Cobre cae en el 2011, primera baja anual en tres años

En la Bolsa de Metales de Londres, el cobre subió un 2.4% para cerrar la sesión del viernes en US$7 mil 600 la tonelada. En Nueva York, el contrato del cobre para entrega en marzo, el de mayor actividad en Estados Unidos, cerró el viernes con un alza de un 2% a US$3 mil 436 por libra.
Para el 2011, sin embargo, el cobre se desplomó un 21%, tanto en Londres como en Estados Unidos, debido a las pérdidas que registró anteriormente en el año cuando el metal fue liquidado por temores relacionados a la crisis de deuda de Europa y la desaceleración de la economía de China.
El descenso de este año fue un marcado contraste con los dos años previos, cuando el cobre remontó las pérdidas que sufrió durante la crisis financiera del 2008. El metal subió un 140% en el 2009 y un 30% el año pasado.
Desde que tocó un máximo histórico de casi US$10 mil 200 la tonelada en febrero, el cobre ha perdido cerca de un cuarto de su valor.
“El principal factor detrás de esto es el desarrollo de la crisis de la zona euro, que tuvo algunos impactos directos e indirectos en los metales”, dijo Stephen Briggs, analista de BNP Paribas.
“Otro factor clave fue la desaceleración económica en China (…) Todavía hay un riesgo de aterrizaje forzoso y quizá el mercado está preocupado por eso”, agregó.
El sector fabril chino se volvió a contraer en diciembre por la caída de la demanda, tanto interna como externa, mostró el viernes un sondeo entre gerentes de compras. China explica el 40% del consumo de cobre refinado a nivel mundial.
El aluminio cayó un 18% en el año, en tanto, el plomo perdió un 20%, mientras que el zinc y el níquel bajaron un 25%. El estaño fue el más golpeado de los metales en el 2011, con un desplome del 28%.