El volcán Ontake (3.067 metros de altura, ubicado en el centro del país) se despertó el 27 de septiembre proyectando una espesa nube de humo, cenizas y piedras. Varios cientos de excursionistas se encontraron atrapados y unos 60 de ellos murieron.
Esta catástrofe es la peor de este tipo ocurrida en Japón desde el final de la Segunda Guerra Mundial. En 1991, la erupción del monte Unzen había causado 43 muertos, entre ellos los vulcanólogos franceses Maurice y Katia Krafft y el investigador estadounidense Harry Glicken.
2014: Indonesia
En la isla de Sumatra (oeste) de Indonesia, al menos 16 personas murieron a principios de febrero en una espectacular erupción del volcán Sinabung, que se había despertado cinco meses antes tras 400 años de inactividad. En mayo de 2016 pueblos enteros fueron cubiertos por espesas capas de cenizas, ardiendo tras una nueva erupción que dejó al menos siete muertos.
2010: Indonesia
La erupción en octubre del volcán Merapi (casi 2.900 metros de altitud), causó más de 300 muertos y provocó el desplazamiento de 280.000 personas. Fue la mayor erupción desde 1872 de este volcán situado en una región densamente poblada del centro de la isla de Java, Indonesia aunque una erupción en 1930 había causado muchas más víctimas (1.300 muertos). En 1994, otra erupción dejó 60 muertos.
2002: República Democrática de Congo
El Nyiragongo, cerca de Goma (este) República Democrática de Congo y con más de 3.000 metros de altura, entró en erupción a mediados de enero y causó más de un centenar de muertos. Cubrió de lava casi toda la parte este de la ciudad. Su erupción más mortífera tuvo lugar en 1977 con más de 600 muertos.
1999: Perú
Una repentina erupción volcánica del cerro Cortador, a 800 km al noreste de Lima, provocó en noviembre la explosión de una colina y deslizamientos de tierra que dejaron 34 desaparecidos.
1997: Montserrat
En junio, la erupción del volcán Soufrière en la isla británica de Montserrat, en el Caribe, deja 20 muertos. Plymouth, la capital que había sido evacuada, despareció del mapa.
1996: Filipinas
El derrumbe, en septiembre, del cráter del volcán Parker, en el sur de la isla de Mindanao, dejó 70 muertos y 30 desaparecidos. Cinco años antes, una erupción del volcán Pinatubo (80 km al norte de Manila) había matado a más de 800 personas.
La más famosa erupción volcánica de la historia es la del Vesubio, que destruyó Pompeya y Herculano en el año 79 de nuestra era.
La explosión del volcán Krakatoa en Indonesia, en 1883 (36 mil muertos), es considerada la más importante jamás observada: la expulsión de cenizas y humo, hasta 20 milmetros de altitud, sumió la región en una noche absoluta. La erupción provocó un tsunami cuyas olas dieron la vuelta al mundo.
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