Hay numerosos tipos de mosquitos, pero de acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Aedes aegypti, es el principal vector responsable de la transmisión del virus del dengue.
Desde su tamaño y apariencia, hasta el tipo de hábitat, comportamiento y su sonido, son partes de las características que pueden ayudar a distinguirlo.
Sobre el Aedes aegypti, la OMS, el Centro para el Control de Enfermedades (CDC, por su siglas en inglés), y otros sitios especializados describen lo siguiente:
Tamaño y apariencia
- El mosquito Aedes aegypti es relativamente pequeño, generalmente mide entre 3 y 6 milímetros.
- Su coloración general es oscura y tiene rayas blancas o plateadas distribuidas en el cuerpo y las patas.
- Las rayas son una característica que resulta clave para su identificación.
- A diferencia de otras especies, el Aedes aegypti tiene dos líneas al centro en el centro
- Tiene seis patas, tres en cada lado.
Ciclo de vida
- El mosquito puede completar su ciclo de vida, desde el huevo hasta el adulto, en 7 a 10 días.
- Los mosquitos adultos generalmente viven entre 4 a 6 semanas.
Comportamiento
- El Aedes aegypti es un mosquito más activo durante el día, especialmente en las primeras horas de la mañana y al final de la tarde. Esto lo diferencia de otras especies de mosquitos que suelen picar más durante la noche.
- Tiende a picar a los humanos y prefieren vivir cerca de las personas a las que pican.
- El mosquito hembra Aedes aegypti es responsables de la transmisión de enfermedades porque necesita sangre humana para el desarrollo de sus óvulos y para su metabolismo.
- La hembra Aedes aegypti se alimenta cada 3-4 días; sin embargo, si no pueden extraer suficiente sangre, continúa alimentándose.
Hábitat
- Este tipo de mosquito es conocido por habitar dentro de la casas o cerca de ellas, a diferencia de otras especies que suele habitar fuera de los domicilios, como bosques u otros espacios abiertos.
- Se cría en pequeños contenedores de agua estancada, como recipientes, cubos, neumáticos viejos y otros objetos que puedan acumular agua.
- Los huevos del mosquito Aedes aegypti pueden resistir en condiciones ambientales secas por más de un año. En efecto, esta es una de las estrategias más fundamentales que esta especie utiliza para sobrevivir y propagarse.
- El Aedes aegypti no vuela largas distancias. En toda su vida, un mosquito solo volará unas pocas cuadras de distancia, generalmente cerca del lugar donde se reprodujo.
Síntomas del dengue
El dengue se transmite a través de la picadura de un mosquito infectado. Los síntomas más comunes son:
- Náuseas o vómitos
- Molestias y dolores en ojos, músculos, articulaciones y huesos
- Sarpullido
- Fiebre
- Dolor de cabeza
Recomendaciones
Eliminar criaderos
- La OMS ha instado a evitar la recolección de agua en recipientes al aire libre como macetas, botellas u otros recipientes que puedan recolectar agua.
- Esto para que no se conviertan en lugares de reproducción de mosquitos, pues regularmente los mosquitos buscan estos espacios para poner sus huevos y preservar su especie.
- La OMS pide cubrir adecuadamente los tanques y depósitos de agua para mantener alejados a los mosquitos; evitar acumular basura y tirar la basura en bolsas de plástico cerradas.
Uso de repelente y otras medidas
- Utilizar repelentes de insectos puede reducir la posibilidad de una picadura de los mosquitos, de acuerdo con la OMS.
- También se sugiere el uso de ropa protectora y mosquiteros, principalmente en países con ambientes tropicales de América.
Control vectorial
- A las autoridades de salud se les insta a que mantengan las medidas de control de vectores de mosquitos, que incluyen acciones como fumigación y aplicación de larvicidas.
- Los organismos de Salud también consideran pertinente que las autoridades de salud promuevan entre la población las medidas de prevención para reducir el hábitat de los mosquitos Aedes aegypti.
