18 de julio en Guatemala: qué se celebra y por qué es una fecha importante en el país

Cada 18 de julio se conmemora una profesión dedicada a la salud y protección animal, creada para la vigilancia y el control de enfermedades infecciosas.

Esdras Laz

18 de julio de 2025 | 14:24h

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Cada 18 de julio se conmemora el día del Veterinario en Guatemala.(Foto Prensa Libre: Freepik)

En Guatemala, cada 18 de julio se conmemora el Día del Veterinario, una fecha dedicada a reconocer la labor de los profesionales en Medicina Veterinaria y Zootecnia en la protección de la salud animal.

La conmemoración tiene su origen en la diseminación de la fiebre aftosa en la región durante la década de 1960, lo que llevó a la creación de organismos técnicos para vigilar y controlar enfermedades infecciosas en especies mayores y menores.

A partir de esa crisis sanitaria se fundó el Colegio de Médicos Veterinarios y Zootecnistas de Guatemala, con el que se reconoció su labor en el país y su aporte al cuidado del ganado y a la prevención de enfermedades virales en diversas especies animales.

Según datos de Prensa Libre, la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad de San Carlos de Guatemala fue creada en 1957, y sus primeros egresados firmaron, el 18 de julio de 1960, el acta fundacional del colegio profesional que los agrupa.

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Años después de su fundación, y gracias al Decreto 332 del Colegio, cada 18 de julio se reconoce oficialmente el trabajo de los médicos veterinarios, así como de los licenciados en Zootecnia y Acuicultura, quienes han contribuido al fortalecimiento de la inspección sanitaria, el bienestar animal y la seguridad en la producción ganadera del país.

Con el tiempo, los profesionales del cuidado animal han tomado gran importancia en la sociedad guatemalteca y su labor se ha diversificado. Un veterinario tiene como función primordial diagnosticar, tratar y cuidar enfermedades de animales domésticos, así como de especies silvestres o exóticas.

Otra de las disciplinas que se celebra es la Zootecnia, que estudia la producción y conservación animal desde enfoques como la genética, la reproducción, la alimentación y la administración de los recursos que estos animales proporcionan a los seres humanos.

Mientras tanto, los expertos en Acuicultura se encargan de dirigir y analizar procesos en laboratorios y granjas de producción de peces, mariscos, reptiles y anfibios destinados a su comercialización.

Gusano barrenador: “El riesgo es que en Guatemala hay muchos puntos ciegos donde se trasladan animales de contrabando”

Médico veterinario y entomólogo explica el comportamiento del gusano barrenador y los riesgos para animales y humanos.

Ana Lucía Ola

4 de noviembre de 2024 | 05:00h

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El gusano barrenador afecta a los animales de sangre caliente, como ganado, pero también animales domésticos y a los humanos. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Guatemala ya registró el primer caso del gusano barrenador en el ganado, ocurrió en Izabal, y esto llevó a que el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA) declarara estado de emergencia para evitar la proliferación del parásito.

Este gusano es la larva de la mosca Cochliomyia hominivorax. que afecta a animales de sangre caliente, su presencia es frecuente en el ganado, sin embargo, puede infestar a otras especies, entre ellos, animales domésticos como perros y gatos; también a los humanos.

El médico veterinario y entomólogo Diego Armando Medina Arellano en entrevista a Prensa Libre habla de particularidades de este parásito y su comportamiento.

¿Qué hace particular a la mosca Cochliomyia hominivorax?

En el caso de moscas que se alimentan de tejidos hay varias especies, algunas se alimentan de tejidos vivos y otras de tejidos muertos. En el caso del gusano barrenador del ganado Cochliomyia hominivorax se alimenta de tejidos vivos. No es la única especie que lo hace, pero la característica que tiene es que su ciclo reproductivo es bastante rápido, estamos hablando de que en 28 a 30 días se puede tener una nueva generación de pupas.

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La hembra oviposita ― expulsar huevos desarrollados―, coloca entre 300 y 400 huevos, que en 28 días son moscas listas para ir a alimentarse de tejidos vivos de un animal.

¿Qué es lo peligroso de este tipo de plaga?

Las larvas se alimentan del tejido vivo, de la sangre de los animales porque allí sacan energía y proteína para completar su ciclo, estamos hablando de que son 300 a 400 gusanos que están en una herida, pero muchas veces los animales no tienen una sola masa de huevos, sino que pueden tener dos o tres, entonces pueden ser 600 o mil larvas de gusano barrenador que se están comiendo vivo a un animal.

¿Cualquier animal puede resultar infestado con el gusano barrenador?

Cualquier animal de sangre caliente. No estamos hablando solo de ganado, sino de perros, gatos, cerdos, inclusive las mismas personas.

En humanos, en Sudamérica y Brasil se han descrito casos de Cochliomyia hominivorax en el área de la boca, en los genitales. En cualquier lado donde uno tenga expuesta una herida ―fresca y seca―, allí llega la hembra de la mosca, coloca sus huevos y las pupas comienzan a alimentarse del tejido.

Por otro lado, cualquier persona que tengan un perro o gato, cerdos, vaca, caballo, aves en menor medida, debe tener control y cuidado de las heridas. Si estoy en áreas cercanas a las Verapaces e Izabal, y acabo de llevar a mi perrito a castrar, debo tener mucho cuidado en curar la herida, mantener el uso de pipetas y collares antipulgas. En el caso de cerdos poner atención si estoy haciendo cuidado de ombligos en lechones, o si estoy castrando animales, cuidar la herida y vigilarla para que no sea un criadero de este gusano.

¿Cuánto tiempo lleva el desarrollo del huevecillo?

El huevecillo eclosiona y va a salir una larva, para eso pueden pasar dos o tres días, pero eso dependerá de las condiciones de temperatura y de humedad del ambiente. Las larvas se van a alimentar por una semana, luego pasan a otra etapa en la que están más grandes, llega a determinado peso y talla, se caen al suelo y allí forma un capullo, una pupa, así estará por tres semanas para luego emerger como adultos machos y hembras, que copularan y se reinicia el ciclo.

¿Qué tanto puede afectar las condiciones climáticas a la propagación de la mosca?

Esta es una enfermedad de condiciones tropicales. En el caso de temperaturas muy frías, la mosca no sobrevive.

La variabilidad que tenemos de condiciones de temperatura sí pudiera afectar. Por ejemplo, hace 20 o 30 años no se escuchaban tantos casos de dengue ―el zancudo no tenía presencia en departamentos como Quetzaltenango―, eso ha cambiado. La distribución de los insectos ahora es distinta, en este caso, también de la mosca. Ahora por el cambio de temperaturas, por el cambio climático, puede ser que a ciertas altitudes ya esté presente el gusano.

Cuando las larvas se están alimentando de un animal vivo están más o menos a 37 grados centígrados, allí están cómodas. A nivel de pupa o de huevo, con altas temperaturas tal vez les tome un par de horas menos para que completen su desarrollo.

Ya se detectó el primer en Izabal, ¿Qué riesgo hay de que se propague al resto del territorio guatemalteco?

El riesgo es que en Guatemala tenemos muchas porosidades a través de las fronteras, muchos puntos ciegos donde hay traslado de animales de contrabando, que no tienen ningún control veterinario, y estos pueden traer cuanta cosa encima.

¿Cómo se puede controlar la proliferación del gusano barrenador?  

Básicamente es tener control del movimiento de los animales en fronteras, ubicar y controlar los puntos ciegos donde se da el contrabando de ganado.

En Colombia y Venezuela hay gusano barrenador del ganado, el tapón del Darién era la barrera biológica de este insecto. En el movimiento migratorio puede ser que una persona se haya lastimado, que alguna mosca hembra ovipositara en la herida y la gente sin saberlo trajera consigo las larvas, cayeran al suelo y se volvieran pupas y luego empezaran a liberar las moscas. También hay que considerar el tema migratorio.

¿Cuál es el peligro para los humanos?

En el caso de los niños, por ejemplo, a veces cuando hay presencia de piojos y se rascan, se lesionan, por eso es que aparece la miasis a nivel de la cabeza, también en personas con lesiones por diabetes a nivel de los pies, si hay alguna cortada y no se dan cuenta. Básicamente el riesgo es tener una lesión y no cuidarla, no curarla.

En el caso de los animales, ¿pueden curarse?

Sí, si un animal que tuvo o tiene gusano barrenador puede tratarse, después de eso va a quedar con una herida, quizá una cicatriz, pero va a tener una vida común y corriente, como que si nada hubiera pasado.

¿Se puede consumir esa carne?

Hay una premisa: si se lleva un animal al rastro, este tiene que ser un animal sano, usted no puede llevar uno enfermo. Entonces, un animal con miasis no debería llegar al rastro.

Si un animal tiene miasis, se tiene que hacer el tratamiento con algún desparasitante, algún baño de aspersión, ivermectina, u otros. Se tiene que aplicar un período de retiro, que es básicamente desde que se aplicó el tratamiento. Cuando ya no hay trazas de ese medicamento a nivel de leche o de carne o huevos, y se respeta ese periodo de retiro, no tendría que haber ningún riesgo para el animal ni tampoco para las personas que se alimentarán de lo que produce el animal.

¿Cuántos años vive un gato? Todo lo que debe saber sobre la esperanza de vida de su felino 

La esperanza de vida de un gato es una pregunta común para quienes tienen un felino como mascota.

Glenda Burrión

20 de octubre de 2024 | 11:00h

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La esperanza de vida de un gato varía dependiendo de si es doméstico o callejero. (Foto Prensa Libre: Freepik)

Aunque durante mucho tiempo se creyó que la relación entre gatos y humanos comenzó en Egipto hace 4 mil años, un estudio de la Universidad de Washington en el 2013 demostró que esta convivencia se remonta a unos 5 mil 300 años en China. Allí, los gatos protegían las reservas de grano de los roedores, estableciendo un vínculo con los humanos que perdura hasta hoy.

Su independencia, junto con su carácter cariñoso y juguetón, lo convierten en el compañero ideal para muchos hogares. Sin embargo, la esperanza de vida de un gato puede variar considerablemente dependiendo de múltiples factores como su estilo de vida, su genética y los cuidados que reciba.

Para aquellos que tienen un gato como mascota, es común preguntarse cuántos años podrá acompañarlos. La respuesta no es sencilla, explica María López, una médica veterinaria, pues la vida de un gato puede verse influenciada por si es un felino doméstico o callejero, su alimentación, y el acceso a servicios veterinarios, entre otros aspectos.

Aunque no todos los gatos tienen las mismas oportunidades de alcanzar una edad avanzada, es posible influir en su longevidad si se toman las decisiones adecuadas desde el principio.

¿Qué es un gato doméstico y cuánto puede vivir? 

Un gato doméstico es aquel que vive en un hogar, recibe una alimentación controlada y tiene acceso a atención veterinaria regular. Estos gatos están protegidos de muchos peligros, como enfermedades y accidentes, lo que les permite alcanzar una esperanza de vida de entre 12 y 20 años, e incluso más en algunos casos.

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Es importante destacar que existen dos tipos de gatos domésticos: los que viven completamente dentro de una vivienda y no salen al exterior, y aquellos que, aunque sean domésticos, tienen acceso a explorar el exterior de forma controlada debido a las condiciones del entorno donde viven.

Los avances en la medicina veterinaria, como las vacunas y los tratamientos preventivos, juegan un papel fundamental para prolongar la vida de los gatos domésticos. Mantener un entorno seguro y una rutina de visitas veterinarias ayuda a asegurar que estos felinos vivan una vida larga y saludable.

¿Cuánto vive un gato callejero y por qué su esperanza de vida es menor? 

Por otro lado, un gato callejero vive expuesto a condiciones más duras. Estos felinos deben buscar su propio alimento, enfrentarse a otros animales y son más vulnerables a enfermedades y accidentes. Debido a estas dificultades, la esperanza de vida de un gato callejero suele ser más corta, rondando entre los 3 y 5 años, explica María. Sin embargo, algunos gatos callejeros pueden vivir un poco más si logran evitar los mayores peligros. 

A pesar de la resistencia y capacidad de adaptación de los gatos callejeros, la falta de cuidados veterinarios y la exposición constante a riesgos disminuyen considerablemente su esperanza de vida. 

¿Cómo es el ciclo de vida de un gato? 

El ciclo de vida de un gato comienza con una etapa de crecimiento rápido desde su nacimiento hasta aproximadamente su primer año de vida. Durante este tiempo, desarrollan sus habilidades motoras, sociales y de caza. López, comenta que durante este periodo es esencial empezar con el ciclo de vacunación que ayuda a proteger a los gatos de enfermedades como la leucemia felina y las infecciones respiratorias.  

• Entre los primeros tres meses de vida, es crucial desparasitarlos y comenzar con la llamada vacuna triple felina (FVRCP), que protege contra enfermedades virales comunes. Esta vacuna debe administrarse anualmente para mantener la inmunidad del felino. 

• De los 4 a 6 meses, dependiendo de la raza y las condiciones del gato, comienza su vida reproductora. Por ello, la esterilización es una recomendación importante para evitar camadas no deseadas y contribuir al control de la población felina. La esterilización también puede prevenir ciertos problemas de salud y reducir comportamientos no deseados. 

• Al cumplir el primer año de vida, es importante aplicar la vacuna contra la rabia y reforzar la vacuna contra la leucemia. Esto ayuda a proteger al gato de enfermedades graves que pueden comprometer su salud. 

• Entre los 2 y 6 años, el gato se encuentra en su etapa adulta, la cual es su periodo más activo y enérgico. En esta fase, es esencial mantener una alimentación balanceada y continuar con las visitas al veterinario para prevenir enfermedades y monitorear su salud general. 

• A partir de los 7 años, un gato entra en una fase madura y, al superar los 10 años, se le considera un gato mayor. Durante esta etapa, su actividad física suele disminuir, y pueden aparecer problemas de salud relacionados con la edad, como enfermedades renales, hipertensión y artritis. Es importante realizar chequeos veterinarios más frecuentes para detectar y tratar estas condiciones a tiempo, garantizando así una buena calidad de vida en su vejez.

¿Cuándo y por qué se considera viejo a un gato? 

Un gato se considera viejo cuando alcanza los 10 años o más, pero es recomendable comenzar a tomar precauciones a partir de los 7 años.

En esta fase, los dueños deben estar atentos a cambios en su comportamiento, peso o apetito, ya que podrían ser indicativos de problemas de salud. Los gatos mayores requieren chequeos veterinarios más frecuentes para detectar posibles enfermedades y mantener su calidad de vida.

¿Cómo prolongar la vida de un gato? 

Prolongar la vida de un gato es posible mediante una serie de cuidados que van desde la alimentación hasta la atención veterinaria, esto es esencial para mantener su salud y prevenir problemas como infecciones urinarias. 

Una dieta equilibrada y rica en nutrientes, adaptada a la edad del gato, es fundamental para mantenerlo saludable y prevenir infecciones urinarias o gastrointestinales. Los gatos necesitan consumir comida húmeda, por lo que se recomienda que todos los días su alimentación incluya tanto comida seca (concentrado) como alimentos húmedos (ya sea comida comercial o casera). Esto les ayuda a mantenerse hidratados y facilita su digestión.

Además, es clave mantener al día las vacunas y desparasitaciones, así como realizar visitas periódicas al veterinario. López recomienda que, en el caso de gatos 100% domésticos, la desparasitación puede ser cada 6 meses o un año. Para gatos que tienen acceso al exterior, se sugiere desparasitarlos cada 3 meses. 

También, es importante ofrecer un entorno estimulante y seguro, donde el gato pueda moverse y jugar, lo que ayuda a su bienestar general y previene el estrés, que también puede influir en su longevidad. Mantener un control sobre su peso es fundamental, ya que la obesidad puede desencadenar una serie de problemas de salud que reducen su esperanza de vida. 

La esperanza de vida de un gato depende en gran medida de los cuidados que reciba. Un gato doméstico, con atención adecuada y una alimentación balanceada, puede vivir muchos más años que uno callejero. Si tiene un gato en casa, asegúrese de brindarle el cuidado necesario para que pueda acompañarle por mucho tiempo. 

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Mascotas que se quedan como uno más en la familia, una tendencia en crecimiento

 La práctica de cuidar y mimar a gatos, perros y otros animales  va en aumento en Guatemala, lo cual ha creado un negocio emergente que se expande cada vez más.

Ana Lucía Ola

22 de mayo de 2024 | 07:00h

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Algunos perros son enviados a escuelas caninas para ser adiestrados por expertos.( Foto Prensa Libre: María Reneé Barrientos Gaytán).

Las mascotas tienen en la actualidad un lugar privilegiado en los hogares. Ya no solo es el perro o el gato de la casa, sino un miembro más de la familia, y como tal se les trata.

La conciencia por el cuidado de los animales ha evolucionado, y con ello un nicho en el mercado que ha sido aprovechado por los especialistas en la atención a estas especies y por los empresarios.

El confinamiento durante la pandemia  pudo empujar este fenómeno, pero, a criterio del médico veterinario Julio César Chajón Manzo, esta tendencia viene de tiempo atrás.

Con el ingreso de la televisión por cable los guatemaltecos tuvieron acceso a programas producidos en otras latitudes sobre el cuidado, mimo, entrenamiento y convivencia de humanos con animales en el hogar, lo cual despertó, a comienzos de la década de 1990, la conciencia sobre la protección de las mascotas.

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Chajón Manzo, quien también es catedrático en la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad de San Carlos de Guatemala (Usac), recuerda que al inicio de esa década las clínicas veterinarias eran escasas en el país, y las consultas que atendían eran para vacunar a perros y quizá alguna enfermedad grave del animal.

El trabajo de los médicos veterinarios se veía con desdén, pese a que los años de estudio y preparación para titularse son tan rigurosos como para los facultativos que atienden a humanos.

“Las personas en Guatemala se dieron cuenta de que el veterinario es médico cuando el servicio de televisión por cable empezó a ser popular. La gente veía programas en los cuales aparecían clínicas y hospitales que hacían procedimientos parecidos a los de los humanos. La población comenzó a tomar conciencia de la atención a las mascotas”, refiere Chajón Manzo.

Ese cambio también lo ha advertido Jacobo Escobar, de Alfa Can, hotel y escuela canina, quien añade que la globalización contribuyó a este fenómeno. Las costumbres de países más desarrollados sobre el cuidado de los animales las hemos ido adoptado, al punto que “ahora a los perros les decimos “perrhijos”, indica, por lo que se les da su espacio dentro de la casa y se invierte en ellos para consentirlos.

Si bien ese cambio de actitud comenzó hacia los canes, los gatos han ido ganando espacio en los hogares. Una de las razones puede ser que las casas y los apartamentos son cada vez más reducidos, razón  por la cual también las personas se inclinan por los perros de raza pequeña y que son más apegados a los humanos, como un chihuahua.

Las sociedades han alcanzado tal grado de conciencia en torno al cuidado de los animales, que una persona ya no es “dueña” de una mascota, sino que el término que  se usa ahora es “tutor”, y se debe a que este se hace responsable de atender sus necesidades.

El efecto pandemia

Los días de reclusión por la pandemia reforzaron los lazos entre las personas y sus mascotas. Esa convivencia hizo que las personas dedicaran tiempo a cuidarlas con mayor detalle.

“Cuando permanecimos  encerrados en casa pudimos observar más a nuestras mascotas, que cuando salíamos a trabajar. Las personas descubrieron que sus perros, por ejemplo, tenían problemas digestivos o en la piel o de comportamiento. Hubo un cambio notorio en la llegada de pacientes a las clínicas veterinarias después de la pandemia”, afirma Chajón Manzo.

No solo eso. Las personas de la tercera edad se volcaron a adoptar una mascota para tener compañía, y  lo hicieron las familias con niños para ayudarlos a vivir de mejor manera  el aislamiento social.

Medicina en evolución

Con el transcurso de los años también ha evolucionado la medicina veterinaria. Chajón Manzo recuerda que cuando comenzó a ejercer la profesión solo contaba con los instrumentos básicos para examinar a los animales, los medicamentos eran limitados, así como el acceso a cursos de especialización.

En la actualidad hay empresas que traen al país equipos especiales y software para examinar a lo animales  pacientes, como doppler, ultrasonido, aparatos de oximetría y medidor de presión arterial o máquinas de rayos X, por mencionar algunos.

Además, los veterinarios se han preparado en otras áreas de la medicina animal.  En la lista hay dermatólogos, cardiólogos, neurólogos, oncólogos, anestesiólogos, traumatólogos, ortopedistas, oftalmólogos, especialistas en acupuntura y terapias naturales, entre otros.

En este punto la recomendación de Chajón Manzo es que al llevar a la mascota a una clínica veterinaria se constate si la persona que brinda la atención es un profesional, a través de verificar su nombre y número de colegiado, y que esté activo para ejercer.

Va en crecimiento

En países de Europa y en Estados Unidos la relación entre humanos y sus mascotas ha evolucionado hasta llegar a utilizar términos como “perrhijo” o “gathijo”, ante la necesidad de las personas de volcar su afecto y sentimiento de protección hacia otro ser, en este caso un perro o un gato.

Escobar indica que ahora muchas personas ya no tienen hijos sino  mascotas, y esa tendencia  no es ajena a Guatemala. Sin embargo, hace énfasis en que si bien se les puede amar, no se pierda de vista que deben ser tratados como perros o gatos, pues son una especie distinta y tienen necesidades diferentes a las de un bebé.

En general, las personas que adoptaron este comportamiento rondan los 40 años, expresa Jacobo Peters, jefe de la Unidad de Inteligencia de Mercados de la Asociación de Exportadores de Guatemala (Agexport), que han observado un crecimiento en el mercado de soluciones orientadas al cuidado animal.

En el 2022 este rubro superó los US$184 millones en el mundo y se espera que siga en crecimiento, por lo menos durante la próxima década.

El alimento para mascotas  —concentrado, comida deshidratada o procesada, entre otros— lidera las exportaciones de Guatemala desde hace cuatro años, dice Peters. Sin embargo, se han abierto otros nichos de mercado como artículos de hule, suplementos alimenticios, medicamentos,  manufactura de vestimenta, casas o juguetes más elaborados.

Basta con ingresar a  una tienda de mascotas para darse cuenta de la variedad de productos y suministros que se venden para el cuidado y entretenimiento de   perros, gatos, aves, reptiles, peces y roedores.

A lo anterior se suman los negocios que ofrecen servicio de grooming para perros y los espacios donde se aceptan mascotas que se han popularizado, para adecuarse a lo que demanda el consumidor.

¿Cuánto puede gastar una persona en el cuidado de su mascota? Peters puntualiza que el promedio está entre el 5  y 7 por ciento del ingreso de un hogar, un gasto que se prolongaría hasta 15 años —promedio de vida— en el caso de los perros.

Más educadas

“En Guatemala hemos ido cambiando. Antes, en  las vacaciones, dejábamos a nuestro perro con un montón de comida y agua. Ahora, aunque salgamos de casa por un día, pensamos en dejarlo en una guardería, porque, ¡pobrecito, se va a quedar solo!”, subraya Escobar, que ha sido testigo de este fenómeno en la escuela canina Alfa Can que fundó, y que también da  servicio de hospedaje.

Por otra parte, como ya no es el perro que se queda en el patio o en la terraza, sino que tiene un espacio dentro de la casa, se ha creado la necesidad de educarlos y adiestrarlos.

Escobar menciona que las técnicas para enseñar a los canes también han evolucionado. Si hasta no hace tanto se hacía a través de castigo y   regaños, él los educa usando la motivación, que el animal aprenda a trabajar para el humano.

“Ahora sabemos con certeza científica que los perros pueden aprender imitando, y que para ellos hay un sonido, una señal que significa haz algo. Son más inteligentes de lo que creíamos”, valora.

A diferencia de décadas pasadas, cuando se buscaban perros de una raza determinada, la tendencia actual es  adoptar a los mestizos,   rescatarlos de las calles y darles un espacio.

“Cada perro es distinto y se comunican con sus expresiones. Tienen un lenguaje diferente, pero que congenia con los humanos, por eso es el animal doméstico por excelencia”, apunta.

“Si es mi perrhijo, entonces lo tengo que educar y   ponerle reglas, corregirlo para que tengamos una mejor comunión en  casa”, añade.

En   Alfa Can se ocupan de dar ese tipo de adiestramiento. Las opciones varían desde clases personalizadas a cursos intensivos e internado para mejorar el comportamiento del perro y que el tutor aprenda a comunicarse con este. 

También se ofrece   servicio de hospedaje para cuidar al animal mientras sus dueños no están en casa. Se cuenta con áreas VIP en las el can duerme en un espacio privado, en una cama, y bajo la supervisión de un cuidador las 24 horas. Además, hay DayCare con ingreso a las 8 horas y salida a las 17. Durante la estadía el perro convive con otros de acuerdo con su talla.

Espacios como este van en aumento, pues cada vez más los humanos se vuelcan a tener un animal de compañía en casa, ya sea un perro, gato, reptil, pez o cualquier otra especie, y se esmeran por atenderlos.

Un adiós digno

 La convivencia de las mascotas con sus tutores se hace fuerte con los años, razón por la cual su partida  resulta dolorosa.

˜“Cuando muere un animal de compañía la persona lo siente como la pérdida de un miembro de la familia”, dice Liss Ovalle, de la necrópolis de mascotas Los Rosales,   que desde el 2004 ofrece a las familias un espacio “digno” para depositar los restos de estas.

La atención es personalizada y  las familias pueden optar por un servicio funerario, la inhumación o cremación de ese compañero animal. En dicho lugar hay fosas y nichos de concreto.

En cualquiera de las opciones que la persona contrate podrá darle una despedida especial. Como parte del servicio bañan, peinan, perfuman y envuelven en un lienzo el cuerpo del animal, para que la familia lo recuerde como fue en vida.

En el caso de la cremación se entregan las cenizas en un cofre de madera, la huella en 3D de la mascota impresa en una tarjeta y un mechón de su pelo.

Los precios oscilan desde los Q1,800 hasta Q5 mil, pero este puede aumentar si se solicitan  servicios adicionales, especifica Ovalle.

Según el sitio web de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia, de la Universidad de San Carlos de Guatemala, esta fue fundada en 1957, cuando era rector Vicente Díaz Samayoa, cuyo nombre lleva el premio a Estudiante del Año de Medicina Veterinaria y Zootecnia, que se otorga cada 27 de septiembre.

Los primeros médicos veterinarios guatemaltecos estudiaron en el extranjero y fueron estos Manuel Padilla, quien se graduó en 1940, en Francia, y Emilio Estrada, en 1942, en Canadá. En esta década y en la de 1950 varios connacionales estudiaron en México dicha carrera.

El 18 de julio de 1960 los primeros veterinarios del país firmaron el acta para consolidar la fundación del Colegio de Médicos Veterinarios y Zootecnistas de Guatemala, aprobado según decreto 332, día en que se instituyó el Día del Veterinario en Guatemala.

En este espacio se presenta el testimonio de cuatro médicos veterinarios que enfrentan retos y disfrutan de las satisfacciones que les deja su profesión cada día, cuyos sacrificios, esmero y vocación no siempre son valorados por la población.

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Janio Johnston

El mayor reto en la trayectoria de 32 años como médico veterinario de Janio Johnston es hacerles comprender a los dueños la importancia de llevar a su mascota a consulta ante los primeros síntomas y no cuando la enfermedad ha avanzado, pues la eficacia del tratamiento se reduce. Así mismo, es fundamental que sigan a cabalidad las instrucciones médicas y las prescripciones de las recetas, de lo cual depende el éxito del tratamiento. Es importante, también, que respeten los horarios de atención, cuando no se trata de una emergencia, “pues los veterinarios también tienen familia y vida personal”.

Su mayor satisfacción es devolverle la vista mediante cirugía a animales que la han perdido por diversas causas. A quien estudia esta carrera le aconseja especializarse y actualizarse todo el tiempo. Johnston, fundador de Vista Vet, vicepresidente del Colegio Latinoamericano de Oftalmólogos Veterinarios, quien obtuvo su posgrado en Oftalmología Veterinaria, hace 22 años en Barcelona, España, y propietario de Incineravet, instituido en el 2011, recuerda el cuidado que debe tener la familia con las enfermedades contagiosas. Por ejemplo, hace poco atendió a una perro al que le fue diagnosticado Helicobacter pylori. Los dueños le indicaron que ellos también habían contraído esta infección, por lo que subraya en la responsabilidad de los dueños de velar por la salud de todos los miembros.

Emerson López

Para el veterinario Emerson López no hay un reto específico de su profesión porque, en realidad, nunca sabe a qué situación se deberá enfrentar cada día, “para lo cual se ponen a prueba sus conocimientos y experiencia”. Su mayor satisfacción es establecer un diagnóstico certero para aplicar el tratamiento correcto y más efectivo, para devolverle la salud al paciente. Resalta la importancia de que los dueños sigan las indicaciones exactas para el tratamiento de sus mascotas porque, en algunas ocasiones, no ponen la atención debida.

A quienes decidan estudiar esta carrera, López, veterinario desde hace 13 años, les recomienda mantener buena comunicación con sus catedráticos y todos sus futuros colegas, así como especializarse y seguir estudiando todo el tiempo que les sea posible. Como anécdota, cuenta la ocasión en que atendió a una cachorra de 2 meses de edad, que llegó a la clínica con parvovirus, enfermedad vírica grave que puede llegar a ser mortal para el animal. Se le dio el tratamiento adecuado y logró sobrevivir. Durante sus 12 años de vida, sus dueños la llevaron a su clínica La Jungla, hasta que falleció por vejez. Después, aquellos regresaron con un nuevo cachorro y le expresaron su agradecimiento y confianza por la atención que les ha brindado. Su trabajo le llena de orgullo.

Érick Rabanales

Recursos insuficientes, descuido o dejadez de los dueños son las situaciones con las que se debe enfrentar diariamente Érick Rabanales, graduado en el 2014 de médico veterinario, especialista en nutrición natural de especies menores, lo cual complica la recuperación del animal. Rabanales, fundador de La dieta del Cadejo, que ofrece planes de dieta natural para perros y gatos, refiere que su mayor satisfacción es recuperar al 100% a la mascota, cuando se le da una nutrición natural, luego de que tratamientos previos farmacológicos no fueron efectivos.

Afirma que su horario no se limita a atender pacientes de 9 a 16 horas en clínica, pues luego de ese horario y fines de semana continúa actualizándose e informándose en relación con los casos que atiende, especialmente, los complejos. “Lamentablemente, está el estigma de que el veterinario cobra caro y que tiene que trabajar por amor a los animales, con el cual, nadie sobrevive”, señala Rabanales.

Como anécdota, recuerda a una perra de raza rodesiana de 2 años, originaria de Kenia, de dueños extranjeros. Tenía problemas de piel como pápulas, eccema y picazón. Le habían hecho biopsias, pruebas de alérgenos y había pasado por varios tratamientos con otros médicos. Los dueños se la dejaron por cuatro meses. Rabanales le cambió su alimentación a una dieta barf o cruda, luego de lo cual, su padecimiento desapareció. Luego de que regresaran sus dueños, se la llevaron a su país, España.

Karina Gutiérrez

Hace unos 20 años, cuando comenzó a cursar la carrera, a Karina Gutiérrez le solían preguntar el por qué había escogido una profesión de hombres. En ese entonces, eran muchas las mujeres en la carrera; en la actualidad, calcula que conforman el 80%. Contrariando los desánimos que le impregnaba su entorno, concluyó la carrera en el 2008 y se especializó en Medicina Integrativa.

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¿Por qué es recomendable asegurar a las mascotas?

El reto principal para ella es lograr que los dueños se comprometan con la salud integral de las mascotas y comprendan que el 50% de la recuperación de ellas depende de los cuidados que les proporcionen. También, desea que las personas sean conscientes de que los veterinarios también “comen, duermen y se distraen” y que no pueden estar las 24 horas del día atendiendo consultas, sin ser emergencias. Su mayor satisfacción es ver cómo los animales responden tan rápido al tratamiento certero y llegan a sus chequeos, después de recuperarse, felices y agradecidos.

Su mayor alegría es el perro que adoptó la Clínica Amigos, donde trabaja, llamado Tomy, de 18 años, una mezcla entre french poodle y cocker spaniel. Hace seis años, su dueña lo hospedó por primera vez en ese lugar, pues salía de viaje con frecuencia. Pero un día, ya no regresó, debido a un accidente en el que murió ella y sus padres. Pero Tomy ya se había acostumbrado a los médicos de la clínica, y no sintió la ausencia de su dueña. Es un perro consentido y sano y, sin saberlo, su dueña encontró a su nueva familia antes de partir, pues antes de salir por última vez de viaje dijo que se sentía tranquila de dejar a Tomy bajo el cuidado de la clínica.

La medicina veterinaria es tan amplia como la medicina humana con dos desafíos importantes: “es una carrera multiespecies y no hay información por parte del paciente, es pura etología (conocimiento del comportamiento animal)”, explica José Daniel López, licenciado en Zootecnia de El Arca de Noé.

Durante seis años, los veterinarios se preparan para pasar a la etapa de trabajo comunitario y presentación de tesis. Desde la primera facultad de veterinaria en 1761 en Francia hasta hoy, su conocimiento ha ido avanzando exigiendo su especialización en enfermedades renales, cardíacas, dermatología, oftalmología, endocrinología y otras.

Es importante saber que algunos veterinarios “se especializan en pequeñas especies, especies mayores y silvestres, así como el área pecuaria. La medicina veterinaria tiene dos carreras: licenciatura en Zootecnia, que estudia la nutrición, profilaxis y genética, y la licenciatura en Acuicultura, enfocada en especímenes marinos y acuáticos”, explica López.

Algunos veterinarios se enfocan en la investigación para la creación de nuevas vacunas, transferencia de embriones y actividades relacionadas con el sector alimentario. El veterinario encargado de tratar a tus mascotas debe ser como el médico de la familia, es decir que tenga el historial de tu perro y pueda ser reconocido por el mismo.

Cuida de tu mascota y te protege

La principal contribución de los veterinarios especializados en especies pequeñas es “reducir el riesgo de contraer enfermedades en las mascotas, el sufrimiento de las mismas y prolongarles la vida. Es medicina principalmente preventiva y no curativa”, resalta el zootecnista.

Su recomendación es que las personas se asesoren con profesionales antes de tener una mascota para cuidarla de forma apropiada y, posteriormente, hacer visitas periódicas al veterinario dependiendo de la especie y el estado del animal.

El conocimiento del veterinario no se limita a perros y gatos, pues la variedad de mascotas actuales incluye reptiles, especies exóticas, peces, urones y mini pig, asegura López. Todos estos requieren la atención de un especialista para su desarrollo sano y seguro en casa, ya que también pueden adquirir enfermedades transmisibles a humanos, las cuales se conocen como zoonóticas.

Los veterinarios estudian y monitorean a las mascotas para detectar infecciones, ya que según indica el portal Diarioveterinario.com, se considera que el 61 por ciento de estas enfermedades en humanos proviene del contacto con animales. Algunos de estos padecimientos comunes son salmonella y E. Coli. Por ello es importante que “las personas inviertan en los planes de vacunación preventiva, ya que una mascota sana es una casa segura”, agrega López.

Su aporte a la humanidad

Los veterinarios también cumplen con funciones como la prevención de enfermedades y contagios en el sector agroindustrial y ganadero, participan en planes de saneamiento e inspecciones sanitarias relacionadas con la producción de alimentos. Este es otro “rol muy importante del veterinario, ya que vela porque se respeten los procesos en las granjas porcinas, avícolas, bovinas y piscícolas, previendo la inocuidad de alimentos para el consumo humano”, indica el zootecnista.

Su labor también beneficia la conservación de especies por medio de programas de reinserción y control de enfermedades. Asimismo, protegen al medioambiente guiando a los ganaderos en el uso de medicamentos, productos químicos y el tratamiento de desechos para una producción responsable que no afecte el cambio climático.

El veterinario protege a los animales y previene el contagio de infecciones mortales para el hombre.

“Todo dueño de una mascota responsable posee un médico veterinario de cabecera”, José Daniel López, licenciado en Zootecnia de El Arca de Noé.

Fuentes: José Daniel López, licenciado en Zootecnia de El Arca de Noé. Unl.edu.ar. Diarioveterinario.com.

“La causa más habitual de sobrepeso entre los gatos es la sobrealimentación por parte de los propietarios. Estos tienden a ofrecerles comida en exceso y de forma aleatoria, sin un régimen dietético adecuado”, explica Brian Haroldo Pérez Mazariegos, médico veterinario de Dana.

Atender a los gustos y peticiones de tu felino en todo momento es perjudicial para su salud. “Debemos reprimir los impulsos de ofrecer a nuestra mascota toda la comida y las golosinas que le apetecen en cada momento, en especial cuando se trata de un cachorro”, agrega el experto.

El azúcar de las golosinas es perjudicial para los gatos, mientras el chocolate posee componentes como metilxantina y teobromina que pueden intoxicar a tu mascota. Además de engordar a tu gato, estos productos no son adecuados para su organismo.

Consejos del veterinario

Es necesario que un especialista en medicina veterinaria determine la dieta más adecuada para la mascota teniendo en cuenta su edad, género y raza. Por ejemplo, es crucial evitar el sobrepeso en sus primeros dos años de edad, aun cuando muestran una mayor demanda energética que un gato adulto. Por otra parte, existen razas como “Maine Coon y Neva Masquerade que tienden a una mayor concentración de masa adiposa”, explica Pérez Mazariegos.

Un veterinario podrá indicarte los alimentos de calidad apropiados para tu gato. Te ayudará a establecer una dieta alta en proteínas y baja en carbohidratos. Podrá recomendarte el concentrado apropiado, ya que uno de mala calidad puede contribuir a ganar peso sin aportar los nutrientes que tu gato necesita.

Pérez Mazariegos también recomienda no disponer la comida al alcance de tu gato, “poner en su plato la cantidad que necesita y retirar lo que sobre cuando lo termina”. Además, es importante cuidar su hidratación, “es mejor darles latas de comida con agua, que les hidrata y sacia, que frutos secos”, señala como ejemplo.

¡A quemar calorías!

De acuerdo con el portal especializado en vida animal Zooplus.es, casi la mitad de los gatos tienen sobrepeso. Esto no es algo para tomar a la ligera, considerando los efectos que produce en su salud como diabetes y dolor articular.

“La actividad diaria es fundamental para que estos animales de compañía se mantengan en buena forma física”, agrega el veterinario. Lo recomendable es media hora de ejercicio cada día. Si el gato no se ejercita por iniciativa propia, es necesario estimularlo con juegos como lanzarle una pelota o su juguete favorito.

Otros factores que causan aumento de peso

Además de la alimentación, existen otras circunstancias que provocan aumento de peso en los felinos:

• La edad: los gatos entre cinco y 11 años son más vulnerables a la obesidad.
• El estado reproductivo: “Los gatos esterilizados también tienen mayor predisposición a engordar, por un lado, por los cambios hormonales que esta condición implica y, por otro, porque se vuelven menos activos y hacen menos ejercicio”, explica Pérez Mazarigos. Además, los anticonceptivos químicos también están relacionados con alteraciones del perfil hormonal, disminuyen su sensibilidad a la insulina y provocan una predisposición a la acumulación de grasa.
• Enfermedades: principalmente relacionadas con el sistema endocrino, como hipotiroidismo que altera el metabolismo del gato.
• Medicamentos: que aumentan el apetito y el peso del felino.

Noé dice…

La sobrealimentación es la causa más habitual de sobrepeso en los gatos.

Fuentes: Brian Haroldo Pérez Mazariegos, médico veterinario de Dana. Zooplus.es. Muyinteresante.es.

¿QUÉ ESPERAR DEL CHEQUEO ANUAL?

Al ir a la clínica para el chequeo anual, el médico hablará contigo sobre la salud de tu mascota y podrás comentarle si has visto algún cambio o si experimenta algún malestar. Luego, se le hará un chequeo físico general, donde se evaluarán alrededor de 12 parámetros vitales.

Comenta sobre su hábitos de higiene, cambios que hayas notado cuando hace sus necesidades, su apetito y consumo de agua; si has observado cambios en cómo camina o en su personalidad. El médico también te podrá preguntar sobre sus vacunas, cuándo fue la última vez que se desparasitó, el ambiente donde vive y con quién convive.

Entre las cosas que revisarán físicamente están:

•       Ojos
•       Orejas
•       Dientes y encías
•       Piel
•       Abdomen y pecho
•       Cola
•       Uñas

También revisarán si tiene bultos o protuberancias, así como medir su peso y revisar si tiene pulgas, garrapatas u otros parásitos. Dependiendo de qué se encuentre, se podrá determinar si se necesitan exámenes complementarios, como análisis de sangre, heces u orina.

Con el chequeo y análisis, si se encuentra alguna afección , será controlada inmediatamente. Si es necesario un tratamiento  con medicamento, el veterinario te explicará la frecuencia, la duración y los efectos de este. Pídele que te explique cómo es la mejor forma de administrarlo y hazle preguntas hasta que te quede claro.

Para algunas mascotas, en especial las que tienen enfermedades crónicas, se necesita llevar un control más directo para saber cómo reaccionan a su tratamiento y estar al tanto de alguna complicación.

LA MEDICINA PREVENTIVA EVITA PROBLEMAS A LARGO PLAZO

El chequeo anual es una forma de medicina preventiva, que permite detectar enfermedades de forma temprana, lo que evitará que llegue a etapas más graves o tratamientos más largos y costosos. También ayudará a que mantengas un control sobre el estado de salud general de tu mascota, permitiendo tener una mejor calidad de vida.

Toma en cuenta que la frecuencia varía de animal a animal. Por ejemplo, las mascotas exóticas tienden a tener un manejo diferente y más complicado, necesitando controles más de dos veces al año.

Otro detalle a considerar es la edad. Los animales en etapa geriátrica necesitarán visitas más frecuentes para detectar y controlar problemas que se presentan más a menudo cuando envejecen.

Noé dice…

Aclara todas tus dudas con el veterinario antes de salir de la consulta, para llevar correctamente cualquier tratamiento.

Fuente: médico veterinario, Brian Haroldo Pérez Mazariegos; Wagwalking.com

No esperes hasta el último minuto para encontrar un veterinario de tu confianza. Hazlo con tiempo para poder comparar precios, ubicación, atención y muchos factores que necesitarás comparar antes de quedarte con el mejor profesional.

Lo más importante es apostar por la experiencia y la calidad profesional. Si te preguntas, ¿cómo puedes descubrir esto antes de dejar a tu mascota en manos del mejor veterinario?, toma en cuenta estos consejos antes de decidirte:

• Consultar por el número de colegiado activo en el gremio de la medicina veterinaria.
• Que tenga un local formal y definido como una clínica veterinaria, cuyos teléfonos y dirección estén accesibles de manera pública.
• Consultar si domina el tema sobre el padecimiento de tu mascota, él deberá ser sincero y decir si dicho padecimiento no es su especialidad. Él podrá referirte con algún veterinario que si maneje la especialidad que tu mascota necesita.
• Que los permisos de operación estén visibles para todo el público. Estos son patentes de comercio, permiso del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación y del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales.
• Debe contar con el equipo necesario para tratar la dolencia de la mascota. Es decir, debe contar con espacios adecuados para realizar chequeos rutinarios, así como cirugías y el equipo médico que se debe usar en todos los procedimientos que sean necesarios.
• Que sea un médico veterinario que cubra emergencias en cualquier horario del día.
• Deberá tener paciencia para ser claro y explícito al momento de explicar los tratamientos y procedimientos que utilizará con la mascota. Su lenguaje debe ser claro al momento de explicarle a las personas sobre los padecimientos de sus mascotas.
• Desde el inicio de la vida de tu mascota, deberás tener la asesoría de un médico veterinario para iniciar su vida de la manera más saludable posible. Ya sea que supervise a la madre y a los cachorros desde el nacimiento, o que sea quien revise al perro que acabas de rescatar de la calle o adoptar de un albergue.

No te dejes llevar por ofertas o un marketing muy colorido o amigable o personas que creen saberlo todo y solo buscan problemas para sacar dinero. A simple vista puede ser algo difícil de identificar, por ello es importante que investigues con tiempo y tomes recomendaciones de otras personas. De esta manera contarás con el apoyo de un profesional certificado al momento de experimentar alguna emergencia de salud con tu mascota. Tendrás la certeza de haber conseguido a la persona ideal para apoyarte.

Noé dice…

Encuentra a un veterinario de confianza en Dana Hospital Veterinario y lleva una buena relación con él. No temas preguntarle o pedirle que aclare cosas que no has entendido. Pon absoluta atención a todos sus consejos e indicaciones sobre tu mascota.

Fuente: licenciado en Zootecnia José Daniel López, Actualidad Mascotas.

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Mascotas olvidadas durante la pandemia

Además, es necesario estar atentos a las señales o síntomas que las mascotas puedan presentar y que se consideran emergencias médicas.

El veterinario Victor Girón, explica que es esencial tener el número de una clínica o del médico de confianza, así como ubicar veterinarias cercanas reconocidas para hacer cualquier consulta y así tomar las medidas necesarias en un tiempo prudencial cuando existe una emergencia.

Compartimos seis de las emergencias más frecuentes en esta temática:

1  La presencia de un cuerpo extraño

La médico veterinaria Miriam Jeannette Mena, comenta que esta es una consulta habitual y en especial en los cachorros que suelen masticar diferentes objetos como pedazos de lazo y pepitas de algunos frutos como duraznos y aguacates.

En el momento que note que está atorado lo mejor es abrirle el hocico y tratar de ubicar el objeto.  Si se ve a simple vista, pruebe sacarlo con pinzas, no lo haga con la mano porque el animal podría morderlo.  Si está inaccesible es importante ir a una clínica lo más pronto posible.

Si el objeto que se comió es muy pequeño podría quedar en el sistema digestivo y entonces se debe esperar hasta que lo defeque.  Sin embargo, podrían existir algunos objetos que se queden a nivel de intestinos y entonces sea necesario una endoscopia y una cirugía exploratoria para quitarlo del organismo.

En este último caso los dueños podrían no haberse dado cuenta que comió algo, así que deben estar atentos al comportamiento.  En ocasiones se muestran decaídos, tienen problemas gastrointestinales, caminan encorvados del dolor y a veces vomitan cualquier alimento o líquido que consumen.

Al momento de seleccionar los juguetes de las mascotas es indispensable cuidar el tamaño y material para evitar que se lo trague o que lo rompa y se coma el relleno.   De igual manera deje  inaccesible para ellos sus documentos importantes y tenga en casa basureros con tapadera.

2.  Un problema de uñas y patas

En ocasiones el perro se podría quebrar una uña o bien su cuidador intenta cortársela y lo lastima.  Por lo regular esta zona está llena de terminaciones nerviosas y vasos sanguíneos y tiende a sangrar exageradamente.

El ideal es tomar un algodón con agua oxigenada, colocarlo en la uña rota y vendarlo hasta llegar con el médico. Mena comparte que en ocasiones se requiere de quitar la uña completa bajo anestesia, así como una cauterización de la zona.

También es posible que durante los paseos se paren en vidrios quebrados, clavos y otros elementos cortopunzantes.  Se debe proceder a lavar el área, secar la herida y poner agua oxigenada, así como aplicar alguna crema o cicatrizante.  Cuando se trata de heridas muy profundas es preciso ir al veterinario porque podría necesitar puntos.

3.  Si toma un medicamento o una sustancia peligrosa

Si usted ve el momento exacto en que se traga algún medicamento, de inmediato es preciso hacerlo vomitar.  Para ello utilice agua tibia con sal y aplíquelas en el hocico con una jeringa sin ahogarlo.  Si le da por pocos va a expulsar lo que consumió.

Si ya ha pasado un lapso de tiempo, lo anterior no servirá de nada porque el cuerpo lo empieza a absorber.  Lo mejor es llevarlo al veterinario.  Por lo regular podrían presentar dilatación de las pupilas, salivación, encías pálidas, temblores,  diarreas, orinar mucho o bien estar muy decaído y caminar encorvado.

Girón agrega que en ocasiones también comen veneno para ratas.  El mayor problema es cuando son venenos piratas que no indican en el empaque la fórmula, por lo que es más difícil encontrar un antídoto.

“Cuando llegan vivos a la clínica, el avance dependerá de cuánto comieron, el tamaño del animal y el tiempo transcurrido”, agrega el experto.

En casa evite darle soluciones caseras como limón y otros ingredientes que probablemente no tendrán ninguna reacción positiva o por el contrario podrían complicar el cuadro, dice Girón.

4.  Las fracturas

Si sufren una caída lo ideal es manipular lo menos posible a la mascota, colocarlo en una colchita o algo abrigado y que esté en un lugar tranquilo mientras se lleva a una clínica.   Para darle un poco de energía se le puede dar un poco de agua con miel.

Ahí se evaluará si la caída causó daños en órganos internos, se realizará una radiografía e identificará si necesita yeso o una cirugía.

Girón agrega que este accidente es más común a causa de la pirotecnia.  Actualmente se utilizan ciertos productos para que los perros estén más tranquilos y evitar estos episodios.

También se presenta este tipo de evento cuando los machos que no están castrados ven una hembra en celo y se lanzan desde la terraza.

5.  Las picaduras de animales

Existen perros más alérgicos que otros frente a las picaduras de insectos como abejas o avispas. Podrían presentar ronchas, inflamación en la cara e incluso crisis respiratoria.

El médico recomendará un antihistamínico, pero la dosis depende del tamaño y el peso del animal.

6.   Cuidado con los productos de limpieza

Durante la pandemia se utiliza con más frecuencia y cantidad productos desinfectantes, cloro y otros a los que las mascotas podrían presentar molestias.

Algunos los vapores que liberan estos productos les provocan tos, estornudos e irritaciones oculares o en la piel.  El ideal es mantenerlos alejados de las alfombras sanitizadoras o de los espacios en que el producto se ha recién aplicado.  Si llegaran a pararse en estos productos y tienen reacción, lo mejor es lavarles las patas.

Cuando la molestia es a nivel de los ojos, los veterinarios podrían recomendar lágrimas naturales.

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Sin embargo, el hecho de que su mascota padezca esta condición no quiere decir que no pueda tener una vida normal y feliz. Por supuesto, lo ideal es que el trastorno se diagnostique en una etapa temprana y que el animal reciba tratamiento para reducir los ataques epilépticos considerablemente, hasta llegar a un punto mínimo.

El veterinario Jairo Monzón, de la clínica VetLand, enfatiza en que las convulsiones no son lo mismo que la epilepsia. “La convulsión es una descarga en el sistema nervioso central que ocasiona movimientos de contracción de varios grupos musculares. Suelen ser imprevistas e involuntarias y pueden deberse a daño en el sistema nervioso central o un mal funcionamiento de este como en los casos de epilepsia, pero también pueden aparecer convulsiones por defecto anatómico o fisiológico del cerebro del animal, por defecto genético, debido al estímulo en exceso del sistema nervioso ya sea por un tóxico, hipoglucemia o un daño hepático, e incluso, también se pueden manifestar a causa de enfermedades infecciosas como el moquillo”, explica.

Por supuesto, quien debe hacer el diagnóstico y establecer un tratamiento debe ser un profesional.  “Si la mascota tiene todas sus vacunas los veterinarios elaboramos un chequeo que tiene por objetivo descartar un traumatismo craneal, intoxicación, daño hepático o una falla renal. Si la mascota no tiene las vacunas necesarias será necesario hacer más exámenes”, dice Monzón.

En conclusión, no todas las convulsiones en las mascotas pueden considerarse como epilepsia.

¿Cuáles son los síntomas?

A criterio de la veterinaria Zucely Flores, el animal pasa por tres fases en cada ataque: antes del ataque, durante y después, y esto marcará los tiempos y los síntomas:

En la primera etapa el perro se pondrá intranquilo y buscará atención. Esto puede durar un par de minutos o mucho más tiempo, dependiendo del animal. Después llega la fase del ataque, cuando manifieste contracciones musculares por algunos minutos. Puede que produzca más saliva de lo normal y que pierda el control de sus esfínteres urinario o anal. Esto es parte del proceso, así que no se moleste con su mascota por eso. Finalmente, en la tercera fase, la que viene después del ataque, su mascota puede experimentar cambios de conducta producto del agotamiento cerebral. Puede que esté muy desorientado y asustado. En ese momento debe acompañarlo y darle cariño.

Si la mascota sí es diagnosticada le veterinario analizará la posibilidad de darle fármacos con los que se puede mantener relajado el sistema nervioso central evitando que se desencadenen las convulsiones.  La mayoría de los perros que toman medicamentos de este tipo pueden llegar a padecer sobrepeso, por lo que Flores recomienda además controlar el peso de su mascota y asegurarse de que mantenga una dieta adecuada.

Es importante que usted se asegure de no saltar ni una dosis de los medicamentos, además de llevar un control sobre la cantidad de episodios de las convulsiones de su perro.

“Si es evaluada frecuentemente y recibe tratamiento, la expectativa de vida de una mascota no se condiciona por padecer epilepsia. He tenido pacientes diagnosticados que han alcanzado los 14 años”, afirma Monzón.

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La salud dental de su mascota no es algo para tomar a la ligera. Al igual que en los humanos, la limpieza adecuada de los dientes no es solo cuestión de estética, sino un factor que requiere especial atención porque puede tener repercusiones en la salud en general.

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Lugares para adoptar perros y gatos en Guatemala

A continuación le compartimos todo lo que debe saber respecto al tema:

¿A qué edad es recomendable hacer una primera limpieza dental en casa?

Para acostumbrarlos al proceso de limpieza, la veterinaria Judith López del hospital veterinario Ortovet afirma que lo mejor es empezar desde temprana edad, entre los seis y ocho meses que es cuando ya han cambiado a dientes. Para ello puede utilizar cepillo o un dedal y pasta especial para perros. Lo ideal es cepillarlos una vez al día.  Esto servirá como un método de higiene preventiva que dará como resultado retrasar el momento en el que su mascota necesite una limpieza más profunda que deberá realizar un veterinario debido a la acumulación de sarro, lo cual suele ocurrir luego de los tres años.

Si su mascota se rehúsa a que le cepille los dientes puede optar por opciones como los huesos dentales o juguetes especiales que aumentan la segregación de saliva, lo cual ayudará a su perro a controlar la placa bacteriana.

¿Con qué frecuencia debe hacerse una limpieza profesional?

López explica que las razas pequeñas, como chihuahua y pomerania, son más propensas a necesitar este tipo de limpieza, por lo cual se hace incluso cada tres meses. Por otro lado, algunos perros de raza grande necesitan este proceso una vez al año o incluso en periodos de tiempo mucho más amplios.

“He tenido pacientes que únicamente comen concentrados secos (no comida casera ni enlatadas húmedas) a los que les he realizado dos limpiezas en toda su vida. Una entre el tercer y cuarto año, y otra alrededor del séptimo año”, explica Monzón. Además, agrega que otro factor que puede condicionar la frecuencia con la que se debe hacer una limpieza es la anatomía de la boca. Asegura que las mascotas de las razas pug, shih tzu y bull dog, que tienen mandíbulas que no encajan perfectamente, tienden a acumular más residuos.

El chequeo anual es el momento en el que, al hacer una revisión dental, el veterinario podrá determinar si es necesario planificar una cita próxima para realizar una limpieza. Sin embargo, si usted nota que su mascota presenta algunos de estos síntomas, es necesario realizarle una limpieza lo más pronto posible:

• Mal aliento
• Encías inflamadas o sangrantes
• Dificultad para comer

¿Qué consecuencias implica no mantener una buena salud bucal en los perros?

Monzón comenta que los residuos de comida, junto con la saliva y sus minerales, son los elementos que forman la placa bacteriana. Posteriormente se forma el sarro, y las bacterias invaden las raíces de los dientes, debilitándolas y generando la pérdida de piezas y mal aliento. “Cuando una mascota tiene lesiones en el cuerpo y la raíz del diente puede llegar a experimentar un dolor tan fuerte que haga que se resista a comer. Ese punto de partida de pérdida de peso puede desencadenar un proceso de desnutrición que compromete todo el funcionamiento del organismo”, agrega.

Por su parte, López explica que la placa acumulan bacterias, las cuales migran a través del torrente sanguíneo y pueden llegar al corazón, hígado, hecho que podría tener consecuencias muy severas para el animal.

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Pero su pasión no quedó ahí. Este experto en el cuidado de perros y gatos, decidió especializarse en cardiología, motivado por la curiosidad que le generó el hecho de que un órgano tan pequeño, como el corazón, pueda mantener algo vivo durante tanto tiempo.

Los tratamientos que ofrece sirven para reducir la presión arterial, reducir cantidad de líquidos que retengan los animales y para mejorar la forma en que bombea el corazón.

“En Guatemala no tenemos acceso a todos los tratamientos quirúrgicos que se pueden hacer en el extranjero, pero nosotros hemos hecho drenajes con agujas del pericardio (bolsa donde está metido el corazón), guiados por el ultrasonido”, comenta el especialista y explica que la acumulación de líquidos en esa área puede provocar la muerte del paciente.

“La enfermedad más común que puede padecer un gato  es que  el corazón se engrose y no bombee lo suficiente…  En cuanto a los perros,   la mayoría de razas pequeñas tienden a sufrir problemas de válvula (estructuras que controlan el flujo de sangre)  y en un 99 por ciento de estos casos también se detectan soplos (ruido que hace la sangre al pasar por un defecto)”.

En un examen clínico se evalúa la boca, orina, el corazón, locomoción y dolor del animal.  Al detectar una alteración, se emplean métodos complementarios como un ultrasonido del corazón, un electrocardiograma y se graban auscultaciones (exploración de sonidos que produce el organismo) para ver la secuencia de la evolución del paciente.

“Son cosas en las que nos tardamos a veces mucho, hay que ser minucioso con ese tipo de afecciones porque una cosa degenera a otra.  Hay que hacer un análisis integral”, añade.

Decisiones difíciles

Como parte de las responsabilidades que conlleva esta profesión, debe  determinar cuando   un paciente está sufriendo demasiado y es mejor  “ponerlo a dormir”.

“Acabamos de poner a dormir a un gatito al que le falló el corazón y los riñones al mismo tiempo. Otro caso ocurrió hace cuatro meses, fue un gato con tumores en el tórax que se asfixiaba por los líquidos que retenía”, relata.

“A veces, ciertos casos son frustrantes, porque se tiene el diagnóstico pero aquí en Guatemala no hay medios para tratar a todos los animalitos”.

A pesar de ello, su mayor satisfacción se da cuando sus pacientes se recuperan.

Pacientes peculiares

Gracias a su experiencia en esta rama de la veterinaria, lo visitan pacientes de diversos sectores del país. El más lejano es un perro que viaja  desde Huehuetenango hasta la clínica Pet a Vet, ubicada en la zona 7 capitalina, para darle seguimiento a sus problemas del corazón.

El perro más  anciano al que atiende es  un chihuahua de 19 años, que a pesar de tener un soplo en el corazón, se mantiene estable gracias a  medicamentos y  controles periódicos.

“Tengo un paciente al  que yo veía a los papás hace más de 15 años, es el único que queda de la camada. Es un perro que para nosotros es muy significativo, porque lo conocemos desde siempre”.

Reconoce que a pesar de sus conocimientos del trato que se debe dar a las mascotas  ha recibido mordeduras y aruños, la mayoría a causa del nerviosismo de estos.

Monitoreo de Gestación

El veterinario también hace monitoreo de gestación con ultrasonido para determinar cuál es el día más probable del parto de la mascota, cesáreas cuando las solicitan o en caso de emergencia.

“No podemos ver sexos porque son muy pequeñas las estructuras, no podemos aventurarnos a decir: vienen tantos machos o hembras”, aclara.

“Lo que no atiendo son partos, porque la mamá se estresa mucho y eso aumenta la tasa de mortalidad.  Es mejor que los tenga en su casa y los monitoreamos por teléfono”.

La limpieza dental debe comenzar a hacerse según se requiera, porque hay  animales que tienen mayor predisposición a acumular placa bacteriana, pero, por lo regular,  inicia al cumplir 1 año de vida.

Afecciones mayores

Si el animal carece de higiene bucal, pueden desarrollarse  afecciones más graves. La placa bacteriana es un cúmulo de calcio y otros minerales que facilitan el alojamiento de bacterias en las encías, lo que desencadena gingivitis. Esta se puede tratar, pero en algunos casos el daño  es irreversible, indicó Hernández.

La enfermedad periodontal  daña la estructura dental.  Estudios afirman que hay  estrecha relación con afecciones cardiacas, añadió. Pero no solo afecta su salud física, sino emocional.

Elizabeth Martínez, fundadora y directora de Comunidad Gatuna, refirió que hay gatos que pueden dejar de comer por la molestia que les ocasiona la gingivitis, lo que puede llegar a producir desnutrición.  Además, pueden dejar de acicalarse, mostrarse tristes, y alejados de sus amos, o dormir más del tiempo habitual.

Para verificar si la mascota necesita limpieza bucal no solo hay que revisar si presentan placa bacteriana, café o amarillenta, en los colmillos, sino en las muelas, añadió Martínez. Esto debe hacerse cada mes en casa en forma de juego para que sea una experiencia agradable y no traumática para el animal. El mal aliento también es indicativo de una inadecuada higiene.

Cuando la acumulación de sarro es excesiva, hay que recurrir a la limpieza dental en clínica veterinaria.  Ahí se hace el procedimiento bajo anestesia general. Debe hacerse cada seis meses, si es de la tercera edad, o cada año, si es joven.

Existen enjuagues bucales que se les aplica al agua que beben las mascotas, juguetes  y bocadillos que favorecen la salivación, la cual ayuda a desprender la placa bacteriana, pero ninguno de estos métodos sustituye la limpieza rutinaria de la cavidad bucal del animal.

Jamás se debe limpiar los dientes a perros y gatos con bicarbonato de sodio o pastas que utiliza el humano, ni que contengan flúor, pues esto les causa problemas gástricos.

Higiene en casa

Existen productos para la higiene bucal de las mascotas, como pastas con sabor a pollo o antisépticos. En el caso de perros, este se aplica tres veces por semana con el dedo, dedal o gasa en los dientes. Hay gatos que pueden permitir que se les toquen los dientes, de lo contrario, es mejor llevarlo con el médico veterinario para que realice la limpieza cada año.

Procedimiento en clínica

Con  anestesia e  instrumentos especiales  se eliminan  cálculos de sarro y se pulen las piezas.  También se puede  con aparatos ultrasónicos, cuyas vibraciones desprenden la suciedad sin causar trauma al diente o a la encía. Antes y después del procedimiento se le suministran antibióticos al animal para evitar que las bacterias lleguen al corazón por el torrente sanguíneo.

Alimentación

El animal debe comer solo concentrado, puesto que los restos de  alimentos enlatados o suaves, como pollo o carne, se les quedan alojados en los dientes, lo cual  acelera la acumulación de bacterias. Hay alimentos secos que proveen cuidado adicional a los dientes. Animales de la tercera edad  que han perdido piezas pueden comer alimento suave.

1. Mantener a la mascota dentro de la casa, preferiblemente en una habitación con las persianas bajas y un ruido blanco, como el de una televisión o una radio, para que distraiga al animal de las luces y el ruido del exterior.

2. Si es un perro, llevarlo a dar un largo paseo por la tarde puede aumentar las posibilidades de que se duerma durante los festejos, asegura Scott Charters, de la tienda de mascotas Petbarn, al sitio Huffingtonpost.es

3. En el caso de que el perro esté al aire libre, lo mejor es asegurarse de que esté debidamente identificado por si se escapara por el estrés provocado por el ruido. 

4. No dejarlos en las terrazas para que no salten. Tampoco deben amarrarse. No es necesario estar todo el tiempo con ellos para evitar que piensen que algo malo sucede.

5. También es importante observar el comportamiento del animal y no interferir con sus instintos en momentos de estrés. Los animales suelen indicar sus preferencias, como refugiarse debajo de una cama o dentro de un armario.  Hay que permitirles ir allí cuando necesite sentirse seguro. 

6. También es mejor cerrar las jaulas de los pájaros y conejos o cualquier otro recinto para mascotas y asegurarse de que las ventanas están cerradas, recomienda RSPCA Victoria, una sociedad protectora de los animales.

7. Los caballos también pueden ponerse muy nerviosos por el ruido y escaparse. Consultar al veterinario sobre cómo prepararlos para una noche así.

8. Si se sabe que el animal le atemorizan demasido los petardos o fuegos artificiales, visitar al veterinario con antelación para consultarle si considera necesario recetar alguna medicación o tranquilizante. Nunca automedicarlo. También se le puede dar algún calmante natural como tilo o valeriana, siempre y cuando lo recomiende el médico, para evitar efectos secundarios.

Un dolor físico, los ruidos extremos o bien la soledad pueden afectar a las mascotas y causar en ellas diferentes conductas, que van desde problemas para dormir hasta la agresividad.

Es importante que los dueños, además de brindarles a sus perros y gatos los cuidados necesarios y su comida, también dediquen tiempo a jugar con ellos y a estar al tanto de las señales que podrían indicar que pasan por alguna difícil situación emocional.

Para hablar más sobre el tema y resolver dudas de los lectores, el jueves 23 estará en el programa El Consultorio el veterinario José Alfredo Hurtarte, a partir de las 9.30 horas.