El petróleo de referencia en Estados Unidos registró su peor caída en un solo día desde septiembre, en una sesión en la que llegó a bajar a un mínimo intradía de US$26.19, y con este desplome acumula ya una fuerte caída del 25 % desde que comenzó el año.
Los precios en Guatemala también mostraron una caída leve esta semana y la tendencia es que continúen a la baja, según las expectativas del Ministerio de Energía y Minas.
Los analistas coincidieron hoy en volver a atribuir el desplome del petróleo al exceso de oferta en el mercado y los temores sobre el efecto que puede tener en la demanda la ralentización económica en China y el regreso de Irán a los mercados internacionales.
Los precios de las acciones bajaban pronunciadamente el miércoles al mediodía debido a la fuerte caída de los precios del petróleo.
Las compañías de petróleo y gas eran las más golpeadas en la jornada, a medida que el descenso de los precios petróleos amenazaba con causar más estragos en el atribulado sector energético.
Chevron bajó 7%, la mayor pérdida en el promedio industrial Dow Jones. El precio del petróleo estadounidense bajó 7%, ubicándose a su nivel más bajo desde mayo del 2003.
El Dow bajó 520 unidades (3.2 para ubicarse en 15,549, mientras el Standard & Poor's 500 perdía 63 (3.4%) a 1,817 y el tecnológico Nasdaq perdía 150 unidades (3,4%) a 4,325.
Los índices estadounidenses han bajado un 10% desde comienzos de año. Los precios de los bonos subieron a medida que los inversionistas sacaban su dinero de las acciones.
Precisamente hoy se conoció que Venezuela ha pedido una reunión ministerial extraordinaria de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para este mes febrero con el objetivo de tomar medidas para frenar la caída de los precios del crudo.
Sin embargo, Arabia Saudí y otros productores del Golfo Pérsico insisten en no cambiar la producción actual del grupo en un intento de sacar del mercado a productores alternativos, sobre todo en Estados Unidos.
Mientras, Irán espera aumentar pronto su producción de los actuales 2.6 millones de barriles a los 3.6 millones de barriles diarios, después del reciente levantamiento del embargo contra su petróleo por la Unión Europea (UE).
Por su parte, los contratos de gasolina para entrega en febrero, también de referencia, bajaron 1 centavo y cerraron en US$1.01 el galón, mientras que los de gasóleo de calefacción con vencimiento en ese mismo mes perdieron 5 centavos y terminaron en 86 centavos.
Finalmente, los contratos de gas natural para entrega en febrero, que también siguen siendo los de más próximo vencimiento, subieron durante la jornada 2 centavos y terminaron en US$2.11 por cada mil pies cúbicos.
