El sector considera también que el otro factor que contribuirá al aumento de turismo es el interés que despierta que se haya declarado la Semana Santa en Guatemala como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por parte de la Unesco.
Antigua Guatemala
Antigua Guatemala ya ha presentado antes de la Cuaresma ocupación hotelera de entre el 80% y el 100%, y ya lleva más de dos meses con temporada alta, comenta Walter Fisher integrante de la Secretaría Municipal de Economía y Turismo de dicho lugar.
Entre semana también se tiene un par de meses con ocupación de entre el 60% y el 75%, y se prevé que suba, añadió.
Mientras que la demanda de hoteles muestra las mismas tendencias, ya hay muchos establecimientos con ocupación del 100% en reservaciones, dijo tanto Fisher como Juan Carlos Martínez, presidente de la Comisión Nacional de Turismo y promotor de cultura en la municipalidad de Ciudad Vieja.
La proyección es que lleguen unos 800 mil visitantes desde el sábado anterior al Domingo de Ramos, -1 de abril-, hasta el Domingo de Resurrección, según Fisher.
Y se espera que en Cuaresma se siga con la tendencia de alta afluencia. En el Quinto Domingo de Cuaresma para la procesión de Jesús de la Caída de San Bartolomé Becerra, una de las más concurridas, en años previos a la pandemia llegaban alrededor de 500 mil personas entre los visitantes de un día y los turistas que pernoctan y para este año se espera un comportamiento igual, agregó.
Refiere que hay muchas visitas diarias de personas que llegan recorrer el lugar y a degustar de la gastronomía. Además, en las recientes semanas se han desarrollado eventos de diferente índole incluso reuniones y juegos deportivos que han demandado hoteles, salones, restaurantes y otros servicios ya que Guatemala fue sede el Campeonato Sub-17 de Concacaf 2023 del 11 al 26 de febrero de 2023, en la Ciudad de Guatemala y en Antigua Guatemala, además en la ciudad colonial se realizó esta semana el Congreso Ordinario de UNCAF.
“Hay expectativa muy grande con la Cuaresma, porque es la primera después de las restricciones por la pandemia del covid-19, casi estamos en una normalidad, con todas las procesiones, actividades religiosas y masivas” y aunque ya el año pasado se realizaron algunas se avisó solo con casi un mes y medio de anticipación, dijo el funcionario.
Por eso ahora el plan de Cuaresma 2023 es más grande, con más seguridad en coordinación con la policía, tren de aseo o cuadrillas de limpieza, servicios sanitarios públicos, más espacios para estacionamiento y puestos de cobro de marbete, entre otros servicios, además de las actividades culturales y religiosas, según la información del Ayuntamiento de La Antigua Guatemala.
El segundo aspecto que genera interés y expectativas dijo Fisher, es que la declaratoria de la Semana Santa en Guatemala como como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por parte de la Unesco.
Aparte de las procesiones, la ciudad se ha preparado con eventos como concierto de música sacra, talleres de alfombras, visitas a museos y otros atractivos turísticos que ofrece.
El ayuntamiento agregó que en el 2022 ingresaron unas 200 mil en Cuaresma y Semana Santa, afluencia que aún estuvo baja porque había algunas restricciones por el covid-19 y todavía no se retomaron todas las procesiones y actividades normales. Para esta temporada 2023 se espera más de medio millón de personas. Sin embargo, Fisher también cree que por los dos aspectos mencionados la afluencia puede ser mayor.
Martínez cree que el crecimiento de afluencia para Antigua Guatemala y los municipios aledaños en Sacatepéquez, puede tener un 50% de crecimiento respecto del 2022.
Solo entre el viernes 24 y el domingo 26 de marzo, varias escuelas de español recibirán más de 150 canadienses que vienen a aprender el idioma, viajar a diferentes sitios turísticos y a hacer trabajo voluntario, expuso.
A nivel nacional a se prevé un crecimiento de turismo de entre el 25% y 30%, respecto del año pasado.
“Haciendo sondeo con hoteles, agencias de viaje y escuelas de español, reportan alto número de reservaciones desde esta temporada, y la demanda se extiende hasta julio, así que la expectativa es muy grande”, comentó Martínez.
Retalhuleu
En los parques del Instituto de Recreación de los Trabajadores de la Empresa Privada (Irtra), tanto de Retalhuleu como de los ubicados en otros municipios, se espera que aumente la afluencia durante la Cuaresma, y que para Semana Santa lleguen alrededor de 300 mil visitantes, dio a conocer Jorge Mario Chajón, asistente de presidencia de dicha institución.
Los Hostales del Irtra ya están reservados y se prevé una ocupación del 100%.
“Estamos iniciando 2023 con números superiores al 2022 y esperamos estar por arriba del año 2019 de la prepandemia”, comentó.
Invitamos a los trabajadores de las empresas privadas de Guatemala en especial, pero también al público en general, a disfrutar las nuevas atracciones como El Castillo Enredado en el Parque Xejuyup, también a la Calleja de las Flores en Xetulul, que incluye una taberna con tapas españolas, la Churrería y el Restaurante El Mesón de Castilla con una carta renovada y servicio a las mesas, así como el Xocomil, expresó Chajón.
También está los parque de Mundo Petapa, Amatitlán y Agua Caliente.
Playas
Otros de los destinos que son muy visitados por turistas nacionales durante la temporada son las playas tanto en la Costa del Pacífico como en el Caribe.
Alejandro Díaz, vocero de la municipalidad de San José, Escuintla, indicó que durante los fines de semana aumentará la afluencia, y durante la Semana Santa estiman que, en promedio, a partir del Miércoles Santo al Domingo de Resurrección, lleguen entre 70 mil a 100 mil personas diarias al municipio para visitar las playas. Así como hay quienes llegan al puerto desde miércoles y pasan en el lugar varios días, hay otros viajeros que se van el mismo día.
La estimación es que la afluencia sea superior a lo reportado en los últimos dos años, añadió. Se trabaja en los planes de contingencia con otras autoridades, y próximamente el Concejo se reunirá para tomar medidas de prevención sanitaria, de seguridad y de tránsito. Hasta el momento no se tiene información si van a haber eventos masivos como conciertos, se indicó.
Camtur y hoteleros con visión positiva
Guatemala es un país de profundas creencias y tradiciones religiosas y para esta temporada hay mucho movimiento en el segmento de turismo religioso, así como de playas y otros atractivos pero también ha crecido la tendencia de explorar destinos de área verde, montaña y aventura, mencionó el presidente de la Asociación de Pequeños Hoteles de Guatemala (Apehgua), Carlos Ramos.
La organización tiene alrededor de 100 hoteles asociados que representan unas dos mil habitaciones, y se prevé que se llenen para la temporada, principalmente en los destinos más concurridos.
Por ello el sector se está preparando para la temporada mientras que solicitan a las autoridades que sigan apoyando con la seguridad para que tanto turistas nacionales y extranjeros pueda viajar.
Después de la pandemia la estrategia de los pequeños y medianos hoteles es ofrecer tarifas competitivas de acuerdo con los diferentes presupuestos, aunque durante la temporada como Semana Santa un factor que afecta los precios es la alta demanda, además que en meses recientes se han venido acumulándose incrementos de costos, se añadió.
Respecto al turismo internacional, aunque no menciona cifras específicas, se tienen altas expectativas, dijo Rolando Schweikert Rozotto, presidente de la Cámara de Turismo de Guatemala (Camtur).
En general a la mayoría de los hoteles se les están llenando las reservas, mientras Antigua está bastante saturada por las visitas internacionales, y el turismo interno que se mueve en esta temporada, los salvadoreños y costarricenses buscan más hacer turismo de un día en Antigua y buscar otros destinos.
Por ejemplo, la derrama más grande de salvadoreños es para la ciudad capital (y aparte de Antigua Guatemala), también viajan a Izabal, Petén, Retalhuleu, Quetzaltenango y otros destinos
El directivo de Camtur también reconoce que el turismo interno ha sido clave en la reactivación del sector en el país y que los guatemaltecos están viajando más. Lo atribuye, entre otros aspectos, a un cambio de visión ya que luego de lo vivido con la pandemia las personas prefieren gastar con su familia y tener más experiencias y buenos recuerdos, incluyendo viajes.
Se siguen demandando los destinos tradicionales, pero también han sobresalido las fincas, que han tenido mucho auge después de las restricciones por la pandemia y los protocolos necesarios, aunque hay menos restricciones la gente sigue buscando áreas abiertas, comenta Schweikert Rozotto.
Coincide con el resto de entrevistados que declarar por parte de la Unesco la Semana Santa en Guatemala como Patrimonio Cultural de la Humanidad, le da un plus también como país de destino turístico.
Para Cuaresma y Semana Santa se espera superar las cifras de los últimos tres años, igualar o si es posible superar las de prepandemia, mientras que para el cierre del año 2023 aún hace falta más trabajo de seguir atrayendo al visitante extranjero, consideró.
También se debe tener en cuenta que muchos grupos que no vinieron durante los tres primeros años de pandemia retomaron sus viajes y son parte de los visitantes que se están recibiendo ahora, por lo que se debe seguir trabajando para posicionar al país como destino y atraer más turistas, añadió. Aunque reconoce que en enero durante la Feria Internacional de Turismo (Fitur) en España el país logró posicionarse bien, pero esos resultados se verán meses después.
En breve
El Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) presentará este lunes 27 de febrero el Plan de Acciones para Semana Santa 2023, donde se prevé que brinde las proyecciones.
- En el 2022 el Inguat estimó que hubo 2 millones 832 mil 824 viajes de turistas internos e internacionales, 21% más que en el 2021. De ellos 2 millones 758 mil 731 fueron viajes de residentes en el país (19% más), y 74 mil 093 visitantes internacionales (294% más).
- La derrama económica se estimó en Q2 mil 06.09 millones, un 40% más que en el 2021.
- Los destinos más visitados en su orden durante la Semana Santa del año pasado fueron Antigua Guatemala, Retalhuleu, Quetzaltenango, Playas del Pacífico, Izabal, Atitlán, Esquipulas, Las Verapaces y Petén.
Con información de Urias Gamarro
