1. Poblamiento (300 a. C. – 100 d. C)
Todo empezó con la llegada de los eslavos orientales, grupo étnico del que derivan los rusos, ucranianos y bielorrusos, y se asentaron en los bosques de Prípet, entre Polonia y Ucrania.
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2. Fundación de Kiev
El Imperio Bizantino fue fundamental para la creación del primer Estado, el Principado de Kiev, con lo que hubo una mezcla entre las culturas eslavas y bizantinas, misma que desde el año 998 hasta siete siglos después caracterizó a Rusia.
3. Zarismo (Siglo XVI)
Kazán y Astracán fueron conquistados por el príncipe Iván IV, más conocido como Iván el Terrible, con lo cual se estableció el zarismo en ese enorme territorio. Fue precisamente él quien ostentó el primer título de zar, en 1547. Entre sus mayores aportes están la conquista de Siberia, la creación de un nuevo código legal y la centralización del poder en la capital. Iván IV se casó al menos siete veces, pero su matrimonio más importante fue el primero, con Anastasia Romanovna Zajárina.
4. Los Romanov
Luego de un periodo de inestabilidad e intervenciones foráneas, por fin llegó cierta calma cuando se eligió zar a Miguel Romanov. Durante esta dinastía, el territorio se expandió hacia Crimea, Ucrania, Georgia, Bielorrusia, Moldavia, Estonia, Letonia y partes polacas. Este tipo de gobierno duró hasta la Revolución de 1917, con Nicolás II.
5. Victoria
El Imperio ruso participó en la coalición europea contra Francia y derrotó al ejército napoleónico en 1812. Este episodio es narrado de forma extraordinaria en la obra Guerra y paz, de León Tólstoi.
6. Primeras revueltas
La expansión rusa en Manchuria condujo a la guerra con Japón; eso provocó la primera revolución, en 1905, que obligó al zar Nicolás II a conceder la primera constitución y establecer la Duma —el parlamento—.
7. Conflicto
La rivalidad entre Rusia y el Imperio Austrohúngaro en los Balcanes contribuyó al estallido de la Primera Guerra Mundial (1914-1918).
8. Revolucionarios
La derrota militar en la Primera Guerra Mundial abrió el camino a la Revolución de 1917. La primera revuelta fue en febrero y obligó al zar Nicolás II a abdicar. En la segunda, en octubre, se instauró el gobierno bolchevique (comunista). Aquel movimiento tuvo efectos en Rusia y en todo el mundo.
9. URSS
Luego de la Revolución de 1917 y la creación de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia, en 1922, se constituyó oficialmente la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), que dos años después fue reconocida por Gran Bretaña, Francia e Italia. Durante esos años, precisamente en 1918, los bolcheviques asesinaron a Nicolás II y a toda su familia, en Ekaterimburgo.
10. Stalinismo
Con la muerte del líder bolchevique Vladimir Lenin, el 21 de enero de 1924, subió al poder Iósif Stalin, en 1927. Su mandato duró hasta su deceso, en 1953. En ese período, Estados Unidos reconoció a la URSS, que a su vez entró en guerra contra Finlandia para anexar a los países bálticos de Estonia, Letonia y Lituania.
11. Devastación
La Alemania nazi estaba haciendo estragos en Europa. Para combatirlos, la Unión Soviética, EE. UU., Gran Bretaña y Francia formaron el bando de los Aliados. El ejército de Hitler atacó la URSS en 1941 y terminó con la rendición alemana en la batalla de Stalingrado —hoy Volgogrado—, la más sangrienta de la historia de la humanidad, con más de dos millones de muertos.
12. Tensión
Al terminar la Segunda Guerra Mundial surgió la Guerra Fría, un extenso período de tensión política, económica, social y militar entre Estados Unidos y la URSS. En 1949, los rusos hicieron su primera prueba con una bomba atómica; en 1953, Nikita Jrúshchov fue nombrado secretario general en el Kremlin luego de la muerte de Stalin.
13. Conquista del cosmos
El 4 de octubre de 1957 fue lanzado el Sputnik, el primer satélite artificial de la historia puesto en órbita. El Sputnik 2 llevó al primer animal a bordo, una perra llamada Laika; eso fue el 3 de noviembre del mismo año.
14. Una de cal y otra de arena
El ruso Yuri Gagarin fue el primer ser humano en hacer un viaje al espacio (1961); lo hizo a bordo de la nave Vostok 1. En octubre de ese mismo año empezó la construcción del Muro de Berlín.
15. Incertidumbre
Crisis de los misiles en Cuba como consecuencia del descubrimiento de Estados Unidos de bases de nucleares soviéticas en la isla cubana. Un año después se estableció el denominado “teléfono rojo”, un enlace de comunicación directa entre Moscú y Washington que sigue vigente. En primeras instancias, la conexión fue establecida para evitar una guerra nuclear.
16. Años turbulentos
En 1985, Mijaíl Gorbachov se colocó al frente del Partido Comunista de la Unión Soviética. También hizo un llamado a la reforma económica (perestroika). Un año más tarde hubo un accidente en la central nuclear de Chérnobil, en Ucrania. En 1988 hubo disturbios anticomunistas en las repúblicas bálticas; y en noviembre de 1989 cayó el Muro de Berlín. Fue así que empezó a desmoronarse la URSS.
17. Galardón
En 1990 se le entregó el Premio Nobel de la Paz a Gorbachov. Asimismo, Lituania se convirtió en la primera república soviética en declarar su independencia. También se eligió a Boris Yeltsin como el primer presidente ruso democráticamente elegido.
18. Ambiente hostil
En 1991 hubo un intento de golpe de Estado llevado a cabo por los comunistas soviéticos de línea dura. En diciembre, los presidentes de Rusia, Bielorrusia, y Ucrania firmaron un tratado para abolir la URSS y constituir la Comunidad de Estados Independientes. Gorvachov hizo pública su renuncia y, oficialmente, desapareció la Unión Soviética, lo cual dio paso a la creación de la Federación de Rusia. Al año siguiente se liberaron los precios y la economía se desplomó. En 1994 hubo un referéndum para ratificar la nueva constitución y las tropas rusas invadieron Chechenia; fue hasta dos años después que se firmó la paz.
19. Transición
Con una aguda crisis económica, Yeltsin dimitió en 1999. Al año siguiente, Vladimir Putin fue elegido presidente de la Federación de Rusia e instauró un nuevo sistema de gobernanza territorial, con siete distritos federales. En el 2008, Dmitri Medvédev llegó a ocupar la silla presidencial; en agosto se produjo el conflicto armado con Georgia motivado por las repúblicas secesionistas de Osetia del Sur y Abjasia.
20. Putin ganó las elecciones presidenciales del 2012.
Dos años después surgió el conflicto con Ucrania y las fuerzas rusas tomaron Crimea, maniobra militar que aún no ha sido reconocida por varios países.
21. Torneo de futbol
Este año, Putin volvió a ganar las elecciones y será el encargado de inaugurar la Copa Mundial de la Fifa, la máxima competición del balompié y que expondrá a Rusia ante millones de personas alrededor del planeta.
