España es el país europeo que más exporta a Guatemala, con una cuota de mercado de aproximadamente 1,5%. En 2020, el capital español acumulado en el país superaba los 524 millones de euros y, en diciembre de 2024, había más de 100 empresas españolas que operaban o invertían en Guatemala.

Energía

Muchos medios guatemaltecos consideran a España un socio histórico y preferente. Así lo confirmaba también la ministra de economía, Gabriela García Pacheco, al hablar de uno de los sectores más estratégicos del país. “Tenemos muchas inversiones de España, especialmente en temas energéticos. Yo creo que somos un país con bondades para promover más capital destinado a estos recursos verdes”, decía García en febrero de 2025.

Son varias las empresas españolas de renovables que han lanzado grandes proyectos en Guatemala. Por ejemplo, Ecoener está construyendo en el departamento de Escuintla dos plantas de energía solar fotovoltaica, Yolanda y El Carrizo, que juntas sumarán 149 MW de potencia instalada. Este proyecto incluye un crédito verde de unos 60 millones de euros firmado con bancos locales e internacionales. En conjunto, estas plantas generarán unos 165 GWh al año y evitarán la emisión de más de 80.000 toneladas de CO2 anuales a la atmósfera.

Otra empresa española, Sampol, en consorcio con los noruegos Bergen Engines, participa en la iniciativa pionera para suministrar la que será primera central eléctrica del país en funcionar con gas natural. La planta se construye en Petén y está diseñada para bajo consumo con cinco motores Bergen de última generación. La idea es ir sustituyendo los combustibles fósiles (fuelóleo, carbón) por el gas de producción local, de forma que se reduzca la huella de carbono del sistema eléctrico.

Infraestructura y transporte

Muy relacionado con el sector energético está el de las grandes obras de infraestructura. Por ejemplo, en 2018 el grupo OHLA, perteneciente a ACS, una de las operadoras españolas de infraestructuras de transporte más importantes a nivel mundial, construyó el complejo hidroeléctrico Renace, en Alta Verapaz, formado por cuatro centrales de 305 MW en conjunto, y capaz de suministrar hasta el 15% de la demanda eléctrica de Guatemala.

Más allá de la energía, el país está inmerso en una mejora de la infraestructura de transporte, mediante el impulso gubernamental a concesiones para la mejora de carreteras, corredores multimodales y puertos, tanto en el Caribe como en el Pacífico. A modo de ejemplo, en octubre de 2024, el Congreso aprobó el préstamo de 175 millones de dólares americanos para ampliar a cuatro carriles la ruta que conecta El Rancho con Teculután. Este préstamo viene cofinanciado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Cooperación Española.

Otro proyecto importante que está ahora mismo en proceso de llevarse a cabo es el del metro ligero Riel, un sistema de ferrocarril urbano para la Ciudad de Guatemala, con 21 km de longitud y 20 estaciones, que recorrerá la capital del país en su eje norte-sur. Este proyecto ha sido elaborado por la multinacional española de ingeniería y arquitectura IDOM, en colaboración con las empresas nacionales ANADIE, PRONACOM, FEGUA y la Municipalidad de Guatemala. Según fuentes de IDOM, el Metro Riel podrá transportar más de 250.000 pasajeros al día.

Agroindustria y manufacturas

En el sector agroindustrial, encontramos un caso emblemático, el de IACASA, la filial guatemalteca de la conservera española Jealsa. María Clara Girbau Ronda, embajadora de España en Guatemala, explicó en una entrevista del 30 de diciembre de 2024 sobre la presencia de empresas españolas en el país, que además de sus dos buques atuneros y su veterana planta procesadora de atún en Puerto San José, “la empresa tiene en marcha un ambicioso proyecto que le permitirá triplicar la capacidad productiva de su planta, en la que trabajan más de 500 personas, el 70 % de ellas son mujeres”.

Otro ejemplo notable es el de Nextil, una empresa textil de origen español que inauguró recientemente una planta de más de 12.000 m², con una inversión de más de 20 millones de euros. Los beneficios para Guatemala no serán solo económicos, sino que se prevé que la empresa dé empleo a 180 personas a finales de 2025.

Otros sectores

El campo de la tecnología vio cómo Indra, compañía española de sistemas y defensa, se adjudicaba en 2023 un contrato de 24,6 millones de euros para modernizar los sistemas de control del tráfico aéreo de la Corporación Centroamericana de Navegación Aérea (COCESNA), entre cuyos países miembros se incluye Guatemala.

El sector tecnológico incluye a los proveedores de juegos de azar en línea. En este campo, los casinos online españoles aún tienen que entrar directamente en Guatemala, aunque hay varios casinos online que admiten tiradas gratis y que cuentan con licencia internacional. De los españoles, Codere es uno de los más conocidos, y ya está presente en otros países de Centroamérica y Sudamérica. ¿Quién sabe si, en un futuro próximo, tendrá presencia también en Guatemala?

También pueden encontrarse colaboraciones entre los dos países en las finanzas. En 2023, el banco español BBVA amplió sus servicios de tesorería a empresas guatemaltecas en alianza con la BAC Credomatic. La aseguradora española Mapfre y la firma de seguridad Prosegur tienen también presencia local, aunque sus inversiones específicas no suelen publicarse. En lo referente al turismo, cadenas hoteleras como Barceló operan en la Ciudad de Guatemala. Y así hay un largo etcétera de colaboraciones que hacen que el país siga siendo un destino estratégico para las empresas españolas que busquen expandirse en Centroamérica.