Así descubrió Estados Unidos que hackers chinos robaron datos sobre vacunas contra el coronavirus

El Gobierno de Estados Unidos acusó este 21 de julio a la inteligencia de China de apoyar los ciberataques de dos hackers chinos contra empresas de 11 países, para intentar robar datos de la vacuna para el covid-19 y secretos de tecnología militar.

Los hackers, identificados como Li Xiaoyu, de 34 años, y Dong Jiazhi, 33 de años, presuntamente se dedicaban al ciberespionaje para “beneficio propio” y también para ayudar al Ministerio de Seguridad de Estado chino, una de las agencias de inteligencia más misteriosas del mundo y que, en Estados Unidos, equivaldría a la CIA.

Estados Unidos asegura que el Ministerio de Seguridad de Estado chino daba información a los piratas informáticos  sobre cuáles eran los puntos débiles en el software de las compañías que se habían convertido en un blanco.

Además, un agente del Ministerio de Seguridad de Estado chino les prestaba ayuda personalmente, detalla el escrito de acusación de los fiscales de Estados Unidos.

Los fiscales aseguran que los acusados comenzaron a operar en 2009 y, desde entonces, robaron secretos comerciales y de propiedad intelectual valorados en cientos de millones de dólares.

En su carrera criminal, los “hackers” atacaron al menos 13 empresas en EE.UU. y a otras 12 compañías localizadas en once naciones: EE.UU., Australia, Bélgica, Alemania, Japón, Lituania, Países Bajos, Corea del Sur, España, Suecia y Reino Unido.

Los acusados atacaron organizaciones de todo tipo y robaron información sobre programas militares para proteger a satélites, sistemas láser de gran potencia y hasta un programa que buscaba mejorar la integración entre helicópteros y buques de asalto anfibio.

Los fiscales no mencionan en el escrito de acusación los nombres de las compañías afectadas y se limitan a hacer descripciones generales.

Por ejemplo, en el caso de España, se explica que la empresa atacada se dedica a la “electrónica y la defensa”. También fueron atacados un centro británico que investiga tratamientos contra el cáncer; una empresa australiana de energía solar y una compañía sueca que diseña juegos para internet.

Entretanto, en el caso de Estados Unidos los “hackers” chinos intentaron robar información a al menos cuatro empresas que se dedican a la investigación médica: una localizada en California, otra en Maryland y dos, en el estado de Massachusetts.

Aunque no se menciona el nombre, una de las firmas afectadas en Massachusetts podría ser la biotecnológica Moderna, muy conocida por estar al frente de los intentos para lograr una vacuna para el coronavirus y porque sus ensayos están entre los más adelantados, pues fue la primera en probar su vacuna en humanos.

Sin embargo, esta es la primera vez que EE.UU. acusa a nacionales chinos de esos supuestos ciberataques.

En total, EE.UU. presentó contra los acusados 11 cargos criminales que, en algunos casos, acarrean una pena máxima de hasta 20 años de prisión.

No obstante, ambos individuos residen en China y es poco posible que lleguen a ser juzgados en EE.UU., porque Pekín y Washington no tienen un tratado de extradición.