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“Hola a todos, quiero aclarar lo que me sucedió hoy”, escribió el pescador Michael Packard, luego de que su historia fuera recogida por el diario local, el Cape Cod Times.
“Buceaba para buscar langostas cuando una ballena jorobada intentó comerme. Estuve dentro de su boca cerrada durante 30 a 40 segundos antes de que emergiera a la superficie y me escupiera. Tengo moretones por todos lados pero ningún hueso roto. Agradezco a los salvavidas de Provincetown por sus cuidados y ayuda”, declaró Packard.
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Existe un testigo confiable en esta increíble historia: Josiah Mayo. El compañero de Packard estaba con él en esta pesca y contó que vio a su amigo siendo expulsado por la ballena en el océano Atlántico. Ante esto, Mayo llamó a los salvavidas en busca de un rescate.
Curiosamente, Mayo es hijo de uno de los investigadores y expertos en ballenas del Centro de Estudios Costeros de Provincetown.
Jooke Robbins, directora de estudios de las ballenas jorobadas en esa institución, comentó a la AFP que nunca había escuchado hablar de un “accidente” similar, pero “es posible que el pescador haya estado en el mal lugar, a la mala hora”.
“Conozco a las personas implicadas (…) por lo cual tengo todas las razones para creer que lo que dicen es cierto”, indicó Robbins.
Cuando estas ballenas buscan comida, “se lanzan con la boca abierta, tragan peces y agua muy rápidamente, y luego rechazan el agua a través de sus barbas”, que actúan “como un filtro”, explicó.
NEARLY EATEN BY WHALE: Michael Packard just told us his incredible story. He says he was nearly swallowed by a humpback whale while lobster diving off the coast of Provincetown this morning. #NBC10Boston #NECN pic.twitter.com/9IE126H5rY
— Mike Manzoni NBC10 Boston (@MikeNBCBoston) June 11, 2021
“Su boca es bastante grande pero su garganta es bastante estrecha, no hay ningun chance de que pueda tragar algo tan grande” como un hombre, añadió Robbins.
La ballena jorobada, que según Mayo era aún joven, pudo “no detectar lo suficientemente rápido que había un intruso” en su boca, explicó la experta. Una vez que “se tragó” al hombre, es posible que “haya estado más bien sorprendida y haya abierto la boca para largarlo”.
Aunque se desconocen todos los detalles, Robbins asegura que se impone una conclusión: la región de Provincetown y Cap Cod comienza a notar el retorno de los turistas tras 15 meses de pandemia y “es importante que la gente sea consciente” de la presencia de estos poderosos mamíferos marinos.
Una ballena jorobada adulta, dependiendo de la edad, puede llegar a medir entre nueve a 15 metros.
“Y si ven una ballena, permanezcan lejos. Es verdaderamente importante dejar espacio a las ballenas”, enfatizó la directora de estudio de ballenas jorobadas en el Centro de Estudios Costeros de Provincetown.
