El viernes por la tarde un grupo de vendedores insultó y golpeó a los agentes municipales que los retiraban de los espacios públicos. Los vendedores ambulantes se han incrementado en la ciudad colonial en los últimos meses.

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Ambos coinciden en que ellos y los demás vendedores no abandonarán las calles de la ciudad colonial, porque tienen necesidad.

Sectores de la sociedad civil han exigido al Concejo que ordene a la policía municipal aplicar el reglamento que prohíbe esa actividad porque consideran que es desleal e ilegal, debido a que muchos artesanos antigüeños tienen muy pocas oportunidades para vender sus productos, y que los que rentan locales tienen que pagar altas cuotas de alquiler, personal, servicios básicos e impuestos.

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Enrique Cruz, artesano organizado, dijo que mientras ellos hacen gestiones ante la municipalidad para llevar a cabo expoventas en el parque central una vez al mes, lo que implica gastos en alquiler de toldos, transporte y alimentación, los vendedores ambulantes lo hacen al margen de la ley, en competencia desleal hacia los artesanos antigüeños.

Sergio Rodríguez, vocero de la comuna antigüeña, aseguró esta mañana que a pesar de que los agentes municipales fueron agredidos la tarde de ayer, el operativo para desalojar a los vendedores ilegales continuó hoy en la Calle del Arco, portal del Comercio y parque central, pero los vendedores volvieron a atacar a los policías en la tarde.

Al parecer, la torrencial lluvia de esta tarde disolvió una aparente trifulca entre los afectados y la autoridad del orden municipal, mientras unos 200 artesanos antigüeños llevan a cabo frente al Real Palacio una expoventa de tres días con motivo de la visita del turismo salvadoreño y de otros países.

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Después del ataque contra un grupo de vendedores ambulantes en la calzada Roosevelt y 32 calle, zona 7, el sábado último, la Policía Nacional Civil investiga el móvil para prevenir hechos similares en los que puedan salir lesionadas otras personas.

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Un jefe policial encargado del área donde ocurrió el hecho indicó que, según información preliminar, los vendedores que ofrecen sus artículos en buses en la calzada Roosevelt le pagan Q50 a la semana a una integrante de la mara Salvatrucha, a cambio de que se les deje trabajar en ese sector.

“Es lo que sabemos por ahora y se investiga. También es de ver que, a pesar de que muchos de ellos trabajan de forma honrada, otros aún son miembros de pandillas y extorsionan indirectamente a los pasajeros. Les enseñan sus tatuajes y cuentan sus anécdotas delincuenciales, para ocasionar miedo y lograr que les den dinero en los buses”, aseguró el jefe policial.

Agregó que el ataque del sábado pudo haber sido producto de un ajuste de cuentas entre vendedores que pertenecen a maras.

Algunos de estos vendedores consultados en la calzada Roosevelt aseguraron que no conocían a los que fueron atacados en ese sector, y afirmaron que lo único que hacen es tratar de vender para sobrevivir.

“No le pagamos a nadie para que nos dejen trabajar. Yo vendo de todo para comprar lo que se necesita en mi casa”, refirió un adolescente.

Otra persona que solo se identificó como Diego indicó que incluso los agentes policiales les revisan las mochilas en las que llevan sus productos.

Intimidación

“Se nota cuando son decentes y hacen su trabajo. Hay que comprenderlos, pero otros suben y amenazan con volver a asaltar si uno no les compra, ¿y qué hace uno?”, comentó Maribel Rodríguez, usuaria de un autobús.

German, quien esperaba un bus de la ruta 11, afirmó que respeta el trabajo de los vendedores, pero se nota que muchos aún cometen delitos y transmiten temor cuando suben a las unidades.

Víctimas de ataque

El sábado pasado, en la calzada Roosevelt, fueron ultimados a balazos los vendedores Ábner Raxón Mejía, de 16 años, otro identificado solo como Juan Carlos, José David Foronda Cobías  y otro no identificado.

En el ataque resultaron heridos Donald Ramos Recinos, 19, el limpiabotas Juan Carlos Ardón Vásquez, 15, una mujer  de unos  25 años de edad y Yazmín Reyes Sequén, junto a su hijo.

El martes último por la tarde murieron baleados Edwin Oswaldo Echeverría Marroquín, 35, y Óscar Manuel Mayorga Bran, 27, supuestos venderos, mientras comían en una cevichería de Chimaltenango.

Pese a las prohibiciones de la Municipalidad de Guatemala para los vendedores ambulantes en el Centro Histórico, Velásquez cada día desafía a los agentes de la Policía Municipal para ofrecer sus productos y ganar entre Q50 y Q100.

“Empiezo a caminar desde el parque central (Plaza de la Constitución) desde las 8 horas. A veces me voy a las 17 horas, o más noche. Camino mucho. Me canso y me arriesgo por mi hijo”, relató Velásquez mientras daba de amamantar a su bebé de 1 año y 6 meses, en la 14 calle y 5a. avenida de la zona 1.

Periódicamente, en las calles y avenidas del Centro Histórico,  Velásquez ofrece trajes para dama. Sus anuncios los hace con mucha cautela para no ser descubierta por los agentes. Siempre carga a su bebé en la espalda. Con los brazos sujeta un maniquí y un maletín con prendas.

“Llevo cinco años de vender ropa en la calle. Comencé vendiendo seis blusas y logré ganar dinero para invertir más. Ha sido el único trabajo que he encontrado desde que llegué a la capital”, recuerda.

El trabajo

Velásquez puede llegar a caminar 11 horas diarias en la zona 1 capitalina ofreciendo sus productos, para llegar a ganar unos  Q75 en promedio.

“Hay días en que apenas junto Q30, pero también puedo llegar a ganar Q100. La 6a. avenida de las zona 1 ya no es tan rentable. Busco lugares como La Terminal y la 18 calle de la zona 1”, señaló.

Durante sus caminatas la mujer debe hacer paradas porque su bebé pide alimento. “Él ya come otras cosas que no sean leche, eso me ayuda porque a veces no me sale mucha. Mi bebé a veces sufre los calores o el frío por estar caminando, pero se acostumbra”.

Pero los fines de semana Velásquez se ausenta del Centro Histórico y busca otros mercados para poder ofrecer las prendas.

“Como aquí en la Sexta me andan sacando, entonces los sábados y domingos me voy a Chimaltenango, Jalapa, Jutiapa o Escuintla a vender. También hay riesgos con los policías y otros vendedores, pero hago la lucha de conseguir para la leche y los pañales del bebé”, relató.

La comerciante es madre soltera y alquila una habitación por Q500 mensual en la zona 1 capitalina. Aseguró que cada día es vital para recaudar el dinero del arrendamiento de la vivienda.

“El objetivo de vender es para la comida y el cuarto. Aquí en la capital me encuentro solo con mi bebé y si no salgo a vender no como o me pueden cechar del cuarto. Mi familia está en Aguacatán, y hace tres años que no los veo”, indicó mientras ordenaba las prendas que exhibe en el maniquí.

La otra vida

En uno de sus descansos, Velásquez se toma unos minutos para relatar más de su vida. “No crean que ando vendiendo feliz y satisfecha como me ven; tengo muchos problemas. Yo antes tuve otra vida. Soy madre de cinco niñas, pero me las arrebataron”, resaltó.

Velásquez aseguró que cuando migró a la capital lo hizo con sus cinco hijas para “encontrar un mejor futuro”. Relató que el 12 de mayo del 2015 la separaron de sus hijas,pues  luego de una jornada de trabajo regresó por la noche a su habitación y sus hijas ya no estaban.

“Me robaron a mis hijas, y fueron mis familiares. Uno de mis hermanos me criticaba porque no podía mantenerlas, pero no era cierto; aunque sea con frijoles la pasábamos, pero mis hijas estaban conmigo. Cuando se las llevaron solo me dejaron el número de teléfono y era el de mi hermano. Todo eso lo guardo tristemente en mi corazón”, manifestó entre sollozos.

La comerciante señaló que no denunció el secuestro de sus hijas por temor a ser denunciada por sus familiares. “Ellos me amenazaron y yo estaba embarazada de mi sexto hijo y temía porque también me lo quitaran, por eso callé y no denuncié”, aseguró.

Pese a la adversidad, Velásquez no descarta recuperar a sus hijas de entre 5 y 12 años. “Sé que es difícil pero seguiré trabajando aquí en la capital vendiendo ropa para mujer. Esto me sirve para mantener a mi bebé y recuperar a mis hijas. No desmayo por encontrar el éxito”, dijo esperanzada.

Juana Velásquez camina 11 horas diarias para vender ropa en el Centro Histórico, en sus caminatas la acompaña su bebé de un año y medio. | pic.twitter.com/L6GnafrTHS

— Edwin Pitán (@Epitan_PL) March 28, 2017

Velásquez es de los pocos vendedores ambulantes que aún llegan cerca del Paseo de la Sexta a vender productos, debido a la prohibición de la comuna capitalina sobre la  economía informal.

El 10 de noviembre último, comerciantes informales se enfrentaron a agentes municipales y causaron destrozos en el  la 6a. avenida. Desde ese enfrentamiento las restricciones se incrementaron para los vendedores ambulantes.

De esta forma la PDH pasó de defender los derechos de los comerciantes y con esa declaración respalda a las autoridades municipales que están renuentes a que los vendedores ambulantes permanezcan en el Paseo de la Sexta.

El documento dice “se estableció un acuerdo y compromiso entre las partes -vendedores y comuna-, en torno a que el Paseo de la Sexta sería un lugar en donde las familias pudieran disfrutar y convivir, y por lo tanto ya no se permitiría que otros vendedores informales trabajaran en ese lugar”.

Rechaza actos vandálicos

Agrega la PDH que rechaza cualquier acción de violencia que altere el orden público, “por tal motivo condena los actos vandálicos que cometieron ciudadanos el pasado 10 de noviembre de 2016, para lo cual el Ministerio Público debe realizar una debida investigación y procesar a los responsables”.

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En el comunicado evitar pronunciarse sobre las acciones cometidas por agentes antidisturbios de la Policía Municipal contra los comerciantes.

Insiste más adelante que ante los compromisos y el diálogo entre vendedores que fueron trasladados a la Plaza El Amate “reconoce que no es viable que se permita que nuevos vendedores de la economía informal vendan sobre la Sexta Avenida, ya que es un espacio para la convivencia de las familias guatemaltecas.

Al mismo tiempo recomienda a la comuna capitalina y al Ministerio de Trabajo para que busquen alternativas de solución a dicha problemática.

Los delegados de la PDH llevan a cabo un monitoreo en el Paseo de la Sexta, después que el lunes pasado las autoridades municipales no recibieron a los comerciantes.

La denuncia que Véliz Luna presentó al Ministerio Público (MP), el 20 de junio pasado, indica que el jefe edil habría cometido delito al pronunciar un discurso, el 9 de junio, en el que ofreció a comerciantes del mercado El Amate que les daría garrotes para que evitaran el ingreso de vendedores ambulantes.

El documento fue trasladado por el MP a Gestión Penal, en la Torre de Tribunales, donde se le dio el número de expediente 01018-2016-00066 y se envió al Juzgado Octavo Penal.

En esa judicatura se determinó que Arzú tiene derecho de antejuicio y se trasladó el expediente a la Sala Segunda de Apelaciones del mismo ramo, para que allí se indicara si se daba trámite a la demanda o si se trataba de denuncia espuria.

El 18 de noviembre último, la Sala dio trámite al antejuicio y nombró a Morales como jueza pesquisidora, a quien  le dio un plazo de 60 días hábiles para  emitir un informe.

El denunciante fue acompañado al Juzgado por un observador de la Procuraduría de los Derechos Humanos (PDH), así como por integrantes de la Asociación de Jubilados y Extrabajadores de Guatel.

Oposición

Al salir de la diligencia, que duró tres minutos, Véliz Luna dijo que había denunciado como ciudadano, pero aclaró que entre el 2003 y  el 2013 había trabajado para la comuna.

Carlos Sandoval, vocero de la municipalidad metropolitana, calificó de políticas las acciones contra Arzú  y aseguró que el denunciante colabora con un aspirante a la Alcaldía.

“Desde sus redes sociales, el señor Luis Véliz ha difamado e insultado al alcalde, y se puede observar que con esta denuncia busca protagonismo y no justicia”, manifestó Sandoval.

Queda pendiente que el referido juzgado cite al alcalde para que presente  pruebas de descargo. En el despacho no se informó de la fecha de la audiencia y tampoco se registró en la agenda única de audiencias penales de la página de internet del Organismo Judicial.

Véliz Luna manifestó a la jueza que podría haber hostigamiento en su contra derivado de su demanda, pues vehículos sin placas lo siguen.

El vocero de la comuna capitalina, Carlos Sandoval, afirmó que el viernes anunciarán el detalle de las pérdidas, pero que al sumar los daños se puede adelantar la cuantificación en Q1 millón.

Semáforos, señales de tránsito, macetas, ventanas, vidrios, banquetas y esculturas fueron destruidas durante las protestas encabezadas por vendedores ambulantes.

Sandoval precisó que el costo de un semáforo es de Q60 mil aproximadamente. Los semáforos fueron destruidos desde la 10a. calle.

Cámaras de seguridad también quedaron inservibles, cada una, afirmó Sandoval, cuesta Q30 mil. También tuvo daños la estación “El Calvario”, del Transmetro.

El vocero municipal precisó que el saldo de los disturbios es 16 heridos, de los cuales 14 fueron trasladados al Hospital General San Juan de Dios, incluidos dos niños y un agente de la Policía Municipal de Tránsito (PMT).

Además, tres personas fueron detenidas.

Cronología

Un grupo de hombres con el rostro cubierto se movilizó a la Plaza de la Constitución alrededor de las 13 horas y destruyó algunos kioscos del Festival Navideño que la comuna instala en dicha plaza, además de semáforos, cámaras, bancas y esculturas que hay en el Paseo de la Sexta.

La posición de la comuna es que está prohibido por el Concejo las ventas ambulantes en el Paseo de La Sexta durante la época navideña, por lo que se deben retirar a los vendedores. 

Los inconformes se enfrentaron e hirieron a algunos agentes de unos 20 que fueron dispuestos en la esquina de la 14 calle, a un costado del Ministerio Gobernación para resistir el zafarrancho.

Algunos vendedores, mujeres principalmente, también fueron atendidas por cuerpos de socorro con heridas producto de los enfrentamientos.  

La fuerza de los vendedores llegó al grado de encerrar en el Parque Enrique Gómez Carrillo a los policías municipales, quienes se vieron obligados a atrincherarse ante la impotencia de las agresiones de los inconformes, mientras la PNC no intervino por orden ministerial, para no provocar más conflictos.

El grupo de inconformes dispuso, luego de dominar al grupo de la comuna capitalina, a quemar los bloques de tránsito plásticos que la comuna utiliza para dividir los carriles.

Los disturbios los provocó un grupo de personas que minutos antes protestaban frente al edificio de la Municipalidad, donde exigían hablar con el alcalde Álvaro Arzú por el desalojo de los vendedores informales del Paseo de la Sexta.

Mientras un grupo atacó a policías de la PNC lanzando piedras, unos cinco hombres con el rostro cubierto rompieron lámparas y cristales de la parada “El Calvario” del Transurbano. También destruyeron varias cajas de vidrio que sirven de ornamento en la plaza frontal de la comuna.


La Policía lanzó bombas lacrimógenas  para dispersar a los manifestantes y capturó al menos a tres hombres que participaban en los disturbios.

Bomberos Voluntarios atendieron a varias personas quienes resultaron afectadas por el gas.

LLUVIA DE PIEDRAS CONTRA AGENTES — Personas inconformes por desalojo de vendedores ambulantes en el #PaseoDeLaSexta apedrean a elementos de la Policía Municipal quienes habían detenido a un vendedor. Video: Esbin García @esbingarciapl fotoperiodista de #PrensaLibre #Guatemala #Enfrentamiento #MuniGuate #Municipalidad

Un vídeo publicado por Prensa Libre (@prensa_libre) el 10 de Nov de 2016 a la(s) 2:12 PST

Con información de J.M. Patzán, J. Ramos, G. Contreras.

Los trabajadores municipales, el último mes, han mantenido una vigilancia constante y según la disposición municipal, no está autorizado el comercio ambulante en la transitada vía, en el corazón del Centro Histórico capitalino.

Los comerciantes, la mayoría ofreciendo ropa y artículos navideños, se enfrentaron con los agentes municipales en la 14 calle y 6a. avenida de la zona 1, en su lucha por mantenerse en el lugar, argumentando que de esa forma consiguen recursos para subsistir.

Los vendedores en plena resistencia de la autoridad edil, desafiaron la disposición y por momentos se registró un conato de enfrentamiento. 

Los agentes municipales formaron un cordón de seguridad y evitan de esta forma que los comerciantes ingresen al Paseo La Sexta, desde la 14 calle hacia la 6a. calle.

Durante diciembre, el comercio ambulante a lo largo de la 6a. avenida de la zona 1, entre la 6a. y 18 calle se incrementó, al igual que los peatones que cada día copan el área en busca de regalos y otros artículos navideños.

Cada día el Paseo La Sexta recibe a miles de guatemaltecos, además de los cientos de comerciantes que ofrecen desde juguetes a menos de Q5, hasta zapatos o artículos electrónicos.

pic.twitter.com/DuEbPFj5rU

— Julio Román (@Julio_Roman_PL) diciembre 19, 2015

Así luce el Paseo La Sexta, antes de las 8 de la mañana.