Este año, 58 personas se inscribieron en la Escuela de Voceadores de Prensa Libre para los distintos niveles. Para la educación inicial se inscribieron 6; en la primera etapa, 8; en la segunda, 8; en primero básico, 9; en segundo básico, 14, y en bachillerato, 13.

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“Estoy agradecido con Prensa Libre, de veras tengo muchas cosas que expresar. Cuando estaba estudiando contaba una experiencia a la seño Judith. A lo largo de mi vida, en mi familia, hemos tenido muchos problemas económicos, pero hemos tenido la mano de Dios y hemos confiado en que nos da nuevas oportunidades, y llegué a Prensa Libre. Nunca me imaginé que en Prensa Libre iba a solucionar el tema de mis estudios”, expresó César Canil, uno de los estudiantes ya graduados.

Canil invitó a los estudiantes a seguir adelante y añadió: “El esfuerzo valió la pena, esperé horas afuera, sentado en la banqueta, para inscribirme en la escuelita, si no me hubiera animado, no hubiera logrado muchas cosas”.

“No podía unirme a pláticas con mis amigos, que hablaban de sus colegios y universidades, mejor me iba, porque no podía decir lo mismo, pero hoy por hoy, la escuelita me cambió la forma de ver las cosas”, manifestó.

Nuevas esperanzas

María Ojeda, de 20 años, es voceadora desde hace ocho años. “Empecé con mi tía, salíamos temprano, y surgió la oportunidad de ingresar a la escuelita. Mi tía me preguntó si quería seguir estudiando y sí logré cupo, me gradué el año pasado de bachiller”, comentó.

Ojeda, con su bebé en brazos, invitó a los jóvenes a que continúen sus estudios. “Algunos dicen que es difícil, pero a la larga es una gran oportunidad, que sigan adelante porque querer es poder.

Lucrecia Pineda, de 42 años, vende ejemplares de Prensa Libre hace seis años. “Me enteré del programa, pero no creía. Venimos a ver y sí era cierto y le dije a mi hijo que podía estudiar aquí, pero me invitaron a estudiar a mí también. Entramos al mismo grado y este año nos graduamos de bachilleres”.

Víctor Barahona tiene 20 años y es hijo de Lucrecia. Dijo: “Nos motivamos entre los dos, verla estudiar me motiva y a ella la motiva que yo lo haga. Uno tiene que superarse y mirar hacia adelante, alcanzar las metas, con el bachillerato se podría mejorar la forma de vida y tener otras oportunidades”.

María de García es exalumna de la Escuela, se graduó de bachiller en el 2016 y ha vendido ejemplares de Prensa Libre desde hace 21 años. “Me enteré por la seño Judith, estuvo insistiendo para que me inscribiera y al final lo hice. En el 2012 saqué la primaria y de ahí seguí los básicos”, relató.

“Me costaba, por la atrancasón, y yo pensaba, mejor ya no llego. Este es el mejor ejemplo que le puedo dar a mis hijos, que digan que su mamá sí lucho, me levantaba de madrugada para ir a vender y después estudiaba. Tengo un hijo que es perito contador y una hija que es secretaria. Sigan estudiando les digo yo, no dejen a medias la carrera. Me siento feliz por mí misma”, relató.

Angélica de Sontay indicó que estudió por madurez la primaria en Conalfa y así llegó a Prensa Libre. “Tener una carrera sirve para salir adelante y saber más, aprender a desenvolverse. A mí me costó, pero gracias al estudio y a compartir con profesores y compañeros ya no soy tan tímida”, indicó.

Trayectoria

María Mercedes Girón de Blank, presidenta del Consejo de Administración, relató la trayectoria del establecimiento y deseó éxitos a los 57 estudiantes que comienzan el ciclo escolar.

“Comenzamos con el programa de alfabetización por tres años, con Conalfa, y luego nos apoyaron para que comenzáramos con la escuela de voceadores. Fue un sueño del departamento de Circulación y se amplió el programa a todos los colaboradores que no habían completado sus estudios”, expuso De Blank.

Agregó: “Algunos han seguido carreras universitarias, lo que demuestra que han querido superarse y lograr otras metas en su vida. Sigamos adelante, querido voceadores, con nuestra venta de periódico que es una buena forma de ganarse la vida, generar ingresos y lograr que sus familias tengan un ejemplo de trabajo digno y honrado. Los felicito por su dedicación, sacrificio y deseo de superación, son ejemplo para el engrandecimiento de Guatemala, les deseo éxitos en este nuevo ciclo escolar”.

El gerente general de Prensa Libre, Christian Blank, dijo: “Hoy es un día muy especial ya que se conmemoran 25 años desde que Prensa Libre se unió a los esfuerzos de alfabetización y educación de este país y lo hizo con la gente más cercana y que forma parte muy importante de Prensa Libre, que son los voceadores”.

Blank resaltó el orgullo que siente por los esfuerzos de los estudiantes para aprender y superar las expectativas al obtener herramientas para atender este reto, junto a la atención de sus familias.

“Esta escuela ha sido el medio para que puedan alcanzar sus éxitos, los aliento a que inviten a sus compañeros a que también participen”, señaló el gerente general.

También agradeció a Conalfa y a los docentes por el apoyo que han brindado al establecimiento.

Blank hizo un homenaje a la fundadora de la escuela, María Mercedes Girón de Blank, “mi principal fuente de aprendizaje en la vida y cuando veo la trascendencia de esta escuela veo reflejados sus valores”.

Por su parte, Mario Antonio Sandoval, vicepresidente del Consejo de Administración, expresó a los estudiantes: “Ustedes merecen toda la felicitación, porque tomaron la decisión, se dieron cuenta que tenían que superarse, dan un gran servicio a Prensa Libre. Sigan adelante, deben continuar, cuando terminen esta etapa pasen a la siguiente”.

“Se van a beneficiar ustedes, sus hijos, sus nietos y el país”, subrayó Sandoval.

En la inauguración del ciclo escolar participó la cuarta marimba de la Municipalidad de Guatemala, que deleitó a los presentes con un repertorio variado.

Real Barillas relata que todos los días se levanta a las 5 horas, y entre el bullicio de la gente recuerda que por muchos años trabajó para un periódico que circulaba en los departamentos.

Su venta de periódicos se ebcuentra a una cuadra del mercado de Boca del Monte, Villa Canales, donde con amabilidad ofrece el producto a sus clientes.

El comerciante reside en la referida aldea y se retira de su puesto entre 10.30 y 11 horas.

“Para los jóvenes mi mejor deseo es que luchen por su bienestar y que se apeguen a la lucha para levantar Guatemala”, expresa al preguntársele cuál es su mensaje para la juventud.

Al consultarle sobre su amabilidad con los clientes, Real Barillas manifiesta: “Uno tiene que despertar el entusiasmo en sí mismo, aceptar las cosas como vienen y sonreír a los demás, eso da felicidad”.      

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También consume verduras y frutas para estar sano. “Tengo seis hijos. Mi hija mayor tiene 62 años y mi esposa todavía vive”, cuenta con alegría.

“Estoy muy agradecido y entusiasmado. Este año cursaré 3o. y 4o. primaria, gracias a la oportunidad que nos da Prensa Libre”, dijo Marvin Salazar, quien  tiene como meta estudiar básicos y diversificado en la Escuela de Voceadores, que lleva 22 años de existir.

Para el nuevo ciclo hay inscritos 60 estudiantes en primaria acelerada, 90 en nivel básico y 23 en bachillerato.Esta escuela surgió el 20 de febrero de 1995 como un programa de alfabetización, pero ha ampliado sus objetivos gracias al entusiasmo y sentido social de doña María Mercedes Girón de Blank, presidenta del Consejo de Administración de esta casa editora.

“Los animamos a que se superen, a que sigan buscando la superación, para llegar a ser profesionales que aporten mucho a Guatemala”, dijo Girón de Blank en su mensaje a los alumnos durante la solemne inauguración de actividades, que tuvo lugar en la sede de la escuela.

 Al comienzo de esa ceremonia hubo un acto cívico para refrendar los valores que inspiran el quehacer de Prensa Libre y de todo el personal que contribuye a su publicación y difusión.

Esto incluye la importante función de los voceadores, que son quienes se encargan de llevar todo el acontecer noticioso a las calles de la metrópoli y la provincia.

Bolsa de estudios

Como parte del programa, que provee aulas y profesores, también se entregan bolsas de útiles escolares con todo lo necesario para un eficiente proceso de enseñanza-aprendizaje.

Cónyuges, padres,hermanos e hijos acompañaron a los estudiantes que comienzan así un ciclo de esfuerzo intelectual animado por grandes esperanzas.

Para reconocer el trabajo incansable de quienes forman parte fundamental de esta casa editorial, el Consejo de Administración celebró ayer con los voceadores.

Unas 300 familias asistieron a la convivencia, en la que hubo música, espectáculos de comedia e infantiles, así como reconocimientos a quienes han formado parte de Prensa Libre por más de 40 años.

Somos familia

María Mercedes Girón de Blank, presidenta del Consejo de Administración, reconoció que una de las áreas de mayor importancia es la circulación, de la que forman parte los voceadores, de quienes depende la distribución de ejemplares a miles de lectores de la edición impresa.

“Los voceadores y circulación son parte clave en Prensa Libre. Los insto a seguir luchando por las ventas. Sé que es difícil, pero lo han logrado”, dijo.

El vicepresidente del Consejo de Administración, Mario Antonio Sandoval, destacó que el reconocimiento que este diario se ha ganado y su trayectoria son reflejo de la labor de los voceadores.

“Una de las razones por las que Prensa Libre es lo que es hoy, es por ustedes”, afirmó Sandoval.

En la actividad fueron reconocidos los voceadores con más años en su labor, entre ellos Juan Fernando Reyes, con 54 años de vender este periódico.

Al brindar su testimonio contó que ha ofrecido ejemplares desde que el periódico costaba 5 centavos, en 1952.

Además, Reyes exhortó a los voceadores para que sean ejemplo de lucha y esfuerzo para sus hijos.

Labor incansable

Hermelinda González López tiene 62 años, y comenzó a vender Prensa Libre cuando tenía 9 y valía 5 centavos. De joven se instaló en la zona 15, donde junto a sus padres trabajaba para salir adelante.

“Mi papá tenía su bicicleta y mi mamá y yo cargábamos con las prensas”, describió.

González narró que ahora vende en la 12 avenida y 32 calle, zona 5. “Agradezco, porque me han ayudado mucho”, manifestó.

Despertar antes de que salga el sol y regresar a casa hasta que no queda ninguna prensa es la labor de los voceadores, quienes hoy celebran su día.

La necesidad de mejores ingresos económicos y el no tener un empleo formal hizo que la familia López Castro decidiera vender Prensa Libre, hace 28 años.

El sueño empezó con Q9, para comprar periódicos, y con el tiempo fue creciendo hasta vender 700 ejemplares diarios, relató Rosario Castro, voceadora que se ubica en la 17 avenida y 2a. calle, zona 15.

Sin embargo, la mala fortuna llegó a la familia el año pasado, cuando fue asesinado el jefe de hogar, José Rubén López, el 8 de noviembre. Entre lágrimas, Castro refirió que su esposo se dirigía a comprar prensa para vender.

“Lo único que podemos hacer es seguir adelante”, dijo la voceadora, al instante en que un vehículo se acercaba y el conductor le solicitó un ejemplar.

Sin descansos

Cuando el semáforo marca rojo se detiene el tránsito. Ese es el momento en que a Esvin Hernández lo llaman los conductores y le solicitan un periódico. Esa es su labor todos los días, desde hace 14 años, para obtener recursos y mantener a su familia.

Hernández reside en Agua Caliente, El Progreso, y a las 4.30 horas ya está en su punto de venta. Tiene tres hijos, y su mayor anhelo es que estos puedan estudiar una carrera.

“Lo más difícil es soportar la lluvia y el sol. Lo mejor es tener el contacto con la gente y que nos vean como amigos”, afirmó el voceador.

Por mis hijos

La razón de trabajar son sus hijos. Uno tiene 7 años y el otro, 16. Empezó a vender periódicos cuando nació el primero. La obligó la necesidad de comer, es la historia de Ana Riquiac, una mujer que recorre la carretera a El Salvador.

“Me gusta, porque se me olvidan los problemas”, comentó Raquiac. Su propósito es que sus hijos terminen de estudiar y encuentren un trabajo formal.

La realidad de Umberto Guamuch no es diferente: vende en el kilómetro 15.5 de la ruta a Villa Canales. “No quería depender de nadie para ganar dinero”, aseguró.

Empezó en el negocio hace ocho años y logró construir su casa. Ahora quiere comprar un carro. “Si quieren superarse hay que vender”, enfatizó. Él comienza su labor a las 4 horas, todos los días.