El embajador, de 42 años y en el cargo desde el año pasado, se recupera de sus heridas en un hospital cercano, desde el cual publicó en la red social Twitter que se encuentra “bien y de buen humor” y que pronto regresará al trabajo “para avanzar en la alianza entre EEUU y Corea del Sur”.
Lippert sufre heridas en cinco lugares diferentes, la más grave una incisión de 11 centímetros de largo y tres de profundidad desde la mejilla derecha hasta la barbilla, según los médicos del hospital Severance de Seúl.
Aunque prácticamente se descarta la implicación de Corea del Norte en este suceso que más bien apunta a la acción aislada de un fanático, el régimen de Kim Jong-un celebró el ataque al considerar que se trata de “un castigo merecido” para EE. UU.
Pyongyang considera la agresión como “una muestra de la resistencia” de la sociedad surcoreana a la “crisis de guerra provocada por los ejercicios militares conjuntos” de Seúl y Washington, según expuso la agencia estatal norcoreana KCNA en un comunicado horas después del suceso.
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Vea las escenas cuando la Policía arresta al sospechoso.
Tras perpetrar el ataque, el agresor lanzó proclamas contra las maniobras militares anuales a gran escala Key Resolve y Foal Eagle iniciadas por Seúl y Washington el lunes en territorio surcoreano.
Entre arengas contra la presencia estadounidense en Corea del Sur y a favor de la unificación con el Norte, el detenido también aseguró no estar arrepentido de haber apuñalado al embajador y reveló que el cuchillo era suyo y había planeado la agresión diez días atrás.
El embajador es asistido por sus allegados después del ataque.
Se trata del primer ataque al máximo representante de EE. UU. en Corea del Sur y el segundo a un embajador en Seúl después de que en 2010 el de Japón recibiera una pedrada que no llegó a alcanzarle.
Sorprendentemente el autor de los dos ataques ha sido el mismo, Kim Ki-jong, un activista radical que ya pasó dos años en la cárcel por el intento de agresión al diplomático japonés y que, según la Policía, en las últimas décadas ha protagonizado diversos actos violentos en protestas y manifestaciones.
Activista
Kim lidera una organización de tendencia ultranacionalista con 56 miembros llamada Woorimadang (“Nuestro Lugar”), en cuya página web se observan duras críticas a las maniobras de los ejércitos surcoreano y estadounidense.
También era miembro del Consejo Coreano para la Reconciliación y la Cooperación, una organización política con representantes tanto de la izquierda como de la derecha que auspiciaba el evento, y se cree que fue esto lo que le brindó el acceso.
Tampoco tuvo problemas para introducir el cuchillo ya que los asistentes no fueron sometidos a controles de detección de metales o registro corporal, reconoció la Policía, tras alegar que la Embajada de EE. UU. no había solicitado protección especial.
Seúl ha confirmado que el sospechoso viajó a Corea del Norte de forma legal en hasta seis ocasiones en 2006 y que trató de erigir en Seúl un monumento de homenaje al dictador Kim Jong-il tras su muerte en 2011, aunque prácticamente se descarta que tenga vínculos con el Gobierno de Pyongyang.
Dada la gravedad del caso, será tratado por la oficina antiterrorista de la Fiscalía de Seúl, mientras un equipo de investigación de 76 fiscales y policías ya ha solicitado una orden para registrar la casa del agresor y baraja presentar cargos de intento de asesinato contra él.
En cuanto a las reacciones de los gobiernos de EE. UU. y Corea del Sur, el primero expresó su “condena rotunda” en un comunicado del Departamento de Estado, mientras la cancillería de Seúl “lamentó profundamente” lo ocurrido y remarcó que Washington es su “aliado más importante”.
