El presidente Trump anunció un acuerdo con Irán poco antes de que venciera el plazo que había fijado para que Irán aceptara reabrir el estrecho de Ormuz o se enfrentara a la desaparición de “toda una civilización”.

Estados Unidos e Irán llegaron a un acuerdo de alto al fuego el martes por la noche, pocas horas después de que el presidente Donald Trump amenazara con eliminar a “toda una civilización” iraní si no permitía el paso seguro de los buques por el estrecho de Ormuz.

El acuerdo fue anunciado por Trump en una publicación en las redes sociales horas después de que Pakistán, mediador en la disputa, instara a Trump a que pausara el plazo de las 8 p. m., hora del este, que había establecido para que Irán accediera a sus demandas. Pakistán propuso que cada parte cumpliera un alto al fuego de dos semanas y que, durante ese tiempo, Irán permitiera que los buques de petróleo, gas y otros pudieran transitar sin ser molestados por la vía marítima, crucial para la economía.

Poco después del anuncio del alto al fuego, un funcionario estadounidense dijo que habían cesado los ataques militares estadounidenses contra Irán. El ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, dijo en un comunicado que los iraníes “pondrían fin a su operación defensiva” y que “durante un periodo de dos semanas, será posible el paso seguro a través del estrecho de Ormuz” si se coordina con el ejército de Irán.

Israel también aceptó el alto al fuego y suspenderá sus ataques contra Irán por dos semanas, dijo un funcionario de la Casa Blanca.

El alto al fuego da tiempo a ambas partes para intentar lograr un fin de la guerra a largo plazo, que comenzó a finales de febrero cuando Estados Unidos e Israel sometieron a Irán a un devastador ataque militar.

Irán aceptó la propuesta de alto al fuego de Pakistán tras los vertiginosos esfuerzos diplomáticos de ese país y la intervención de último momento de China, un aliado clave, según tres funcionarios iraníes. El Consejo de Seguridad Nacional de Irán confirmó oficialmente el acuerdo, calificándolo de victoria en la que Estados Unidos aceptaba las condiciones de Irán. .

El anuncio del alto al fuego hizo caer el crudo Brent, la referencia internacional de precios del petróleo, hasta los 93 dólares por barril. Las bolsas asiáticas abrieron al alza el miércoles por la mañana, con el Nikkei 225 de Japón ganando un 4 por ciento y el Kospi de Corea del Sur subiendo más de un 5 por ciento. Los futuros sobre el índice bursátil S&P 500, que permiten a los inversores apostar por el mercado antes de la apertura de las bolsas el miércoles, subieron más de un 2 por ciento.

A lo largo del día, no estaba claro si las conversaciones derivarían en algún acuerdo. Ni siquiera estaba claro si había conversaciones.

En un momento, cuando Trump amenazó con lanzar ataques devastadores contra centrales eléctricas, puentes y otras infraestructuras críticas –lo que podría ser un crimen de guerra según el derecho internacional–, Irán dejó de participar en las negociaciones indirectas.

“Toda una civilización morirá esta noche, para no volver más”, advirtió Trump más temprano ese mismo día, aunque dijo que esperaba que “quizá pueda ocurrir algo revolucionariamente maravilloso”.

En las horas antes de la hora límite de las 8 p. m., Estados Unidos e Israel intensificaron sus ataques contra Irán. Mientras tanto, se informó que los pakistaníes redoblaron sus esfuerzos para lograr un alto al fuego.

El primer ministro paquistaní, Shehbaz Sharif, dijo el martes por la noche que el nuevo acuerdo se extiende también a las hostilidades que comenzaron en Líbano entre Israel y el aliado iraní Hizbulá tras el inicio de la guerra contra Irán. El alto al fuego, dijo Sharif en una publicación en las redes sociales, se aplica en todas partes, “incluido Líbano y otros lugares”.

Aun así, algunos países del golfo Pérsico –entre ellos Kuwait, Emiratos Árabes Unidos, Catar e Israel– informaron de ataques con misiles y drones en las horas inmediatamente posteriores al acuerdo. No estaba claro si se habían lanzado violando el alto al fuego o si las nuevas órdenes estaban tardando en llegar a las fuerzas iraníes.

También estamos cubriendo esto:

• Ataques a ferrocarriles: El ejército israelí dijo que había lanzado ataques aéreos contra ocho puentes en Irán y advirtió a los iraníes de que no viajaran en ferrocarril hasta las 9 p. m., hora local. Los medios de comunicación estatales iraníes informaron de que al menos tres personas murieron luego de que un puente ferroviario fuera alcanzado por un ataque en la ciudad central de Kashan.

• Condena de la amenaza de Trump: Algunos comentaristas de la derecha se están distanciando de Trump, mientras que algunos legisladores republicanos han expresado su preocupación por que la amenaza pueda hacer que el presidente pierda el apoyo de la opinión pública. Los demócratas condenaron enérgicamente a Trump, y cada vez son más los que piden que sea destituido del cargo.
• Número de muertos: La Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos dijo que hasta el viernes habían muerto en Irán al menos 1665 civiles, entre ellos 244 niños. El jueves, el Ministerio de Salud libanés dijo que al menos 1500 libaneses habían muerto en los combates más recientes entre Israel y Hizbulá. En atentados atribuidos a Irán, al menos 50 personas han muerto en países del golfo. En Israel, hasta el lunes habían muerto al menos 20 personas. El número de muertos estadounidenses asciende a 13 miembros del ejército, y hay cientos de heridos.