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¿Cómo las mascotas podrían ser centinelas de nuestra salud en un mundo tóxico?

Thu, 09 Oct 2025 06:05:00 +0000

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¿Cómo las mascotas podrían ser centinelas de nuestra salud en un mundo tóxico?

Nuestras mascotas respiran el mismo aire, beben la misma agua y, a menudo, duermen en las mismas camas que nosotros. ¿Podrían alertarnos de anomalías en el ambiente?

The New York Times Company

9 de octubre de 2025 | 00:05h

Una mejor comprensión de cómo la contaminación afecta a las mascotas podría beneficiar tanto a humanos como a animales. (Foto Prensa Libre: Tara Anand/The New York Times)

En una gélida noche de febrero del 2023, un tren de mercancías que transportaba productos químicos tóxicos se descarriló en East Palestina, Ohio.

Durante los días, el contenido peligroso del tren se derramó en el suelo, el agua y el aire de los alrededores. Fue una catástrofe medioambiental y de salud pública y se están haciendo esfuerzos para monitorear los efectos a largo plazo sobre la salud de la población de East Palestina.

Sin embargo, un equipo de científicos se centra en otro grupo de residentes locales: los perros. Tras el descarrilamiento, los investigadores reclutaron a propietarios de perros de Palestina Oriental y sus alrededores y les pidieron que colocaran etiquetas de silicona absorbentes de sustancias químicas en los collares de sus mascotas.

Los resultados preliminares, que aún no se han publicado, hacen pensar que los perros que vivían más cerca del lugar del accidente estuvieron expuestos a niveles inusualmente altos de ciertas sustancias químicas. Los investigadores están analizando ahora muestras de sangre de los perros para determinar si las sustancias químicas pueden haber provocado cambios genéticos asociados al cáncer.

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“Esto es lo que deberíamos hacer tras cualquier desastre de este tipo”, dijo Elinor Karlsson, genetista de la Facultad de Medicina Chan de la Universidad de Massachusetts y del Instituto Broad, que dirige la investigación. “Las mascotas que viven en nuestros hogares están expuestas a las mismas cosas a las que nosotros estamos expuestos”.

Nuestras mascotas respiran el mismo aire, beben la misma agua y, a menudo, duermen en las mismas camas que nosotros. Sin embargo, hay relativamente pocas investigaciones sobre cómo las toxinas y los contaminantes medioambientales afectan a nuestros animales de compañía.

Según los expertos, se trata de una enorme oportunidad perdida. Argumentan que nuestras mascotas se encuentran en una situación ideal para actuar como centinelas de la salud medioambiental, ayudando a los científicos a identificar peligros que trascienden las barreras entre especies. Comprender mejor cómo afecta la contaminación a las mascotas podría, en última instancia, aportar conocimientos que mejoren la salud tanto de los animales como de los seres humanos.

“Me gusta utilizar la analogía del canario en la mina de carbón, con una diferencia, y es que los canarios eran sacrificables”, dijo Audrey Ruple, epidemióloga veterinaria de Virginia Tech. “Nuestros perros no lo son. Nos preocupamos profundamente por nuestros perros y animales de compañía”.

El aire exterior

En el 2020, California vivió una temporada de incendios forestales sin precedentes, que a menudo dejaba el cielo lleno de humo. En los días especialmente malos, Stephen Jarvis, un estudiante de posgrado del área de la bahía de San Francisco, sufría dolores de cabeza, irritación ocular, dificultad para respirar e incluso dolores en el pecho.

También notó los efectos en Manolo, el gato asmático de su pareja. “En los días en que la calidad del aire era peor, sus síntomas se agravaban y le costaba respirar”, explicó Jarvis.

La semana pasada, Jarvis, ahora profesor adjunto en la London School of Economics, publicó un artículo en el que sugería que los problemas respiratorios de Manolo no eran un caso aislado. Él y sus colegas revisan cinco años de datos veterinarios de todo el Reino Unido, junto con datos sobre los niveles de partículas finas en suspensión en el aire, que son uno de los principales contaminantes del humo de los incendios forestales y un peligro bien conocido para la salud humana.

Los investigadores descubrieron que, cuando aumentaba la contaminación atmosférica, también lo hacía el número de visitas al veterinario de perros y gatos. Llegaron a la conclusión de que, si el país mantuviera la contaminación atmosférica por debajo del umbral recomendado por la Organización Mundial de la Salud, se podrían evitar entre 80 mil y 290 mil visitas al veterinario al año. “Eso supone mucha angustia y mucho dinero para los dueños de mascotas”, dijo Jarvis.

Es un hallazgo aleccionador, sobre todo teniendo en cuenta que se prevé que el cambio climático y la intensificación de los incendios forestales empeoren la calidad del aire en las próximas décadas.

“Cuando pensamos en cómo protegernos del aire insalubre, también debemos pensar en nuestras mascotas y en la fauna silvestre”, dijo Olivia Sanderfoot, ecóloga de Cornell que estudia los efectos del humo en los animales silvestres .

La inhalación de humo puede causar una serie de problemas respiratorios en los animales, como tos y dificultad para respirar. Los estudios también han comenzado a relacionar el humo de los incendios forestales con otras consecuencias para la salud, como infecciones oculares y estrés celular en los perros, y problemas cardíacos y coagulos sanguíneos en los gatos.

Las aves son especialmente vulnerables porque respiran de forma muy eficiente, extrayendo más oxígeno del aire que los mamíferos. Desgraciadamente, según Sanderfoot, eso significa que también “procesan concentraciones más altas de todas las sustancias nocivas” del aire contaminado. “En general, son más sensibles que nosotros a la contaminación atmosférica”.

Cargas fuertes

Los gatos y los perros, que suelen pasar mucho tiempo en el suelo o cerca de él, podrían correr un riesgo elevado por otros contaminantes químicos. En comparación con los humanos, pueden estar más expuestos a sustancias químicas cancerígenas utilizadas en el cuidado del césped o metales pesados, como el plomo, que tienden a acumularse en el polvo doméstico.

En 2014, cuando el plomo comenzó a filtrarse en el agua potable de Flint, Míchigan, había motivos para creer que las mascotas eran especialmente vulnerables. A diferencia de las personas, las mascotas suelen “subsistir por completo” con agua del grifo, dijo John Buchweitz, toxicólogo veterinario de la Universidad Estatal de Míchigan.

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Después de que Buchweitz y sus colegas establecieron clínicas de detección de plomo para los perros de la zona, encontraron varios animales cuyos resultados eran “extremadamente preocupantes”, entre ellos tres pastores australianos que vivían en el mismo hogar. Los perros habían perdido peso y se comportaban de forma extraña, y los tres tenían niveles elevados de plomo en la sangre.

Buchweitz se alarmó; Sabía que la familia que vivía allí también tenía niños pequeños. “Me puse en contacto personalmente con el Departamento de Salud y les dije: ‘Hay que investigar esta casa’”, recordó. Posteriormente, las autoridades descubrieron que el agua potable de la vivienda contenía suficiente plomo como para suponer un claro peligro tanto para las personas como para los animales.

Incógnitas conocidas

Aunque un derrame químico, un incendio forestal o una crisis hídrica pueden suponer un riesgo grave e inmediato para la salud, muchos peligros para la salud ambiental son más difíciles de identificar: por ejemplo, ¿la exposición regular y en niveles bajos a un contaminante concreto aumenta el riesgo de padecer cáncer a lo largo de la vida?

Las mascotas tienen una vida más corta que las personas y son más propensas a vivirla en un solo lugar geográfico, lo que facilita a los científicos el análisis de algunos de estos efectos sutiles. Además, la devoción de los dueños de mascotas ayuda a facilitar la recopilación de datos, según los expertos.

“La gente se preocupa por sus mascotas”, dijo Karlsson, que dirige Darwin’s Dogs , un gran proyecto científico comunitario cuyo objetivo es identificar los factores genéticos y ambientales que influyen en la salud y el comportamiento de los perros. “Y como científico, eso es una oportunidad. Porque si la gente está preocupada por ello, nos ayudará con el trabajo”.

Decenas de millas de propietarios de perros estadounidenses han inscrito a sus mascotas en Darwin’s Dogs y en iniciativas similares, como el Proyecto de envejecimiento canino y el Estudio de la vida del Golden Retriever . Entre otros datos, estos proyectos recopilan información sobre la exposición diaria de algunos de estos perros a productos químicos, miden los niveles de herbicidas en su orina, envían por correo etiquetas de silicona que absorben productos químicos y les piden a los propietarios que envíen muestras del agua que beben sus perros .

Para Ruple, que se dirigió a los estudios piloto del Proyecto de envejecimiento canino con etiquetas de silicona y agua potable, los propietarios parecían más dispuestos a participar que si se tratara de una investigación sobre sus propios riesgos para la salud ambiental. “Creo que la gente desconfía bastante de la ciencia en este momento”, dijo. “Pero el amor que sienten por sus perros supera cualquier desconfianza que puedan tener”.

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Y los perros, a su vez, pueden devolverles el favor, ayudando a los científicos a identificar las sustancias químicas que ponen en peligro tanto a los seres humanos como a los animales. Después de todo, señaló Ruple, la palabra “centinela” se refiere a alguien cuyo trabajo es vigilar. “Para eso siempre hemos utilizado a los perros”, dijo. “Guardianes de nuestro ganado, guardianes de nuestra familia, guardianes de nuestros hogares”.

Y en un mundo tóxico, tal vez, guardianes de nuestra salud.

Guatemala tiene cuatro de los 10 puntos con más contaminación del aire en Latinoamérica

Thu, 28 Aug 2025 14:48:31 +0000

Guatemala

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Guatemala tiene cuatro de los 10 puntos con más contaminación del aire en Latinoamérica

Cuatro zonas de la capital guatemalteca están en el top 10 de los lugares con más contaminación de aire en Latinoamérica.

Fátima Najarro

28 de agosto de 2025 | 08:48h

La calidad del aire ha mejorado con medidas como la circulación restringida de vehículos, bajo el modelo pico y placa. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

México y Brasil son los únicos dos países de la región latinoamericana que han formulado políticas de aire limpio a nivel nacional, de acuerdo con el Índice de calidad del Aire y Calidad de Vida de la Universidad de Chicago.

Desde 2017, México presentó su Estrategia Nacional de Calidad del Aire que regula las emisiones de los vehículos y en la industria, además de que se promueve la inversión en combustibles limpios para el transporte público, entre otras medidas, de acuerdo con el estudio.

También se destacan acciones en Bogotá, Colombia; Ciudad de México, Santiago de Chile y Quito, en Ecuador, para restringir el uso de automóviles con base en las matrículas, conocidos como programas pico y placa. Las medidas, sostenidas en periodos superiores a los diez años han evidenciado mejoras en la calidad del aire y de vida, indica el reporte.

El índice puntualiza que en la ciudad de Guatemala se encuentran cuatro de los 10 puntos con más contaminación en Latinoamérica. Estos son la zona 8, 9 y 10 que se encuentran entre el tercer, cuarto y quinto puesto respectivamente, y la zona 11 en el séptimo.

“En la región más contaminada del país, la zona 8 de la ciudad Guatemala, los residentes podrían vivir 4 años más -si la calidad del aire fuera optima-. En la capital de Guatemala, los residentes podrían ganar más de 4 y 3.3 años de esperanza de vida, respectivamente”, da a conocer el informe.

Las consecuencias en la vida de los ciudadanos son 2.1 años menos en la esperanza de vida, además de enfermedades respiratorias y cardíacas. Un estudio de la Universidad Rafael Landívar publicado hace algunos meses coincidió con este dato.

La medición puntualiza que el país tiene una concentración de 26.44 microgramos de partículas finas tóxicas por metro cúbico, cuando lo recomendado por la Organización Mundial de la Salud son 5 microgramos por metro cúbico. La contaminación es más elevada en municipios metropolitanos como Mixco y Villa Canales, así como en Santa Lucía Cotzumalguapa y las cabeceras de Escuintla y Chimaltenango.

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La directora del Programa de Aire Limpio del Instituto de Política Energética de la Universidad de Chicago (EPIC), Christa Hasenkopf, explicó que a corto plazo las consecuencias son enfermedades como el asma o síntomas como irritaciones de garganta, lagrimeo constante y dolores de cabeza.

Hasenkopf subrayó que dichas partículas finas pasan los filtros naturales del cuerpo hacia los pulmones y el torrente sanguíneo causando afecciones graves a largo plazo.

“Nosotros nos enfocamos más en las consecuencias a largo plazo, como se reduce la esperanza de vida. Algunas de esas son Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, ataques cardiacos, infartos, cáncer de pulmón o de diferentes tipos, diabetes, incluso se ha ligado en la ciencia con problemas neurológicos”, describió la directora.

En la región

Si bien Guatemala está en el cuarto lugar de Latinoamérica con los niveles más altos de contaminación del aire, la distancia con los demás es poca. Bolivia es el país con más contaminación donde la esperanza de vida se reduce 2.7 años, según el equipo del EPIC que realizó el índice.

El Salvador y Honduras tienen niveles más altos de concentración de partículas finas que Guatemala y la cercanía con dichos países también se considera una afectación.

“La contaminación en el aire no conoce de fronteras, va a donde el viento viaja, ahora en este análisis se mira muy claro como Canadá alcanzó sus niveles más altos provocados por los incendios forestales en Estados Unidos. Entonces en Latinoamérica afecta de la misma manera”, explicó Hasenkopf.

La región más contaminada de Bolivia es Oropeza, Chuquisaca; de Honduras es El Progreso, Yoro; y de El Salvador, El Paraíso, en Chalatenango.

Por otro lado, los niveles de toda Latinoamérica van en aumento desde 1998. Del 2022 al 2023 los niveles subieron en un 4.3% en toda la región.

“México y Brasil son los únicos países en la región que tienen políticas nacionales de niveles de aire limpio”, establece el estudio.

La política mexicana promueve la reducción de emisiones vehiculares e industriales, inversión en combustibles limpios para el transporte público, desarrollo de un índice de calidad de aire y una estrategia nacional de calidad de aire.

Trabajo desde el MARN

El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) argumenta que dichas mediciones se basan en modelos mundiales por lo que tienen “más incertidumbre” y que los datos certeros se darán a conocer en seis meses con la red de aparatos de calidad regulatoria que la cartera posee.

“También estamos desarrollando tres reglamentos para regular la contaminación desde fuentes móviles -vehículos- y fijas -chimeneas de industrias”, refirió la institución.

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Medidas

El EPIC agrega que desde el año pasado lanzaron el Fondo de Calidad del Aire para apoyar a la instalación de monitores de aire para mejorar el acceso a datos e impulsar estrategias con impacto nacional. Detallan que en 19 países que se han unido, se están instalando cerca de 700 monitores.

Además, Hasenkopf amplió que en el 2026 se abrirán convocatorias para participar en el fondo y espera que Guatemala muestre interés en ser parte de la iniciativa.

“Hay mucho en Guatemala por hacer. Hemos visto en otros países del mundo la implementación de infraestructura para medir la calidad del aire y las políticas públicas, son dos cosas muy importantes. Vemos esa oportunidad en el país”, declaró.

Aun así, agregó que se requiere de un esfuerzo regional y un trabajo conjunto entre todas las instituciones del Estado para reducir la contaminación en el hemisferio.

Denuncian a empresa por filtración de sustancia tóxica que causó contaminación y olores fétidos en Villa Nueva

Tue, 29 Jul 2025 00:13:28 +0000

Comunitario

Denuncian a empresa por filtración de sustancia tóxica que causó contaminación y olores fétidos en Villa Nueva

Una empresa en Villa Nueva fue denunciada penalmente por almacenar terbufos sin licencia ambiental, sustancia que generó fuertes olores y síntomas de intoxicación entre vecinos.

César Pérez Marroquín

28 de julio de 2025 | 18:13h

Personal del MARN toma muestras del río Villa Lobos para determinar la presencia de sustancias tóxicas, tras reportes de olores fétidos en Villa Nueva. (Foto Prensa Libre: Captura de pantalla)

El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) presentó una denuncia penal contra una empresa que almacena terbufos —una sustancia tóxica— sin contar con la licencia ambiental correspondiente, situación que ha generado olores fétidos en sectores de Villa Nueva, según informaron este lunes 28 de julio fuentes oficiales.

El 3 de julio, vecinos de las zonas 5 y 6 de Villa Nueva denunciaron que la noche anterior percibieron un olor similar al del aceite quemado de vehículo, el cual les provocó síntomas de intoxicación como dolor de cabeza, vómitos, irritación en los ojos y molestias en la garganta.

En respuesta, personal de la Autoridad para el Manejo Sustentable de la Cuenca del Lago de Amatitlán (Amsa), del MARN y de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) tomó muestras del río Villa Lobos para determinar si hubo derrame de sustancias peligrosas.

Las pruebas confirmaron que el terbufos almacenado en bodegas de una empresa local es el causante de los malos olores. El MARN verificó que la compañía no posee licencia ambiental para resguardar dicha sustancia, motivo por el cual presentó una denuncia penal el 11 de julio.

“Luego que la empresa realizó medidas para evitar filtraciones, la cartera afirma que detectó que la compañía no cuenta con licencia ambiental para almacenar el producto. De esa cuenta, presentó una denuncia penal el pasado 11 de julio”, indicó el MARN en un comunicado.

Inspecciones y hallazgos

Entre el 16 de junio y el 4 de julio, el MARN efectuó inspecciones en el área para identificar el origen de las emanaciones. Posteriormente, visitó las bodegas de la empresa señalada, donde se halló el producto presuntamente responsable del problema.

Amsa y el Ministerio de Salud tomaron muestras del producto y de aguas residuales en el barranco afectado. Los análisis confirmaron que se trata de terbufos, una sustancia peligrosa para la salud humana y el medioambiente. El MARN requirió a la empresa cubrir y aislar los contenedores, medida que ya fue implementada. También reiteró que coordina con la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT) el retiro de los contenedores, los cuales permanecen desde hace 26 años en el Almacén Fiscal-SAT y están judicializados.

Comunicado del MARN

Qué son terbufos

Terbufos son insecticidas utilizados en la agricultura para controlar plagas que atacan raíces de cultivos.

Malos olores y síntomas de intoxicación alarman a vecinos de Villa Nueva

Fri, 04 Jul 2025 03:44:27 +0000

Comunitario

Malos olores y síntomas de intoxicación alarman a vecinos de Villa Nueva

Vecinos de Villa Nueva denuncian malos olores que les causaron síntomas de intoxicación.

Hedy Quino y Lourdes Arana

3 de julio de 2025 | 21:44h

Vecinos de las zonas 5 y 6 de Villa Nueva denunciaron un mal olor que les provocó síntomas de intoxicación. (Foto Prensa Libre: Impacto Directo)

Vecinos de las zonas 5 y 6 de Villa Nueva denunciaron que, en la noche del miércoles 2 de julio, percibieron un mal olor que les provocó síntomas de intoxicación.

Según relataron, el olor era similar al de aceite de carro quemado, lo que les causó dolor de cabeza, vómitos, irritación en los ojos y molestias en la garganta.

Por este hecho, personal de la Autoridad para el Manejo Sustentable de la Cuenca del Lago de Amatitlán (Amsa), del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales y de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) tomó muestras del río Villa Lobos para determinar si hubo un derrame de un líquido tóxico.

Además, investigan si una fábrica productora de materiales para asfalto, ubicada cerca del río Villa Lobos, podría estar relacionada con el incidente.

*Impacto Directo es un programa informativo que se emite por Guatevisión, de lunes a viernes a las 19 horas.

Resumen noticioso 2024: El mundo se calienta entre la indiferencia

Mon, 23 Dec 2024 12:00:00 +0000

medioambiente

Resumen noticioso 2024: El mundo se calienta entre la indiferencia

El cambio climático marcó cifras récord; encuentros mundiales fueron improductivos.

William Oliva

23 de diciembre de 2024 | 06:00h

La dana que golpeó a Valencia, España, dejó más de 200 muertos y miles de damnificados. (Foto Prensa Libre: AFP)

El 2024 fue un año preocupante para los científicos, debido a que la meteorología mundial alcanzó niveles récord de calor y, como consecuencia, se registraron varios episodios y tragedias relacionados con el clima extremo.

Después de varios meses de batir plusmarcas, la temperatura promedio superó los 1.60 °Celsius, por encima de los niveles preindustriales.

Los mares también rompieron récords de calor, lo cual ha fortalecido sistemas de huracanes y puesto en riesgo la vida marina.

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Muchos expertos atribuyen esos récords al calentamiento global, lo que arreció las lluvias, ventarrones, inundaciones en varias regiones, y sequías, incendios y merma de caudales de ríos en otras latitudes.

A este grave repunte en las temperaturas se une la indiferencia de muchos países. La COP29, celebrada en noviembre en Azerbaiyán, dejó pocos resultados, principalmente en el financiamiento adecuado para frenar el cambio climático y atender los desastres causados por este a escala global.

1.4 grados Celsius se elevó la temperatura del mar, más de lo habitual en el golfo de México.

En América

Los expertos lanzaron una grave advertencia: con el cambio climático, los huracanes se han intensificado.

El 2024 fue golpeado por potentes ciclones en el continente americano, como el huracán Beryl, en julio, que azotó México y EE. UU. tras su paso por el Caribe, o la tormenta Sara, que dejó a miles de damnificados en Centroamérica, principalmente en Honduras, en noviembre.

En EE. UU., los más mortíferos ciclones fueron Helene, que dejó unos 2oo muertos en septiembre, y Milton, que golpeó Florida en octubre.

Voraces incendios por sequía también se registraron en Brasil, Bolivia y varias ciudades de EE. UU. Por el lado europeo, la llamada dana, en Valencia, España, dejó más de 200 muertos.

Varios incendios forestales atribuidos a una inédita sequía hicieron estragos en varias ciudades de EE. UU., como Santa Margarita, California, en septiembre. (Foto Prensa Libre: AFP)

1.63 grados Celsius, en promedio, aumentó la temperatura del planeta en mayo, tras 23 meses de récords.

Por qué el té de bolsita puede afectar su salud y cómo se vincula esto con los microplásticos

Thu, 19 Dec 2024 20:48:25 +0000

salud y familia

Por qué el té de bolsita puede afectar su salud y cómo se vincula esto con los microplásticos

Estudios apuntan que el té de bolsita comercial libera millones de microplásticos durante su consumo, una de las mayores fuentes de contaminación perjudiciales para la vida humana.

María Alejandra Guzmán y Redacción EFE

19 de diciembre de 2024 | 14:48h

Expertos advierten que el té de bolsita podría ser perjudicial para la salud. (Foto Prensa Libre: Unsplash)

Aunque se trata de una alternativa práctica, consumir té de bolsita de cualquier clase podría afectar su salud, según una investigación realizada por la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) en conjunto con especialistas del Centro Helmholtz de Investigación Ambiental de Leipzig, Alemania.

Esto se debe a la enorme cantidad de microplásticos que estas contienen, según los investigadores involucrados en el estudio. Estas partículas también se encuentran en la ropa, cigarrillos y cosméticos, los cuales pueden contener hasta cinco milímetros de diámetro, por lo cual representan una amenaza para la vida humana y otras especies, según datos del Programa del Medio Ambiente de la Organización de Naciones Unidas (ONU).

Asimismo, el ente mundial añade que este componente se puede encontrar incluso en la placenta de los recién nacidos. En cuanto a otros daños a la salud, datos de National Geographic apuntan a que los microplásticos se vinculan con afecciones pulmonares como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), las cuales provocan millones de muertes cada año.

De acuerdo con los investigadores, los envases de alimentos son una de las principales fuentes de contaminación por microplásticos y nanoplásticos (MNPLs) y su inhalación e ingestión es la principal vía de exposición humana.

¿Qué dicen los estudios sobre el té de bolsita y los microplásticos?

En primer lugar, el estudio indica que las bolsas de té comercial que se basan en polímeros, es decir, macromoléculas compuestas por una o varias unidades químicas, liberan en la infusión millones de nano y microplásticos.

Este hallazgo muestra por primera vez la capacidad de dichas partículas para incorporarse a células intestinales humanas. Estas pueden llegar a la sangre y expandirse por todo el organismo. La contaminación por residuos plásticos representa un desafío ambiental crítico, con implicaciones cada vez mayores para el bienestar y salud de las futuras generaciones.

En este contexto, un estudio del Grupo de Mutagénesis del Departamento de Genética y de Microbiología de la UAB (noreste de España) obtuvo y caracterizó con éxito micro y nanoplásticos derivados de diversos tipos de bolsitas de té disponibles a nivel comercial.

Los investigadores observaron que al utilizar estas bolsitas para preparar una infusión sueltan enormes cantidades de partículas de tamaño nanométrico y estructuras nanofilamentosas, lo que supone una importante fuente de exposición a MNPLs. Cabe agregar que las bolsitas de té utilizadas para la investigación estaban fabricadas con los polímeros nylon-6, polipropileno y celulosa.

Los resultados del trabajo muestran que, en la elaboración de una infusión, el polipropileno libera aproximadamente 1 mil 200 millones de partículas por mililitro, con un tamaño medio de 136,7 nanómetros, y la celulosa unos 135 millones de partículas por mililitro, con un tamaño medio de 244 nanómetros.

Asimismo, el nylon-6 arroja 8,18 millones de partículas por mililitro, con un tamaño medio de 138,4 nanómetros.

Para sustituir el té de bolsita, puede optar por una alternativa más natural. (Foto Prensa Libre: Freepik)

¿Cómo se efectuó la investigación?

La labor de los investigadores precisó el uso de distintas técnicas analíticas avanzadas, como la microscopía electrónica de escaneo (SEM), la microscopía electrónica de transmisión (TEM) o la espectroscopia de infrarrojos (ATR-FTIR), entre otras.

“Hemos conseguido caracterizar de forma innovadora estos contaminantes con un conjunto de técnicas de vanguardia, lo que constituye una herramienta muy importante para avanzar en la investigación sobre los posibles impactos en la salud humana”, destacó la investigadora de la UAB, Alba García.

De esta manera, las partículas se tiñeron y se expusieron por primera vez a diferentes tipos de células intestinales humanas para evaluar su interacción y su posible incorporación celular.

Los experimentos de interacción biológica mostraron que las células intestinales productoras de mucosidad son las que presentaban una mayor absorción de micro y nanoplásticos. Además, las partículas llegaban incluso a introducirse en el núcleo que aloja el material genético.

El resultado sugiere un papel clave de la mucosidad intestinal en la absorción de estas partículas contaminantes y subraya la necesidad de mayores investigaciones sobre los efectos que la exposición crónica puede representar en la salud humana.

“A medida que el uso de plástico en los envases de alimentos sigue aumentando, es vital abordar la contaminación por MNPLs para garantizar la seguridad alimentaria y proteger la salud pública“, resaltaron los investigadores.

Alternativas naturales

Si desea sustituir el consumo de té de bolsita por una opción natural, le sugerimos algunas alternativas de infusiones caseras fáciles de preparar. Entre estas opciones, podemos mencionar:

Té de pericón. Este es una de las infusiones más fáciles de hacer. Basta con hervir unas hojitas de esta planta en agua para elaborar este té de forma casera.
Té de manzanilla. Este ingrediente se consigue fácilmente en mercados locales y al igual que el de pericón, puede prepararse en casa.
Té con cáscaras de algunas frutas. Tanto la cáscara de piña como de ciertos cítricos pueden aprovecharse para preparar bebidas naturales.
Té de tilo. En Guatemala, esta es una de las opciones caseras más populares, ya que es una planta natural apta para combatir el estrés y algunas afecciones, según expertos.

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Ipnusac: contaminación del aire acorta 2.4 años la esperanza de vida del guatemalteco

Thu, 06 Jun 2024 11:00:00 +0000

Guatemala

Ipnusac: contaminación del aire acorta 2.4 años la esperanza de vida del guatemalteco

Mixco es el municipio de Guatemala con más contaminación en el ambiente, según el último informe del Ipnusac, que recomienda políticas públicas encaminadas a la gestión ambiental.

José Manuel Patzán

6 de junio de 2024 | 05:00h

Fotografía que muestra una densa polución en el aire alrededor del centro histórico.(Foto Prensa Libre: hemeroteca PL)

Guatemala es el país con el aire más contaminado de Centroamérica y el décimo sexto del mundo (16), según un informe que recoge estudios nacinoales e internacionales, que fue presentado por el Instituto de Problemas Nacionales de la Universidad de San Carlos de Guatemala (Ipnusac).

De acuerdo al informe, en 2023, la empresa suiza IQAir de tecnología de calidad del aire, junto con Greenpeace, elaboraron un ranking y determinaron que Perú, Chile, México, Guatemala y Colombia eran los países más contaminados de Latinoamérica debido a que la concentración de contaminación en el aire supera entre tres y cinco veces las directrices aprobadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

“La contaminación atmosférica por partículas finas (PM2.5) acorta la esperanza de vida del guatemalteco medio en 2.4 años”, refiere el estudio.

Por la misma contaminación, según el informe, se acorta la esperanza de vida en 4.4 años en Mixco, “el municipio con mayor contaminación en Guatemala, debido a que respiran un aire 10 veces más contaminado de lo que recomienda la OMS”.

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Postura

Mynor Espinosa, vocero de la municipalidad de Mixco indicó que se trabaja en la elaboración de un plan integral de manejo de desechos sólidos, se ejecuta plan de reforestación y se sanciona a quienes quemen basura.

“Los responsables somos todos, esta contaminación ambiental no solo es de Mixco, cuando en la ciudad capital hay más industrias y circulan 1 millón 800 mil vehículos a diario, no puede ser que Mixco tenga la mayor contaminación”, señaló.

“En mixco el que va con un vehículo o bus que saca humo negro se le retiene y se le multa”, agregó.

La IQAir determinó que las emisiones de los vehículos son las principales causas de la mala calidad el aire en Guatemala, Bolivia y Perú, y el aire que se respira es similar al de otros grandes focos de contaminación del mundo como Pune, la séptima ciudad más poblada de la India y Harbin, una ciudad industrial en China.

El impacto de la contaminación en el aire, según cita en el documento, es igual al del tabaquismo, al consumo de alcohol o del agua contaminada. La IQAir determinó que los países latinoamericanos carecen de información totalmente abierta sobre la calidad de aire y es uno de los factores que influyen en que la población desconozca del problema.

“Solo el 19 por ciento de los países de la región ponen a disposición del público los datos gubernamentales sobre contaminación. Esto dificulta enormemente la investigación, la promoción y por consiguiente la adopción de políticas públicas en relación con la contaminación atmosférica”, indica el informe.

El programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma) presentó en septiembre de 2022 una serie de recomendaciones para implementar hasta 2025 para mejorar la calidad del aire.

El plan propone establecer estándares o normas de emisión más estrictas para vehículos ligeros, medianos, pesados y motocicletas, que reduzcan progresivamente la cantidad de emisiones contaminantes.

También proponen establecer de manera simultánea, estándares y especificaciones de calidad de combustibles para reducir el contenido de azufre.

Propone mejorar los procesos de inspección y mantenimiento de los vehículos, procesos de chatarrización de la flota más antigua y regular la importación de vehículos usados, así como incentivar la adquisición de vehículos más limpios con tecnología eléctrica y mejorar el transporte público.

Como medidas urgentes, el Ipnusac recomienda cumplir con la implementación del reglamento de emisiones de gases de efecto invernadero, dispuesta en el decreto 7-2013, Ley marco para regular la reducción de la vulnerabilidad, la adaptación obligatoria ante los efectos del cambio climático y la mitigación de gases de efecto invernadero.

También se recomienda la creación del Consejo Nacional de Cambio Climático, cuya responsabilidad sería implementar acciones para reducir los efectos del cambio climático y verificar el cumplimiento de los estándares de las emisiones de los vehículos.

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Política

Christians Castillo, investigador del Ipnusac, dice que es urgente la creación de una política ambiental que mitigue la contaminación, y que se cumplan regulaciones aprobadas que ordenan la clasificación de desechos desde la vivienda, y la construcción de plantas de tratamiento de aguas residuales.

“La basura es una amenaza invisible, la contaminación que provocó el incendio en el vertedero de la ruta al Pacífico provocó que se suspendieran las actividades al aire libre y la nube de contaminación era evidente en Escuintla y la capital”, advirtió.

“El artículo 97 de la Constitución Política de la República también traslada la responsabilidad a las municipalidades y al gobierno central, pero también a todos los guatemaltecos”, agregó.

Mal manejo de desechos

El informe de Ipnusac incluye un estudio elaborado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), publicado en 2014, en el que se detalla que cada guatemalteco genera al día un promedio de 0.519 kilogramos de residuos y desechos sólidos domiciliares en áreas urbanas, por lo tanto, si en el país hay 17 millones de habitantes, significa que se producen unas 7 mil 990 toneladas diarias de desechos sólidos, que equivale a un monto anual 2 millones 916 mil 350 toneladas.

Estos desechos según el informe, se acumulan en los vertederos municipales autorizados que en su mayoría no cuentan con infraestructura alguna, así como en basureros clandestinos y en cuerpos de agua.

Una tercera parte de los hogares del país recurren al servicio de recolección ya sea municipal o privado, cuales funcionan en un 80% en la región metropolitana de Guatemala. Los restantes, dos terceras partes, en su mayoría queman o arrojan los residuos y desechos sólidos en cualquier lugar. En un 20% de los municipios el servicio de recolección es subsidiado por las municipalidades.

Comunidad científica del país se reúne para coordinar acciones por incendios forestales

Tue, 21 May 2024 02:27:18 +0000

Comunitario

Comunidad científica del país se reúne para coordinar acciones por incendios forestales

Vicepresidencia informa de acercamiento entre varias instituciones para planear acciones por los incendios forestales y la contaminación del aire.

Oscar García y Andrea Domínguez

20 de mayo de 2024 | 20:27h

Brigada combaten incendio forestal en la aldea Posa Josefina, Los Amates, Izabal. (Foto Prensa Libre: Conred)

La comunidad científica fue convocada este lunes 20 de mayo para abordar la emergencia causada por los incendios forestales y la contaminación del aire, informaron autoridades.

La Vicepresidencia de la República informó que por medio de la Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología (Senacyt), coordinó una reunión de emergencia en la que autoridades, científicos, investigadores y académicos abordaron las acciones para dar respuesta a la emergencia que afecta al país.

Este fue un primer acercamiento y esfuerzo para coordinar desde el ámbito de competencia de la Senacyt, la generación de información y datos que contribuyan a la toma de decisiones informadas con base científico-tecnológica.

“Es fundamental coordinar acciones para mitigar los impactos de los incendios forestales y proteger la salud de la población guatemalteca”, se resaltó en la información.

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“Esta reunión representa un primer paso en la coordinación de esfuerzos desde la estrecha coordinación con el ecosistema científico del país, para plantear soluciones efectivas y sostenibles que protejan el medio ambiente y aseguren un futuro saludable para todos”, indicó Enrique Pazos, subsecretario nacional de Ciencia y Tecnología.

Mientras que Gabriela Montenegro, titular de la Senacyt, resaltó que este solo fue un primer encuentro de muchos que se tienen planificados y que buscan generar información y datos que ayuden a la toma de decisiones y acciones informadas, basadas en evidencia científica para enfrentar los desafíos del país.

Durante el encuentro, las autoridades de Senacyt, y expertos en temas ambientales, efectuaron un análisis situacional y resaltaron la importancia de generar una hoja de ruta para la toma de decisiones y la creación de una estrategia que de información para el abordaje multidisciplinario que priorice el medio ambiente.

Para leer más: Por qué la calidad del aire en Guatemala se considera peligrosa y qué dice la OMS al respecto

En la reunión participaron el Instituto Nacional de Bosques, el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología, así como integrantes del Sistema Nacional de Ciencia y Tecnología, y representantes de las Universidades Mariano Gálvez, del Valle, Galileo, y Rafael Landívar, entre otros.

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) en su último reporte indicó que en Guatemala hay 11 incendios activos. Petén es el más afectado con 55 incendios.

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De acuerdo con la base de datos del Sistema de Manejo de Información en Caso de Emergencia o Desastre, se han registrado 40 mil 747 hectáreas afectadas a escala nacional, siendo el departamento de Huehuetenango el que más reporta con un total de 17 mil 493 hectáreas afectadas.

Mientras que el Ministerio de Educación informó que las actividades al aire libre continuarán suspendidas este martes 21 de mayo en el departamento de Guatemala, ya que la condición del aire se mantiene “peligrosa y extremadamente mala”.

El #Mineduc informa que actividades al aire libre continuarán suspendidas el martes 21 de mayo en el departamento de Guatemala. Las actividades presenciales dentro de las aulas deben continuar. pic.twitter.com/5Q3hT3XXjn
— Mineduc Guatemala (@MineducGT) May 20, 2024

Imágenes muestran la densa bruma que cubre Guatemala por la contaminación del aire

Mon, 20 May 2024 23:21:55 +0000

Guatemala amaneció este lunes con una fuerte y “peligrosa” contaminación en el aire, ampliamente dañina para la salud, de acuerdo a las autoridades.

El Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh) expuso esta mañana en un informe extraordinario que el índice de la calidad del aire en las últimas horas se encuentra en la categoría más alta de calificación, es decir “peligrosa” para la salud.

Según la misma fuente, la “calidad del aire puede ser considerada condición de emergencia” y precisó de igual forma que “toda la población tiene probabilidad de ser afectada”.

En el mismo sentido, las autoridades recomendaron “evitar” las “actividades físicas al aire libre sin ningún tipo de protección”.

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El Insivumeh añadió que el “incremento” negativo “en los índices de calidad del aire” se multiplicó por “la presencia de bruma y bajas velocidades del viento”.

Los índices de la calidad del aire para el monitoreo local en Guatemala van desde “Buena”, “Moderada” y “Dañina para la salud” hasta “Muy dañina para la salud” y “Peligrosa”.

Reunión

Este lunes la Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología (Senacyt) dijo en sus redes sociales que, en el Palacio Nacional se reunieron diferentes especialistas para abordar las acciones para mitigar los incendios forestales y la contaminación del aire.

“Se hace un análisis de la gestión del riesgo, la capacidad de respuesta, el monitoreo y la mitigación de desastres“, explicó la secretaría.

Fotografía que muestra una densa polución en el aire alrededor del centro histórico este lunes, en la Ciudad de Guatemala. (Foto Prensa Libre: EFE/ David Toro)

Las autoridades guatemaltecas emitieron el lunes una serie de recomendaciones, como evitar las actividades callejeras y usar mascarillas en la ciudad debido a la contaminación del aire. (Foto Prensa Libre: JOHAN ORDONEZ / AFP)

Según el Insivumeh, la calidad del aire en Guatemala está calificada como “Muy dañina para la salud”. (Foto Prensa Libre: JOHAN ORDONEZ / AFP)

Las autoridades recomendaron a la poblaci´ón evitar cualquier actividad al aire libre, así como utilizar la mascarilla. (Foto Prensa Libre: JOHAN ORDONEZ / AFP

La poca visibilidad de los edificios en la ciudad capital es debido a una densa capa de aire contaminado que cubre gran parte del área. (Foto Prensa Libre: JOHAN ORDONEZ / AFP)

Las autoridades indicaron que el aire está contaminado por “la presencia de bruma y bajas velocidades del viento”. (Foto Prensa Libre: JOHAN ORDONEZ / AFP)

Este lunes varios especialistas se han reunido para conversar sobre las acciones para mitigar el daño ambiental, provocado principalmente por los incendios forestales. (Foto Prensa Libre: Esbin García)

Ciudad de Guatemala bajo capa de aire altamente contaminado.
Lunes 20 de mayo 2024.
14:45hrs pic.twitter.com/gOiCm2nsSM
— Otto Arriaga (@OttoArriaga) May 20, 2024

Contaminación del aire en Guatemala es “peligrosa” este 20 de mayo

Mon, 20 May 2024 14:03:32 +0000

Comunitario

Contaminación del aire en Guatemala es “peligrosa” este 20 de mayo

Autoridades advierten a la población que la calidad del aire en el área metropolitana continúa de “muy mala” a “peligrosa” este lunes.

Miguel Barrientos y Andrea Domínguez

20 de mayo de 2024 | 08:03h

La calidad del aire en Guatemala es “peligrosa” este lunes 20 de mayo. (Foto de referencia Prensa Libre: O. Vásquez)

El Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh) emitió este 20 de mayo un boletín especial sobre el índice de la calidad del aire en Guatemala.

Según el ente científico, desde el domingo 19 se registró una calidad del aire “muy mala” y “extremadamente mala”.

Para este lunes 20 de mayo, los análisis técnicos señalan que según el índice la calidad es “peligrosa”.

“La calidad del aire puede ser considerada condición de emergencia, toda la población tiene probabilidad de ser afectada”, detalla el informe.

Debido a esa condición, el Insivumeh recomienda evitar actividades físicas al aire libre sin ningún tipo de protección, especialmente personas con enfermedades cardiacas o pulmonares, adultos mayores y niño.

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“Este incremento en los índices de calidad de aire se ven afectados por la presencia de bruma y bajas velocidades del viento; ya que el material particulado se encuentra en suspensión y su dispersión se ve limitada bajo estas condiciones”, detalla el Insivumeh.

El Insivumeh recomienda a la población atender las medidas que el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social considere necesarias, así como atender las recomendaciones de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres.

Boletin-Especial-29-2024 Download

Desde la noche del domingo 19 de mayo, internautas indicaron que se percibía bruma o ambiente con humo y señalaron que posiblemente se deba a incendios forestales en las cercanías del área metropolitana.

Se consultó con la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres sobre el origen de la contaminación del aire este lunes 20 y la institución indicó que preparan un informe con el Insivumeh e instituciones involucradas en el tema.

Así se observa el ambiente

Actualizan información

La noche de este lunes 20 de mayo, el Insivumeh actualizó la información e indicó que por más de 24 horas la calidad del aire ha estado “extremadamente mala y peligrosa para la salud”.

Además advierte que hay peligro al estar expuesto a este aire por más de 4 horas consecutivas.

De acuerdo con los datos generados en las últimas horas en la estación de monitoreo de calidad del aire en la ciudad de Guatemala, se reporta un valor de ICA máximo dentro de la categoría “extremadamente mala”,

Por lo anterior, la calidad del aire puede ser considerada condición de emergencia, toda la población tiene probabilidad de ser afectada.

El Insivumeh recomienda evitar, en la medida de lo posible, toda actividad física al aire libre sin ningún tipo de protección, principalmente personas con enfermedades cardíacas o pulmonares, adultos mayores y niños.

El índice de calidad del aire se ve afectado por la presencia de bruma y bajas velocidades del viento, ya que el material particulado se encuentra en suspensión y su dispersión se ve limitada bajo estas condiciones.

A medida que la velocidad del viento incremente, se espera que los niveles de concentración presenten una reducción en la misma.

Según el Insivumeh, aún no se define la causa, pero no se descarta que esté asociado a los incendios forestales.

La ministra de Ambiente, Patricia Orantes, en su cuenta en red social X escribió: “la categoría peligrosa del aire en el área metropolitana es coyuntural: contaminación adicional de incendios forestales traída por el viento”.

La categoría PELIGROSA del aire en el área metropolitana es coyuntural: contaminación adicional de incendios forestales traída por el viento.

Pero la Capital mantiene MALA calidad de aire por un parque automotor grande y congestionado, falta de transporte público colectivo,… pic.twitter.com/dPIJWTmn9R
— Patty Orantes (@pattyo502) May 21, 2024

Incendio en vertedero de Amsa está controlado 75% pero calidad del aire continúa muy mala

Wed, 10 Apr 2024 13:23:50 +0000

Comunitario

Incendio en vertedero de Amsa está controlado 75% pero calidad del aire continúa muy mala

Las labores para sofocar el incendio en el vertedero de la ruta al Pacífico continúan, pero autoridades recomiendan cuidados por el grado de contaminación en el área.

Miguel Barrientos

10 de abril de 2024 | 07:23h

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) informa que se ha avanzado en las labores de combate del incendio en el vertedero de la Autoridad para el Manejo Sustentable de la Cuenca y del Lago de Amatitlán (Amsa).

Según la institución, se ha controlado 75% del incendio y ha sido liquidado en 55%, luego de que el martes se aplicaran 126 camionadas de 1 mil 200 metros cúbicos de material sobre el fuego.

Este miércoles, se efectúan sobrevuelos con drones sobre las plataformas afectadas para determinar los puntos más críticos del incendio.

Además, se cuenta con ocho camiones de volteo más para efectuar unos 70 viajes y continuar vertiendo tierra en los focos del incendio.

El martes último, autoridades de la Conred y del Ministerio de la Defensa indicaron que la dificultad para apagar el incendio radica en que el fuego no está en la superficie sino debajo de los desechos que hay en las plataformas.

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El incendio ha causado la suspensión de clases presenciales en Guatemala, Sacatepéquez y Escuintla, debido a la contaminación en el ambiente.

La calidad del aire este miércoles continúa en condición “muy mala”, según mediciones que ha efectuado el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh).

“La calidad del aire puede ser considerada dañina para la salud”, informó la Conred este miércoles, por lo que recomienda atender los lineamientos del Ministerio de Salud para prevenir enfermedades respiratorias.

Humo en Guatemala: 5 razones por las que la calidad del aire se considera peligrosa

Tue, 09 Apr 2024 18:40:32 +0000

comunitario

Humo en Guatemala: 5 razones por las que la calidad del aire se considera peligrosa

El Insivumeh reporta como peligrosa la calidad del aire en Guatemala debido al humo generado por el incendio ocurrido en AMSA, lo cual podría afectar su salud.

María Alejandra Guzmán

9 de abril de 2024 | 12:40h

La calidad del aire puede verse afectada por el humo en Guatemala proveniente del vertedero de AMSA. (Foto Prensa Libre: Carlos Hernández Ovalle).

El humo en Guatemala ha generado alerta en la población y en las autoridades debido a sus posibles repercusiones en la calidad del aire y por tanto, en los riesgos que esto conlleva. Por esta razón, el Insivumeh reportó que la calidad del aire se encuentra en una categoría peligrosa, de acuerdo con la Estación de Monitoreo de Calidad de Aire ubicada en Ciudad de Guatemala.

Asimismo, el Ministro de Salud, Óscar Cordón, confirmó la solicitud de estado de calamidad por el incendio causado en el vertedero de la Autoridad para el Manejo Sustentable de la Cuenca y del Lago de Amatitlán (AMSA). En este punto, es importante tener en cuenta que las grandes concentraciones de humo en Guatemala representan un peligro para la calidad del aire, la salud y el bienestar de la población.

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Causas por las cuales la mala calidad del aire puede ser peligrosa

Concentraciones de contaminación por partículas. Las partículas sólidas y líquidas que se encuentran en el aire pueden generar contaminación. A esto se le conoce como material particulado. El Insivumeh indica que las concentraciones de material particulado son las siguientes: 60 μg/m³ de PM2.5 y 80 μg/m³ de PM10, lo cual produce que la calidad del aire sea calificada como “Muy mala” y por lo tanto, un riesgo para la población en general.
Es peligroso en personas con afecciones cardíacas. Según la Organización Panamericana para la Salud (OPS), “la exposición a altos niveles de contaminación del aire puede causar una variedad de resultados adversos a la salud”. Por ello, dicha contaminación puede incrementar el riesgo de padecer enfermedades o complicaciones cardíacas, así como accidentes cerebrovasculares.
Existe riesgo de contraer enfermedades respiratorias. Un alto grado de contaminación podría aumentar el riesgo de sufrir una infección respiratoria o incluso cáncer de pulmón.
Los adultos mayores son vulnerables a este tipo de contaminación. Las personas de la tercera edad deben evitar las actividades al aire libre en estas condiciones, ya que se encuentran especialmente expuestas a sufrir daños en su salud.
La población infantil también se encuentra en riesgo. Según el médico pediatra Edgar Beltetón, la quema de basura produce mezcla de gases y pequeñas partículas que se consideran terriblemente tóxicas para el ser humano. Esto es especialmente perjudicial para los niños y adultos mayores, como se mencionó anteriormente.

Los altos niveles de contaminación causados por incendios pueden repercutir en la calidad del aire y por lo tanto, en su salud. (Foto Prensa Libre: Carlos Hernández Ovalle)

¿Qué recomendaciones seguir para evitar daños a la salud?

Utilice mascarilla para evitar el contacto directo con el aire.
Permanezca atento a las disposiciones del Ministerio de Salud y Asistencia Social (MSPAS).
Considere las medidas que la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (CONRED) considere necesarias.
Manténgase informado respecto a las actualizaciones del Insivumeh y otros canales oficiales acerca del tema.
Proteja a los niños y a los adultos mayores. Es recomendable que esta parte de la población no realice actividades fuera de casa, al menos de manera temporal.
En general, evite temporalmente las actividades al aire libre sin protección (mascarilla, lentes especiales, etcétera).

De salmonela a fiebre tifoidea: los peligros de esta bacteria, síntomas y tratamientos

Thu, 04 Apr 2024 11:00:00 +0000

Comunitario

De salmonela a fiebre tifoidea: los peligros de esta bacteria, síntomas y tratamientos

La escasa higiene al momento de manipular los alimentos y el agua contaminada son los principales detonantes.

Ana Lucía Ola

4 de abril de 2024 | 05:00h

La fiebre tifoidea que se transmite por la salmonela Typhi se detecta por medio de examen de sangre. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

La semana pasada se retiraron varios lotes de antipasto de un supermercado por posible contaminación de salmonela. No es la primera vez que esto sucede, en enero pasado se sacó de las estanterías de varios establecimientos dos productos con granola por tener la bacteria.

De acuerdo con el médico Ricardo Menéndez, jefe de la Emergencia de Pediatra del Hospital Roosevelt, esta es una enterobacteria que proviene de alimentos y agua contaminados. Hay varios tipos y uno es la salmonella Typhi que produce fiebre tifoidea y puede ser mortal.

El registro epidemiológico del Ministerio de Salud indica que en el 2021 hubo 16 muertes por la enfermedad, mientras que en el 2022 se reportaron 197 casos de infección. Al 23 de marzo de este año, se contabilizan 45 personas diagnosticadas en Suchitepéquez, Huehuetenango, Jutiapa, Guatemala, Sacatepéquez, Quiche y Totonicapán.

Uno de los casos más sonados de la enfermedad ocurrió a inicio de la década de 1900, en Estados Unidos, cuando una cocinera, Mary Mallon, a quien nombraron María Tifoidea, contaminó a decenas de personas por malas prácticas sanitarias al momento de preparar los alimentos. Ella era portadora asintomática de salmonella Typhi, y fue la causante de varias muertes.

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Menéndez indica que esta es “la enfermedad de las manos sucias”, y se puede considerar un problema de salud pública, pues un sinnúmero de personas que manipulan alimentos son portadores de la endobacteria.

“Es una enfermedad en que la gente ingiere los alimentos contaminados con salmonella Typhi, esta tiene un proceso en los intestinos y en los ganglios linfáticos intestinales y posteriormente hace una migración al cuerpo”, dice el médico.

La enfermedad dura alrededor de un mes, con fiebres altas, a partir de la tercera y la cuarta semana puede haber perforaciones en el intestino, y esto provocar una infección generalizada en el cuerpo (septicemia). La persona presenta rash (erupción en la piel), dolor abdominal, estreñimiento y a veces diarrea, además de decaimiento.

Una particularidad que menciona Menéndez es que el corazón del paciente manifiesta un ritmo lento, cuando lo usual es que una persona con fiebre tenga taquicardia.

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La Organización Mundial de la Salud indica que las personas diagnosticadas con fiebre tifoidea pueden seguir siendo portadores de la bacteria tras la desaparición de los síntomas, por lo que pueden transmitir la enfermedad a través de las heces fecales.

Alto riesgo

La salmonelosis es causada por otras salmonelas, que también se asocian al consumo de alimentos y agua contaminadas.

“La típica historia se da en personas que comen huevos crudos con jugo de naranja. Las gallinas son portadoras de la salmonella gallinarum o pullorum que contamina el huevo y al consumirlo crudo les da salmonelosis”, refiere el médico, pues el animal puede tener la bacteria y trasladarla a la yema y la clara.

Comer alimentos mal cocinados también representa un riesgo. Agrega, que, si la carne viene afectada desde el rastro o si el animal estuvo enfermo de algún tipo de salmonela, al no lavarla y no cocinarla adecuadamente puede enfermar al comensal, por otro lado, si quien prepara los alimentos no se lava las manos correctamente luego de defecar u orinar puede contaminarlos.

En el caso de los productos empacados, como los recién sacados del mercado, lo que sucede es que las personas que manipulan helados, jamones o ciertas carnes no tienen la higiene necesaria y contaminan el alimento. Por otro lado, puede ser que las carnes estén contaminadas desde su origen, y este punto el médico señala que es importante que el producto tenga el sello de aprobación de Salud Pública y del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (Maga).

Los síntomas de la salmonelosis son diarreas explosivas después de ingerir los alimentos contaminados.

Ocurrencia y tratamiento

La fiebre tifoidea en Guatemala es una enfermedad de notificación obligatoria, y según el médico épocas como la Semana Santa pueden llevar a un incremento de casos, debido a que las personas suelen consumir alimentos en ventas callejeras, donde la higiene es mínima.

Los meses de agosto y septiembre también deben ser observados, pues es tiempo en que las lluvias son profusas y contaminar las fuentes de agua usadas para consumo humano.

En lo que se refiere a la salmonelosis la enfermedad está presente todo el año.

Las personas diagnosticadas con fiebre tifoidea deben recibir antibiótico, como ciprofloxacino. Mientras que la salmonelosis en ocasiones se autolimita, es decir, que no requiere de medicamentos para combatir la infección, en otras hay que dar algún tratamiento. Para ambos casos la recomendación es dar suero oral o endovenoso.

Para prevenir enfermedades por salmonela Menéndez menciona que las autoridades de gobierno y las municipalidades deben trabajar en proveer a la población de agua potable, pues muchas poblaciones se abastecen de fuentes contaminadas.

Es indispensable el control de medidas sanitarias por parte de las personas que manipulan y venden comida, en lo que cabe exigir la tarjeta de sanidad y de manipulación de alimentos.

A las personas la recomendación es no consumir alimentos de dudosa procedencia, y evitar hacerlo en puestos callejeros. No comer huevos crudos y alimentos mal cocinados.

“Está en potencial amenaza”: Gobierno advierte sobre daños a la Reserva de la Biósfera Maya

Tue, 26 Mar 2024 02:03:56 +0000

comunitario

“Está en potencial amenaza”: Gobierno advierte sobre daños a la Reserva de la Biósfera Maya

Ministerio de Cultura y Deportes emite comunicado y recuerda sobre penas de prisión para responsables del daño al patrimonio cultural de los guatemaltecos.

William Oliva

25 de marzo de 2024 | 20:03h

La Biósfera Maya es la mayor reserva natural del país. (Foto: Hemeroteca PL/ Cortesía Acofop)

El Ministerio de Cultura y Deportes (Micude) de Guatemala advirtió de que está dando seguimiento a lo que acontece actualmente dentro del área de la Biósfera Maya, el área protegida más grande del país, en el departamento de Petén.

El Micude dijo en un comunicado que varios sucesos en el área representan “una potencial amenaza a la flora y la fauna”, así como a los sitios arqueológicos pertenecientes a la civilización maya”.

“Como institución responsable de la preservación y la cultura estamos en permanente monitoreo y seguimiento de lo que acontece en dicho lugar”, dice la dependencia en el texto. Para ello, agregó, están en constante coordinación con equipos de diferentes ministerios y secretarías que tienen competencia en el tema.

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El ministerio hizo un llamado a los grupos de arqueólogos e investigadores para que guarden las debidas precauciones, e instó a los grupos que planean estudios de campo en la zona abstenerse de hacerlo.

Recordó que los sitios arqueológicos son de los guatemaltecos y deben estar bajo resguardo del Estado, y que le Biósfera fue declarada Patrimonio Cultural Tangible de la Nación, por lo que su alteración o destrucción será penado con prisión.

“Los bienes patrimoniales son recursos finitos y su carga identitaria y simbólica refuerzan de manera determinante e insustituible el sentido de pertenencia y orgullo de todos los guatemaltecos”.

Ministerio de Cultura y Deportes.

La cacería ilegal, tala de bosque, incendios, daños y contrabando en vestigios mayas, así como intimidación a guardias forestales amenazan esta gran reserva patrimonial.

#IMPORTANTE l El Ministerio de Cultura y Deportes informa a la población sobre sucesos que se han generado en el área de la Biosfera Maya, en el Departamento de Petén: pic.twitter.com/SnFGo8jk5M
— Ministerio de Cultura y Deportes de Guatemala (@McdGuate) March 25, 2024

¿Cuántas plantas de tratamiento se piensan construir en Guatemala el próximo año?

Mon, 13 Nov 2023 11:00:29 +0000

Guatemala necesita de una gran cantidad de plantas de tratamiento, tanto de aguas residuales como de desechos sólidos, para reducir la contaminación que afecta a las fuentes de agua que, incluso, ha provocado rencillas a nivel internacional, específicamente con Honduras que acusa al país de contaminar sus playas del Caribe con la basura que acarrea el río Motagua.

En los últimos años se ha avanzado con la creación de normativas que buscan obligar a las municipalidades al tratamiento de sus residuos y aguas negras; sin embargo, la entrada en vigor de estas reglamentaciones se ha debido de posponer ante la excusa de las comunas de que no hay fondos ni preparación.

En mayo de 2006 se aprobó el Reglamento para las descargas y reúso de aguas residuales, pero el artículo que obliga a las municipalidades a construir plantas de tratamiento se ha prorrogado en seis ocasiones, la última el año pasado, que fija el plazo para mayo de 2025.

Por otra parte, en agosto de 2021 se aprobó el Reglamento para la gestión integral de los residuos y desechos sólidos comunes que ordenaba a todos los guatemaltecos hacer una separación secundaria de la basura, y a las municipalidades a contar con plantas de tratamiento en dos años. La entrada en vigor se prorrogó 18 meses y ahora la obligación, en teoría, será a partir de febrero de 2025.

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Pero cumplir con ambos reglamentos implica la construcción de infraestructura. En el programa de inversión física (listado geográfico de obras) incluido en el proyecto de presupuesto 2024 que ya está en manos del Congreso se incluyen 54 obras relacionadas a plantas de tratamiento que suman Q180.9 millones, el 0.02 por ciento del total, que se invertiría para estos proyectos el próximo año.

Plantas

En dicho programa de inversión física se incluyen 23 proyectos de construcción de plantas de tratamiento, por un monto de Q94 millones, seis en el departamento de Guatemala, tres en Suchitepéquez, Sololá y Jutiapa, dos Huehuetenango y una en Santa Rosa, Zacapa, Sacatepéquez, Chiquimula, Totonicapán y Chimaltenango.

Mientras que, para tratar los desechos sólidos solo se contempla la construcción 10, por Q31 millones, que estarán en Baja Verapaz, Sololá, Totonicapán, Huehuetenango, Quiché, Baja Verapaz, Izabal, Zacapa y Jutiapa.

Del total de plantas, una sería construida con fondos del Ministerio de Desarrollo Social —Q29 millones— y el resto estaría a cargo de las municipalidades y Consejos departamentales de desarrollo (Codede).

No son suficientes

En una entrevista ofrecida a Prensa Libre en septiembre pasado, el viceministro del Agua, Luis Rodolfo Castro, indicó que más de 600 plantas de tratamiento de aguas residuales operan a nivel nacional, pero que se requerían por lo menos dos mil.

En esa ocasión, el funcionario expuso que en Guatemala hay más de cinco mil puntos de descarga de aguas residuales —una descarga es una tubería municipal que vierte sus aguas residuales tratadas o no a un cuerpo de agua— y que solo al 30% se le da algún tratamiento.

Félix Aguilar, profesor de la Escuela Regional de Ingeniería Sanitaria de la Universidad de San Carlos, valora positivamente que se les destinen recursos a los temas de saneamiento; sin embargo, considera que son insuficientes para atender la “gravedad de la problemática de contaminación”, ya que “la cobertura de tratamiento de aguas residuales no supera el 20%”.

“Reconozco el esfuerzo, pero es muy corto”, subrayó el especialista, quien también cuestiona si para estos proyectos se asignaron recursos para su funcionamiento y la capacitación de los entes que las van a operar.

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En cuanto al manejo de los desechos sólidos, Aguilar afirma que es un problema más complejo. En primer lugar, porque 10 plantas de tratamiento representan menos del 5% de la necesidad de país, pero también porque no se trata solo de construir infraestructura, sino de crear otros procesos para el manejo adecuado de los desechos, así como crear programas de educación para los entes generadores.

El profesor universitario considera que a la contaminación de las fuentes de agua no se le da la atención que merece por varios factores, entre estos porque atender el problema “no genera votos”. “Al contrario, las plantas de tratamiento se convierten en un problema de la municipalidad si no sabe cómo se deben operar y qué hará con ella cuando está construida”, señaló.

Además, porque el país no tiene un plan maestro de saneamiento de cuerpos de agua que oriente en dónde debe construirse este tipo de infraestructura.

Y en tercer lugar por las constantes ampliaciones a los reglamentos que norman el manejo de desechos y aguas residuales, que los convierte en herramientas sin capacidad coercitiva.

Hay ley, prosiguió, pero se tiene la idea de que se pueden pedir ampliaciones y “si yo soy alcalde pido ampliación y me quito el problema”.

La contaminación del río Motagua llega hasta las playas del Caribe guatemalteco y hondureño. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Se debe hacer análisis serio

En similar línea, Werner Ochoa, especialista en Cambio Climático y Sostenibilidad, reconoce que es positivo la construcción de 33 plantas de tratamiento, entre las que procesan desechos sólidos y aguas residuales.

Pero, acota, “Guatemala es un país con una gran diversidad geográfica y población dispersa, por lo que el número sin duda alguna es insuficiente para cubrir todas las áreas que requieren atención”.

Asimismo, dijo que se requiere hacer un análisis serio de los parámetros socioeconómicos y técnicos de cada planta, y considerar su capacidad y eficiencia, así como si su distribución es la adecuada o si están en las áreas más críticas en términos de contaminación de fuentes de agua.

“La construcción de las plantas es un primer paso, pero su eficiencia operativa y mantenimiento a largo plazo son fundamentales para garantizar que cumplan su función de manera efectiva”, añadió Ochoa. En tal sentido coincidió en que se debe asegurar que existan suficientes recursos y personal capacitado para el mantenimiento y funcionamiento óptimo de tal infraestructura.

Los analistas también ven necesario que se invierta en educación ambiental y concienciación pública para promover prácticas sostenibles de gestión de desechos y uso responsable del agua, para aliviar la contaminación desde su origen.

“Es elemental entender y atender las causas y no solo los efectos”, enfatizó Ochoa.

La escasa educación ambiental de la población hace que se vuelva normal lanzar la basura a los cuerpos de agua. Este cartel invita a las personas a lanzar la basura a un río. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

Playas de Honduras reciben menos basura del Motagua, pero pobladores piden soluciones integrales

Sat, 30 Sep 2023 11:00:29 +0000

Cada vez que llueve fuerte los habitantes de Omoa, municipio de Cortés, Honduras, temen que días u horas después, las correntadas de basura del río Motagua inunden sus costas. Un 60 por ciento de la población de este lugar vive del turismo, en restaurantes, empresas de transporte u hoteles.

El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales de Guatemala (Marn) ha resaltado el trabajo que hacen las biobardas de El Quetzalito, que se encuentra a pocos kilómetros de la desembocadura del Motagua, y otra que la organización Ocean Cleanup instaló en Chinautla, sobre el río Las Vacas, que desemboca en el primero. Ambas han evitado que toneladas de desechos sólidos lleguen al mar Caribe.

Esta basura es arrastrada a lo largo de los 486 kilómetros que el río recoge en los 95 municipios de 14 departamentos, desde que nace en las montañas de Quiché. Sin embargo, sectores en Omoa creen que las biobardas solo son un paliativo y demandan que el problema se soluciones desde su origen.

Empresarios hondureños confirman que este año la cantidad de residuos que han llegado a las playas del Caribe de ese país ha disminuido. No obstante, esta merma puede obedecer a que este año el invierno no ha sido tan lluvioso en Guatemala, aseguran. El Insivumeh reporta una baja de las precipitaciones en 40 de sus 46 estaciones meteorológicas a nivel nacional.

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Biobarda se avería

Maribel Umaña, presidenta de la Cámara de Comercio de Omoa, indicó que los desechos continúan llegando a las costas hondureñas, aunque no en la cantidad de otros años; sin embargo, a inicios de agosto la biobarda de El Quetzalito se averió lo que provocó que toneladas de basura llegaran las playas hondureñas.

En su oportunidad el Marn negó que la biobarda haya colapsado. Umaña proporcionó fotografías y videos donde se ve las costas contaminadas con gran cantidad de residuos.

La empresaria afirma que las biobardas son solo un paliativo para la contaminación del Caribe, y que la verdadera solución es controlar la basura desde su origen, producir menos o tratarla de mejor manera.

“El problema persiste”, enfatiza Umaña. “Los residuos pequeños siguen afectando la fauna todo eso no se mide porque no se mira, pero el daño es grande y las consecuencias van a venir”, advirtió.

Las playas se inundaron

El alcalde de Omoa, Rafael Alvarado, dijo que a su parecer el problema sigue igual, y que si este año no ha llegado la misma cantidad de residuos sólidos es porque no ha llovido mucho en Guatemala. Coincidió en que, en agosto, al averiarse al biobarda de El Quetzalito las playas estaban “inundadas” de basura.

De acuerdo con Alvarado, el impacto económico y ambiental sigue siendo “muy fuerte” debido al río Motagua, ya que Omoa cuenta con más de 70 kilómetros de playa y el presupuesto no le alcanza a la comuna para limpiar toda esa extensión. Solo para limpiar los lugares turísticos se gastan más de 100 mil lempiras al mes —unos Q32 mil—, dijo.

Por su lado, Andres Ehrler, vicepresidente de la Cámara Nacional de Turismo de Honduras, explicó que la contaminación que llega del afluente afecta, no solo a Omoa, sino a todo el litoral atlántico de su país, así como a Belice y a la propia Guatemala.

A su consideración, uno de los problemas es que no se le da mantenimiento a las biobardas, por lo cual, cuando llueve mucho estas ceden “y una gran cantidad de basura termina llegando” a las costas hondureñas.

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“Ustedes pueden tener cualquier cantidad de biobardas, pero cuando llega una tormenta no hay biobarda que aguante”, manifestó.

Exigen acciones

Los entrevistados coincidieron en que es momento de pasar de las palabras a la acción.

“Sabemos que hay diálogo a través de la Cancillería, pero creemos que ha sido demasiado tiempo ya el que se han tomado sin tener resultados concretos. Se requieren acciones inmediatas”, señaló Ehrler, quien agrega que la clave está en controlar los depósitos de basura en Guatemala y los basureros clandestinos para evitar que los desechos lleguen a los ríos.

Alvarado lamentó que con las actuales autoridades de Guatemala “no se pudo llegar a un arreglo” y señaló que las reuniones fueron “solo para tomar café”.

“Creo que el Gobierno de Honduras, lo que está esperando, es el cambio de Gobierno —en Guatemala—, no hay mayor información —de los avances del diálogo— porque se espera que pongan a un nuevo ministro de Ambiente” en 2024, expuso.

En agosto pasado la biobarda de El Quetzalito fue a parar hasta Omoa, según empresarios del lugar. El Marn lo negó. (Foto Maribel de Umaña)

Daño ambiental

Ehrler precisó que en el mar Caribe se han formado islas de plástico que se meten dentro de los arrecifes coralinos e impiden que les llegue la luz del sol, lo que causa un daño a Honduras y a todo el mundo. Citó estudios, según los cuales, el Motagua vierte el 5% del total de plástico que llega a los océanos.

“Las autoridades ya deben dejar de seguir platicando y ponerse a trabajar. No podemos seguir teniendo reuniones en las cuales solo dicen que el problema existe, pero sin una acción concreta”, acotó. “El estado de Guatemala tiene una obligación ante el mundo, no solo ante sus ciudadanos ni ante sus vecinos”, concluyó.

Qué dice el Marn

Recientemente el ministro de Ambiente, Gerson Barrios, resaltó el trabajo que se ha hecho para reducir la contaminación del río Motagua y destacó el papel que han jugado las biobardas, que este año han logrado captar el doble de residuos.

“Hemos demostrado con acciones que podemos trabajar en una solución conjunta”, afirmó el funcionario durante la firma de un convenio firmado con diversas instituciones para preservar, recuperar y conservar la cuenta del Motagua el pasado 26 de septiembre.

Entre otras acciones que ha efectuado el Marn, citó la promoción que se hace con todas las comunas del Reglamento para el manejo de residuos sólidos y aseguró que están por terminar una gira que los llevará a los 340 municipios.

“Es muy fácil criticar y decir que no se ha hecho nada por el Motagua. Existen problemas serios, pero creemos que a través de la participación conjunta y organizada podremos ponernos del lado de la solución y no del problema”, puntualizó Barrios.

Acumulación de basura en la costas de Omoa a inicios de agosto cuando colapsó la biobarda de El Quetzalito. (Foto Prensa Libre: Maribel de Umaña)

Clasificación primaria de desechos sólidos sigue siendo obligatoria, pero la secundaria se prorrogó hasta 2025 con la reforma al reglamento

Wed, 09 Aug 2023 15:20:37 +0000

El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) publicó este 9 de agosto de 2023 el acuerdo gubernativo 184-2023 en el que hizo reformas al acuerdo gubernativo número 164-2021 que contiene el Reglamento para la gestión integral de los residuos y desechos sólidos comunes.

Con estas reformas, la separación de desechos orgánicos e inorgánicos es obligatoria y está vigente, pero el MARN prorrogó hasta el 11 de febrero de 2025 la entrada en vigencia de la separación secundaria de la basura.

En agosto del 2021, el MARN publicó el acuerdo 164-2021 que contenía el Reglamento para la gestión integral de los residuos y desechos sólidos comunes.

Este reglamento establecía desde su entrada en vigor que todas las personas deberían separar los desechos en orgánico e inorgánico y daba 24 meses para que fuera obligatorio la segunda fase de la clasificación, que se cumplían este 11 de agosto de 2023.

Esta segunda fase de separación de desechos involucraba a las personas recolectoras de basura y a las municipalidades que debían tener listo para este 11 de agosto toda la logística para la recolección de los desechos ya clasificados y así también sus disposición final.

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El pasado 27 de julio, la Gremial de Recolectores de Basura presentó un memorial en el MARN en el que daban a las autoridades un plazo de 72 horas para que postergaran el reglamento de clasificación de residuos. Sin embargo, la respuesta fue una invitación a participar en una mesa técnica de diálogo.

Las municipalidades del país también se quejaron y dijeron que no estaban listas para cumplir con la separación de la basura por lo que dijeron que no impondrían sanciones a quienes incumplieran con hacer la clasificación de desechos.

El 21 de julio la Asociación Nacional de Municipalidades solicitó una prórroga hasta el 11 de agosto del 2025, con el argumento de que no cuentan con las “herramientas y los recursos para impulsar de manera efectiva esa normativa”.

Reformas

En la publicación que hizo el MARN este 9 de agosto, se reformaron 3 artículos dl acuerdo 164-2021 y se menciona que las reformas son para incentivar el fortalecimiento de capacidades técnicas, administrativas y financieras de las municipalidades y entes responsables.

Además, para hacer una mayor difusión del reglamento con el objetivo de alcanzar el cumplimiento de sus disposiciones.

Se reforma el Artículo 12, el cual queda así:

“Articulo12. Clasificación. Todas aquellas personas individuales o jurídicas, públicas o privadas, nacionales o extranjeras que, como resultado de sus actividades produzcan residuos o desechos sólidos comunes, deberán separarlos al momento de su generación, de acuerdo con las clasificaciones. Siguientes”:

a) Clasificación Primaria
a.1) Orgánico; e
a.2) Inorgánico.

Explica que la separación de los residuos y desechos sólidos comunes se realizará de acuerdo con esta clasificación, como mínimo, hasta la fecha de implementación de la clasificación secundaria.

b) Clasificación Secundaria
b.1) Orgánico;
b.2) Reciclable (papel y cartón, vidrio, plástico, metal, multicapa);
y b.3) No reciclable.

“A partir del once de febrero del año dos mil veinticinco, la implementación de esta clasificación será obligatoria”.

Con esta modificación las personas deben continuar con la separación primaria y se dará el tiempo para hacer campañas masivas y socializar la primera fase y sobre todo preparar la clasificación secundaria, dijo Jorge Grande Carballo, director de la Unidad para el Manejo de los Residuos y Desechos Sólidos del MARN, en una conferencia ofrecida este 9 de agosto.

En el acuerdo modificado también se establece que las municipalidades “podrán establecer una clasificación secundaria extendida que contenga otros materiales no establecidos en la Clasificación Secundaria, siempre y cuando esté sustentada por los estudios de caracterización de residuos y desechos sólidos comunes, los cuales están obligadas a ejecutar para poder desarrollar el plan municipal para la gestión integral de residuos y desechos sólidos correspondiente”

Agrega que estas deben priorizar la recuperación de materiales, procurando la adaptación de sus ordenanzas y otras reglamentaciones, en congruencia con la implementación del presente reglamento.

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Norma para vehículos de transporte

El nuevo acuerdo modificó también el artículo 17, el cual queda así:

“Artículo 17. Norma para los vehículos destinados a la recolección y transporte. Se establecen como normas mínimas, aplicables a los vehículos destinados a la recolección y transporte de residuos y desechos sólidos comunes, las siguientes”:

a) Deben ser dedicados para las actividades de recolección y transporte de residuos y desechos sólidos comunes;
b) La carrocería debe estar construida con materiales sólidos y con protección a la corrosión;
c) Se debe garantizar que no existan derrames de lixiviados hacia el exterior durante el transporte de los residuos y desechos sólidos comunes y que, además, puedan recolectarse para su posterior tratamiento;
d) Deben estar plenamente identificados, por medio de rotulación visible que indique la naturaleza de la actividad desarrollada; y
e) Su capacidad volumétrica nominal debe exceder la cantidad prevista de residuos y desechos sólidos comunes a recolectar en un mínimo de veinticinco por ciento, según la frecuencia de recolección establecida.”

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El plazo

En el acuerdo también se reforma el artículo 64, el cual queda así:

“Articulo 64. Plazo de adaptación. Los entes sujetos a las disposiciones del presente Reglamento tendrán un plazo de cuarenta y dos (42) meses, contados a partir de la entrada en vigor del presente Reglamento para adaptarse a éstas y cumplir con sus obligaciones.”

Debido a que en agosto de 2021 se publicó el aludido reglamento, es desde allí que se cuentan los 42 meses, con lo cual la segunda fase de la clasificación secundaria de basura deberá implementarse a partir del 11 de febrero del 2025

El presente acuerdo gubernativo entra en vigor el día siguiente a su publicación en el Diario de Centro América, es decir el 10 de agosto de 2023.

Guatemala ya no puede postergar el tratamiento adecuado de las aguas y de la basura, dicen expertos

Sat, 29 Jul 2023 11:00:21 +0000

El próximo 11 de agosto será obligatorio que todos los guatemaltecos separen la basura que produzcan antes de entregarla al recolector, según el artículo 12 del acuerdo gubernativo 164-2021, Reglamento para la gestión integral de los residuos y desechos sólidos comunes.

Sin embargo, la implementación de esta práctica empieza a generar inconformidades entre alcaldes y recolectores quienes argumentan que no hay preparación para cumplir a cabalidad el Reglamento, a pesar de que ya transcurrieron dos años desde que cobró vigencia.

La norma dice que del 10 de agosto de 2021 al 10 de agosto de 2023 todos los guatemaltecos debían de separar sus residuos sólidos, como mínimo, entre orgánicos e inorgánicos, pero por parte de las comunas y del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (Marn) hubo escasa difusión de esta obligación.

Esto hace pensar a especialistas y sectores involucrados con el medioambiente de que lo que hace falta es voluntad para, al menos, tratar de cumplir con las normativas ambientales vigentes en el país. Al mismo tiempo les hace temer que con este Reglamento ocurra lo mismo que con el 236-2006, Reglamento de las descargas y reúso de aguas residuales, que en su artículo 24 obligaba a las municipalidades a construir plantas de tratamiento para limpiar sus aguas.

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Esta normativa fue aprobada en tiempos del presidente Óscar Berger. Pero, argumentando falta de recursos, las municipalidades han logrado que la entrada en vigor de este artículo se haya postergado en cuatro ocasiones, la más reciente en noviembre del año pasado. Mientras tanto los ríos, lagos y las costas oceánicas siguen contaminándose.

No se puede postergar

Jeanne Samayoa, representante de la Fundación Crecer y quien dirige la iniciativa de reciclaje Haciendo Eco, considera que sería un retroceso postergar o derogar el acuerdo 164-2021 y dice que en cuanto a la clasificación, reciclaje y manejo adecuado de la basura “nunca nadie va a estar 100 por ciento listo”, puesto que es “un camino de mejora continua”.

“Sería un error decir ‘no estamos listos, prorroguémoslo otros dos años’, sobre todo teniendo el precedente tan terrible del acuerdo 236-2006”, señaló.

En opinión de Samayoa todos tienen parte de responsabilidad dentro del Reglamento, y más que recursos financieros, cree, lo que más hace falta es voluntad para dar los primeros pasos para hacerlo realidad.

Como ejemplo, expuso que municipalidades pequeñas como la de Olopa, Chiquimula, han hecho esfuerzos “interesantes”, y ya cuenta con un centro de manejo de desechos, reciclan y hacen compost y van a los centros educativos a recoger residuos ya clasificados.

En contraparte, agregó, la comuna de Santiago Atitlán cuenta con una planta de tratamiento de desechos que construyó el Gobierno, pero que no se ha utilizado mientras la basura continúa llegando a los bosques y lugares turísticos. El alcalde de la localidad dijo que la planta se terminó de construir el año pasado con recursos del Gobierno, de la comuna y de los consejos de desarrollo.

Dijo que esta no funciona todavía porque la población no se acostumbra a separar sus desechos y es algo que no se logra “de la noche a la mañana”. No se sabe cuándo comenzará a funcionar.

Plan

“Si municipalidades chiquitas puede hacerlo, ¡todas pueden!”, señala Samayoa.

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La voluntad para tratar de manera adecuada los residuos es la primera condición, enseguida se requeriría de un reglamento municipal que, entre otras cosas, especifique que los recolectores pasen ciertos días por los residuos orgánicos, otro por los inorgánicos y otro por la basura que irá a disposición final. Una vez al mes podrían pasar por basura específica, como la electrónica.

“No se hacen las cosas porque no quieren, es pura falta de voluntad y esto —la clasificación— es impostergable. No hay que pensar en cuánto nos va a costar, sino qué nos está pasando a raíz de que no clasificamos, no podemos seguir viendo como perdemos los ríos y lagos”, dijo Samayoa.

El secretario ejecutivo de la Asociación Nacional de Municipalidades (Anam), Gerson López, pidió en una reunión con el Marn, que el cumplimiento del Reglamento sea escalonado. A la vez, aseguró que las comunas “reconocen la importancia de trabajar por un ambiente sano y ecológicamente equilibrado”.

Félix Aguilar, profesor de la Escuela Regional de Ingeniería Sanitaria y Recursos Hidráulicos, opina que, aunque las regulaciones que plantea el Reglamento no son malas, los mecanismos para aprobarlo no fueron los adecuados, puesto que no se tomó en cuenta a todos los actores, lo que generó poca capacidad de consenso.

No obstante, considera que la coyuntura —que ha abierto el debate sobre el tratamiento adecuado de los desechos sólidos— es una oportunidad para abordar el tema con seriedad. Esto probablemente requiera revisar el Reglamento actual, lo cual no debe entenderse como una prórroga para seguir como hasta ahora.

Basura en el río Las Vacas, en Chinautla, a donde llega gran parte de los residuos sólidos que se llevan al vertedero de la zona 3 capitalina. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

“No podemos caer como país en que no me preocupa este tipo de reglamentación, pero cuando se llega el día que me afecta, entonces pido prórroga, porque así mostramos la poca importancia que le damos al manejo de recursos”, reflexionó Aguilar.

Añadió que el Reglamento está vigente desde hace dos años, pero no se conoce si las autoridades han evaluado los resultados; además, estima que poca gente lo conoce y no saben que tenían que hacer una clasificación de la basura orgánica e inorgánica, y “si no hacen esa primera separación es imposible que hagan la segunda”.

Sin embargo, Aguilar coincide en que urge regular el manejo de los residuos “para evitar un daño ambiental más fuerte, que tendrá impactos a largo plazo”.

No se cumplen

Las normativas ambientales suelen no cumplirse o bien, se posterga su entrada en vigor. Al acuerdo 236-2006 que buscaba regular las aguas residuales, cuya más reciente prórroga la otorgó el actual Gobierno, en noviembre del año pasado, se suman acuerdos de varias municipalidades que han prohibido del plástico y del duroport.

Una investigación del Centro de Estudios Urbanos y Regionales (Ceur) reveló el año pasado que solo 14 de las 26 comunas que aprobaron la prohibición, efectivamente la implementaban y tenían planes de seguimiento.

Alex Guerra, director del Instituto Privado de Cambio Climático, considera que “no conviene prorrogar el acuerdo” porque no garantiza que en otros dos años los actores involucrados se vayan a preparar, y que lo más probable es que transcurra ese tiempo, no se haga nada y cuando falte un mes o días para que entre en vigor vuelvan a justificar que no hay preparación.

“Esto es un proceso de aprendizaje. Es cierto no estamos preparados pero el Reglamento es un buen paso”, expuso Guerra, para quien lo que sí podría revisarse es el capítulo multas porque ni siquiera está claro quién debe imponerlas.

En Olopa, Chiquimula, hay una planta de clasificación de residuos a pesar de ser una comuna de escasos recursos. (Foto: Jeanne Samayoa)

Congreso

Samayoa lamenta que el Congreso no legisle en un tema que es “vital” para el país y afirma considera que ha habido negligencia de las sucesivas legislaturas de no aprobar, por ejemplo, una ley de aguas cuando el 95% de los ríos y lagos están contaminados. El Marn trata de regular, pero su capacidad es limitada, añade.

“La propia Constitución dice que el Estado se organiza para proteger la vida y qué más que proteger los recursos naturales”, indicó.

Guerra indicó que una ley sería más fuerte que un reglamento, por lo cual considera que es necesario que el Congreso legisle al respecto del tratamiento de aguas y de los desechos sólidos, y que el reglamento se haga cargo de indicaciones específicas.

Separación de desechos en Guatemala: Gremial de recolectores de basura advierte de paro nacional si se implementa el reglamento del MARN

Thu, 20 Jul 2023 00:00:22 +0000

El acuerdo gubernativo 164-2021 estipula que a partir del 11 de agosto de este año los guatemaltecos deben clasificar los desechos desde su casa, pero también indica normas para los vehículos recolectores. Ante esto, la gremial de recolectores de basura indica que, si entra en vigor el acuerdo, ellos irían a paro nacional debido a que no fueron tomados en cuenta para la realización del reglamento.

En el artículo 12, del Reglamento para la Gestión Integral de los Residuos y Desechos Sólidos Comunes, indica que todas aquellas personas que produzcan residuos o desechos sólidos deberán separarlo al momento de su generación.

Sin embargo, en otros artículos se establecen normas que deben cumplir las municipalidades, así como empresas de recolección, clasificación, reciclaje y cualquier otro tratamiento que se pretenda dar a los residuos.

Del artículo 17 al 19 indica los requerimientos para los vehículos de recolección y transporte de basura. Entre las normas se encuentra que la carrocería de estos debe estar construida con materiales sólidos, resistentes a la corrosión. Tienen que garantizar la hermeticidad para que no haya derrames de los líquidos contaminantes que circulan en la basura, así como garantizar el transporte separado de los residuos.

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Asimismo, indica que la recolección de los residuos y desechos sólidos comunes generados en las áreas públicas y privadas debe efectuarse como máximo cada 72 horas. Además, en el vehículo solo puede permanecer las personas necesarias para cada operación.

“Nos piden que los camiones recolectores de basura tengan un apartado para los desechos según su clasificación, pero no podemos hacerlo porque los desechos son demasiados. No tenemos espacio ni tiempo para estarlo haciendo”, expone Miguel Ángel Carrera, presidente y representante legal de la Gremial de Recolectores a nivel nacional.

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“Nosotros comenzamos a trabajar entre las 3 y 4 am, por el tráfico y porque a veces el vertedero de basura maneja otros horarios. Entonces, no podemos tomarnos el tiempo para clasificar”, añade.

Además, indica que hasta el momento no han recibido ninguna instrucción o han sido consultados acerca de este Reglamento por lo que desconocen cómo se llevará a cabo y cuál es el rol que tendrán a partir del 11 de agosto.

Para Carrera, las instituciones que se encargaron de realizar el Reglamento debieron consultarlos debido a que ellos son vitales para el ciclo que tienen los desechos sólidos.

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“Debieron ver lo que beneficia y perjudica a todos los actores involucrados en esta normativa. Lo que se trata es que el país gane y el trabajo se haga en orden. Las personas salen temprano de sus casas al trabajo y dejan la basura afuera. Si nosotros no pasamos rápido, los perros rompen las bolsas y se hace un desorden, por eso también hay que tomar en cuenta si a ellos les dará tiempo de estar separando sus desechos”.

Debido a estas incógnitas y falta de información acerca de cómo cambiará su trabajo a partir de que entre en vigor el Reglamento, Carrera indica que si se llega a establecer el acuerdo gubernativo 164-2021 irían a paro nacional para que sean escuchados.

“La salida que tendríamos si el Reglamento entra en vigor es irnos a paro, pero la población sería la afectada. Sin embargo, necesitamos exponer a las autoridades nuestro punto de vista, que vean que esta normativa no es tan sencilla de implementar”, añade.

Carrera indica que hasta el momento se ha acercado al Congreso de la República para pedir a la Comisión de Ambiente, Ecología y Recursos Naturales que cite al Ministro de Ambiente y Recursos Naturales para que sea cuestionado acerca de esta temática. Sin embargo, no ha tenido respuesta.

Se consultó al Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) acerca de este tema, pero hasta el cierre de esta nota no se obtuvo respuesta.

Contaminación y obstrucción: ¿Qué ha pasado con la propaganda electoral a una semana de las elecciones en Guatemala?

Sat, 01 Jul 2023 20:58:31 +0000

A casi una semana de que se llevó a cabo la primera vuelta de elecciones en Guatemala, la propaganda electoral ha desaparecido casi en su totalidad en el perímetro de la capital, ya que desde hace algunos días el personal de Limpia y Verde de la Municipalidad de Guatemala inició con el retiro de los materiales, en su mayoría viniles.

Según los datos de la comuna capitalina, en total han llenado unos 45 camiones de propaganda, lo que representa alrededor de 360 metros cúbicos de desechos, y aún se continúa con la limpieza en árboles, postes y otros espacios públicos, principalmente en puntos donde se considera que se impide la libre locomoción de peatones o donde se obstaculiza la visibilidad de los conductores.

Sin embargo, el entorno cambia en la calzada Roosevelt, en jurisdicción de Mixco, donde aún se observa abundante número de viniles y otros materiales de propaganda de los candidatos.

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Una situación similar se pudo evidenciar este sábado durante un recorrido de Prensa Libre y Noticiero Guatevisión por el sector de la Calzada Aguilar Batres y parte de la jurisdicción de Villa Nueva.

“Ya la deberían de quitar, porque ya pasaron las elecciones. Sería lo correcto que todo quede limpio. Hay candidatos que ya no tendrían nada que ver. Contamina y obstruye la visión”, expuso Yosmara Ávila, quien espera en una estación de buses extraurbanos da paso a un pasarela tapizada con propaganda electoral.

“La verdad es que demasiada propaganda, y ahí se mantiene y nada que la quitan. La verdad hace estorbo, la contaminación, todo sigue regado”, expuso Giovanni Torres, otro de los vecinos de Mixco.

El artículo 219 de la Ley Electoral y de Partidos Políticos (LEPP) establece que los partidos políticos y comités cívicos están obligados a retirar la propaganda 60 días después de que finalice el proceso electoral.

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Finalizado ese plazo, cualquier autoridad con autorización del Tribunal Supremo Electoral (TSE) podrá retirarla, según el artículo, que agrega que el costo de este trabajo será deducido del monto del financiamiento público al que tenga derecho el partido político, y si no recibe este beneficio, el candidato de la propaganda debe pagar los costos.

Foto Prensa Libre: Érick Ávila)