Con las tensiones de los últimos días entre las fuerzas armadas beliceñas y ciudadanos guatemaltecos asentados en la zona de adyacencia estos hechos parecen anécdotas de una legendaria disputa.

emancipación

¿Cómo fue el proceso para que Belice fuera independiente?

Para ello, invito? a los presidentes del Congreso de la Repu?blica y de la Corte Suprema de Justicia, asi? como otras personalidades, a visitar las ruinas de Tikal. Ydi?goras indico? a los pilotos que antes de retornar a la capital los llevaran a Melchor de Mencos.

Al llegar, pregunto? si habi?a algu?n vehi?culo para dar una vuelta por el lugar, y entonces aparecio? un Land Rover y un camioncito, los cuales, con disimulo, habi?a mandado alquilar a Belice.

El presidente invito? a sus acompan?antes a conocer Benque Viejo, donde teni?a muchos amigos. Al llegar a dicho lugar, abrio? una valija y empezo? a repartir a todos la Constitucio?n de Guatemala.

Se dirigieron a la pequen?a plaza, donde llamo? a algunos amigos, mientras el grupo se tomaba fotos con la Constitucio?n en la mano. Como el propo?sito era provocar un esca?ndalo, convencio? al polici?a del lugar a que diera parte al Gobernador de Belice.

“Yo le dictaba al sargento lo que teni?a que decir, pero como el Gobernador no hallaba la solucio?n, le aconseje? que pidiera o?rdenes para expulsarnos del territorio”, anota Ydi?goras.

Aquella incursio?n fue motivo de un esca?ndalo internacional. En marzo de 1963, el gobernante guatemalteco logro? el apoyo del presidente estadounidense, J.F. Kennedy, quien obligo? a los ingleses a volver a la mesa de negociacio?n, por lo que se programo? una reunio?n para abril de ese an?o, pero la noche del 29-30 de marzo Ydi?goras fue derrocado.

Con veinte hombres

Otro caso fue el de Francisco Sagastume Ortiz, quien, al mando de 19 hombres, todos agricultores peteneros, armados de pistolas y rifles, invadio? Belice el 21 de enero de 1962.

Despue?s de tres di?as de caminar 70 kilo?metros, desde Poptu?n, el grupo invasor llego? a Pueblo Viejo, ya dentro de Belice, donde Sagastume ordeno? arriar la bandera brita?nica y quemarla, e izaron la guatemalteca. Hasta ese momento no habi?a dicho a sus hombres el objetivo de la incursio?n.

Se regresaron nueve hombres, mientras el resto continuo? hacia San Antonio, donde ,un grupo de indi?genas locales armados les esperaba; sin embargo, no se produjo enfrentamiento; al contrario, les brindaron transporte para seguir el viaje hacia Punta Gorda.

Cuando Sagastume y sus hombres llegaron a Punta Gorda, les esperaba el Eje?rcito ingle?s, por lo que hubo intercambio de disparos. Ante la desigualdad de fuerzas, los invasores guatemaltecos se dispersaron y fueron capturados Sagastume y Gustavo Rosado. El resto fue aprehendido un di?a despue?s.
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Sagastume y Rosado fueron condenados a 10 años de prisio?n, mientras los otros fueron deportados a Pete?n. Gracias a las presiones internacionales, los condenados recuperaron su libertad el 17 de diciembre de ese mismo an?o.

Belicen?os pro Guatemala

El Movimiento Progresista de Belicen?os y Negros, presidido por Gabriel Emmanuel Joshua Adderley, intento?, por medio de gestiones poli?ticas, tanto en el pai?s como en el resto de Centroame?rica, reintegrar el territorio de Belice a Guatemala.

Segu?n el libro de actas del movimiento, e?ste proponi?a, una vez incorporado aquel territorio, como su candidato a diputado a George Price que an?os despues llego? a ser primer ministro. Tambie?n aparecen nombres de personajes guatemaltecos, entre ellos: Mario Sandoval Alarco?n, Rigoberto Bran Azmitia, Ricardo Pen?a, Roberto Skinner Kle?e, Francisco Montenegro Sierra, entre otros, como simpatizantes de esa agrupacio?n.

Por sus acciones pro-Guatemala, Adderley estuvo preso un tiempo en Belice. Al recobrar su libertad, continuo? con el movimiento desde la capital guatemalteca.

Adderley mantuvo contacto estrecho con Jacobo Arbenz Guzma?n, Carlos Castillo Armas y Miguel Ydi?goras Fuentes, cuando e?stos fueron presidentes, y le mostraron su apoyo al movimiento, igual que otros gobernantes centroamericanos.

Dicho movimiento llevo? al Congreso, el 18 de septiembre de 1959, una declaracio?n de la soberani?a guatemalteca sobre Belice.

Rumores de guerra

La crisis fronteriza llevo? a las tropas guatemaltecas en 1975 y a mediados de 1977 a estar dispuestas a invadir Belice.

El Eje?rcito brita?nico demostro? su capacidad de reaccio?n, cuando en 1975 los rumores de invasio?n a Belice se hicieron fuertes; inclusive, Inglaterra envio? buques de guerra, para intimidar.

Las cro?nicas periodi?sticas de junio y julio de 1977 describen el clima de tensio?n que se vivio? en aquellos di?as, cuando tropas guatemaltecas fueron enviadas a la li?nea imaginaria de Belice con Guatemala, mientras el Eje?rcito ingle?s enviaba unos seis mil comandos, asi? como aviones Harrier, de despegue vertical, helico?pteros de combate, dos compan?i?as de tanques tipo “Centurio?n” y cohetes antiae?reos.
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Uno de esos aviones sobrevolo? espacio guatemalteco y acrecento? la posibilidad de un enfrentamiento. El entonces coronel Benedicto Lucas Garci?a comandaba las tropas guatemaltecas en Pete?n.

En esos an?os, los estrategas internacionales estimaron que Guatemala so?lo contari?a con 48 horas para invadir, antes de que los ingleses montaran el puente ae?reo. Se considero? que so?lo habi?an dos posibles formas de ataque: un avance rela?mpago de una columna blindada hasta Belice city, o una operacio?n aereo-transportada que tomari?a el aeropuerto de la capital belicen?a; luego, se demandari?a negociar.

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A finales del siglo XVIII el territorio de lo que hoy es Belice fue ocupado por el Imperio Británico en afán de su expansión, como pasó en territorios de otros continentes. Debido a que el territorio de la Capitanía General de Guatemala aún era colonia española surgió un conflicto entre los reinos Español y Británico por la explotación del territorio beliceño.

historia

Vea los intentos de algunos guatemaltecos para recuperar Belice

Sin embargo, este convenio duró poco, ya que la guerra entre Francia y España contra Inglaterra se reinicia y finaliza con la firma del Tratado de Versalles en 1783, definiendo los límites de dominación española.

En 1786 la corona española rectifica el límite territorial estableciéndolo desde el Río Sibún hasta el Río Hondo, afectando los intereses de los británicos.
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Al firmarse la independencia en 1821 y los subsiguientes años de formación de la Federación de Provincias Unidas de Centroamérica, distrajo a las autoridades de la situación del territorio ocupado por los británicos.

El 19 de abril de 1850 se firma el Tratado Clayton – Bulwer entre Estados Unidos y Gran Bretaña, en el que ambas naciones se comprometieron a no ocupar, colonizar o fortificar ningún territorio centroamericano. Sin embargo, Gran Bretaña alegó que el territorio de Belice le había sido concedido en usufructo por la Corona Española. Estados Unidos aceptó la reclamación pero no reconoció ni rechazó la legitimidad de los derechos reclamados por los británicos.

En 1856 se firma el Tratado de Dallas – Clarendon que no fue ratificado. Años después, en 1859, se firma el tratado Aycinena – Wyke por el cual Guatemala cedió el área ubicada entre los ríos Sibún y Sarstún, a cambio de una compensación, en el que se ratificaron los límites sin violar los tratados firmados en 1850.

Lo pactado en el Tratado de 1859 no fue cumplido por Gran Bretaña, en consecuencia se firma una nueva Convención en 1863 donde los británicos se comprometen a pagar la cantidad de cincuenta mil libras esterlinas para dar cumplimiento a lo establecido en 1859. Sin embargo Gran Bretaña reclama que Guatemala no ratificó la Convención y automáticamente quedaba exonerada de cualquier obligación con Guatemala.

El 5 de abril de 1884, Guatemala protesta por la ocupación de Gran Bretaña sobre el territorio guatemalteco de Belice y el incumplimiento del Tratado de 1859.

En 1931 Gran Bretaña y Guatemala intercambian correspondencia unilateralmente ante la Sociedad de Naciones, lo cual no significa que se trate de un tratado internacional, ya que fue una acción unilateral por parte de Gran Bretaña.
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En los años 30 Guatemala hizo una serie de propuestas entre ellas las de que le sea devuelto el territorio cedido por la corona española contra pago de cuatrocientas mil libras esterlinas o de lo contrario Gran Bretaña realizar el pago descrito anteriormente y una faja de territorio al sur de Belice para que Petén tuviera salida al mar y las islas e islotes no afectos a los Tratados históricos. Además se propone la elevación de la reclama a una Corte Internacional.

En 1960 la Asamblea General de la ONU apoyó la independencia de los territorios con ocupación colonial, en el caso de los territorios británicos se organizaron como una Mancomunidad Británica o Commonwealth.

Un avance en las negociaciones fue la firma de las Bases de Entendimiento entre Belice y Guatemala el 11 de marzo de 1981, en las que Guatemala tendría que aceptar la independencia de Belice y solucionar el diferendo territorial. Meses después, el 21 de septiembre de 1981, Belice obtiene su Independencia estableciendo en su Constitución los límites establecidos en los Tratados de 1859.

El 14 de agosto de 1991, durante el gobierno de Jorge Serrano, se reconoce el derecho del pueblo beliceño a su autodeterminación, sin renunciar a las negociaciones para encontrar una solución al diferendo territorial.

Durante los siguientes gobiernos se ha avanzado en las negociaciones con el gobierno beliceño, siendo notables el acuerdo alcanzado en 2008 llamado “Acuerdo Especial entre Guatemala y Belice para someter el Reclamo Territorial, Insular y Marítimo a la Corte Internacional de Justicia, firmado el 8 de diciembre de 2008, estando pendiente la consulta popular a los pueblos guatemalteco y beliceño de ratificar la elevación del diferendo a la Corte Internacional de Justicia.

El 25 de mayo de 2015, los cancilleres de Guatemala, Carlos Raúl Morales, y de Belice, Wilfred Erlington, firmaron un documento que permitiría efectuar consultas populares en diferentes fechas, según conveniencia de los dos países.

Es el Acuerdo de Protocolo Especial, que garantiza las consultas en ambos países.

En Guatemala, la consulta se propuso realizarse el pasado 25 de octubre, día de la segunda vuelta electoral, con el objetivo de ahorrar hasta Q500 millones pero no prosperó, estando a la espera de realizarse como un paso más para el avance del caso.

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 “Oímos una gran explosión y salimos corriendo. De repente, vimos que una gran nube de humo cubría la calle”, relató una señora que vivía a dos casas de la Embajada de Guatemala en Belice.

intentonas

Vea los intentos de guatemaltecos por recuperar el territorio de Belice

Robert Leislie, secretario privado del Primer Ministro, Said Musa, dijo que “nada pasó anoche con la Embajada de Guatemala… nada más hubo una explosión de algo que estaba debajo de un automóvil en la vecindad de la embajada, y no hay daño de nada”.

Tras conocerse la noticia, Prensa Libre se trasladó a esta ciudad para recopilar algunas versiones de lo que sucedió. “Hubo una gran explosión que se escuchó en la zona aledaña a la embajada; todos salimos a la calle para ver qué pasaba”, dijo Alexander Graniel.

Otro vecino relató que varios sujetos que se conducían en un automóvil, cuyo color y modelo no pudo anotar, lanzaron un artefacto que impactó en una palmera frente a la embajada, y finalmente, estalló bajo un vehículo, reventándole las llantas.

El vehículo fue retirado horas después por la Policía, para ser sometido a investigación, se informó. “Ni la Embajada de Guatemala ni ninguna casa sufrió daño alguno, aunque sí nos llevamos un gran susto”, dijo Graniel.

Otra de las personas que vive próxima al lugar reveló que la Policía llegó de inmediato para investigar los hechos. Informó que un hijo de Mussa vive en el sector, y que dos horas más tarde del atentado todo volvió a la normalidad.

Tras inspección ocular a la sede diplomática se pudo comprobar que no hubo daños al inmueble ni cristales rotos; la paz y tranquilidad reinaban en el área a no ser por la presencia de la Policía.

Guardan silencio

Consultado al respecto, Carlos Ávila, encargado de Negocios de la Embajada de Guatemala, dijo no estar autorizado para dar declaraciones sobre el hecho. “Les pido que cualquier pregunta se la hagan a la Cancillería, en Guatemala; nosotros sólo podemos atender a la prensa beliceña”, explicó.

Empero, se pudo establecer que Ávila preparaba una encomienda para enviarla a Guatemala, en cuyo interior había fragmentos del artefacto explosivo y un informe completo de lo ocurrido.

Crispin Jefferies, oficial de la Policía, dijo que “no hubo ningún atentado, sino una explosión bajo un automóvil que estaba aparcado cerca de la embajada”. No obstante, aseguró que la investigación continúa, y destacaron unidades a la embajada, para brindar seguridad.

Respecto del artefacto utilizado, dijo que es algo que va más allá de los cohetillos que se usan en Guatemala, y aseguró que es de fabricación casera.

Mientras que en Belice reinaba la tranquilidad, según aseguró Mevin Flores, reportero del diario Amandala, en Guatemala la prensa, radio y televisión dedicaban grandes espacios a la noticia.

El atentado ocurre en un momento en que las relaciones entre Guatemala y la ex colonia británica son tensas, debido a la insistencia del Gobierno de mantener un reclamo del territorio de Belice y a la captura, el sábado anterior, de tres militares y un policía beliceños por el Ejército guatemalteco en Petén.

Pese a continuar con amigdalitis, el presidente Alfonso Portillo dejó el reposo, tras enterarse del incidente ocurrido en Belice. Al conocerse la noticia, el gobernante se comunicó vía telefónica con Mussa. Durante 10 minutos conversaron en español, idioma que domina Mussa, pues el gobernante guatemalteco no habla inglés.

Hecho aislado

Aunque lamentó el atentado contra la Embajada de Guatemala en Belice, el canciller en funciones, Rafael Salazar, calificó el suceso “como un hecho aislado”. El diplomático insistió en que Guatemala “no está en disposición de tomar alguna acción de represalia”. Por tanto, no se ordenó que los representantes guatemaltecos abandonen territorio beliceño como protesta.

Además, dijo que aunque en Belice no se acostumbra, la sede guatemalteca cuenta con seguridad en prevención de otros atentados. Salazar está a cargo de la Cancillería, debido a que el titular, Gabriel Orellana Rojas, se encontraba en Sudamérica.

El funcionario recomendó “al pueblo mantener la cordura del caso, para que no haya actos hostiles contra Belice”. Salazar remarcó que la noche de lunes los beliceños ofrecieron disculpas a nuestro país, y mostraron su preocupación por el incidente.

La Comisaría 62 de la Policía Nacional Civil, en Petén, informó que se trata de Marvin Cristóbal Chac Pap, con residencia en  Monte de Los Olivos, Dolores, y Eduardo Caal, residente en Flores del Chiquibul, Melchor de Mencos. Ambos municipios tienen parte de territorio en la zona de adyacencia. 

Autoridades indicaron que fueron alertados por un grupo de campesinos que efectuaba tareas agrícolas cerca de la zona de adyacencia con el vecino país.

Según se informó, a eso de las 10 horas de este martes fue localizado el cadáver Chac Pap, unos 500 metros dentro del territorio beliceño. Caal fue hallado a unos 700 metros de la zona de adyacencia. 

Posibles causas

Los primeros indicios indican que Chac Pap murió por golpes en la cabeza, ya que en el área se localizaron dos piedras con manchas de sangre; mientras que Caal fue atacado supuestamente a balazos. Familiares de ambas víctimas aún desconocen los motivos de los ataques.

Pobreza agobia en zona de adyacencia

Agregó que por la zona de Monte de Los Olivos a diario ingresan campesinos, ya que por esa ruta se encuentra una mina de oro del lado beliceño. Añadió que la muerte de Chac Pap podría ser un crimen originado por un asalto u otro problema, mientras que en la muerte de Eduardo Caal no se descarta que haya sido atacado por otros campesinos, extremos que se analizarán las autoridades de ambos países.

En 1783, la corona española concedió a la corona inglesa parte de sus territorios en lo que actualmente se conoce como Belice.

Este fue un negocio entre coronas en el cual se permitía a Inglaterra cortar el palo de tinte en un área de 4,802 km2, del río Hondo al río Belice.

Tres años más tarde, en 1786 se concreta la segunda concesión, y se agregan al área anterior 1,883 km2, del río Belice al río Sibún.

Con la independencia de 1821 Guatemala hereda las concesiones otorgadas a Inglaterra.

Y a pesar que ambas concesiones no otorgaban a Inglaterra soberanía sobre estos territorios, el mar territorial ni la plataforma continental. Para 1842 los ingleses habían invadido el resto del territorio, que no estaba demarcado en las dos concesiones.

Para agravar, nadie defendió el límite poniente de Belice permitiendo que los ingleses se adueñaran de ese territorio de 4,600 kilometros aproximadamente adicionales. Y tampoco se reclamaron las islas que quedaban fuera de las concesiones.

Negociaciones

En 1859, Guatemala e Inglaterra firman el tratado Aycinena-Wyke, en el cual Guatemala le concedía a Inglaterra el territorio comprendido entre los ríos Sibún y Sarstún.

A cambio, Inglaterra se comprometío a construir una carretera que conectaría la costa atlántica con la capital de Guatemala. Esa obra nunca se llevó a cabo.

Tras varias protestas de Guatemala por el incumplimiento de los compromisos y acuerdos por parte Inglaterra, se firmaron otros convenios en 1863 y 1937, pero sin éxito.

Acepta separación

Con la firma de las Bases de Entendimiento, en 1981, Guatemala tendría que aceptar la independencia de Belice. Por lo que el 28 de mayo de 1981, el entonces presidente Romeo Lucas García anunció que la emancipación de ese territorio era inevitable.

Los periodistas preguntaron al presidente Lucas si la constitucio?n de la repu?blica llevari?a algunas reformas en el caso que la comisio?n guatemalteca que participo? en las negociaciones llegara ya con un tratado derivado de las bases para dar en definitiva la independencia a Belice.

Lucas recordó que tras la enmancipación del territorio mencionada estaba el apoyo de la Organización de las Naciones Unidas y de la Organización de Estados Americanos, las cuales habían pedido a Inglaterra que permitiera a Belice convertirse en nueva nación.

Afirmó que si Gran Bretaña estaba dispuesta a permitirlo, Guatemala no podía hacer nada para evitarlo.
Sin embargo, deseaba que en esas circunstancias se hicieran valer los derechos históricos y geográficos del pueblo y Gobierno de Guatemala.

“En cuanto a reformas a la constitución de la república a un referéndum, es el Congreso el organismo más indicado para dictaminar sobre el particular, para nosostros en todo caso, es mejor tener vecinos amistosos que entrar en guerra”, concluyó el mandatario.

Finalmente, Belice se declaró independiente el 21 de septiembre de 1981. Guatemala reconoció el derecho del pueblo beliceño a su autodeterminación, sin renunciar a las negociaciones para hallar una solución al diferendo territorial.

En 2008 se firmó el Acuerdo Especial para someter el Reclamo Territorial, Insular y Marítimo a la Corte Internacional de Justicia, pero para que ese proceso se lleve a cabo es necesario hacer una consulta popular en ambos países, la cual sigue pendiente.

Los mandatarios de El Salvador, Alfredo Cristiani, y de Honduras, Rafael Leonardo Callejas, dieron irrestricto apoyo al presidente Serrano en el reconocimiento de Belice como un Estado independiente y la intención de establecer relaciones diplomáticas.

El apoyo de los presidentes Cristiani y Callejas fue expresado en una declaración conjunta, suscrita por ambos gobernantes de los citados  países, el comunicado indicaba que la firme voluntad del presidente Serrano de negociar directamente con el Estado de Belice una solución al diferendo territorial, reiteraban la confianza de que con continuada buena fe y apego a los principios del Derecho Internacional, las negociaciones entre Guatemala y Belice conclurían con un acuerdo que satisfaciera las aspiraciones justas de ambos pueblos, sus intereses nacionales y los de toda la comunidad centroamericana.

Los dignatarios hicieron ver que la decisión tomada se basaba en el derecho a la libre determinación de los pueblos, consagrado como derecho fundamental en los pactos internacionales sobre derechos humanos.

Al ser consultados por la prensa sobre los efectos que ese apoyo significaría en los esfuerzos integracionistas centroamericanos, el presidente hondureño manifestó que antes de adoptar esa determinación ambos mandatarios coincidieron en la necesidad y el derecho que tenía el pueblo beliceño de incorporarse como una nación libre al contexto internacional. Agregaron que si las autoridades guatemaltecas y beliceñas no lograban solucionar el diferendo territorial, el problema podía ser llevado a la Corte Internacional de Justicia de la Haya, extremo que a nuestros días no se ha concretado ya que está pendiente de realizarse la consulta popular a ambos pueblos para que se pueda aprobar la intención de trasladar a la Corte Internacional el diferendo.

Reacciones

El diputado Eduardo García Salas calificó la declaración de los presidentes Cristiani y Callejas como producto de expresiones intervencionistas que recordaban las viejas dictaduras centroamericanas.  “Rafael Eduardo Callejas y Alfredo Cristiani deberían acatar el pregonado respeto a la autodeterminación de los pueblos y ojalá que todo sea una equivocación”, estimó el parlamentario.

García Salas indicó que “Si sus declaraciones son el sentido de dar apoyo irrestricto al Gobierno guatemalteco, creo que los presidentes de Honduras y El Salvador tratan de resucitar las estrategias de dictadores centroamericanos como Maximiliano Hernández Martínez, Tiburcio Carías Andino y Tacho Somoza”, agregó el diputado.

Por su parte el diputado del FRG, Juan Francisco Reyes López indicó que era lamentable la actitud del presidente del Congreso, Edmond Mulet de haber aconsejado al presidente Serrano para que reconociera la independencia de Belice.

El ministro Arzú indicó que “antes de violar la Constitución de la República y poner en peligro a mi país, prefiero dejar la cancillería” al anunciar su renuncia irrevocable al cargo como ministro de Relaciones Exteriores, durante una conferencia de prensa.

Dijo el canciller que su renuncia entraría en vigencia al día siguiente, aunque su decisión ya la hizo desde el día anterior del conocimiento del presidente Serrano, quien la aceptó.

Cuando se le preguntó acerca de los motivos de su dimisión al cargo, respondió que algunos sectores del Congreso por intereses políticos lo conminaron a una violación a la Constitución de la República, al pretender una interpelación acerca de asuntos diplomáticos, aun cuando la Carta Magna en su artículo 166 no permite ese tipo de interrogatorios.

Añadió que las preguntas formuladas por algunos diputados eran de tipo diplomático, por lo tanto no tenía por qué atenderlas ni responderlas, de acuerdo al mandato constitucional.

Caso Belice

Se le hizo un comentario acerca de algunas preguntas relacionadas con asuntos diplomáticos, en el caso Belice, que ya han concluido y no están pendientes, que es la protección constitucional, y dijo que a su criterio no es así, pues la negociación de ese territorio constituye un todo, por lo tanto no se puede hacer separación de preguntas, y de cuáles puede o no responder.

“Así como en una ocasión no acepté la alcaldía en un gobierno de facto, porque violaba la Constitución, así tampoco estoy dispuesto a violarla ahora con esa interpelación”, dijo.

También se le consultó si la decisión era personal o había sido consultada con el partido al que pertenecía, el PAN, a lo cual respondió que esa fue resolución en conjunto con los miembros de esa institución política.

Circuló un comentario acerca de posibles divergencias con Serrano en el tema de Belice, a lo que añadió Arzú que sí hubo diferencias en cuanto al criterio para tratar ese asunto, pues en lo personal nunca compartió la forma como se manejó el tema.

Antecedentes

Acerca de la renuncia de Arzú, en días anteriores se suscitaron situaciones adversas al canciller, especialmente por el interés de tres bancadas, UCN, DC y PR, para interpelarlo en torno al problema de Belice.

El origen de todo fue a principios de este mes, pues antes del 9 de septiembre el presidente Serrano anunció su decisión de reconocer a Belice como un estado independiente. A partir de esa declaración se originaron los problemas, tanto para Serrano como para la Cancillería.

El 9 de septiembre, Radio Belice transmitió un mensaje en el cual expresaba que el mandatario guatemalteco sería invitado a las celebraciones de la independencia de Belice y recibido como un héroe. Previo a esas declaraciones, y casi coincidiendo con la declaratoria de Belice como un estado independiente, por parte de Serrano, Gran Bretaña ofreció una compensación de más de Q180 millones para construcción de caminos de comunicación entre Guatemala y esa ex colonia inglesa, especialmente para la construcción de la carretera Puerto Modesto Méndez – Izabal – Poptún, Petén.

Ese mismo día Serrano anunciaba su viaje a Belice a “celebrar con el primer ministro, George Price, la independencia de ese territorio”. Al ser consultado, Arzú declaró que ignoraba todo lo relacionado con ese viaje.

El 10 de septiembre, el secretario de Relaciones Públicas de la Presidencia, Gonzalo Asturias, anuncia que Serrano firmaría importantes tratados con las autoridades beliceñas, durante su viaje, previsto para entre el 19 y 21 del mismo mes.

El 11 de septiembre, Serrano anuncia que Guatemala no renuncia a sus derechos sobre territorio beliceño. Ese mismo día diversos sectores políticos se pronuncian en contra del anunciado viaje, inclusive el PR pide la renuncia del mandatario. Esa iniciativa causa revuelo, pero no prospera.

El diputado Edmond Multet, de la UCN, dice que Belice ya es independiente, en tanto que su ex compañero de bancada, Oliverio García Rodas, expresa que Serrano no debe viajar a negociar a Belice, sino que son los beliceños quienes deben venir al territorio guatemalteco.

Con fecha 12 de septiembre circulaba el primer rumor de renuncia de Arzú como ministro de Relaciones Exteriores; de inmediato esto es desmentido por Asturias, quien dice que el canciller contaba con todo el apoyo de Jorge Serrano.

El 14 de septiembre se complica la situación del caso Belice, pues, según analistas políticos, el canciller Arzú obligó a Serrano a cancelar su anunciado viaje a Belice. De acuerdo a las declaraciones del funcionario, hubo un cambio en el programa de negociaciones de solución al problema, y amenazó con que el PAN se retiraría del cogobierno si en caso Serrano insistía en el viaje a Belice.  Serrano y Arzú discutieron lo relacionado con el programa de negociaciones, al final ganó el canciller y el mandatario canceló en definitiva su viaje.

16 de septiembre: llega a Guatemala el canciller Said Musa, quien sostuvo pláticas con Arzú acerca del territorio beliceño. Ese mismo día, el diputado Mulet dijo que el PAN actuó irresponsablemente al amenazar con su retiro del cogobierno si Serrano viajaba a Belice.

Interpelación a Arzú

El 18 de septiembre, el diputado independiente Jorge Eduardo García-Salas presentó una iniciativa para interpelar al canciller Arzú. Esta moción fue secundada por otras organizaciones, especialmente la DC, la UCN y el PR, este último representado solo por Obdulio Chinchilla Vega, quien decide unirse a la iniciativa como ponente. Esa iniciativa fue adversada por el MAS, PAN, FRG y otras bancadas.

El 19 de septiembre Arzú envía una nota al Congreso, en la cual expresa que no se presentará al pleno porque no se prestará a una violación a la Constitución. Eso ocasionó polémica en el hemiciclo parlamentario, al extremo de que hubo insultos personales entre varios diputados.

El 20 de septiembre, varios diputados, especialmente de la UCN, amenazaron con darle un voto de falta de confianza, y con ello el pasaporte para su destitución, al canciller Arzú, si en caso insistía en no presentarse al Congreso.

El 21 de septiembre a las 13.30 horas, Arzú anunció públicamente su renuncia.

Por medio de un comunicado de prensa el Gobierno de Guatemala calificó la proclamación de la independencia de Belice como una farsa más del colonialismo inglés, un esfuerzo de inglaterra para eludir sus responsabilidades, dejando atrás un recuerdo ingrato.

El texto añadía lo siguiente: “Que la Constitución de la República es clara y categórica al indicar que Belice es parte del territorio de Guatemala, y la proclamación unilateral de su independencia, en nada cambia nuestra posición, ni debilita nuestros derechos sobre esta porción de nuestra patria, usurpada por la Gran Bretaña desde hace muchos años”.

El gobierno de Guatemala decidió dar por terminadas las relaciones consulares con el Reino Unido ante el anuncio de la concesión de la independencia unilateral a Belice, se ordenó el cierre de los Consulados guatemaltecos en Belice; se revocó el reconocimiento del Cónsul británico en Guatemala; y acordó el cierre de los Consulados británicos en la República y la prohibición de todo tráfico aéreo o marítimo entre Guatemala y Belice.

El comunicado finalizaba indicando que el gobierno hacía formal reserva de los derechos de Guatemala sobre el territorio beliceño, y no reconocía supuestas fronteras con el mismo. Confirmaba además la decisión de no invadir Belice, mas, en ejercicio del derecho de legítima defensa, adoptaría y aplicaría todas las acciones que estimaría pertinentes para rechazar cualquier agresión, que bajo el falso pretexto de defender la independencia de Belice, pusiera en peligro la tranquilidad, la paz y la seguridad de los guatemaltecos.

Belice consumó el despojo

Un cable de la agencia UPI desde Belice dio pormenores de los actos independentistas en dicho territorio. En la mañana del día 21 de septiembre la bandera inglesa fue izada por última vez en la anteriormente llamada Honduras Británica. La colonia inglesa cambió su nombre a Belice en 1964 cuando comenzó a autogobernarse con el primer ministro George Price, cuyo independentista Partido Popular Unido dominó la política local desde ese entonces.

Gran Bretaña ha deseado por largo tiempo la independencia beliceña, que se convirtió en un gasto oneroso para las arcas británicas. Los miembros del ejército inglés calificaron de forma despectiva a los guatemaltecos como “Guats” o “melones” y los considera como el peor obstáculo para el proceso independentista.

El gobierno británico aseguró a Belice que sus 1,650 soldados, entre ellos un batallón de los feroces “gurkhas” de Nepal, permanecerían en el país con cuatro aviones de guerra Harrier “jump jet”, en caso de que Guatemala reaccionara militarmente hablando como pasó en 1977 con una amenaza bélica por parte del gobierno de Kjell Laugerud.

Los opositores de la independencia en Belice indicaron que la nación es simplemente pobre para mantenerse así misma. Los que estan a favor manifestaron que el nuevo Estado se haría candidato para la asistencia económica internacional. En ese sentido, Gran Bretaña obsequió a Belice 22 millones de dólares, once como regalo y once sujetos a un crédito sin intereses.

Una mujer se convirtió en la primera gobernadora general de Belice, la doctora Minita Gordon, ex funcionaria del ministerio de Educación, fue juramentada el mismo día por las autoridades británicas.

Protesta del MLN

El partido de ultraderecha Movimiento de Liberación Nacional, MLN, realizó un acto de protesta en contra de la independencia de Belice concedida por la Corona británica y quemaron efigies de la reina Isabel Sgunda, de la primera ministra Margareth Thatcher y la del Primer Ministro de Belice, George Price. La protesta fue realizada en el parque Central.

El acto estuvo encabezado por el candidato presidencial y líder del MLN, Mario Sandoval Alarcón, su esposa Lissy de Sandoval y el candidato a la vicepresidencia, Lionel Sisniega Otero además de numerosos correligionarios del partido quienes gritaban insultos contra las autoridades inglesas por la usurpación del territorio.

En las intervenciones de los dirigentes se manifestaba un discurso anticomunista ya que según ellos, la entrega del territorio beliceño sería una cabeza de playa para que el comunismo, a través de las maniobras de Fidel Castro penetrara a nuestro territorio. Seguidamente se guardó un minuto de silencio y se entonó el himno nacional mientras Sandoval Alarcón prendía fuego a las efigies y la bandera inglesa, las cuales fueron consumidas por las llamas entre consignas de repudio.

Protesta aérea

Un enjambre de avionetas, que formaban la patrulla aérea civil del país, sobrevoló ese día la zona fronteriza de Petén con Belice, como una acción de protesta pacífica por la independencia unilateral del territorio beliceño.

Un total de 40 pequeñas aeronaves se desplazaron a baja altura a inmediaciones de la ciudad de Melchor de Mencos. Varios de los pilotos que forman parte también del Aeroclub nacional también expresaron su inconformidad por la actitud británica de otorgar la independencia a Belice.

Temor en Petén

La ciudad de Melchor de Mencos, ubicada en la hoy conocida como zona de adyacencia entre Guatemala y El Salvador se encontró el día de la proclamación de independencia beliceña, prácticamente desierta ya que los vecinos optaron por viajar a Ciudad Flores, por temor a un enfrentamiento armado entre el ejército nacional y tropas inglesas.

Miembros de la guardia de hacienda de aquel lugar indicaron que los pobladores empezaron a abandonar temporalmente la ciudad desde ocho días antes, cuando el ejército guatemalteco reforzó la seguridad con tanques y numerosas patrullas. Las tiendas estaban cerradas y los pocos vecinos que se quedaron se provisionaron de productos de consumo básico. Las autoridades fronterizas continuaban cumpliendo la orden del Gobierno de no permitir el paso de ningún beliceño a tierras guatemaltecas, misma disposición tenían las autoridades beliceñas en cuanto a nuestros connacionales.

Candidatos opinan

Guatemala se encontraba a las puertas de un proceso electoral más el cual se realizaría en el año de 1982. Como una costumbre generalizada se comenzaban a perfilar los potenciales candidatos a la presidencia de la República, antes de que comenzara la convocatoria a elecciones. Este tema fue aprovechado por varios para emitir una opinión y de paso obtener rédito electoral.

El general Angel Aníbal Guevara, candidato presidencial por el Frente Democrático Popular, FDP, indicó que los coqueteos entre el primer ministro beliceño George Price con el presidente de Cuba, Fidel Castro, llevarían a la implementación del comunismo en el territorio de Belice.  Guevara manifestó durante un mitin de que en caso fuera necesaria la lucha armada para recuperar a Belice, renunciaría a su candidatura presidencial. Guevara sería el futuro ganador de las elecciones de 1982 pero jamás llegaría a asumir la presidencia ya que se dió el golpe de Estado en contra del presidente Lucas por el triunvirato encabezado por Efraín Ríos Montt.

Mario Sandoval Alarcón candidato del MLN expresó que en caso de llegar a la presidencia agotaría la vía diplomática para recuperar Belice, si esto no resultare, emplearía la fuerza. Además de retirar la nacionalidad guatemalteca a quienes se atrevan a participar en cualquier acto relacionado con la emancipación beliceña. Esto a raíz de informaciones en las que se indicaban que el ex vicepresidente Francisco Villagrán Kramer estaría presente en los festejos de la independencia de Belice.

No cambiará el mapa

El ministro de educación, coronel Clementino Castillo Coronado manifestó que el mapa de Guatemala no sería cambiado de ninguna manera. El departamento de Belice continuaría anexado al mapa del territorio guatemalteco en tanto no se llegue a una solución honorable y digna.

“Jamás cambiaremos nuestros mapas; Belice seguirá formando parte de nuestro territorio, tal y como lo demanda la Constitución de la República”, indicó Castillo Coronado. Hasta que no haya un acuerdo honorable con las autoridades beliceñas, donde se hagan valer los derechos históricos y geográficos de nuestro país, podrían ser cambiados los mapas, en este momento no, agregó.

El caso Belice se encuentra en la espera de una consulta popular entre ambos países para que ratifiquen si el diferendo territorial debe elevarse a la Corte Internacional de Justicia, este caso es histórico ya que data de la época de la colonia.

El primer ministro de Belice, George Price, presentó un proyecto al presidente guatemalteco de ese entonces, Jorge Serrano Elías, en el cual se garantizaba al país acceso al mar Caribe a cambio de que se abandonara la demanda sobre el territorio beliceño.

El canciller de la época era el excandidato presidencial Álvaro Arzú Irigoyen, quien en ese momento no se pronunció sobre la propuesta beliceña y se limitó a declarar que recolectaba información respecto de los justos reclamos de Guatemala sobre la antigua colonia británica.

Agregó que no existe documentación sobre las negociaciones efectuadas por Guatemala, pues lo único que se ha aprobado son las bases de entendimiento firmadas en marzo de 1981 en Londres.

El presidente Serrano Elías indicó: “El problema de esa excolonia hay que verlo con objetividad y con base al derecho internacional”.

AGRESIONES

Varios connacionales que residen en la zona de adyacencia reportaron que son objeto de agresiones por parte de beliceños. Se informó que dos guatemaltecos estuvieron a punto de ser llevados a la horca por una presunta participación criminal sin tener un juicio conforme al derecho internacional.

El diferendo territorial con Belice se remonta a mediados del siglo XIX, en el contexto de la independencia y la fallida unión centroamericana.

Belice declaró su independencia en 1981 y el presidente Serrano Elías la reconoció en septiembre de 1991.