“Hay una maleza muy, muy seca, que es muy combustible”, señaló. “Es muy peligroso para el público y también para los bomberos” .
El gobernador de California, Jerry Brown, declaró el estado de Emergencia para el condado de San Bernardino, unos cien kilómetros al este de Los ngeles, donde el denominado incendio de Blue Cat crecía rápidamente.
Esa medida permite movilizar a todas las agencias gubernamentales californianas para luchar contra los incendios.
Más de 700 bomberos trabajaban en el distrito de San Bernardino, unos 110 kilómetros al noroeste de Los Ángeles. Miles de personas fueron llamadas a abandonar sus hogares.
Seis bomberos quedaron atrapados por las llamas en los trabajos de extinción del fuego. Dos sufrieron heridas.
El fuego se inició en la mañana del martes hacia las 17.30 GMT y a las 05.30 GMT había quemado más de 7 mil 200 hectáreas, según el sitio de información sobre incendios Inciweb, que indicó que unas 34 mil 500 edificaciones están amenazadas.
Las llamas ya se devoraron una víctima de alto perfil: el Summit Inn, una vieja cafetería en la famosa Ruta 66 que tuvo entre sus clientes célebres figuras como Elvis Presley y Clint Eastwood, informó el diario Los ngeles Times.
Después de cinco años de una sequía récord y en plena ola de calor en el desierto californiano, este incendio ya dejó a dos bomberos con heridas leves entre los mil 250 efectivos movilizados, añadió Inciweb. Se esperaba el arribo de más bomberos para combatir las llamas.
El fuego representa “una amenaza inmediata para el gran público, el tráfico ferroviario y las viviendas (…) de los alrededores” , advirtió el sitio, que indicó que las advertencias de evacuación afectan a 82 mil 640 personas.
Varias rutas y calles de la zona estaban cerradas, al igual que el centro de ski de alta montaña en Wrightwood, que en temporada veraniega recibe turistas que practican senderismo y otras actividades al aire libre.
Temporada infernal
La temporada de incendios ha pegado de lleno en California, estado amenazado por una ola de calor con temperaturas que llegan a los 40 grados Celsius, a lo que se suman las ráfagas de los denominados vientos de Santa Ana.
Otro incendio importante se desató el sábado unos 170 km al norte de San Francisco, que ya quemó más de 1.600 hectáreas.
El denominado incendio Clayton ya destruyó más de 175 construcciones, y pese a que los mil 700 efectivos lograron controlarlo en un 35%, sus llamas avanzan agresivas hacia el norte, dijo Cal Fire.
En la zona vitivinícola del centro de California, el incendio Chimney, que apenas fue controlado en un 20%, ya quemó unas 2.70 hectáreas cerca de la ciudad de San Luis Obispo y destruyó unas 40 edificaciones desde que se desató el sábado.
Un en la pintoresca zona costera de Big Sur, el incendio Soberanes, que abrasó más de 30 mil hectáreas, estaba controlado en un 60%.
Más de 20 incendios de envergadura están actualmente activos en el oeste de Estados Unidos: seis en California, cuatro en Wyoming, tres en Colorado y tres en Montana, según la National Interagency Fire Center.
