Cumple así los buenos pronósticos del primer sencillo, “Dance of the Clairvoyants”, no solo el más rompedor de los 12 nuevos cortes sino también el más revolucionario que ha hecho en varios lustros la banda de Seattle, amén del más claro exponente de lo que aguarda: el sello noventero que les ha hecho identificables, pero con una pátina de actualidad y experimentación.
“Whoever said it’s all been said / Gave up on satisfaction”, cantan en el corte inicial, “Who ever said”, o lo que es lo mismo: “Quien dijo aquello de que está todo dicho, dio de lado la satisfacción”, toda una declaración de intenciones sobre el proceso de búsqueda en este álbum que queda refrendada por lo que viene después.
Parte del mérito del undécimo álbum de estudio lo tiene la coproducción de Josh Evans, conocido por su colaboración con artistas como Soundgarden o Gary Clark Jr. y que toma el relevo aquí al trabajo realizado por Brendan O’Brien en los previos “Backspacer” (2009) y “Lightning Bolt” (2013), hasta ahora su último disco.
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De su mano, “Gigaton” (Monkeywrench Records/Republic Record) adquiere la crudeza y naturalidad que estos pioneros del “grunge” tienen en vivo, especialmente la reconocible voz de Eddie Vedder, que tiene aquí un protagonismo notable, pero también por ejemplo la viveza de las cuerdas de Mike McCready.
“Hacer este disco ha supuesto un largo recorrido, a veces desconcertante y emocionalmente oscuro, pero también una hoja de ruta experimental y fascinante hacia la redención musical”, constataba este en la nota de prensa que dio aviso del lanzamiento y que acentuaba otro de sus rasgos distintivos: la mayor implicación de todo el grupo en su construcción.
El mejor ejemplo fue el proceso de composición de “Dance Of Clairevoyants”. Todos y cada uno de los integrantes de Pearl Jam añadieron progresivamente su aportación a partir de la percusión ideada por Matt Cameron.
Era, dijo McCready, fruto de “una mayor consciencia, amor y conocimiento de la necesidad humana de conexión en estos tiempos”, el hilo temático que está presente en todo “Gigatón”, una llamada de atención sobre los males que acosan al mundo actual, como el cambio climático, algo que se refleja en la foto de portada.
Allí resplandece la imagen del director, fotógrafo y biólogo marino Paul Nicklen “Ice Waterfall”, la cual muestra los icebergs de la isla de Nordaustlandet, en Svalbard (Noruega), mientras manan grandes cantidades de agua de deshielo.
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Who are you listening to #Gigaton with on Friday? “River Cross” – 3/27.
Huelga decir que referirse a los conflictos globales implica para Pearl Jam hablar del presidente de EE.UU., Donald Trump, con cuya adminitración han sido especialmente combativos.
“Crossed the border to Morocco / Kashmir then Marrakesh / The lengths we had to go to then / To find a place Trump hadn’t fucked up yet” (cruzamos la frontera hacia Marruecos, Cachemira y Marrakech, la distancia que tuvimos que hacer, para encontrar un lugar que Trump no hubiese arruinado todavía”), cantan en “Quick Escape”, uno de los temas más relevantes.
Con humor ácido también lo atacan en “Seven O’Clock”, otro de los cortes importantes, con cierto poso vitalista a lo Bruce Sprignsteen, en el que tras mencionar a héroes de la patria como los indios nativos Caballo Loco (Crazy Horse) y Toro Sentado (Sitting Bull), se refieren al mandatario millonario como “Idiotez sentada” (“Sitting Bullshit”).
El tono de “Gigaton”, no obstante, no se erige sobre el ataque, sino desde la invitación al cambio posible sobre el esfuerzo colectivo y es esa mirada hacia fuera, desde una reflexión profunda y tan personal, lo que hace de éste un trabajo cercano.
Brillan en ese sentido canciones como la minimalista “Alright”, con unos versos que nos acomodan a estos tiempos de forzosa contemplación y que hablan de apartarse del mundo para descubrirnos: “It’s alright to be alone / To listen for a heartbeat / It’s your own / It’s alright to quiet up / To disappear in thin air / It’s your own”.
No faltan estribillos que se graban a fuego en la memoria, como ese “I can’t believe it / These endless lies / Never destination, just more denial” de “Never Destination”, ni virtuosismos roqueros llenos de “punch” como la progresión algo psicodélica de “Quick Escape”.
“Gigaton” no llega a la hora a falta de 3 minutos pero en su recorrido, salpicado aquí o allá con recursos tan exóticos como la calimba africana, se equilibran momentos más electrizantes, como el bombástico “Who Ever Said” con el que arranca o la eyección roquera de “Superblood Wolfmoon” que le sigue, con otros temas más reflexivos, sobre todo al cierre.
Allí destacan “Retrograde”, llamada frente a la involución social (“It’s gonna take much more / than ordinary love / To lift this up”), y la postrera “River cross”, algo así como una homilía sobre base de órgano que Vedder tocaba en sus conciertos en solitario y que alienta aparentemente el relato de las migraciones forzosas en pos de un sueño, algo que, de alguna forma, también es este disco.
