El español Pedro, pieza clave en los últimos partidos en el esquema de Conte, está convencido de que la caída en el clásico no afectará el funcionamiento del equipo.
¡Horarios del partido para que no tengan excusas para no apoyar al equipo el domingo! #mufc pic.twitter.com/uLhamjDiZ5
— Manchester United (@ManUtd_Es) January 13, 2017
“Contra los Spurs era un partido diferente”, dijo Pedro en el sitio web del Chelsea. “Perdimos, pero no hay problemas, seguimos pensando partido a partido. Ahora nos enfrentamos al Leicester, un equipo muy difícil, pero nos preparamos toda la semana y vamos a ir a ganar”, explicó el ex delantero del Barcelona.
Lejos del rendimiento del torneo pasado, el conjunto del italiano Claudio Ranieri, elegido el mejor técnico del año en la gala que celebró la FIFA el lunes, necesita sumar para escapar de las últimas posiciones, ya que marcha décimo quinto, con apenas seis puntos por encima de la zona de descenso.
Con el resultado del líder puesto, el Manchester United y el Liverpool saltarán el domingo al Old Trafford en busca de alimentar sus ilusiones de título.
El Liverpool, segundo a cinco puntos del Chelsea, viene de tres resultados negativos, una igualdad 2-2 ante el Sunderland en la Premier, un empate ante el Plymouth Argyle, de cuarta división, que lo obliga a jugar una revancha en la cuarta ronda de la Copa inglesa, y una derrota 1-0 ante el Southampton en la ida de la semifinal de la Copa de la Liga.
Sin embargo, el alemán Jürgen Klopp siente que su equipo está muy motivado para enfrentarse al United, el equipo más en forma en los últimos dos meses, incluso por encima del Chelsea.
“El partido contra el Manchester United es como ante el Everton, puedes ponerlo fuera de la temporada y siempre será un partido especial”, afirmó el técnico del Liverpool. “No importa cuándo se juega, la diferencia de puntos ni cómo llega cada uno. Es un clásico y uno necesita estar preparado. Y estaremos listos”, aseguró Klopp.
Con nueve triunfos seguidos en todas las competiciones, el United se reenganchó en la lucha por el campeonato, aunque todavía se encuentra a diez puntos del Chelsea y a cinco de su rival del domingo.
Por eso, el portugués Jose Mourinho quiere a un equipo compenetrado, que aproveche el envión para seguir acercándose. “Los jugadores tienen que mejorar, yo tengo que mejorar, y los fans, lo siento, tienen que mejorar”, dijo Mourinho, que hizo una arenga motivacional.
“Somos responsables de que los aficionados participen en el juego. Si jugamos muy bien, el entusiasmo de los aficionados que vienen a la cancha jugará con nosotros. Es un partido especial para los aficionados del Manchester United. Así que mi invitación no es para que vengan al teatro, es para que vengan a jugar, que jueguen con nosotros”, resaltó el portugués.
Como el Liverpool, el United jugó a mitad de semana por la Copa de la Liga, aunque encarriló la serie semifinal ante el Hull con un 2-0 en casa.
Tottenham, Manchester City y Arsenal, los otros tres equipos involucrados en la lucha por la cima, esperan no dejar pasar la oportunidad para distanciarse.
Tercero a siete puntos del Chelsea, Tottenham abrirá la jornada mañana ante el West Bromwich, con la intención de extender su racha de seis triunfos seguidos.
Más tarde entrará en acción el Arsenal, que visitará al Swansea. El conjunto de Arsene Wenger cayó al quinto puesto, a ocho de la cima, por lo que espera ganar para recuperar su plaza en la zona de clasificación para la Liga de Campeones.
El Manchester City, en tanto, cuarto con los mismos puntos que el Tottenham, visitará el domingo al Everton, en otro de los partidos atractivos de la jornada.
La vigésimo primera fecha tendrá el sábado también los partidos Burnley-Southampton, Hull City-Bournemouth, Sunderland-Stoke City, Watford-Middlesbrough y West Ham-Crystal Palace.
