Este excesivo apego a los mundos virtuales, común ya en países asiáticos como Japón, Corea del Sur o China, llamó la atención a un grupo de psicoterapeutas estadounidenses que decidieron crear el primer centro de ese país para la desintoxicación de usuarios de nuevas tecnologías: Heavensfield.
En las instalaciones, situadas en Fall City, cerca de la sede de Microsoft, en el estado de Washington, se ofrece un programa denominado reStart, que durante 45 días somete a los pacientes a una rehabilitación en la naturaleza, con reintegración en un estilo de vida familiar y tratamiento individual sin acceso a computadoras.
“El uso de Internet y videojuegos es altamente adictivo, es interactivo y eleva los niveles de dopamina en el cerebro”, aseguró Hilarie Cash, psicóloga fundadora del centro, quien afirmó que las probabilidades de que una persona se quede atrapada por la red son altas si uno no se da cuenta del problema y se impone limitaciones.
El programa, con un costo de US$14 mil 500, abarca desde la adicción a los mensajes de texto, la dependencia de sitios como Twitter, las subastas y compra-venta en la red, el uso excesivo de chats, así como la búsqueda compulsiva de información en Internet y los juegos on line.
Esta última categoría es una de las más adictivas, especialmente cuando se trata de software de estrategia como el popular World of Warcraft, puesto como ejemplo en la web del centro, donde se recogen los testimonios de algunos usuarios de este pasatiempo esclavizante.
En un video, varios jóvenes admiten que lo que empezó como un entretenimiento de una o dos horas al día terminó por convertirse en una necesidad que alteró sus vidas.
“Todas las adicciones están acompañadas de una sensación de euforia y la gente quiere volver a ese estado una y otra vez. El cuerpo se habitúa y desarrolla tolerancia, por lo que la persona necesita más y más”, explicó Cash.
El portal de Heavensfield (netaddictionrecovery.com) ofrece un test para conocer hasta qué punto una persona que pasa mucho tiempo conectada a Internet sufre algún trastorno derivado, algo que podrían evidenciar comportamientos como el ansia por pasar más rato en red o descuidar a los seres queridos.
Síntomas
Entre los síntomas se encuentra la euforia desmedida por asuntos relativos a Internet, desazón cuando no se está conectado, mentir, caída del rendimiento escolar o laboral, alteración del sueño, problemas físicos, y sentimiento de culpa.
Publicaciones como la American Journal Psiquiatry ya advirtieron sobre la necesidad de tomar en serio los excesos del mundo virtual que deberían ser reconocidos como signos de un desorden clínico.
INFORMACIÓN DE AGENCIAS EFE Y AFP
Vicio Efectos en Asia
Alertan sobre gravedad de esta “droga” del siglo XXI
? “Después de 10 fallecimientos en cibercafés y un asesinato relacionado con un videojuego, Corea del Sur considera la adicción a Internet uno de sus asuntos más importantes de salud pública”, explicó el médico Jerald J. Block.
? En China, más del 17 por ciento de los adolescentes están enganchados a la red y, se ha puesto en marcha una ley que regula un máximo de tres horas al día para jugar on line —en línea—.
? En Japón, el problema es similar, un fenómeno autóctono conocido como hikikomori, calificativo que se aplica a los jóvenes que se aislan físicamente, huyen de las relaciones personales y pasan su tiempo encerrados viendo la televisión, inmersos a videojuegos e Internet.
64% de hispanos en EE. UU. son nuevos cibernautas en sectores usualmente poco adeptos a la red, reveló Pew Hispanic Center.
