El submarino fondeó para revisiones suplementarias en Gibraltar, el enclave británico de 7 km2, estratégicamente situado en el estrecho que separa Europa de frica, sobre el cual España reclama su soberanía desde hace décadas.
España “ha solicitado explicaciones urgentes a la embajada del Reino Unido en Madrid sobre el alcance de la avería sufrida y toda aquella información que sea relevante”, indicó en un comunicado el Ministerio de Asuntos Exteriores.
La Marina británica intentó despejar temores este miércoles, al señalar que las primeras revisiones sugerían que no había daños en la embarcación, un moderno submarino de siete mil 400 toneladas y 97 metros de eslora que puede cargar misiles Tomahawk.
En un incidente anterior, en el 2000, el submarino británico “HMS Tireless” también tuvo que atracar en Gibraltar para reparaciones, al detectarse una fisura en el sistema de refrigeración cerca de su reactor nuclear.
La presencia del submarino generó protestas de grupos ambientalistas en Gibraltar y en el sur de España y causó fricciones entre Madrid y Londres.
Gibraltar, situado en el extremo sur de la península Ibérica, fue cedido por España a Inglaterra en 1713 en virtud del Tratado de Utrecht. Pero Madrid reclama que le sea devuelto desde hace décadas, por lo que el pequeño territorio ha sido un foco de tensión bilateral recurrente.
El gobierno conservador español, en el poder desde el 2011, ha sido un firme defensor de recuperar el enclave.
En un momento de tirantez, en el 2013, las autoridades españolas llegaron a imponer controles estrictos en los accesos que crearon largas colas para cruzar la frontera con Gibraltar.
La organización española Ecologistas en Acción demandó más información sobre el incidente del miércoles.
“No tenemos ningún tipo de informe para ver si ha habido un vertido de radioactividad”, indicó su portavoz Antonio Muñoz.
“No sabemos exactamente dónde ha chocado, dónde está el buque, si el buque que ha chocado con el submarino era un carguero, un petrolero (…), no sabemos si ha habido un vertido del buque”, agregó Muñoz.
El submarino, en poder de la Royal Navy desde el 2013, “entró” en Gibraltar para ser sometido a una inspección y “no hay preocupaciones asociadas” con el choque, resaltó la nota del ministeriode Defensa británico.
El clase “Astute” corresponde a uno de los submarinos con avanzada tecnología, si bien la colisión ocurrió a pesar de estar equipado con poderosos sensores, según los medios británicos.
De siete mil 400 toneladas, el submarino, cuyo coste es de unos mil 199 millones de euros, está equipado con misiles crucero Tomahawk.
Según los medios británicos, este submarino ya había estado en Gibraltar en junio y marzo pasado.
En el 2000, el submarino nuclear británico “HMS Tireless” estuvo en Gibraltar para ser reparado después de hallarse una fisura en el área de refrigeración cerca del reactor nuclear.
La presencia del “HMS Tirelss” fue motivo de manifestaciones en Gibraltar y en el sur de España por parte de grupos defensores del medio ambiente, entre ellos Greenpeace.
