El 6 de junio de 1944, fuerzas británicas, estadounidenses y canadienses invadieron la costa de Normandía, en el norte de Francia.

El desembarco fue la primera etapa de la Operación Overlord, la invasión de la Europa ocupada por los nazis, y pretendía poner fin a la Segunda Guerra Mundial.

Por la noche, alrededor de 156.000 soldados aliados habían llegado a Normandía, a pesar del mal clima y las feroces defensas alemanas.

Al final del llamado Día D, del que este jueves se cumplieron 80 años, los aliados habían conseguido asentar su posición en Francia, desde donde se inició la derrota final de la Alemania nazi.

Once meses después del Día D, la guerra terminó.

Esta es la lista de nueve cosas que quizás no sabías sobre esta gran operación militar:

1. La participación de la BBC

En 1942, la BBC lanzó un falso llamado en el que solicitaba a sus oyentes que enviaran fotografías y postales de la costa de Europa desde Noruega hasta los Pirineos.

En realidad, era una forma de recopilar información sobre las playas adecuadas para el desembarco, que luego se decidió que fuera Normandía.

Millones de fotos fueron enviadas a la Oficina de Guerra de Reino Unido y, con la ayuda de la Resistencia francesa y el reconocimiento aéreo, los mandos militares pudieron analizar cuáles eran los mejores lugares de desembarco del Día D.

2. Ejército fantasma

Los aliados pusieron mucho empeño en hacer creer a los alemanes que la invasión iba a empezar en Calais, otra localidad al norte de Francia, en lugar de en Normandía.

Con ese objetivo, inventaron la presencia de tropas de infantería con base en el condado inglés de Kent, situado en el extremo de Reino Unido y justo enfrente de Calais.

Se denominó Operación Fortaleza.

Como parte de este engaño se construyó un equipo falso, que incluía tanques inflables y muñecos con paracaídas.

Además utilizaron agentes dobles y lanzaron filtraciones controladas de información errónea que llevaron a los alemanes a creer que los aliados iban a invadir Europa a través de Calais y Noruega.

Los alemanes mordieron tanto el anzuelo que incluso después del Día D mantuvieron a muchas de sus mejores tropas en el área de Calais esperando una segunda invasión.

3. Soldados de 12 países

En 1944, más de dos millones de soldados de más de 12 países estaban en Reino Unido preparándose para la invasión.

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En el Día D, las fuerzas aliadas estaban formadas principalmente por tropas estadounidenses, británicas y canadienses.

Pero también incluían soporte por tierra, mar y aire de australianos, belgas, checos, holandeses, franceses, griegos, neozelandeses, noruegos, rodesianos [actual Zimbabwe] y polacos.

4. Noche de luna llena

Los oficiales que organizaron la operación fueron muy meticulosos sobre el momento en el que se debía llevar a cabo el desembarco.

Querían hacerlo una noche de luna llena con marea de primavera para poder desembarcar al amanecer, cuando la marea estaba casi a mitad de camino.

Sin embargo, esto se traducía en la práctica en que solo había unos pocos días que cumplieran con todas esas condiciones.

Eligieron el 5 de junio, pero terminaron demorándose 24 horas debido al mal tiempo.

5. Los zapatos de Rommel

De hecho, el pronóstico era tan malo que el comandante alemán destacado en Normandía, Erwin Rommel, estaba tan seguro de que no habría una invasión que se volvió a su casa para regalarle a su esposa un par de zapatos por su 50 cumpleaños.

Estaba en Alemania cuando llegaron las primeras noticias de la invasión.

6. Hitler durmiendo

Cuando las fuerzas del Día D aterrizaron, el líder nazi Adolf Hitler estaba dormido.

Ninguno de sus generales se atrevió a ordenar el envío de tropas de refuerzo sin su permiso, y nadie se atrevió a despertarlo.

Los alemanes perdieron así horas cruciales para defender sus posiciones en Normandía.

Cuando Hitler finalmente se despertó, alrededor de las 10 de la mañana, pensó que Alemania derrotaría fácilmente a los aliados.

7. Sangrienta Omaha

Hubo cinco playas que fueron elegidas para la operación, con nombre en código.

De este a oeste fueron: Sword, Juno, Gold, Omaha, Utah.

El número de bajas entre las tropas varió ampliamente de una a otra playa.

En la “sangrienta Omaha”, unos 4.000 hombres murieron o resultaron heridos.

De hecho, una unidad de Estados Unidos que llegó en la primera oleada de hombres perdió el 90% de sus hombres.

En Gold Beach, por el contrario, la tasa de fallecidos entre las tropas fue mucho menor.

La lucha durante la Batalla de Normandía, que siguió al Día D, fue tan sangrienta como en las trincheras de la Primera Guerra Mundial.

Las cifras de bajas fueron ligeramente más altas que durante un día típico de la Batalla del Somme, que tuvo lugar en 1916.

8. Inodoros destrozados

La vibración de las armas que el buque HMS Belfast disparó durante el Día D era tan poderosa que destrozó los baños de la tripulación.

9. La prueba del pub

Después de recibir las órdenes de la misión de alto secreto de atacar la batería de Merville en el Día D, el oficial del ejército británico Terence Otway tenía que estar seguro de que no habría filtraciones entre sus hombres antes del 6 de junio de 1944.

Envió a 30 de las integrantes más bonitas de la Fuerza Aérea Auxiliar de Mujeres, vestidas de civil, a los bares de las aldeas cerca de donde entrenaban sus soldados.

Como prueba, se les pidió que hicieran todo lo posible por descubrir cuál era la misión de los hombres. Ninguno filtró nada.

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Adoptando un tono neutral, el corresponsal C. Brooks Peters señaló que los historiadores del futuro debían valorar la importancia del “dominio privado y personal del Führer”, un espacio donde las discusiones sobre el frente de guerra se entremezclaban con “paseos con sus tres perros ovejeros a lo largo de majestuosos senderos de montaña”.

Durante más de 70 años hemos ignorado el reclamo de Peters de tomar en serio los espacios domésticos de Hitler. Cuando pensamos en los escenarios del poder político de Hitler, somos más propensos a imaginar el campo Zeppelín de Núremberg que el salón de su casa.

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Sin embargo, fue a través de laarquitectura, el diseño y las representaciones mediáticas de sus casas que el régimen nazi fomentó el mito de un Hitler que en privado se comportaba como un hombre hogareño y buen vecino.

En los años previos a la Segunda Guerra Mundial esa imagen se utilizó de manera estratégica y eficaz, tanto en Alemania como en el extranjero, para distanciar al dictador de sus políticas violentas y crueles.

Incluso después del inicio de la guerra, la impresión favorable sobre el Führer fuera de servicio jugando con perros y niños no se desvaneció de inmediato.

Un cambio radical

Las mitologías nazis sobre los orígenes de Hitler enfatizaron su pobreza y la carencia de hogar cuando era joven, así como su desdén por las comodidades.

Pero cuando Hitler se convirtió en canciller, sobre todo después de que las regalías del libro Mein Kampf (“Mi lucha”) lo convirtieran en un hombre rico, gastó mucha energía en rediseñar y amueblar sus residencias: la antigua Cancillería de Berlín, su apartamento de Múnich y el Berghof, su casa en la montaña en Obersalzberg.

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El momento en que realizó esas renovaciones, a mediados de la década de 1930, coincidió con el cambio de imagen pública de Hitler como estadista y diplomático, una transformación que también fue promovida por las películas de propaganda nazi de Leni Riefenstahl.

Las facetas más ásperas del extremista antisemita y agitador de masas fueron suavizadas, creando una personalidad nueva y sofisticada que surgió en un entorno doméstico cuidadosamente diseñado.

A través de las cortinas de seda y los jarrones de porcelana los diseñadores de Hitler sugirieron la existencia de un mundo interior refinado y pacífico.

Gerdy Troost, la decoradora de interiores de Hitler, desempeñó un papel importante en transmitir una imagen de su cliente como un hombre culto y de buen gusto.

Inspirada en los movimientos de reforma del diseño británico, puso énfasis en la calidad de los materiales y la artesanía en lugar de la exhibición llamativa.

Hitler era un cliente comprometido y admiraba su gusto, aunque a veces chocaban por su tendencia hacia lo grandioso.

Troost fue una mujer respetada y temida en la Alemania nazi, a pesar de que las historias escritas sobre ese período la han ignorado. Sin embargo, nuevas fuentes de archivos revelan su sorprendente influencia sobre Hitler y su importancia dentro de los círculos de élite nazi.

El chalet de Hitler

Con vistas a Alemania por un lado de la montaña y a Austria por el otro, Berghof era la propiedad más pública de las casas privadas de Hitler y ejercía un poderoso influjo en el imaginario nazi del imperio.

Hitler y sus publicistas se inspiraron en las imágenes de las montañas de los movimientos literarios y artísticos de Alemania, en especial del Romanticismo, para mitificar al Führer y convertirlo en un líder místico que se sumergía y encarnaba a la vez las terribles y magníficas fuerzas de la naturaleza.

Al mismo tiempo, la montaña sirvió como una herramienta para humanizar al líder de Alemania a través de su contacto con los animales y los niños. Mediante postales, revistas y libros oficiales, los alemanes consumieron fantasías sobre una vida doméstica ideal arraigada en un paisaje natural.

Entre la expansión del lebensraum (espacio vital) y el aire puro de la montaña, un sitio donde brillaba el sol y jugaban niños rubios, los nazis animaron a los alemanes a imaginar un futuro maravilloso si sacrificaban en cambio sus bolsillos y libertades.

Para la prensa extranjera era un caballero bávaro

El auge de la cultura de las celebridades en las décadas de 1920 y 1930 desencadenó un apetito voraz por la información sobre la vida cotidiana de los ricos y famosos.

El equipo de Hitler se dio cuenta rápidamente y aprovechó el hambre del público para promover estrategias de relaciones públicas muy comunes en la actualidad.

Los periodistas que escriben para la prensa en inglés engulleron la propaganda, alimentando una imagen falsa de Hitler al publicar historias brillantes del Führer, incluso cuando contrastaban con una realidad diferente e inquietante.

El 30 de mayo de 1937, un mes después de que aviones alemanes bombardearan Guernica, en España, The New York Times Magazine publicó un artículo en primera plana sobre el idílico retiro de montaña de Adolf Hitler.

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En esa pieza llena de admiración, escrita por el corresponsal extranjero Otto Tolischus, los cielos no fueron representados como un medio para provocar la destrucción, sino como un raro topo de meditación, belleza y vida simple.

El artículo describía cómo el líder de Alemania, rodeado de picos alpinos y en comunión con la naturaleza, contemplaba el Reich y se deleitaba comiendo chocolate. No se mencionó el ataque de Hitler contra Guernica ni el sufrimiento de sus víctimas, un hecho que Pablo Picasso inmortalizó más tarde.

En noviembre de 1938, poco después de la anexión de Sudetenland en Checoslovaquia y el mismo mes en que se produjo la Noche de los Cristales Rotos, la revista Homes and Gardens publicó un artículo titulado “La casa de montaña de Hitler”, en el que atribuyó al Führer el diseño de Berghof.

El artículo aplaudió su gusto y describió su vida privada como un entorno de refinamiento, cenas apacibles y amistades agradables.

Días antes de la firma del pacto nazi-soviético en agosto de 1939, The New York Times Magazine publicó otro artículo entusiasta sobre la residencia, donde se relataba de nuevo la saludable vida doméstica del Führer, su hospitalidad sin pretensiones y la pasión por los dulces.

Life, Vogue y otras publicaciones ampliamente difundidas también ofrecieron a sus lectores la oportunidad de ver ensayos fotográficos brillantes y minuciosos de las habitaciones de Hitler.

Sin embargo, las historias en la prensa británica que admiraban los gustos y actividades nobles de Hitler se evaporaron cuando comenzaron las hostilidades.

Con los aviones de guerra alemanes bombardeando las ciudades y pueblos de la nación, los británicos perdieron rápidamente el interés por cómo Hitler tomaba el té.

El público estadounidense tardó más en admitir que lo habían estafado, lo que refleja la ambivalencia más amplia que predominaba en el país sobre su participación en otra guerra.

Durante las últimas semanas de la guerra en Europa, las fuerzas aéreas aliadas bombardearon el Berghof y las tropas de las SS de Hitler lo incendiaron mientras se retiraban. Los residentes locales y soldados estadounidenses y franceses saquearon lo que sobrevivió.

En 1947, las ruinas se habían convertido en un destino para multitud de turistas curiosos.

Sin embargo, a las autoridades les preocupaban los seguidores de Hitler que peregrinaban hasta el sitio para rendir homenaje a su líder caído.

Con la aprobación del ejército estadounidense, que ocupó Obersalzberg, el gobierno bávaro demolió lo que quedaba del Berghof. Posteriormente plantaron árboles en esa zona.

En 2008 se colocó un letrero oficial que identifica la ubicación donde se encontraba la casa de Hitler. Ofrece una breve historia de la residencia en inglés y alemán, que echa por tierra la visión simplista y ampliamente difundida de su función doméstica.

“Aquí pasó Hitler más de un tercio de su tiempo en el poder. Aquí se llevaron a cabo importantes discusiones y negociaciones políticas y se tomaron decisiones cruciales, lo que condujo a las catástrofes de la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto, causando la muerte de millones de personas“, dice.

Nunca más

El exitoso cambio de imagen doméstica de Hitler, creado por sus diseñadores y publicistas, subraya la necesidad de asumir una postura mucho más crítica con las industrias que se centran en las noticias del hogar o el estilo de vida, las cuales pueden tener una enorme influencia.

En los últimos años, los medios de comunicación occidentales han adulado a Asma al-Assad, la primera dama de Siria, y han dicho que ejerce una influencia refinada y doméstica sobre su esposo. Aunque algunos de estos medios, incluida la revista Vogue, han intentado eliminar los rastros de esos artículos en internet, las historias siguen publicadas con orgullo en el sitio web del presidente Bashar al-Assad.

Pero no debemos olvidar que, tras el hogar de una persona, a menudo hay más de lo que parece.

*Despina Stratigakos es profesora de Arquitectura de la Universidad Estatal de Nueva York en Búfalo, Estados Unidos.

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation y está reproducido bajo la licencia Creative Commons. Puedes leer la nota original leer aquí.

La comparación , que fue difundida en inglés, también circuló en Twitter (1, 2, 3).

La fotografía de Trump fue tomada el 1 de junio. En medio de las masivas protestas tras la muerte del ciudadano negro George Floyd a manos de la policía de Minneapolis, en Estados Unidos, ese día las fuerzas de orden dispersaron con gases lacrimógenos una manifestación pacífica que se registraba en los alrededores de la Iglesia Episcopal de San Juan, cerca de la Casa Blanca.

El objetivo era despejar el área para la llegada de Donald Trump, que caminó desde la residencia presidencial hasta el recinto religioso, que había sufrido algunos daños por un incendio en una entrada en una protesta del día anterior. Frente a la iglesia, el mandatario posó mostrando una biblia, como se puede ver en este registro de la AFP en Washington.

Antes de visitar dicha iglesia, Trump entregó un discurso en tono marcial amenazando con una represión militar para sofocar los “disturbios, saqueos y vandalismo” en medio de las manifestaciones contra el racismo y el abuso policial, a raíz de la muerte de Floyd.

Una partitura de este interrumpido proyecto titulado “Wieland der Schmied” (“Wieland el herrero”) fue presentada por primera vez en el marco de la exposición sobre el “joven Hitler” que abre sus puertas el sábado en Austria.

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Los inicios de la melodía fueron esbozados en un amarillento papel de música en 1908 por su único amigo de entonces, August Kubizek, que los conservó y transmitió a sus herederos. Hitler tenía veinte años.

Apenas había seguido cuatro meses de cursos de piano, lo que demuestra, según Christian Rapp, uno de los comisarios de la exposición, su megalomanía. “Hitler siempre sobrestimó sus capacidades”, explica Rapp a la AFP.

Esta partitura es considerada como la única página superviviente de un ambicioso proyecto basado en la mitología germánica, que se parecía mucho a una obra inconclusa de Wagner, que lleva el mismo nombre.

La exposición, titulada “El joven Hitler – Años de formación de un dictador. 1889-1914”, presenta hasta el 9 de agosto en la Casa de la Historia del Museo de Baja Austria en Sankt-Polten (nordeste), una serie de objetos que pertenecieron a Hitler o están vinculados con él, coleccionados por August Kubizek entre 1907 y 1920.

Entre ellos figuran cartas, postales escritas por Hitler, pinturas y croquis realizados por el futuro dictador.

Hitler, que nació el 20 de abril de 1889 en la localidad austriaca de Braunau-am-Inn, ignoraba tener talentos artísticos claramente inferiores a sus ambiciones.

Hannes Leidinger, otro comisario de la exposición, explica a la AFP que quienes conocieron a Hitler en sus primeros años lo hallaron “intransigente, indócil y agresivo”.

 “Una bomba”

Para Rapp, Hitler era “ya en su juventud una bomba”.

Además de trazar el recorrido personal de Hitler, la exposición explora la cara oculta de la Belle époque, es decir el contexto político y social de Austria al inicio del siglo XX.

La exposición intenta demostrar que aunque la modernidad emergía en Viena, en paralelo varios conceptos de la ideología nazi –racialismo, antisemitismo, militarismo– se propagaban en la sociedad austriaca.

Austria, anexionada por Hitler a Alemania en 1938, mantiene una relación compleja con su pasado nazi. Tras la II Guerra Mundial, sus gobiernos sucesivos han presentado al país como “la primera víctima del nazismo”, negando la complicidad de varios austríacos con los crímenes de los nazis.

Se empieza a ejercer una mirada crítica a mitad de los años 1980, con la candidatura a la presidencia de la República de Kurt Waldheim, un exoficial de la Wehrmacht, que sería declarado persona non grata al término de su mandato.

Pero también ocurre que en 1983 el Partido Austríaco de la Libertad (FPÖ), creado en 1956 y dirigido en sus primeros años por un exoficial de la Waffen-SS, ingresa por primera vez en el gobierno. Luego dirigiría el país en coalición entre 2000 y 2005, y entre 2017 y 2019.

Los comisarios esperan que su exposición permitirá a los visitantes comprender cómo nacen los proyectos totalitarios.

“Hace falta tiempo para sembrar malas ideas en la sociedad, y mucho tiempo para que desaparezcan… Hace años que trabajamos en ello”, dice Rapp.

Hitler quería impedir un posible bloqueo naval británico, que había llevado a la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial. Stalin, por otro lado, creía que el Reich alemán se desgastaría en una larga guerra con las potencias occidentales. A más largo plazo, sin embargo, consideraba inevitable una guerra contra el Reich y quería utilizar el tiempo para ampliar sus arsenales.

Lo más importante, sin embargo, no estaba en el tratado oficial, sino en el protocolo adicional secreto: dividía a los países entre el Reich alemán y la Unión Soviética en áreas de influencia en caso de “transformaciones territoriales-políticas”. Por ejemplo, Estonia, Letonia, la parte oriental de Polonia y la Besarabia rumana caerían en manos de la Unión Soviética como “esferas de interés”, y la parte occidental de Polonia en manos del Reich alemán.

Sufrimiento infinito

El 1 de septiembre de 1939, la Wehrmacht alemana atacó Polonia. Dos semanas más tarde, el Ejército Rojo invadió Polonia desde el Este y luego ocupó gradualmente las otras áreas asignadas a la influencia soviética. La división de toda la Europa del Este se llevó a cabo en las dos primeras semanas del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Los oficiales militares, de inteligencia y administrativos alemanes y soviéticos trabajaron en estrecha colaboración.

El pacto entre Hitler y Stalin se mantuvo durante casi dos años. En junio de 1941, cuando Hitler había ocupado la mitad de Europa Occidental, se sintió lo suficientemente fuerte y atacó a su aliado. Fue una sobreestimación decisiva de sus propias capacidades. Ya en el invierno siguiente, la situación militar comenzó a cambiar. Pero para los pueblos de las “esferas de interés” significó miseria, expulsiones y millones de muertos a lo largo de varios años de guerra.

Stalin rehabilitado en Rusia

El pacto tuvo consecuencias mucho más allá del final de la guerra: como la URSS fue una de las potencias victoriosas, las potencias occidentales no pudieron impedir que “los territorios que habían sido asignados a la Unión Soviética en el curso del pacto Hitler-Stalin permanecieran con la Unión Soviética al final de la Segunda Guerra Mundial”, según el historiador Jörg Ganzenmüller. No fue hasta principios de los años noventa que los Estados bálticos, por ejemplo, recuperaron su independencia.

Pero las heridas siguen abiertas. Hace diez años, en el 70 aniversario, el presidente ruso Vladimir Putin calificó el pacto de inmoral. Pero Putin ya cambió de opinión. Pocos meses después de la anexión rusa de Crimea, Putin defendió el tratado, argumentando de que desde el punto de vista histórico era necesario. Josef Stalin también ha sido rehabilitado en gran medida en la Rusia actual. En una encuesta realizada este año, el 70% de los rusos encuestados consideraban que Stalin jugó un papel positivo para el país.

Nuevos y viejos temores

Así pues, en Polonia y en los países bálticos vuelve a crecer el temor de que se pueda volver a ser víctima de una política en la que Alemania y Rusia se pongan de acuerdo sobre sus cabezas. La construcción del gasoducto Nord Stream 2 desde Rusia a través del Mar Báltico hasta Alemania, se ha convertido en un símbolo de este temor.

“No se pueden establecer analogías históricas”, dice el científico Ganzenmüller. El miedo es exagerado: “Polonia y los países bálticos están mucho más cerca de Alemania que de Rusia. Eso ya lo indica la adhesión a la UE y la OTAN.  “Sin embargo, la política exterior alemana a veces persigue los intereses de la política exterior de forma demasiado inflexible, no tiene en cuenta estos temores y, por lo tanto, causa irritación. Por ello, el historiador aconseja al gobierno alemán que responda con mayor sensibilidad a estos viejos temores.

El hombre es Adolf Hitler, quien estuvo detrás del asesinato de seis millones de judíos.La niña es Rosa Bernile Nienau, de origen judío.

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A pesar de esto último, Hitler continuó su amistad con la niña por varios años más, hasta que terminó cuando altos funcionarios nazis intervinieron.

Este martes, esta extraña imagen tomada por el fotógrafo Heinrich Hoffmann fue subastada en Estados Unidos por US$11 mil 520, según confirmó a BBC Mundo la agencia Alexander Historical Auctions, ubicada en Maryland.

“La foto firmada es una pieza nunca antes vista por el público”, le dijo el subastador Bill Panagopulos al diario británico Daily Mail.

“Hitler fue fotografiado a menudo con niños con fines propagandísticos. Lo sorprendente de esta foto es que parece que tenía una afinidad genuina con la pequeña”.

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“El amor de Hitler”

Fue que cumplían años el mismo día -el 20 de abril- lo que al parecer reunió a la niña y al líder nazi.

Según el sitio web de la subasta, Rosa y su madre se habían unido a una multitud que se encontraba afuera de la residencia Berghof de Hitler en Los Alpes en 1933 en su cumpleaños.

Se cree que cuando Hitler descubrió que Rosa cumplía el mismo día que él, invitó a la niña y a su madre Karoline a la casa, donde se tomaron estas fotografías.

No mucho tiempo después, se descubrió que la madre de Karoline era judía, haciendo que Rosa lo fuera también a los ojos del estado nazi.

Pero esto no evitó que Hitler mantuviera su amistad con la niña, a quien había enviado una copia firmada de la fotografía.

“La querida y (¿considerada?) Rosa Nienau. Adolf Hitler. Munich, 16 de junio de 1933”, escribió.

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Rosa, según parece, más tarde añadió su propio sello a la foto, dibujando flores en la imagen en blanco y negro.

Le escribiría a Hitler y a su ayudante, Wilhelm Bruckner, al menos en 17 ocasiones entre 1935 y 1938, hasta que el secretario privado del líder nazi, Martin Bormann, le informó que dejara de hacerlo.

A Hitler no le impresionó la orden, diría más tarde el fotógrafo Hoffmann.

“Hay personas que tienen un verdadero talento para arruinar mi alegría”, Hoffmann recuerda en su libro “Hitler era mi amigo” que el líder nazi le dijo.

Triste final

El fotógrafo incluye una imagen diferente de los dos en su libro de 1955, con la leyenda: “El amor de Hitler: le encantaba verla en Berghof hasta que algún entrometido descubrió que ella no era de ascendencia aria”.

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El año después de que Bormann cortara el contacto, comenzó la Segunda Guerra Mundial.

Cuando terminó, 6 años después, seis millones de judíos estaban muertos.

Rosa no sobrevivió a la guerra. Murió de polio a los 17 años en un hospital de Múnich en 1943, una década después de su primer encuentro con Hitler.

La muerte de Adolf Hitler en mayo de 1945 dio paso a las más disparatadas leyendas y teorías conspirativas que todavía trascienden el legado de horror que dejó el Führer del Tercer Reich.

Pero los mitos podrían haber llegado a su fin.

Un equipo de forenses de Francia tuvo acceso a lo que aseguran son unas reliquias guardadas celosamente por los servicios de inteligencia rusa durante más de siete décadas, y sostienen que llegaron a una conclusión histórica “incuestionable”.

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Los resultados, difundidos en la publicación European Journal of Internal Medicine la semana pasada, fueron recibidos con escepticismo por unos y como una confirmación de una verdad histórica por otros.

Y es que a los patólogos franceses se les permitió estudiar un conjunto de dientes guardados en Moscú desde el final de la Segunda Guerra Mundial que, según afirman, son uno de los pocos restos que quedaron de Hitler tras su suicidio en 1945.

Según la versión histórica más extendida, el líder nazi se quitó la vida junto a su esposa, Eva Braun, y sus perros en un búnker. Después, sus cadáveres fueron incinerados por fieles soldados de las SS.

Los servicios de inteligencia soviéticos, que tomaron el búnker, aseguraron durante años que se habían llevado una de las pocas muestran que quedaban allí de los restos de Hitler, pero esa versión fue cuestionada por la mala reputación de la KGB y porque ningún experto internacional había tenido acceso a las reliquias.

Hasta ahora.

#Hitler est bien mort en 1945 à Berlin, et ses restes sont à Moscou. Notre étude biomédicale définitive est à lire ici : https://t.co/cz0DDCDgK8 pic.twitter.com/Fjd1UiEdoq

— Philippe Charlier (@doctroptard) May 18, 2018

Los investigadores franceses llegaron a la conclusión de que en efecto se trataban de restos de Hitler, por lo que en su opinión, el hallazgo pone fin a las diferentes teorías que rondaron la muerte del jerarca nazi.

Según ellos, confirma que Hitler murió en el búnker y fue quemado, como daban por sentado un gran número de historiadores.

“#Hitler murió en 1945 en Berlín, y sus restos están en Moscú”, escribió en Twitter Philippe Charlier, el investigador principal del estudio.

Pero ¿cómo llegaron a esta conclusión?

El reporte

De acuerdo con el artículo del European Journal of Internal Medicine, los patólogos pudieron comparar las muestras facilitadas por los rusos con las descripciones que se tenían de su dentadura y llegaron a la conclusión de que coincidían.

Los expertos aseguran que a Hitler, cuando murió a los 56 años, solo le quedaban unos pocos dientes según su dentista personal, Hugo Blaschke, y su asistente, Kathe Heusermann.

Entre otros elementos, destacaron que los análisis arrojaron que las muestras no tenían rastros de carne, lo que en su criterio es coherente con el hecho de que el Führer era vegetariano.

“Los dientes son auténticos, no hay ninguna duda. Nuestro estudio demuestra que Hitler murió en 1945“, afirmó el patólogo Charlier en declaraciones a la agencia AFP.

De acuerdo con el especialista, el hallazgo supone el fin de todas las teorías de la conspiración sobre el líder nazi.

“No huyó a Argentina en un submarino, no está en una base oculta en la Antártica o en el lado oscuro de la luna”, afirmó.

“Ya podemos parar todas las teorías conspirativa sobre Hitler. No se fue a Argentina en un submarino, no está escondido en una base en la Antártida ni en el lado escuro de la Luna”, indicó Charlier.

El estudio, del cual Charlier es el coautor junto a cuatro otros investigadores, fue publicado el viernes en la revista científica European Journal of Internal Medicine.

El análisis de la mala dentadura de Hitler y de varias piezas no encontró ningún rastro de carne, ya que el dictador nazi era vegetariano, indicó Charlier.

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En marzo y en julio de 2017, los servicios secretos rusos FSB y los archivos estatales rusos autorizaron a un equipo de científicos a examinar los huesos del dictador, por primera vez desde 1946, contó el experto.

El equipo francés pudo analizar un fragmento del cráneo que fue atribuido al “Führer”, que tenía un agujero en el lado izquierdo que probablemente fue provocado por el impacto de la bala.

Los científicos no pudieron tomar muestras de este fragmento.

La morfología del fragmento correspondía con las radiografías del cráneo de Hitler tomadas antes de su muerte, estimó el estudio.

Este estudio confirma la versión generalmente aceptada de que Hitler murió el 30 de abril de 1945 en su búnker de Berlín con su compañera Eva Braun, y además entrega nuevas informaciones sobre las causas exactas de su muerte, indicó Charlier.

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“No sabíamos si había usado una cápsula de cianuro para darse muerte o una bala en la cabeza. Son muy probables ambos”, dijo.

El análisis de los dientes no encontró ningún rastro de pólvora, lo que indica que el revólver no entró en la boca y que más probablemente fue apuntado al cuello o a la frente.

Además, los depósitos azulados en sus piezas de dentadura postiza podrían indicar “que hubo una reacción entre el cianuro y la dentadura”, dijo el investigador.

Charlier, especialista en medicina legal y antropología, también participó en el análisis del corazón momificado de Ricardo Corazón de León. 

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Nadie en esa localidad del suroeste de Alemania parecía incómodo con la pieza de bronce, que lleva una esvástica y las palabras “Todos por la Patria – Adolf Hitler” en alto relieve.

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Pero una exorganista de la iglesia, Sigrid Peters, se quejó en junio de 2017. El hasta entonces discreto pueblo empezó a resonar en los medios de comunicación por la noticia.

Algunos feligreses se alarmaron al descubrir que se habían casado ??o que habían bautizado a sus hijos bajo la “campana del Führer”.

La iglesia de St. Jacobs pidió deshacerse de la campana, puesto que era un recordatorio del oscuro pasado de la nación.

El entonces alcalde de Herxheim, Roland Becker, dijo a la cadena alemana Deutsche Welle (DW) que la existencia de la campana ya era “ampliamente conocida desde antes” que sonara en los medios.

“No había problemas antes y tampoco habrá problemas en el futuro“, dijo.

Pero el debate se agitó tanto, que algunos residentes llegaron a acusar a Becker de elogiar a Hitler, según DW.

El alcalde negó esta acusación, pero renunció a su cargo en setiembre de 2017.

Votación

Mientras tanto, la decisión de conservar o desechar la campana pasó al consejo del pueblo.

La campana dejó de sonar en septiembre pasado y se utilizó una de reemplazo mientras se esperaba una resolución.

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Hasta que finalmente esta semana, el consejo votó 10 a 3 a favor de mantener la reliquia como “una fuerza para la reconciliación y como un recordatorio contra la violencia y la injusticia”.

La decisión de conservar la “campana de Hitler” fue recibida con aplausos de muchos miembros de la comunidad, informa la agencia de noticias alemana DPA.

Pero no todos quedaron contentos. A algunos residentes les preocupa que la campana pueda dañar la reputación de la iglesia o atraer grupos neonazis a la aldea.

Las últimas noticias de este pueblo de 750 personas han reavivado el debate sobre cómo Alemania debería manejar las imágenes y los símbolos nazis.

El nuevo alcalde de Herxheim, Georg Welker, dijo que era mejor que la campana se quedara escondida en el campanario a que “colgara en algún museo donde cualquiera podría tomarse un selfie”.

Y por eso desbordó a los ejércitos vecinos y logró controlar todo un continente.

Los historiadores han resaltado que esto fue resultado del avance científico y la impresionante ingeniería alemana.

A eso se agrega, el uso masivo de drogas, particularmente de metanfetaminas.

Eso, al menos, es lo que plantea el autor alemán Norman Ohler, en su libro “En la vorágine total”, que examina el papel estratégico que jugaron las drogas y en especial las metanfetaminas en la ofensiva nazi durante la Segunda Guerra Mundial.

Pese a ello, tanto Ohler en su libro como algunos críticos advierten que no se puede concluir que las drogas fueron el factor determinante en la conducta de Hitler o de sus tropas.

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¿Un ejército sano?

Ohler pone en entredicho el mito de que el Nazi era un ejército “sano”, idea que fue una parte importante de la propaganda hitleriana.

Los historiadores concuerdan en que el propio Hitler estimulaba a los soldados a realizar ejercicios diarios y a evitar drogas recreacionales como la cocaína, el opio y la morfina.

“Era esencial para la ideología nazista esta imagen de una fuerza de gobierno y militar 'sanos'. Prohibieron el uso de drogas en 1933 cuando Hitler llegó al poder señalando que las drogas eran un problema judío. Hitler combinó su política antinarcóticos con la ideología antisemítica”.

Pero a partir de 1937 hubo una producción en masa de una droga sintética llamada “Pervitín”, que fue distribuida ampliamente entre las fuerzas armadas germanas.

Olher explica que este narcótico hacía que los soldados estuvieran más alerta y necesitaran dormir menos, además de que los hacía sentirse invencibles porque disminuía el miedo.

Y no sólo las tropas la usaban: “los trabajadores la consumían, las amas de casa también, así como los empresarios antes de ir a reuniones de negocios. Había incluso chocolates de venta en el mercado que contenían Pervitín”.

Clave en la invasión a Polonia y Francia

Según las investigaciones de Ohler, “la división de tanques del ejército utilizó grandes cantidades de Pervitín” durante la invasión de Polonia y de Francia.

“Los aliados occidentales, Winston Churchill incluido, estaban completamente sorprendidos por la hazaña de los tanqueros alemanes, que lograban cubrir tanto terreno en un día”, afirmó Ohler.

A fines de los años 30, se emitió un decreto -el Decreto de los Estimulantes- que explicaba cómo las metanfetaminas debían utilizarse en el terreno, y fue puesto en vigencia durante la invasión a Francia, en mayo de 1940.

Ohler encontró que el gobierno Nazi ordenó la producción de 35 millones de tabletas de Pervitín a fin de distribuirla entre los soldados para su ofensiva de 1940.

Y posteriormente hubo una política sostenida de incremento de la producción de la droga para saciar la demanda.

Hitler: ¿Un adicto a las drogas?

Hitler mismo tenía una imagen de ser un hombre sano, vegetariano, que evitaba el alcohol y las drogas recreacionales.

“Una parte importante del culto a Hitler se basaba en que era un ser superior, obsesionado con la salud, que no comía carne y no tomaba drogas, ni alcohol”, sostuvo Ohler.

Aunque no hay evidencia de que haya tomado Pervitin, en sus últimos dos años su médico personal, Theodor Morell, lo inyectaba diariamente con un cóctel de drogas, que incluía asteroides, opiáceos y decenas de otras sustancias.

Ohler tuvo acceso a las notas de Morell y, según estas, el médico lo inyectó unas 800 veces en un período de 1.349 días.
“Hitler se convirtió en esos años en un adicto a las drogas”, afirmó.

En particular, Hitler desarrolló una dependencia de una droga llamada Eukodal, un analgésico dos veces más potente que la morfina convencional.

Ohler señala que la primera vez que Hitler tomó Eukodal fue antes de reunirse con líder italiano fascista Benito Mussolini en 1943, que en ese momento estaba considerando retirarse de la guerra.

“Hitler estaba muy nervioso antes de la reunión, Morrell le dio a Hitler esta droga y ya en el avión cuando se dirigía a la reunión le dio una segunda dosis”.

A partir de ese momento, Hitler pasó a ser un adicto a esta droga que lo hacía sentir eufórico.

Moral y políticamente peligroso

Algunos críticos han expresado su preocupación porque la investigación de Olher pueda de alguna manera justificar lo que sucedió durante el Tercer Reich, al dar la impresión de que ni los dirigentes ni los soldados ni la ciudadanía estaban en sus cabales.

“Según este argumento, los alemanes no fueron realmente responsables por el apoyo que le dieron al régimen nazi. El autor implica que no se levantaron en contra de Hitler porque estaban completamente drogados”, señaló el historiador británico Richard J. Evans, uno de los que opinan que el libro pueden ser moral y políticamente peligroso.

“(Según esto), las tendencias genocidas de Hitler fueron alimentadas no sólo por su odio a los judíos y eslavos, pero también por su continuo abuso de metanfetaminas. (O sea que) Hitler era un drogadicto que al final no fue responsable por sus acciones“, criticó Evans.

Otros han defendido a Olher señalando que él no plantea eso.

El mismo autor del libro explica en una sección del libro que el uso de drogas no fue el factor determinante, en última instancia, en la conducta de Hitler y en su política genocida. Él tenía “libertad para tomar decisiones”.

Pese al debate, todos concuerdan en que la investigación reveló un aspecto poco conocido del gobierno nazi y de la Segunda Guerra Mundial: cómo las drogas influyeron en el curso de los acontecimientos y, hasta cierto punto, contribuyeron a cambiar la historia.

Lo que parecía ser una máquina de escribir común y corriente que le costó a un hombre US$114 en un mercado de pulgas se acabó subastando por US$51.500 , luego de que se descubriera que era una Enigma I, utilizada por el ejército nazi durante la Segunda Guerra Mundial.

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El descubrimiento lo hizo un profesor de criptografía, quien aparentemente reconoció el verdadero valor de la pieza.

La reliquia fue adquirida el martes por un comprador en línea en la ciudad de Bucarest, capital de Rumania.

Las máquinas Enigma fueron utilizadas por el cuerpo armado de Adolfo Hitler para elaborar códigos cifrados en las comunicaciones militares durante la guerra.

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Fue diseñada en Alemania en la década de 1920 y los códigos que creaba por medio de dispositivos de encriptación electromecánica luego fueron descifrados por el matemático británico Alan Turing y su equipo de Bletchey Park, una instalación militar en Inglaterra.

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La capacidad de los aliados de descodificar los mensajes alemanes se cree que acortó la guerra dos años.

La casa de subastas Artmark, en Bucarest, fijó un precio inicial de US$10.274 para la pieza.

Cristian Gavrila, encargado de las ventas de coleccionables de la firma, le dijo a la agencia Reuters: “El que la trajo la compró en un mercado de pulgas. Es un profesor de criptografía, así que sabía muy bien lo que estaba comprando”.

Sin embargo, el precio de venta final se quedó corto en comparación con las cantidades que se han pagado antes por una máquina Enigma. La casa de subastas Christie's vendió una en Nueva York el mes pasado por medio millón de dólares.

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¿Cómo funcionaba una máquina de cifrado Enigma?

• Los rotores (parte giratoria de la máquina) ubicados arriba y a la izquierda podían ajustarse a diferentes configuraciones para crear códigos. Cuantos más rotores tenía, el código era más difícil de descifrar.
• El mensaje encriptado se mecanografiaba con las teclas de una máquina de escribir que el aparato tenía en la parte delantera.
• Cada vez que se tecleaba una letra, una lámpara iluminaba una de las letras en el centro de la máquina; de este modo la letra iluminada formaba parte del texto cifrado.
• Modelos posteriores tenían un panel de enchufe al frente (justo debajo de las manos del operador), que añadía un nivel extra de complejidad.

El aparato fue encontrado por militares soviéticos al lado de la cama del líder nazi en su búnker en Berlín, en el que se refugió desde inicios de 1945 y donde se suicidó junto a Eva Braun para evitar ser atrapado por el Ejército Rojo.

Ahora, el teléfono acaba de ser vendido por US$243.000 en una subasta organizada por la casa Alexander Historical Auctions, en Maryland, en el noreste de Estados Unidos.

La identidad del comprador, que hizo una oferta telefónica, se desconoce.

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¿Cómo sobrevivió este teléfono a su dueño hasta convertirse en una reliquia?

Teléfono personal de Hitler

El teléfono de Hitler fue fabricado en 1940 por la compañía Siemens.

Su color original era negro. Los nazis lo pintaron de rojo intenso y le grabaron el nombre de su líder y una esvástica y un águila, el emblema del partido nazi.

El aparato pudo haber llegado a manos de Hitler en una ceremonia de premiación de la Luftwaffe (fuerza aérea alemana) en 1943, según la casa Alexander.

Ranulf Rayner, hijo del oficial del ejército británico Ralph Rayner, heredó el teléfono en 1977 y lo mantuvo almacenado en una caja de cuero.

“Mi hermana y yo recordamos que en mayo de 1945, mi padre volvió de Alemania con dos valiosos objetos de Hitler”, dijo Ranulf Rayner en una entrevista difundida por la casa Alexander.

Uno era el teléfono rojo y el otro, una escultura de porcelana de un perro alsaciano.

Después de que Alemania se rindiera a inicios de mayo de 1945 el oficial Marshal Montgomery envió al oficial Rayner a encontrarse con los rusos en Berlín y estos lo invitaron al búnker de Hitler.

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En este lugar, le mostraron las habitaciones del líder nazi y de su compañera, Eva Braun.

Al lado de la cama de Braun había un teléfono negro, que los rusos ofrecieron como regalo o trofeo de guerra a Rayner.

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Pero el militar “lo rechazó porque había visto el teléfono rojo de Hitler al lado de su cama y a él le gustaba el color rojo”, según cuenta su hijo Ranulf.

¿Arma de destrucción masiva?

Rochus Misch, el guardaespaldas y operador telefónico de Hitler que murió en 2013, confirmó que el objeto fue el teléfono personal de su jefe durante los dos últimos años de su vida.

El aparato era llevado a donde quiera que Hitler viajara, según Ranulf Rayner. El auricular tenía un seguro para que no se separara de la base cuando fuera transportado y el cable del teléfono tenía cuatro tipos de conexiones, para que funcionara en cualquier lugar.

Posiblemente fue un “arma de destrucción masiva”, según una descripción de la casa Alexander. Es decir, que tal vez el teléfono fue usado por Hitler para ordenar la muerte de personas inocentes durante los últimos dos años de la Segunda Guerra Mundial.

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Pero no hay testigos directos que confirmen que el teléfono tuviera esa finalidad.

La casa Alexander también vendió la escultura de porcelana de Hitler por US$24.300, a un comprador diferente.

La prenda fue subastada en unos US$3 mil 629 en la casa Philip Serrell, en el centro de Inglaterra. Una portavoz de esta entidad de subastas indicó que la prenda, que lleva bordadas las iniciales de su antigua propietaria, fue ofrecida por un particular y la adquirió otro coleccionista del que no se han dado detalles, más allá de que reside en el Reino Unido.

Las ropa interior, de cintura alta y pernera amplia, superó con creces el precio estimado, que los organizadores habían cifrado entre US$375 a US$563).

También se subastaron otros objetos de Braun, entre ellos un anillo de oro, que alcanzó US$1 mil 564 y una cajita de plata grabada con las iniciales “EB”, que contenía su pintalabios rojo y se adjudicó por US$450.

Una colección de fotografías en blanco y negro en las que Braun aparece sola y también con Hitler, con quien se casó el 29 de abril de 1945 -la víspera de suicidarse juntos- tras varios años de relación, se vendió por US$125.

La casa de subastas inglesa puntualizó que la mayoría de los lotes ofrecidos, incluida la ropa anterior, iban acompañados de certificados de autenticidad.

Eran los calzones de seda color lila que pertenecieron a Eva Braun, la compañera de Adolfo Hitler, que fueron subastados hace unos días en la casa de subastas Phillip Serrell, en Malvern, Inglaterra.

La prenda de seda, con adornos de encaje y listón, tiene bordadas en el frente las iniciales de Braun.

Y formaban parte de una colección que también incluía otros artículos de la mujer que durante unas 40 horas fue esposa de Hitler.

Entre ellos una serie de fotografías en blanco y negro que muestran a Eva Braun, un anillo de oro, una pequeña caja de plata con espejo y un portalápiz de labios de plata, que todavía contiene la barra color rojo brillante que usaba la señora.

Todos los artículos se presentaron con un certificado sobre los detalles de su procedencia.

Se dijo que los artículos fueron encontrados por un soldado estadounidense que los descubrió en un búnker abandonado en el Hotel Plattenrhof, cerca de Berghof, la residencia de Hitler en los Alpes Bávaros, en Austria.

El soldado se llevó los artículos a Estados Unidos cuando regresó a su país después de la Segunda Guerra Mundial. Y posteriormente fueron adquiridos por un coleccionista británico “que los tuvo durante muchos años”, como informó Sophie Jones, de la Casa de Subastas Phillip Serrell.

“La ropa interior tiene signos de uso pero no hay orificios y están muy limpios“, señaló Jones.

“Son de un color lila muy pálido y se han decolorado con el tiempo”.

Y agregó que todos los artículos de Eva Braun fueron adquiridos durante la subasta por un coleccionista inglés que pagó un total de casi US$7.500 por ellos.

Los calzones comenzaron con una puja de US$550 y rápidamente el precio llegó hasta los US$3.600.

El mismo coleccionista también se llevó el lápiz labial rojo brillante de la señora Hitler por casi US$500 y el anillo de oro y rubíes por US$1.800.

Eva Braun conoció a Hitler en 1929 en Munich cuando ella tenía 17 años y él 40, cuando trabajaba como asistente y modelo del fotógrafo personal del líder nazi.

Braun fue una pieza clave del círculo cercano de Hitler y fue su amante durante muchos años.

En 1945, cuando el Tercer Reich se estaba colapsando hacia el fin de la guerra, Braun viajó a Berlín para estar al lado de Hitler en el Führerbunker.

En abril de ese año, Braun y Hitler se casaron en una breve ceremonia civil y casi 40 horas después ambos se suicidaron en el búnker, ella con una píldora de cianuro, él con un balazo en la cabeza.

Víctima de una larga sombra que aún parece proyectarse sobre el mundo, el edificio de color amarillo pálido que encabeza estas líneas espera que se decida su destino.

La casona está ubicada en el número 15 de la calle Salzburger Vorstadt, en el pueblo austríaco de Braunau am Inn.
Ese es el lugar en el que nació Adolfo Hitler, líder de la Alemania nazi.

Recientemente el gobierno austríaco anunció que derrumbará la casa o la reestructurará de tal manera que deje de ser un santuario para los neonazis.

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La decisión parece llegar tarde.

¿Deberíamos ignorar la historia de Hitler o darnos cuenta que este monstruo todavía arroja una sombra sobre el mundo?

¿Y si quizá, en vez de una sombra, es una luz que puede iluminar acerca del ascenso de la extrema derecha en Europa, el crecimiento del nacionalismo ruso o el éxito de Donald Trump en Estados Unidos?

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El problema del innombrable

Resulta preocupante que prefiramos ignorar la historia antes que escuchar lo que nos dice.

El líder nazi ejerce una repulsión tan fuerte que a veces oscurece las importantes lecciones que su ascenso dejó a la humanidad.

“¡Nazi!”, se ha convertido en un insulto tan barato y devaluado que podríamos gritar cualquier otra palabra con el mismo resultado.

Pero el abuso del término no debe de evitar que profundicemos en lo que representa.

Hitler, aunque es sin duda un ícono de la maldad, era un político increíblemente exitoso. Sus métodos eran tan monstruosos que consiguió opacar otros genocidios de la historia.

De hecho, al comparar los crímenes brutales del líder comunista chino Mao y del ruso Stalin con los de Hitler es posible preguntarse: “¿Por qué el líder nazi evoca mayor horror?”.

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Las autoridades austriacas parecen preocupadas por la más obvia, pero a la vez el menos importante de sus legados: su club de fans.

Existen, por supuesto, pequeños grupos en toda Europa, desde Suecia hasta Reino Unido, en donde hoy se reverencia a Hitler.

Y aunque, en general, en el continente hay poco entusiasmo por la guerra, sí podemos hablar de una creciente atracción por alternativas anti sistema, particularmente de los nacionalistas.

Estos movimientos han crecido en casi toda Europa, y pese a sus diferencias, invariablemente se trata depopulistas.

Populismo y nacionalismo

Hitler no fue el primer populista, pero fue muy exitoso en ello.

En esencia, este tipo de populismo ataca a determinados grupos sociales calificándolos como “los otros”, criticando a las élites a las que acusa de traidoras por proteger a esas minorías.

Cuando el partido conservador británico habla de una “lista de extranjeros”, algunos piensan en las leyes de Nuremberg dadas por Hitler que distinguían a quien era alemán de quien era judío.

Cuando Theresa May, la primera ministra de Reino Unido asegura que “los que creen que son ciudadanos del mundo son ciudadanos de ninguna parte“, es fácil recordar a Hitler (o Stalin) ridiculizando a los “cosmopolitas desarraigados” como opuestos al nacionalismo de razas puras.

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Incluso un miembro del Partido Conservador, de donde May es líder, propuso revisar los dientes de los niños refugiados que llegan al país para determinar su verdadera edad.

Sin embargo, para buscar un político a quien se pueda comparar mejor con Hitler, hay que salir de Europa.

Putin y Trump

El presidente ruso Vladimir Putin es un ejemplo interesante, pero no por su híper presidencialismo, sino por su política internacional.

Líderes mundiales, entre ellos Hillary Clinton, han recordado que Hitler ocupó Checoslovaquia usando la excusa de que los alemanes que vivían ahí estaban amenazados. Putin hizo lo mismo en Ucrania y Crimea.

Quienes defienden a Putin señalan que lo que ha sucedido es la acción lógica de un imperio herido que es tratado como un paria internacional.

¿Les suena a la Alemania posterior a la Primera Guerra Mundial?

Puede que tratarse de una lectura cínica, pero la verdad es que los políticos occidentales que comparan a Putin con Hitler no parecen ser capaces de actuar en consecuencia.

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Como sucedió con sus predecesores en 1930, la amenaza de un conflicto internacional les resulta tan espeluznante que los deja sumidos en la impotencia.

Por otra parte, cuando miro a Donald Trump, la oscura sombra del dictador alemán que se proyecta sobre él en realidad no tiene mucho que ver con inmigración o nacionalismo.

Tiene más que ver con la subestimación y la sobreestimación, así como con el entretenimiento e imagen.

En cada uno de los escalones que Hitler subió desde su pueblo austriaco hasta las más altas esferas del poder, diversas voces concluyeron que ese “carismático advenedizo”, ya había alcanzado su techo.

Incluso en la víspera de convertirse en canciller alemán, Hitler era considerado un demagogo con poca sofisticación.

De hecho el establishment político creía que con una hora en el poder, los burócratas se encargarían de ponerlo en su lugar.

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La impresión que tenían era que Hitler podía encandilar a las masas estúpidas, pero que los cultos lo controlarían a él.

Es un desprecio similar al que tienen los medios de Estados Unidos y los políticos que no han sabido calcular el atractivo de Trump, su ascenso al poder y sus habilidades.

Trump ha dividido al Partido Republicano. Incluso hay quienes todavía creen que podrán controlar al empresario en caso de que gane la presidencia el 8 de noviembre.

No estoy diciendo que el candidato republicano será un Hitler si llega a la presidencia, pero aquellos que creen que podrá ser reducido a una simple bestia de carga de las políticas partidarias, deberían pensarlo mejor.

Esto me lleva a una segunda comparación.

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Hitler fue un político lleno de anuncios grandiosos pero con pocas propuestas detalladas.

La esencia de su plan era “hacer de Alemania grande nuevamente”, si lo expresamos en términos de la campaña de Trump.

La naturaleza cambiante de su propio carácter era la que garantizaba su éxito. Así también, Trump depende de centrar en sí mismo su estrategia de campaña.

Los acuerdos que ha cerrado, sus negocios y su multimillonaria historia de éxito son la garantía de sus promesas.

Después de todo lo que hemos visto de él y sus escándalos es difícil pensar que Trump depende de su propia personalidad para persuadir al elector, pero es así.

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Él mismo es la piedra filosofal que puede transformar el metal en oro.

¿Cuál es la conclusión? No subestimar a Donald Trump.

La larga sombra de Hitler se proyecta sobre varios de los actores más importantes de la política mundial.

Y si bien todos sabemos que debemos aprender de la historia, la verdad es que, muchas veces, es ella la que nos persigue.

La medida busca poner fin a años de batalla judicial, anunció el lunes el ministro del Interior austriaco.

“La casa de Hitler será destruida. Los cimientos podrán conservarse, pero se construirá un nuevo edificio”, declaró el ministro Wolfgang Sobotka al diario austriaco Die Presse.

Agregó que la nueva construcción se destinará a uso “caritativo o administrativo”.

Para que se concrete el proyecto, el gobierno austriaco deberá concluir el procedimiento de expropiación de la casa situada en el centro de Braunau-am-Inn, cerca de la frontera con Alemania, precisó un portavoz del ministerio del Interior.

Un proyecto de ley de expropiación a la dueña fue elaborado en julio para que el Estado austriaco recupere el bien y evite cualquier posibilidad de que la casa se convierta en un sitio de peregrinación nazi.

La fecha de presentación de este proyecto de ley en el Parlamento austriaco no se conoce todavía, ni tampoco las fechas previstas para la transformación del lugar.

La enorme casa con fachada amarilla, donde Hitler nació el 20 de abril de 1889, está vacía desde el 2011, cuando el gobierno intervino en la batalla judicial con la actual propietaria, Gerlinde Pommer, habitante de la ciudad cuya familia posee la vivienda desde hace más de un siglo.

En la década de 1970, el gobierno austriaco firmó un contrato con Pommer y transformó la casa en un centro para personas discapacitadas, hasta cuando la propietaria rechazó autorizar trabajos de renovación indispensables y se cerró el lugar.

Desde esa fecha, la suerte de la casa es objeto de intensos debates entre expertos y en el interior mismo del gobierno austriaco.

Una comisión fue designada por el gobierno y recomendó cambios “arquitectónicos profundos”  del edificio, indicó este lunes el portavoz del ministerio y añadió que la recomendación será aplicada.

• |VIDEO/ARCHIVO| La polémica casa de Hitler en Austria -28/04/2015-https://www.youtube.com/embed/WAYwLny6_sA

Un grupo de arqueólogos armados con martillos derribaron parte de la estructura de una antigua edificación nazi hasta dar con una cápsula que llevaba 82 años enterrada en la ciudad polaca de Z?ocieniec.

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“Fue muy emocionante dar por fin con el lugar donde estaba escondida”, le dijo a la BBC la arqueóloga Alicja Witowiak, quien participó en el descubrimiento.

Witowiak detalló que se había iniciado una primera búsqueda en la década de los 70 por parte de soldados de la Unión Soviética que ocupaban la construcción, un antiguo campo de entrenamiento nazi.

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Pero el intento fue fallido.

“Hicimos una investigación documental exhaustiva para ubicar el sitio preciso”, señaló la investigadora.

¿Qué había en su interior?

Lo más sorprendente, según Witowiak, fue encontrar unos documentos que describían con detalle la creación de la escuela de Krössinsee, que se levantó en ese mismo lugar antes de la Segunda Guerra Mundial.

Dentro del tubo de cobre había periódicos locales con fechas del 21 y 22 de abril de 1934 que hablaban de la inauguración del instituto, uno de tres que se fundaron para formar a los futuros combatientes nazis.

También había una invitación a la apertura del lugar y un programa con las celebraciones que se llevarían a cabo en la ciudad de Falkenburg, hoy llamada Z?ocieniec, en el noroeste de Polonia.

El cilindro también almacenaba fotografías de Adolf Hitler, varias copias de su manifiesto nazi “Mein Kampf” (“Mi lucha”), monedas y fotos de la ciudad, así como un folleto publicado con ocasión del 600 aniversario de esta y un cuaderno ilustrado que incluía información de la misma.

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El inventario fue dado a conocer a la prensa recientemente por el Museo Nacional de Z?ocieniec, donde se exhibirán las piezas históricas.

Pero, ¿qué interés tenían los nazis en enterrar objetos y documentos de aquella época?

La arqueóloga Alicja Witowiak explicó a la BBC que su objetivo era capturar el tiempo en que la ideología nazi empezaba a ponerse en práctica.

La ciudad de Zlocieniec formó parte de Alemania hasta 1945, cuando las tropas de Hitler fueron derrotadas por los Aliados.

Owens, un ex lustrabotas, dotado con verdaderas alas en sus talones, con sus logros estimuló a otros miembros de su raza a seguir sus pasos.

Owens colecciono? cuatro medallas de oro para Estados Unidos en las olimpiadas de Berli?n mientras Hitler se encolerizaba y abandonaba abruptamente el estadio oli?mpico de la capital germana. 

Quince meses antes, Owens consiguio? una increi?ble hazan?a en el atletismo al quebrar cinco re?cords mundiales e igualar un sexto.

El di?a en que destrozo? las marcas fue el 25 de mayo de 1935 cuando siendo estudiante de la universidad de Ohio participo? en el denominado torneo “Big Ten”, que en la pra?ctica era el campeonato del medio oeste de las universidades de Estados Unidos.

Los aficionados pestan?aron incre?dulos cuando el delegado y espigado negro hizo trizas los re?cords en menos de una hora, pese a que habi?a manifestado que no se senti?a bien.

Una de las marcas mundial establecidas ese di?a —su salto de longitud de 8.2 metros— permanecio? vigente por un cuarto de siglo.

En Berli?n, Owens gano? las carreras de 100 a 200 metros planos, el salto largo y una cuarta medalla de oro como integrante del equipo de relevo 4 por 100. 

Owens retorno? cargado de gloria a Estados Unidos, pero su trayectoria como amateur termino? abruptamente. El acepto? ofertas para ingresar al profesionalismo despue?s de so?lo 15 meses de llegar al pina?culo de su carrera como aficionado, principalmente porque necesitaba dinero.

Para entonces ya un nombre familiar, Jesse Owens partici- po? en carreras de exhibicio?n en estadio de beisbol e incluso realizaba picadas contra caballos. Ma?s tarde contribuyo? a promover giras del famoso equipo de basquetbol, Harlem Globetrotters.

Owens habi?a nacido en Danville, Alabama, el 12 de septiembre de 1913, era el segundo de una familia de ocho hermanos, tres de los cuales murieron en la nin?ez.

Owens no teni?a primer nombre, so?lo las iniciales J. C. que le fueron dadas por su padre, un agricultor medianero en los campos de algodo?n de Alabama.

Cuando Owens teni?a siete arios, la familia se traslado? a Cleveland, Ohio, despue?s que la cosecha de algodo?n se deprimio? y no habi?a ma?s dinero.

En Cleveland, el entonces ti?mido Jesse fue a la escuela y cuando su profesora Blanca le pregunto? su nombre, respondio?: “J. C. Owens”. De ahi? la maestra lo llamo? definitivamente Jesse Owens.

Jesse se convirtio? en lustrabotas en su tiempo libre, con la ambicio?n de tener su propia tienda de zapatos cuando creciera. Ma?s tarde, cuando se matriculo? en la escuela secundaria de Fairmount, Owens llamo? la atencio?n del entrenador deportivo, Charles Riley, quien lo persuadio? para que entrenara para las competencias de atletismo.

En 1933, igualo? el re?cord mundial de 9.4 segundos para las 100 yardas en un torneo interescolar en Chicago, y aunque muchos colegios le ofrecieron una plaza, prefirio? permanecer cerca de Casa y Riley, y asistir a la Universidad de Ohio.

Fue como juvenil, representando a la Universidad de Ohio, que Owens logro?, su primera marca mundial. En una compatencia en Evanston, Illinois, establecio? un nuevo re?cord para las 220 yardas con vallas —22.9 segundos—el 18 de mayo de 1935.

Una semana despue?s, en el campeonato “Big Ten” en Annarbor, Owens llevo? a cabo la hazan?a que asombrari?a al mundo deportivo.

El recordo? que ese sa?bado no se senti?a bien del todo. Teni?a dolor a su espalda a rai?z de la cai?da de una silla en una celebracio?n universitaria y le estaba provocando problemas.

Pese a las sugerencias del te?cnico del equipo para que desistiera de participar, el atleta decidio? pro?bar en las 100 yardas y ver co?mo se senti?a.

Tras igualar el re?cord de 9.4 segundos, su espalda no le dio ma?s problemas y en los siguientes 50 minutos concreto? la serie de marcas que lo encumbraron al primer plano del atletismo mundial.

Unos meses despue?s Owens fue a una gira atle?tica a California que casi le costo? perder a su novia. Un diario publico? una historia diciendo que Jesse estaba comprometido con una chica de Los Angeles.

Cuando retorno? a su ciudad. Owens destruyo? esos rumores al llevar a su agraciada novia Minnie Ruth Solomon a un ministro negro que lo caso?.

En 1936, el atleta estadounidense de 1.78 metros, fue a Berli?n. Adolfo Hitler habi?a cifrado sus esperanzas de utilizar en parte las olimpiadas como un ejercicio de propaganda para demostrar la supremaci?a de la raza aria.

Owens gano? los 100 metros y despue?s el salto largo, quiza?s su ma?s brillante actuacio?n individual en competencias. Aunque so?lo recie?n habi?a logrado clasificarse para la final en su u?ltimo salto, tomo? la delantera para registarar 8.06 metros, una marca que perdurari?a por 25 años.

Cuando el atleta negro gano? los 200 metros, Hitler abandono? el estadio en un arranque de co?lera, en vez de presenciar la entrega de medallas.

“Hitler habi?a rehusado principio estrecharme la mano. Pero los atletas no teni?an tiempo pra preocuparse de las personas en las tribunas. Encontre? que el gran pueblo alema?n ama el deporte y todavi?a tengo muchos seguidores en ese pai?s”, dijo Owens.

Desde su triunfo en las olimpiadas, Owens tuvo una variedad de trabajos. Fue locutor para el partido republicano en respaldo de la candidatura presidencial de Alfred Landon en 1936, director de orquesta, actor, director de una plaza de juegos, funcionario de un departamento de depo?sitos en Cleveland y vendedor de una compan?i?a destiladora en Nueva York.

En junio de 1964, Owens entonces un disc jockey y consultor en relaciones pu?blicas, volvio? a Berli?n para realizar una peli?cula para la televisio?n titulada “Jesse Owens retorna a Berli?n”.

Su reaccio?n ante la amenaza de boicoteo a los juegos oli?mpicos en Me?xico en 1968 lo puso de nuevo en los titulares, cuando fue el principal vocero de muchos prominentes negros que deploraron la idea del boicoteo.

Su posicio?n le trajo sobre si? la ira de los negros que estaban fervientemente promoviendo el boicoteo. Algunos lo llamaron el “Ti?o Tom”, en alusio?n al miembro de la misma raza que sobre estima a los blancos.

Owens murió víctima de un cáncer pulmonar el 1 de abril de 1980. 

La diva chilena lo tuvo todo: amor, admiración, dinero y éxito, pero para el ocaso de su vida se quedó sin nada.

Su altísima y aterciopelada voz enloqueció a millones de europeos, especialmente a alemanes y altos jerarcas nazis.

Rosita recibió la manifiesta admiración de Adolfo Hitler, Hermann Göring y Joseph Goebbels, quienes no dejaban de elogiar el talento de la chilena.

Era la década del '30 y todos hablaban de una mujer de un metro ochenta de altura, grandes ojos verdes y cabellera castaña muy arreglada.

El “ruiseñor chileno” (Der chilenische Nachtigall), como le apodaron los alemanes por sus particulares silbidos al cantar, llegó a ser tan famosa como las artistas germanas Zarah Leander y Marlene Dietrich.

“Tenía un don sobrenatural, pero además de ese don, lo más espectacular era su creatividad… era como alguien que se pone a bailar, ¡pero ella lo hacía con su voz!”, le cuenta a BBC Mundo Isabel Aldunate, sobrina de la cantante.

Y seguramente también ayudó que fuera incluida por el ministro de propaganda nazi Joseph Goebbels en el programa “Kraft durch Freude”, un sistema que quería organizar todo el tiempo libre de los ciudadanos alemanes.

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En la sangre

La joven veinteañera llegó a Berlín con una maleta repleta no solo de ropajes, medias y maquillaje, sino también de sueños.

En la capital alemana esperaba concretar su gran anhelo: ¡cantar, cantar y cantar!

Nacida en la ciudad de Quilpué, llegó a Alemania no solo para interpretar clásicos como Roter Mohn, Schön die Musik o Küß mich, bitte, bitte, küß mich, entre un interminable listado de temas, sino también para poder estar con su madre.

La soprano chilena Sofía del Campo, mamá de Rosita, se había casado en segundas nupcias con un millonario empresario de apellido Salvaj, quien vivía en Berlín, y además se encontraba ligado al Régimen de Adolfo Hitler.

La familia de Rosita tenía tradición musical. Llevaba “die Musik im Blut!” (la música en la sangre), le decía constantemente a medios de comunicación germanos.

Sofía del Campo entre los años 1916 y 1930 hizo carrera como cantante de ópera en Estados Unidos y en algunos países de Europa.

Su abuela también fue una virtuosa pianista, y su bisabuelo, un fabricante de instrumentos. Hoy, una de sus sobrinas, Isabel Aldunate, es también una connotada cantante.

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Llegan los aplausos

En Alemania, Rosita estaba convencida de que con su talento cautivaría. Sólo con su voz y la guitarra, se presentó en la compañía disquera alemana Telefunken.

Encantados con su energía, el sello la convirtió rápidamente en una de sus principales estrellas. Con Telefunken produjo alrededor de 81 temas, todos grabados en Alemania y Suecia.

El compositor Michael Jary compuso especialmente para ella y dirigió gran parte de sus grabaciones.

La fama vino con rapidez y también los contratos, las giras por toda Europa y el dinero. ¡Todo era glamour!

“Tenía incluso un auto hecho a su medida. Con el tapiz verde, como el color de sus ojos, decía ella. Sus admiradores le hicieron un Mercedes Benz a su pinta”, le cuenta a BBC Mundo Juan Dzazópulos, amigo de la cantante.
Y en el teatro Wintergarten de Berlín llegó la consolidación para la estrella latina. En ese mismo escenario cantó hasta 1942, para cuando Europa se encontraba en plena II Guerra Mundial.

De ídolo a espía

“El arte jamás puede estar mezclado con la política”, era un lema que la cantante chilena repetía constantemente.
Pero en 1943, antes de que comenzaran los bombardeos sobre Berlín, el arte y la política se mezclaron.

Después de haber cantado para los nazis, a Rosita se le acusó de ser una espía a favor de los aliados.

Según antecedentes que aporta la familia Aldunate, mientras la cantante vivía en Alemania realizaba vuelos nocturnos clandestinos para cantar a los judíos que se encontraban protegidos en Suecia.

La chilena cantó sin distinción, en hospitales para heridos de guerra, y tanto para partidarios como para contrarios al régimen.
Y la situación llegó a su clímax un 5 de noviembre de 1943, cuando se despachó una orden de arresto desde Berlín.

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Cuando llegó la acusación, sin embargo, “el ruiseñor chileno” ya se encontraba en Suecia. Allí había sido cálidamente recibida por su íntimo amigo el Rey Gustavo de Suecia.

“La guitarra de Rosita estaba firmada por el mismo Rey, que era un gran admirador”, cuenta a BBC Mundo Isabel Aldunate.

Y la cantante encontró protección en Suecia, aunque ya sin fortuna, pues la había perdido toda en Alemania.

“En Suecia recomenzó. Además, si volvía a Alemania se le acusaría de espía. Los nazis sólo le permitieron sacar sus maletas y la suma de 10 marcos”, cuenta a BBC Mundo Juan Dzazópulos.

Glamour oriental

Pese a que tuvo que partir de cero, Rosita ya había construido una carrera y tenía admiradores por toda Europa, quienes también elogiaban su talento políglota (hablaba más de 3 idiomas).

Y en el oriente, durante una gira que realizó en 1947, se enamoró. El millonario egipcio Jean Aghion, un abogado dueño de una fábrica de cristales e hijo del “Rey del Algodón”, la llevó al altar.

Con este egipcio-francés, de familia judía, fijó residencia durante muchos años en Alejandría, Egipto.

“Mi tía me contaba que en Alejandría vivían como reyes, porque además eran muy cercanos con el rey Faruq I de Egipto, pero todo esto se vino abajo cuando en julio de 1952 ocurrió el golpe militar“, relata a BBC Mundo Isabel Aldunate.

El coronel Gamal Abdel Nasser destronó al entonces rey Faruq. Bajo el nuevo orden se confiscaron empresas, incluidas las del esposo de Rosita.

La cantante perdió así sus nuevas riquezas y un matrimonio de 15 años legó a su fin cuando su esposo falleció en París en 1963.

Pero “la música, el amor y los hombres atractivos son lo mejor de la vida”, decía sin ruborizarse la cantante. Y un nuevo, último amor llegaría con Will Williams, cineasta alemán, dibujante y pintor.

Se cierra la función

La carrera artística de Rosita, que se extendió desde 1938 hasta 1976, sin embargo, parecía acercarse a su fin.

Las luces se hacían cada vez más tenues para esta artista chilena, quien grabó cerca de 160 temas con diferentes sellos musicales y participó también de películas, donde mostraba sus dotes vocales.

El panorama ya no era el mejor, aunque con su última pareja, aparecieron algunas esperanzas.

Surgió la idea de apostar por Hollywood, ya que el dibujante alemán tenía muchos contactos y había pintado cientos de posters de conocidos filmes de la época, como el clásico alemán Der Blaue Engel (El ángel azul), con Marlene Dietrich.

Pero los proyectos de llevar al ruiseñor a Hollywood no funcionaron. Las luces se apagaron para siempre, y Rosita se radicó definitivamente en Chile en noviembre de 1991, sin dinero y sin la fama de antaño.

El reconocimiento en su país nunca llegó, ni tampoco la pensión de gracia solicitada por su sobrina.

“La presenté al Ministerio del Interior. Me tramitaron mucho y cuando me avisaron que había salido, yo les dije muy seca: muchas gracias, pero mi tía se murió hace tres meses, hasta luego”, cuenta a BBC Mundo.

Rosita falleció el domingo 6 de abril de 1997, a las 16.20 horas, a causa de una bronquitis crónica que la tuvo internada durante varios meses en el hospital del tórax en Santiago.

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Revivir al ruiseñor

En el presente, familiares, cercanos y admiradores de la cantante, quieren revivir su figura.

Quien se encuentra con profunda dedicación en esta labor es su propio sobrino nieto, Pablo Berthelon.

“Todavía tengo el recuerdo de verla llegar con unos pañuelos en la cabeza, tipo turbantes, con tres o cuatro perritos amarrados y una pose muy de diva”, rememora para BBC Mundo Pablo.

El cineasta chileno conoció a la cantante cuando tenía siete años. Cuenta que siempre fue el personaje excéntrico de la familia, del cual se colgaban muchos mitos.

Ansioso también por saber más de su tía abuela, Pablo decidió realizar una pieza documental en 2012, la que tuvo mucho éxito tanto en Latinoamérica como Europa.

“Rosita, la favorita del Tercer Reich”, narra en extenso la vida de la cantante a través de quienes tuvieron la oportunidad de conocerla.

E impulsado por el éxito de la pieza, Pablo decidió llevar la historia de Rosita a la pantalla gigante.

“Quiero volver a colocar en el sitial que merece la figura de Rosita, como algo que nunca tuvimos, pero que sí existió”, le dijo a BBC Mundo.

La película, que llevará por título una de sus canciones más conocidas, “Roter Mohn” (“La amapola roja”), se grabará a mediados de 2017 y las locaciones serán en Alemania.

Aunque no es solo Pablo quien quiere devolver ese sitial a Rosita.

Su sobrina, Isabel Aldunate, también busca a través del canto, y con un repertorio de temas bajo la manga, revivir al ruiseñor.

Luego de fallidos intentos de las fábricas Zündapp y NSU por desarrollar un auto popular, en 1934 el gobierno alemán, presidido por Adolfo Hitler, recibió una propuesta de diseño de un automóvil para el pueblo.

El prototipo fue elaborado por Ferdinand Porsche, quien más tarde llegaría a fabricar su propia marca de automóviles. Poco tiempo después, se estableció un contrato entre la Asociación de la Industria del Motor Estatal y Porsche.

Dicho documento estipulaba un presupuesto mensual de 20 mil marcos y estimaba que el primer prototipo debía de estar listo en un periodo no mayor a los 10 meses. Sin embargo, los propósitos de ambas partes eran opuestos: la Asociación estaba encaminada al desarrollo de carros de lujo para la clase alta y Porsche se centraba en lograr un auto popular.

Así, el Volkswagen nació en un ambiente dominado por aspectos políticos más que industriales. El primer prototipo se tuvo en 1935, pero fue hasta junio de 1938 cuando se presentó al público el VW 38. Hitler bautizó al nuevo vehículo como Volkswagen, que significa “coche del pueblo” bajo el lema nacionalsocialista: “al vigor por la alegría”. 

El New York Times bautizó irónicamente al automóvil como “Beetle” (escarabajo) por la forma tan original y atractiva del modelo con unas curvas que recuerdan la forma de este insecto. 

Su figura poco común se hizo notar, en un mundo donde los carros tenían una parte frontal rectangularmente alargada y de grandes tamaños. Otro de sus atributos que le hizo popular fue su excelencia automotriz, la cual edificó una verdadera confianza en sus usuarios por su resistencia, economía y conveniencia. 

Para algunos economistas, el éxito del Volkswagen Escarabajo es la muestra del milagro alemán de las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, mientras que otros consideran que fue un fenómeno causa-efecto: el Escarabajo es muestra de la pujanza alemana y dicha bonanza provocó una alta demanda de vehículos Volkswagen en aquella época.

En la década de los años sesenta, el escarabajo marcó el surgimiento del movimiento hippie. Por esa época John Lennon confesó que conducía uno y los estudios Disney lo reclutó para “protagonizar” una serie de películas hasta 1980. 

Ahí surge “Herbie”, una especie de Celestina con buenas intenciones, el vocho cobraba voluntad e intervenía en la vida de sus dueños para ayudarles a resolver sus problemas amorosos.

Declive

Desde finales de los años setenta, la demanda por el escarabajo empezó a declinar, lo que llevó al cese de su producción en varias plantas. 

En Alemania se terminó de fabricar en 1978 y en Sudáfrica al año siguiente, dejando a Latinoamérica, a donde llegó en los años cincuenta como su exclusivo reducto.  Pero el fin de su producción en Brasil en 1996 dejó a la planta de Volkswagen en Puebla, México, como el único fabricante de este modelo. 

En 1998 se lanza al mercado el Escarabajo 98 o New Beetle el cual estaba a la altura de las exigencias, con un motor de inyección múltiple, frenos delanteros de disco, tablero ergonómico y sencillo, aire acondicionado y anteponiendo la funcionalidad a la complicación provocada por adminículos innecesarios para el transporte personal. 

La era del escarabajo finaliza el 30 de julio de 2003 cuando se entrega la última edición de 3 mil unidades, tras una historia de 68 años, 21.5 millones de unidades fabricadas y una leyenda automotriz. 

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