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Stephen Cole, profesor asistente de microbiología en la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad de Pensilvania, explicó a la AFP que los coronavirus son una gran familia de virus que pueden infectar a diferentes especies y causar varios síntomas.
Cole precisó que las vacunas para los coronavirus que afectan a los perros, CCV o CRCoV, probablemente tampoco funcionarían en otras especies.
Para ilustrar este punto, Cole señaló que el virus que causa moquillo en perros pertenece al mismo género de virus que causa sarampión en humanos (morbilivirus), y que se emplean diferentes vacunas para prevenir ambas enfermedades.
El pasado 23 de abril la AFP informó que dos gatos neoyorquinos se convirtieron en las primeras mascotas diagnosticadas con covid-19 en Estados Unidos. “Ambos tuvieron enfermedades respiratorias leves y se espera que se recuperen completamente”, indicaron el Departamento de Agricultura y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Aunque las autoridades sanitarias aún estudian el impacto de la covid-19 en animales, “no hay pruebas de que las mascotas desempeñen un rol en el contagio del virus en Estados Unidos”, sostuvieron.
Los CDC recomiendan que los gatos se queden dentro del hogar cuando sea posible para evitar que interactúen con animales o humanos. También indican que los perros deben ser paseados siempre con correa cuando están fuera y deben evitar áreas con acumulación de personas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) indica en su sitio web, consultado el 28 de abril de 2020, que “existe la posibilidad de que algunos animales resulten infectados por un contacto estrecho con personas infectadas. Se necesitan más datos para saber si los animales y las mascotas pueden propagar la enfermedad. Los datos actuales indican que la transmisión directa entre seres humanos sigue siendo el principal factor de propagación”.
De acuerdo con la OMS, todavía no existe “ninguna vacuna ni antivírico específico contra la covid-19”, por lo que la forma más eficaz de protegerse es “lavarse las manos a fondo y con frecuencia”, “evitar tocarse los ojos, la boca y la nariz”, “cubrirse la boca con el codo flexionado o con un pañuelo” al estornudar o toser y “mantener una distancia de al menos un metro con las demás personas”.
Por otra parte, existe un centenar de proyectos de vacunas contra la enfermedad covid-19, entre ellos una decena en fase de ensayos clínicos, según datos difundidos por la London School of Hygiene & Tropical Medicine, informó la AFP.
En conclusión, son falsas las publicaciones que afirman que el covid-19 no es una enfermedad nueva pues ya existen vacunas contra él para animales. La nueva cepa de coronavirus es distinta a las que afectan a ganado, perros y otros animales.
