INFOGRAFÍA – Haga clic en la imagen para las características de la especie
Seis hembras y seis machos, cuyas edades oscilan entre 1 año y medio y 2, nacidos en zoológicos europeos, ya se han acostumbrado a su nuevo hogar.
Esta especie, endémica de las costas peruanas y chilenas y de la cual quedan unos 12 mil ejemplares en la naturaleza, está clasificada como vulnerable, ya que la población disminuye a causa de la pesca comercial, pérdida de lugares adecuados para anidar, extracción de guano —su excremento— como fertilizante y el cambio climático.
Para contribuir a su conservación, el Zoológico La Aurora participa en el Programa de Cría del Pingüino de Humboldt, creado por la Asociación Latinoamericana de Parques Zoológicos, al incluir ejemplares de esta especie en su colección, con el objetivo de reproducirlos y así aumentar la población en su ambiente natural.
“Esperamos que los pingüinos se comiencen a reproducir dentro de dos años”, explica Kurt Dúchez, veterinario y coordinador del Departamento Técnico del zoológico.
Las condiciones en las que viven estos animales son las propicias. El recinto tiene la última tecnología en filtración, con imitación de su hábitat rocoso y capacidad para 20 ejemplares. El clima de Guatemala es el ideal y el agua se mantiene a temperaturas bajas. Su construcción tuvo un costo de Q3 millones.
“Son animales fuertes, pero tranquilos. Se muestran ansiosos al comer. Cada uno consume unas dos libras de alimento al día”, dice la veterinaria Silvia Rodríguez, una de las tres encargadas de su cuidado.
“Lo que más me sorprende es que pasan la mayor parte del tiempo en el agua; incluso, duermen en ella. También les gusta interactuar con el público”, añade Dúchez. Los cuidadores reciben capacitación continua de expertos del Zoológico Metropolitano de Chile y del de St. Louis, Misuri, EE. UU.
Dúchez aclara que el incidente ocurrido hace tres semanas con un pingüino que resultó herido fue a causa de una pelea territorial con otro compañero, quien lo lastimó con la pata en la nariz.
Estas aves han atraído a personas de todas las edades. Solo el domingo 19 llegaron a verlos 14 mil visitantes.
Horario
El zoológico está abierto de martes a domingo, de 9 a 17 horas. Entrada: niños de 2 a 12 años, Q10; jóvenes y adultos, Q25.
