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Desnutrición infantil potencia riesgo de diabetes en el país

Guatemala conmemora este martes el Día Mundial de la Diabetes con el foco puesto en prevenir el sobrepeso, principal factor reproductor de la enfermedad, pero también consciente de que la desnutrición de la mitad de sus niños y la migración interna son otras causas que la multiplican.

La diabetes afecta a las comunidades más pobres del país a causa de la desnutrición. (Foto: Hemeroteca PL)

La diabetes afecta a las comunidades más pobres del país a causa de la desnutrición. (Foto: Hemeroteca PL)

“La desnutrición crónica que sufre la mitad de los niños guatemaltecos contribuye a que la diabetes se extienda en el país”, dijo Eduardo Palacios, especialista del Programa Nacional de Prevención de Enfermedades Crónicas no Transmisibles del Ministerio guatemalteco de Salud Pública.


“Los niños que sufren desnutrición crónica se quedan bajitos, y es más fácil que se vuelvan obesos”, dijo el experto al explicar que en el campo es frecuente que la dieta de los niños se componga de refrescos, pollo frito y bolsas de comida ligera fabricada a base de grasas saturadas y sal, además de sopas instantáneas.

Guatemala se caracteriza por su población predominantemente indígena y rural. El 42 por ciento de los guatemaltecos son indígenas y el 51 por ciento de los 16.9 millones de habitantes viven en áreas rurales.


En cuanto a los factores étnicos, Palacios explicó que “también tienen relación”, de acuerdo con los resultados de una encuesta del 2015.

La relación básicamente se deriva de la migración del campo a la ciudad que provoca un “cambio en el hábito alimenticio y en la falta de actividad física”, explicó.

Asimismo, comparó esta situación con la que sufren los descendientes de migrantes mexicanos que nacen en Estados Unidos y que “son los que más diabetes tienen”.

Pero aunque las investigaciones demuestran que el componente genético incide en el desarrollo de la diabetes, este no es el factor determinante, como sí lo son las “alteraciones de los genes por los hábitos de vida no saludable”.

“En la diabetes ocurre algo similar que con el cáncer. Hay algunos casos hereditarios, pero la mayoría son adquiridos en el ambiente, en la interrelación con el ambiente, que provoca cambios en los genes”, indicó.

De acuerdo con la Encuesta del 2015, Guatemala registra un impacto del 33 por ciento de la diabetes en su población adulta (mayor de 18 años). Esto significa que unos 2.5 millones de personas sufren algún tipo de diabetes, la mitad de las cuales son mujeres.

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