“La viruela símica no es la covid (…) En función de lo que sabemos, se transmite principalmente a través de contacto de piel con piel que presenta lesiones, incluidas (las producidas) en relaciones sexuales”, señaló el director de OMS Europa, Hans Kluge, en comentarios a la prensa internacional en Ginebra.
En la misma línea, Kluge recordó que se sabe como controlar esta enfermedad infecciosa y cuales son “los pasos que se deben dar en Europa para eliminar la transmisión por completo”.
En la misma actividad, el portavoz de la OMS, Tarik Jasarevic, enfatizó que no se recomienda el uso de mascarillas pues el contacto es de piel a piel.
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El estado de alerta sanitaria que declaró la OMS se asocia con la rápida expansión y elevada mortalidad de una nueva variante denominada clado 1b en África y un caso en Suecia, de un viajero que había estado en un área de África donde el virus circula con intensidad.
Esa variante es diferente al denominado clado 2, que causó en 2022 un violento brote en África y cientos de casos en Europa, Norteamérica y países de otras regiones.
El responsable de la oficina europea de la OMS recordó que hace dos años se pidió a los gobiernos de Europa que mantuviesen los esfuerzos para eliminar totalmente la viruela símica de Europa, pero se fracaso porque “hubo falta de compromiso y de recursos”.
La consecuencia es que cada mes se diagnostican un centenar de casos de la clado 2 de la viruela símica en Europa, con un total de 27 mil casos diagnosticados desde 2022 en este continente.
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Lo que preocupa del actual brote es que se está observando que el clado 1b se contagia más fácilmente entre personas y tiende a causar síntomas más severos.
Ante informaciones sobre la supuesta transmisión de este clado de viruela símica por el aire, el responsable sanitario explicó que “es posible que alguien, en la fase aguda de la infección y especialmente si tiene ampollas en la boca, pueda transmitir el virus a contactos cercanos a través de las gotitas (que exhala), en el hogar o en los hospitales”.
La OMS ha señalado que hay evidencia importante de que también puede haber contagio mediante las sábanas y utensilios en hospitales.
Kluge admitió que el modo de transmisión del clado 1b todavía no está del todo claro y que se requieren más indagaciones.
En Guatemala, el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MPSAS) informó el 16 de agosto que se ha activado una alerta epidemiológica por la viruela símica. Según las autoridades, entre 2022 y 2024, se registraron 406 casos, de los cuales una persona murió.
Las autoridades sanitarias guatemaltecas detallaron que la enfermedad tiene dos variantes, pero la menos letal es la que se ha registrado.
