El informe Libertad en internet 2017, presentado en Washington, EE. UU., se centra en el periodo de entre junio de 2016 y mayo de este año, y evalúa la situación en 65 países, que suman el 87 por ciento de los usuarios de internet en el mundo.
De acuerdo con el estudio, las tácticas de manipulación y desinformación en internet desempeñaron un papel importante en las elecciones de al menos 18 países, incluido EE. UU., “lo que dañó la capacidad de los ciudadanos de elegir a sus líderes sobre la base de noticias objetivas y debates auténticos”, indica el documento.
Aunque entre los países que evaluó Freedom House no se incluye a Guatemala, sí se pueden identificar ciertos patrones que fueron documentados por los investigadores de la organización.
Utilizar comentaristas a favor del Gobierno, bots que saturan las redes con discursos prefabricados, cuentas falsas para desinformar, propagar noticias falsas y distribuir propaganda gubernamental son las tendencias globales identificadas en Libertad en Internet 2017 que se pueden percibir y están latentes en las redes sociales del país.
A consideración de Renzo Rosal, jefe de la Unidad de Medios de Comunicación del Tribunal Supremo Electoral, en Guatemala hay un auge en los intentos de manipulación de la opinión pública en determinados temas.
Los centros de llamadas y oficinas que manejan cientos de cuentas falsas en redes sociales para dar apariencia de apoyo popular a ciertos temas se han incrementado, y la institucionalidad del país aún no tiene capacidad para investigar a los netcenter.
El Tribunal no tiene realmente capacidad para impedir el mal uso de las redes sociales e internet, pues no existe legislación. “En el país se deben generar herramientas para frenar las actividades ilegítimas, de desprestigio o desacreditación en redes sociales, que durante tiempos electorales tienden a intensificarse”, dijo Rosal. Estas prácticas “amenazan la libertad y la democracia del país”, agregó.
Prácticas extendidas
Muchos gobiernos de todo el mundo han aumentado “drásticamente” sus intentos de manipular la información.
- Según el estudio de Freedom House, las tácticas de desinformación en Internet desempeñaron un papel importante en las elecciones de al menos 18 países.
- Los gobiernos de un total de 30 países desplegaron “alguna forma de manipulación” para distorsionar la información en Internet. Esto representa un incremento de siete más que los 23 del periodo anterior.
- Desde junio de 2016, 32 de los 65 países evaluados en el estudio vieron deteriorada su situación y los retrocesos más notables los registraron en Ucrania, Egipto y Turquía.
Colombia y México
En Colombia, Freedom House detectó que se utilizaron tácticas de manipulación en redes sociales en la campaña a favor del “no”, en el plebiscito para firmar los acuerdos de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc).
Por aparte, en México se denuncian las “prácticas de vigilancia ilegal”, recogidas en las investigaciones, las cuales revelaron “que el spyware —programa espía— del Gobierno atacaba de manera abusiva a las personas involucradas en la investigación de la corrupción y los abusos contra los derechos humanos.
