Ariel Sharon sufrió un ataque cerebral el 4 de enero de 2006 y desde entonces está en coma, ya que sus hijos decidieron mantenerle con vida con asistencia médica. Sharon no manifestó ningún signo de despertarse.
Exgeneral, Sharon se convirtió en primer ministro en 2001. En 2003 fue nuevamente elegido para el cargo. Tras haber sido un fervoroso partidario de la colonización de los territorios palestinos, en 2005 organizó la retirada israelí de la franja de Gaza y el desmantelamiento de las colonias instaladas en esa región.