Daños en puente de Río Dulce se agravan y su funcionalidad podría ser comprometida  

Guatevisión y Prensa Libre tuvieron acceso a un reciente informe técnico elaborado por la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) que revela daños “severos” en el puente de Río Dulce, en Lívingston, Izabal, lo que genera preocupación a las autoridades y población local.

Los hallazgos no son nuevos, pero los daños se han agravado, según los estudios que la Conred efectúa desde 2017 se ha alertado sobre el deterioro de la infraestructura. El último informe corresponde a marzo pasado.

El puente, construido entre 1977 y 1980, es una infraestructura crucial para el transporte y la economía de la región, pero que, debido a su deterioro podrían comprometer la seguridad y funcionalidad de la estructura.

El 18 de marzo de 2024, personal de la Dirección de Mitigación de Conred efectuó una vista de campo para tomar datos sobre las condiciones actuales del puente Rio Dulce, ubicado en el kilómetro 276 de la ruta CA-13, aldea Fronteras.

La estructura que atraviesa el río Dulce tiene 860 metros de largo por 12.10 de ancho, convirtiéndolo en el más largo de Guatemala.

Detalles del Informe

El informe fue elaborado tras una nueva inspección efectuada el 18 de marzo de 2024, dos años después del emitido el 17 de marzo 2022, donde ya se había señalado que detectaron varios problemas “críticos” que requerían atención urgente, donde se concluye  que las condiciones de riesgo detectadas continúan y que no han sido atendidas las recomendaciones del primer informe, en el que se señala que “el deterioro y daño de algunos componentes de la estructura del puente y del pavimento son indicadores de la necesidad de un adecuado mantenimiento".

Las condiciones actuales identificadas en el puente sobre el río Dulce son las siguientes:

Daños en cinta asfáltica: La carpeta de rodadura está deteriorada debido al desgaste, paso de transporte pesado y falta de mantenimiento.

Acá vecinos señalan que esto ha provocado que la estructura también se deteriore mucho más por la vibración que genera, según una carta entregada al Ministro de Comunicaciones, aunque se han entregado otros documentos a autoridades anteriores; sin embargo, los resultados han sido escasos, por ejemplo, se dijo que durante el gobierno de Alejandro Giammattei se cambió la cinta asfáltica, pero en menos de 10 meses está se volvió a deteriorar.

2. Fisuras y Grietas en la Estructura: Se encontraron fisuras en los pilares y vigas principales del puente, lo que indica una disminución en su capacidad de carga.

El informe más reciente señala que en la rampa de aproximación al puente en el lado noroccidente se han incrementado los daños en los muros de retención, mismo que fuera reportado en el 2022, lo que provoca que aumente la posibilidad de daño en el estribo del puente, allí se pueden observar grietas en el muro cuya magnitud en un año ha incrementado considerablemente.

Además, detalla la existencia de grietas en otras áreas, así como acumulación de desechos sólidos; además, el área se sigue utilizando como parqueo de vehículos y eso provocan más deterioro.

Lo que más preocupa, según el informe de Conred, es la evidencia de grietas, exposición de acero y desprendimiento de cernidos, producto de la falta de mantenimiento.

El informe refiere que "las deformaciones longitudinales en vigas principales continúa, así como la presencia de fisuras en las vigas de apoyo. Las condiciones de deterioro continúan en las almohadillas de elastano donde se apoyan las vigas que presentan fisuras por aplastamiento".

2. Corrosión Avanzada: Partes de la estructura metálica presentan corrosión avanzada debido a la exposición constante a la humedad, mientras que el recubrimiento de la estructura también.

“Las juntas de dilatación elásticas que facilitan el acceso a la superestructura del puente han incrementado su deterioro debido a la falta de mantenimiento” algo que causa más daños en la estructura.

Se señala que hay presencia de vegetación en el cabezal de una pila del puente, cercanía de árboles en elementos de la estructura y deterioro en el recubrimiento del concreto.

Impacto y riesgos

El puente de Río Dulce es una vía de comunicación vital que conecta el norte y el sur de Izabal, facilitando el tránsito de personas y mercancías. Los daños identificados no solo representan un riesgo para la seguridad de los usuarios, sino que también podrían tener un impacto negativo en la economía local y regional.

"El estado actual del puente es preocupante. Si no se toman medidas correctivas inmediatas, podríamos enfrentar una situación de colapso que aislaría a comunidades enteras y afectaría el comercio", advierte el informe.

En las conclusiones de su informe, Conred advierte que las condiciones de vulnerabilidad física identificadas continúan y se incrementan debido a la falta de mantenimiento y a un plan de trabajos de intervención correspondiente por parte de la Unidad Ejecutora de Conservación Vial (Covial) del Ministerio de Comunicaciones Infraestructura y Vivienda (CIV).

Asegurando que se ratifican las conclusiones y recomendaciones de los informes ya emitidos por Conred en 2017 y 2022, debido a que no han sido atendidas.

Conred señala que "las condiciones anteriormente descritas, al combinarse con eventos de origen natural como lluvias y sismos incrementan el grado de exposición de los usuarios y comunidades cercanas al puente.

Desde 2017 durante el gobierno de Jimmy Morales, en el 2022 durante el de Alejandro Giammattei y ahora en marzo de 2024 en el Bernardo Arévalo, la Conred ha recomendado al CIV "elaborar y ejecutar un plan de supervisión y mantenimiento permanente de la infraestructura del puente sobre el río Dulce, que considere como importante las Especificaciones Generales para la Construcción de Carreteras y Puentes, en su última edición, emitidas por la Dirección General de Caminos".

De esa cuenta que la Conred vuelve a sugerir una evaluación estructural del puente.

Vuelven a ratificar la recomendación de considerar como medidas de corto plazo:

Restringir la circulación sobre la estructura del puente a vehículos que sobrepasan la carga de diseño del mismo, que debería ser de 32 toneladas.

Instalar dispositivos de control de peso para los vehículos en ambos lados del puente, durante el tiempo que se establezca para los trabajos de evaluación y rehabilitación de la estructura del puente.

Recomienda que no se permita la acumulación ni permanencia de vehículos sobre el puente, porque el peligro se incrementa.

Reacciones

En respuesta al informe de la Conred, el iceministro de Infraestructura del CIV, Max Alejandro García, anunció que toman medidas para abordar los problemas identificados; sin embargo, el tiempo de intervención es incierto ya que se debe esperar un informe que se ha solicitado de toda la infraestructura vial del país, específicamente puentes.

Agregó que posterior a eso se debe analizar el tipo de intervención que debe hacerse, aunque señala que incluso se podría construir otro paso. Además, refiere que una respuesta más ágil sería el cambio de cinta asfáltica.

Agrega que se instalarán basculas para subir al puente, pero tampoco se define un tiempo.

Impacto en la comunidad

Los residentes y usuarios del puente han expresado su preocupación y esperan que las autoridades actúen a la brevedad para evitar accidentes, ya que desde 2017 han instalado una serie de mesas técnicas para abordar lo que consideran una emergencia sin que nada ocurra.

"El puente es esencial para nuestra vida diaria. Necesitamos que las reparaciones se realicen de manera eficiente y efectiva para evitar cualquier tragedia", manifestó Emilio Mendizábal, presidente del Cocode de Río Dulce.

Además, señalan que el recubrimiento ha comenzado a caer sobre los hogares, lo que representa un peligro, pues son piezas de concreto.

La preocupación es tal que ante la falta de respuestas a varios escritos que ha mando en los últimos años la Municipalidad de Livingston, el pasado 14 de agosto los cinco alcaldes de Izabal enviaron al ministro de Comunicaciones, Félix Alvarado, una carta acompañada de un informe que ellos pagaron en los que también se identifica el peligro que ya señaló Conred y le urgen intervenir.

En la carta se señala que, "según estudios técnicos realizados hace algunos años, es de suma urgencia realizar trabajos estructurales para reforzar sus bases y regular la circulación del transporte pesado".

Además piden que también den prioridad al cambio de la cinta asfáltica, los jefes ediles le señalan que están "muy preocupados por la situación del puente".

Los anteriores informes

En el 2017 se generó un informe de la evaluación por la situación del puente, en el que se hace un recuento histórico de los eventos que han afectado al puente, los puntos donde se hicieron reparaciones y hace referencia al deterioro en las juntas de dilatación. Se evidencia el deterioro de la estructura del puente por falta de mantenimiento.

El segundo informe de evaluación de seguimiento que se emitió el 17 de marzo de 2022 se señala que hay fisuras y grietas sobre las columnas y estructura.