El padre Federico Lombardi dijo que se trató de un momento muy interesante y que la experiencia de la familia conmovió al papa, quien es de origen argentino.
Walker y Zemborain renunciaron sus empleos en el sector de los alimentos y la publicidad para llevar a sus hijos en un inolvidable recorrido por el continente.
Cruzaron 12 fronteras para poder llegar hasta el Encuentro Mundial de Familias en Filadelfia.
La conferencia, patrocinada por el Vaticano, está enfocada en fortalecer los lazos familiares.
Larga travesía
La familia argentina llegó el viernes a Filadelfia para ver al papa Francisco después de un viaje de 20.000 kilómetros (13.000 millas) y 194 días en una vieja camioneta Volkswagen.
Fue una travesía épica para Catire Walker, su esposa Nol Zemborain y sus cuatro hijos, Carmin, Mia, Dimas y Cala en un periplo inolvidable por el continente americano.
Pese a que el padre de la familia consideraba difícil lograr una reunión con el Pontífice —su compatriota—, nunca perdió las esperanzas.
“Creo que esta clase de reunión tiene el mismo objetivo que queremos para nuestra jornada: conocer a otras familias”, dijo Zemborain.
“El lema (del Encuentro Mundial de Familias) es La familia plenamente viva’, y así es como nos sentimos como familia”.
Durante el trayecto se hospedaron con decenas de familias que los recibieron, vieron muchos lugares y documentaron el viaje por internet. Algunos eventos memorables incluyen un encuentro con la policía de Ecuador que amenazaba con abrir el techo de la camioneta para buscar contrabando; celebrar el cumpleaños 41 de Walker en Panamá; y asistir a misa con nuevos amigos en Nueva Orleans.
Aunque la camioneta modelo 1980, de nombre Francisca en honor al papa, se descompuso algunas veces, siempre parecía haber ángeles guardianes que ayudaban a repararla.
Lo más difícil, relata Zemborain, fue tomar la decisión de venir. No sólo había que gastar los ahorros y pedir donaciones, sino también dar educación a sus hijos con ayuda de un programa de educación a distancia.
“Había muchas cosas que nos detenían, muchos miedos”, dijo Zemborain. “Decidimos que valía la pena correr el riesgo”.
La familia planea continuar su viaje hasta noviembre, cuando volarán a casa desde Miami. Un familiar suyo conducirá la camioneta de regreso a Argentina.
Sin duda eso será un desafío para Francisca, que se descompuso el domingo unos 50 kilómetros (30 millas) antes de llegar a Filadelfia.
La familia espera ver al papa Francisco en Filadelfia. “Nos gustaría darle un gran abrazo, pero creo que será difícil con tantas personas y tanta seguridad”, dijo Zemborain con una sonrisa. “Pero participaremos y compartiremos la alegría de estar aquí con él, a la distancia”.
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