas y felices.
“Me gusta ser vieja porque tengo tiempo para hacer lo que más me gusta: cocinar y cuidar a mis plantas. Algunos fines de semana también cuido a mis nietos”, explica la mexicana María Elena González, de 72 años, de los cuales trabajó 25 en un banco.
“Hace poco me inscribí a una clase de baile y a diferencia de cuando era joven, ahora no me importa si lo hago bien o mal, lo importante es distraerme un rato y pasarla bien”.

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También, recomiendan tener un plan financiero que ayude a alcanzar la seguridad económica para que la falta de recursos para las necesidades básicas no sea una preocupación.
Pero también dan algunos consejos que todo adulto mayor, o todo el que quiera tener una vejez feliz, podría hacer para mejorar su calidad de vida.
La doctora Gayatri Devi, directora de la clínica Park Avenue Neurology, en Nueva York y autora del libro, “The spectrum of hope: An optimistic a new approach to Alzheimer's disease and other dementias” (“El espectro de la esperanza: un nuevo acercamiento al Alzheimer y otras demencias”), da las siguientes recomendaciones.

1. Mantener una buena actitud

“Deja de fruncir el ceño y comienza a sonreír. Ríe fuerte, a carcajadas. Diviértete con cosas simples como un cachorro jugando, un sombrero raro, un chiste”. Dice que esto aumenta los niveles de endorfinas (que tienen un efecto analgésico y de bienestar) y serotoninas (que ayudan contra la depresión), además de reducir el cortisol (que se segrega como respuesta al estrés).
“Tengo una muy buena amiga de 84 años, muy exitosa y conocida internacionalmente. Viaja mucho, tiene un grupo muy interesante de amigos y siempre está de buenas. Una vez me quejé de estar cansada. Me dijo que si disfruto lo que hago no debería quejarme. Ser feliz es mucho cuestión de actitud y de celebrar lo que uno hace”, dice Devi.

“Tengo una 2. Sentadillas y probióticos

Mantente activo físicamente. La neuróloga recomienda hacer diez sentadillas diarias, cada una de una duración de 10 segundos. “Esto dará fortaleza a tus músculos pélvicos, lo que ayudará a prevenir caídas y fracturas”.
Añade probióticos y vitamina D a tu dieta. Ayuda a mantener el estómago y los huesos en buenas condiciones. Comprueba la densidad de tus huesos y si tienes problemas, arréglalos. “Tu cuerpo cuelga de tu esqueleto como la ropa cuelga de un gancho”, dice.

3. Desconectarse, no hacer planes

Cuando salgas con amigos mantén tu celular apagado. Esto mejora los vínculos emocionales y la sensación de bienestar. Además, incrementa la oxitocina (conocida como “la hormona de los vínculos emocionales”) y reduce los niveles de catecolaminas (asociadas al estrés y la obesidad).
Duerme y despierta sin alarma al menos un fin de semana cada mes. “Eso ayudará a perder peso, reduce el riesgo de depresión y aumenta la memoria”, dice Devi.
Deja dos tardes a la semana sin planes, esto reduce los niveles de cortisol.

5. Encontrar apoyo

“Una difícil realidad es que mucha gente llega a la vejez con enfermedades crónicas. Ansiedad, depresión, aislamiento y abuso de sustancias son problemas reales que afectan a muchos”, asegura Kaplan. Pero pueden superarse o disminuir con apoyo, asegura. “No debes tener vergüenza de sentirte mal cuando estas enfermo”.
Para los que tienen problemas de estrés, soledad, o tienen dependencia de los efectos del alcohol, medicamentos o drogas, la situación puede mejorar o empeorar, dependiendo de si encuentran y aceptan ayuda.
“Habla con tu familia y amigas de lo que te molesta, pide ayuda a tus doctores o a los trabajadores sociales y psicólogos. Haber sobrevivido las dificultades de la vida por seis o siete décadas es un logro. Y los próximos 20 o 30 años deberían estar definidos, de ser posible, por el júbilo, la compañía y la paz. Encontrar soporte es un paso necesario para ello”

6. Buscar satisfacción

En todas las etapas de la vida estar satisfecho pasa por sentirse bien en los diferentes roles sociales que jugamos. “Dependiendo de la plenitud que cada persona sienta en esos papeles que juega, la persona percibirá su propio valor”.
Los adultos mayores deben seguir cultivando esos roles, como cónyuge, amigo, hermano, padre o abuelo. Pero también pueden buscar nuevos roles, como por ejemplo un voluntariado, hacer compañía a algún vecino solitario, o incluso un nuevo trabajo que le proporcione un ingreso. “Estar activo en distintos roles es muy bueno para la estimulación intelectual y social, además ayuda a la realización emocional”.

El estudio supone un nuevo avance en las investigaciones sobre las causas del envejecimiento humano, un reto para el sistema de salud pública y un enigma científico para los biólogos evolutivos.

El profesor de la UPF, Arcadi Navarro, que colideró la investigación, explicó que no existe una teoría universal sobre las causas del envejecimiento y tampoco está claro cuál será su impacto global sobre la salud humana.

Ahora, este estudio ha aprovechado los datos acumulados durante una década de investigación sobre las bases genéticas de las enfermedades complejas, desde el parkinson hasta el cáncer y diabetes, para poner a prueba las diferentes teorías evolutivas de la senescencia.

Hasta ahora, los esfuerzos para entender las causas evolutivas del envejecimiento se limitaban a modelos de experimentación, pero actualmente, según Navarro, la cantidad de datos disponibles de la relación entre genotipo y fenotipo representa una oportunidad sin precedentes de llevar a cabo análisis en humanos.

Esta información está a disposición de la comunidad científica desde grandes bases de datos internacionales como la European Genome Phenome Archive  (EGA) : un proyecto conjunto entre el Instituto Europeo de Bioinformática  (EBI, Cambridge) y el Centro de Regulación Genómica  (CRG) de Barcelona.

El equipo ha examinado los resultados de unos 3 mil trabajos con más de 2 mil 500 marcadores sobre un total de 120 enfermedades.

Según Navarro, “poder determinar si un individuo es sano o si desarrollará alguna enfermedad a lo largo de la vida ha aumentado mucho a medida que se han ido recogiendo más y más datos”.

Para empezar, los científicos consideraron si los marcadores para cada enfermedad tienen un efecto en la juventud o en la vejez, “una distinción importante, ya que si una mutación tiene consecuencias nocivas en la vejez, nuestros genes ya se habrán traspasado a la descendencia y la selección natural no podrá actuar”.

Los resultados de este estudio muestran que la frecuencia y el efecto de las mutaciones que causan enfermedades en la vejez son más grandes que las que causan enfermedad en edad temprana.

“Hemos encontrado un umbral evolutivo a los 40-50 años, una edad biológicamente significativa porque limita el período reproductivo”, indicó Navarro.

Los estudios bioinformáticos realizados por el investigador del IBE Juan Antonio Rodríguez, primer autor del trabajo, demostraron además que hay mutaciones que son beneficiosas en la juventud pero se tornan perjudiciales en la vejez.

Aún así, “al ser positivas durante el periodo reproductivo serán favorecidas por la selección natural y traspasadas a la descendencia, por lo tanto difícilmente se podrán suprimir” , explicó Rodríguez.

“La decadencia física durante la vejez podría ser el precio evolutivo que tenemos que pagar para llegar sanos a la edad de tener hijos”, resumió la jefa de grupo en el IBE, Elena Bosch.

Bosch puso como ejemplo, un medicamento que damos a un niño puede tener efectos negativos cuando sea viejo, pero también puede ocurrir que una persona muy enfermiza en la niñez, si sobrevive, tenga una salud de hierro en la tercera edad.

Los fundadores de “Contrata a un Abuelito” son Luis Alfonso Samayoa y Mariela Quintero, comunicadores de profesión, con un profundo propósito por hacer que sus ideas transformen vidas.

Los profesionales comentan que se encuentran en el proceso de creación de la base de datos para convertirlo en un directorio, al cual tendrán acceso los contratantes que busquen abuelos.

“El modelo de servicio está siendo diseñado en base 100% digital, para que pueda fluir de forma fácil, amigable, eficiente y segura”, explican los comunicadores.

¿En qué consiste la iniciativa?

Es una iniciativa 100% privada cuya operación es financiada por socios estratégicos. Los creativos explican que están construyendo un modelo de servicio que sea eficiente y sostenible, para poder hacer que este enlace entre los abuelos y contratantes fluya de manera segura y profesional.

“Queremos cambiar la realidad para cientos de abuelitos en Guatemala que aún están en capacidad física y mental de desempeñar un trabajo. Sabemos lo importante que es en esta etapa de la vida sentirse motivado, útil y productivo”, afirmó Samayoa.

• Cómo llenar el formulario. Pulse aquí

Después de tener listo el directorio se publicará en el sitio web, donde se podrá consultar por especialidad, oficio o profesión, de quién puede brindar el servicio que requieran contratar.

¿Cómo nace la idea?

Los creadores de “Contrata a un Abuelito” comentan que la idea surgió porque hijos, yernos, nueras, sobrinos, vecinos o nietos que tienen a un abuelito o abuelita están totalmente interesados (y necesitados) en generar un ingreso económico para su manutención, o bien, por la importancia de sentirse útiles y desempeñar un rol del trabajo en la salud física, mental y emocional.

En “Contrata a un Abuelito” reconocen que los años generan experiencia, y esto es la que un abuelo puede aportar en distintos trabajos. Consideran importante reconocer que un abuelo siempre es un libro abierto dispuesto a aportar sus anécdotas y conocimientos con todos, especialmente con los más jóvenes.

Los creadores aclaran que no son una agencia de reclutamiento de personal ni de Recursos Humanos, sino un grupo de guatemaltecos conscientes de la necesidad de brindar al adulto mayor igualdad de oportunidades para que pueda ser útil, autosuficiente y productivo, ofreciendo sus servicios a personas que estén dispuestas a darse cuenta de que aún tiene capacidades para ser autosuficiente y al mismo tiempo generar ingresos para cubrir sus necesidades.

• Si necesita mayor información puede comunicarse a la cuenta en Facebook

La página web de la clínica National Fertility Centre  (NFC) parece un expositor de récords de bebés nacidos de padres de la tercera edad, con un glosario de imágenes de afortunados progenitores que incluye la de otra septuagenaria que dio a luz en el  2008 y la de una mujer de 66 años acompañada de sus trillizos.

Sin embargo, no fue hasta esta semana, cuando se supo que una mujer de 72 años había dado a luz el pasado abril a su primer bebé en esa clínica, que la NFC, localizada en el estado de Haryana  (oeste) , empezó a recibir una amplia atención acompañada de muchas críticas.

Sin embargo, la septuagenaria Daljinder Kaur que dio a luz a un bebé criado en su propio embrión tras recibir un tratamiento de fecundación de dos años, se mostró despreocupada al respecto al asegurar que Dios se ocupará del pequeño.

“Tenía fe en el Todopoderoso y sabía que daría a luz algún día (…) Dios nos ha dado a Arman Singh y él está entre nosotros para cuidarlo”, dijo la anciana al diario local Times of India.

Según el presidente de ISAR, las posibilidades de que haya tenido el bebé con su propio óvulo, como remarcó la clínica, “es casi cero”  al tratarse de una mujer menopáusica, pero aclaró que no existen limitaciones científicas si se produce la donación de un embrión.

Los profesionales indios se guían por lo general por una reglamentación que está en proceso de ser aprobada como ley por el Parlamento que limita a 50 años la edad máxima para la fecundación asistida, aunque por ahora no es de cumplimiento obligatorio.

Otro experto en fertilidad asistida, Sunil Jindal, también remarcó al canal indio “NDTV” su preocupación sobre fecundar a mujeres de la tercera edad, al afirmar que abarca serios aspectos éticos, tanto por el “estrés”  que supone para la madre, como el futuro incierto del niño.

Un aspecto este último que, sin embargo, no parece importar del todo al Gobierno indio en el caso de las adopciones, al detallar el ministerio del Desarrollo de la Mujer y el Niño que la edad máxima para adoptar a un menor en el gigante asiático es de 110 años.

Pero los casos de las mujeres de la tercera edad que dan a luz sigue candente en el gigante asiático.

Después de la polémica el doctor Anurag Bishnoi, que dirige la clínica y llevó el tratamiento de la septuagenaria Kaur, se ha mostrado muy esquivo ante los medios de comunicación.

Antes, sin embargo, había defendido en declaraciones a la revista local India “Today” su metodología sin ningún tipo de remordimiento deontológico, al subrayar que “la reproducción es un derecho fundamental”  y el Gobierno no debería limitar la edad a 50 años.

“En base a qué el Gobierno puede hacer esto a su propia gente? No están matando a nadie, sino dando a luz”, concluyó el doctor Bishnoi.

Con alguna frecuencia recibo comentarios y estudios relacionados con la Biblia, de parte de personas conocedoras de este libro, que es el Libro de los Libros. Lo hacen con mucha sabiduría y en forma amena y disciplinada. Pienso que es una buena manera de expandir la Palabra de Dios, aprovechando la tecnología que comunica masivamente al mundo entero.

Viene este comentario por un artículo que recientemente escribió Oscar Eugenio Dubón Palma, sobre esta cuestión de la juventud y la vejez, basado en argumentos bíblicos. Titulado Aprendiendo a vivir, la obra incluye con reflexiones y consejos muy sabios sobre las etapas de la vida, a las que todos quisiéramos llegar sanos, física, mental y espiritualmente.

Estas son algunas de sus reflexiones, resumidas hasta donde lo permita el espacio: “El paso por la vida es efímero, y la fuerza de la juventud es empujada por la vejez con una rapidez que no da tiempo de administrar todos los días. Algo que propone apresurar el paso es el avance tecnológico y la cantidad de eventos que adornan el escenario social.

En fin, parece que antes, el tiempo transcurría más despacio en la percepción humana. ¿Hace cuánto la decisión de casarse, o estudiar ocupaba nuestra atención? De repente, estamos recibiendo la noticia que nuestros nietos recibieron esto o aquello. Es decir, la fuerza bien dirigida, produce una hermosura en la vejez. Luego, enfoca el secreto de aprovechar el consejo y ponerlo en práctica, ejemplificándolo con un consejo que se lee en los proverbios de Salomón, en las enseñanzas de Jesucristo y en la sociedad misma: Aprender a ahorrar. Escribe lo que dice el sabio rey: Que debemos aprender de las hormigas que guardan en el verano, y por lo mismo no pasan hambre en el invierno. Se guarda cuando hay para tener cuando no hay, y esto se compara con la fuerza de la juventud.

Se ahorra cuando la fuerza da para ganar más y cuando esta es sustituida por la hermosura de la vejez, para que no se pase hambre.  Dice: “La sabiduría del viejo, entonces, es la forma cómo se extiende la mano. Si con la palma de la mano para arriba, o con la palma de la mano para abajo. La primera es para pedir y la segunda para dar. No es lo mismo llegar a viejo esperando recibir para subsistir, que dando a los demás para que subsistan”. Así, el escritor ofrece un sinnúmero de consejos para llegar a esa hermosura de la vejez, pero dice: El rey de todos los consejos es poner a Dios primero, antes de cualquier cosa.

Confieso que me he quedado con el deseo de incluir más del contenido de este mensaje. Solo permítanme dejarles esta cita de McArthur sobre ser joven: “Tú eres tan joven como tu fe, tan viejo como tu duda, /tan joven como tu confianza en ti mismo, tan viejo como tus temores”.

rina.montalvo@gmail.com

Este es su comentario: siempre leo su columna en Prensa Libre. La felicito por su artículo del 5 de noviembre, que nos hace recapacitar a los que ya hemos pasado la meta, por lo menos los 97 años en perfectas condiciones ¿Qué más se puede pedir a la vida?

Bendiciones para usted y su familia, doña María. En Proverbios leemos: Los insensatos desprecian la sabiduría y la enseñanza. Bienaventurado el que haya la sabiduría, largura de días tendrá. Debemos vivir siempre agradecidos por el regalo de la vida que Dios nos dio, hasta que llegue el momento de partir.

Luego continúo con otro mensaje que merece nuestra atención. Se refiere a una señora de 58 años que pide nuestra colaboración y solidaridad. Necesita resolver la difícil situación que está atravesando al lado de su madre, próxima a cumplir 90 años de edad.

Comienza así su relato: Sabiendo del don que a usted le ha caracterizado y el apoyo que ha dado a tantas personas, me permito molestarla. Yo soy una mujer muy sana físicamente y también espiritualmente, y mi misión ahora es tener a mi cargo a mi madre. Mi padre murió en diciembre del año pasado y como usted sabe, la vida está cada día más difícil y los gastos de mi madre aumentan cada vez más.

Toda esta situación que estoy viviendo me obliga a trabajar y necesito una oportunidad con mucha urgencia. Tal vez usted no recuerda, pero yo fui secretaria de Prensa Libre por el año de 1977. Tengo experiencia en varias cosas, por ejemplo en redacción. También puedo trabajar en ventas; he sido encargada de almacén, ama de llaves y sé preparar comida para restaurantes. Tengo cartas de recomendación para cuando se me presente una oportunidad.

Rina, le adjunto mi identidad y mis números de teléfono, pero le suplico que no la publique, ya que con tantas cosas que pasan prefiero que mis datos estén resguardados.

Sí, amiga, créame que lo que más deseo es que sus problemas encuentren solución. Dios lo quiera que al publicarse su caso, usted reciba el apoyo que solicita y las respuestas sean positivas.

Con toda mi buena voluntad, yo le ofrezco reenviarle los correos que se relacionen con su caso y le den apoyo. También, con la precaución debida, puedo proporcionar sus datos personales y los teléfonos que me ha confiado. Usted tiene que tener mucha fe en Dios y no dejar caer ese espíritu de lucha que no debe faltar en las personas que atraviesan crisis tan difíciles.

rina.montalvo@gmail.com

Un famoso escritor norteamericano del siglo pasado, Jim Bishop, escribió por muchos años una columna en Prensa Libre y dijo esto: Yo no llegaré nunca a la vejez; morirme está bien, pero ser viejo no.

Me encanta cuando Pablo Coelho escribe sobre las etapas de la vida y dice: “Siempre es preciso saber cuándo se acaba una etapa de la vida. Si insistes en permanecer en ella, más tiempo del necesario, pierdes la alegría y el sentido del resto”. David Brown, escribió en su libro El resto de su vida es la mejor de su vida, algo muy simple, pero muy cierto: “Después de los 70 si te despiertas sin dolores, es que estas muerto”.

Así, recuerdo muchos pensamientos famosos sobre esta cuestión de la juventud y la vejez, que se han escrito en todos los tiempos y que es un tema que no termina. Siempre sale a relucir como tema de conversación, sobre todo entre quienes ya hemos recorrido un largo trecho del camino. Algunos lo enfocan con el arte de la madurez, con la paz de vivir con lo que es imposible cambiar, con la fuerza de los sueños, del amor y de la fe que es anticipar y esperar lo mejor.
Se dice que la vejez es el precio de estar vivos y que nadie se hace viejo solo por vivir muchos años. Que hay viejos de 40 años sin futuro, sin más allá de sus ojos y que hay jóvenes de 80 años optimistas y entusiastas con el deseo de vivir las maravillas de un mundo de luz, lleno de esperanza y de promesas.

Lo que determina la vida en la juventud, o en la vejez, es nuestra actitud. Se dice que la gente se envejece porque le da la espalda a sus ideales por falta de fe y de optimismo. Es la actitud de cada quien la que controla nuestros pensamientos y emociones porque si nos dejamos atrapar por el miedo, la ansiedad, el pesimismo y la depresión, no puede anidar amor en su corazón, ni optimismo en lo que nos espera.

Ciertamente, existen personas mayores que mueren de tristeza, en abandono y soledad, y que terminan ese camino por la vida sin fe y sin esperanza. La adversidad les ha llevado a una vida miserable y quien sabe por qué. Son factores externos que solo están en las manos de Dios.

Al meditar sobre nuestros años dorados —que son parte de la vida— tenemos que estar conscientes que una actitud sabia y una mente serena son los mejores consejeros. Algo que sobrepasa todo entendimiento humano es la cercanía con Dios para llenarnos del alimento espiritual que tanto necesitamos.

Llegar con fe al lugar que Dios nos tiene designado, es lo más importante, mientras conservemos nuestra vida en esta tierra. 

rina.montalvo@gmail.com

La investigación revisó los datos de 2 dos 506 participantes del Estudio sobre el Riesgo Coronario en Adultos Jóvenes, que comenzó en 1985, que se dividieron en tres grupos, en función de su consumo diario de frutas y verduras.

Las mujeres que más fruta comieron tomaron una media de casi nueve porciones de frutas y verduras y los varones más de siete porciones diarias. En el grupo de menos consumo solo consumían 3.3 porciones 2.6 porciones diarias respectivamente. Todas las raciones estaban basados en una dieta de 2 mil calorías al día, según el sitio abc.es

Los resultados mostraron que las personas que comían más frutas y verduras en el comienzo del estudio tenían un 26 por ciento menos probabilidades de desarrollar placa calcificada 20 años más tarde, en comparación con los que comían la menor cantidad de frutas y verduras.

No hay que esperar

Estudios anteriores ya han demostrado una fuerte asociación entre comer más frutas y verduras y la reducción de riesgo de enfermedad cardiaca entre los adultos de mediana edad. Sin embargo, este es el primero que ha examinado si comer más frutas y verduras durante la juventud tiene como consecuencia una mejora en la salud del corazón y vasos sanguíneos años después. “La conclusión es que no se debe esperar a ser mayor para comer sano”, explica Michael Miedema.

Al inicio del estudio, en 1985, los participantes proporcionaron una historia detallada de dieta y de otras variables relacionadas con el estilo de vida y factores de riesgo cardiovascular como la presión arterial, tabaco, peso y otros.

Veinte años más tarde, los participantes se sometieron a una tomografía computarizada para detectar la acumulación de calcio en las paredes de las arterias del corazón, que se calcula como un valor de calcio de las arterias coronarias.

Las puntuaciones de calcio coronario más altas se asocian con un mayor riesgo de ataques cardíacos y otros eventos de cardiopatía coronaria.

“Nuestros hallazgos apoyan iniciativas de salud pública destinadas a aumentar la ingesta de frutas y verduras como parte de un patrón de dieta saludable”, dijo Miedema. “Se necesita más investigación para determinar qué otros alimentos afectan la salud cardiovascular en los jóvenes”, añadió