El ocupante de una de las tumbas descubiertas pertenece a un período turbulento en la historia de las tierras bajas mayas, en el cual los reyes de Kaanul aún mantenían reinos vasallos en el este de Petén, como Holmul y Naranjo, y eran amenazados por el resurgimiento de su adversario, Tikal.
En la otra tumba, más elaborada, se halló un pequeño objeto —que data del año 619— con la cabeza tallada de un cormorán —ave que vive en las costas—, particularmente común en la iconografía del reino de Holmul, que se transforma en el retrato principal del dios de maíz al portar un elaborado tocado de ave del dios sol.
Al reverso, se lee una inscripción jeroglífica: “Este es el collar de Yuknoom Ti Chan, rey sagrado de Kaanul”. Según la interpretación de Alexandre Tokovinine, epigrafista maya del proyecto, esta es la primera vez que se encuentra una joya con el nombre de un rey de Kaanul, y sorprende que ocurrió a unos 150 km de su ciudad capital, Dzibanché’, al sur del estado mexicano de Quintana Roo.
Queda pendiente investigar cómo este objeto, que perteneció a uno de los gobernantes más importantes, K’inich Tajal Tuun (antorcha de piedra), llegó desde tan lejos. Este rey fue quien encargó la construcción del friso en honor de su padre, cerca del 600 después de C. y se declaró vasallo de Kaanul.
Estrada-Belli considera que este artefacto representa un obsequio para solidificar la alianza política entre estos dos reinos.
“Según esta nueva evidencia, la hegemonía del reino Kaanul sobre las tierras bajas del sur era tan dominante como para alcanzar a pequeños jugadores como los reyes de Holmul”, indicó Estrada-Belli. “Esto funcionaba como un imperio, en el que tocaban todas las puertas de las ciudades para asegurarse el apoyo y la obediencia”, añadió.
“En Tikal, a donde la influencia de la hegemonía Kaanul llegó a partir del año 562, colocaron al frente a un gobernante de su preferencia”, expuso el arqueólogo.
“Antes no teníamos conocimiento del patrón de hegemonía, pero ahora comprendemos que tenían toda una estrategia de consolidación”, concluyó.
