Una sorpresa el libro de Moisés Dardón, Historia del Sistema Financiero Guatemalteco. 200 años de vida independiente (1821-2021). Serviprensa. Guatemala, diciembre de 2021. 446 pp. El autor es el número #2 en la Superintendencia de Bancos, en ausencia del titular. Es intendente responsable de la vigilancia de 93 instituciones del sistema financiero guatemalteco (bancos, financieras, aseguradoras, almacenadoras y otras).

Libro muy completo. El autor tuvo la oportunidad de estar cerca de documentación que no es de fácil acceso al investigador especializado. En 2020, cuando nos conocimos, antes de la pandemia del coronavirus, él quería escribir la historia de los 75 años de la Superintendencia de Bancos, fundada en 1946, en la que ha laborado un cuarto de siglo.

Cuál fue mi sorpresa al ver el libro concluido, con la historia de todo el sistema financiero a través de 200 años, bien documentada y fotografías antiguas y recientes de personas del sector, billetes y edificios; estas últimas tomadas por el mismo autor.

Contenido del libro

El libro está escrito en orden cronológico, dividido en nueve etapas relacionadas con la historia de nuestro país, iniciando en 1821, cuando se firma el acta de independencia, y finalizando en el 2021, cuando se celebra el bicentenario de dicho acontecimiento.

En cada una de las etapas se abordan cuatro aspectos históricos (Guatemala, el sistema monetario, el sistema financiero y la supervisión financiera), distribuidos conforme el propósito central de la cronología; en ese sentido, la descripción sobre Guatemala se hace de manera sucinta y, únicamente, con el objetivo de contextualizar la situación que vivía el país cuando se desarrollan los acontecimientos financieros. Seguidamente, y también de manera resumida y contextual, se relatan los elementos relevantes del sistema monetario predominante, desde el bimetalismo de plata y oro expresado en el escudo y real español, pasando por la moneda de la anexión a México, la de la federación centroamericana, el peso guatemalteco y la creación del quetzal como unidad monetaria hasta llegar a la libre negociación de divisas actual.

Se abordan los temas centrales de la cronología, por un lado, el desarrollo del sistema financiero, desde el inicio de operaciones de la Real Casa de Moneda en 1733, la fundación del primer Banco Nacional de Guatemala en 1874, el Banco Central como único emisor en 1926 y la fundación y evolución del Banco de Guatemala en 1946. En el ámbito privado, la cronología hace énfasis en la creación y evolución de las entidades bancarias; sin embargo, se incluyen aquellos pasajes históricos relevantes relacionados con aseguradoras, almacenes generales de depósito, sociedades financieras, casas de cambio, entidades de grupos financieros, casas bancarias, cooperativas, entre otras, que forman o formaron parte del sistema financiero supervisado en Guatemala. Por el otro lado, se aborda la evolución de la Supervisión Financiera, elemento fundamental de la estabilidad y confianza del sistema monetario y financiero; desde su nacimiento en 1902, durante el gobierno de Manuel Estrada Cabrera, su paso por el Departamento Monetario y Bancario de la Secretaría de Hacienda, en 1925, y su desarrollo desde la fundación de la Superintendencia de Bancos, en 1946.

Existen valiosos trabajos bibliográficos elaborados por historiadores connotados sobre la historia de la evolución económica y de la banca en Guatemala. Se agrega una doble perspectiva; por un lado, el enfoque integral, al incluir al sistema financiero en su conjunto, y, por el otro, incluir el componente histórico de la supervisión y regulación, que en muchos casos constituyen las razones o los móviles de la evolución de dicho sistema.