INTERNACIONAL
Viruela del mono: Crecen los contagios y muertes en 2024, OMS declara emergencia de salud pública mundial
Más de 15 mil contagios y 461 muertes dan cuenta de un aumento del 160% en casos de mpox en comparación a 2023.
A lo largo del mundo se han realizado estudios en años recientes para confirmar o desechar casos sospechosos de viruela del mono. (Foto Prensa Libre: Unsplash)
El 14 de agosto del presente año, la Organización Mundial de la Salud (OMS) decretó una emergencia de salud pública de importancia internacional tras haber registrado más de 15 mil contagios y 461 muertes en lo que va de 2024 debido un brote de mpox.
La rápida propagación del mpox, que anteriormente se conocía como viruela del mono, es preocupante, según indican fuentes del organismo sanitario internacional, porque aumentaron del 160 % y del 19 % respectivamente en comparación al 2023.
Desde su rebrote en mayo de 2022, el virus ha afectado varios países, con un impacto significativo en comunidades vulnerables y sistemas de salud frágiles.
"La velocidad de propagación y la magnitud del brote son alarmantes", señaló el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, durante una conferencia de prensa esta semana.
El clado 1b la nueva variante de mpox puede tener una letalidad superior a la variante de 2022. De momento, la mayoría de los casos se han ubicado en la República Democrática del Congo, Uganda, Burundi, Kenia y Ruanda, pero se teme que el virus se expanda a otras zonas.
El mpox es una enfermedad zoonótica causada por un virus de la familia orthopoxvirus, que se transmite principalmente a través del contacto cercano con animales infectados, como roedores y primates.
Los síntomas del mpox incluyen fiebre, dolores musculares, fatiga, y una característica erupción cutánea que puede cubrir gran parte del cuerpo. Esta erupción evoluciona desde costras, y en algunos casos se acompaña de inflamación de los ganglios linfáticos.
La transmisión del virus se da principalmente a través del contacto cercano con personas infectadas y el intercambio de fluidos corporales.
Aunque no se considera que la transmisión sexual sea la vía principal, ciertos brotes han sido asociados a redes de contacto sexual, lo que ha llevado a las autoridades sanitarias a enfocar las campañas de prevención en grupos específicos.
La Organización Panamericana de Salud (OPS) ha subrayado la importancia de la vacunación a disposición según cada país y la vigilancia continua para controlar la propagación del mpox.
Según el portal de dicha entidad, esta fue la primera región de la OMS en "poner vacunas a disposición de los países de la región como parte de la respuesta de emergencia al brote de viruela símica".
Síntomas de la viruela de mono
De acuerdo con la clínica Mayo, Los síntomas del mpox pueden aparecer entre 3 y 17 días después de la exposición, conocido como período de incubación. Estos duran de 2 a 4 semanas e incluyen:
- Fiebre
- Sarpullido
- Hinchazón de ganglios
- Dolor de cabeza
- Dolores musculares y en la espalda
- Escalofríos
- Cansancio
El sarpullido aparece 1 a 4 días después de la fiebre, iniciando en la cara, manos o pies y extendiéndose al cuerpo. En el brote de 2022, el sarpullido comenzó en la zona genital, boca o garganta.
Según apunta la clínica Mayo, el virus se propaga por contacto cercano con un animal o persona infectada, o mediante materiales contaminados como ropa de cama.
Las formas de contagio también incluyen:
- Contacto directo con sarpullidos, costras o fluidos corporales.
- Exposición prolongada (más de 4 horas) a gotitas respiratorias de una persona infectada, incluyendo contacto sexual.
- Uso de ropa, sábanas u otros materiales que hayan estado en contacto con sarpullidos o fluidos.
- Una persona embarazada puede transmitir el virus al feto.
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